Dishonored 2

Η προδοσία ξεπλένεται με αίμα.

Η βιομηχανία των video games είναι κατά βάση προσανατολισμένη στην λογική των sequels, αφού όπως είναι φυσικό η ανάπτυξη ενός νέου IP εμπεριέχει πάντα ένα μεγάλο ρίσκο. Η Arkane Studios δεν δίστασε να πάρει αυτό το ρίσκο το 2012, όταν και μας παρουσίασε το Dishonored. Η συγκεκριμένη κυκλοφορία κατάφερε να ξεχωρίσει έστω κι αν στην ουσία δανείζονταν στοιχεία από άλλες δημιουργίες (Thief, BioShock, Deus Ex). Κάποια από τα στελέχη βέβαια της Arkane Studios είχαν εργαστεί τόσο στο Thief: The Dark Project, όσο και στο Deus Ex, οπότε οι όποιες επιρροές ήταν απολύτως δικαιολογημένες.

Εν τέλει, το Dishonored μπορεί να χαρακτηρίστικε ως ένα Thief με... Plasmids, αλλά το γεγονός αυτό δεν το εμπόδισε να σημειώσει σημαντική εμπορική επιτυχία και να κερδίσει την εκτίμηση μιας μεγάλης μερίδας παικτών. Ο στόχος των developers πάντως όταν μας παρουσίασαν το Dishonored δεν ήταν να δημιουργήσουν μια νέα σειρά. Το concept ενός sequel άρχισε πολύ αργότερα να στριφογυρνά στο μυαλό τους και συγκεκριμένα όταν εργάζονταν πάνω στα DLC του δημοφιλούς Action/Adventure.

Κάπως έτσι φτάσαμε στην κυκλοφορία του Dishonored 2, το οποίο εκ πρώτης όψεως δείχνει αρκετά διαφορετικό από τον προκάτοχό του. Αν μη τι άλλο αυτή την φορά έχουμε δύο playable χαρακτήρες, ενώ οι περιπέτειές σας λαμβάνουν χώρα σε καινούργιες τοποθεσίες. Πάμε να δούμε λοιπόν αναλυτικότερα τι ακριβώς προσφέρει η νέα δημιουργία της Arkane Studios και αν καταφέρνει να σταθεί αντάξια του προκατόχου της.

Μια νέα ιστορία προδοσίας και εκδίκησης
Από χρονικής πλευράς βρισκόμστε 15 χρόνια μετά τα γεγονότα του Dishonored και στον θρόνο του Dunwall κάθεται η Emily Kaldwin, η κόρη του Corvo Attano. H πόλη του Dunwall ανθεί οικονομικά μέσα σε αυτή την δεκαπενταετία και η αυτοκράτειρα Emily είναι αγαπητή από την μεγαλύτερη μερίδα των κατοίκων. Στο διάστημα αυτό η Emily εκπαιδεύεται από τον πατέρα της και πλέον είναι σε θέση να προστατεύσει τον εαυτό της από οποιονδήποτε επίδοξο δολοφόνο. Η εκπαίδευση αυτή αποτυπώνεται μέσα από ένα σύντομο μεν, επεξηγηματικό δε tutorial που θα μυήσει στους βασικούς stealth μηχανισμούς και στο σύστημα μάχης του Dishonored 2.

To θετικό κλίμα που επικρατεί στο Dunwall έχει αρχίσει τον τελευταίο καιρό να αλλάζει εξαιτίας μιας σειράς περίεργων δολοφονιών, οι οποίες είναι στοχευμένες στους πολιτικούς αντιπάλους της Emily και του Corvo. Υπεύθυνος για αυτά τα εγκλήματα είναι ένας κατά συρροήν δολοφόνος που αποκαλείται “Crown Killer”. Η ταυτότητα του δολοφόνου παραμένει άγνωστη, παρόλα αυτά οι υποψίες πέφτουν κυρίως στην αυτοκράτειρα και τον πατέρα της, καθώς όπως προαναφέραμε τα θύματα αποτελούσαν τους πολιτικούς αντιπάλους τους.

