Concord

Ένα χλιαρό και πολύ γνώριμο Hero Shooter.

Τα τελευταία χρόνια η Sony είχε κάνει αρκετές δηλώσεις για τις προθέσεις της να μπει και στον τομέα των live service games, εκτός από τα single-player games για τα οποία είναι γνωστή. Παρότι αρκετά από αυτά τελικά ακυρώθηκαν, όπως τα multiplayer The Last of Us και Marvel’s Spider-Man, ορισμένα projects τελικά πήραν το πράσινο φως. Το πρώτο που κυκλοφόρησε ήταν το Helldivers 2 στις αρχές του 2024, το οποίο ήταν τελικά ανέλπιστη επιτυχία με πάνω από 12 εκατομμύρια πωλήσεις. Λίγους μήνες μετά παρουσιάστηκε και το δεύτερο live service εγχείρημα της Sony, το Concord, το οποίο όμως έλαβε από την αρχή αρκετά αρνητικές απόψεις από τον κόσμο, κυρίως για το πόσο ίδιο δείχνει με αρκετά αντίστοιχα games, όπως το Overwatch. Παρόλα αυτά είχαμε πρόσβαση και σε μία beta έκδοσή του για να πάρουμε μία πρώτη γεύση ή οποία επιβεβαίωσε ως ένα σημείο τους ενδοιασμούς μας. Το τελικό παιχνίδι ήρθε στα χέρια μας τον Αύγουστο του 2024, για PC και PS5

Πολύ γνώριμο
Το Concord είναι ένα κλασσικό Multiplayer FPS και πιο συγκεκριμένα, ένα Hero Shooter. Αυτό σημαίνει φυσικά ότι ο κάθε χαρακτήρας έχει προκαθορισμένο όπλο και ικανότητες οι οποίες δεν αλλάζουν. Συνολικά υπάρχουν 16 διαθέσιμοι χαρακτήρες, οι οποίοι σύμφωνα με το σενάριο ονομάζονται Freegunners και είναι ουσιαστικά μισθοφόροι. Κάθε εβδομάδα υπάρχει ένα διαφορετικό εισαγωγικό cutscene, όπου δείχνει διάφορες συζητήσεις μεταξύ τους και μας δίνει λίγες περισσότερες πληροφορίες για τον καθένα. Φυσικά τα cutscenes αυτά δεν δίνουν κάποια συγκλονιστική ιστορία και απλώς δικαιολογούν το gameplay. Κάθε Freegunner έχει απεριόριστες συνολικά σφαίρες (εννοείται όμως ότι πρέπει να κάνετε reload όταν τελειώνει ο γεμιστήρας), ενώ όλοι έχουν και double jump για υψηλότερα και μεγάλης διαρκείας άλματα.

Οι 12 διαθέσιμες πίστες είναι σχεδιασμένες με μεγάλους χώρους οπότε το double-jump είναι αρκετά ευχάριστο και δίνει αρκετή ελευθερία στην κίνηση. Ανάλογα τον σωματότυπό τους, κάποιοι χαρακτήρες είναι πιο ευκίνητοι και μπορούν κάνουν πιο μεγάλα άλματα και άλλοι είναι πιο μεγαλόσωμοι και αντέχουν περισσότερο damage. Αν έρχεστε από κάποιο Shooter με γρήγορο ρυθμό, η κίνηση του Concord ίσως σας φανεί αρκετά αργή, τουλάχιστον στην αρχή. Οι περισσότεροι χρειάζονται λίγο χρόνο για να εξοικειωθείτε μαζί τους και βρείτε αυτόν που σας ταιριάζει περισσότερο, όμως θα λέγαμε ότι χρειάζεται να γίνει λίγο περισσότερο balance μεταξύ τους, γιατί κάποιοι έχουν σημαντικά μειονεκτήματα ή πλεονεκτήματα σε μάχες 1v1.

Χαρακτήρες για όλα τα γούστα
Ο ένας με τον άλλον έχουν αρκετές διαφορές και μπορούν να καλύψουν όλα τα γούστα και έχετε περιθώριο να τους δοκιμάσετε όλους. Στην αρχή του match επιλέγετε τον χαρακτήρα σας, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι τον παντρεύεστε μέχρι το τέλος, καθώς όταν πεθαίνετε, έχετε λίγα δευτερόλεπτα χρόνο για να επιλέξετε άλλον, αν το επιθυμείτε. Αυτό είναι αρκετά βολικό, ειδικά στα πρώτα matches μέχρι να βρείτε έναν που σας ταιριάζει. Ο μόνος περιορισμός είναι ότι δεν γίνεται σε μία ομάδα να υπάρχει ένας χαρακτήρας πάνω από μία φορά, οπότε αν ένας έχει καπαρωθεί από κάποιο συμπαίκτη σας, δεν μπορείτε να τον επιλέξετε και εσείς.

