World of Warcraft: Mists of Pandaria

Μπείτε στον μαγικό κόσμο της Pandaria και χαθείτε στην ομίχλη.

Τα μεσάνυχτα στης Τρίτης 25 Σεπτεμβρίου οι servers της Blizzard πήραν φωτιά και το Azeroth κατακλύστηκε με παίχτες από όλο τον κόσμο έτοιμους να υποδεχτούν την άφιξη του τέταρτου expansion του πασίγνωστου MMORPG World of Warcraft. Πριν από περίπου έναν χρόνο το Mists of Pandaria είχε ανακοινωθεί στην BlizzCon 2011 και στους επόμενους μήνες η εταιρία συνεχώς ανανέωνε την ιστοσελίδα της με καινούριες πληροφορίες. Εκτός αυτού, η Blizzard μας «τάιζε» κατά καιρούς με διάφορες φωτογραφίες που μας έκαναν να αναρωτιόμαστε, τόσο για το πώς θα είναι το νέο World of Warcraft, όσο και για το αν τα καινούρια αυτά στοιχεία θα αλλάξουν την μέχρι τώρα εμπειρία μας.

Πριν από λίγους μήνες ανακοινώθηκε επίσημα η beta και οι λίγοι τυχεροί που πήραν beta keys, έπαιξαν το παιχνίδι πριν από όλους τους άλλους για κάμποσο καιρό. Το Mists of Pandaria ανεβάζει το max level από 85 σε 90 και μας παρουσιάζει ένα ολοκαίνουριο class, τον Monk. Εκτός από αυτά, ένα νέο race –τα Pandaren- έρχεται να βάλει σε τάξη τον ανήσυχο κόσμο του Azeroth με τον δικό του μοναδικό τρόπο. Η Blizzard έχει ποντάρει πολύ πάνω στα νέα στοιχεία που πρόσθεσε στο παιχνίδι αλλά βασίζεται στις ανατρεπτικές αλλαγές που θα σας κάνουν να ξεχάσετε το WoW που ξέρατε μέχρι χθες.

Το μίσος φέρνει την αρχή του τέλους
Ενώ η μάχη μεταξύ Horde και Alliance συνεχίζεται, μια νέα ήπειρος γεμάτη με κατοίκους αναδύεται μέσα από την ομίχλη που κρυβόταν τόσο καιρό. Είναι η Pandaria, χαμένη από τον χάρτη για χρόνια. H ανακάλυψή της έγινε μετά από μία ναυμαχία μεταξύ των δύο factions που τις οδήγησε κατά λάθος στο νησί. Αμέσως οι αρχηγοί των Horde και των Alliance, Garrosh και Varyan Wryn, έδωσαν εντολή να κατακτηθεί το νησί όσο πιο γρήγορα γίνεται. Εκεί έρχονται αντιμέτωποι με έναν παλιό πολιτισμό και τους σοφούς κατοίκους του, που δεν πρόκειται να τους αφήσουν να πάρουν αυτό που θέλουν.

Τα Pandarens, παλιοί σύμμαχοι των Night Elves που ζούσαν στο Kalimdor, απομακρύνθηκαν και αποφάσισαν να ζήσουν ξεχωριστά, αυτόχθονοι και απομονωμένοι. Μετά από το πρόσφατο συμβάν της ναυμαχίας και λόγω της σοφίας που τα διακρίνει, δεν άργησαν να καταλάβουν ότι ο πόλεμος θα κρατήσει για πολύ ακόμα και αρχίζουν να κάνουν ότι μπορούν ώστε οι συνέπειες να είναι όσο το δυνατόν λιγότερο αρνητικές. Κατά τα λεγόμενά τους, τα αρνητικά συναισθήματα των Horde και των Alliance απελευθέρωσαν τα Sha, τους κυρίαρχους των χειρότερων συναισθημάτων. Τους έδωσαν μάλιστα τέτοια τροφή ώστε να απειλούνε την ακεραιότητα ολόκληρου του Azeroth. Έτσι, μέσα από δοκιμασίες, θα «τεστάρουν» και τα δύο factions ώστε να αποφασίσουν ποιο θα εμπιστευτούν και θα ακολουθήσουν, με στόχο να ξαναφέρουν την ειρήνη στην πατρίδα τους την Pandaria και να αποτρέψουν τα Sha από το να εξαπλωθούν σε όλη την ήπειρο.

Στα βάσανα από νωρίς
Όσοι έχετε έναν χαρακτήρα με level 85 θα ξεκινήσετε την περιπέτειά σας από την κύρια πόλη ανάλογα με το faction σας. Οι Alliance συναντιούνται με την Grand Admiral Jes-Tereth στο Stormwind Keep ώστε να αρχίσουν τα quests και τελικά να καταλήξουν στο Paw'don Village, την αρχική περιοχή των Alliance στην Pandaria. Οι Horde συναντάνε τον General Nazgrim στο Grommash Hold ο οποίος θα τους κατευθύνει με την σειρά του στο zeppelin ώστε να φτάσουν στο Honeydew Village, την αντίστοιχη αρχική περιοχή των Horde. Εφόσον ολοκληρώσετε τα αρχικά quests και έχετε μπει στο κλίμα, μπορείτε να φύγετε οποιαδήποτε στιγμή και όσο για την επιστροφή…. μην ανησυχείτε καθόλου γιατί ένα Pandaren θα βρίσκεται στην Stormwind ή στην Orgrimar με ένα portal έτοιμο κάθε στιγμή.


