High on Life

Όταν τα όπλα σας μιλάνε!

Η Squanch Games είναι ένα ανεξάρτητο στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών, που ιδρύθηκε από τον Justin Roiland το 2014. Ο Roiland, είναι και συνδημιουργός της τηλεοπτικής σειράς επιστημονικής φαντασίας Rick and Morty. Έχει δηλώσει ότι το High on Life ήταν εμπνευσμένο από την αγάπη του για τα βιντεοπαιχνίδια επιστημονικής φαντασίας και την κωμωδία. Το στούντιο έχει κυκλοφορήσει δύο προηγούμενους τίτλος, το Trover Saves the Universe (2019) και το Astroneer (2016).

Το High on Life ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2020. Το game είχε παρουσία στην E3 2021, όπου παρουσιάστηκε ένα νέο τρέιλερ. Η Squanch Games είχε υψηλές βλέψεις για το παιχνίδι, δηλώνοντας ότι θα είναι "το μεγαλύτερο και το καλύτερο παιχνίδι, που έχουμε κάνει ποτέ". Είναι ένα FPS που συνδυάζει δράση, κωμωδία και επιστημονική φαντασία.

Οι άνθρωποι σα ζωντανά ναρκωτικά
Ο πρωταγωνιστής μας είναι ένας 20χρονος gamer που είναι εθισμένος στα βιντεοπαιχνίδια. Ξεκινάει την ιστορία παίζοντας ένα game τύπου "doom" στον υπολογιστή του. Στο διάλειμμα από το gaming, αποφασίζει να βγει με την αδερφή του, την Lizzie, για να αγοράσουν προμήθειες για ένα πάρτι που σχεδίαζε η Lizzie. Ωστόσο, το απροσδόκητο συμβαίνει. Ένα εξωγήινο σκάφος εμφανίζεται στον ουρανό, ανατρέποντας τη φυσιολογικότητα της καθημερινής τους ζωής. Καταφέρνουν να κρυφτούν πίσω από ένα παρκαρισμένο αυτοκίνητο, παρακολουθώντας τους εξωγήινους να επιτίθενται στους γείτονές τους. Στη συνέχεια έχουν τις πρώτες τους επαφές με τον Kenny, έναν εξωγήινο, ο οποίος μοιάζει με όπλο, που προσπαθεί να τους βοηθήσει. Τους αποκαλύπτει το σχέδιο της εισβολής. Σύμφωνα μ’ αυτό η ανθρωπότητα απειλείται να μετατραπεί σε “ναρκωτικά” από τον Garmantuous και το G3 Cartel.

Καθώς η περιπέτεια εξελίσσεται, ο πρωταγωνιστής συνεργάζεται με τον Kenny, προσπαθώντας να δραπετεύσουν από τη Γη και να αντιμετωπίσουν την απειλή. Οι αναζητήσεις τους οδηγούν στον Gene Zaroothian, έναν παλιό bounty hunter, που, αν και αρχικά διστακτικός, τελικά αποφασίζει να τους βοηθήσει στη μάχη τους εναντίον του G3 Cartel. Μέσα σε αυτό το χαοτικό σκηνικό, ανακαλύπτουν νέες τεχνολογίες, συμμάχους και δυνατότητες, αλλά και τους εχθρούς, που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν. Κάθε βήμα τους προς την ελευθερία φέρνει νέες προκλήσεις, αλλά και την ελπίδα.

Το σενάριο του High on Life είναι σίγουρα ένα από τα πιο πρωτότυπα και χιουμοριστικά. Η ιστορία είναι γεμάτη με ανατροπές και ο παίκτης ποτέ δεν ξέρει τι να περιμένει. Οι χαρακτήρες είναι καλά αναπτυγμένοι και είναι διασκεδαστικό να τους βλέπεις να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Είναι ένα από τα δυνατά του σημεία και σίγουρα θα σας κάνει να γελάσετε. Βέβαια, κάποιοι χαρακτήρες στο κόσμο του είναι αρκετά υπερβολικοί, που δε βγάζει νόημα να είναι αληθινοί. Αυτό μπορεί να κάνει κάποιους παίκτες να αποσυνδεθούν με τον κόσμο του.

