Ruined King: A League of Legends Story

League Of Legends champions όπως δεν τους έχετε ξαναδεί. 

Κάπου στα τέλη του 2019, η γνωστή πλέον Riot Games, αποφασίζει να ιδρύσει μια θυγατρική ονόματι Riot Forge. Επενδύοντας περισσότερο στο να «ζωντανέψει» το lore των champions του League Of Legends, αποφάσισαν να δουλέψουν σε μία σειρά από role-playing games. Ανεξαρτήτου της μοίρας της Riot Forge (η οποία και διαλύθηκε στις αρχές του χρόνου), αυτή η κίνηση της Riot ήταν αρκετά στοχευμένη και έξυπνη. Μην ξεχνάτε πως την περίοδο που κυκλοφόρησε το Ruined King: A League Of Legends Story, κυκλοφόρησε τόσο ο Viego (Ruined King) όσο και η σειρά του Netflix Arcane.

Πιθανότατα να θέλαν να προσελκύσουν περισσότερο κόσμο στο δημοφιλέστερο πλέον mmo rpg League Of Legends, αλλά και να ανταμείψουν τους παίκτες εκείνους που έμειναν πιστοί στον τίτλο αυτό. Στατιστικά αν το δείτε εκείνους τους μήνες το mmo rpg της Riot προσέλκυσε αρκετούς νέους παίκτες της τάξεως των 35 εκατομμυρίων. To Ruined King: A League Of Legends Story αποτελεί την πρώτη απόπειρα της Riot Forge να δημιουργήσει ένα turn-based rpg σε συνεργασία με την αρκετά έμπειρη σε αυτόν τον τομέα Airship Syndicate.

Μια ιστορία εκδίκησης και εσωτερικής αναζήτησης
Το Ruined King: A League of Legends Story είναι ένα turn-based strategic rpg που εξερευνά τον κόσμο της Runeterra, με έμφαση στη μυθολογία της περιοχής των Shadow Isles και του Bilgewater. Η ιστορία ξεκινά με τον Thresh, ένα μοχθηρό φάντασμα από τα Shadow Isles, να απελευθερώνει μια καταστροφική ομίχλη που απειλεί να καταστρέψει τα πάντα στο πέρασμά της. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο μιας ομάδας ηρώων, συμπεριλαμβανομένων των γνωστών πρωταγωνιστών από το League of Legends, όπως η Miss Fortune, η Illaoi, ο Braum, ο Pyke, η Ahri και ο Yasuo. Η ομάδα πρέπει να συνεργαστεί για να αποκαλύψει τα μυστικά πίσω από την ομίχλη και να σταματήσει τον Ruined King, έναν παλαιό βασιλιά που αναδύεται από το παρελθόν με φρικτά σχέδια.

Η πλοκή του παιχνιδιού αναπτύσσεται μέσα από ποικίλες αποστολές και δυναμικές μάχες, που συνδυάζουν την αφήγηση με τη στρατηγική. Οι ήρωες έρχονται αντιμέτωποι με τρομακτικούς εχθρούς, τον ίδιο τους τον εαυτό και τις βαθύτερες τους επιθυμίες, και επικίνδυνες καταστάσεις, καθώς εξερευνούν τόσο την παραθαλάσσια πόλη της Bilgewater όσο και τα στοιχειωμένα νησιά των Shadow Isles. Μέσα από την πορεία τους, οι παίκτες ανακαλύπτουν βαθύτερα στοιχεία της ιστορίας των χαρακτήρων, ενώ παράλληλα μαθαίνουν για την καταστροφική δύναμη του Ruined King. Το turn-based strategic rpg της Riot Forge συνδυάζει την πλούσια αφήγηση με την εντυπωσιακή γραφική απεικόνιση, προσφέροντας μια συναρπαστική εμπειρία για τους λάτρεις του σύμπαντος του League of Legends.

