Helldivers

Αποδεκατίστε την εξωγήινη απειλή.

Το Helldivers είναι το νέο πόνημα της Arrowhead Game Studios που μας έχει χαρίσει στο παρελθόν τα πολύ αξιόλογα Magicka, Τhe Showdown Effect και Gauntlet. Είναι φανερό πως οι Σουηδοί μπορούν να εγγυηθούν ένα minimum ποιότητας και η καινούρια τους δημιουργία όχι μόνο αποτελεί ένα πολύ καλοστημένο top-down shooter, αλλά διαθέτει χαρακτήρα και αρκετό βάθος που θα ενθουσιάσει τους φίλους του εν λόγω είδους και όχι μόνο, καθώς είναι φανερό πως αυτό που θέλει να κάνει, το κάνει πάρα πολύ καλά!

Αξίζει να σημειώσουμε πως το παιχνίδι κυκλοφορεί αποκλειστικά για τις τρεις κονσόλες της Sony, τα PlayStation 3, PlayStation 4 και PlayStation Vita, με την δυνατότητα φυσικά για cross-buy/cross-play. Εμείς δοκιμάσαμε την τρίτη –φορητή- εκδοχή του (καθώς ο τίτλος κρίνεται ιδανικός για τα handheld δεδομένα) και σας παρουσιάζουμε τις εντυπώσεις μας από ένα μικρό -απροσδόκητο τελικά- διαμαντάκι!

Ας τους δώσουμε περισσότερη δημοκρατία
Το σενάριο του Helldivers και η γενικότερή του ατμόσφαιρα φέρνει στο νου την ταινία Starship Troopers, εκείνη την cult sci-fi δημιουργία του Paul Verhoeven πίσω στα 90s. Αυτό γίνεται φανερό ήδη από το εισαγωγικό βίντεο του παιχνιδιού, το οποίο είναι μια προπαγανδιστική διαφήμιση κατάταξης στις τάξεις των υπέρ-στρατιωτών Helldivers σαν βγαλμένη από το εν λόγω φιλμ, για να προστατέψετε θεσμούς όπως τη «δημοκρατία», την «οικογένεια» και την «ελευθερία» από την εξωγήινη απειλή.

Το story μας μεταφέρει σε ένα δυστοπικό μέλλον όπου μια εναλλακτική εκδοχή της Γης, η λεγόμενη Super Earth διαθέτει μια παγκόσμια διακυβέρνηση «ελεγχόμενης δημοκρατίας» η οποία έχει πείσει τους πολίτες για την ορθότητά της και για την αναγκαιότητα της ύπαρξης και των αποφάσεών της. Σε αυτό το πλαίσιο η Super Earth βρίσκεται σε πόλεμο με τρεις εξωγήινες φυλές, ο οποίος ίσως και να μην είναι τόσο «ηθικός» όσο τον παρουσιάζει η κυβέρνηση. Εσείς αναλαμβάνετε τον ρόλο των μάχιμων στρατιωτών Helldivers με σκοπό να αντικρούσετε την απειλή αλλά και να κάνετε διάφορα… θελήματα για ο καλό της Super Earth (πχ. εξόρυξη πετρελαίου, σας θυμίζει κάτι;), έτσι ώστε να διατηρηθεί το status quo και ο τρόπος ζωής που έχει εγκαθιδρυθεί.

Το σενάριο πέρα από το γενικό στήσιμο της υπόθεσης θα λέγαμε πως δεν παίζει τεράστιο ρόλο στα δρώμενα του παιχνιδιού από εκεί και πέρα (δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο storyline), αλλά εν τέλει λειτουργεί πολύ καλά σαν background της δράσης και μας μεταφέρει ένα πολύ ταιριαστό κλίμα. Μην περιμένετε δηλαδή κάποια εκ βαθέων κριτική του ιμπεριαλισμού και του υπέρ-εθνικισμού σαν έννοιες, αν εξαιρέσουμε βέβαια τις ξεκαρδιστικές ενίοτε και σίγουρα εύστοχες ατάκες του Helldiver μας μέσα στη μάχη που δείχνουν μια αυτογνωσία του στρατιώτη μας για τις προθέσεις αυτού του πολέμου, την προπαγάνδα και την επιβολή της «δημοκρατίας» που επιχειρείται!

