Astro Bot

Μία χαριτωμένη και νοσταλγική Οδύσσεια.

Φέτος το PlayStation κλείνει 30 χρόνια (νιώσατε και εσείς γέροι;) και η Sony φαίνεται ότι αποφάσισε να γιορτάσει αυτή τη μεγάλη ιστορία χρησιμοποιώντας την πιο πρόσφατη χαριτωμένη μασκότ της. Τον Astro τον είδαμε πρώτη φορά στο The Playroom στο PS4, το οποίο υπήρχε για να μας δείξει τις λειτουργίες της PlayStation Camera. Αργότερα απέκτησε το πρώτο δικό του video game με το Astro Bot: Rescue Mission, το οποίο κυκλοφόρησε αποκλειστικά στο πρώτο PSVR και αποτέλεσε μια από τις καλύτερες κυκλοφορίες της συσκευής. Το χαριτωμένο ρομπότ όμως έγινε ευρέως γνωστό από το Astro's Playroom, το οποίο είναι διαθέσιμο δωρεάν σε κάθε PS5 και αποτέλεσε για πολλούς το πρώτο game που παίξαμε στην πιο πρόσφατη κονσόλα της Sony. Το συγκεκριμένο είχε αρκετά μικρή διάρκειά 2-3 ωρών και είχε ως σκοπό να μας αναδείξει τις δυνατότητες του χειριστηρίου Dualsense αλλά και να μας κάνει μια αναδρομή στην ιστορία του PlayStation.

Παρότι ήταν πρακτικά ένα tech demo, ήταν αρκετά προσεγμένο και ευχάριστο και από όταν το τελειώσαμε θέλαμε να το δούμε πιο ολοκληρωμένο σε μία πλήρη κυκλοφορία. Η αλήθεια είναι ότι η Sony τα τελευταία χρόνια μας έχει δώσει ελάχιστα games της συγκεκριμένης κατηγορίας που μπορούν να παιχτούν από όλες τις ηλικίες, με ίσως μοναδικό παράδειγμα το Sackboy: A Big Adventure. Η Team Asobi (ή ομάδα που απέμεινε από το Sony Japan Studio) εκπλήρωσε λοιπόν αυτή την επιθυμία, ανακοινώνοντας την συνέχεια του Astro's Playroom, τον Μάιο του 2024. Το Astro Bot αποτελεί ένα πλήρες, κανονικής διάρκειας Platform και ήρθε στα χέρια μας τον Σεπτέμβριο της ίδια χρονιάς.

Με την δύναμη του PlayStation θα νικήσουμε το κακό
Το Astro Bot δεν θα λέγαμε ότι έχει σενάριο με την παραδοσιακή έννοια και η ιστορία που έχει υπάρχει για να εξυπηρετήσει το gameplay. Το βασικό που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι ο ένας κακός νταής εξωγήινος επιτίθεται στο διαστημόπλοιο του Astro και των υπόλοιπων bots και κλέβει την motherboard του. Αυτό έχει ως συνέπεια το διαστημόπλοιο να εκραγεί και τα κομμάτια του, καθώς και όλα τα bots διασκορπίζονται σε όλο το διάστημα. Από εκεί και πέρα ο Astro ξεκινάει μία Οδύσσεια για να καταφέρει να βρει τα κομμάτια του διαστημοπλοίου του ώστε να το επισκευάσει και να σώσει όλα bots. Η οποία ιστορία υπάρχει έχει φυσικά αρκετό χιούμορ ενώ και το τέλος γίνεται και λίγο συγκινητικό.