Διαγαλαξιακός και κωμικός ο bounty hunter
Το High on Life αποτελεί κατά κύριο λόγο ένα χιουμοριστικό Doom. Σας επιτίθενται ορδές από εχθρούς και πρέπει να τις αντιμετωπίσετε με τα όπλα σας. Απλά τυχαίνει τα όπλα σας να μην είναι “φυσιολογικά”, να έχουν λαλιά.

Τα όπλα δεν είναι απλά εργαλεία για τον παίκτη, αλλά ζωντανά οντά με δική τους προσωπικότητα και ικανότητα για επικοινωνία. Ονομάζονται Gatlians και είναι εξωγήινα όπλα, που μπορούν να μιλήσουν με τον εκάστοτε χρήστη. Κάθε Gatlian έχει τη δική του μοναδική φόρμα και λειτουργία. Για παράδειγμα, ο Kenny λειτουργεί ως πιστόλι, ενώ ο Knifey ως όπλο malee. Ο Gus λειτουργεί ως καραμπίνα, ο Sweezy ως πιστόλι με εκρηκτικά πυρομαχικά, ο Creature ως βληματοβόλο όπλο και ο Lezduit ως ισχυρός ενεργειακός εκτοξευτής.

Όλα τα όπλα, πέρα από τη δικιά τους ξεχωριστή φωνή, έχουν και ένα special ability, που τα καθιστά μοναδικά στο πεδίο της μάχης. Αυτές οι ικανότητες, που κυμαίνονται από εκρηκτικές βολές μέχρι την εκτόξευση πλασμάτων, που επιτίθενται στους εχθρούς, προσφέρουν στον παίκτη στρατηγικές επιλογές και τη δυνατότητα να προσαρμοστεί σε διάφορες καταστάσεις. Η συνδυαστική χρήση των φωνών και των ικανοτήτων τους προσφέρει μια πλούσια και διαδραστική εμπειρία gameplay, καθώς ο παίκτης πρέπει να αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματα κάθε όπλου, για να επιτύχει τη νίκη.

Οι εχθροί είναι και αυτοί εξωγήινοι, μέλη της συμμορίας G3. Κάθε περιοχή στην οποία πηγαίνετε έχει πάνω-κάτω τους ίδιους αντιπάλους ελάχιστους καινούργιους και ένα boss, το οποίο πρέπει να σκοτώσετε. Οι περισσότεροι extreme έχουν όπλα σαν εσάς και προσπαθούν να σας επιτεθούν από μία απόσταση. Το μεγαλύτερο ποσοστό από αυτούς είναι καλυμμένοι με μία κίτρινη γλίτσα, η οποία τους κάνει να ξεχωρίζουν και δρα σαν πανοπλία, έτσι ώστε, όταν θέλετε να τους εξουδετερώσετε, πρέπει πρώτα να πυροβολήσετε πάνω τους αρκετές φορές, για να φύγει η γλίτσα και να μπορέσετε να τους εξουδετερώσετε στα ευαίσθητα σημεία.

Οι εχθροί τύπου boss βρίσκονται στο τέλος κάθε περιοχής. Είναι και τα bounty, τα οποία πρέπει να επιστρέψετε, για να προχωρήσει η πλοκή, μιας και είναι σημαντικά μέλη του Cartel. Τα bossfigth ήταν αρκετά διασκεδαστικά, αν και λίγο άπλα. Δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο ευαίσθητο σημείο. Απλά έπρεπε να πυροβολήσετε τον αντίπαλο, μέχρι να βγει knockout, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσατε να αντιδράσετε στις πάμπολλες σφαίρες, που σας έριχναν πίσω.

Οι αποστολές έχουν σκοπό, κατά κύριο λόγο, να πηγαίνετε σε μία τοποθεσία, να σκοτώνεται άπειρους εχθρούς, μέχρι να φτάσετε στο boss, με ελάχιστες εξαιρέσεις όπως οι αποστολές στις οποίες έπρεπε να σώσετε κάποιον εξωγήινο ή την αδελφή σας αλλά πάλι έπρεπε να αντιμετωπίσετε χιλιάδες εξωγήινους στο δρόμο σας.