Ο γαλαξίας κινδυνεύει
Σε γενικές γραμμές το Helldivers είναι ένα top-down shooter με σαφή έμφαση στο co-op, αφού γίνεται εξαιρετικά πιο διασκεδαστικό με αυτό τον τρόπο. Οι στρατιώτες μας αντιμετωπίζουν τρεις εξωγήινες φυλές στις αποστολές τους, τους Illuminate, τους Cyborgs και τα απλά και κλασικά Βugs. Κάθε φυλή έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά αλλά και μια σχετική ποικιλία μονάδων (από μικρά units-πελάτες μέχρι πολύ ισχυρά ντούκια) που απαιτούν διαφορετική κάθε φορά προσέγγιση στην μάχη και στην τακτική σας. Για παράδειγμα, τα bugs τείνουν να συγκεντρώνονται προς το μέρος σας σαν «σμήνος» (προφανώς!), ενώ με μια καλή body armor αποφεύγετε πολλά προβλήματα που μπορεί να σας δημιουργήσουν τα Cyborgs.

Ένα από τα μεγάλα ατού του Helldivers είναι ο τρόπος με τον οποίο ξεδιπλώνονται οι αποστολές σας. Αρχικά, μετά το σύντομο και εξαιρετικά χρήσιμο tutorial, θα βρεθείτε στην γέφυρα ενός μικρού διαστημόπλοιου που αποτελεί το κεντρικό σας hub. Εκεί συνομιλείτε με ορισμένους NPCs που ο καθένας σας εξυπηρετεί σε κάποιον τομέα και εκτελείτε τις αναβαθμίζεις σας, επιλέγετε εξοπλισμό και έχετε πρόσβαση στον χάρτη και την επιλογή αποστολών. Στην διάθεσή σας βρίσκεται ένας ολόκληρος procedurally generated γαλαξίας που ξεδιπλώνεται σταδιακά, με αποστολές σε διάφορους πλανήτες που εμφανίζονται με τον ίδιο σχεδόν random τρόπο και είναι κλιμακούμενης δυσκολίας (από 1 έως 12).

Βουτιά στην κόλαση της μάχης
Εσείς διαλέγετε μέσα από τις διαθέσιμες κάθε φορά επιλογές τον τύπο της αποστολής και το είδους του βασικού εχθρού, ενώ σκοπός σας είναι να ολοκληρώσετε τα διάφορα objectives που σας δίνονται (πχ. ανατίναξη μιας εχθρικής βάσης, προστασία κάποιας περιοχής κτλ.). Σε γενικές γραμμές υπάρχουν αρκετά πράγματα να κάνετε, αλλά από ένα σημείο και ύστερα ίσως γίνονται κάπως επαναλαμβανόμενα, καθώς ο αρχικός ενθουσιασμός φθίνει όσο περνάνε οι ώρες. Η σειρά με την οποία θα επιλέξετε τις αποστολές και τους εχθρούς είναι δική σας απόφαση, όπως και ο τρόπος ή η σειρά με την οποία θα εκπληρώσετε τα objectives κάθε φορά.

Σε γενικές γραμμές, για να φέρετε εις πέρας επιτυχώς μια αποστολή, θα πρέπει να ξεγλιστρήσετε ή να πολεμήσετε τους αντιπάλους μέσα από μια εχθρική περιοχή (υπάρχει μια σχετική ελευθερία επιλογής δράσης), να ολοκληρώσετε τα εκάστοτε objectives και να καλέσετε εν τέλει ένα dropship για να σας κάνει extract από τον πλανήτη. Να σημειωθεί πως δεν μπορείτε να «καθαρίσετε» μια περιοχή καθώς οι εχθροί αναπαράγονται σε waves από το παιχνίδι συνεχώς, ενώ πέρα από κάποια συγκεκριμένα trophies/achievements, δεν έχετε λόγο απλά να σκοτώνετε εχθρούς για πολλή ώρα –εκτός από την διασκέδασή σας. Σε ανώτερα επίπεδα δυσκολίας απλά θα τα βρείτε πάρα πολύ σκούρα εάν επιχειρήσετε τέτοια προσέγγιση!

Με το που πατάτε το πόδι σας σε έναν πλανήτη υπάρχουν κάποιες περιπολίες πιο αδύναμων εχθρών, τις οποίες βλέπετε στο radar σας και μπορείτε είτε να τις αποφύγετε είτε να τις εξουδετερώσετε. Εάν δεν καταφέρετε το δεύτερο εγκαίρως και σας εντοπίσουν, οι αδύναμοι αυτοί εχθροί σημάνουν συναγερμό και σύντομα δέχεστε επίθεση πιο ισχυρών μονάδων. Εάν ξεφύγετε από αυτούς ή τους σκοτώσετε, μπορεί εκ νέου να ηρεμήσει η κατάσταση μέχρι να σημάνει με τον ίδιο τρόπο κάποιος νέος συναγερμός κ.ο.κ.

