Microsoft: Γενική συζήτηση

Πάλι καλά που δν παίζω call of duty. To έγκλημα είναι που συγχονεύτηκε η activition με την blizzard και την κατάντησε έτσι.

Έφυγαν ακόμα και έμπειρα στελέχη.

Η Microsoft αποφάσισε να απολύσει 1.000 εργαζόμενους , μεταξύ άλλων στα τμήματα Xbox και Edge, σύμφωνα με το Business Insider.

Σύμφωνα με τον Tom Warren, του The Verge, οι απολύσεις έγιναν σε τμήματα, όπως Xbox, νομικό τμήμα, στρατηγικές θέσεις τεχνολογίας, στις συσκευές κ.α. Είναι λιγότερες από 1.000 θέσεις, αλλά επηρεάστηκαν ορισμένες ταλαντούχες ομάδες και έμπειροι developers .

Η Microsoft δήλωσε: "Εξετάζουμε τις επιχειρηματικές προτεραιότητές μας σε καθημερινή βάση και κάνουμε διαρθρωτικές προσαρμογές. Θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στην δουλειά και να προσλαμβάνουμε σημαντικά στελέχη σε τομείς που θέλουμε να αναπτυχθούμε". Η Αμερικάνικη εταιρεία δεν ανέφερε τον ακριβή αριθμό εργαζομένων, αλλά γνωρίζουμε ότι απολύθηκαν οι KC Lemson (product manager στο γραφείο του Chief Technology Officer), ο οποίος ήταν στην εταιρεία για πάνω από 20 χρόνια και ο Greg Chapman, που ήταν στην εταιρεία για 12 χρόνια. Ο Chapman ήταν επικεφαλής του Studio Alpha, ομάδα που δούλευε σε Wargame Simulators για τον στρατό, βασισμένους σε cloud servers .

Τον Ιούλιο η Microsoft δήλωσε ότι είχε στα πλάνα της σχέδια να απολύσει πάνω από το 1% του εργατικού δυναμικού της. Βέβαια έχοντας κάνει εξαγορές των Bethesda και Activision Blizzard, σίγουρα θα έχει έξοδα και τεράστιο μισθολόγιο. Η Microsoft απασχολεί 221.000 εργαζόμενους παγκοσμίως.

Εκτός κι αν έχει άμεση ανάγκη τα χρήματα.

Ένας μεγαλομέτοχος της Activision Blizzard πούλησε μεγάλο όγκο μετοχών και υπάρχουν φήμες ότι η εξαγορά της εταιρείας από την Microsoft μπορεί να μην προχωρήσει.

Το SeekingAlpha ανακάλυψε ότι 3,7 εκατομμύρια μετοχές πουλήθηκαν πρόσφατα στην τιμή των 72,25 δολαρίων ανά μετοχή, δίνοντας στον πωλητή 267 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι προφανώς ένα τεράστιο ποσό, αλλά όποιος πούλησε αυτές τις μετοχές - η έκθεση ανέφερε ότι μπορεί να ήταν η Goldman Sachs - θα είχε μεγάλη ζημία έναντι της τιμής πώλησης στη Microsoft.

Όπως αναφέραμε τον Φεβρουάριο, όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία, η Microsoft πρότεινε να αγοράσει την Activision Blizzard για 95 δολάρια ανά μετοχή. Έτσι, τα 3,7 εκατομμύρια μετοχές που πωλήθηκαν αυτή την εβδομάδα θα είχαν αξία 351,5 εκατομμυρίων δολαρίων με αυτό το ποσοστό. Είναι πιθανό ο πωλητής να χρειαζόταν τα χρήματα το συντομότερο δυνατό για να κάνει μια άλλη συμφωνία ή για οποιονδήποτε άλλον λόγο.

Όπως αναφέρει το Seeking Alpha, ο πωλητής που πούλησε 3,7 εκατομμύρια μετοχές είναι κάτι που ίσως δείχνει ότι "οι μέτοχοι είναι λίγο δύσπιστοι ότι οι ρυθμιστικές αρχές θα εγκρίνουν τη συμφωνία σε όλο τον κόσμο". Δηλαδή, όποιος πούλησε τις μετοχές μπορεί να μην αισθάνεται τόσο σίγουρος ότι η συμφωνία θα συμβεί και προσπαθούν να αντισταθμίσουν αυτό.