Για εσάς που τείνετε πιο πολύ στο να δημιουργήσετε Pandaren χαρακτήρα τα πράγματα είναι πιο ενδιαφέροντα και πιο ζωντανά. Η αρχική σας περιοχή θα είναι το Wandering Isle, μια ταξιδιάρα χελώνα που με την πλούσια πανίδα που διαθέτει στην πλάτη της μοιάζει περισσότερο με νησί. Ως νέο Pandaren θα ξεκινήσετε διαλέγοντας ένα class ανάμεσα σε Monk, Mage, Priest, Hunter, Rogue, Warrior και Shaman. Το level 10 είναι το level ορόσημο αφού τότε καλείστε να διαλέξετε το faction που θα ακολουθήσετε. Μόλις σιγουρέψετε την επιλογή σας, θα φύγετε από το Wandering Isle και δεν θα ξαναγυρίσετε ποτέ. Από εκείνη την στιγμή, θα αρχίσει η περιπέτειά σας κανονικά στον κόσμο του Azeroth, όπως θα συνέβαινε και με κάθε άλλο race.

Character Creation
Φαίνεται πως η Blizzard άκουσε επιτέλους τις χιλιάδες εκκλήσεις των οπαδών και αφιέρωσε χρόνο στο να αναδημιουργήσει το Character Creation. Τώρα πια μετά την επιλογή του race, του φύλου και του class, το κουμπί customize θα σας πάει στην οθόνη επιλογής χαρακτηριστικών. Εκεί μπορείτε να διαλέξετε ανάμεσα σε πολλά κουρέματα για τον χαρακτήρα σας, να επιλέξετε το χρώμα μαλλιού και δέρματος της αρέσκειάς σας, όπως επίσης και σχήμα προσώπου. Επιπροσθέτως μπορείτε να επιλέξετε σκουλαρίκια και σχήμα αυτιών ή κεράτων σε ορισμένα races. Εντύπωση κάνει ο εξοπλισμός που εμφανίζεται όταν διαλέγετε class αφού τα κουρέλια που ξέραμε μέχρι χθες έχουν δώσει την θέση τους σε gear υψηλού επιπέδου.

Pandarens και Monks
Οι πρωταγωνιστές αυτού του expansion είναι αδιαμφισβήτητα τα Pandarens, κάτοικοι της Pandaria. Πως αποφάσισε όμως η Blizzard να εισάγει τα Panda ως νέα φυλή στο WoW; Πολύ απλά την πρωταπριλιά του 2002 ανακοίνωσε ότι θα πρόσθετε τα Pandaren ως πέμπτη φυλή στο Warcraft III, το οποίο κυκλοφόρησε δύο μήνες μετά! Οι οπαδοί της σειράς χάρηκαν πολύ, αλλά τελικά απογοητεύτηκαν όταν έμαθαν ότι πρόκειται για πρωταπριλιάτικη φάρσα! Τελικά η Blizzard κάνει σήμερα το όνειρό τους πραγματικότητα.

Θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε τα Pandaren ως φιλήσυχα πνεύματα και καλλιεργημένες προσωπικότητες. Τα περισσότερα είναι μορφωμένα και συγκρατούν τα συναισθήματά τους ώστε να μην δυναμώσουν και απελευθερώσουν τους κυρίαρχους του κακού. Σε αυτό το expansion δεν έχουμε κάποιον κύριο κακό όπως είχαμε στα προηγούμενα, π.χ. Deathwing, Lich King, αλλά αυτόν τον ρόλο τον έχουν αναλάβει τα Sha. Τα Sha είναι έξι και το καθένα ελέγχει από ένα άσχημο συναίσθημα. Έχουμε λοιπόν τα Sha of Anger, Sha of Despair, Sha of Doubt, Sha of Fear, Sha of Hatred και Sha of Violence.

Οι monks είναι ένα αρκετά ενδιαφέρον class και παρόλο που υπήρχε σε άλλα MMORPG, στο World of Warcraft άργησε να κάνει την εμφάνισή του. Η βάση του είναι το kung fu, μια πολεμική τέχνη από την Ανατολή και τα skills του βασίζονται στην κινητικότητα και τα ακροβατικά. Το class αυτό μπορεί να εκτελέσει όλους τους πιθανούς ρόλους, δηλαδή έχει talents τέτοια ώστε να μπορεί να παίξει ως healer (Mistweaver), ως tank (Brewmaster) και ως dps (Windwalker).