Δεν υπάρχει κάποια τεχνολογία τύπου skill tree, αλλά υπάρχει ένα μαγαζί στον κύριο πλανήτη στον οποίο βρίσκεστε, όπου μπορείτε να πάτε σε ένα μαγαζί και να αγοράσετε αναβαθμίσεις για τα όπλα σας, τη στολή σας και τη ζωή σας. Θα χρειαστείτε, για να κάνετε τις αγορές, χρήματα τα οποία θα βρείτε από αντιπάλους και πολλά κρυμμένα σεντούκια τριγύρω.

Το game είναι σχετικά μικρό. Παίρνει περίπου 6 με 8 ώρες να τερματιστεί και αυτό ενώ παίζονταν στην πιο δύσκολη δυσκολία. Σε αυτές τις ώρες έχει πολλές κωμικές στιγμές, αλλά μικρή εξέλιξη, μιας και οι μόνες αναβαθμίσεις, που παίρνετε, είναι κάποια όπλα, τα οποία δεν αλλάζουν το ρυθμό και καινούργιοι τρόποι να κινείστε στο περιβάλλον.

Το High on Life πολλές φορές έχει σχετικά κουραστικό και επαναλαμβανόμενο gameplay, μιας και πολλές φορές απλά πετάτε χιλιάδες σφαίρες προς τα μία κατεύθυνση και ελπίζετε να επιτύχετε το στόχο σας. Τα κύριο πράγμα που σας κρατάει είναι η ιστορία και οι ερμηνείες, επειδή πίσω από κάθε γωνιά κρύβεται ένα αστείο. Για να φτάσετε σε αυτό το σημείο, όμως, πρέπει να πολεμήσετε χιλιάδες από παρόμοιους εχθρούς.

Όταν τα όπλα έχουν φωνή, η μάχη γίνεται...διάλογος.

Goofy χρώματα, που θυμίζουν Rick and Morty
Tα γραφικά του High on Life θυμίζουν κινούμενα σχέδια, πιο συγκεκριμένα το Rick and Morty. Οι χαρακτήρες και τα περιβάλλοντα είναι καλά σχεδιασμένα και ζωντανά. Τα όπλα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά, καθώς είναι εξωγήινα πλάσματα που μπορούν να πάρουν πολλές εκφράσεις. Γενικά ο καλύτερος χαρακτηρισμός για τα γραφικά είναι goofy, με πολύ έντονα χρώματα, μεγάλα μάτια και στόματα στους εχθρούς και γενικά είναι πολύ στρογγυλά τα σχήματα στο περιβάλλον.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα σημεία που θα μπορούσαν να βελτιωθούν. Για παράδειγμα, η απόδοση μπορεί να είναι λίγο ασταθής σε ορισμένες περιπτώσεις. Επιπλέον, ορισμένα από τα περιβάλλοντα μπορεί να φαίνονται λίγο επαναλαμβανόμενα. Τέλος, όταν είναι η ώρα να δείξει ανθρώπους, υπάρχει κάτι πολύ περίεργο με αυτούς, μιας και προσπαθεί να εντάξει την ανθρώπινη φυσιογνωμία στο θέμα κινούμενων σχεδίων, που έχει θέσει, βάζοντας αρκετό ρεαλισμό και δίνει έτσι ένα αποτέλεσμα, το οποίο είναι λίγο περίεργο.

Ηθολογική αρτιότητα από γνωστές φωνές
Το High on Life διακρίνεται όχι μόνο από την εντυπωσιακή γραφική του απόδοση και τον συναρπαστικό γενικότερο σχεδιασμό, αλλά και από τον ήχο και την ηθοποιία, που το συνοδεύουν. Ο ήχος είναι το δυνατό του σημείο. Η μουσική του τίτλου είναι ένας ιδανικός συνδυασμός ηλεκτρονικής μουσικής, hip hop και rock, δημιουργώντας μια μοναδική ατμόσφαιρα, που συνοδεύει τον παίκτη σε κάθε του βήμα. Είναι δημιουργική, διασκεδαστική και προσφέρει μια αίσθηση δράσης και περιπέτειας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των μαχών.