Δείτε τι είπε η Microsoft για την Sony και τους χρήστες της συγκριτικά με την ίδια.

[img][/img]


Σύμφωνα με το Reuters.

Άρθρο του Reuters αναφέρει ότι η Microsoft θέλει να φέρει στο Xbox Κινέζικα games, όπως το Genshin Impact, για να μπορέσει να "χτυπήσει" την Sony στο θέμα πωλήσεων τόσο των games, όσο και των κονσολών Xbox Series X/S έναντι του PS5.

Το Action RPG Genshin Impact αναπτύχθηκε από την Κινέζικη εταιρεία miHoYo και έχει σημειώσει δισεκατομμύρια δολάρια εσόδων από την κυκλοφορία του πριν από δύο χρόνια μέχρι σήμερα. Πηγές του Reuters λένε ότι η Microsoft και η Sony αναζητούν αγορές στην Κίνα για τα Xbox Game Pass και PS Plus Premium αντίστοιχα!

"Τα κινεζικά games είναι πλέον στο ίδιο επίπεδο με τα δυτικά games triple-A budget ", δήλωσε ο Daniel Ahmad, επικεφαλής του τμήματος ανάλυσης της Niko Partners.

Η Microsoft έχει δημιουργήσει μια ομάδα που ψάχνει για να βρει καλά Κινέζικα games, ανέφεραν δύο πηγές του Reuters. Στόχος της Αμερικάνικης εταιρείας είναι να εξαγοράσει εταιρείες προσφέροντας υψηλά ποσά. Θυμίζουμε ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του Xbox πλήρωσε 2,5 εκατομμύρια δολάρια για να βάλει το ARK: Survival Evolved στο Xbox Game Pass και 2,3 εκατομμύρια δολάρια για το ARK 2 - και τα δύο από την Αμερικανική Studio Wildcard, που ανήκει στην Κινεζική Snail Games.

Το 2019, η Sony άρχισε με την miHoYo και το Genshin Impact έγινε PlayStation timed exclusive το 2021. Κάποια στιγμή αναμένεται στο Nintendo Switch, αλλά μέχρι τώρα δεν υπάρχει καμία είδηση σχετικά με το αν θα κυκλοφορήσει ποτέ σε κονσόλες Xbox.

Παρά τις μειώσεις στις πωλήσεις games.

Η Microsoft ανακοίνωσε τα πρόσφατα οικονομικά της αποτελέσματα και ο τομέας του Xbox είδε αύξηση εσόδων κατά 4% με συνολικά έσοδα 3.61 δισεκατομμύρια δολάρια, για το τελευταίο τρίμηνο.

Οι κονσόλες Xbox είχαν 13% αύξηση στις πωλήσεις, λόγω των εκπτώσεων που κάνει η Microsoft σε αυτές και τα περιφερειακά τους. Το περιεχόμενο και οι υπηρεσίες του Xbox όμως είχαν μείωση 3% στα έσοδα. Η Microsoft δήλωσε ότι η μείωση οφείλεται στις λιγότερες πωλήσεις first-party και third-party games. Επιπλέον οι χρήστες κονσολών Xbox τις χρησιμοποίησαν και λιγότερο μέσα στη συγκεκριμένη περίοδο. Παρόλα αυτά τα μεγαλύτερα έσοδα του Xbox Game Pass εξισορρόπησαν τις μειώσεις. Η Microsoft δεν ανακοίνωσε το νέο συνολικό αριθμό των συνδρομητών του Game Pass, αλλά ο διευθύνων σύμβουλος, Satya Nadella δήλωσε το PC Game Pass είδε αύξηση 159%. Ο τελευταίος αριθμός συνδρομητών που αποκάλυψε η Microsoft ήταν τον Ιανουάριο του 2022, όπου ανέρχονταν στους 25 εκατομμύρια. Σύμφωνα με τον DomsPlaying στο Twitter, αυτό είναι το μεγαλύτερο ρεκόρ εσόδων για τρίμηνο σε όλη την εικοσαετή ιστορία του Xbox. 

