Resident Evil HD Remaster

Επιστροφή στην έπαυλη του τρόμου.

Στην μακρόχρονη ιστορία των video games μερικές δημιουργίες είναι "καταδικασμένες" να μείνουν κλασικές και μία από αυτές είναι το πρώτο Resident Evil. To πνευματικό παιδί του Shinji Mikami στοίχειωσε όχι μόνο την ζωή του γράφοντα, αλλά και την ζωή αρκετών ακόμη εφήβων στα μέσα της δεκαετίας του '90 με την επιβλητική ατμόσφαιρά του και την ωμή γραφική βία του. Συν τις άλλοις, το Resident Evil έδωσε σάρκα και οστά σε αυτό που σήμερα ονομάζουμε Survival Horror. Τα πρώτα ψήγματα αυτού του genre είχαν κάνει την εμφάνισή τους με το Alone in the Dark και με αρκετές ακόμη δημιουργίες, αλλά κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι το πρώτο κεφάλαιο της δημοφιλούς σειράς της Capcom είναι η επιτομή του είδους.

Κάνοντας ένα fast forward στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας, η Nintendo κλείνει ένα μεγάλο deal με τον Shinji Mikami για την κυκλοφορία τριών exclusives στο GameCube. Τα exclusives αυτά ήταν το Resident Evil Zero, το Resident Evil 4 και ένα remake του πρώτου Resident Evil. To τελευταίο αποτέλεσε μακράν την καλύτερη έκδοση του Resident Evil από όσες είχαμε δει μέχρι τότε(είχαν προηγηθεί τα Director's Cut στο PlayStation, το Deadly Silence στο DS και αρκετά ακόμη ports σε άλλα format), αλλά παραδόξως δεν κατάφερε να σημειώσει εμπορική επιτυχία. Ο ίδιος ο Mikami αποκάλυψε αρκετά χρόνια αργότερα ότι η στροφή στο Action στοιχείο που είδαμε στο Resident Evil 4 οφείλονταν κατά κύριο λόγο στις χαμηλές πωλήσεις τoυ remake.

Στο γενικότερο κλίμα των επανακυκλοφοριών που επικρατεί τα τελευταία χρόνια η Capcom παίρνει την απόφαση να μας προσφέρει μια HD έκδοση του Resident Evil του Gamecube. Θυμίζουμε ότι η ιαπωνική εταιρεία έκανε κάτι αντίστοιχο και πέρυσι με το Resident Evil 4: Ultimate HD Edition. Φυσικά τo κατά πόσο ή όχι ένα ακόμη remaster έχει κάτι νέο να προσφέρει είναι ένα ζήτημα που σηκώνει μεγάλη κουβέντα, αλλά όπως θα δούμε και παρακάτω η επανακυκλοφορία αυτή έχει πράγματα να δώσει σε όσους δεν είχαν παίξει την πρωτότυπη έκδοση του GameCube.

Enter the Survival Horror
Είναι πολύ πιθανό κάποιος που έχει παίξει το πρώτο Resident Evil στο PlayStation ή έχει κατεβάσει την ψηφιακή έκδοσή του από το PlayStation Store να υποθέσει ότι το Resident Evil HD Remaster είναι το ίδιο game με καλύτερα γραφικά. Μέγα λάθος, καθότι η έκδοση του 2002 για το GameCube έχει μεγάλες διαφορές από αυτή του PlayStation και των άλλων format (PC, Sega Saturn, Nintendo DS). Συν τις άλλοις, οι διαφορές αυτές εντοπίζονται κυρίως στο νευραλγικό τομέα του gameplay, καθώς υπάρχουν νέες περιοχές για να εξερευνήσετε, περισσότερα puzzles, ενώ δίνεται πολλή μεγαλύτερη έμφαση στο survival στοιχείο.

Από σεναριακής πλευράς βέβαια το σκηνικό παραμένει το ίδιο, καθώς βρισκόμαστε στo Raccoon Forest τον Ιούλιο του 1998. Η S.T.A.R.S Bravo Team έχει εξαφανιστεί ενώ εξερευνούσε μια σειρά από περίεργους φόνους και η Alpha Team σπεύδει για να εντοπίσει τα ίχνη της. Η συνέχεια είναι λίγο πολύ γνωστή, αφού οι Chris Redfield, Jill Valentine, Barry Burton και Albert Wesker βρίσκουν καταφύγιο σε μία έπαυλη στο δάσος μη γνωρίζοντας ότι εκεί τους περιμένουν ακόμη περισσότερες δυσάρεστες εκπλήξεις.

