Activision Blizzard: Γενική συζήτηση

Η Blizzard θα συγχωνεύσει servers του World of Warcraft που έχουν μικρό πληθυσμό με πιο πυκνοκατοικημένους servers
Μέσα σε διάστημα τριών μηνών.

Η Blizzard επιβεβαίωσε τα σχέδιά της να συγχωνεύσει τους λιγότερο “πυκνοκατοικημένους” servers του World of Warcraft με τους πιο δημοφιλείς.

Η εταιρία, μέσω δημοσίευσής της στο επίσημο forum, δήλωσε ότι η απόφαση να “συνδέσει τα λιγότερο κατοικημένα realms με άλλα υπάρχοντα” θα δώσει την ευκαιρία στους παίκτες να μεταφερθούν δωρεάν σε άλλους servers.

O community manager Kaivax δήλωσε: “Το World of Warcraft είναι απίστευτο όταν έχεις πολλούς παίκτες γύρω σου και παρόλο που υπάρχουν αρκετοί τρόποι να συμμετέχετε σε cross-realm play, υπάρχουν αρκετά πράγματα που πρέπει να βρίσκεσαι στο realm για να τα βιώσεις. Ένα realm με περισσότερους κατοίκους θα σας δώσει περισσότερες ευκαιρίες, τόσο να αλληλεπιδράσετε με περισσότερα guilds, όσο και την οικονομία γύρω σας. Έχει περάσει αρκετός χρόνος από τότε που είχαμε συγχωνεύσει servers".

Στη συνέχεια της δημοσίευσης, επιβεβαιώνεται ότι μετά από μια αναλυτική έρευνα του πληθυσμού των realms, οι developers θα ενώσουν τα realms που έχουν μικρό πληθυσμό με άλλα μεγαλύτερα σε διάστημα δυο-τριών μηνών , μέχρι να έχουν ενώσει κάθε realm χαμηλού πληθυσμού με άλλα μεγαλύτερα.

Η Blizzard πρόσθεσε: “Καθώς εκτυλίσσεται αυτό το project, θα ανακοινώνουμε εκ των προτέρων τις συγχωνεύσεις της εβδομάδας στα αντίστοιχα regions και στην κατάλληλη γλώσσα. Κατά την διάρκεια κάθε περιόδου συντήρησης, όλα θα ενωθούν αυτόματα στα επηρεαζόμενα realms. Όταν η συντήρηση τελειώσει, οι παίκτες που προέρχονται από τα επηρεαζόμενα realms θα μπορούν να συνδεθούν στο Battle of Azeroth και θα συνειδητοποιήσουν ότι πλέον είναι μέλη ενός μεγαλύτερου community. Παράλληλα, θα συγχωνεύσουμε τα αντίστοιχα forum topics".

Μέτοχος της Bungie: "Δεν έπρεπε να κάνουμε συμφωνία με την Activision για το Destiny"
Παραλίγο να κλείσει συμφωνία με την Microsoft.

Ο Martin O'Donnell, μέτοχος της Bungie και πρώην developer της εταιρείας, δήλωσε ότι "η συμφωνία της Bungie με την Activision για το Destiny ήταν κακή από την αρχή".

Ο O'Donnell ήταν συνθέτης της μουσικής για το Halo και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Bungie. Μιλώντας στον YouTuber HiddenXperia, δήλωσε ότι επτά μέλη από το διοικητικό συμβούλιο της Bungie αποφάσισαν να δουλέψουν με την Activision. Είπε μάλιστα ότι "όλοι γνώρισαν ότι ήταν ρίσκο και η εμπειρία μας ήταν τόσο κακή όσο περιμέναμε. Βέβαια όσοι δουλεύουν ακόμα στη Bungie θα πουν τα καλύτερα για την συνεργασία".

Ευτυχώς τουλάχιστον η Activision άφησε την Bungie να διατηρήσει τα δικαιώματα του Destiny. Η Bungie πούλησε τα δικαιώματα του Halo στη Microsoft το 2000 και ήταν πολύ κοντά στο να υπογράψει μαζί της για το Destiny, αλλά τελικά η Activision κέρδισε την μάχη. Επίσης, ο λόγος που ο O'Donnell απολύθηκε ηταν διότι ορισμένα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου ήθελαν να δώσουν περισσότερη εξουσία στην Activision. Όλα αυτά ενώ δουλεύαμε για μία δεκαετία στο Destiny για να μπορούμε να πούμε στον publisher πως θα κάνουμε το development μιας και είχαμε τα δικαιώματα της σειράς. Τελικά με παρέκαμψαν.

