Dead or Alive Xtreme 2

Έλα να γυμνωθούμε darling! 

Το Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball, που κυκλοφόρησε το 2003 για το πρώτο Xbox, είχε αναστατώσει μια μεγάλη μερίδα του gaming community για διάφορους λόγους. Από την μια υπήρξαν συζητήσεις κατά πόσο ο συγκεκριμένος τίτλος ξεπερνούσε τα όρια της αξιοπρέπειας εις βάρος του gameplay και είχε επικριθεί για τον ημιγυμνισμό του και για την γενικότερη εικόνα που έδειχναν να πρεσβεύουν οι πρωταγωνίστριες του παιχνιδιού με τις προκλητικές τους στάσεις και τα παιχνίδια που έπαιζαν με την κάμερα.

Μια άλλη μερίδα από gamers όμως επικρότησε την απόφαση της Team Ninja να κυκλοφορήσει το Dead or Alive Xtreme στη μορφή που το γνωρίσαμε (και αγαπήσαμε). Εξάλλου, οι σέξι γυναίκες ήταν πάντα το σήμα κατατεθέν των Dead or Alive και προσωπικά πιστεύω ότι η σειρά Xtreme παρουσιάζει τις συγκεκριμένες μαχήτριες με τον πιο απολαυστικό και δροσερό τρόπο. Το Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball σας έβαλε στο κλίμα του καλοκαιριού με τον καλύτερο τρόπο, μαθαίνοντάς σας τις χάρες του βόλεϊ στην καυτή άμμο. Το sequel του θα προσπαθήσει να σας στείλει με την σειρά του στην κοντινότερη παραλία για να δροσιστείτε.

Το καλοκαίρι είναι ακόμα εδώ, ο υδράργυρος δε λέει να πέσει και οι κλαρινο-λουόμενοι στις παραλίες είναι περισσότεροι και από τα ανέκδοτα με πρωταγωνιστή τον Chuck Norris. Οι πονηροί κυριούλιδες που γνωρίσαμε στο review του Xtreme Beach Volleyball που έριχναν κλεφτές ματιές στις όμορφες κοπέλες της παραλίας μπροστά στα μάτια των γυναικών τους κοιμούνται ακόμα...στον καναπέ και η μοναδική τους ευκαιρία για να ανοίξει το μάτι τους είναι το DOAX2.

To Dead or Alive Xtreme 2 είναι το sequel του αγαπητού spin-off που κυκλοφόρησε το 2003 και όπως θα καταλάβατε από τον τίτλο του, το βόλεϊ δεν θα αποτελεί πλέον την κύρια ασχολία σας, καθώς έχουν προστεθεί αρκετά ακόμα minigames. Πάμε να δούμε λοιπόν αν οι αλλαγές και οι προσθήκες της Team Ninja είναι αρκετές για να σας κρατήσουν σε... εγρήγορση ή αν τελικά το Xtreme 2 θα βουλιάξει στον πάτο της θάλασσας.

"Μύκονοοοος!"
Μιας και αναφερθήκαμε σε...πάτους (!) ας ρίξουμε μια ματιά στο σενάριο του παιχνιδιού. Όπως θα θυμάστε, στο Xtreme Beach Volleyball οι αιθέριες υπάρξεις των Dead or Alive είχαν επισκεφθεί το νησί του Zack επειδή ο τελευταίος της κορόιδεψε λέγοντάς τους ότι εκεί θα πραγματοποιηθεί το επόμενο Dead or Alive Tournament. Τελικά όμως, το μόνο που τις προσέφερε ήταν ξέγνοιαστες διακοπές κάτω από τον καυτό ήλιο.

Μετά τις δύο πρώτες εβδομάδες των διακοπών τους, οι αγαπημένες μας κοπελάρες φεύγουν από το νησί και αφήνουν μόνα τους τα δύο πιτσουνάκια, δηλαδή τον Zack και την κοπέλα του Niki. Πριν προλάβουν όμως να χαρούν τον έρωτά τους, το ηφαίστειο του Zack Island που πίστευαν ότι είναι ανενεργό, ξαφνικά εξερράγη. Μέσα στον χαμό που ακολούθησε, η Niki κατάφερε να αποδράσει χρησιμοποιώντας το jetpack του αγαπητικού τους, ο οποίος μπορεί να βγήκε ζωντανός την τελευταία στιγμή, είδε όμως το ωραίο του νησί να καταστρέφεται και να βυθίζεται στον πάτο του ωκεανού.