Καταραμένο Black Mist
Ήδη από την αρχή, μαθαίνετε λίγα λόγια για το παρελθόν της Miss Fortune, η οποία είναι και η πρώτη που χειρίζεστε. Η bounty hunter (το προσωνύμιο που την χαρακτηρίζει) ξεκινά την περιπέτειά της στη ζωντανή και γεμάτη αντιθέσεις πόλη της Bilgewater. Το Bilgewater είναι ένα λιμάνι γνωστό για την πειρατεία, την ανομία και τις συμμορίες του μέχρι πρότινος πεθαμένου Gangplank. Όσο περισσότερο προοδεύετε στην ιστορία, τόσο θα συναντήσετε και άλλους champions. Παρόλο που τα κίνητρα του καθενός είναι διαφορετικά, καταλήγουν να συμμαχήσουν για να εξουδετερώσουν τον κοινό τους στόχο. Ο στόχος τους είναι να διερευνήσουν τις μυστηριώδεις και επικίνδυνες επιθέσεις του Black Mist που απειλεί να καταπιεί την πόλη. Καθώς περιπλανιούνται στους στενούς δρόμους και τις αγορές, βλέπουν γύρω τους πλήθος από μαγαζιά, φτωχογειτονιές και πολυτελείς κατοικίες, όλα υπό τη σκιά της απειλής από τα Shadow Isles. Οι εχθροί που θα συναντήσετε περιλαμβάνουν φρικιαστικά πλάσματα από τα Shadow Isles, όπως καταραμένα φαντάσματα, αδίστακτους πειρατές και μοχθηρούς δαίμονες, αναλόγως ποια περιοχή θα εξερευνήσετε.

Τα Poros πάντα έτοιμα για μάχη
Ένα από τα πιο αξιοπρόσεκτα σημεία του rpg της Riot Forge είναι και το gameplay. Κάποιος που δεν είναι αρκετά εξοικειωμένος με αυτό το genre, θα χρειαστεί αρκετές ώρες εξάσκησης. Μην ανησυχείτε όμως, έχουν φροντίσει να δώσουν αρκετά tutorials ειδικότερα στα πρώτα levels. Κρατείστε σημειώσεις, είναι αρκετά αυτά που πρέπει να θυμάστε. Αφού εξοικειωθείτε λίγο με τα mechanics, πλέον θα μπορείτε να «διαβάσετε» καλά τον αντίπαλο σας μέσω το inspect mode (με το πλήκτρο Q). Στην αρχή δεν υπάρχουν και πολλά τα οποία να μπορείτε να κάνετε, παρά να ακολουθήσετε την υποχρεωτική πορεία της ιστορίας. Όσο, βέβαια, η ομάδα μεγαλώνει και όσο περισσότερο εξερευνάτε τις διάφορες περιοχές του Bilgewater και των Shadow Isles, τόσο αυξάνονται και οι αποστολές. Μια αρκετά έξυπνη προσέγγιση είναι να κάνετε farm από νωρίς, είτε με τα διάφορα bounty quests, είτε με τα διάφορα side quests, τα οποία είναι συγκεκριμένα και βασισμένα στο lore του κάθε champion. Καλείστε να επιλέξετε στρατηγικά τις μάχες σας, αλλά και να λύσετε μια σειρά από αρκετά απλούς γρίφους. Υπάρχουν 4 επίπεδα δυσκολίας (Story, Normal, Veteran, Heroic), αναλόγως την εμπειρία που θέλει να βιώσει ο κάθε παίκτης. Ανεξαρτήτου επιπέδου, σίγουρα σε κάποιο σημείο θα δυσκολευτείτε και θα δοκιμαστείτε πραγματικά για την υπομονή και την επιμονή σας. Είτε πρόκειται για κάποιο boss fight (δεν είναι και λίγα), είτε ακόμα και για πιο καλά εξοπλισμένους εχθρούς.

Φυσικά και όλα αυτά ισχύουν, εφόσον δεν μπορέσετε να αποφύγετε το trigger της μάχης. Το AI των εχθρών έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να προσομοιάζει την λογική ενός πραγματικού παίκτη. Για παράδειγμα: Με το που σας αντιληφθεί ένας εχθρός και δεν είστε καλά εξοπλισμένοι ή απλά εάν έχετε χαμηλό level και ζωή, θα σας κυνηγήσει και η μάχη θα ξεκινήσει. Εάν δεν έχετε τα κατάλληλα items και φυσικά τα αντίστοιχα potions να σας δώσουν μια ανάσα, το πιο πιθανό είναι να πεθάνετε με one shot. Υπάρχει, βέβαια, και το αντίθετο σενάριο. Αν στην περίπτωση που είστε οι πιο δυνατοί κατά την διάρκεια του αντίστοιχου level και πλησιάσετε εσείς κάποιον εχθρό, τότε εκείνοι θα τρέξουν να σας αποφύγουν τρομαγμένοι, λες και είδαν κάποιο σκιάχτρο.

