Baldur's Gate II: Shadows of Amn

Baldur’s Gate 2

Site: www.bioware.com/games/baldurs_gate



Η συνέχεια του Baldur’s Gate ακολούθησε ακριβώς στο ίδιο μοτίβο με την προηγούμενη. Συνταγή που κερδίζει δεν αλλάζει και δικαιολογημένα, μόνο που μετά το πέρας δύο ετών οι οπαδοί της σειράς σίγουρα περίμεναν πολύ περισσότερες βελτιώσεις και λιγότερο…ψάξιμο (τουλάχιστον κάτι στα μέτρα του πρώτου μέρους).

Η ιστορία
Στο δεύτερο μέρος της σειράς, ξυπνάτε μέσα σε ένα κλουβί, το οποίο βρίσκεται αρκετά επίπεδα κάτω από την γη. Αμέσως αντιλαμβάνεστε ότι είστε πειραματόζωο ενός μάγου εν ονόματι Jon Irenicus. Κι ενώ ο μάγος ετοιμάζεται να κάνει πιο δυνατά πειράματα πάνω σας, ξαφνικά ειδοποιείται ότι δέχεται επίθεση στα ανώτερα επίπεδα του dungeon. Μαζί σας βρίσκονται οι Imoen, Minsc και Jaheira, χαρακτήρες γνωστοί και από το πρώτο μέρος της σειράς. Στην πορεία των πειραμάτων σκοτώθηκαν η Dynaheir, φίλη του Minsch και ο Khalid, άντρας της Jaheira. Αφού οι τέσσερις φίλοι ελευθερώνονται από τα κλουβιά τους κι ανασυντάσσονται (θα παρατηρήσετε ότι ξεκινάτε από προχωρημένο level αφού ουσιαστικά το παιχνίδι είναι συνέχεια της ιστορίας του πρώτου μέρους), στον δρόμο συναντούν και ελευθερώνουν τον Yoshimo, έναν κλέφτη από την χώρα Kara-Tur.

Kι ενώ ψάχνουν να βρουν…την έξοδο, τα πράγματα περιπλέκονται όταν στην συμπλοκή του μάγου Irenicus με τους εισβολείς, τόσο ο μάγος όσο και η Imoen γίνονται θύματα απαγωγής, κάτι που σας αναγκάζει να τους αναζητήσετε στην πόλη της Athkatla. Στην πορεία του παιχνιδιού θα έχετε την ευκαιρία να επιλέξετε δύο διαφορετικά σενάρια. Είτε να εμπιστευτείτε τον Saemon Havarian και να ταξιδέψετε με πλοίο στον στόχο σας ή να επιλέξετε να πάτε απευθείας στον προορισμό σας μέσω ενός portal.

Ομοιότητες σε γραφικά και ήχο
Το παιχνίδι είναι σχεδόν ίδιο με την πρώτη του έκδοσή. Η κάμερα, τα μενού, ο τρόπος χειρισμού και έως έναν βαθμό τα γραφικά μοιάζουν πολύ με το Baldur’s Gate 1, αν και έχουν υποστεί κάποιες αναβαθμίσεις έτσι ώστε οι χαρακτήρες να είναι πιο φυσικοί και ευδιάκριτοι στο μάτι. Γενικά η BioWare θα μπορούσε να πραγματοποιήσει αρκετές αναβαθμίσεις τόσο (κυρίως) στα γραφικά όσο και στο inventory. Αντιθέτως όχι μόνο δεν τα αναβάθμισε όσο περιμέναμε αλλά τα αμέλησε αρκετά, αφού σε ορισμένα σημεία του παιχνιδιού αν συναντήσετε πολλά αντικείμενα στην οθόνη (π.χ. πολλοί χαρακτήρες και πολλά spells να εκτοξεύονται προς κάθε κατεύθυνση), τότε αντίστοιχα θα δείτε και το frame rate να πέφτει λίγο. Σε περίπτωση δυσκολίας χειρισμού υπάρχει πάντοτε και η αγαπημένη πας Παύση που σας δίνει χρόνο να πραγματοποιήσετε τις κινήσεις σας. Κατά τα άλλα δεν υπάρχει κάτι το αξιόλογο πέρα από μερικές προσθήκες οπτικών εφέ, τα οποία σε συνδυασμό με τα μεγάλα σε μέγεθος levels και τους περισσότερους διαλόγους, καταλήγουν να κάνουν το παιχνίδι λίγο πιο “βαρύ” και τα loading times να διαρκούν περισσότερο.

Gameplay
Το Baldur’s Gate II έχει χαρακτηριστικά κι από την τρίτη έκδοση του AD&D (Advanced Dungeons & Dragons). Σας επιτρέπει να διαμορφώσετε τον χαρακτήρα σας επιλέγοντας ανάμεσα σε τρεις παραλλαγές για κάθε class π.χ. Monk, Sorcerer, Barbarian, Kensai –κάτι σαν Samurai-, druid που μεταμορφώνεται σε λυκάνθρωπο και άλλες παρόμοιες πατέντες. Επιπλέον εξακολουθεί να ισχύει και φέτος η δυνατότητα εισαγωγής δικής σας φωτογραφίας και ήχου στον χαρακτήρα σας.

