Ubisoft: Γενική συζήτηση

Τόνισε ότι εννοούσε μόνο για το δημιουργικό κομμάτι.

Ο CEO της Ubisoft, Yves Guillemot, έλαβε αρνητικά σχόλια επειδή δήλωσε ότι πρέπει να υπάρχει λίγη κόντρα στην ανάπτυξη games.

Μιλώντας για τα προβλήματα εντός της Γαλλικής εταιρείας, όπως τις κατηγορίες για παρενοχλήσεις και τοξικό περιβάλλον εργασίας, ο Guillemot δήλωσε ότι η Ubisoft προοδεύει σε μία καλύτερη θέση όσο αντιμετωπίζει τα προβλήματά της. Τόνισε όμως ότι η δημιουργία ενός video games δεν είναι εύκολη και πολλές φορές δημιουργεί αρκετές εντάσεις: "Πρέπει να χρησιμοποιούνται τεχνικές για να βεβαιωθούμε ότι όλοι πετυχαίνουν και βρίσκουν τη σωστή θέση. Για να δημιουργήσεις χρειάζεται λίγη κόντρα, διότι όλοι πρέπει να καταφέρουν το να περάσει η ιδέα τους. Είναι μία δουλειά που αμείβει πολύ καλά όταν επιτύχεις, αλλά είναι δύσκολη".

Η συγκεκριμένη δήλωση έλαβε αρκετά αρνητικά σχόλια καθώς δείχνει να αποδέχεται τις κόντρες μεταξύ των εργαζομένων κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, σε μία περίοδο που η Ubisoft προσπαθεί να βελτιώσει το εργασιακό της περιβάλλον. Ο Guillemot αργότερα εξήγησε την δήλωσή του τονίζοντας ότι η τοξικότητα δεν γίνεται αποδεκτή πουθενά στη Ubisoft και την βιομηχανία: "Όταν είπα ότι κάποιες φορές υπάρχει κόντρα, είχα στο μυαλό μου την δημιουργική κόντρα, η οποία είναι αρκετά συνηθισμένη και αρκετά σημαντική για πρωτοποριακές εταιρείες όπως η δική μας, όπου οι άνθρωποι έχουν την ελευθερία να αντικρούσουν ιδέες και έχουν έντονες αλλά υγιείς κόντρες. Για να εμποδίσουμε αυτή την ένταση από το να γίνει κάτι αρνητικό, είναι σημαντικό να υπάρχουν σημαντικές πολιτικές, αξίες και επικοινωνιακές διαδικασίες".

Αρχεία στο database της αναφέρουν την πλατφόρμα της Valve.

Σύμφωνα με φήμες, η Ubisoft ίσως επαναφέρει τα games της Steam.

Η Γαλλική εταιρεία, από το 2019 και μετά κυκλοφορεί τα games μόνο μέσω του Ubisoft Connect και του Epic Games Store. Οι φήμες ξεκίνησαν η Yoobie Github, η οποία εξετάζει τα δεδομένα του Ubisoft Connect, βρήκε κάποιες νέες πληροφορίες στο database του, τα οποία αναγράφονται ως "Internal Dev/QC - Assassin's Creed Valhalla [STEAM"] και "Roller Champions Steam".

Αρκετοί μεγάλοι publishers , όπως η Electronic Arts, η Microsoft και η Activision πρόσφατα ξεκίνησαν ξανά να διαθέτουν τις κυκλοφορίες τους μέσω του Steam ενώ διέθεταν τα δικά τους clients για κάποια διαστήματα, οπότε το ενδεχόμενο να ακολουθήσει και η Ubisoft είναι πιθανό. Πιθανότατα όλοι οι τίτλοι της Ubisoft που θα βρίσκονται στο Steam, αν τελικά βρεθούν στην πλατφόρμα της Valve, θα χρειάζονται το Ubisoft Connect για να τρέξουν.

Η Ubisoft δεν έχει κάνει κάποια επίσημη ανακοίνωση προς το παρόν.

Μετά τις αρχικές φήμες, η Ubisoft απ' ότι φαίνεται επιστρέφει πράγματι στο Steam, με το Assassin's Creed Valhalla στις 6 Δεκεμβρίου. Θα ακολουθήσουν στο μέλλον τα Anno 1800 και το free-to-play Roller Champions.

Γνωστά games της Ubisoft συνεχίζουν να εμφανίζονται και στο Steam. Καταρχήν αυτή την εβδομάδα επέστρεψε το Anno 1800 (στις 8/10).
Τα επόμενα Ubisoft games στο Steam θα είναι το Roller Champions στις 13/12 και το Immortals Fenyx Rising στις 15/12.

Η Ubisoft ανακοίνωσε ότι το The Division 2 θα έρθει και αυτό στο Steam και συγκεκριμένα στις 12 Ιανουαρίου. Θα έχουν περάσει τέσσερα χρόνια από τότε που κυκλοφόρησε για να το δούμε στην πλατφόρμα της Valve.