O healer monk χρησιμοποιεί mana και chi ενώ τα άλλα δύο specializations χρησιμοποιούν energy και chi. Το chi είναι ένα άλλο resource το οποίο χρησιμοποιείται έτσι ώστε να εκτελεστούν skills που δεν δουλεύουν με energy. O εξοπλισμός των monks είναι leather ή cloth armor, ενώ μπορούν να κουβαλήσουν Fist Weapons, One-Handed Axes, One-Handed Maces, One-Handed Swords, Polearms και σανίδες. Το προτεινόμενο profession για έναν monk είναι το leatherworking και το προτεινόμενο race το Pandaren αλλά η επιλογή είναι προσωπικά δική σας, μιας και όλα τα races μπορούν να γίνουν monks.

Farmville και στο WoW!
Σ’ ένα από τα αρκετά quests που θα συναντήσετε κατά τη διάρκεια της περιπέτειάς σας, ετοιμαστείτε να μείνετε με το στόμα ανοικτό, μιας και μια μικρή φάρμα θα ξετυλιχθεί μπροστά σας, έτοιμη να την καλλιεργήσετε! Το σκηνικό μοιάζει αρκετά μ’ ένα άλλο minigame του WoW (στο Cataclysm) στο οποίο παίζατε Plants vs Zombies! Τώρα έχουμε και Farmville λοιπόν, οπότε πάρτε τσάπα και δρεπάνι διότι έχει να πέσει πολύ σκάψιμο!

Αφού βάλετε την σοδειά της επιλογής σας (αρχικά έχετε περιορισμένα πράγματα, όσο όμως αναπτύσσεται η φάρμα, μεγαλώνει και η ποικιλία) μπορείτε να συνεχίσετε το level up χωρίς να ανησυχείτε γι’ αυτήν. Κι αυτό γίνεται διότι σε αντίθεση με το πασίγνωστο ομώνυμο παιχνίδι της Zynga, οι καλλιέργειές σας δεν μαραίνονται όσο κι αν τις αφήσετε! Από την άλλη βέβαια αυτή ίσως ήταν και η μυστική συνταγή της Zynga για το Farmville μιας και το να μαζέψετε τις καλλιέργειές σας μέσα σ’ ένα χρονικό διάστημα ώστε να μην μαραθούν, σας ανάγκαζε να μείνετε κολλημένοι πάνω απ’ τη φάρμα με τις ώρες! Η Blizzard όμως είχε άλλη άποψη για το συγκεκριμένο θέμα μιας και ίσως θέλει να μείνετε προσκολλημένοι στο αληθινό νέο περιεχόμενο του expansion και όχι μόνο σ΄ αυτό το δευτερεύον χαρακτηριστικό!

Pet battles
Πέρα όμως από τη δική σας φάρμα (η οποία βέβαια δεν ξέρουμε κατά πόσο πολύ θα συγκινήσει του παίχτες του WoW) θα έχετε την ευκαιρία όπως είναι ήδη γνωστό και έχουμε αναφέρει σε προηγούμενο άρθρο μας, να πολεμήσετε με τα pets σας! Αρχικά θα θέλαμε να εκφράσουμε κάποιες απορίες πάνω σ’ αυτά. Γιατί άραγε αυτό το μίσος και η έχθρα με τις συγκεκριμένες μάχες; Δεν παίρνουν την θέση κάποιου raid ούτε αναγκάζουν κάποιον να ασχοληθεί μ’ αυτά με το στανιό. Η όλη αυτή υπόθεση μίσους, μοιάζει πολύ με την υπόθεση του πιο πρόσφατου επαγγέλματος που είχε προστεθεί στο WoW, το Archaeology. Kι αυτό με την σειρά του είχε ακούσει τα εξ αμάξης, χωρίς κάποιον ιδιαίτερο λόγο, μιας και ήταν μια δευτερεύουσα δραστηριότητα, που σε καμία περίπτωση δεν επηρέαζε τους υπόλοιπους παίχτες οι οποίοι δεν ασχολούνταν με αυτό.

Πιστεύουμε ότι τέτοιες προσθήκες είναι πάντα καλοδεχούμενες για ένα MMORPG και (αντιθέτως) θα πρέπει να επικροτούνται ιδιαίτερα όταν είναι τόσο διασκεδαστικές αλλά και εθιστικές όσο τα pet battles. Η αλήθεια πάντως είναι ότι εάν έχετε παίξει ένα από τα Pokemon games που υπάρχουν εκεί έξω, είναι σαν να έχετε ζήσει ήδη την εμπειρία των pet battles του WoW. Μοιάζουν τόσο πολύ που αρχικά σκεφτήκαμε μήπως η Blizzard έχει υπογράψει κάποια συμφωνία (κάτω από το τραπέζι φυσιολογικά) με την Nintendo για πνευματικά δικαιώματα.

Επιτέλους λοιπόν τα non-combat pets σας θα παίζουν κι αυτά το δικό τους ενεργό ρόλο στο παιχνίδι και δεν θα είναι πλέον μόνο για φιγούρα και εφέ. Με λίγα λόγια μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε σε μάχη εναντίων άλλων παικτών, κάνοντας κλικ επάνω τους και ζητώντας μια μονομαχία μεταξύ αυτών. Όμως μπορείτε επίσης να μπείτε και σε queue (όπως ακριβώς μπαίνετε και για τα battlegrounds) και να αντιμετωπίσετε έναν παίκτη (τα pet του, όχι τον ίδιο) της αντίπαλης φυλής.