Η πλοκή παίρνει μια αναπάντεχη τροπή κατά την διάρκεια της δεκαπεντικονταετούς επετείου από τον θάνατο της Jessamine Kaldwin, όταν ο Luca Abele (o Δούκας του Serkonos) εμφανίζεται στο παλάτι παρέα με την Delilah Coppersppon. H τελευταία υποστηρίζει ότι είναι ετεροθαλής αδελφή της Jessamine και ως εκ τούτου της ανήκει ο θρόνος του Dunwall. Στην επικείμενη σύγκρουση που ακολουθεί η Delilah κλέβει τις δυνάμεις του Corvo και τον πιάνει αιχμάλωτο, ενώ οι στρατιώτες του Δούκα φυλακίζουν την Emily. Από το σημείο αυτό και μετά έχετε την δυνατότητα να ξεκινήσετε το playthrough σας, επιλέγοντας όποιον από τις δύο χαρακτήρες επιθυμείτε (Emily ή Corvo).

To σενάριο δεν αφήνει τις καλύτερες δυνατές εντυπώσεις από θέμα πρωτοτύπιας, καθώς είναι σχεδόν πανομοιότυπο με αυτό του Dishonored. Κοινώς έχουμε να κάνουμε με μια ιστορία προδοσίας και εκδίκησης. Παρόλα αυτά, η συνολική αίσθηση που μας άφησε ήταν αναμφισβήτητα θετική. Σε αυτό το κομμάτι συντέλεσε ο τρόπος με τον οποίο είναι δομημένος ο κόσμος του παιχνιδιού, καθώς σε κάθε γωνιά του κρύβονται πολλές μικρότερερες ιστορίες που περιμένουν από εσάς να τις ανακαλύψετε. Ως εκ τούτου το εξαιρετικά πλούσιο lore καταφέρνει σε μεγάλο βαθμό να καλύψει τις όποιες σεναριακές αδυναμίες και να σας κάνει για μια ακόμη φορά να βυθιστείτε στον γοητευτικό steampunk κόσμο της σειράς.

Οι δύο ήρωες
Το gameplay δεν έχει αλλάξει ριζικά σε σχέση με τα όσα είχαμε δει στο Dishonored και ουσιαστικά τα νέα στοιχεία εντοπίζονται κυρίως στις υπερφυσικές δυνάμεις των ηρώων. Όπως αναφέραμε παραπάνω, αυτή την φορά έχουμε δύο playable χαρακτήρες, την Emily Kaldwin και τον Corvo Attano. Όποιον κι αν επιλέξετε από τους δύο βέβαια η ιστορία δεν αλλάζει. Κάθε χαρακτήρας πάντως έχει πρόσβαση σε ξεχωριστά supernatural powers και ως εκ τούτου η όλη εμπειρία αλλάζει ανάλογα με το αν έχετε αναλάβει του έλεγχο του Corvo ή της Emily. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι το skill tree του Corvo είναι πάνω κάτω το ίδιο με αυτό που είχαμε συναντήσει στο Dishonored. Για παράδειγμα με το Blink μπορείτε να τηλεμεταφερθείτε σε κοντινές αποστάσεις, ενώ με το Possesion δύναται να “καταλάβετε” το σώμα διαφόρων ζώων ή ανθρώπων.

Όσον αφορά την Emily τώρα θα λέγαμε ότι τα powers της έχουν έναν σαφή stealth προσανατολισμό. Λόγου χάρη το Doppelganger σας επιτρέπει να δημιουργήσετε ένα ομοίωμά σας για να αποσπάσετε την προσοχή των εκάστοτε φρουρών, ενώ με το Shadow Walk μπορείτε να μετατραπείτε σε σκιά. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα νέα abilities είναι το λεγόμενο Domino, το οποίο σας δίνει την δυνατότητα να κάνετε link δύο ή περισσότερους εχθρούς. Στην περίπτωση αυτή αν σκοτώσετε τον έναν από τους δύο θα πεθάνει και ο άλλος. Το γεγονός ότι τα supernatural powers μπορούν να συνδυαστούν μεταξύ τους με διάφορους τρόπους σας ωθεί να πειραματιστείτε μαζί τους. Παράλληλα, κάθε power μπορεί να αναβαθμιστεί διαφορετικά ανάλογα με το playstyle σας (lethal ή non lethal).

