Counter-Strike 2

Η επιστροφή του Βασιλιά των eSports FPS!

Το Counter-Strike αποτελεί εδώ και πάρα πολλά χρόνια το κορυφαίο PC FPS στην αγορά των eSports, όπου έχει καταφέρει να κρατηθεί "ζωντανό" από το 2000 μέχρι και σήμερα. Τότε με την πρώτη έκδοση και στη συνέχεια με το Counter-Strike: Global Offensive το 2012.

Η Valve ήταν ανενεργή για αρκετά χρόνια στο game development, ωστόσο από την κυκλοφορία του Half-Life: Alyx το 2020 και έπειτα, πραγματοποίησε μία...αιφνιδιαστική κυκλοφορία του Counter-Strike 2, φέρνοντας από το πουθενά μία ευχάριστη έκπληξη. Τον πολυπόθυτο διάδοχο ύστερα από 11 και πλέον χρόνια. 

Το αναβαθμισμένο Counter Strike 2 διαθέτει πολλές καινούριες λειτουργίες, νέο σύστημα κατάταξης, βελτιωμένα γραφικά και εξελιγμένο ήχο, στοιχεία που πολλοί περιμέναμε να δούμε εδώ και δεκαετίες και που "ζηλεύαμε" από άλλα FPS. Τελικά οι νέες αλλαγές ικανοποιούν ή είναι απλά ένα technical update;

User interface
Μπαίνοντας στα μενού του CS2 μπορούμε να παρατηρήσουμε την ευκολότερη και φιλική προς τον χρήστη εμπειρία, δείχνοντας μας έτσι πως οι συντελεστές του Counter Strike 2 έλαβαν υπόψη τα user reviews αλλά και τις ανάγκες των παικτών.

Μέσα στο παιχνίδι, στην αρχική οθόνη, είναι εμφανή και κάπως πιο απλοποιημένα τα εικονίδια ώστε ο παίκτης αρχάριος και μη, να μπορεί να περιηγηθεί με άνεση στο μενού. Καθώς φορτώνει ο κάθε χάρτης, παρουσιάζεται κάθε ‘spot’ του και κάτω αριστερά η ονομασία του. Αυτό βοηθάει αρκετά στην επικοινωνία της κάθε ομάδας ώστε να γνωρίζει ο καθένας τα πιο ‘καυτά σημεία της πίστας, με αποτέλεσμα αυτό να διευκολύνει τους νέους παίκτες και όσους δεν έχουν παίξει διαφορετικούς χάρτες, να εξοικειώνονται γρηγορότερα.

Η Valve ακολούθησε το μοντέλο αγοράς εξοπλισμού και όπλων του Valorant. Τουλάχιστον αυτό ίσως να επηρεάσει θετικά το community του τίτλου, μιας και προσφέρει μια περιγραφή για κάθε όπλο και την χρήση του ανάλογα με την περίσταση κάθε γύρου. Είτε χρειαστεί να κάνεις οικονομία είτε θες να κάνεις “Shopping Therapy”, τα tips δίπλα από κάθε όπλο θα σε βοηθήσουν να επιλέξεις σοφά αυτό που σου ταιριάζει.

Cheaters?
Στην συνέχεια ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο στο κομμάτι που “βασανίζει” επι αρκετά χρόνια την κοινότητα και αυτό δεν θα ήταν άλλο από το anti - cheat system. Με αφορμή τα τελευταία χρόνια, αρκετές προσπάθειες έλαβαν μέρος για να καταπολεμηθεί το θέμα με τους hackers, οπότε η εταιρεία πήγε ένα βήμα πιο μπροστά σε αυτό το σημείο. Εάν για παράδειγμα στην ομάδα σας υπάρχει “ύποπτος” παίκτης με περίεργες ικανότητες (όπως να μπορεί να διακρίνει ή και να βλέπει μέσα από τοίχους, ο στόχος να μην πηγαίνει κάτω από το κεφάλι του αντιπάλου και κάθε σφαίρα να καταλήγει σε κεφαλίδι) τότε είστε συνένοχος!