Μην νομίζετε όμως ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όλα τα pets που έχετε στο inventory σας. Γενικά το εύρος περιορίζεται στα non-human pets (οπότε ξεχάστε το Argent Squire και τα συναφή) όπως ο mini Diablo, Winter Little Helper κ.α. Εάν τώρα κάποιο από αυτά τα pets πεθάνει εν ώρα μάχης, μην ανησυχείτε, δεν πεθαίνουν μόνιμα. Μπορείτε να τα θεραπεύετε όλα σ’ έναν Stable Master ανά πάσα στιγμή, με το αζημίωτο φυσικά. Επίσης έχετε την ευκαιρία μέσα από το pet journal να πατήσετε το κουμπί revive κάθε οκτώ λεπτά. Ακόμη, όταν βρίσκεστε σε μια μάχη μπορείτε να αλλάξετε μεταξύ τριών pet. Το καθένα από αυτά έχει έξι skills και μπορούν μέσα από το xp των battles να φτάσουν έως και το level 25. Τέλος, όπως γίνεται πανομοιότυπα και στα Pokemon, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο 3 skills αν και η Blizzard έχει δώσει ιδιαίτερο βάρος σε αυτά μιας και είναι πάρα πολλά, αλλάζουν από pet σε pet και είναι όλα τους ξεχωριστά. Συμπερασματικά, κάθε φορά που μπαίνετε σε μια μάχη θα πρέπει να είστε αρκετά καλά προετοιμασμένοι. Σχεδόν πάντα μια δυσάρεστη έκπληξη θα σας περιμένει αφού δεν θα γνωρίζετε όλα τα pets αλλά και τις «κρυφές» ιδιότητες αυτών.

Έτσι θα βρείτε pets τα οποία μπορούν και επηρεάζουν με τα skills τους και τα υπόλοιπα δύο τα οποία μπορεί να μην βρίσκονται εκείνη την ώρα στη μάχη. Κάποια άλλα κάνουν συνεχόμενο damage για όσους γύρους διαρκέσει μια μάχη, ενώ άλλα κάνουν summon ένα pet το οποίο μπορεί να παίξει το ρόλο ενός healer! Σίγουρα όσο πιο πολύ παίζετε, τόσο πιο πολύ θα καταλάβετε το πόσο μεγάλο βάθος αλλά και βάρος έχει ρίξει η Blizzard στον συγκεκριμένο τομέα.

Gotta Catch’em All!
Αν νιώθετε ότι δεν έχετε αρκετά μεγάλη ποικιλία από pets στο inventory σας, μπορείτε εάν θέλετε να πάτε να πιάσετε νέα pets έξω στην φύση αφού πρώτα τα πολεμήσετε. Εφόσον καταφέρετε να φτάσετε τη ζωή τους κάτω από το 30%, μπορείτε να προσπαθήσετε να τα αιχμαλωτίσετε κάνοντάς τα έτσι δικά σας. Σίγουρα θα βρείτε αρκετά από αυτά μιας και θα πρέπει να τα πολεμήσετε σε διάφορες ζώνες. Αυτή είναι η κύρια μέθοδος αν θέλετε να ανεβάσετε το level των ήδη υπαρχόντων pet του inventory σας. Σίγουρα είναι μια χρονοβόρα διαδικασία, ειδικά εάν θέλετε να ανεβάσετε το level όλων των pets σας, δεν παίρνετε καθόλου xp από αυτή, αλλά από την άλλη κερδίζετε ειδικά quest rewards, από εκείνα που μπορούν να σας οδηγήσουν σε xp, χρυσό η διάφορα άλλα καλούδια για τα pets σας, όπως επιδέσμους για healing κ.α.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι το καλύτερο μέρος για duels μεταξύ των pets είναι στο σημείο που βρίσκονται οι NPC masters αυτών. Εκεί θα βρείτε αλλους συμπαίκτες στο ίδιο περίπου level με εσάς και θα μπορείτε έτσι να πολεμήσετε σε πιο ασφαλή μέρη. Οι παίκτες υψηλότερου επίπεδου βρίσκονται σε άλλες περιοχές στις οποίες θα πάτε κι εσείς όταν χρειαστεί να κάνετε train στους αντίστοιχους NPC masters. Γενικά πάντως τα duels αλλά και όλα τα pet battles είναι μια εξτρά δραστηριότητα η οποία δίνει μια νέα πνοή στο WoW. Μπορείτε να ξεφύγετε λίγο από το κλασικό “Σκότωσε αυτό, grind αυτό, παρέδωσε αυτό” και απλώς να βγάλετε τα pets σας έξω (που επιτέλους αποκτά νόημα η ύπαρξή τους) και να αρχίσετε τις μονομαχίες μαζί τους! Και το πιο σημαντικό ξέρετε ποιο είναι; Ότι δεν χρειάζεται να έχετε αγοράσει το Mists of Pandaria για να συμμετάσχετε σ’ αυτές.

