Nihilumbra

Βάλτε χρώμα στη ζωή σας.

Nihilumbra. Πολύ περίεργη και γεμάτη λέξη, πόσο μάλλον για τον τίτλο ενός παιχνιδιού. Φυσικά υπάρχει και η Horror σειρά Penumbra, αλλά το όνομα της τουλάχιστον σημαίνει κάτι συγκεκριμένο. Μετά από μικρή έρευνα όταν είχα πρωτοπαίξει το Penumbra, έμαθα ότι τα ονόματα Umbra, Penumbra και Antumbra είναι οι τρεις φάσεις μιας σκιάς. Το Nihilumbra από την άλλη είναι σύνθετη λέξη και προέρχεται από τις λέξεις Nihilism (φιλοσοφική έννοια που ανέπτυξε πρώτος ο Έλληνας φιλόσοφος Γοργίας και αφορά τον μηδενισμό του νοήματος της ζωής και του λόγου ύπαρξης) και Umbra (σκιά/σκοτάδι). Παρακάτω θα διαπιστώσετε τον λόγο που τελικά η επιλογή του τίτλου βγάζει απολύτως νόημα.

Η ισπανική ανεξάρτητη εταιρία ανάπτυξης BeautiFun Games χρειάστηκε ενάμιση χρόνο για να ολοκληρώσει το Nihilumbra και αρχικά το κυκλοφόρησε το 2012 σε συσκευές iOS. Κατά τη διάρκεια του ευρωπαϊκού Nintendo Direct που έγινε τον Αύγουστο του 2013, ανακοινώθηκε η επερχόμενη μεταφορά του στην μεγάλη κονσόλα της Nintendo, αν και δεν το είδαμε μέχρι και τον Μάιο του 2015. Τα γραφικά αναβαθμίστηκαν και προστέθηκε voice acting στην έκδοση του Wii U. Εμφανής είναι και η έμπνευση που αντλήθηκε από games όπως το Limbo κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του.

Γέννηση από σκοτάδι
Η πρώτη φράση που θα αντικρίσετε την στιγμή που θα ξεκινήσετε το πρώτο επίπεδο αναγράφει “You are Born”. Η φράση έχει διπλή σημασία, αφού όντως εκείνη τη στιγμή γεννιέται ο χαρακτήρας σας, αλλά ταυτόχρονα ονομάζεται και Born. Η πρωταγωνιστική φιγούρα είναι μια άμορφη σκια, η οποία αποσπάστηκε και προσπαθεί να ξεφύγει από το απόλυτο κενό (The Void). Λίγο μετά την έναρξη του ταξιδιού του, ο Born θα αντικρίσει ένα σκιάχτρο και θα πάρει τη μορφή του, στην προσπάθεια του να μοιάσει περισσότερο ανθρώπινος. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας ανάμεσα στους πέντε κόσμους του Nihilumbra, θα προσπαθείτε να ξεφύγετε από τη μανία του Void και των τεράτων του με στόχο να κερδίσετε την ελευθερία σας.

Το σενάριο είναι πολύ βαθύ για ένα Puzzle Platform και θίγει υπαρξιακά και συνειδησιακά θέματα. Η εξέλιξη της πλοκής παρουσιάζεται μέσα από φράσεις κειμένου που εμφανίζονται σε κάθε νέα οθόνη που περνάτε. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι το κείμενο που παρουσιάζεται έχει μεταφραστεί σε πάνω από 10 γλώσσες, αλλά όχι και στα ελληνικά δυστηχώς. Ένας αφηγητής διαβάζει το κείμενο που εμφανίζεται στην οθόνη και δημιουργεί μια καθηλωτική ατμόσφαιρα, αλλά σε περίπτωση που η αφήγηση δεν σας αγγίξει, υπάρχει η επιλογή να την απενεργοποιήσετε. Κάθε κόσμος που επισκέπτεται ο Born καταστρέφεται ολοσχερώς μετά την ολοκλήρωση του και η φωνή προσπαθεί να σας μεταφέρει το άγχος και τις τύψεις για την καταστροφή που προκαλείτε στο όνομα της ελευθερίας. Δυστυχώς, ενώ στην αρχή τίθεται ο κατάλληλος ατμοσφαιρικός τόνος για την εξέλιξη του σεναρίου του παιχνιδιού, τα ζητήματα που θίγονται δεν εξερευνούνται σε βάθος αργότερα.