Απόλυτη ελευθερία
Το Dishonored 2, όπως και ο προκάτοχός του, μπορεί να παιχτεί με δύο διαφορετικούς τρόπους. Από την μία πλευρά έχουμε την κλασική... βουρ στον πατσά προσέγγιση, όπου εκμεταλλεύεστε το οπλοστάσιο σας και τις υπερφυσικές δυνάμεις για να σκοτώσετε ότι κινείται. Στον αντίποδα, έχουμε την stealth προσέγγιση, η οποία με την σειρά της χωρίζεται σε lethal και non lethal. Αξίζει να σημειωθεί ότι μπορείτε να ολοκληρώσετε το Dishonored 2 χωρίς να σκοτώσετε ούτε έναν εχθρό, αν και όπως είναι φυσικό σε αυτή την περίπτωση θα χρειαστεί να αφιερώσετε πολύ περισσότερο χρόνο.

Ένα στοιχείο που μας προκάλεσε θετική εντύπωση είναι ότι πλέον η non lethal προσέγγιση είναι πιο viable από ποτέ, καθώς σας δίνετε η δυνατότητα να κάνετε non lethal takedowns αν πέφτετε από ψηλά πάνω σε κάποιον αντίπαλο ή ακόμη και κατά την διάρκεια της μάχης. Αν για παράδειγμα κάνετε block την κατάλληλη χρονική στιμή, ο αντίπαλος σας θα αποπροσανατολιστεί δίνοντας σας την ευκαιρία να τον αποτελειώσετε ή να τον αφήσετε αναίσθητο. Το playstyle σας καθορίζει σημαντικά την όλη εμπειρία του Dishonored 2 με βάση τον Chaos μηχανισμό. Αν για παράδειγμα σκοτώνετε συνεχώς όποιον βρείτε μπροστά σας αυξάνεται το Chaos και οι NPC είναι πιο επιθετικοί εναντίον σας. Να σημειωθεί ότι υπάρχει και ενα ξεχωριστό ending, ένα για το Low Chaos και ένα για το High Chaos.

H δημιουργία της Arkane Studios φλερτάρει έντονα με το να χαρακτηριστεί sandbox καθώς μπορείτε να προσεγγίσετε το εκάστοτε objective με δεκάδες διαφορετικούς τρόπους.

H διάρκεια των βασικών αποστολών κυμαίνεται στις 10-15 ώρες ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο παίζετε και παράλληλα υπάρχουν αρκετές προαιρετικές αποστολές και δεκάδες collectables που αυξάνουν αισθητά την συνολική αντοχή του τίτλου στον χρόνο. Το replayability με την σειρά του είναι πραγματικά τεράστιο, αφού έχουμε δύο playable χαρακτήρες, ένα ending για το Low και ένα για το High Chaos, ενώ η συνολική εμπειρία είναι τελειώς διαφορετική αν πάτε για full stealth χωρίς να σκοτώσετε κανένα εχθρό. Συν τις άλλοις, υπάρχει και η δυνατότητα να παίξετε χωρίς supernatural powers. Ως εκ τούτου, αν θέλετε να παίξετε με όλους τους τρόπους θα χρειαστεί να κάνετε τρία ή και περισσότερα playthroughs. To save system του Dishonored 2 βοηθά την όλη κατάσταση, καθώς υπάρχουν επαρκή save slots, ενώ οι επιλογές Quick Save και Quick Load σας σώζουν πολύτιμο χρόνο. Αν δοκιμάσετε ένα full stealth και non lethal playthrough θα καταλάβετε ακριβώς τι εννοούμε.

Ο βαθμός πρόκλησης εξαρτάται κατά βάση από το playstyle σας, καθώς αν επιχειρήσετε την stealth προσέγγιση θα τα βρείτε σκούρα είτε παίζοντας στο Regular ή στο Hard επίπεδο δυσκολίας. Σε όλες τις περιπτώσεις πάντως ο βαθμός πρόκλησης είναι ικανοποιητικός, χωρίς ποτέ να γίνεται απαγορευτικός για τον μέσο παίκτη. Σε ότι έχει να κάνει με την AI πάντως υπάρχουν κάποια παράπονα, καθώς η συμπεριφορά των αντιπάλων σας είναι σε κάποιες περιπτώσεις αλλοπρόσαλη και εξωπραγματική, καθώς ακούν τα βήματα σας ή σας βλέπουν ακόμη κι αν βρίσκεστε σε μεγάλη απόσταση από αυτούς.