Λόγω οικονομικών προβλημάτων.

Η Ubisoft ακύρωσε τρία games και μετέθεσε την κυκλοφορία του Skull and Bones για άλλη μια φορά, λόγω του ότι τα οικονομικά της στοιχεία για το τελευταίο τρίμηνο έδειξαν πολλά προβλήματα.

Η Γαλλική εταιρεία είπε ότι αντιμετωπίζει «μεγάλες προκλήσεις καθώς η βιομηχανία συνεχίζει να στρέφεται προς μεγάλα brands και τους τίτλους μεγάλης διάρκειας». Επίσης, δεν έμεινε ευχαριστημένη από την απόδοση των Mario + Rabbids: Sparks of Hope και Just Dance 2023. Πρόσθεσε ότι οι οικονομικές πιέσεις που προέκυψαν έχουν προκαλέσει μια πλήρη αναθεώρηση των προοπτικών εσόδων της, οδηγώντας την σε "αυξημένη επιφυλακτικότητα τα επόμενα χρόνια". Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να ακυρώσει τρία games. Θυμίζουμε ότι είχε ακυρώσει άλλα τέσσερα games τον Ιούλιο του 2022!

Η Ubisoft θα κάνει επίσης απόσβεση περίπου 537 εκατομμύρια ευρώ σε χρήματα που είχε κρατήσει για το τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης και σκοπεύει να προχωρήσει σε «στοχευμένη αναδιάρθρωση τμημάτων (σ.σ. περικοπές) και εκποίηση ορισμένων μη βασικών περιουσιακών στοιχείων» ύψους 215 εκατομμύριων ευρών μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Αυτά τα μέτρα έχουν σκοπό να ενισχύσουν τις «μακροπρόθεσμες προοπτικές ανάπτυξης και δημιουργίας αξίας» της Ubisoft.

Με απλά λόγια, η Ubisoft ίσως να είναι υποψήφια για αγορά από κάποια μεγαλύτερη εταιρεία, κάτι που δεν το έχει κρύψει άλλωστε. Άραγε υπάρχει περίπτωση να είναι μία εκ των Sony ή Microsoft;

Η Ubisoft ανακοίνωσε μια ακόμη καθυστέρηση για το Skull and Bones, το οποίο αρχικά αποκαλύφθηκε το 2017, αλλά πλέον έχουμε χάσει το μέτρημα με τις αναβολές του. Το περιμέναμε τον φετινό Μάρτιο και τώρα αναμένεται να φτάσει «νωρίς» το οικονομικό έτος 2023-24.

Η Γαλλική εταιρεία κατέληξε στο ότι αυτή η πιο πρόσφατη καθυστέρηση θα της δώσει επιπλέον χρόνο για να παρουσιάσει "μια πολύ πιο εκλεπτυσμένη και ισορροπημένη εμπειρία και να αυξήσει το awreness. Οι παίκτες θα εκπλαγείτε θετικά από την εξέλιξη του παιχνιδιού".

Η αξία των μετοχών της Ubisoft έπεσε αφού ανακοίνωσε τις τρεις ακυρώσεις και την νέα αναβολή του Skull & Bones.
Σύμφωνα με το Financial Times η αξία της κάθε μετοχής της Ubisoft έπεσε κατά 19% με συνολική αξία 19.26 ευρώ.

Σε email  προς το προσωπικό της Ubisoft, ο διευθύνων σύμβουλος Yves Guillemot ζήτησε από το προσωπικό να αναλάβει την ευθύνη για την επιτυχία των μελλοντικών projects: "Σήμερα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, χρειάζονται την πλήρη ενέργεια και δέσμευσή σας για να βεβαιωθούμε ότι θα ξαναμπούμε στο μονοπάτι για την επιτυχία. Ζητάω από τον καθένα από εσάς να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και στρατηγική με τα έξοδά σας και τις πρωτοβουλίες σας, ώστε να είμαστε όσο αποτελεσματικοί γίνεται."

Ο Guillemot συνέχισε: "Η μπάλα βρίσκετε στην δική σας πλευρά για να παραδώσετε την επόμενη παρτίδα εγκαίρως και στο αναμενόμενο επίπεδο ποιότητα, ώστε να δείξουμε σε όλους τις ικανότητές μας."

Ο CEO είπε στους εργαζόμενους ότι είναι στο χέρι τους να αλλάξουν την κατάσταση.

Η Ubisoft περνάει δύσκολη περίοδο καθώς έχει ακυρώσει συνολικά 7 games (τα 3 αυτό το μήνα), ενώ μετέθεσε και την ημερομηνία κυκλοφορίας του Skull and Bones.