Έλα να κάνουμε μια ζωγραφιά
Ο χειρισμός του Born είναι πολύ απλός και περιλαμβάνει κίνηση αριστερά και δεξιά σε 2D περιβάλλον και άλμα. Αυτές τις κινήσεις πραγματοποιείτε με τα πλήκτρα, αλλά είναι το touchscreen εκείνο που λειτουργεί ως κλειδί για το gameplay. Σε κάθε έναν από τους πέντε κόσμους θα αποκτάτε και απο ένα χρώμα στην παλέτα σας. Χρησιμοποιόντας το stylus, μπορείτε να ζωγραφίσετε σε επιφάνειες του επιπέδου που βρίσκεστε προσδίδοντας τους διάφορες ιδιότητες. Στο τέλος κάθε κόσμου υπάρχει ένα κεφάλαιο στο οποίο προσπαθείτε να ξεφύγετε από το Void που σας καταδιώκει. Αυτά τα κεφάλαια απαιτούν ταχύτερα αντανακλαστικά και γρήγορη σκέψη.

Στην αρχή κάθε κόσμου θα συναντήσετε κι από ένα λουλούδι μέσω του οποίου θα πάρετε την ιδιότητα-χρώμα που χρειάζεστε για να αλλάξετε τα physics του παιχνιδιού. Μπορείτε να ζωγραφίσετε σε πατώματα, τοίχους και ταβάνια, ενώ έχετε στη διάθεση σας και μια ψηφιακή γόμα. Για παράδειγμα, το πρώτο χρώμα που αποκτάτε είναι το γαλάζιο που λειτουργεί ως πάγος. Η επιφάνεια που θα ζωγραφίσετε με το εν λόγω χρώμα θα γίνει ολισθηρή και θα σας προσφέρει momentum στα άλματα σας. Ταυτόχρονα, μπορείτε να κάνετε τους εχθρούς να γλιστρήσουν στο κένο και να εξουδετερωθούν ή ακόμα και να σπρώξετε κουτιά που νωρίτερα δεν μπορούσατε πάνω στο χρώμα.

Σχεδόν κάθε οθόνη σας προσφέρει από έναν μικρό καλοσχεδιασμένο γριφο που απαιτεί λίγη σκέψη και καλό συγχρονισμό. Συνήθως οι γρίφοι που βρίσκονται στην αρχή κάθε κόσμου, έχουν λύση που σχετίζεται με το αντίστοιχο νέο σας χρώμα. Αργότερα μπορεί να βρίσκετε παραπάνω από έναν τρόπο για να ολοκληρώνετε τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζετε, ενώ στα τελευταία επίπεδα θα πρέπει να συνδυάζετε ότι έχετε στην διάθεση σας για να κάνετε πρόοδο. Ο τρόπος παιχνιδιού σας θα είναι κυρίως αμυντικός μέχρι να πάρετε τα τελευταία χρώματα μέσω των οποίων μπορείτε να περάσετε στην αντεπίθεση. Η δυναμική των εχθρών σας αυξάνεται εκθετικά με τους τελευταίους να έχουν ελάχιστες αδυναμίες.

Ο πέμπτος και τελευταίος κόσμος του Nihilumbra τελειώνει περίπου στις δυόμιση ώρες παιχνιδιού. Η διάρκεια θα μπορούσε να θεωρηθεί ελάχιστη, αν δεν υπήρχε η έκπληξη που μας φύλαγε η BeautiFun Studios αμέσως μετά το τέλος των σύντομων credits. Μπορείτε να το θεωρήσετε ως ένα μικρό spoiler, αλλά πρέπει να αναφερθεί για να είμαστε δίκαιοι με το παιχνίδι. Η αποκάλυψη είναι ότι μόλις φτάσατε στα μισά της περιπέτειάς σας και πλέον εμφανίζονται και πάλι οι πέντε κόσμοι που επισκεφθήκατε, αλλά πλήρως ανασχεδιασμένοι. Το επίπεδο δυσκολίας αυξάνεται κατακόρυφα και πλέον πρέπει να χρησιμοποιείτε εξαρχής ότι έχετε στη διάθεση σας. Είναι σχεδόν σαν το αρχικό παιχνίδι να υπήρχε μόνο ως tutorial για αυτό που θα ακολουθούσε. Η διάρκεια έτσι αγγίζει τις πεντέμιση ώρες, ενώ αν θέλετε να ολοκληρώσετε και τα in-game achievements που προσφέρονται ενδέχεται να φτάσει τις 8 ώρες.

