Το χρονικό ενός Κιμμέριου
Ο Robert E. Howard δημιούργησε τον πιο διάσημο ήρωά του, τον Κόναν τον Κιμμέριο, το 1932. Όταν η πρώτη ιστορία με ήρωα τον Κόναν εμφανίστηκε στο περιοδικό Weird Times, έγινε αμέσως επιτυχία.
Η ιστορία με τίτλο "The Phoenix on the Sword" βρίσκει τον Κόναν να έχει ήδη κατακτήσει το θρόνο της Ακουιλονίας. Όταν ο άντρας που είναι το δεξί του χέρι αιχμαλωτίζεται δόλια, ο Κόναν μένει εκτεθειμένος και ευάλωτος απέναντι σε μια συνομωσία δολοφονίας, στην οποία βοηθάει ο μάγος Θοθ-Αμόν.
To διήγημα "The Phoenix on the Sword" έχει όλα τα κύρια συστατικά των ιστοριών που δημιούργησε ο Howard με ήρωα τον Κόναν: μαγεία, μάχες, παιχνίδια εξουσίας και, το πιο σημαντικό, λίγη από τη φιλοσοφία του Howard: η βαρβαρότητα πρέπει στο τέλος να νικήσει.
Σε πολλές ιστορίες βλέπουμε το βάρβαρο Κόναν να συμπεριφέρεται πιο έντιμα από τους πολιτισμένους ευγενείς γύρω του. Ο Howard έχει ήδη ασχοληθεί με αυτό το ζήτημα σε προηγούμενες ιστορίες του Kull. Στην πραγματικότητα, το "The Phoenix on the Sword" είναι μια ξαναγραμμένη ιστορία του Kull που ο συγγραφέας δεν είχε κατορθώσει να πουλήσει σε κάποιο περιοδικό, με τίτλο "By This Axe I Rule!" Η αναθεωρημένη ιστορία του Κόναν περιλάμβανε τώρα υπερφυσικά στοιχεία καθώς και καταιγιστική δράση. Αυτό σήμανε τη γέννηση της ηρωικής φαντασίας.
Ακολούθησαν κι άλλες ιστορίες, με την καθεμία τους να διηγείται λεπτομερώς κάποια διαφορετική καμπή της ζωής του Κόναν: πειρατής, μισθοφόρος, κλέφτης, περιπλανώμενος και βασιλιάς. Στις σελίδες του Weird Times, ο Κόναν ήταν ο αδιαφιλονίκητος θριαμβευτής. Το όνομα του Howard αναφερόταν συχνά στις σελίδες με τα γράμματα των αναγνωστών, εισπράττοντας επαίνους από θαυμαστές και συναδέλφους. Ακόμα και σήμερα, ο Howard αναφέρεται ως ένας από τους "Τρεις Σωματοφύλακες" του Weird Tales, μαζί με τους H.P. Lovecraft και Clark Ashton Smith.
Μέχρι τότε κανένας συγγραφέας δεν είχε δημιουργήσει έναν ήρωα σαν τον Κόναν.
Ο Howard είχε αντλήσει την έμπνευσή του από πολλές πηγές. Όπως είχε πει στον Clark Ashton Smith: "Ο Κόναν" Είναι απλά ένας συνδυασμός πολλών αντρών που έχω γνωρίσει... κάποιος μηχανισμός στο υποσυνείδητό μου πήρε τα κυρίαρχα χαρακτηριστικά από διάφορους επαγγελματίες αθλητές, πιστολάδες, λαθρέμπορους της ποτοαπαγόρευσης, μπράβους, τζογαδόρους και τίμιους εργάτες με τους οποίους έχω έρθει σε επαφή και, κάνοντας έναν συνδυασμό απ' όλους αυτούς, δημιούργησε το κράμα που ονομάζω Κόναν.".
Το 1970 η Marvel Comics κυκλοφόρησε το Conan the Barbarian #1 και έκανε γνωστό τον Howard σε ένα εντελώς νέο αναγνωστικό κοινό. Το έγχρωμο κόμιξ μαζί με την αδελφή έκδοση, το ασπρόμαυρο περιοδικό The Savage Sword of Conan, συνέχισαν να εκδίδονται επί 25 χρόνια και σήμερα θεωρούνται συλλεκτικά. Ακόμα μεγαλύτερη δημοσιότητα χάρισαν στο έργο του συγγραφέα οι ταινίες Conan the Barbarian και Conan the Destroyer με πρωταγωνιστή τον Arnold Schwarzenegger. Έκτοτε ο Κόναν καθιερώθηκε ως ένας από τους πλέον αναγνωρίσιμους λογοτεχνικούς ήρωες της εποχής μας.