Dragon Ball Xenoverse 2

Νέες περιπολίες στα πέρατα του χρόνου.

H Dimps επιστρέφει στο προσκήνιο εννιά μήνες μετά την κυκλοφορία του Street Fighter V, όπου και συνεργάστηκε με την Capcom, παρουσιάζοντάς μας τον διάδοχο του Dragon Ball Xenoverse. To τελευταίο αποτέλεσε ένα από τα καλύτερα Dragon Ball games της δεκαετίας, αλλά και μια άκρως ιδιαίτερη δημιουργία. καθώς αναμείγνυε αρμονικά Fighting και RPG στοιχεία. Εν τω μεταξύ, η απήχηση που γνώρισε ξεπέρασε θα λέγαμε κάθε προσδοκία, με δεδομένο ότι μέσα σε μόλις δύο μήνες από την κυκλοφορία του πουλήθηκαν περισσότερα από 2.5 εκατομμύρια αντίτυπα. Ένα σημαντικό μέρος μάλιστα των πωλήσεων καταγράφτηκε σε Ευρώπη και Αμερική, αποδεικνύοντας ότι το κοινό της σειράς Dragon Ball δεν περιορίζεται στην χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου.

Με βάση τα παραπάνω η επιστροφή της Dimps στο τιμόνι του developer (τα προηγούμενα Dragon Ball είχαν αναπτυχθεί από την Artdink) μόνο ως πετυχημένη μπορεί να χαρακτηριστεί, αλλά όπως είναι φυσικό θα πρέπει να υπάρξει και η ανάλογη συνέχεια. H Bandai Namco πάντως φαίνεται να “πιστεύει” σε αυτό το project, καθώς έδωσε το πράσινο φως στους developers για την ανάπτυξη ενός sequel. Στα μακροπρόθεσμα βέβαια σχέδια της εταιρείας είναι να κυκλοφορήσουν αρκετά ακόμη κεφάλαια με στόχο να εδραιωθεί η σειρά Dragon Ball Xenoverse. Για την ώρα έχουμε στα χέρια μας το Dragon Ball Xenoverse 2, οπότε πάμε να δούμε αναλυτικότερα τι προσφέρει.

Ένας νέος ήρωας εμφανίζεται για... περιπολία
Το δεύτερο κεφάλαιο της σειράς λαμβάνει χώρα δύο χρόνια μετά τα γεγονότα του προκατόχου και συνεχίζει ουσιαστικά την ιστορία, καθώς οι Time Breakers Towa και Mira με την βοήθεια των συμμάχων τους αρχίζουν και πάλι να επεμβαίνουν στην ροή της ιστορίας. Στο σημείο αυτό επεμβαίνετε εσείς και με την καθοδήγηση του Elder Kai και της Supreme Kai of Time καλείστε να διορθώσετε τις διαταραχές που προκαλούν στον χωροχρόνο οι Time Breakers και να επαναφέρετε την τάξη.

Η αλήθεια είναι ότι αν δεν έχετε παρακολουθήσει εκτενώς την anime σειρά Dragon Ball ή δεν έχετε διαβάσει τα manga θα δυσκολευτείτε να αφομοιώσετε το σενάριο, πόσο μάλλον αν δεν έχετε ασχοληθεί με το πρώτο κεφάλαιο της σειράς. Να προσθέσουμε εδώ ότι υπάρχει η δυνατότητα να μεταφέρετε το save σας από το Dragon Ball Xenoverse. Στην περίπτωση αυτή ο νέος χαρακτήρας που θα δημιουργήσετε εδώ αποκτά πρόσβαση σε κάποια από τα αντικείμενα και τα skills του προηγούμενου ήρωα σας (καλώς ή κακώς δεν μεταφέρονται τα xp που είχατε κερδίσει). Ο τελευταίος ανακηρύσσεται σε σωτήρα της Conton City (γνωστή ως Toki Toki στο πρώτο Dragon Ball Xenoverse) και μάλιστα στην κεντρική πλατεία της πόλης μπορείτε να δείτε και το άγαλμά του. Επιπροσθέτως, ο παλιός χαρακτήρας σας εμφανίζεται και στα cutscenes ως κοντινός σύμμαχος του Trunks, o οποίος μάχεται και αυτός με την σειρά του για την αποκατάσταση της χρονικής ισορροπίας.