Η κάμερα είναι πανοραμική. Δείχνει τους χαρακτήρες από μια πανοραμική θέα, και δυστυχώς είναι κλειδωμένη. Δεν μπορείτε να κάνετε zoom in και zoom out, ωστόσο αυτή η επιλογή δεν εμποδίζει την ομαλή ροή του gameplay. Η οπτική θα αλλάξει μόνο όταν πρόκειται για κάποιο in game cutscene, σηματοδοτώντας και την αντίστοιχη μικρή παύση. Στα μόνα σημεία που θα μπορέσετε να έχετε την κάμερα, έστω και λίγο υπό την κατοχή σας, είναι στον χάρτη. Πιέζοντας το πλήκτρο M σας εμφανίζεται ο χάρτης της περιοχής και μπορείτε να προηγηθείτε ελεύθερα, είτε με την ροδέλα του ποντικιού για περισσότερες λεπτομέρειες, είτε με τα κλασικά WASD.

Ένας δυνατός champion είναι πάντα καλά ντυμένος. Βεβαιωθείτε πως εξερευνήσατε κάθε μικρή περιοχή και δωμάτιο στον χάρτη και πως ανοίξατε κάθε σεντούκι. Πέραν του gold που συνήθως περιέχουν τα περισσότερα από αυτά, θα βρείτε και αρκετά items που θα σας κάνουν πιο δυνατούς. Αν δεν είστε και τόσο φίλοι της εξερεύνησης, αρκεί να κάνετε τα side quests του κάθε champion, ξεκλειδώνοντας έτσι και το αντίστοιχο legendary weapon του. Αρκετά από αυτά τα items αποτελούν και easter eggs για το League Of Legends. Επιπλέον, θα βρείτε αρκετά potions και πρώτες ύλες, ώστε να μπορέσετε να αναβαθμίσετε τα items σας. Υπάρχει ειδική κατηγορία στο pause menu ονόματι enchantment. Όσο περισσότερες πρώτες ύλες έχετε τόσο περισσότερες πιθανότητες έχετε να το αναβαθμίσετε. Αν ωστόσο, θέλετε να το ρισκάρετε και αποτύχετε, θα τα χάσετε όλα. Υπάρχει, βέβαια, και πιο εύκολη επιλογή, το trading. Σχεδόν σε κάθε λιμάνι υπάρχουν traders, πάντα έτοιμοι να πουλήσουν την πραμάτεια τους για λίγο χρυσό και λίγο ψάρι.

Αναφορικά τα skills του κάθε champion, χωρίζονται σε 4 κατηγορίες. Αρχικά υπάρχουν τα dungeon skills (κατ’ αντιστοιχία η Q του κάθε champion στο League Of Legends), τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε είτε για να σπάσετε κάποιο breakable object, είτε να το χρησιμοποιήσετε σε εχθρούς, προκαλώντας τους κάποια μικρή ζημιά, και ξεκινώντας την μάχη με την τύχη προς το μέρος σας. Κατά την διάρκεια της μάχης υπάρχουν 3 skills στο instant lane (όπου εφαρμόζονται κατευθείαν), τα οποία είναι ίδια για κάθε χαρακτήρα. Μπορείτε να κάνετε taunt τον αντίπαλο σας, κερδίζοντας μια έξτρα σειρά και διάφορα buffs. Για παράδειγμα η Illaoi μετά το taunt, έχει αρκετά μεγάλη πιθανότητα να κάνει spawn tentacle, αναπληρώνοντας μέρος της χαμένης της ζωής με κάθε χτύπημα. Ο Braum αντίστοιχα προσφέρει armor και αντοχή σε χτυπήματα, σε όλη την ομάδα. Το instant lane (το οποίο χωρίζεται σε speed, balance και power lane) προσφέρει 6 skills, τα οποία σταδιακά ξεκλειδώνετε όσο κάνετε level up τους χαρακτήρες σας. Χρησιμοποιήστε στρατηγικά και με ρέγουλο το συγκεκριμένο lane, καθώς καταναλώνει αρκετό mana, απαιτεί αρκετό χρόνο για να εφαρμοστεί αλλά προκαλεί και μεγάλη ζημιά. Πιο συγκεκριμένα, χρησιμοποιήστε τα speed και power lane, ανάλογα με τα buffs που διαθέτει ο αντίπαλος, ώστε να τον εξουδετερώσετε (για αυτό θα χρειαστείτε το inspect mode). Με κάθε level up ξεκλειδώνετε rune shards και ability points, τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αναβαθμίσετε τα stats σας μέσω των runes και να αναβαθμίσετε τα abilities σας. Ποτέ μην υποτιμάτε ένα καλό support, καθώς ο Braum θα σας σώσει από κάθε δύσκολη μάχη. Ξεκινήστε την μάχη σας, με την καρδιά του Freljord (όπως συχνά τον αποκαλούν), και χρησιμοποιήστε το ability "Stand behind me". Με αυτό τον τρόπο θα αποκτήσετε για μερικές σειρές αντοχή στην ζημιά, προστατεύοντας σας από το να χρησιμοποιήσετε κάποιο potion. Αφήστε τον Braum να μπει στην πρώτη γραμμή άμυνας με την ασπίδα του και τα αγαπημένα του poros και οι υπόλοιποι επιτεθείτε στους εχθρούς.