Βλέπουμε δηλαδή πως ακολουθείται μια διαφορετική λογική εδώ από την κλασική γραμμικότητα των αντίστοιχων shooters. Τέλος, όταν ολοκληρώσετε την αποστολή και περιμένετε το dropship (χρειάζεται 90 δευτερόλεπτα για να έρθει), δέχεστε την τελική ισχυρή επίθεση των εχθρών και θα πρέπει να αντέξετε μέχρι να επιβιβαστείτε. Η δυσκολία της κάθε αποστολής έγκειται στο είδος του πλανήτη που θα επιλέξετε.

Αν δείτε ένα turret να προσγειώνεται στο πεδίο της μάχης...πέστε γρήγορα κάτω για κάλυψη!

We are one
Όπως είπαμε το Helldivers είναι κομμένο και ραμμένο στα πλαίσια του co-op και της συλλογικής εμπειρίας. Η single-player επιλογή υπάρχει, αλλά το παιχνίδι γίνεται πολύ πιο ουσιώδες online. Καταρχήν κάθε αποστολή που ολοκληρώνετε με αυτόν τον τρόπο συμβάλλει στην λεγόμενη Galactic Campaign, με ειδικά timed special events που δημιουργούνται και κλιμακώνονται σε επικές μάχες είτε κάποιας μεγάλης τελικής εφόδου στους εχθρικούς πλανήτες είτε προστασίας του δικού μας, καθώς και με leaderboards που υποδεικνύουν τους παίκτες με την μεγαλύτερη συμβολή στον πόλεμο που μαίνεται!

Επίσης, παίζοντας κάθε αποστολή σε co-op (μέχρι και τεσσάρων ατόμων) αποθεώνεται η στρατηγική και η συνεργασία. Για αρχή υπάρχει το αδυσώπητο friendly fire στο οποίο πρέπει να έχετε συνεχώς το νου σας μέσα στο χάος που δημιουργείται, ενώ τα air drops που κάνετε deploy (θα τα δούμε παρακάτω) μπορεί να σκοτώσουν τους συμπαίκτες σας εάν δεν είστε προσεκτικοί! Επιπροσθέτως, μπορείτε να βοηθήσετε τους συμπαίκτες σας που πέφτουν στην μάχη, να τους heal-άρετε ή και να τους δώσετε πυρομαχικά. Ακόμα και ένας Ηelldiver να μείνει ζωντανός, μπορεί να επαναφέρει την υπόλοιπη ομάδα! Όλα αυτά συντελούν στην αίσθηση μιας συνολικής προσπάθειας και ενός απώτερου σκοπού που είναι εξαιρετικά ενσωματωμένα στον πυρήνα του παιχνιδιού και δίνουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον στο gameplay.

Η τέχνη του πολέμου
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του Helldivers είναι τα λεγόμενα stratagems, τα οποία είναι κάτι σαν ειδικός εξοπλισμός που σας δίνει το πάνω χέρι σε μια μάχη. Τα stratagems παρουσιάζουν μια σχετική ποικιλία, αφού μπορεί να είναι από pods που περιέχουν βαρύ οπλισμό ή οχήματα μέχρι orbital strikes, turrets και διάφορα άλλα. Τα stratagems ενεργοποιούνται με κάποιο combo στο χειριστήριο που ωστόσο είναι εμφανές στην οθόνη σας (δεν χρειάζεται να τα θυμάστε από μνήμης) και φυσικά έχουν μία υπολογίσιμη περίοδο cooldown ή περιορισμένο αριθμό χρήσης.

Πέρα από αυτά υπάρχει φυσικά μια μεγάλη ποικιλία από όπλα, armor, upgrades, perks και γενικότερο εξοπλισμό που αποκτάτε σταδιακά. Το περιεχόμενο του παιχνιδιού σε αυτόν τον τομέα είναι τεράστιο και θα ικανοποιήσει κάθε απαιτητικό… συλλέκτη καθώς θα χρειαστείτε πάρα πολλές ώρες για να ξεκλειδώσετε τα πάντα, ενώ εντυπωσιακό είναι το γεγονός πως κάθε αντικείμενο ή όπλο μοιάζει να έχει συγκεκριμένη χρησιμότητα, τρόπο λειτουργίας και λόγο ύπαρξης, κάτι που σε συνδυασμό με τον μεγάλο αριθμό τους ενισχύει την στρατηγική σκέψη που θα κάνετε και τον σχεδιασμό της κάθε αποστολής.