Κατά την ταπεινή μου άποψη η εισαγωγή της πρωτότυπης έκδοσης για το PlayStation είναι πραγματικά αξεπέραστη και δεν βρίσκω έναν σοβαρό λόγο για τον οποίο θα έπρεπε να αλλάξει. To live action βίντεο με τους πραγματικούς ηθοποιούς έχει δώσει εδώ την θέση του σε ένα τυπικό CGI cutscene. Με τον τρόπο αυτό χάνεται λίγο η μαγεία της b-movie αισθητικής που είχαμε συναντήσει στο PlayStation. Αντίθετα η προσπάθεια των developers να συνδέσουν το lore του Resident Evil με αυτό των διαδόχων του κρίνεται απόλυτα θετική. Αρκεί να αναφέρουμε ότι εδώ συναντάμε περισσότερες αναφορές στην Lisa Trevor, στον William Birkin και στην Alexia Ashford.

Η νύχτα των ζωντανών νεκρών
Στο πρώτο Resident Evil είχαμε συναντήσει δύο άτυπα επίπεδα δυσκολίας, τα οποία καθορίζονταν από την επιλογή του χαρακτήρα σας. Η Jill Valentine για παράδειγμα ξεκινούσε εξοπλισμένη με το handgun, είχε περισσότερα κενά slots στο inventory της και αποκτούσε πρόσβαση σε πιο ισχυρά όπλα. Από την άλλη ο Chris Redfield ξεκινούσε με ένα μαχαίρι, με λιγότερα κενά slots, αλλά με περισσότερα hit points. H λογική αυτή δεν αλλάζει εδώ, θα πρέπει να σημειωθεί όμως ότι έχουν προστεθεί τρία ξεχωριστά επίπεδα δυσκολίας και εμμέσως πλην σαφώς πρακτικά πλέον μιλάμε για έξι επίπεδα, αφού η εμπειρία διαφέρει σημαντικά ανάλογα με τον χαρακτήρα που θα επιλέξετε. H πρόκληση λοιπόν που προσφέρει το Resident Evil HD Remaster είναι κομμένη και ραμμένη στα μέτρα σας.

Μία ακόμη σημαντική διαφορά είναι ότι εδώ έχει προστεθεί μια νέα κατηγορία αντικειμένων. Τα defensive items όπως ονομάζονται σας επιτρέπουν να ξεφύγετε άμεσα από διάφορες επικίνδυνες καταστάσεις χωρίς να χάσετε hit points. Για παράδειγμα, αν σας "αγκαλιάσει" ένα zombie και αρχίσει να σας κατασπαράζει μπορείτε να του καρφώσετε ένα μαχαίρι στο μάτι και να το ξεπαστρέψετε άμεσα. Συνολικά υπάρχουν τρία defensive items οι Flash Napalm χειροβομβίδες για το Chris, το Stun Gun για την Jill και το Dagger Knife. To τελευταίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί εξίσου και από τους δύο playable χαρακτήρες. Ένα επίσης θετικό στοιχείο είναι ότι μπορείτε να ορίσετε την χρήση των αντικειμένων αυτών σε manual ή auto ανάλογα με τις ανάγκες σας. Με δεδομένο πάντως ότι τα consumables αυτά είναι αρκετά δυσεύρετα, καλό είναι να ορίσετε την επιλογή manual από το κεντρικό μενού για να μην χρησιμοποιηθούν κάποια στιγμή άσκοπα.

Να προσθέσουμε επίσης ότι εδώ συναντάμε δύο μοντέλα χειρισμού, το παραδοσιακό με το οποίο χρησιμοποιείτε το d-pad για τον έλεγχο του χαρακτήρα σας και ένα νέο που αξιοποιεί το analog stick. Βέβαια και τα δύο ανταποκρίνονται άψογα όποτε έγκειται στην διακριτική σας ευχέρεια και στις προτιμήσεις σας το ποίο ακριβώς θα επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε.

H προσθήκη των Crimson Head zombies θα αποτελέσει μια ευχάριστη έκπληξη για αυτούς που έχουν μείνει στο Resident Evil του 1996.