Περισσότερο από όλους παίξαμε με τέσσερις: Teo, ο οποίος είναι ίσως ο πιο generic χαρακτήρας (χωρίς να είναι κακό) και το βασικό του όπλο είναι ένα Assault Rifle, το δευτερεύον ένα πιστόλι και από abilities έχει smoke grenades και frag grenades. Star Child, ο οποίος είναι αρκετά μεγαλόσωμος και ανήκει στα tanks. Το όπλο του είναι ένα shotgun, ενώ έχεις τις ικανότητες να τρέχει με δύναμη πάνω στους αντιπάλους και να βαράει δυνατά χτυπήματα στο έδαφος. IT-Z, η οποία είναι αρκετά ευκίνητη και το όπλο της είναι ένα SMG, το οποίο κάνει χαμηλό damage, αλλά πολύ γρήγορα. Το βασικό της skill είναι ότι μπορεί να ρίχνει μία σφαίρα σε ένα σημείο και να τηλεμεταφέρεται σε αυτό. Lennox, ο οποίος έχει ένα περίστροφο, το οποίο ναι μεν έχει λίγες σφαίρες, αλλά κάνουν αρκετά καλό damage, αν έχετε καλό στόχο.

Ίσως η αγαπημένη μας ήταν η Roka, η οποία έχει ως βασικό όπλο ένα rocket launcher και μπορεί να κάνει κα triple jump. Παρόλα αυτά δοκιμάσαμε και την Vale, η οποία είναι η μοναδική που έχει Sniper και την προτείνουμε μόνο σε όσους αρέσει αυτό το playstyle. Αξιοσημείωτος είναι και ο Jabali, ο οποίος έχει ένα φουτουριστικό tommy gun με στρογγυλό γεμιστήρα, το οποίο έχει τις περισσότερες σφαίρες από όλους σε κάθε γεμιστήρα, όμως είναι αρκετά αδύναμες και πρέπει σχεδόν να τον αδειάσετε για να πάρετε kill. Πολύ καλή είναι και η Haymar, η οποία έχει μία βαλλίστρα με την οποία πετάει μπάλες φωτιάς, όμως μετά από κάθε βολή χρειάζεται reload.

Τα γνωστά χιλιοπαιγμένα modes
Τα διαθέσιμα modes είναι λίγο απογοητευτικά, όχι για την ποιότητά τους, αλλά επειδή τα έχουμε δει αμέτρητες φορές πλέον σε multiplayer shooters. Το Takedown είναι το κλασσικό Team Deathmatch, όπου κερδίζει η ομάδα με τα περισσότερα kills. Το Trophy Hunt είναι ουσιαστικά το Kill Confirmed, όπου πόντους παίρνετε όταν συλλέγετε τα bounties που αφήνουν οι αντίπαλοι όταν πεθαίνουν. Το Area Control, το οποίο έγινε διαθέσιμο στο δεύτερο μέρος της beta, είναι το Domination, στο οποίο υπάρχουν 3 zones και για να κερδίσει πόντους μία ομάδα πρέπει να έχει καταλάβει τουλάχιστον τα 2 ταυτόχρονα. Τέλος υπάρχουν και δύο modes, Cargo Run και Clash point, τα οποία ήταν και τα πιο ζόρικα καθώς δεν υπάρχουν respawns στα matches, όπου η νικήτρια ομάδα πρέπει να βρει ένα package και να το κάνει extract.

Το βασικό παράπονο που έχουμε από το Concord είναι η έλλειψη αίσθησης προόδου. Στο τέλος του κάθε match μαζεύουμε xp και ανεβαίνουμε levels, ενώ ανεβαίνει και level ο χαρακτήρας με το οποίο παίξαμε, όμως δεν έχουμε νέα όπλα, attachments ή άλλοι χαρακτήρες για να ξεκλειδώσουμε, παρά μόνο κάποια skins για όπλα ή τον εξοπλισμό των Freegunners, τα οποία είναι αμιγώς αισθητικά. Έτσι το Concord μπορεί να γίνει επαναλαμβανόμενο από σχετικά νωρίς, εκτός και αν αποφασίσετε να παίξετε με όλους τους χαρακτήρες και έτσι να αλλάζετε το gameplay κάθε φορά.