Συνολικά υπάρχουν 5 βασικοί γαλαξίες και 80 περίπου πίστες. Σε κάθε γαλαξία υπάρχουν περίπου 5-6 κανονικές πλανήτες-πίστες καθώς και ορισμένες μικρότερες που είναι λίγο πιο κρυφές και πρέπει να τις ανακαλύψετε χτυπώντας μετεωρίτες με το διαστημόπλοιο σας. Κάθε πίστα ξεκλειδώνει αφού ολοκληρώσετε την προηγούμενη και καταλήγουν σε ένα boss fight για να ολοκληρώσετε τον γαλαξία. Μπορείτε να ολοκληρώσετε την κάθε πίστα χωρίς απαραίτητα να έχετε βρει όλα τα bots που βρίσκονται σε αυτήν, όμως τα bosses ξεκλειδώνονται όταν έχετε συλλέξει από έναν αριθμό και πάνω. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένες πίστες θα τις παίξετε πάνω από μια φορά αν δεν έχετε βρει αρκετά bots ή αν θέλετε να τα βρείτε όλα.

Πέρα από τους βασικούς γαλαξίες υπάρχει και ένας κρυφός, ο οποίος και τους περισσότερους πλανήτες και bots. Για να αποκτήσετε πρόσβαση στις πίστες του θα πρέπει να βρείτε τις μυστικές εισόδους που βρίσκονται σε ορισμένες πίστες των βασικών. Σε κάθε πίστα μπορείτε από το μενού να δείτε πόσα bots και collectables έχει, πόσα έχετε συλλέξει και αν έχει μυστικές εισόδους. Συνολικά μας πήρε γύρω στις 12 ώρες για να δούμε credits, χωρίς όμως να έχουμε μαζέψει όλα bots και τα collectables.

Οι πίστες έχουν την κλασσική δομή ενός 3D Platform, με εμπόδια, εύκολους εχθρούς και σταδιακά check-points και η βασική κινησιολογία του Astro αποτελείται, όπως και στο Playroom, από άλματα, άλματα με λέιζερ και χτυπήματα. Στις περισσότερες πίστες όμως αποκτάτε και μία ειδική ικανότητα όπως μακρινές μπουνιές, να σταματάτε το χρόνο και πυραύλους για να εκτοξεύεστε, οι οποίες αλλάζουν αρκετά το gameplay και του δίνουν αρκετή ποικιλία. Όλες είναι απλές αλλά άρτια εκτελεσμένες και διασκεδαστικές, και συνδυασμό με την ποικιλία από περιβάλλοντα, εμπόδια και γενικώς challenges δεν βαρεθήκαμε στιγμή. Το μόνο ίσως παράπονο είναι ότι οι απλοί εχθροί σύντομα αρχίζουν και επαναλαμβάνονται καθώς από ένα σημείο και μετά θα τους έχετε δει όλους. Ευτυχώς τα bosses είναι αρκετά καλοφτιαγμένα και οι μάχες μαζί τους ξεχωρίζουν πολύ η μία από την άλλη.

Αποκορύφωμα είναι οι, μετρημένες στα δάχτυλα, πίστες, όπου ο Astro αποκτάει τις ικανότητες και τις εμφανίσεις πολύ γνωστών χαρακτήρων από σειρές του PlayStation και χρησιμοποιεί τα όπλα τους. Επιπλέον οι συγκεκριμένες είναι διακοσμημένες σύμφωνα με την εκάστοτε σειρά. Με διαφορά οι πιο δύσκολες είναι ορισμένες που βασίζονται στα σύμβολα του PlayStation, οι οποίες είναι αρκετά σύντομες, χωρίς όμως checkpoints και με αρκετά αυξημένη δυσκολία. Οι συγκεκριμένες μας έπιασαν απροετοίμαστους και ορισμένες έγιναν σχεδόν εκνευριστικές μέχρι να τις καταφέρουμε (ειδικά η τελευταία).