Η απόλυτη survival εμπειρία
Ήρθε η ώρα να μπούμε στο “ψητό”, κοινώς για ποίους ακριβώς λόγους η πρωτότυπη έκδοση του GameCube, αλλά και το παρόν HD remaster αποτελούν ένα remake και όχι μια επανέκδοση του Resident Evil. Σε πρώτη φάση έχουμε αρκετές νέες τοποθεσίες ή νέα δωμάτια για να είμαστε πιο ακριβείς. Για παράδειγμα, ακριβώς απέναντι από την είσοδο της έπαυλης υπάρχει μια πόρτα που σας οδηγεί σε ένα νεκροταφείο, ενώ αρκετές πόρτες οδηγούν στα μπαλκόνια της. Φυσικά αυτές και αρκετές ακόμη τοποθεσίες δεν υπήρχαν στην έκδοση του PlayStation. Επιπροσθέτως, σε πολλά από τα δωμάτια που έχουν προστεθεί συναντάμε διάφορα νέα puzzles. Με δεδομένο ότι ο αριθμός των αντικειμένων που έχετε στο inventory σας είναι περιορισμένος, ειδικά αν παίζετε με τον Chris Redfield θα διαπιστώσετε ότι θα χρειαστεί ουκ ολίγες φορές να κάνετε backtracking. Με λίγα λόγια το playthrough που θα πρέπει να ακολουθήσετε είναι τελείως διαφορετικό από αυτό που ενδεχομένως είχατε κάνει το μακρινό 1996.

Μια άλλη σημαντικότατη διαφορά που επιδρά ποικιλοτρόπως στο gameplay είναι η προσθήκη των Crimson Head zombies. Τα τελευταία αποτελούν παραλλαγές των βασικών εχθρών του Resident Evil με την διαφορά ότι κινούνται εξαιρετικά γρήγορα, σας προκαλούν περισσότερη ζημιά αν σας χτυπήσουν και επιπλέον θα πρέπει να καταναλώσετε περισσότερα πυρομαχικά για να τα σκοτώσετε. Το στοιχείο που τα κάνει τόσο επικίνδυνα όμως είναι ότι κάθε zombie που σκοτώνετε έχει πιθανότητα να κάνει revive ως Crimson Head. Τα μόνα zombies που δεν επιστρέφουν για να σας καταδιώξουν είναι αυτά που έχουν πεθάνει από κάποιο headshot ή αυτά που έχετε φροντίσει να κάψετε τα απομεινάρια τους. Για την διαδικασία αυτή χρειάζεστε λίγη κηροζίνη και τον αναπτήρα σας.

Η προσθήκη αυτής της κατηγορίας εχθρών έχει άμεσο αντίκτυπο στην όλη εμπειρία σας, αφού το survival στοιχείο γίνεται ακόμη πιο έντονο. Ουσιαστικά θα πρέπει να σκεφτείτε... δύο φορές πριν σκοτώσετε ένα zombie, καθώς ενδεχομένως αυτό θα επιστρέψει πίσω στην ζωή. Με τον τρόπο αυτό θα χαραμίσετε δύο φορές τα πυρομαχικά σας σε έναν εχθρό και ενδεχομένως να μην έχετε αρκετά πριν από κάποιο κρίσιμο boss fight. Επιπροσθέτως, όταν οι συνθήκες απαιτούν να σκοτώσετε οπωσδήποτε ένα zombie θα πρέπει να φροντίσετε να το εξολοθρεύσετε με μια σφαίρα στο κεφάλι. Η διαδικασία αυτή είναι ακόμη πιο δύσκολη αν παίζετε στο Real Survival mode, στο οποίο το auto aim είναι απενεργοποιημένο.

Μιας και αναφερθήκαμε στο Real Survival να προσθέσουμε ότι πρόκειται ουσιαστικά για ένα unlockable mode, καθώς αποκτάτε πρόσβαση σε αυτό αφού ολοκληρώσετε δύο φορές την περιπέτειά σας. Πέρα από την απενεργοποίηση του auto aim, σε αυτό το mode απαιτείται ιδιαίτερη διαχείριση των αντικειμένων σας μέσω των item boxes. Αυτό συμβαίνει γιατί κάθε αντικείμενο που τοποθετείτε σε ένα κουτί παραμένει μόνο σε αυτό και δεν μπορείτε να το πάρετε από κάποιο άλλο item box. Θυμίζουμε ότι υπό κανονικές συνθήκες αν αφήσετε για παράδειγμα ένα αντικείμενο στο item box του Mansion, μπορείτε να το ανασύρετε στην πορεία από ένα οποιοδήποτε άλλο item box.

Ένα ακόμη ταξίδι στον τρόμο
Όσοι από εσάς δεν είχατε ολοκληρώσει τo remake του Resident Evil στο GameCube θα χρειαστεί να αφιερώσετε 7-8 ώρες για να αποδράσετε από την μυστηριώδη έπαυλη. Να σημειωθεί πάντως εδώ ότι υπάρχουν διάφορα endings για τον κάθε χαρακτήρα και συν τις άλλοις η ύπαρξη των δύο playable ηρώων δικαιολογεί αν μη τι άλλο τουλάχιστον δύο playthroughs.