XP και Leveling zones από τα 85
Όσοι έχετε πιάσει το level cap, θα ξεκινήσετε τα quests από το Jade Forest όπου είναι πιθανόν να πάρετε και το πρώτο σας level. Στη συνέχεια μπορείτε να διαλέξετε να πάτε στο Valley of the Four Winds ή στο Krasarang Wilds αλλά η επιλογή σας δεν θα έχει κάποια αισθητή διαφορά αφού έτσι και αλλιώς τα quests θα σας γυροφέρνουν πότε στη μία και πότε στην άλλη περιοχή. Στην συνέχεια κατευθυνθείτε προς το Kun-Lai Summit αν θέλετε γρήγορο leveling, αφού τα quests εκεί δίνουν αρκετό XP. Και ενώ είστε στην τελική ευθεία για τo level 90, άλλες δύο περιοχές ξεκλειδώνονται, το Townlong Steppes και το Dread Wastes, για τις οποίες δεν μετράει πολύ αυτή στην οποία θα μεταβείτε αρχικά. Ενδιαφέρον επίσης χαρακτηριστικό στην Pandaria είναι το ότι δεν μπορείτε να πάτε για quest σε περιοχή που είναι μεγαλύτερη του επιπέδου σας και ότι θα ταξιδέψετε από περιοχή σε περιοχή μέσα από ένα quest line και όχι με δική σας πρωτοβουλία.

 

Αν κουραστείτε με τα quests μπορείτε να κάνετε μια ευχάριστη στάση στο The Nesingwary Safari που βρίσκεται στο Valley of The Four Winds. Είναι μια περιοχή που θυμίζει σαφάρι και τα quests της έχουν να κάνουν μόνο με σφαγή ζώων. Η τελική περιοχή για quests βρίσκεται στο κέντρο της Pandaria και λέγεται Vale of Eternal Blossoms αλλά από εκεί δεν παίρνετε καθόλου xp αφού πρόσβαση στην περιοχή αυτή έχουν αποκλειστικά παίχτες με level 90. Μπορεί τα πέντε levels να μην ακούγονται πολλά, στην πράξη όμως είναι αρκετός χρόνος που θα σας πάρει περίπου 3-4 ημέρες.

Το xp που χρειάζεται για να φτάσετε από 85 σε 86 είναι 13 εκατομμύρια κι αυτό αντιστοιχεί σε έξι ώρες questing. Από εκεί και πέρα το απαιτούμενο xp ανεβαίνει ολοένα και πιο πολύ και τελικά για να φτάσετε από το 89 στο level 90, χρειάζονται 27 εκατομμύρια XP. Ο καλύτερος τρόπος για να ανεβείτε είναι μέσω των quests, όχι μόνο λόγω του xp αλλά γιατί ταυτόχρονα κερδίζετε reputation στην περιοχή που βοηθάτε. Τα reputation points θα σας χρειαστούν για να αγοράσετε gear υψηλού επιπέδου (ναι, το WoW έγινε πάλι δύσκολο). Τα dungeons δίνουν ένα bonus αλλά αν δεν κάνετε τίποτα άλλο εκτός από αυτά, τότε θα αντιμετωπίσετε πρόβλημα σε περίπτωση που θα θελήσετε να κάνετε raids γιατί δε θα έχετε το ανάλογο reputation και αναγκαστικά θα γυρίσετε να κάνετε τα quests που παραλείψατε.

Είτε σκέφτεστε να ασχοληθείτε σοβαρά με το end game περιεχόμενο είτε απλώς θέλετε να ανέβετε level, το grinding είναι αναπόφευκτό. Κάθε περιοχή που θα επισκεφτείτε θα έχει τουλάχιστον πέντε quests τα οποία θα απαιτούν να σκοτώσετε τα γύρω mobs ενώ αν θέλετε να αποκτήσετε παραπάνω reputation τότε θα πρέπει να σκοτώσετε παραπάνω από τα απαιτούμενα mobs. Το grinding μπορεί να είναι άλλοτε εύκολο κι άλλοτε δύσκολο ανάλογα με τον αριθμό των παικτών που υπάρχουν στην περιοχή την ζητούμενη στιγμή. Αν για παράδειγμα υπάρχουν πολλοί παίχτες που κάνουν τα ίδια quests με εσάς τότε είναι πολύ πιθανό να έχουν σκοτώσει όλα τα mobs που χρειάζεστε και να περιμένετε μέχρι να ξανακάνουν respawn ώστε να συνεχίσετε κανονικά τα quests σας. Στην περίπτωση που είστε μόνοι σας στην περιοχή τότε το grinding θα σας φανεί ιδιαίτερα εύκολο και ευχάριστο προσφέροντάς σας αρκετό reputation και XP.

Dungeons και Scenarios
Είναι γεγονός ότι το περιεχόμενο αυτού του expansion είναι υπεραρκετό και πιο πολύ από κάθε άλλη φορά ειδικά όταν μιλάμε για μια πρόοδο που αφορά μόλις 5 levels. Όσοι ξεκινήσετε από το level 85 θα έχετε ξεκλειδωμένα μόνο δύο dungeons, τα Stormstout Brewery και Temple of the Jade Serpent.