Εν το μεταξύ, το φινάλε του Dead or Alive 4 δείχνει το ζευγαράκι να ανακαλύπτει μια αρχαία κατακόμβη στην Αίγυπτο. Εκεί, μετά από μια μάχη με έναν σκελετό-φύλακα, οι δυο τους θα καταφέρουν να κλέψουν ένα ολόκληρο φορτίο από χρυσό και πολύτιμα κειμήλια. Ο Zack, όντας πλέον ένας χαρούμενος δισεκατομμυριούχος, θα δαπανήσει ένα μέρος των χρημάτων του για να ανασύρει στην επιφάνεια το νησί του με την βοήθεια... εξωγήινης τεχνολογίας. Τα νέα δεν άργησαν να φτάσουν στα αυτάκια των θηλυκών μας αγγέλων, οι οποίες αυτή τη φορά επισκέπτονται το New Zack Island για διαφορετικό λόγο η καθεμία.

Γυναίκες για σπίτι
Για άλλη μια φορά, η Lisa (που έκανε το ντεμπούτο της στο Xtreme Beach Volleyball) θα σας υποδεχθεί στο νησί και θα σας δείξει τα κατατόπια του, ενώ θα είναι και πάλι η πρώτη σας συμπαίκτρια στους αγώνες beach volley. Οι playable χαρακτήρες αυτή τη φορά είναι εννέα, αφού στην γυναικοπαρέα των Kasumi, Tina, Hitomi, Helena, Leifang, Christie, Ayane και Lisa προστίθεται η Kokoro, την οποία γνωρίσαμε για πρώτη φορά στο Dead or Alive 4.

Οι διακοπές σας στο νησί διαρκούν και πάλι 14 ημέρες (για κάθε playthrough), μετά το πέρας των οποίων μπορείτε να συνεχίσετε για άλλες δύο εβδομάδες με τον ίδιο χαρακτήρα, κρατώντας στην κατοχή σας τα αντικείμενα και τα χρήματα που είχατε κερδίσει ή να ξεκινήσετε από την αρχή με έναν από τους υπόλοιπους διαθέσιμους χαρακτήρες. Κάθε ημέρα χωρίζεται σε τέσσερα τμήματα (morning, afternoon, evening και night) και σε καθένα από αυτά μπορείτε να πάρετε μέρος σε μια δραστηριότητα ή να χαρίσετε δώρα στις υπόλοιπες κοπέλες. Εξαίρεση αποτελεί η νύχτα, όπου δε μπορείτε να ενεργοποιήσετε κάποια δραστηριότητα μιας και όταν νυχτώσει, μεταφέρεστε αυτόματα στο ξενοδοχείο.

Εκεί, έχετε την δυνατότητα να στείλετε ή να λάβετε δώρα, να ρίξετε μια ματιά στην συλλογή αντικειμένων και να φορέσετε διαφορετικά μαγιό και αξεσουάρ ή να μεταβείτε στο καζίνο για να δοκιμάσετε την τύχη σας σε διάφορα παιχνίδια τζόγου. Διαθέσιμα για άλλη μια φορά είναι τα poker, blackjack (21), η ρουλέτα και διάφορα slot machines (κουλοχέρηδες). Στα slot machines στάθηκα αρκετά τυχερός κερδίζοντας πάνω από τρία εκατομμύρια Zack Dollars, το ingame νόμισμα του παιχνιδιού με το οποίο αγοράζετε αντικείμενα. Με τα χρήματα που κέρδισα, επισκέφθηκα τα καταστήματα του νησιού και αγόρασα διάφορα μαγιό, ενώ έβαλα στο μάτι και ένα καινούριο watercraft το οποίο θα χρησιμοποιήσω αργότερα σε ένα από τα νέα minigames, το Marine Race, για το οποίο θα μιλήσουμε παρακάτω.