Μην ανησυχείτε όμως, έχετε την ευκαιρία να δώσετε δικαιοσύνη κάνοντας μια αναφορά και δηλώνοντας οτι δεν συμφωνείτε με τις πράξεις του εκάστοτε παίκτη. Με αυτό τον τρόπο μπορείτε να είστε σίγουροι πως δεν θα έχετε κάποιο θέμα, έχοντας κάνει το καλό για την κοινωνία! Βέβαια δεν είμαστε σίγουροι για το πως αυτό θα εφαρμοστεί στην πράξη, μιας και η Valve δεν έχει επεξηγήσει αρκετά το σύστημα αυτό. Αυτό μαζί και άλλα προϋπάρχοντα συστήματα anti - cheat συμβάλλουν στην καλύτερη δυνατή εμπειρία του χρήστη.

Κατά τα άλλα, επειδή έχουμε να κάνουμε με ένα free-to-play FPS, οι cheaters συνεχίζουν να υπάρχουν, όπως και τα παράπονα online για το cheating, επομένως η Valve θα πρέπει να βελτιώσει τα εργαλεία διάγνωσής της στο μέλλον και βέβαια να ρίξει και μερικά bans με βάση την Mac Address του κάθε cheater.

Κλασικό CS gameplay
Συνταγή που κερδίζει δεν αλλάζει. Η Valve αποφάσισε για άλλη μια φορά να μην πραγματοποιήσει ριζικές αλλαγές στο FPS της. Προτίμησε να κρατήσει το παραδοσιακό μοντέλο πράγμα που είναι βασικό ώστε να διατηρήσει το χαρακτήρα του. Άλλωστε, αυτό είναι που το κάνει να είναι μοναδικό, να ξεχωρίζει και να γίνεται γνωστό και διάσημο όλα τα χρόνια από την εποχή έναρξής του.

Βασικά στοιχεία όμως που έχουν προστεθεί, είναι για παράδειγμα οι χειροβομβίδες καπνού. Η προσθήκη αυτή, μετατρέπει το παλιό σκούρο σύννεφο σε ένα ρεαλιστικό επίπεδο, επειδή έχει αποκτήσει την λειτουργία γεμίσματος χώρου. Κάθε βομβίδα καπνού από εδώ και πέρα θα προσαρμόζεται με τα κτίρια γύρω, άρα θα “αγκαλιάζει” το περιβάλλον, θα εναρμόζει με τον ήλιο και τη σκιά, και θα έχει διαφορετικό χρώμα ανάλογα με την εκάστοτε ομάδα. Παρατηρείται δηλαδή ένα προς το μπλε χρώμα για την μεριά της Αντιτρομοκρατικής, ενώ ένα προς το εκρού χρώμα για την Τρομοκρατική αντίστοιχα.

Παράλληλα μέσα από αυτές τις προσθήκες έρχεται και το διαδραστικό κομμάτι, όπου ο καπνός θα έχει ανάλογες αντιδράσεις βάση της κάθε πληροφορίας που θα δέχεται. Εάν μια σφαίρα διαπεράσει τον καπνό, τότε θα δημιουργηθεί μια μικρή τρύπα που θα εμφανίζει για μικρό χρονικό διάστημα τι κρύβεται πίσω από αυτόν! Αλλά δεν τελειώνει εκεί. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια χειροβομβίδα με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί σχεδόν όλο το εφέ του καπνού, για περίπου 2 δευτερόλεπτα!

Επιπροσθέτως, όσοι δεν μπορούσαν ή δεν γνώριζαν πως να ακολουθούν την ανάκρουση του κάθε όπλου μέχρι τώρα, πλέον μέσω των ρυθμίσεων μπορείτε να ενεργοποιήσετε την λειτουργία ‘follow recoil’ έτσι ώστε ο κέρσορας του στόχου σας να πηγαίνει αυτόματα εκεί, όπου και θα κατευθυνθεί η σφαίρα.

Bugs και target group
Επίσης, υπάρχουν ορισμένα bugs που αφορούν την κίνηση και την κάμερα. Τα bugs αυτά έχουν να κάνουν για παράδειγμα με το floating των χαρακτήρων, είτε όταν κοιτάτε προς τα κάτω, είτε όταν χοροπηδάτε μαζί με τους συμπαίκτες σας. Επίσης, υπάρχουν και κάποια bugs που εμφανίζονται σε διάφορα σημεία κάποιων maps. Υπάρχει επίσης ένα ελαφρύ wall sliding με crouch και jump. Τα bugs δεν είναι τόσο συνταρακτικά και η Valve θα μπορούσε να τα αποφύγει, απλά ανακοινώνοντας μία εκτενή beta για το Counter-Strike 2, στην οποία οι συμμετέχοντες θα έδιναν feedback.