Το Stormstout Brewery είναι ένα ζυθοποιείο και τα bosses δεν είναι δύσκολα απλώς έχουν ορισμένες τακτικές που θα πρέπει να ακολουθήσετε. Στα απλά dungeons δεν θα βρεθείτε στριμωγμένοι με τις προτεινόμενες τακτικές, αλλά σε heroic dungeons θα πρέπει οπωσδήποτε να ακολουθήσετε συγκεκριμένες τακτικές. Για παράδειγμα, ένα τεράστιο κουνέλι που έχει τον ρόλο του boss, θα κάνει συχνά spawn μικρά κουνέλια τα οποία θα πρέπει να σκοτώσετε με το σφυρί που θα βρείτε στο πάτωμα, αλλιώς το boss θα κάνει enrage και heal. 

Το Temple of the Jade Serpent είναι ένα πιο ήρεμο dungeon και τα χρώματά του θα σας κάνουν σίγουρα εντύπωση. Εδώ τα πράγματα δεν είναι τόσο επικίνδυνα αλλά μπορούν να γίνουν σε περίπτωση που δεν κουνηθείτε καθόλου από την θέση που βρίσκεστε. Αυτό το dungeon έχει να κάνει πολύ με την κινητικότητα. Τα περισσότερα bosses απαιτούν να κινείστε ή να πηδάτε στον αέρα για να αποφύγετε τις θανατηφόρες ικανότητές τους.

Στο level 87 ξεκλειδώνονται άλλα δύο dungeons τα, Mogu'shan Palace και Shado-Pan Monastery. Το Mogu'shan Palace είναι ίσως το πιο απλοϊκό σε τακτικές dungeon αφού το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να βαράτε τους τεράστιους αντιπάλους και να κάνετε όσο πιο πολύ dps μπορείτε. Να όμως που έρχεται το last boss να ανατρέψει τα όσα είπαμε. Ο Xin the Weaponmaster σηκώνει όλα τα όπλα του στον αέρα (όπως μαχαίρια ή τόξα) και τα βάζει να σας χτυπάνε προς διαφορετικές κατευθύνσεις οπότε θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί. Επίσης, αυτό το dungeon έχει ένα πολύ περίεργο ασανσέρ το οποίο όταν κατεβαίνει σας περιμένει μόνο μισό δευτερόλεπτο για να ανέβετε και άλλο μισό για να κατέβετε οπότε θα χρειαστείτε να είστε γρήγοροι όταν το χρησιμοποιήσετε.

Το τελευταίο dungeon για αυτά τα levels είναι το Shado-Pan Monastery, το μέρος των Pandaren-Ninja! Το κλίμα μέσα είναι ανήσυχο και οι περισσότεροι εχθροί που θα συναντήσετε δεν θα πεθάνουν, απλώς θα ελευθερωθούν από το κακό Sha που τους έχει κυριεύσει. Μέσα στο dungeon θα συναντήσετε ένα boss το οποίο απλά θα πολεμήσει μαζί σας για να δει την δύναμή σας και όχι για να σας σκοτώσει, ενώ το τελευταίο boss, ο Taran Zhu, θα σας προσφέρει κι αυτός με τη σειρά του μια επική μάχη.

Level cap
Όταν φτάσετε στο level 90 τότε θα ξεκλειδώσουν τα dungeons Gate of The Setting Sun, Siege of Niuzao Temple, Scarlet Halls, Scarlet Monastery και Scholomance. Τα δύο πρώτα μπορούν να χαρακτηριστούν ως μέτριας μέχρι μεγάλης δυσκολίας ενώ όταν τα κάνετε σε heroic τότε θα πρέπει να προσέχετε όσο πιο πολύ γίνεται. Από αυτά, τα τρία τελευταία αποτελούν remake των ίδιων dungeon των level 21 και 38. Οι τακτικές δεν είναι καθόλου ίδιες, τα δωμάτια έχουν αλλάξει, ενώ έχουμε κι ορισμένες προσθήκες νέων bosses.

Εκτός από τα απλά dungeons και τα heroic dungeons, υπάρχει και το Challenge Mode στο οποίο ξανακάνετε όλα τα dungeons, αυτή τη φορά όμως με χρονικό όριο. Ο λόγος που έγινε αυτό είναι για να δοκιμάσουν κάποιοι παίχτες τις δυνατότητές τους και το μόνο που θα κερδίσετε από εκεί είναι απλώς όμορφο εξοπλισμό χωρίς stats απλώς για να το πάτε στο Transmogrification, δηλαδή την διαδικασία μέσω της οποίας κρατάτε το gear με τα υψηλά stats αλλά έχετε την εμφάνιση της αρέσκειάς σας. Για τους πιο ανταγωνιστικούς από εσάς, υπάρχουν και τα Leaderboards, πίνακες στους οποίους κατατάσσονται οι παίχτες ανάλογα με την επίδοσή τους στο Challenge Mode.