Πολύ όμορφο για multiplayer
Στον οπτικό τομέα το Concord δεν μας άφησε κανένα παράπονο καθώς τα γραφικά του είναι από τα πιο ωραία που έχουμε δει σε multiplayer games. Τα περιβάλλοντα δεν δίνουν την αίσθηση ότι είναι κανονικές τοποθεσίες στις οποίες απλώς βρεθήκαμε, αλλά είναι ξεκάθαρα πίστες ενός video game, όμως έχει δοθεί μεγάλη έμφαση στην λεπτομέρεια, σε κάθε επιφάνεια, στους φωτισμούς στις αντανακλάσεις και στις σκιές. Αναμένουμε να δούμε περισσότερα maps με αυτό το εικαστικό στυλ. Το ίδιο ισχύει και για τους Freegunners, οι οποίοι εκτός από gameplayακά και είναι και εμφανισιακά όλοι διαφορετικοί μεταξύ τους. Παρότι ο σχεδιασμός ορισμένων δημιουργεί ερωτηματικά και απογοητεύει, τα μοντέλα όλων έχουν αρκετή λεπτομέρεια στα πρόσωπα, τα , τα όπλα τους και τα animations τους. Το οπτικό αποτέλεσμα μας άφησε απόλυτα ικανοποιημένους. Επιπλέον δεν εντοπίσαμε κάποιο τεχνικό πρόβλημα, όπως bugs ή framedrops.

Ο ήχος δεν μας απογοήτευσε, όμως δεν μας έκανε και κάποια ιδιαίτερη εντύπωση. Τα όπλα έχουν αρκετά ικανοποιητικούς ήχους όταν πυροβολείτε και το ίδιο ισχύει και για τα ηχητικά εφέ όταν παίρνετε kills. Μουσική ακούγεται ελάχιστα, κυρίως εκτός gameplay, στα cutscenes και στα menus, οπότε δεν υπάρχει κάποιο κομμάτι που να ξεχωρίζει. Το voice acting των χαρακτήρων είναι αρκετά καλό, όμως αυτό που βαρεθήκαμε να ακούμε είναι η ατάκα του κάθε χαρακτήρα όταν τον επιλέγαμε.

Ίσως, με επιφύλαξη
Το Concord έχει όλες τις βάσεις για να γίνει ένα διασκεδαστικό shooter και είναι τεχνικά άρτιο ενώ έχει και σχετικά αρκετό περιεχόμενο. Δυστυχώς όμως δεν καταφέρνει να ξεχωρίσει σε μία κατηγορία που έχει ήδη αρκετό ανταγωνισμό με games που ήδη τρέχουν χρόνια και έχουν μεγάλα κοινά. Τα 40€ που ζητάει επίσης δεν το βοηθούν, καθώς τα περισσότερα Hero Shooters είναι free-to-play και σύμφωνα με τα πρώτα νούμερα παικτών, το μέλλον του δείχνει αβέβαιο μετά την ολοκλήρωση του ήδη ανακοινωμένου roadmap. Το μόνο θετικό είναι ότι οι developers έχουν δηλώσει ότι δεν θα υπάρξει κάποιο battle pass και δεν θα είναι απαραίτητο να ξαναδώσετε χρήματα.

Θα το βλέπαμε πιο αισιόδοξα αν ήταν free-to-play, πράγμα που αναμένεται να γίνει σύντομα, ή έστω αν ξέραμε ότι θα δινόταν τον πρώτο μήνα δωρεάν μέσω του PS Plus. Το σίγουρο είναι ότι το δεύτερο live service εγχείρημα της Sony ήρθε σε μία εποχή που πλέον δεν το χωράει και θεωρούμε πολύ δύσκολο ή και αδύνατο να έχει αντίστοιχη επιτυχία με το Helldivers 2. Το Concord το προτείνουμε μόνο σε όσους διψάτε πραγματικά για ένα νέο multiplayer shooter για να περάσετε την ώρα σας, διαφορετικά προτείνουμε να περιμένετε μία πτώση τιμής ή την αναπόφευκτη προσθήκη του στο PS Plus.

Θετικά:
- Όμορφα και λεπτομερή γραφικά, τεχνικά άρτιο χωρίς προβλήματα
- Στιβαρό και καλοφτιαγμένο shooting
- Αρκετό περιεχόμενο και ξεχωριστοί χαρακτήρες για όλα τα γούστα
- Δεν θα υπάρξουν Battle Passes και έντονα microtransactions (πέρα από αισθητικά)

Αρνητικά:
- Η αρχική τιμή που δύσκολα δικαιολογείται
- Δεν ξεχωρίζει κάπου σε σχέση με τον ανταγωνισμό
- Μπορεί να γίνει σύντομα επαναλαμβανόμενο
- Ο σχεδιασμός ορισμένων χαρακτήρων

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Σενάριο: 5
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.8

Ένα πολύ αβέβαιο μέλλον

Ερμής Δερβίσης