Βέβαια το θέμα είναι ότι το CS2 απευθύνεται κυρίως στους fans της σειράς. Αν δεν έχετε αφιερώσει έστω κάποιες εβδομάδες εξάσκησης στο CS, τότε ίσως τα βρείτε λίγο σκούρα για αρχή και θα χρειαστείτε ένα διάστημα εξοικείωσης. Θα χρειαστείτε γρήγορα αντανακλαστικά, γνώση των maps, γρήγορες αποφάσεις στις αγορές όπλων και γενικά έναν συνδυασμό αντιδράσεων που οι έμπειροι gamers στο CS κατέχουν σίγουρα περισσότερο απ' ότι εσείς. Τo gameplay έχει γρήγορο ρυθμό και απαιτήσεις, συνεπώς στην αρχή θα περάσετε πολλές απογοητεύσεις μέχρι να καταφέρετε να σημειώσετε αποτελέσματα.

Maps και modes
Οι διαθέσιμοι χάρτες που θα μπορείτε να απολαύσετε επισυνάπτονται στο παρακάτω βίντεο αναλυτικά:

CS2 ALL MAPS - Counter-Strike 2 Map Tour - [Close Beta] Τα εν λόγω multiplayer game modes είναι τα εξής:
ONLINE MODE 5V5
1. Competitive Mode ( Mirage, Overpass, Vertigo, Ancient, Nuke, Anubis, Dust II, Office) όπου σκοπός του παιχνιδιού είναι στη μία περίπτωση η αντιτρομοκρατική να επιχειρήσει την διάσωση ομήρων, τους οποίους η τρομοκρατική ομάδα πρέπει να εμποδίσει ενώ στην άλλη περίπτωση, η τρομοκρατική μεριά να τοποθετήσει την βόμβα C4 σε ένα από τα δύο σημεία A και Β όπου η αντιτρομοκρατική ομάδα να προσπαθήσει να την αφοπλίσει. Σημειώνεται επίσης οτι κατά την διάρκεια επικρατεί το “friendly fire” οπότε προσέξτε καλά τα πυρά σας!

ONLINE MODE 5V5
2. Casual Mode (Mirage, Overpass, Vertigo, Ancient, Nuke, Anubis, Dust II, Office, Italy) όπου ισχύουν όλα τα παραπάνω, με την ειδοποιό διαφορά οτι μπορείτε να πυροβολείτε ανεξέλεγκτα χωρίς να υπάρχει φόβος να τραυματίσετε τους συμπαίκτες σας.

ONLINE MODE UP TO 32 FREE FOR ALL
3. Στο συγκεκριμένο game mode απλά πυροβολήστε ότι κινείται! Κάθε kill προσθέτει πόντους με τους οποίους ξεκλειδωνονται όπλα με τα οποία αντίστοιχα πρέπει να εξολοθρεύσετε τους αντιπάλους. Σκοπός είναι να τερματίσετε στην πρώτη θέση της κατάταξης έχοντας σημειώσει τις περισσότερες εκτελέσεις.

ONLINE MODE 2V2
4. Τελευταίο game mode είναι το competitive wingman στο οποίο συμμετέχουν 2 παίκτες σε κάθε ομάδα, ισχύουν όλες οι προϋποθέσεις competitive με διαφορά τις ρέπλικες ορισμένων χαρτών σε μικρότερη κλίμακα. 

Τεχνικά ανώτερο (αυτό έλειπε)
Έχοντας περίπου μία έκδοση CS ανά δεκαετία, εννοείται πως η Valve μελετάει αρκετά καλά το τεχνικό κομμάτι κάθε FPS της και εννοείται πως είναι ανώτερο από το προηγούμενο. Φέτος στο CS2 μπορούμε να παρατηρήσουμε την αλλαγή και την βελτίωση των γραφικών αλλά και των ήχων όλων των όπλων. Οι developers, αποφάσισαν να δώσουν μια πιο πραγματική και ίσως πιο αισθητή εμπειρία προς τον παίκτη, όσον αφορά τα όπλα.