Ενώ η Activision έκλεινε την συμφωνία με την Bungie, παράλληλα απέλυε τους ιδρυτές της Infinity Ward, Jason West και Vince Zampella, οι οποίοι θυμίζουμε ότι ίδρυσαν την Respawn Entertainment, έκλεισαν συμφωνάι με την EA και μαζί έφτιαξαν το Titanfall. Τέλος, το 2015 ο O'Donnell κέρδισε την νομική υπόθεση ενάντια στη Bungie, καθώς όπως την κατηγόρησε "έσπασε το συμβόλαιό του όταν τον απέλυσε χωρίς λόγο". Με αυτό τον τρόπο απέκτησε έσοδα και η μετοχή της εταιρείας έπεσε για εκείνο το διάστημα. Σήμερα η Bungie αναπτύσσει μόνη της την σειρά Destiny χωρίς την Activision κι ετοιμάζει νέα expansions μέχρι το 2022, ενώ έλαβε και χρηματοδότηση 100 εκατομμύρια δολάρια για να φτιάξει games για την Κινέζικη εταιρεία NetEase.

Infinity Ward: "Έρχονται νέα bans για το Call of Duty"
Προειδοποίηση μέσω Twitter

Η Infinity Ward ανακοίνωσε μέσω Twitter ότι ετοιμάζει νέα bans για τα Call of Duty: Modern Warfare και Warzone, στέλνοντας έτσι ένα μήνυμα προς τους cheaters.

Συγκεκριμένα, η Αμερικάνικη εταιρεία δήλωσε ότι θα ισχύσουν οι εξής τέσσερις κανόνες:
1) Δεν θα ανεχτούμε το cheating. Έρχονται περισσότερα bans. Αν λάβετε ban αυτό θα είναι για αλλοίωση των δεδομένων του παιχνιδιού. Μην πέφτετε στην παγίδα ασυνείδητων υπηρεσιών που σας προσφέρουν cheats και mods γιατί αποτελούν απάτη. Για την λίστα της πολιτικής μας που αφορά την ασφάλεια και την επιβολή μέτρων κάντε κλικ εδώ.

2) Μην χρησιμοποιείτε software τρίτων εταιρειών χωρίς έγκριση για να περάσετε κάποιο mod ή hack. Αυτό αφορά και τους hex editors, οι οποίοι σας δίνουν αντικείμενα που δεν έχετε πάρει υπό κανονικές συνθήκες. Αναγνωρίζουμε ότι αυτό είναι cheating και τέτοιες κινήσεις δεν έχουν θέσεις στο παιχνίδι μας. Η ενέργεια αυτή θα σας οδηγήσει σε ban και θα ρισκάρετε να χάσετε το account σας.

3) Η μη εξουσιοδοτημένη χρήση software τρίτων εταιρειών περιλαμβάνει -και δεν περιορίζεται σε- aimbots, wallhacks, trainers, stats, hacks, texture hacks, leaderboard hacks, injectors, hex editors ή οποιοδήποτε software αλλοιώνει τα δεδομένα του παιχνιδιού ή την μνήμη του. Μην το κάνετε γιατί θα λάβετε ban.

4) Αποφύγετε tutorials και υπηρεσίες που προσφέρουν τρόπους να αλλάξουν το καμουφλάζ σας. Οτιδήποτε τροποποιεί την μνήμη στην κονσόλα ή το PC σας ώστε να σας επιτρέψει να λάβετε νέο εξοπλισμό ή loadouts, πέρα από αυτά που σας δίνει το παιχνίδι, είναι hack και θα θεωρηθεί cheating. Θα επιβάλουμε τα ανάλογα μέτρα, κάτι που σημαίνει ότι μπορεί να γίνετε ban.

Οι εργαζόμενοι της Blizzard διαμαρτύρονται για χαμηλούς μισθούς σε σχέση με τα κέρδη της εταιρείας
Μετά την αποκάλυψη των εσόδων.


Σε συνέχεια της αποκάλυψης των εσόδων της Activision Blizzard που έδειξαν πόσο κερδοφόρα ήταν το τελευταίο τρίμηνο, οι εργαζόμενοί της διαμαρτύρονται πλέον για τις ανισότητες πληρωμών που υπάρχουν στην εταιρεία.