Η τιμή της μετοχής της έπεσε κατά 19%, μία από τις μεγαλύτερες πτώσεις στην ιστορία της. Με αφορμή όλα αυτά τα γεγονότα, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Yves Guillemot, δήλωσε: "Η μπάλα είναι στο γήπεδο σας τώρα για να κυκλοφορήσετε τα games στην ώρα τους και στο αναμενόμενο επίπεδο ποιότητας". Οι αναρίθμητες καθυστερήσεις της εταιρείας είχαν "βαρύνει". τα κόστη μας και μείωσαν τα σχετικά έσοδα». Ο Guillemot είπε στο προσωπικό ότι χρειάζεται την «πλήρη ενέργεια και τη δέσμευσή του» προκειμένου να βεβαιωθεί ότι η Ubisoft «επιστρέφει στο δρόμο της επιτυχίας».

Ο Guillemot, ο οποίος επρόκειτο να αποκτήσει 624.824 ευρώ πέρυσι μετά την περικοπή μισθού του 30% — κέρδισε 1,03 εκατ. € το 2021, αλλά ζητάει από το προσωπικό να «είναι ιδιαίτερα προσεκτικό και στρατηγικό» με τις «δαπάνες και τις πρωτοβουλίες» του, προκειμένου να διασφαλίσει ότι η εταιρεία είναι «όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματική και λιτή».

Η Ubisoft θα χρειαστεί οπωσδήποτε σκληρή δουλειά από όλους στην εταιρεία για να σταθεροποιηθεί οικονομικά. Η ακύρωση των 7 games δείχνει ότι η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή. Φυσικά μετά από όλα αυτά, όπως έχουμε επαναλάβει πολλές φορές στο GameWorld, η εταιρεία είναι από τις πρώτες υποψήφιες για αγορά, αφού έχει δεκάδες γνωστές gaming σειρές, όπως τα Assassin's Creed, Far Cry, Splinter Cell, Watch Dogs και πολλά άλλα ακόμη.

Ζητάει 10% αύξηση μισθών και τετραήμερη εργασία.

Πριν από μερικές ημέρες, μαθεύτηκε ότι η Ubisoft έχει οικονομικά προβλήματα καθώς ακύρωσε συνολικά 7 games (τα 3 αυτό το μήνα), ενώ ο διευθύνων σύμβουλος Yves Guillemot, δήλωσε ότι είναι στο χέρι των εργαζομένων να αλλάξουν την κατάσταση.

Σε συνέχεια των δηλώσεων του Guillemot, οι εργαζόμενοι της Ubisoft Paris προχωρούν σε απεργία για να διαμαρτυρηθούν για τα «καταστροφικά σχόλια», όπως τα χαρακτήρισαν. Το συνδικάτο που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους δήλωσε ότι ο Yves Guillemot προσπαθεί να κατηγορήσει τους υπαλλήλους για τις δικές του αποτυχίες. Επίσης, το συνδικάτο έχει τέσσερα αιτήματα, μεταξύ των οποίων 10% αύξηση μισθών και τετραήμερη εργασία.

?Ubisoft Paris - Appel à la grève
Vendredi 27 - après-midi
M. Guillemot veut mettre la pression à ses employés. Répondons lui par la grève. ✊

?CALL TO STRIKE - FRIDAY 27th - Afternoon
M. Guillemot want to put pressure on the salaries. Let's strike. ✊ pic.twitter.com/1SaS5SdwFM

— Solidaires Informatique Jeu Vidéo (@SolInfoJeuVideo) January 17, 2023

Το σωματείο Solidaires Informatique κάλεσε σε απεργία τους εργαζόμενους, η οποία θα γίνει την Παρασκευή 27 Ιανουαρίου.

Η αλήθεια σε όλα αυτά βρίσκεται κάπου στη μέση. Από την μία ο Yves Guillemot απέλυσε δεκάδες διευθυντές, υποδιευθυντές και παραγωγούς, εν μέσω σκανδάλων που υπήρχαν για "κουλτούρα αδελφότητας και σεξισμού εντός της εταιρείας". Αρκετά από αυτά τα στελέχη όμως είχαν μεγάλη εμπειρία στο πόστο τους. Το αποτέλεσμα ήταν η ανάπτυξη των νέων games να καθυστερήσει και βέβαια οι αποφάσεις που πάρθηκαν για νέα games να μην είναι βιώσιμες.

Από την άλλη, μετά από 7 ακυρώσεις νέων games, μετάθεση του Skull and Bones για κάνα χρόνο ακόμα και με τεράστια πτώση μετοχής, η εταιρεία κάνει ένα ακόμα βήμα προς τον γκρεμό και σίγουρα οι απεργίες δεν βοηθάνε...εκτός κι αν πρόκειται απλά για απεργία μίας ημέρας. Πάντως σίγουρα η μετοχή της εταιρείας με όλα αυτά αναμένεται να πέσει κι άλλο.