Note:

Microsoft just posted its 10Q filing, with the exact amount of Xbox revenue in fiscal Q1:

$3.61B.

That means year-on-year growth is somewhere near 0.47%.

It's still the best Q1 result ever reported for Xbox revenue, up from last year's $3.59B. t.co/xUjhEuwPwG

— Dom (@DomsPlaying) October 25, 2022

Οι επερχόμενες κυκλοφορίες της Microsoft όπως είναι τα Starfield, Redfall και Forza Motorsport που αναμένονται μέσα στο 2023, καθώς και η εξαγορά της Activision Blizzard που αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί μέχρι τις 30 Ιουνίου του 2023, πιθανότατα θα ανεβάσουν αρκετά τον αριθμό συνδρομητών του Game Pass και τα συνολικά έσοδα του Xbox. Η Microsoft είχε συνολικά από όλους τους τομείς της 50.1 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα στο τελευταίο τρίμηνο και καθαρά κέρδη 17.6 δισεκατομμύρια.

Δήλωσε ότι εκτιμάει την χρόνια σχέση που έχει με την Κυβέρνηση.

Το Διοικητικό Συμβούλιο της Microsoft προτείνει στους επενδυτές της να μην ψηφήσουν υπέρ δύο αιτημάτων για έρευνες στα συμβόλαια της εταιρείας με το στρατό.

Το πρώτο αίτημα, το οποίο έγινε από το Boston Common Asset Management and Impact Investors αφορά το ηθικό κομμάτι σχετικά με τον τρόπο που χρησιμοποιεί η κυβέρνηση της Αμερικής την τεχνολογία της Microsoft. Το δεύτερο αίτημα έγινε από την Harrington Investments και αφορά τις πιθανές επιπτώσεις που θα υπάρχουν αν η Microsoft ασχοληθεί με την κατασκευή όπλων για το στρατό.

Και στα δύο αιτήματα περιλαμβάνονται δηλώσεις από τους εργαζομένους της Microsoft όπου εκφράζουν τις διαφωνίες τους για τα συμβόλαια με το στρατό.
Το πρώτο αίτημα απορρίφθηκε από το συμβούλιο καθώς πιστεύει ότι δεν βοηθάει τα συμφέροντα της Microsoft, των επενδυτών ή των μετόχων της. Επιπλέον τόνησε ότι έχει δεσμευτεί στο να δουλέψει με τον στρατό της Αμερικής ως μέρος της σχέσης 40 χρόνων που έχει με το Υπουργείο Αμύνης. Όσον αφορά τις ανησυχίες για παραβιάσεις ιδιωτικότητας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσε ότι θα κάνει συζητήσεις με την κυβέρνηση, όπως το Κογκρέσο και τον Στρατό. Τέλος απάντησε στους εργαζομένους δηλώνοντας: Έχουμε μία προσέγγιση, η οποία επιτρέπει στους ανθρώπους που έχουν ανησυχίες να τις εκφράσουν και δουλεύουμε για να τις λύσουμε.

Το δεύτερο αίτημα απορρίφθηκε για τους ίδιους λόγους, παρά το ότι αφορούσε τις επιπτώσεις που μπορεί να υπάρχουν στη φήμη και τα οικονομικά της εταιρείας. Το συμβούλιο επισήμανε ξανά την σχέση της Microsoft με τον στρατό και ότι θα παρέχει τις τεχνολογίες που χρειάζονται. Οι τελικές απαντήσεις θα δοθούν στην επόμενη συνάντηση με τους επενδυτές, στις 13 Δεκεμβρίου.

Δεν έκανε κάποια επίσημη δήλωση για το θέμα. 

Η Microsoft επένδυσε 15 εκατομμύρια δολάρια στην Κορεάτικη εταιρεία blockchain Wemade.