Σύμφωνα με το Bloomberg, οι εργαζόμενοι κυκλοφορούν εσωτερικά στην εταιρεία ένα έγγραφο στο οποίο γράφουν ανώνυμα τους μισθούς τους. Όλα αυτά ενώ το 2019 η Blizzard είδε σε έρευνα ότι οι μισοί εργαζόμενοί της ήταν δυσαρεστημένοι με τον μισθό τους. Τον Ιούλιο έγιναν αυξήσεις και αναπροσαρμογές μισθών σε ορισμένους υπαλλήλους.

Το αποτέλεσμα ήταν οι εργαζόμενοι να ελέγξουν τις αναπροσαρμογές που έγιναν. Διαπίστωσαν ότι οι αυξήσεις ήταν χαμηλότερες από 10%, με τους περισσότερο αδικημένους να δουλεύουν στα τμήματα Quality Assurance (οι λεγόμενοι testers) και customer service (εξυπηρέτηση πελατών). Θυμίζουμε ότι το 2019 η Activision Blizzard απέλυσε 800 εργαζόμενους.

Ο Bobby Kotick, διευθύνων σύμβουλος της Blizzard, θέλει να βγάζει πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο, κάτι που εκτός από τους εργαζόμενους, έχει δυσαρεστήσει και τους μετόχους. Ο Kotick τελικά έβγαλε 40 εκατομμύρια ετησίως!

Τα έσοδα της Activision Blizzard από τις μικροσυναλλαγές
Ακόμη μεγαλύτερα για το τελευταίο τρίμηνο.

Η Activision Blizzard είδε μια εντυπωσιακή αύξηση των 596 εκατομμυρίων δολαρίων που ξοδεύτηκαν στα games της στο Β΄ τρίμηνο από μικροσυναλλαγές χρηστών. Βέβαια η αύξηση αυτή στα κέρδη οφείλεται τόσο στο λανσάρισμα των Call of Duty: Modern Warfare και Warzone (μιας και ο κόσμος παίζει πολύ Battle Royale), όσο και στην περίοδο του Β' τριμήνου, που στιγματίστηκε από τον κορωνοϊό.

Η Activision "πετσόκοψε" εταιρεία δημιουργίας hacks στο Call of Duty
Η οποία ζήτησε συγγνώμη δημόσια.

Η εταιρεία CxCheats, η οποία ειδικευόταν στη δημιουργία και πώληση hacks για το Call of Duty, δέχθηκε μήνυση από την Activision και διέκοψε τις υπηρεσίες της.

Ως εκ τούτου, ανακοίνωσε στα social media ότι σε συνέχεια της μήνυσης από την Activision "συμφωνήσαμε να σταματήσουμε το development και την υποστήριξη και όλα τα συσχετιζόμενα προϊόντα ή υπηρεσίες Call of Duty που πωλούνται στο site μας. Τα tools θα απαγορευθούν. Ζητάμε συγνώμη για τυχόν στεναχώρια που προκαλέσαμε σε παίκτες του Call of Duty".

Η ανακοίνωση αφαιρέθηκε μετά από λίγες ώρες, ωστόσο έχει παραμείνει στο Reddit.

Η Infinity Ward έχει δηλώσει δημόσια ότι το cheating πρέπει να σταματήσει, αλλά παρά τα μέτρα αυτό είναι αδύνατο, ειδικά στο Call of Duty: Warzone, το οποίο είναι free-to-play κι έτσι οι χρήστες γράφονται πιο εύκολα. Βέβαια η αγωγή αυτή κατά της CxCheats πήγε καλά, αλλά αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου στο θέμα cheating του Call of Duty.

Η Activision κάνει αγωγές σε εταιρείες που φτιάχνουν cheats για το Call of Duty
Απέκλεισε τα cheats μίας ακόμη εταιρείας.

Η Activision σταμάτησε και δεύτερη εταιρεία που δημιουργούσε hacks για το Call of Duty.

Σε σχετικό εξώδικο που έγινε προς την GatorCheats τον Μάιο του 2020 και δημοσιεύτηκε στο κανάλι της εταιρείας στο Discord, η Activision φέρεται να διέκοψε τις δραστηριότητες της εταιρείας στο cheating στα Call of Duty: Modern Warfare και Warzone. Απλά συνεχίζει να υποστηρίζει όσους έχουν ήδη αγοράσει cheats.

Η Activision έστειλε δεύτερο εξώδικο προς την GatorCheats τον Σεπτέμβριο λέγοντας ότι δεν έχει αφαιρέσει τελείως τα cheats από το site της και ότι θα προχωρήσει σε αγωγή. Έτσι, η GatorCheats αφαίρεσε όλα τα cheats του Call of Duty από το site της, λέγοντας μάλιστα στους πελάτες της να μην τα αναζητήσουν από άλλες πηγές.