Από την άλλη πλευρά, η ερμηνεία του Justin Roiland ως πρωταγωνιστής είναι απλά εξαιρετική. Ο Roiland, γνωστός για τη δουλειά του στη σειρά Rick and Morty, φέρνει στο τίτλο μια μοναδική και διασκεδαστική φωνή, γεμάτη χιούμορ και πάθος. Η ερμηνεία του είναι γεμάτη αυτοσαρκασμό, αλλά ταυτόχρονα διαθέτει ένα βάθος, που επιτρέπει στον χαρακτήρα του να είναι ταυτόχρονα αστείος και συμπαθητικός. Είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το χιούμορ και τη συγκίνηση του High on Life, κάνοντας την εμπειρία ακόμα πιο συναρπαστική.

Συνολικά, το High on Life προσφέρει μια ολοκληρωμένη ακουστική εμπειρία, όπου η μουσική και η ηθοποιία συνδυάζονται αρμονικά για να δημιουργήσουν έναν κόσμο που ζωντανεύει μπροστά στα μάτια του παίκτη.

Ένα ταξίδι σε έναν κόσμο γεμάτο χιούμορ
Το High on Life είναι πολύ περισσότερο από ένα απλό FPS. Είναι μια καρτουνίστικη περιπέτεια, που συνδυάζει στοιχεία δράσης, χιούμορ και συναισθηματικότητας. Με την εξαιρετική ηθοποιία, τα ζωντανά γραφικά και την πρωτότυπη μουσική, το παιχνίδι καταφέρνει να προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στους παίκτες.

Η ιστορία, παρόλο που είναι γεμάτη ανατροπές και απρόβλεπτες στιγμές, διατηρεί το ενδιαφέρον αμείωτο από την αρχή έως το τέλος. Οι χαρακτήρες είναι καλά δομημένοι και η εξέλιξή τους είναι αξιοσημείωτη. Τα όπλα, οι εχθροί και οι αποστολές προσφέρουν ποικιλία και διασκέδαση, ενώ τα γραφικά και ο ήχος ανεβάζουν τον πήχη της ποιότητας.

Παρόλα αυτά, όπως κάθε video game, το High on Life έχει και τις αδυναμίες του. Η απόδοση σε ορισμένα σημεία θα μπορούσε να είναι καλύτερη, ενώ ορισμένες αποστολές μπορεί να φαίνονται επαναλαμβανόμενες. Ωστόσο, αυτές οι μικρές ατέλειες δεν υπονομεύουν τη γενικότερη εμπειρία του. Συνολικά, το High on Life είναι μια πρόταση που αξίζει την προσοχή κάθε gamer. Είναι ένα ταξίδι σε έναν κόσμο γεμάτο χιούμορ, δράση και περιπέτεια, που σίγουρα θα σας αφήσει με τις καλύτερες εντυπώσεις, ειδικά αν είστε θαυμαστές του Rick and Morty.

Θετικά:
- Πρωτότυπο και χιουμοριστικό σενάριο
- Δημιουργικά και διασκεδαστικά όπλα
- Εξαιρετική ερμηνεία από τον Justin Roiland
- Μουσική που βοηθά να δημιουργηθεί μια μοναδική ατμόσφαιρα

Αρνητικά:
- Ορισμένα περιβάλλοντα μπορεί να φαίνονται λίγο επαναλαμβανόμενα
- Η διάρκεια του παιχνιδιού είναι σύντομη
- Είναι λίγο επαναλαμβανόμενο στο τέλος
- Περίεργη εμφάνιση ανθρώπων
- Ορισμένοι χαρακτήρες μπορεί να είναι λίγο υπερβολικοί

Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 8.5
Gameplay: 6
Σενάριο: 7
Αντοχή: 6.5
Γενικά: 6.8

Σε αυτό το ταξίδι, ακόμα και τα όπλα έχουν κάτι να πουν.

Μιχάλης Τσακίρογλου