Κάθε μάχη είναι σημαντική και σας προσφέρονται αρκετοί τρόποι που μπορείτε να την αντιμετωπίσετε. Αρχικά, βεβαιωθείτε πως από την αρχή κιόλας της μάχης θα έχετε εσείς το πλεονέκτημα. Για να το καταφέρετε αρκεί να βρείτε κάποιο shrine και με το πλήκτρο E να το κάνετε equip, εξασφαλίζοντας σας κάποιου είδους buff και favor. Στην συγκεκριμένη περίπτωση το πλεονέκτημα στην συγκεκριμένη μάχη το έχετε μόνο εσείς. Αν ωστόσο, επιθυμείτε να το αφήσετε στην τύχη, κατά την διάρκεια μιας μάχης υπάρχουν αρκετά wild cards τα οποία ευνοούν και τις δυο πλευρές. Υπάρχει, βέβαια, και το ενδεχόμενο να μην θέλετε να πολεμήσετε ή απλά η τύχη να μην είναι με το μέρος σας (Fortune doesn’t favor fools), έχετε και πάλι την επιλογή να την παρατήσετε και να κάνετε flee (με το πλήκτρο F). Σημειώστε κάπου εδώ, πως το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό δεν ισχύει για κομβικές, για την ιστορία, μάχες. Εφόσον καταφέρατε να ξεφύγετε από την μάχη, θα σας δοθεί ένα αρκετά μικρό χρονικό διάστημα να εξαφανιστείτε από τους γύρω εχθρούς. Αν σταθείτε αρκετά τυχεροί, πιθανώς μετά από αρκετά πετυχημένα flees, οι εχθροί να παραμείνουν ακίνητοι και έτσι μόνο εσείς να μπορείτε να ξεκινήσετε την μάχη πλησιάζοντας τους. Είτε πρόκειται για τεχνικό σφάλμα, είτε για χαρακτηριστικό και στις δυο περιπτώσεις βγαίνετε εσείς κερδισμένοι. Η διάρκεια της συνολικής εμπειρίας για το main story υπολογίζεται κάπου στις 24,5 ώρες, ενώ εκείνοι που θέλουν να εξερευνήσουν κάθε μεριά της Runettera μπορεί να τους απασχολήσει και μέχρι 30 ώρες.

Υπάρχει και αυτή η πλευρά της Runettera.

Τι όμορφη που είναι η Runettera
Αναφορικά με τα γραφικά του Ruined King: A League of Legends Story είναι εντυπωσιακά, παρουσιάζοντας έναν ζωντανό και λεπτομερή κόσμο που αναδεικνύει τη μοναδική αισθητική του σύμπαντος του League of Legends. Αναπτύχθηκε χρησιμοποιώντας τη μηχανή γραφικών της Unity, η οποία είναι γνωστή για την ευελιξία και την ικανότητά της να παράγει γραφικά υψηλής ποιότητας σε διάφορες πλατφόρμες. Στις κονσόλες τρέχει σε ανάλυση 1080p στα περισσότερα συστήματα, ενώ στο PlayStation 5 και το Xbox Series X μπορεί να φτάσει ανάλυση έως και 4K. Το frame rate είναι σταθερό στα 60 FPS στις next-gen κονσόλες (PlayStation 5, Xbox Series X/S), εξασφαλίζοντας ομαλή και απρόσκοπτη εμπειρία παιχνιδιού. Στις παλαιότερης γενιάς κονσόλες (PlayStation 4, Xbox One), το frame rate φτάνει μέχρι και τα 30 FPS, προσφέροντας παρόλα αυτά μια πολύ καλή εμπειρία.

Οι σχεδιαστές του παιχνιδιού εκμεταλλεύτηκαν πλήρως τις δυνατότητες της Unity για να δημιουργήσουν πλούσια και λεπτομερή περιβάλλοντα που ζωντανεύουν τη μυθολογία της Bilgewater και των Shadow Isles. O φωτισμός, οι σκιές και τα εφέ των μαχών είναι άρτια σχεδιασμένα, ενισχύοντας την αίσθηση της μαγείας και του κινδύνου, χωρίς σε καμία περίπτωση να "μπουκώνουν" PC με ελάχιστες απαιτήσεις. Υπάρχουν, βέβαια, πολύ λίγα και μικρά σημεία όπου παρατηρούνται διάφορα και μικρά glitches των γραφικών. Ωστόσο, ακόμη και αυτά δεν είναι αρκετά για να καταστρέψουν την συνολική εικόνα, καθώς τόσο η προσοχή στη λεπτομέρεια όσο και η ποιότητα αυτών των γραφικών δημιουργούν μια αρκετά καθηλωτική ατμόσφαιρα.