Αυτή την φορά θα φτιάξω Namekian
To πρώτο στάδιο πριν ξεκινήσετε τα Time Patrols και τα βάλετε με τους Towa και Mira είναι να δημιουργήσετε τον χαρακτήρα σας. Όπως και στο Dragon Ball Xenoverse, έτσι και εδώ συναντάμε πέντε playable races, τα οποία είναι τα εξής: Earthling, Frieza, Majin, Namekian και Saiyan. Κάθε race έχει ξεχωριστά αρχικά stats και ως εκ τούτου θα πρέπει να επιλέξετε κάποιο που να ταιριάζει με το δικό σας μαχητικό στυλ.

Στο Dragon Ball Xenoverse είχαμε δημιουργήσει έναν Saiyan με έμφαση στις melee επιθέσεις και τα combos, αλλά από κάποιο σημείο και μετά τα είχαμε βρει σκούρα εξαιτίας του χαμηλού health μας. Να σημειωθεί εδώ ότι κατά κανόνα στις μάχες αντιμετωπίζετε πολυάριθμους αντιπάλους, ενώ ακόμη κι αν έχετε κάποιο σύμμαχο οι εχθροί σας είναι πάντα περισσότεροι. Ως εκ τούτου, αυτή την φορά είπαμε να παίξουμε πιο safe και να δημιουργήσουμε έναν Namekian ακολουθώντας ένα πιο tanky build.

Πέρα από το race του χαρακτήρα σας μπορείτε να καθορίσετε και την εξωτερική εμφάνιση του. Με άλλα λόγια δημιουργείτε ουσιαστικά το avatar σας. Οι επιλογές που υπάρχουν στο character customization είναι πάρα πολλές και συγκριτικά περισσότερες από αυτές που υπήρχαν στο Dragon Ball Xenoverse. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι μπορείτε να επιλέξετε το χρώμα του δέρματος, των μαλλιών και της ενδυμασίας σας, το ύψος και την γενικότερη σωματοδομή του χαρακτήρα σας, ενώ υπάρχουν και δεκάδες facial presets.

Ακόμη περισσότερες δραστηριότητες
Το Dragon Ball Xenoverse 2 διατηρεί αυτούσιο τον RPG πυρήνα του προκατόχου του. Όλες σας οι δραστηριότητες ξεκινούν από την Conton City, της οποίας το μέγεθος είναι κατά επτά φορές μεγαλύτερο από το αντίστοιχο της Toki Toki City. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι υπάρχουν ακόμη περισσότεροι vendors, NPC και μέχρι 300 παίκτες στην περίπτωση που παίζετε online. H μετάβαση από την μια περιοχή της πόλης σε κάποια άλλη είναι άμεση χωρίς να υπάρχουν loading screens και παράλληλα έχετε πρόσβαση σε ένα αιωρούμενο πατίνι, το οποίο σας επιτρέπει να μετακινηθείτε με ακόμη μεγαλύτερη ταχύτητα. Από κάποιο σημείο και μετά μάλιστα σας δίνεται η δυνατότητα να πετάτε ελεύθερα μέσα στην πόλη (αρχικά απαγορεύεται).

Η Conton City περιλαμβάνει πέντε ακόμη hubs, στα οποία μπορείτε να μεταφερθείτε άμεσα με την βοήθεια ενός εύχρηστου συστήματος fast travel. Στα hubs αυτά δύναται να αναλάβετε ξεχωριστά quests και να κερδίσετε κατ' επέκταση περισσότερα xp. Από εκεί και μετά έχουμε τις αποστολές Time Patrol που σχετίζονται με το main story και τα προαιρετικά Parallel Quests. Τα τελευταία δύναται να παιχθούν τόσο online, όσο και offline, όπως και στο Dragon Ball Xenoverse. Στην πρώτη περίπτωση μπορείτε να παίξετε co-op με 1-2 συμπαίκτες, ενώ στην δεύτερη συμμαχείτε με την CPU. Να προσθέσουμε εδώ ότι στην δεύτερη περίπτωση επιλέγετε εσείς ποιοι χαρακτήρες θα σας βοηθήσουν. Εδώ το συνολικό ρόστερ των μαχητών ξεπερνά τους 30, σε αντίθεση με τους 23 του Dragon Ball Xenoverse. Οι χαρακτήρες πάντως ξεκλειδώνουν σταδιακά, οπότε όπως είναι φυσικό στην αρχή οι επιλογές σας είναι περιορισμένες.