Θα πολεμήσετε με το σκοτάδι, τέρατα και τη συνείδηση σας προκειμένου να ζωγραφίσετε τον δρόμο προς την ελευθερία σας.

Απελευθέρωση και με δύο παίκτες
Η έκδοση του Wii U προσφέρει τη δυνατότητα παιχνιδιού και με δύο παίκτες offline. Στο co-op ο ένας παίκτης χειρίζεται τον Born με το Wii Remote ή το Wii U Pro Controller, ενώ ο δεύτερος αναλαμβάνει τον τομέα της ζωγραφικής με το Wii U Gamepad. Στο multiplayer δεν διακρίνεται διαφορά στο επίπεδο δυσκολίας από το single player, αφού παρόλο που πλέον δεν πραγματοποιεί ένας παίκτης όλες αυτές τις κινήσεις ταυτόχρονα, εμφανίζεται η ανάγκη για συγχρονισμό. Έτσι το παιχνίδι δύο παικτών καταλήγει να είναι εξίσου ισορροπημένο, αλλά πιο διασκεδαστικό από την εμπειρία ενός παίκτη.

Nihi…limbo
Η καλλιτεχνική γραμμή που ακολούθησε η ισπανική εταιρία ανάπτυξης με το Nihilumbra είναι εμπνευσμένη από games όπως το Limbo. Η ατμόσφαιρα χαρακτηρίζεται από έναν μουντό τόνο χρωμάτων, αν και τουλάχιστον υπάρχουν χρώματα. Τα γραφικά είναι συγκλονιστικά όμορφα και σχεδιασμένα στο χέρι. Οι εχθροί και ο πρωταγωνιστής κινούνται φυσικά στον χώρο και τα animations τους ξεπερνούν τις προσδοκίες ενός indie game. Φυσικά φαίνεται η επιπλέον δουλειά που έχει γίνει στον οπτικό τομέα στην έκδοση του Wii U σε σχέση με αυτή των iOS.

Το κύριο συστατικό επιτυχίας της ατμόσφαιρας που προσπαθεί να περάσει το Nihilumbra είναι ο ηχητικός τομέας του. Αυτό προκύπτει από τον συνδυασμό των απίστευτων μουσικών θεμάτων που συνέθεσε ο Álvaro Lafuente και το καθηλωτικό voice acting από τον αφηγητή. Υπήρχαν διαστήματα που έβρισκα τον εαυτό μου να περιμένω την ολοκλήρωση της αφήγησης πριν προχωρήσω στην επόμενη οθόνη.

Μικρό, αλλά θαυματουργό
Όσοι ψάχνετε για ένα στοχαστικό και ταυτόχρονα φρέσκο Puzzle Platform, τότε οφείλετε να δοκιμάσετε το Nihilumbra. Παρόλο που μπορεί να τελειώσει πριν το καταλάβετε, οι λιγοστές ώρες που θα περάσετε μαζί του θα σας μείνουν αξιομνημόνευτες. Εγγύηση αυτού είναι η εξαιρετική δουλειά που έχει γίνει σε οπτικό και ηχηικό τομέα. Στα θετικά του προσθέστε και την αποδεκτή τιμή των 9 ευρώ που κοστίζει η αγορά του από το eShop του Wii U.

Θετικά:
- Πρωτότυπο gameplay
- Αξιοθαύμαστη μουσική επένδυση
- Διασκεδαστικό co-op
- Υψηλή πρόκληση στο δεύτερο μισό του παιχνιδιού
- Εντυπωσιακό artwork
- Ευπρόσιτη τιμή

Αρνητικά:
- Το σενάριο δεν εξερευνείται σε βάθος
- Αργή εμφάνιση έντονης πρόκλησης
- Μικρή διάρκεια έστω και με τις προσθήκες

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5 
Ήχος: 8 
Gameplay: 7 
Αντοχή: 6 
Γενικά: 7.2 

Καλοσχεδιασμένοι γρίφοι και υπέροχη ατμόσφαιρα χαρακτηρίζουν αυτή την ανεξάρτητη προσπάθεια από την BeautiFun Studios.

Μάνος Μαρίνος