Για αυτό το λόγο, όπως για το έξυπνο co-op που προανέφερα, θεωρώ πως το Helldivers έχει περισσότερο βάθος στο gameplay από ένα κλασικό top-down shooter. Να σημειώσουμε εδώ πως το Helldivers θεωρητικά μπορεί να αποκτήσει τεράστια διάρκεια, αλλά για να ξεκλειδώσετε πχ. το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού θα χρειαστείτε πάνω από 20-25 ώρες παιχνιδιού.

Από πλανήτη σε πλανήτη
Τα γραφικά του Helldivers στέκονται σε απλώς ικανοποιητικό επίπεδο για τα δεδομένα του PS Vita και ενός τέτοιου τίτλου, με όμορφα σχεδιασμένα περιβάλλοντα που παρουσιάζουν μια σχετική ποικιλία και θα σας βάλουν στο κλίμα, αν και επίσης μετά από κάποιες ώρες θα δείτε πολλά στοιχειά να επαναλαμβάνονται (είπαμε, generated αποστολές-πλανήτες!). Εκεί που το παιχνίδι τα πηγαίνει αρκετά καλά είναι στα animations των χαρακτήρων και στα διάφορα εφέ, που χαρίζουν ζωντάνια στο σύνολο και δίνουν ένταση στις μάχες που εκτυλίσσονται.

Ο ήχος επίσης κυμαίνεται σε ικανοποιητικά επίπεδα. Η μουσική συνοδεύει την δράση προσδίδοντας την κατάλληλη ένταση και παρόλο που απουσιάζει σε σημεία… ηρεμίας, συμβάλει από την άλλη στο χτίσιμο μιας υποτυπώδους ατμόσφαιρας. Καλύτερη ακόμη είναι η κατάσταση στα εφέ, τα οποία μεταδίδουν επιτυχώς την δράση της μάχης, με τα machine guns, τις εκρήξεις, τα air strikes και τα διάφορα όπλα να ακούγονται στιβαρά και ισχυρά.

«Come on you apes! You want to live forever?»
Το Helldivers είναι ένα παραπάνω από τίμιο top-down shooter. Βασικά είναι ένα από εκείνα τα games που θα συνιστούσα αν με ρωτούσαν «πες μας ένα καλό co-op παιχνίδι». Είναι ιδανικό για να βρεθείτε με δυο-τρεις φίλους και να «λιώσετε» για αρκετές ώρες αγνής διασκέδασης και δράσης (είτε local είτε online), ενώ με την αγορά του αποκτάτε και τις τρεις του εκδόσεις (PS4, PS3, PS Vita), επομένως καλύπτει πολλές περιπτώσεις.

Πέρα από αυτό όμως, αποτελεί ένα καλοστημένο game που είναι σίγουρο για τον εαυτό του και προσφέρει μια πολύ ικανοποιητική εμπειρία με αρκετό βάθος και στρατηγική. Η σταδιακά αυξανόμενη δυσκολία θα ζορίσει και τον παίκτη που ψάχνει μια πιο challenging πρόταση, ενώ οι αναβαθμίσεις και ο εξοπλισμός προσδίδουν συνεχώς νέο ενδιαφέρον που μπορεί να υπερτερήσει των όποιων προβλημάτων επανάληψης σε ορισμένες αποστολές.

Θετικά:
- Διασκεδαστικό, εξαιρετικά υλοποιημένο co-op
- Διαθέτει αρκετό βάθος σε στρατηγική και εξοπλισμό
- Καλοστημένο top-down shooter με «σωστή» δράση
- Ξεφεύγει από την γραμμικότητα του είδους

Αρνητικά:
- Ο οπτικός τομέας δεν εντυπωσιάζει
- Τα objectives ολίγον επαναλαμβάνονται όσο περνά η ώρα

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7
Gameplay: 8
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 7.8

Μια εξαιρετική co-op πρόταση και ένα πολύ ποιοτικό συνολικά top-down shooter.

Γρηγόρης Βούλγαρης