Κόβοντας βόλτες στον χώρο και μαζεύοντας ακτικείμενα μπορείτε σταδιακά να εξοπλίσετε τους χαρακτήρες σας έτσι ώστε να είναι έτοιμοι για τις πρώτες μάχες με τα μεταλλαγμένα τέρατα του μάγου Irenicus, τα οποία σημειωτέον δεν πέφτουν καθόλου εύκολα. Θα χρειαστείτε δηλαδή αρκετές ώρες μέχρι να αποδράσετε από το μπουντρούμι και σίγουρα θα βρείτε περισσότερο ενδιαφέρον το παιχνίδι αμέσως μετά την απόδραση. Ο χάρτης είναι πιο λειτουργικός από το πρώτο μέρος του παιχνιδιού και θα σας βοηθήσει σε αρκετά σημεία για να βγάλετε άκρη, κυρίως στην πόλη Athkatla όπου θα ξοδέψετε και τις περισσότερες ώρες στο παιχνίδι. Στο BG2 έχετε πλήρη ελευθερία να κινηθείτε όπου θέλετε μέσα στην πόλη και μέσα από τα δεκάδες quests που θα συναντήσετε, σταδιακά θα πρέπει να βρείτε που κρατούνται ο μάγος και η Imoen και βέβαια τι ρόλο βαράει ο συγκεκριμένος μάγος.

Το Baldur’s Gate II όφειλε να έχει περισσότερα upgrades. Μας ικανοποίησε εξίσου με το πρώτο μέρος αλλά δυστυχώς διαπιστώσαμε ότι η BioWare μπορούσε μέχρι εκεί.

Σε γενικές γραμμές θα ρίξετε πολύ περισσότερο ψάξιμο απ’ ότι στην πρώτη έκδοση και να μιλήσετε με εκατοντάδες ανθρώπους, οπότε αυτό ίσως σας κουράσει από ένα σημείο και μετά. Στους διαλόγους με τρίτους και μεταξύ σας θα δείτε σε ορισμένες περιπτώσεις να συμμετέχουν και τα μέλη του party σας ανανεώνοντας έτσι το ενδιαφέρον σας για το παιχνίδι (ιδιαίτερα αν έχετε παίξει το πρώτο μέρος). Πέρα από αυτό, το ενδιαφέρον σας θα ανανεωθεί αν είστε λάτρεις του ψαξίματος και της ανεύρεσης κρυφών θυσαυρών (χρήματα, όπλα, ειδικά items κτλ.) Επιπλέον, η ποικιλία των όπλων αυξάνεται ενώ προστίθεται specialization για κάθε διαφορετικό τύπο όπλου: shortswords, longswords, two-handed swords, maces, spears, flairs, slings, crossbows, katanas και πάει λέγοντας. Ο χαρακτήρας σας μπορεί όχι μόνο να αναπτύξει specialization για τα παραπάνω είδη όπλων αλλά και combat proficiency σε κατηγορίες όπλων (τόξα, two-handed όπλα, μαγεία κτλ.). Στον τομέα των spells έχει γίνει πολύ καλή δουλειά αφού μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε πλουσιότερη γκάμα από μαγείες ενώ οι χαρακτήρες σας έχουν υψηλότερο A.I. αφού αξιοποιούν τις ικανότητές τους με τον καλύτερο δυνατό τρόπο μέσα στη μάχη, ενώ όταν χρειαστεί κάνουν και healing στους συντρόφους τους. Τέλος, η αλλαγή δυσκολίας μέσα στο παιχνίδι, μπορεί να μην είναι και τόσο ρεαλιστικό στοιχείο, σας δίνει όμως την δυνατότητα να «ξεκολλήσετε» σε περίπτωση που έχετε ξοδέψει αρκετές ώρες σε ένα σημείο και η υπομονή σας εξαντλείται.

Multiplayer
Και στην φετινή έκδοση το Multiplayer mode σας επιτρέπει να δημιουργήσετε ένα party έως έξι ατόμων και να παίξετε το παιχνίδι με φίλους. Παρά τα λίγα upgrades μην περιμένετε ούτε εδώ τις αλλαγές που επιθυμείτε. Παρ’ όλα αυτά αν δεν ασχοληθήκατε με το Multiplayer της πρώτης έκδοσης τότε ίσως αυτή να είναι η κατάλληλη ευκαιρία μιας και με την μεγαλύτερη γκάμα όπλων και spells το παιχνίδι θα αποκτήσει τουλάχιστον μία ποικιλία.

Επίλογος
Αν περιμένετε τις μεγάλες αλλαγές σε σύγκριση με το πρώτο Baldur’s Gate τότε απευθύνεστε σε λάθος παιχνίδι. Το BG2 έχει την ίδια μηχανή γραφικών και αξιοποιεί τα περισσότερα από τα ήδη υπάρχοντα ηχητικά εφέ. Παρ’ όλα αυτά οι φίλοι των Table Top RPGs σίγουρα θα αγαπήσετε τις νέες προσθήκες της τρίτης έκδοσης του AD&D που διευρύνουν το Gameplay του παιχνιδιού.

Θετικά:
- Νέα items & spells
- Βελτιωμένο σύστημα ανάπτυξης χαρακτήρων
- Μεγάλη γκάμα από quests

Αρνητικά:
- Όμοια γραφικά και ήχος με την πρώτη έκδοση
- Το παιχνίδι ανά διαστήματα κουράζει

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 9
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.7

Μία πολύ καλή συνέχεια του πρώτου μέρους της σειράς.

Μάνος Γρυπάρης