Σόρυε Γκε Τον!
Ο ήχος στο "Ruined King: A League of Legends Story" παίζει καθοριστικό ρόλο στο immersion των παικτών στον κόσμο της Runeterra. Το voice acting είναι εξαιρετικό, με καταξιωμένους ηθοποιούς να δανείζουν τις φωνές τους στους γνωστούς ήρωες από το σύμπαν του League of Legends. Φανταστείτε, δηλαδή μια αρκετά πιο βελτιωμένη εκδοχή των ήδη υπάρχοντών και αγαπημένων voice lines των χαρακτήρων του League Of Legends. Η απόδοση των ερμηνειών είναι συναισθηματικά φορτισμένη και ποικίλει από τον δυναμισμό και την αυτοπεποίθηση της Miss Fortune μέχρι τη σοφία και την πνευματικότητα της Illaoi. Αυτές οι ερμηνείες ζωντανεύουν τους χαρακτήρες, δίνοντας τους βάθος και προσωπικότητα.

Τα sounding effects είναι εξίσου εντυπωσιακά. Κάθε κίνηση, κάθε επίθεση και κάθε magic spell συνοδεύονται από ήχους που ενισχύουν τη δράση και την ένταση των μαχών. Από τον κρότο των όπλων της Miss Fortune μέχρι τα βροντερά χτυπήματα του Braum, είναι πλούσια και ποικίλα, προσθέτοντας ένα επίπεδο ρεαλισμού στις συγκρούσεις. Τα environmental sounding effects, επίσης συμβάλλουν σημαντικά στην ατμόσφαιρα, με τους ήχους της θάλασσας και των αγορών της Bilgewater να δημιουργούν έναν ζωντανό κόσμο γεμάτο λεπτομέρειες.

Το soundtrack του rpg τίτλου της Riot Forge είναι εξαιρετικά καλά συντεθειμένο, με μουσικές συνθέσεις που ταιριάζουν απόλυτα με τα διαφορετικά μέρη και σκηνές του παιχνιδιού. Οι μελωδίες εναλλάσσονται μεταξύ επικών και δραματικών κομματιών κατά τη διάρκεια των μαχών, και πιο ήρεμων, ατμοσφαιρικών ήχων όταν εξερευνάτε το Bilgewater ή τα στοιχειωμένα νησιά των Shadow Isles. Με αυτόν τον τρόπο ενισχύει την αφήγηση και δημιουργεί μια συνεχή ένταση και ενδιαφέρον που κρατά τους παίκτες ενθουσιασμένους καθ’ όλη τη διάρκεια της περιπέτειας.

Ολοκληρώνοντας το Ταξίδι στη Runeterra: Μια Αξέχαστη Περιπέτεια
Συνοψίζοντας, η πρώτη αυτή απόπειρα της Riot Forge, ήταν αρκετά αξιοπρόσεκτη. Απευθύνεται τόσο στους πολύ καλά μυημένους στον κόσμο του League Of Legends, όσο και σε εκείνους που θέλουν να εμβαθύνουν στο lore των αγαπημένων τους χαρακτήρων και να βιώσουν μια immersive εμπειρία στις κονσόλες τους. Οπλιστείτε με υπομονή , καθαρό μυαλό και καλή διάθεση, καθώς υπάρχουν κάποια σημεία που θα σας δοκιμάσουν πραγματικά, ανεξαρτήτου του difficulty που επιλέξατε. Η τιμή του στο steam είναι αρκετά λογική αν υπολογίσετε το πόσες ώρες περιεχομένου σας προσφέρονται και το γεγονός πως η standard από την deluxe edition διαφέρουν μόλις 10 ευρώ (30 και 40 ευρώ αντίστοιχα).

 Θετικά:
- Όμορφο level design
- Ευφάνταστοι εχθροί και bosses
- Ταιριαστό soundtrack
- Ομαλό level scaling
- Απευθύνεται σε αρκετές κατηγορίες παικτών
- Lore Accurate

Αρνητικά:
- Unskippable Cutscenes
- Αρκετό backtracking
- Ορισμένες φορές το rewarding system ήταν άδικο

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.4

Ζήστε την ιστορία των αγαπημένων σας champions μέσα από τα δικά τους μάτια.

Γιώργος Χατζηϊωαννίδης