Ξαναζήστε τις πιο συναρπαστικές αναμετρήσεις του Dragon Ball και διασφαλίστε την προβλεπόμενη έκβασή τους.

Γενικά καλό θα είναι να αναλάβετε όσο περισσότερα quests μπορείτε, καθώς είναι πρακτικά αδύνατο να ολοκληρώσετε τις βασικές αποστολές αν δεν έχετε φτάσει σε ένα μεγάλο level (το level cap έχει αυξηθεί στο 80). Επιπροσθέτως, θα χρειαστείτε χρήματα (zeni) για να αγοράσετε εξοπλισμό και διάφορα χρήσιμα consumables (healing/regeneration/revive ή attribute boosting potions). Ως εκ τούτου ο βαθμός πρόκλησης εξαρτάται άμεσα από το level σας. Στην περίπτωση που “κολλήσετε” σε κάποιο main mission δεν έχετε παρά να αναλάβετε μερικά Parallel Quests μόνος σας ή με παρέα ή να αναβαθμίσετε τον εξοπλισμό σας. Αξίζει να σημειωθεί ότι όποτε ανεβαίνετε level κερδίζετε τρεις πόντους, τους οποίους μπορείτε να κατανείμετε με όποιον τρόπο επιθυμείτε για να ανεβάσετε τα attributes του χαρακτήρα σας (health, damage, stamina, ki κ.ο.κ).

Τα ίδια προβλήματα
Παρά τον RPG πυρήνα που αναλύσαμε παραπάνω, το Dragon Ball Xenoverse 2 είναι κατά βάση ένα Fighting σε ότι έχει να κάνει με το σύστημα μάχης. Σε αυτό το κομμάτι δεν παρατηρείται καμία απολύτως βελτίωση κι αυτό είναι κάτι που μας δίνει την εντύπωση ότι οι developers προσπάθησαν να αναδείξουν και να εξευγενίσουν τα θετικά στοιχεία του παιχνιδιού για να καλύψουν τις αδυναμίες του. Όπως και να το κάνουμε όμως με αυτή την προσέγγιση το πρόβλημα θα συνεχίζει να υφίστανται. Αν για παράδειγμα πλημμυρίσει το σπίτι σου το πιο λογικό είναι να φτιάξεις τα υδραυλικά του και όχι να πας να του αλλάξεις κουρτίνες.

Το πρόβλημα στην προκειμένη περίπτωση είναι ότι ολόκληρο το σύστημα μάχης είναι στηριγμένο στην λογική του button mashing και ως εκ τούτου είναι άκρως επαναλαμβανόμενο. Η άμυνα δεν λειτουργεί παρά μόνο αν πατήσετε το κουμπί πολύ πριν δεχθείτε μια επίθεση και ως εκ τούτου είστε ευάλωτοι στις λαβές των αντιπάλων σας. Ο μόνος τρόπος για να “αμυνθείτε” είναι να κάνετε evade πατώντας το κουμπί Α, όταν ο αντίπαλος αρχίζει το combo του. Η κίνηση αυτή βέβαια καταναλώνει stamina, οπότε δεν μπορείτε να την spamάρετε.

Εν τω μεταξύ, ενώ υπάρχουν περισσότερες από 200 διαφορετικές special κινήσεις, ελάχιστες εξ ' αυτών είναι αποτελεσματικές. Το γενικότερο συμπέρασμα είναι ότι αν βρείτε μια τακτική που δουλεύει δεν χρειάζεται να πειραματιστείτε παραπάνω. Εμείς για παράδειγμα χρησιμοποιήσαμε combos πατώντας συνεχόμενα και ανελέητα το κουμπί Χ και όταν ο αντίπαλος μας έπεφτε στο έδαφος τον χτυπούσαμε με kamehameha. Φανταστείτε επί 20 ώρες (τόσο διαρκεί το main story) να κάνετε ακριβώς το ίδιο πράγμα και θα φτάσετε εύκολα στο συμπέρασμα ότι μιλάμε για τον ορισμό του επαναλαμβανόμενου gameplay.