Κερδίζει πόντους στο art direction
Σε αντίθεση με το Dishonored, στο οποίο είχε χρησιμοποιηθεί η Unreal Engine 3, οι developers επέλεξαν την Void engine για να δώσουν σάρκα και οστά στο όραμά τους. Στην συγκεκριμένη περίπτωση έχουμε να κάνουμε με μια custom μηχανή γραφικών που έχει στηριχθεί πάνω στην id Tech 5 της id Software. To συνολικό οπτικό αποτέλεσμα παρουσιάζει αρκετές ατέλειες σε ότι έχει να κάνει με το texture filtering, καθώς τα textures απεικονίζονται αρκετά θολά. Για να είμαστε ειλικρινείς το Dishonored 2 θα μπορούσε κάλλιστα να κυκλοφορήσει και στα PS3, Xbox 360 με το κατάλληλο downgrade στην ανάλυση. Με άλλα λόγια το Dishonored 2 δεν κερδίζει σε καμία περίπτωση τις εντυπώσεις, όσον αφορά τον τεχνικό τομέα του, πόσο μάλλον στα PC εκεί όπου είχαμε και ένα τραγικό λανσάρισμα.

Ευτυχώς δεν συμβαίνει το ίδιο και με το art direction, το οποίο είναι με μια λέξη εξαιρετικό. Με εξαίρεση το πρώτο κεφάλαιο της ιστορίας που λαμβάνει χώρα στο Dunwall, η πλειοψηφία του Dishonored 2 λαμβάνει χώρα σε μια νέα τοποθεσία, την φανταστική πόλη Karnaca, της οποίας ο σχεδιασμός παραπέμπει σε μεσογειακές παραθαλλάσιες πόλεις της Ισπανίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας. Στον ηχητικό τομεά ξεχωρίζει το soundtrack του έμπειρου συνθέτη Daniel Licht και το πειστικό voice acting, καθώς όλοι οι voice actors δίνουν τον καλύτερο εαυτό τους στην ερμηνεία των ρόλων τους.

Άξιος συνεχιστής της σειράς
Το Dishonored 2 μπορεί να μην πρωτοτυπεί ιδαίτερα, αφού στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην gameplay φόρμουλα του προκατόχου του, αλλά εν τέλει αυτό δεν έχει και πολύ μεγάλη σημασία, καθώς το τελικό αποτέλεσμα είναι αντάξιο των προσδοκιών μας. Η απόλυτη ελευθερία που σας χαρίζει το δημιούργημα της Arkane Studios είναι πραγματικά αξιοσημείωτη και εγγυάται ότι θα αφιερώσετε πολλαπλά playthroughs στον μοναδικό steampunk κόσμο της Karnaca. Τα μόνα παράπονα μας αφορούν το τεχνικό κομμάτι, καθώς το Dishonored 2 απέχει πολύ από το να χαρακτηριστεί next-gen.

Θετικά:
- Δύο playable χαρακτήρες με ξεχωριστό skill tree
- Ικανοποιητική διάρκεια και τεράστιο replayability
- H ελευθερία προσέγγισης των αποστολών
- Άρτιος ηχητικός τομέας
- Μοναδικό art direction
- Η non lethal προσέγγιση είναι πιο βιώσιμη από ποτέ

Αρνητικά:
- Θολά textures, δεν εντυπωσιάζει τεχνικά
- Προβληματικό launch στα PC
- Κοινότυπο σενάριο
- Ελάχιστα νέα στοιχεία στο gameplay
- Αφύσικο Α.Ι.

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.5

Διστάζει να καινοτομήσει, αλλά εγγυάται μια συγκλονιστική εμπειρία.

Παντελής Δασκαλέλος