Συγκεκριμένα η Wemade μάζεψε 46 εκατομμύρια δολάρια από διάφορους επενδυτές και συγκεκριμένα από τη Microsoft 14.8 εκατομμύρια. Η εν λόγω Κορεάτικη εταιρεία ιδρύθηκε το 2000 με σκοπό να αναπτύσσει PC και mobile games, συμπεριλαμβανομένου του MMO Legend of Mir. As. Από το 2018 η Wemade άρχισε να ασχολείται με την τεχνολογία blockchain και κυκλοφόρησε το mainnet Wemix.



Ο πρώτος τίτλος της με υποστήριξη blockchain είναι το Mir 4, το οποίο περιλαμβάνει και in-game NFTs και το δικό του token που ονομάζεται DRACO. Η Wemade αποκαλεί το Mir 4 ως το πρώτο καλοφτιαγμένο blockbuster blockchain game από όταν η εταιρεία μπήκε στη βιομηχανία blockchain το 2018.

Η Microsoft δεν έχει κάνει κάποια δήλωση για την επένδυση στη Wemade, ούτε φαίνεται να έχει σχέδια να εισάγει την τεχνολογία blockchain στα δικά της games.

Ο Phil Spencer έκανε νέες δηλώσεις για ιστορικές σειρές της Activision Blizzard, λέγοντας: "Δεν επιτρέπεται να παίρνω αποφάσεις για το τι συμβαίνει στην Blizzard ή στην Activision ή στην King. Οπότε όλα αυτά είναι απλώς ένα είδος συζήτησης και σκέψης για το ποια είναι η ευκαιρία. Όχι μόνο το StarCraft, αλλά το WarCraft, όταν σκέφτεστε την κληρονομιά των παιχνιδιών RTS για τα οποία μιλάμε εδώ, ειδικά από τη Blizzard."
Ο Spencer ήταν προφανώς πολύ προσεκτικός με αυτά που είπε στη συνέντευξη και ήθελε να είναι ξεκάθαρος ότι δεν υπήρχε τίποτα καθορισμένο σε αυτή τη χρονική στιγμή. "Δεν έχω συγκεκριμένα σχέδια σήμερα γιατί δεν μπορώ πραγματικά να μπω και να δουλέψω με τις ομάδες. Αλλά το StarCraft ήταν μια σημαντική στιγμή στο gaming, σωστά;" Εξέφρασε επίσης ενθουσιασμό που μίλησε με την Activision, την Blizzard και την King, για να εξετάσει τις παλιές gaming σειρές και "τις ευκαιρίες που μπορεί να έχουμε", αλλά ξεκαθάρισε και πάλι ότι δεν είναι κάτι στο οποίο μπορεί να εργαστεί ενεργά αυτήν τη στιγμή, μιας και η εξαγορά δεν έχει λάβει την τελική έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές.

Δείτε ποια gaming sites ήθελε να εξαγοράσει ο Bobby Kotick, CEO της Activision Blizzard.

Καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ανταγωνισμού ξεκίνησε νέα έρευνα για την εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft, η Αμερικάνικη εταιρεία επανέλαβε ότι η Sony είναι Νο.1 στον κόσμο με το PlayStation στην βιομηχανία των κονσολών.
Η Επιτροπή δήλωσε σε δελτίο τύπου: «Η προκαταρκτική έρευνα της Επιτροπής δείχνει ότι η συναλλαγή μπορεί να μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στις αγορές για τη διανομή PC και console games, συμπεριλαμβανομένων των συνδρομητικών υπηρεσιών για games ή/και των υπηρεσιών cloud gaming, καθώς και για τα λειτουργικά συστήματα για PC».

Η Επιτροπή δήλωσε ότι ανησυχεί ότι, εάν η Microsoft αγοράσει την Activision Blizzard, η εταιρεία θα μπορούσε να «αποκλείσει την πρόσβαση» σε console και PC games για την Activision Blizzard σε άλλες κονσόλες, συμπεριλαμβανομένου του Call of Duty. Σε αυτήν την περίπτωση, το "αποκλεισμός" αναφέρεται στο ότι θα αναπτύσσει κάτι exclusive.