Θυμίζουμε ότι η Activision είχε κάνει ban πάνω από 70.000 παίκτες τον Απρίλιο και ακολούθησαν περισσότερα στους ενδιάμεσους μήνες.

Η Activision Blizzard κλείνει τα γραφεία της στην Γαλλία
Η εταιρεία θα πρέπει να αποζημιώσει τους εργαζομένους της σε περίπτωση μαζικών απολύσεων.

Η Activision θα κλείσει το γραφείο της Blizzard Entertainment στις Βερσαλλίες της Γαλλίας, σύμφωνα με μια αναφορά από το Bloomberg. Βέβαια, ακόμη δεν είναι σαφές πόσα άτομα θα απολυθούν και πότε ακριβώς θα κλείσουν τα γραφεία στην Γαλλία.

Οι πηγές του Bloomberg ανέφεραν ότι η Activision Blizzard θα ενημερώσει τους εργαζομένους την επόμενη εβδομάδα για την τύχη του γραφείου των Βερσαλλιών και τις δουλειές τους, και θα τους ενημερώσει εγκαίρως για το εάν υπάρχει πιθανότητα μετεγκατάστασης σε άλλο στούντιο. Το Bloomberg δηλώνει ότι η Activision Blizzard είχε αρχικά την πρόθεση να μεταφέρει το μισό από το γραφείο των Βερσαλλιών στο Λονδίνο, αλλά το Brexit και η συνεχιζόμενη πανδημία του κορωνοϊού δημιούργησαν κινδύνους που τελικά εμπόδισαν τη διαδικασία μετεγκατάστασης. Η γαλλική εργατική νομοθεσία, ωστόσο, απαιτεί από τις εταιρείες να διαπραγματευτούν την κατάλληλη αποζημίωση για τους υπαλλήλους της σε περίπτωση που προβεί σε μαζικές απολύσεις.

Η Activision Blizzard ανέφερε ότι οι υπάλληλοι των Βερσαλλιών ενημερώθηκαν για ένα "προτεινόμενο project" για την αναδιοργάνωση του γραφείου. Η εταιρεία επανέλαβε ότι η υποστήριξη των υπαλλήλων της σε αυτή τη δύσκολη στιγμή είναι η κύρια προτεραιότητά της.

Πιο αναλυτικά η Activision Blizzard δήλωσε: "Κατά το παρελθόν έτος, διερευνούμε πώς μπορούμε να ενσωματώσουμε καλύτερα τις δυνατότητές μας σε ολόκληρη την επιχείρηση, επιτρέποντάς μας να αξιοποιήσουμε καλύτερα το ταλέντο, την τεχνογνωσία ώστε να βελτιωνόμαστε συνεχώς καθώς προσαρμοζόμαστε στις ανάγκες μιας ταχείας, υψηλής ανταγωνιστικότητας στην ψηφιακά εστιασμένη βιομηχανίας. Όσον αφορά τα γραφεία μας στις Βερσαλλίες, η διοίκηση της Blizzard France ενημέρωσε τους εκπροσώπους των εργαζομένων της για ένα προτεινόμενο project για την αναδιοργάνωση των δραστηριοτήτων της. Η υποστήριξη των υπαλλήλων μας μέσω αυτής της διαδικασίας είναι η πρώτη μας προτεραιότητα. Εργαζόμαστε μέσω διαφόρων διαδικασιών που σχετίζονται με αυτό και μια συνάντηση με το CSE (Centre for Sustainability and Excellence) έχει προγραμματιστεί για τις 13 και 14 Οκτωβρίου. Μέχρι τότε, καθώς υπάρχει μια καθορισμένη νομική διαδικασία, δεν μπορούμε να παράσχουμε περαιτέρω σχόλια".

Η Activision Blizzard κλείνει τα γραφεία της στη Γαλλία
Σωματεία που εκπροσωπούν τους υπαλλήλους της κάνουν απεργία.

Τρία σωματεία, που εκπροσωπούν τους υπαλλήλους της Blizzard της Γαλλίας, ξεκίνησαν απεργία μετά την ανακοίνωση ότι η εταιρεία θα κλείσει τα γραφεία της στις Βερσαλλίες, κίνηση που ρισκάρει εκατοντάδες θέσεις εργασίας εν μέσω πανδημίας.