Η Blizzard φρόντισε επιτέλους για τους λάτρεις του PvE και εισήγαγε τα Scenarios, τα οποία αφορούν αυτούς που θέλουν κάτι παραπάνω από τα dungeons. Είναι μικρά instances που σπάνια φτάνουν μέχρι τα 15 λεπτά το καθένα και μπορούν να ολοκληρωθούν από ομάδα τριών ατόμων. Ο τρόπος πρόσβασης στα Scenarios είναι ο ίδιος όπως στα dungeons, δηλαδή με το queue system, αλλά η διαφορά τους στέκεται στο ότι δεν απαιτείται να δηλώσετε ρόλο οπότε και μπαίνετε άμεσα. Μπορούν π.χ. σε ένα Scenario να μπούν τρεις παίκτες μαζί σε ρόλο dps, κάτι που είναι ενδιαφέρον αφού βλέπουμε για πρώτη φορά η εταιρία να σπάει την καθιερωμένη τριάδα tank, healer, dps. Τα Scenarios είναι τα A Brewing Storm, Arena of Annihilation, Theramore's Fall (Alliance), Theramore's Fall (Horde), Unga Ingoo, Brewmoon Festival, Greenstone Village και Crypt of Forgotten Kings.

Battlegrounds και PvP
Παρόλο που οι αρένες στο Mists of Pandaria είναι ακόμα κλειστές, το PvP δεν παύει να έχει αρκετό ενδιαφέρον. Με δύο ολοκαίνουρια battlegrounds να έχουν προστεθεί στο παιχνίδι, όλοι με το που φτάσουν level 90 τρέχουν να τα δοκιμάσουν. Το Temple of Kotmogu και το Silver Shard Mine είναι τα πιο πολυσύχναστα battlegrounds αυτή την περίοδο και όχι μόνο γιατί είναι καινούρια αλλά γιατί παίζονται τελείως διαφορετικά από τα προηγούμενα που έχουμε συνηθίσει.

Το Temple of Kotmogu βρίσκεται στο Vale of Eternal Blossoms και δεν έχει να κάνει με τίποτα από αυτά που ξέραμε μέχρι σήμερα. Όλη η μάχη εξελίσσεται γύρω από το αρχαίο κειμήλιο του Mogu το οποίο δίνει δύναμη στον κάτοχό του αλλά μέχρι ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Όταν αυτός που το έχει το κρατήσει για παραπάνω από όσο πρέπει, τότε γίνεται υπερβολικά αδύναμος οπότε πρέπει να το δώσει σε κάποιον άλλο σύμμαχό του και αυτό θα συμβαίνει μέχρι η ομάδα να νικήσει τον αγώνα. Το θετικό σε αυτό το battleground είναι το ότι βάζει τον καθένα να παίξει και να προσπαθήσει για την ομάδα του σε αντίθεση με το battleground Warsong Gultch όπου μόνο λίγοι πολεμάνε για την σημαία ενώ οι άλλοι το έχουνε περάσει για Team Deathmatch.

Η δεύτερη προσθήκη battleground είναι το Silver Shard Mine, ένα ορυχείο κυριολεκτικά κάτω από το νερό! Το σκηνικό θυμίζει παιχνιδούπολη αλλά και πεδίο μάχης. Σκοπός του παιχνιδιού είναι να βρείτε καροτσάκια με resources, να ανεβείτε πάνω τους και να τερματίσετε την διαδρομή. Με αυτόν τον τρόπο μαζεύετε πόντους και η ομάδα με τους λιγότερους πόντους χάνει άρα όπως καταλαβαίνετε πολλά πτώματα θα πέσουν γύρω από τα πολυπόθητα καροτσάκια. Εκτός από καροτσάκια, μπορείτε να πιάσετε και σταυροδρόμια κάνοντάς τα δικά σας κι έτσι το καροτσάκι που θα περάσει από εκεί θα αλλάξει πορεία και θα πάει προς την μεριά σας.

Αλλαγές στα skills
Ότι ξέρατε για το παλίο σύστημα των talents ξεχάστε το μιας και όλα αλλάζουν δραματικά στο Mists of Pandaria. Είναι γνωστό ότι η ομάδα της Blizzard ήθελε να αλλάξει το όλο σύστημα αλλά κανείς δεν φανταζόταν τέτοια δραστική αλλαγή. Δεν υπάρχει πια το tree με τα 41 points αλλά όταν διαλέξετε το specialization της αρεσκείας σας, λαμβάνετε τα βασικά skills σας και μετά μπορείτε να διαλέξετε ανάμεσα σε πιο γενικά skills. Δηλαδή αντί για τρία talent trees με συγκεκριμένα skills, τώρα ανάλογα με το specialization θα μπορέσετε να διαλέξετε μέσα από μια ποικιλία από talents.