"Όλο για βόλεϊ δωματίου με ξεσηκώνεις..."
Το εισαγωγικό βίντεο θα σας βάλει αμέσως στο κλίμα και θα σας δώσει μια μικρή γεύση για το τι σας περιμένει στη συνέχεια. Το χορταστικό αυτό intro παίζει στα όρια του... soft porn καθώς θυμίζει σε πολλά σημεία του διαφημίσεις ροζ γραμμών ή (όπως... μου έχει πει ένας φίλος μου) αντίστοιχες ακατάλληλες ταινίες που έπαιζαν παλαιότερα στην τηλεόραση (μεταξύ 1:30 και 4:15 τα ξημερώματα, μετά είχε telemarketing). Οι πικάντικες σκηνές που θα παρακολουθήσετε, θα σας ανοίξουν την όρεξη για το κυρίως μενού που θα ακολουθήσει.

Αν θα έπρεπε να βάλουμε το Dead or Alive Xtreme 2 σε μια κατηγορία, θα μπορούσαμε να πούμε ότι πρόκειται για ένα Relationship Simulator με minigames. Η Team Ninja, στην προσπάθειά της να εμπλουτίσει το περιεχόμενο του παιχνιδιού, είχε αρχικά σχεδιάσει 42 minigames, από τα οποία όμως μόνο επτά πήραν το πράσινο φως και εισήχθησαν στην τελική έκδοση.

Το beach volley, αν και δεν αποτελεί πλέον την κύρια ατραξιόν, παραμένει ως μια από τις δραστηριότητες που μπορούν να σας αποφέρουν τα περισσότερα Zack Dollars. Το αγώνισμα του βόλεϊ έχει υποστεί μικρές αλλαγές σε σχέση με το αντίστοιχο του πρώτου παιχνιδιού. Αν και η arcade φύση του δίνει ξανά το παρόν, έχει γίνει δυσκολότερο καθώς δεν συγχωρείται πλέον και τόσο η λάθος τοποθέτησή σας στον αγωνιστικό χώρο. Αυτή τη φορά, θα πρέπει να δίνετε τη δέουσα προσοχή για το που θα καταλήξει η μπάλα για να μπορέσετε να την υποδεχθείτε με επιτυχία. Όσον αφορά τον χειρισμό, χρησιμοποιείτε και πάλι τα A και B για τις πάσες, τα καρφώματα και τα μπλοκ, ενώ μπορείτε να κινήσετε την συμπαίκτριά σας (που ειδάλλως ελέγχεται από το A.I.) με τον δεξί αναλογικό μοχλό. Αυτή η δυνατότητα θα σας φανεί αρκετά χρήσιμη όταν για παράδειγμα θελήσετε να τοποθετήσετε την συμπαίκτριά σας κοντά στο φιλέ, ώστε να σας δώσει πάσα μετά την υποδοχή σας και εν συνεχεία να δοκιμάσετε να καρφώσετε.

Το A.I. στην πλειοψηφία των περιπτώσεων λειτουργεί σωστά, παρόλα αυτά παρατηρήσαμε ότι οι αντίπαλοί σας κάποιες φορές μένουν άπραγοι ή γυρίζουν την πλάτη τους προς εσάς χωρίς λόγο. Ευτυχώς, αυτά τα λάθη γίνονται σπάνια και σε καμία περίπτωση δεν χαλάνε την γενικότερη καλή εικόνα του αγωνίσματος. Το Beach Volley είναι σίγουρα από τα διασκεδαστικότερα σημεία του Xtreme 2.

Μάντεψε τι κάνω τα βράδια
Μπροστά σας θα συναντήσετε έξι ακόμα minigames, το καθένα από τα οποία διαρκεί μόλις λίγα λεπτά. Το Pool-Hopping επιστρέφει και αυτή τη φορά δε παίζετε solo ενάντια στο χρόνο, αλλά αγωνίζεστε ενάντια σε άλλες αντιπάλους. Λαμβάνει χώρα μέσα σε πισίνα η οποία κατά μήκος της έχει κάποιες χρωματιστές πλατφόρμες. Τα χρώματα τους αντιστοιχούν σε ένα από τα τέσσερα face buttons του χειριστηρίου και πατώντας τα σωστά κουμπιά, κερδίζετε περισσότερα χρήματα. Κρατώντας πατημένο το κάθε button, ο χαρακτήρας σας πραγματοποιεί μεγαλύτερο σε μήκος άλμα και σκοπός σας είναι να φτάσετε στην άλλη πλευρά της πισίνας πιο γρήγορα από τον αντίπαλό σας.