Τα σωματεία έβγαλαν ανακοίνωση στις 13 Οκτωβρίου καλώντας τους εργαζόμενους σε απεργία ώστε να “υπερασπιστούν τις δουλειές τους και να σώσουν την εταιρεία τους“. Οι CGT, SPECIS-UNSA και CFE-CGC στην κοινή τους ανακοίνωση κατηγορούν την Blizzard ότι είχε σχεδιάσει καιρό να κλείσει τα γραφεία της με την εταιρεία να ισχυρίζεται το αντίθετο. “ Για τους υπαλλήλους που δεν περίμεναν μια τέτοια ανακοίνωση ήταν σοκ. Μέσα σε 15 χρόνια, πολλοί από εμάς έφυγαν από τις πατρίδες τους σε όλη την Ευρώπη και όχι μόνο για να δουλέψουν στην εταιρεία και έχουν επενδύσει την ζωή τους για την επιτυχία της".

Όπως φαίνεται θα χαθούν 258 θέσεις εργασίας, πράγμα που η ανακοίνωση χαρακτηρίζει αδιανόητο, με δεδομένη την κατάσταση της αγοράς εργασίας μέσα στην πανδημία. Την περυσινή χρονιά απολύθηκαν εκατοντάδες εργαζόμενοι από τα γραφεία της Αμερικής, κυρίως από τον τομέα του marketing. Επίσης η Blizzard προσπάθησε να απολύσει 133 υπαλλήλους στην Γάλλια και την σταμάτησε το δικαστήριο και ακόμα περισσότερους τον περασμένο Μάρτιο αλλά πάλι δεν το κατάφερε. Τα σωματεία επίσης ισχυρίζονται ότι η διαχείριση της εταιρείας, έχει εσκεμμένα χαμηλώσει την ποιότητα των συνθηκών εργασίας, βάζοντας σε κίνδυνο τους υπαλλήλους.

Η ανακοίνωση χαρακτηρίζει την απόφαση της Blizzard “παράλογη” δεδομένου ότι είναι από τις μεγαλύτερες εταιρείες της βιομηχανίας και αντιμετώπισε την πανδημία καλύτερα από πολλές άλλες. Επίσης υποθέτει ότι ένας ακόμα πιθανός λόγος της συγκεκριμένης απόφασης είναι ώστε η εταιρεία να μπορέσει να αποφύγει την φορολογία της Ευρώπης μετακομίζοντας στο Λονδίνο. Με αυτά τα δεδομένα τα σωματεία απαιτούν από την Blizzard να ακυρώσει το κλείσιμο να αναπτύξει περισσότερο τα γραφεία της στην Ευρώπη και να επενδύσει στην πρόληψη ψυχοκοινωνικών ρίσκων.

Οι games και οι streamers δείχνουν και αυτοί την υποστήριξή τους λέγοντας ότι δεν θα ασχοληθούν με το World of Warcraft: Shadowlands σαν ένδειξη αλληλεγγύης προς τους υπαλλήλους της Blizzard.

Η Activision Blizzard είχε έσοδα 1.2 δισεκατομμύρια δολάρια σε τρεις μήνες από μικροσυναλλαγές
Σχεδόν 70% παραπάνω από πέρυσι.

Η Activision Blizzard ανακοίνωσε τα έσοδα της για το τρίμηνο από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο και το μεγαλύτερο ήταν από τις μικροσυναλλαγές με 1.2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το ποσοστό αυτό είναι κατά 69 % μεγαλύτερο από το αντίστοιχο περυσινό των 709 εκατομμυρίων δολαρίων στο ίδιο τρίμηνο. Σύμφωνα με την τελευταία αναφορά της η Activision Blizzard τα έσοδά της στο συγκεκριμένο τρίμηνο ήταν συνολικά 1.95 δισεκατομμύρια δολάρια, πράγμα που σημαίνει ότι το ποσό 1.2 δισεκατομμυρίων από τις μικροσυναλλαγές είναι περισσότερο από τα μισά.


Τα συνολικά έσοδα από μικροσυναλλαγές από το Call of Duty: Modern Warfare και το Warzone είναι τέσσερις φορές περισσότερα από την ίδια χρονική περίοδο πέρυσι. Η συγκεκριμένη αύξηση για φέτος ήταν αναμενόμενη. Επίσης στην Activision ανήκει η King, εταιρεία ανάπτυξης του Candy Crush η οποία είχε επίσης αύξηση στα έσοδα από μικροσυναλλαγές σε σχέση με πέρυσι, χωρίς όμως να υπάρχουν στην δημοσιότητα συγκεκριμένοι αριθμοί.