Στο email του προς τους εργαζόμενους της Ubisoft, ο Guillemot είπε στους εργαζόμενους ότι χρειάζεται «την πλήρη ενέργεια και τη δέσμευσή τους για να διασφαλίσει ότι θα επιστρέψουμε στον δρόμο της επιτυχίας», προσθέτοντας: «Επίσης, θα ήθελα ο καθένας από εσάς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικός και στρατηγικός με τις δαπάνες και τις πρωτοβουλίες σας, για να διασφαλίσει ότι είμαστε όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικοί και ευέλικτοι».

Αυτά τα λόγια προκάλεσαν την οργή της Solidaires Informatique, η οποία χαρακτήρισε τα σχόλια του Guillemot «καταστροφικά» και κατηγόρησε τον διευθύνοντα σύμβουλο ότι σχεδίαζε «μειώσεις προσωπικού, διακριτικά κλεισίματα στούντιο, περικοπές μισθών [και] συγκεκαλυμμένες απολύσεις». Αναλυτικά το σωματείο δήλωσε: «Σε πολλές περιπτώσεις, ο κ. Guillemot προσπαθεί να ρίξει την ευθύνη (για άλλη μια φορά) στους υπαλλήλους· περιμένει από εμάς να κινητοποιηθούμε, να «τα δώσουμε όλα», να είμαστε «όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικοί και ευγενικοί. Αυτές οι λέξεις σημαίνουν κάτι: υπερωρίες, διευθυντικές πιέσεις, εξάντληση κ.λπ. Ο κ. Guillemot ζητά πολλά από τους υπαλλήλους του, αλλά χωρίς καμία αποζημίωση».

Το στούντιο είπε ότι οι μισθοί στην Ubisoft απέτυχαν να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό, ότι η εταιρεία δεν έχει εφαρμόσει μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας (η Ubisoft φέρεται να πειραματίστηκε με μια εβδομάδα εργασίας 36 ωρών το 2021, αλλά αρνήθηκε να συνεχίσει με αυτό) και ότι δεν υπάρχουν προστασίες για κάποιες "εξαντλημένες" ομάδες προγραμματιστών μετά την ολοκλήρωση των games τους.

Το σωματείο έχει τέσσερα αιτήματα:
"- Άμεση αύξηση 10% για όλους τους μισθούς, ανεξαρτήτως ετήσιων αυξήσεων, για να αντισταθμιστεί ο πληθωρισμός. Με τα εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ που αποκτήθηκαν από την Tencent (ανοίγει σε νέα καρτέλα), υπάρχουν χρήματα στα ταμεία των εργοδοτών.
- Τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας και ειδικότερα την εφαρμογή του τετραήμερου.
- Διαφάνεια στην εξέλιξη του εργατικού δυναμικού, τόσο σε τοπικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο.
- Ισχυρή δέσμευση ενάντια στις συγκαλυμμένες απολύσεις και καταδίκη των καταχρηστικών διευθυντικών πολιτικών που ωθούν τους υπαλλήλους να παραιτηθούν.

«Και επειδή ο κ. Guillemot και η κλίκα του καταλαβαίνουν μόνο τη σχέση εξουσίας, η Solidaires Informatique καλεί τους υπαλλήλους της Ubisoft Paris να απεργήσουν την Παρασκευή 27 Ιανουαρίου, από τις 2 έως τις 6 το απόγευμα», έγραψε το συνδικάτο.

Η έκκληση για απεργία περιορίζεται στην Ubisoft Paris και όχι στην εταιρεία στο σύνολό της, επειδή το Solidaires Informatique είναι ένα Γαλλικό συνδικάτο με τμήμα στο στούντιο του Παρισιού.

Ο Yves Guillemot ζήτησε συγγνώμη για την δήλωσή του προς τους εργαζόμενους, ότι θα πρέπει δηλαδή με την αποδοτικότητά τους να αλλάξουν την κατάσταση στην οποία έχει φτάσει η εταιρεία.
Συγκεκριμένα, σε νέα του δήλωση προς τους εργαζόμενούς του, είπε : «Άκουσα τα σχόλιά σας και λυπάμαι που τα σχόλιά μου έγιναν αντιληπτά έτσι». Στη συνέχεια είπε ότι ήθελε να μεταφέρει το «ταλέντο και την ενέργεια» του προσωπικού της εταιρείας και αναφέρθηκε στη διαδικασία παραγωγής της ως «συλλογικό ταξίδι». Αρκετές πηγές είπαν στο Kotaku ότι η συγγνώμη απέτυχε να κατευνάσει τις ανησυχίες τους σχετικά με την κατεύθυνση της εταιρείας και ότι η συνάντηση δεν είχε πολλές λεπτομέρειες για το πως θα βελτιωθεί η κατάσταση.