Εάν στα παραπάνω συνυπολογίσουμε τα unlockable modes ή τα διάφορα challenges όπου για παράδειγμα θα πρέπει να ολοκληρώσετε την περιπέτειά σας σε συγκεκριμένο αριθμό ωρών για να αποκτήσετε σπάνια αντικείμενα όπως το Grenade Launcher είναι αυτονόητο ότι το replayability φτάνει σε δυσθεώρατα επίπεδα.

HD Zombies
Από τεχνικής πλευράς το Resident Evil HD Remaster τρέχει σε native HD ανάλυση στα 30fps στις κονσόλες και στα 60 frames ανά δευτερόλεπτο στα PC. Δεδομένης της φύσης του Resident Evil, το πλεονέκτημα αυτό της PC έκδοσης είναι δώρον άδωρο. Για τον ίδιο ακριβώς λόγο κάποιες μικρές πτώσεις του frame rate στην έκδοση για το PS4 περνούν απαρατήρητες χωρίς να επηρεάζουν σε καμία περίπτωση το gameplay. Στα PC πάντως συναντάμε περισσότερες επιλογές για post processing anti-aliasing, καθώς πέρα από το τυπικό FXAA που έχουμε στις κονσόλες υπάρχει η δυνατότητα να επιλέξετε το FXAA3 που προσφέρει σαφώς καλύτερη απόδοση εικόνας.

Όπως και στην έκδοση του GameCube πάντως το περιβάλλον αποδίδεται σε pre-rendered μορφή, αν και σε αρκετές περιπτώσεις διάφορες περιοχές αποδίδονται σε 3D, όπως ακριβώς και οι χαρακτήρες. Το βασικό πλεονέκτημα της HD έκδοσης πάντως είναι ότι διαθέτει ένα νέο lightning model, το οποίο κατά κάποιο τρόπο "ζωντανεύει" την έπαυλη του Resident Evil δίνοντάς της μια ακόμη πιο απόκοσμη και ατμοσφαιρική χροιά.

Επιπροσθέτως, εδώ έχετε την δυνατότητα να επιλέξετε μεταξύ του νέου 16:9 aspect ratio και του πρωτότυπου 4:3. Με το 16:9 είναι σαφές ότι έχετε καλύτερο οπτικό πεδίο. Ας μην ξεχνάμε άλλωστε ότι η στατική κάμερα με τα "Αγγελοπουλικά" μονόπλανα στο πρώτο Resident Evil ήταν ένα από τα ελάχιστα ελαττώματά του. Το 16:9 aspect ratio βοηθά κάπως στην διόρθωση αυτό του προβλήματος, αλλά όχι και στην εξάλειψή του. Στον ηχητικό τομέα τώρα συναντάμε το εξαιρετικό soundtack της πρωτότυπης δημιουργίας, αλλά και το voice acting της GameCube έκδοσης, το οποίο είναι αισθητά βελτιωμένο από αυτό της αντίστοιχης για το PlayStation.

Αποκατάσταση της ιστορικής αλήθειας
Το remake του Resident Evil αποτέλεσε μία από τις καλύτερες κυκλοφορίες για την οικιακή κονσόλα έκτης γενιάς της Nintendo, αλλά δυστυχώς δεν κατάφερε να γίνει γνωστό στο ευρύ κοινό. Η Capcom εδώ λοιπόν μας δίνει την ευκαιρία να παίξουμε την καλύτερη έκδοση ενός εκ των κλασικών games της βιομηχανίας σε HD. Εάν ανήκετε στους 1.7 εκατομμύρια παίκτες που έπαιξαν το Resident Evil στο GameCube το Resident Evil HD Remaster δεν έχει κάτι το ιδιαίτερο να σας προσφέρει, αλλά αν αποτελείτε μέρος των υπόλοιπων 55 εκατομμυρίων παικτών που έχουν αγαπήσει την σειρά τις τελευταίες δεκαετίες τότε η αγορά του είναι επιβεβλημένη. Μην διστάσετε λοιπόν να δαπανήσετε μόλις 19.99 ευρώ για να το αποκτήσετε.

Θετικά:
- Αξιόλογο HD remaster
- Τεράστιο replayability
- Χαμηλή τιμή διάθεσης
- Η αποθέωση του survival στοιχείου
- Μεγάλος βαθμός πρόκλησης

Αρνητικά:
- Δεν προσφέρει τίποτα παραπάνω από την έκδοση του GameCube
- H κάμερα παραμένει προβληματική

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 9
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.2

Εξακολουθεί να προσφέρει τόνους ανατριχίλας όσα χρόνια κι αν περάσουν.

Παντελής Δασκαλέλος