Μία κυκλοφορία που ξεφεύγει από τα γνωστά της Sony με την καλύτερο τρόπο

Πάει η μπαταρία του χειριστηρίου σας
Στο Astro Bot έχουμε ίσως και την καλύτερη χρήση των δυνατοτήτων του Dualsense ως τώρα. Το Astro’s Playroom υπήρχε για να μας δείξει τι μπορεί να κάνει το χειριστήριο και η συνέχεια του ήρθε για να το αποτελειώσει. Το κάθε βηματάκι του Astro το καταλαβαίνουμε διαφορετικά στο χειριστήριο, ανάλογα την επιφάνεια στην οποία πατάει και εννοείται ότι καταλαβαίνουμε τον αέρα την βροχή, το γλίστρημα στον πάγο κλπ. Επιπλέον σε κάποια σημεία υπάρχει και ένας μηχανισμός όπου εντοπίζουμε το σωστό κουμπί ακουμπώντας όλα τα διαθέσιμα και βρίσκουμε το σωστό με την αίσθηση στο χειριστήριο. Όλα τα παραπάνω σε συνδυασμό με ήχους νερού, ξύλου μετάλλου κλπ δίνουν μία αίσθηση ότι πραγματικά έχουμε κάνουμε με κάτι χειροπιαστό που περνάει τα όρια της οθόνης. Πέραν αυτού έχουμε και αρκετή χρήση των adaptive triggers την οποία έχουμε όμως δει σε αρκετά άλλα games, ενώ σε πολλά σημεία χρησιμοποιείται και η κίνηση του χειριστηρίου χωρίς όμως να γίνεται κουραστική.

Αρκετά γνώριμα bots…
Όπως αναφέραμε ο σκοπός σας είναι μαζέψετε όσα περισσότερα αν όχι όλα τα bots που θα βρείτε από κάθε πλανήτη και γαλαξία και αρκετά από αυτά είναι τα απλά λευκά bots χωρίς ιδιαιτερότητες. Τα περισσότερα όμως είναι ντυμένα ως χαρακτήρες σειρών που έχουμε παίξει στο PlayStation τα τελευταία 30 χρόνια. Φυσικά όλες οι first-party σειρές της Sony έχουν την τιμητική τους με τις πιο γνωστές να έχουν bots από ολόκληρο το cast και όχι μόνο από τους πρωταγωνιστές (π.χ. God of War). Αξιοσημείωτο είναι όμως ότι έχουμε και πολλούς χαρακτήρες από third-party σειρές που δεν ανήκουν στην Sony (π.χ. Resident Evil), αλλά και κάποιους από μικρότερες και πιο πρόσφατες κυκλοφορίες που μας εξέπληξαν ευχάριστα. Χωρίς να θέλουμε να υποβιβάσουμε κάποιο άλλο τομέα, ίσως η μεγαλύτερη απόλαυση στο παιχνίδι ήταν το να ψάχνουμε τα bots και να αναρωτιόμαστε ποιος θα είναι ο επόμενος χαρακτήρας που θα ανακαλύψουμε.

Κανένας χαρακτήρας δεν αναφέρεται ονομαστικά αλλά όλα τα bots έχουν από ένα χιουμοριστικό παρατσούκλι και μία σύντομη περιγραφή. Σε κάθε ένα υπάρχουν όμως όλες τις απαραίτητες λεπτομέρειες για να τα αναγνωρίσετε αμέσως, αν έχετε παίξει τα αντίστοιχα games. Μόλις σώζετε ένα bot μεταφέρεται στο σημείο που συνετρίβη το διαστημόπλοιο σας, το οποίο είναι και το hub σας. Εκεί τα bots κάθονται σε συγκεκριμένα σημεία, ενώ αν ανήκουν στην ίδια σειρά, κάθονται μαζί. Για το καθένα μπορείτε να αγοράζετε και από ένα αξεσουάρ, τι οποίο επίσης αντιπροσωπεύει τον εκάστοτε χαρακτήρα και με αυτά θα ασχολούνται συνεχώς. Στο hub μπορείτε ακόμα να φοράτε στολές στον Astro, επίσης βασισμένες σε γνωστούς χαρακτήρες, αλλά και να αλλάζετε το χρώμα του μεταφορικού σας μέσου, το οποίο είναι ένα χειριστήριο Dualsense.