«Η προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι η Microsoft μπορεί να έχει τη δυνατότητα, καθώς και ένα πιθανό οικονομικό κίνητρο, να συμμετάσχει σε στρατηγικές αποκλεισμού έναντι των ανταγωνιστών publishers κονσόλας της Microsoft, όπως να εμποδίζει αυτές τις εταιρείες να διανέμουν τα console games της Activision Blizzard για τις κονσόλες ή την υποβάθμιση των όρων και προϋποθέσεων για τη χρήση ή την πρόσβασή τους σε αυτά τα games», ανέφερε η Επιτροπή.

Για τη συνδρομητική υπηρεσία πολλών games και το cloud gaming, η Επιτροπή ανησυχεί ομοίως για ζητήματα αποκλειστικότητας που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανησυχίες για τον ανταγωνισμό, λέγοντας: «Εξαγοράζοντας την Activision Blizzard, η Microsoft μπορεί να αποκλείσει την πρόσβαση, εις βάρος των ανταγωνιστών της διανομέων βιντεοπαιχνιδιών για κονσόλες και PC που προσφέρουν τέτοιες υπηρεσίες (streaming)». Αυτό το επίπεδο "στρατηγικών αποκλεισμού" μπορεί να μειώσει τον ανταγωνισμό, ο οποίος με τη σειρά του θα μπορούσε να οδηγήσει σε "υψηλότερες τιμές, χαμηλότερη ποιότητα και λιγότερη καινοτομία για τους publishers.

Η Επιτροπή δήλωσε περαιτέρω ότι έχει ανησυχίες ότι η προτεινόμενη εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στην αγορά PC hardware, λέγοντας: «Η Microsoft μπορεί να μειώσει την ικανότητα των ανταγωνιστών παρόχων λειτουργικών συστημάτων υπολογιστών να ανταγωνιστούν το λειτουργικό σύστημα της Microsoft, τα Windows, συνδυάζοντας τα games της Activision Blizzard και το publishing της Microsoft μέσω cloud livestream στα Windows. Αυτό θα αποθάρρυνε τους χρήστες να αγοράσουν PC που δεν έχουν Windows». Τέλος, η Microsoft επανέλαβε την δήλωσή της ότι η Sony είναι ηγέτης της gaming βιομηχανίας, λέγοντας ότι θα κυκλοφορεί το Call of Duty και στις κονσόλες PlayStation για πάντα.

Ο Phil Spencer είπε ακριβώς τα ίδια για την Sony πριν λίγες μέρες (ότι είναι Νo. 1). Μήπως στη Microsoft τα λένε αυτά επίτηδες για να εγκριθεί η εξαγορά;

Χρησιμοποιεί την GPU αντί για την CPU.

Η Microsoft κυκλοφόρησε το DirectStorage 1.1 και η πιο σημαντική νέο λειτουργία είναι η αποσυμπίεση αρχείων μέσω της GPU, η οποία υπόσχεται να μειώσει το loading .

Όταν κατεβάζετε κάποιο game, όλα τα assets του είναι συμπιεσμένα ώστε να μπορέσουν να κυκλοφορήσουν και όταν το ξεκινάτε αποσυμπιέζονται για να παρουσιαστούν ενώ παίζετε. Η αποσυμπίεση γίνεται μέσω της CPU στην κάρτα γραφικών. Η senior programmer της Microsoft, Casie Hoef εξήγησε: "Κανονικά η δουλειά της αποσυμπίεσης αρχείων γίνεται στην CPU επειδή τα format έχουν σχεδιαστεί να λειτουργούν καλύτερα με τις CPU". Με το νέο update η δουλειά αυτή γίνεται μέσω της GPU, η οποία είναι πιο αποτελεσματική και μπορεί να κάνει παράλληλα αρκετές δουλειές.

Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές , η Nvidia έχει εισάγει αυτή τη λειτουργία στον πιο πρόσφατο driver της (526.47), η AMD σχεδιάζει συμβατούς drivers και η Arc περιλαμβάνει βελτιστοποιήσεις για την λειτουργία της. Για να φανούν τα αποτελέσματα, τα games θα πρέπει να είναι εγκατεστημένα σε δίσκο SSD. Το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό θα χρησιμοποιήσει και το Forspoken στην έκδοσή του για PC όταν κυκλοφορήσει στις 24 Ιανουαρίου 2024.