Στην περίπτωση που αντέξετε πάντως το Dragon Ball Xenoverse 2 μπορεί να σας κρατήσει συντροφιά για περισσότερες από 100 ώρες καθώς υπάρχουν δεκάδες Parallel Quests και αρκετές ακόμη προαιρετικές αποστολές. Συν τις άλλοις έχουμε και PvP στα λεγόμενα Battles και Endless Battles modes, στα οποία μπορούν να συμμετάσχουν 2-6 παίκτες. Να σημειωθεί εδώ ότι το level σας, ο εξοπλισμός και τα consumables κρίνουν σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό την έκβαση μιας μονομαχίας από ότι οι ικανότητες σας μέσα στην μάχη. Η online εμπειρία πάντως είναι θετική από όλες τις απόψεις τόσο στο PvP, όσο και στο co-op, καθώς δεν παρατηρείται ίχνος lag, ενώ το matchmaking διαρκεί μόλις 10-15 δευτερόλεπτα.

Εφάμιλλο του anime
To Dragon Ball Xenoverse 2 τρέχει στα 1080p/60fps σε όλα τα format, ενώ όσον αφορά το frame rate δεν παρατηρείται καμία απολύτως πτώση ακόμη και όταν μονομαχούν ταυτόχρονα έξι χαρακτήρες. Σε αυτό το κομμάτι είχαμε παρατηρήσει κάποια προβλήματα στο πρώτο κεφάλαιο της σειράς, οπότε είναι φανερό ότι εδώ υπάρχει άμεση βελτίωση. Θετικά βήματα έχουν γίνει και στην εξάλειψη των loading times κατά την διάρκεια της περιπλάνησης σας στην Conton City. O σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι εξαιρετικά λεπτομερής και εφάμιλλος της anime σειράς Dragon Ball, ενώ τα particle effects είναι τόσο φαντασμαγορικά που προκαλούν... επιληψία. Δυστυχώς δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για το level design, καθώς οι 3D αρένες στις οποίες μάχεστε μοιάζουν υπερβολικά μεταξύ τους και απαρτίζονται από flat textures χαμηλής γεωμετρίας που παραπέμπουν στις εποχές του PS2 και του Xbox.

Από ηχητικής πλευράς αυτό που ξεχωρίζει αναμφισβήτητα είναι το voice acting. Έαν μάλιστα επιλέξετε τα ιαπωνικά voice overs θα σας δημιουργηθεί η εντύπωση ότι βλέπετε κάποιο επεισόδιο του Dragon Ball. Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι τα αγγλικά voice-overs υστερούν, καθώς στέκονται και αυτά με την σειρά τους σε ένα άκρως ικανοποιητικό επίπεδο. Το soundtrack με την σειρά του έχει τις στιγμές του, εντούτοις κάποια μουσικά themes είναι υπέρ του δέοντος επαναλαμβανόμενα. Να προσθέσουμε ότι αυτή την φορά η Dimps συνεργάστηκε και με τον διάσημο DJ Steve Aoki, ο οποίος ανέλαβε να κάνει remix μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά themes της σειράς, όπως το We Gotta Power.

Βελτιωμένο στους λάθος τομείς
Το Dragon Ball Xenoverse 2 θα ικανοποιήσει όσους ασχολήθηκαν με τον προκάτοχό του και θεωρείται ανώτερο από αυτόν. Δύσκολα όμως θα προσελκύσει ένα μεγαλύτερο κοινό, καθώς το βασικό πρόβλημα της σειράς δεν έχει διορθωθεί. Η Dimps πρόσθεσε επιπλέον περιεχόμενο, προέβη σε κάποιες τεχνικές βελτιώσεις, έκανε και μια πετυχημένη συνεργασία με τον Steve Aoki, αλλά παρέλειψε να αναζωογονήσει το άκρως επαναλαμβανόμενο και γερασμένο gameplay της σειράς που κρατά από τις εποχές του PS2 με τα Dragon Ball Z: Budokai. Ως εκ τούτου μιλάμε και πάλι για μια κυκλοφορία που απευθύνεται καθαρά στους φίλους του Dragon Ball franchise. Εάν ανήκετε σε αυτή την κατηγορία τότε δύσκολα θα απογοητευτείτε.

Θετικά:
- Ποικιλία σε side quests
- Άρτιο τεχνικά με σταθερό frame rate
- Voice acting βγαλμένο από τα anime
- Θετική online εμπειρία σε co-op και PvP
- Πληθώρα επιλογών στο character customization
- Μεγάλη διάρκεια

Αρνητικά:
- Τραγικά επαναλαμβανόμενο
- Ελάχιστα νέα στοιχεία
- Παρωχημένο level design

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5 
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.5 

Βελτιωμένο στον οπτικοακουστικό τομέα, αλλά με πολλές ομοιότητες σε σχέση με τον προκάτοχό του.

Παντελής Δασκαλέλος