Η εφαρμογή των talents στο χαρακτήρα είναι καθαρά δική σας υπόθεση κι εξαρτάται από τον τρόπο που θέλετε να παίξετε. Κάποια άλλα talents σας δίνουν ταχύτητα, άλλα βοηθούν στην επιβίωση και άλλα μειώνουν το cooldown ή το mana cost ορισμένων skills. Κάθε 15 levels Θα ξεκλειδώνεται από ένα νέο talent. Το πρώτο talent θα μπορέσετε να το αποκτήσετε όταν φτάσετε στο level 15. Άρα μέχρι το level 90 θα έχετε αποκτήσει έξι talents. Αυτό το σύστημα ενδεχομένως να δυσαρεστήσει κάποιους παίκτες, αφού στην ουσία εξαφανίζει τελείως την σημασία που είχαν μέχρι πρότινος τα talents. Ήταν αναμφισβήτητα μια αψυχολόγητη επιλογή από την Blizzard.

Τεχνικά στάσιμο
Μετά από επτά και πλέον χρόνια, η μηχανή γραφικών του World of Warcraft είναι ευρέως γνωστό ότι δεν ικανοποιεί, τουλάχιστον για τα σημερινά δεδομένα, ακόμα κι αν τρέξετε το παιχνίδι σε υπολογιστή τελευταίας τεχνολογίας. Τουλάχιστον η Blizzard δίνει έτσι την δυνατότητα σε όσους το επιθυμούν να μπορούν να παίξουν το Mists of Padnaria σε οποιοδήποτε υπολογιστή.

Οι μόνες αξιόλογες αλλαγές που έχουν γίνει αφορούν μικροβελτιώσεις στο dynamic lighting και τα shadows. Τώρα πια οι NPC έχουν πιο έντονες σκιές και το πως τις βλέπετε εξαρτάται από την οπτική σας γωνία. Αντίστοιχα, οι φωτιές αντικατοπτρίζονται στον τοίχο ή σε οποιοδήποτε αντικείμενο βρίσκεται μπροστά τους. Παρότι τα γραφικά είναι παρωχημένα, οι developers έχουν δημιουργήσει έναν κόσμο πανέμορφο με εκθαμβωτικά τοπία και περίτεχνα σχέδια κτηρίων. Μέσα από έναν συνδυασμό πλούσιων χρωμάτων, πυκνής ομίχλης και…. ασιατικής αρχιτεκτονικής, το νέο expansion της Blizzard μπορεί να ανταγωνιστεί σε ομορφιά αρκετά σύγχρονα MMORPG που βασίζονται σε σούπερ γραφικά και περίτεχνα μοντέλα.

Ήχος
Από την στιγμή που θα ανοίξετε τον launcher η μαγική μουσική του Mists of Pandaria θα κάνει αισθητή την παρουσία της και σας διαβεβαιώνουμε ότι παραμένει ακριβώς η ίδια με απλώς μερικές παραλλαγές σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού. Η μουσική δεν παραπέμπει αμέσως σε ανατολίτικες χώρες αλλά περισσότερο σε γαλήνιες epic νότες. Κάθε περιοχή έχει την δική της χαρακτηριστική μουσική και η αλλαγή του τόνου θα σας κάνει να καταλάβετε αν πρόκειται για ήρεμο ή πολεμικό μέρος.

Τα voice-overs έχουν μέτρια ποιότητα, αλλά δεν διαθέτουν επαρκές lipsync, τουλάχιστον όχι στα επίπεδα άλλων ανταγωνιστών όπως είναι το Guild Wars 2. Μια αστεία παρατήρηση είναι ότι τα Inns (πανδοχεία) των Pandaren έχουν μέσα τους χαρούμενη μουσική ακόμα κι αν έξω γίνεται πόλεμος.

Επίλογος
Το World of Warcraft: Mists of Pandaria διαθέτει μια νέα φυλή, τα Pandaren, καθώς και μια μεγάλη μάζα περιεχομένου που μπορεί να βρει απροετοίμαστους τους περισσότερους παίχτες που επαναπαύτηκαν μετά από την αποτυχία του Cataclysm. Κι όχι μόνο αυτό, αλλά με το που φτάσετε στο level 90, θα ξεκλειδωθεί μια χιονοστιβάδα από νέες περιοχές, οπότε το σίγουρο είναι ότι θα έχετε πολλά να κάνετε, ακόμα κι αν φτάσετε στο level cap. Η Blizzard δούλεψε αρκετά ώστε να προσπαθήσει να ικανοποιήσει τους πιστούς fans της αλλά μέχρι εκεί. Οι μάχες –πέραν των boss fights- που επαναλαμβάνονται και η στασιμότητα στον τομέα των γραφικών, δείχνουν ότι το WoW απευθύνεται σήμερα πρωτίστως στους φανατικούς του είδους. Το ίδιο και το φετινό expansion της σειράς.

Θετικά:
- Τα Pandarens και η νέα class του Monk
- Νέα ήπειρος κι αρκετό περιερχόμενο, ακόμα και όταν φτάσετε στο level 90
- Καινούργια dungeons και Scenarios
- Μεγαλύτερη δυσκολία

Αρνητικά:
- Τεχνικά στάσιμο
- Το grinding συνεχίζει να υπάρχει
- Οι αλλαγές στα talents

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.2

Το expansion που θα επιχειρήσει να επαναφέρει το World of Warcraft δυναμικά στην πρώτη γραμμή.

Χριστιάνα Θάνου