Το Tug-of-War είναι ένα από τα πέντε νέα minigames και σε αυτό, εσείς και η αντίπαλός σας βρίσκεστε επάνω σε δύο μικρές πλατφόρμες που επιπλέουν στο νερό της πισίνας και κρατάτε στα χέρια σας την μια άκρη ενός σχοινιού. Τραβώντας ή αφήνοντας χαλαρό το σχοινί, θα προσπαθήσετε να ρίξετε την αντίπαλό σας εκτός της πλατφόρμας και μέσα στο νερό. Είναι ένα απλό στη σύλληψη παιχνίδι, στο οποίο θα πρέπει να δίνετε προσοχή στις κινήσεις του αντιπάλου για να βγείτε νικητές και όχι... μουσκεμένοι.

Μέχρι και ο Γιάννης Γαλάτης θα ζήλευε το New Zack Island! Εδώ που τα λέμε, ποιος δε θα ήθελε να ζει εκεί, ανάμεσα στα ηλιοκαμμένα κορμιά των Dead or Alive girls;

Το επόμενο minigame θα ήθελα πολύ να το δω live. Πρόκειται για την μάχη των οπισθίων ή το Butt Battle όπως ονομάζεται στο DOAX2! Όντας επάνω σε μια κυκλική πλατφόρμα μέσα στη πισίνα, σκοπός σας είναι να χτυπήσετε την αντίπαλό σας με τον αφράτο πισινούλη σας και να την ρίξετε στο νερό. Με το αριστερό analog stick μπορείτε να εξαπολύσετε επιθέσεις ή να αποφύγετε τις αντίστοιχες της κοπελιάς που έχετε απέναντί σας. Κοινώς... κωλοκατάσταση!

Στο Water Slide κάνετε κατάβαση μιας τεράστιας νεροτσουλίθρας, ενώ το Beach Flags minigame είναι ένα παιχνίδι ταχύτητας. Αρχικά βρίσκεστε ξαπλωμένοι μπρούμυτα στην άμμο και μόλις δοθεί το σήμα της εκκίνησης, πρέπει να πατάτε λυσσασμένα το A για να τρέξετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε και να φτάσετε πρώτοι σε μια σημαία που είναι καρφωμένη στο έδαφος, την οποία και θα πρέπει να αρπάξετε βουτώντας με περίσσια χάρη στην άμμο.

Η τελευταία δραστηριότητα που μπορείτε να πάρετε μέρος έχει και το περισσότερο ενδιαφέρον (μαζί με το βόλεϊ). Στο Marine Race τρέχετε σε αγώνες με watercrafts (jet skiis) ενάντια σε έως και τρεις ακόμα αντιπάλους. Σκοπός σας είναι να βγείτε πρώτοι σε καθεμία από τις 10 πίστες και ταυτόχρονα να εκτελείται διάφορα tricks για να κερδίσετε περισσότερους πόντους και ως εκ τούτου, περισσότερα Zack Dollars.

Βγαίνοντας πρώτοι στους αγώνες, ξεκλειδώνετε νέες και δυσκολότερες διαδρομές. Κάθε watercraft διαθέτει διαφορετικά στατιστικά στους τομείς των Speed (ταχύτητα), Cornering (ελιγμός), Acceleration (επιτάχυνση) και στο πόσα turbo slots διαθέτει. Μπορείτε να αποκτήσετε καλύτερα watercrafts από το Sports Shop, κάτι το οποίο προτείνεται μιας και το αρχικό που σας παρέχεται δωρεάν είναι σχετικά αργό και έχει μόλις ένα turbo slot. Οι πίστες είναι γεμάτες με κόκκινες και κίτρινες σημαδούρες και περνώντας από την σωστή μεριά που σας ζητείται, γεμίζει μια μπάρα στο κάτω αριστερό μέρος της οθόνης. Αν προσπεράσετε αρκετές σημαδούρες από την σωστή πλευρά (δεξιά για τις κόκκινες, αριστερά για τις κίτρινες), τότε θα κερδίσετε ένα turbo boost use, ενεργοποιώντας το οποίο, θα κερδίσετε μια αρκετά μεγάλη ώθηση στην ταχύτητά σας για λίγα δευτερόλεπτα.