Από τα πιο όμορφα Platform
Οπτικά το Astro Bot είναι πανέμορφο. Τα γραφικά έχουν το ίδιο καρτουνίστικο στυλ που είδαμε και στο Astro's Playroom, ίσως και ένα κλικ καλύτερο και σε συνδυασμό με τις ρεαλιστικές επιφάνειες και τους φωτισμούς δίνουν ένα αποτέλεσμα που στο μάτι δείχνει τέλειο. Τα περιβάλλοντα έχουν τεράστια ποικιλία και σχεδόν κάθε πίστα και πλανήτης δεν δίνει ποτέ την αίσθηση ότι επαναλαμβάνεται. Ο σχεδιασμός των ρομπότ είναι πολύ χαριτωμένος και φυσικά όλα όσα αντιπροσωπεύουν χαρακτήρες από γνωστές σειρές είναι άρτια υλοποιημένα σε κάθε λεπτομέρεια και animation και θυμίζουν εξαιρετικά τον κάθε χαρακτήρα. Τεχνικά επίσης το Astro Bot είναι άρτιο. Σε κανένα σημείο δεν είδαμε bug, glitch ή framedrop ακόμα και σε σημεία που γίνονται πολλά πράγματα ταυτόχρονα στην οθόνη και είναι εμφανές ότι οι developers πρόσεξαν την κάθε λεπτομέρεια από την αρχή μέχρι το τέλος. Αξιοθαύμαστα είναι και τα physics, τα οποία έχουν υλοποιηθεί εξαιρετικά. Είτε μιλάμε για πέτρες, ή μπάλες ή φύλλα κλπ, τα οποία βρίσκονται πολλές φορές στοίβες, το κάθε ένα αντιδράει με πολύ ρεαλιστικό τρόπο στα βήματά σας.

Ηχητικά το Astro Bot είναι επίσης εξαιρετικό με πολύ καλοφτιαγμένα κομμάτια τα οποία ταιριάζουν σε κάθε πίστα. Highlight είναι φυσικά η μουσική στις θεματικές πίστες, όπου ακούμε remixes πολύ γνωστών soundtrack. Τα ηχητικά εφέ επίσης είναι καλοφτιαγμένα χωρίς όμως να ξεχωρίζει κάτι από τα standards των Platform. Όπως αναφέραμε, το ηχείο του Dualsense εδώ δουλεύει υπερωρίες και από αυτό ακούμε σχεδόν οτιδήποτε με το οποίο αλληλεπιδράμε στο παιχνίδι.

Απλή γλυκιά διασκέδαση
Το Astro Bot είναι ένα εξαιρετικό Platform γεμάτο νοσταλγία και χαριτωμένες αναφορές στις πιο αγαπημένες gaming σειρές. Οπτικά είναι πανέμορφο, ενώ η ποικιλία του σε πίστες και μηχανισμούς είναι μεγάλη. Είναι εμφανές ότι η Team Asobi έφτιαξε κάτι το οποίο ευχαριστήθηκε όσο και εμείς και θα θέλαμε να δούμε και άλλες περιπέτειες της χαριτωμένης μασκότ. Ίσως και κάποια που να μην εξαρτάται απαραίτητα από το brand του PlayStation. Το Astro Bot το προτείνουμε σε όλους όσους ψάχνουν ένα πιο χαλαρό και χαρούμενο game ειδικά αν αγαπάτε τα Platform και ακόμα περισσότερο σε όσους άρεσε το Astro's Playroom.

Θετικά:
- Μεγάλη ποικιλία από πίστες και μηχανισμούς
- Καμπόσες χαριτωμένες αναφορές στους αγαπημένους μας χαρακτήρες
- Πανέμορφος εικαστικός τομέας
- Εξαιρετική χρήση του Dualsense

Αρνητικά:
- Η απότομη άνοδος της δυσκολίας σε ορισμένες πίστες
- Μικρή ποικιλία στους απλούς εχθρούς

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 9
Gameplay: 9
Σενάριο: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 8.5

Η καλύτερη ανασκόπηση της gaming καριέρας μας στο PlayStation

Ερμής Δερβίσης