Είναι φανερή η διαφορά σε σχέση με το CS GO, στο πως αντιδρά το avatar του κάθε παίκτη ανάλογα με το κάθε ερέθισμα. Παραδείγματος χάρη, στο πολύ- αγαπημένο AK-47 φαίνεται η λεπτομερής εμφάνιση του, όπως γρατζουνιές, αντανάκλαση από τον ήλιο, και μία καλύτερη εκδοχή της 3D προβολής, καθώς επίσης παρατηρείται εύκολα το βάθος και στο όπλο αλλά και στο υπόλοιπο κομμάτι της εικόνας. Η εντυπωσιακή ανάκλαση και το πως αντιδρά κάθε όπλο, φέρνουν τον παίκτη σε μια κατάσταση πιο αισθητή και πραγματική. Αναφορικά με τον ήχο του κάθε όπλου, θα έλεγε κανείς πως δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά εκτός από κάποια συγκεκριμένα όπως το AK-47, το Glock-19 και το Zeus!

Παρόλα αυτά, ο ήχος μετά από κάθε πυροβολισμό έχει αποκτήσει βάθος, και ανάλογα με το σημείο από το οποίο πραγματοποιείται, αναπαράγεται διαφορετικά. Δηλαδή, εάν κάποιος πυροβολήσει μέσα από τούνελ, ο ήχος θα ακουστεί ακριβώς σαν η σφαίρα να πέρασε από τούνελ! Ήδη βλέπω τους επαγγελματίες να εκμεταλλεύονται αυτό το νέο χαρακτηριστικό για να διαμορφώνουν την στρατηγική τους! Να σημειωθεί επίσης, οτι πλέον ο παίκτης μπορεί να επιθεωρήσει ότι κρατάει στα χέρια του. Ναι, καλά καταλάβατε, μπορείτε πλέον να δείτε το “Zeus”, όλες τις χειροβομβίδες και εννοείται τα όπλα σας!

Ξαφνική αλλά ευχάριστη έκπληξη
Συνοπτικά, η εμπειρία μας με το Counter Strike 2 -το οποίο εμφανίστηκε απ' το πουθενά απ' την Valve- ήταν ευχάριστη και είδαμε αρκετά μεγάλες αλλαγές στο θέμα των γραφικών, την διαχείριση του ήχου αλλά και την κατανομή του μέσα στο χάρτη. Αν έχετε ξαναπαίξει κάποιο CS τότε θα εξοικειωθείτε αρκετά γρήγορα με το φιλικό προς το χρήστη μενού και η συνολική εμπειρία θα σας αφήσει πολύ καλές εντυπώσεις. Το μόνο που περίμενα να δω, και δεν είδα ήταν κάποια τροποποίηση στα avatars, τα οποία ναι μεν είναι ωραία αλλά θεωρώ πως έχουν συνηθιστεί πλέον. Παράλληλα, μπορεί να υπήρξαν ομοιότητες με τον ανταγωνιστικό τίτλο της Riot Games, όμως θεωρώ πως ήταν ένας τρόπος να εκσυγχρονιστεί η παλιά έκδοση.

Κατά τα άλλα το Counter-Strike 2 συνεχίζει να απευθύνεται στους fans της σειράς που τον έχουν φάει με το κουτάλι, καθώς οι νέοι gamers -ακόμα και αν είστε fans άλλων Shooters- δύσκολα θα καταφέρετε να προσαρμοστείτε. Θα χρειαστείτε δηλαδή αρκετό χρονικό διάστημα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παρατήσετε, αφού στο competitive κομμάτι, το CS2 έχει όντως να σας δώσει πολλά, κάνοντας τα matches τουλάχιστον πολύ πιο δίκαια και ξεκάθαρα από άλλα ανταγωνιστικά online FPS. 

Θετικά:
- Γρήγορη δράση
- Καλοσχεδιασμένα γραφικά με ωραίο art direction
- Είναι free-to-play
- Οι smoke grenades
- Το port των CS Go skins
- Αναβαθμισμένο σύστημα στα rankings
- Software καταπολέμησης του cheating...

Αρνητικά:
- ...το οποίο ωστόσο δεν έχει εξαλειφθεί ακόμη
- Οι αρχάριοι θα μείνουν πίσω στην αρχή
- Λίγα game modes
- Ορισμένα bugs

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7.5
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8

Κυριάκος Μπαρτζιώκας