Το Marine Race θυμίζει σε αρκετά σημεία το θρυλικό Wave Race του Nintendo 64, τόσο στον χειρισμό, όσο και στο μηχανισμό με τις σημαδούρες και το turbo. Μαζί με το Beach Volley, αποτελούν τα δύο πιο διασκεδαστικά minigames που θα έχετε την ευκαιρία να παίξετε.

Μ' αγαπάς μια στάλα;
Όπως και στο Xtreme Beach Volleyball, το Xtreme 2 διαθέτει ένα Relationship System το οποίο έχει ένα σχετικό βάθος. Δίνοντας δώρα στους χαρακτήρες, κερδίζετε relationship points για κάθε κοπελάρα του παιχνιδιού, τα οποία εμφανίζονται ως κόκκινες μουσικές νότες πάνω από τα εικονίδιά τους όταν τους μιλάτε. Κάθε χαρακτήρας έχει τα δικά του αγαπημένα αντικείμενα και γούστα, αλλά θα πρέπει να βρείτε μόνοι σας ποια είναι αυτά καθώς τα hints που σας δίνονται είναι λιγοστά.

Ανάλογα με τις σχέσεις που έχουν οι χαρακτήρες γενικότερα στα Dead or Alive, θα είναι ευκολότερο ή δυσκολότερο να δεχθούν τα δώρα σας. Επίσης, κάποιοι χαρακτήρες είναι πιο δεκτικοί σε δώρα σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας. Για παράδειγμα, δεν προτείνεται να δίνετε δώρα στην Helena και την Ayane τα πρωινά, μιας και από ότι φαίνεται ξυπνάνε... στραβά και δεν βρίσκονται στη κατάλληλη διάθεση για να τις προσεγγίσετε.

Χτίζοντας τις σχέσεις σας με τους χαρακτήρες, θα μπορέσετε να τους κάνετε παρτενέρ για τους αγώνες βόλεϊ πιο εύκολα. Είναι σημαντικό να έχετε υψηλό relationship status με τις κοπέλες, μιας και στο beach volley θα πρέπει υποχρεωτικά να έχετε συμπαίκτρια, σε αντίθεση με τα υπόλοιπα minigames τα οποία μπορείτε να παίξετε και solo. Πέραν τούτου, όντας φιλικοί προς τους χαρακτήρες, θα ξεκλειδώσετε και αρκετές πικάντικες σκηνές, όπως το καυτό μασάζ της Kasumi στην Ayane η οποία (όπως και εμείς) δείχνει να το απολαμβάνει δεόντως! Ξεχυθείτε στα μαγαζιά του νησιού για το απαραίτητο shopping therapy και... θα ανταμειφθείτε (α)καταλλήλως!

Κορίτσια για φίλημα
Το Xtreme 2 αναπτύχθηκε επάνω σε μια τροποποιημένη έκδοση της game engine του Dead or Alive 4 και εκμεταλλεύεται την ανώτερη ιπποδύναμη του Xbox 360 -σε σχέση με το αυθεντικό Xbox- για να μεταφέρει τα ειδυλλιακά τοπία του παιχνιδιού στις οθόνες σας. Το πόνημα της Team Ninja διαθέτει όμορφες τοποθεσίες και ακόμα πιο όμορφους χαρακτήρες και αρκετά προσεγμένα animations για τις ανάγκες των οποίων η εταιρεία ανάπτυξης προσέλαβε μεταξύ άλλων επαγγελματίες παίκτες του βόλεϊ, οι οποίοι πέρασαν από την διαδικασία του motion capture.

Τα boobies των κορίτσαρων κινούνται πλέον σαν δύο ξεχωριστές οντότητες (!) μέσω της βελτιωμένης τεχνολογίας κίνησης τoυς από την Team Ninja. Αυτό στις περισσότερες περιπτώσεις έχει θετικό αντίκτυπο στην ρεαλιστική και... αέρινη κίνηση του στήθους, αν και υπάρχουν φορές που το αποτέλεσμα προκαλεί γέλιο, μιας και αυτό μπορεί να κινηθεί λίγο... αλλοπρόσαλλα, χοροπηδώντας πάνω-κάτω (jiggling jiggling!) σαν να μην υπάρχει αύριο.

Η παρουσίαση του Xtreme 2 πάντως επιδέχεται βελτίωσης, μιας και οι τοποθεσίες συνεχίζουν να παρουσιάζονται μέσω στατικών σκηνών, κοινώς δε μπορείτε να περιπλανηθείτε στο νησί a la open-world. Ο ήχος του Xtreme 2 κυμαίνεται στα μέτρια επίπεδα του προκατόχου του. Το soundtrack αποτελείται από reggae, R&B, pop και jazz τραγούδια, μερικά από τα οποία τα έχετε ακούσει ξανά στο Xtreme Beach Volleyball. Οι ατάκες των χαρακτήρων καταντούν γρήγορα επαναλαμβανόμενες και το μόνο που σώζει κάπως την κατάσταση είναι ο παιχνιδιάρικος τόνος της φωνής τους και η επιλογή που σας δίνεται μεταξύ αγγλικών και ιαπωνικών voice overs.

"Έλα να πάμε στο νησί, τα anime εγώ κι εσύ"
Το Dead or Alive Xtreme 2, χωρίς να επαναστατεί σε κάποιον τομέα, πατάει επάνω στη συνταγή του προκατόχου του, προσθέτοντας ταυτόχρονα περισσότερες δραστηριότητες για να πάρετε μέρος. Η Team Ninja είχε στα χέρια της την ευκαιρία να εδραιώσει την σειρά Xtreme, αλλά εν τέλει δεν την εκμεταλλεύτηκε όσο θα έπρεπε. Χειρίστηκε το project ως δευτερεύον και δυστυχώς δεν ασχολήθηκε στο να προσθέσει περισσότερα στοιχεία που θα ανέβαζαν το Xtreme 2 σε άλλο επίπεδο. Η απουσία της ελεύθερης εξερεύνησης είναι ένα από τα αγκάθια του τίτλου, που ειδάλλως θα μπορούσε να προσφέρει ένα πιο πιστευτό playground για τις σέξι ηρωίδες του παιχνιδιού.

Η αντοχή του DOAX2 στο χρόνο συνεχίζει να είναι καθαρά μια υποκειμενική υπόθεση, μιας και αν δε σας γεμίζει το μάτι η ιδέα της συλλογής αντικειμένων, πιθανώς δε θα σας κρατήσει για πολύ καιρό κοντά του. Τα νέα minigames και το multiplayer μέσω Xbox Live ίσως να σώζουν κάπως την κατάσταση, παρόλα αυτά κάποιοι τομείς -όπως το εθιστικό κατά τα άλλα relationship system- θα μπορούσαν να παρουσιαστούν βελτιωμένοι. Όπως και να έχει, το Xtreme 2 μπορεί να σας προσφέρει μερικές καλές στιγμές στα Beach Volley και Marine Race minigames και χαλαρή διασκέδαση (και άφθονα boobies!) για όσο διαρκέσει.

Θετικά:
- Προσεγμένος τεχνικός τομέας
- Διασκεδαστικά στην πλειοψηφία τους minigames
- Bouncing boobs
- Πλειάδα αντικειμένων για να συλλέξετε

Αρνητικά:
- Αμφισβητούμενη για άλλη μια φορά αντοχή στο χρόνο
- Το relationship system έμεινε στάσιμο
- Μέτριος ηχητικός τομέας
- Δε σας επιτρέπει την ελεύθερη εξερεύνηση του νησιού

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 5.5
Gameplay: 7
Αντοχή: 5
Γενικά: 6.2

Απευθύνεται κυρίως στους θαυμαστές των Dead or Alive και του ωραίου φύλου, αλλά και στους λάτρεις των boobies.

Γιώργος Λόλας