Sonic Generations

Sonic ενωμένοι, ποτέ νικημένοι.

Την τελευταία εικοσαετία έχουμε γίνει μάρτυρες μιας ασταμάτητης εξέλιξης της τεχνολογίας, όχι μόνο στο θέμα τον υλικών αγαθών, αλλά και στα video games. Μαζί με εμάς μεγάλωσαν και οι αγαπημένοι μας ήρωες εκείνης της εποχής, όπως για παράδειγμα ο Sonic, σήμα κατατεθέν της Sega. Από τις δισδιάστατες εικόνες των Master System και Mega Drive, έχουμε περάσει στα High Definition γραφικά των PS3 και Xbox 360.

Τα πελώρια άλματα της τεχνολογίας, μας έχουν οδηγήσει στο σημείο να κρίνουμε τα video games περισσότερο με βάση τον οπτικό τομέα, παρά με το gameplay, χάνοντας έτσι την πραγματική ουσία του παιχνιδιού. Στα εικοστά γενέθλια του Sonic, η Sega μας επιστρέφει ξανά στην αθώα εποχή του παρελθόντος, αυτή τη φορά όμως με τα ανανεωμένα τεχνικά χαρακτηριστικά του σήμερα.

Back to the Future
Ο Sonic, ο Tails, ο Knuckles και όλη η τρελοπαρέα, βρίσκονται στην εξοχή και γιορτάζουν όλοι μαζί τα εικοστά γενέθλια του μπλε σκαντζόχοιρου, όταν ξαφνικά ακούγεται ένας θόρυβος και εμφανίζεται στον ουρανό ένα τέρας, γνωστό και ως “Time Eater”, το οποίο είναι και ο κακός της υπόθεσης. Ο Time Eater, χωρίς πολλά-πολλά, αρχίζει και ρουφάει όλους τους φίλους του Sonic, οι οποίοι περνούν χωρίς την θέλησή τους μέσα από χρονικές πύλες και εγκλωβίζονται στο παρελθόν.

Η επόμενη σκηνή βρίσκει τον Sonic να ξυπνάει και να ξαναβρίσκει τις αισθήσεις του σε ένα παγωμένο, κατάλευκο, αλλά γνώριμο κόσμο. Εκεί αναλαμβάνετε εσείς τον χειρισμό του πρωταγωνιστή και ξεκινάτε την περιπέτειά σας, με σκοπό να βρείτε και να σώσετε όλη την παρέα που κινδυνεύει. Βρισκόμενοι στο παρελθόν, συναντάτε και τον Sonic της τότε εποχής (σαφώς πιο μικροκαμωμένο από τον ενήλικα Sonic) με τον οποίο ενώνετε τις δυνάμεις σας ενάντια στον Time Eater.

Πολυδιάστατο gameplay
Αυτός ο παγωμένος κόσμος που εμφανίζεται αρχικά ο Sonic, είναι ουσιαστικά το κεντρικό μενού, μέσα από το οποίο μπορείτε να εισέλθετε στα levels του παιχνιδιού. Κάθε πύλη αντιστοιχεί σε ένα διαφορετικό επίπεδο από το παρελθόν, εμφανώς πιο ανανεωμένο και καλοσχεδιασμένο από ποτέ. Μπροστά από κάθε πύλη βρίσκεται με την μορφή αγάλματος η σιλουέτα του χαρακτήρα που έχει εγκλωβιστεί μέσα σε αυτόν.

Οι φίλοι σας ελευθερώνονται, όταν το φόντο της πύλης, στην οποία βρίσκονται, αποκτήσει χρώμα. Αυτό γίνεται σε δυο δόσεις. Η μισή πύλη χρωματίζεται όταν ολοκληρώσετε το συγκεκριμένο level ως παλιός Sonic (δηλαδή το Act 1) και η άλλη μισή όταν φέρετε εις πέρας το Act 2 με τον σύγχρονο Sonic. Εφόσον τα ολοκληρώσετε και τα δυο, τότε ο εγκλωβισμένος φίλος σας ελευθερώνεται και μπορείτε να συνεχίσετε στο επόμενο επίπεδο.

Παίζοντας ως ο παλιός Sonic, το gameplay είναι πανομοιότυπο με αυτό προ εικοσαετίας. Η κίνηση του ήρωα γίνεται σε δυο διαστάσεις και τα σκηνικά στις πίστες είναι σχεδόν παρόμοια με τα αρχικά. Ο χειρισμός είναι πολύ απλός και μπορείτε να ολοκληρώσετε κάθε επίπεδο χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Οι βασικές κινήσεις είναι μόλις τρεις. Το άλμα, το Spin Dash και το Spin Attack.

Όταν παίζετε ως μοντέρνος Sonic, το gameplay αλλάζει ολοκληρωτικά. Εκεί τα πράγματα θυμίζουν περισσότερο τα Sonic Unleashed και Sonic Colors. Η κάμερα γίνεται 3D τρίτου προσώπου και εσείς βλέπετε την πλάτη ή μάλλον τα… αγκάθια του πρωταγωνιστή. Η διαδρομή που ακολουθείτε είναι συγκεκριμένη κι έτσι δεν μπορείτε να χαθείτε. Απλά κινήστε προς τα εμπρός και προσπαθείτε να μαζέψετε τα δαχτυλίδια και να σκοτώσετε ή να αποφύγετε τους εχθρούς.

Όλα του Sonic δύσκολα
Η ιλιγγιώδης ταχύτητα που αναπτύσσει ο σύγχρονος Sonic, αυξάνει κατακόρυφα την δυσκολία του παιχνιδιού, καθώς πολλές φορές απαιτείται χειρουργική ακρίβεια για να περάσετε μέσα από στεφάνια και στενά σημεία. Αυτό χαλάει κάπως την συνολική μαγεία του παιχνιδιού, δεδομένου ότι είναι σχεδόν αδύνατο να ολοκληρώσετε ένα επίπεδο χωρίς να χάσετε δαχτυλίδια, όσο προσεκτικοί κι αν είστε.

Ως ενήλικας Sonic έχετε περισσότερες διαθέσιμες κινήσεις, όπως το Homing Attack και το Drift, ενώ έχετε την δυνατότητα να κλειδώσετε στόχους και να τους χτυπήσετε αλυσιδωτά, κάτι το οποίο δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε, με αποτέλεσμα πολλές φορές είτε να σας χτυπούν πρώτοι οι αντίπαλοι, είτε να πέφτετε στο κενό.

Μαζί με τις όμορφες αναμνήσεις του παρελθόντος, ξυπνάνε και οι διαβολικοί εχθροί του Sonic, τους οποίους αντιμετωπίζετε στην προσπάθειά σας να ελευθερώσετε τους φίλους σας. Χαρακτηριστική είναι η μάχη με τον Metal Sonic, η οποία είναι από τις ομορφότερες. Σε γενικές γραμμές η τακτική που ακολουθείτε για να τους εξολοθρεύσετε είναι σχεδόν ίδια στις περισσότερες περιπτώσεις, πράγμα που τελικά καταντάει ολίγον βαρετό.

Συνολικά υπάρχουν εννέα διαθέσιμα levels με πολύ γνώριμα μέρη, όπως το Green Hill και το Chemical Plant των Sonic the Hedgehog 1 και 2, μέχρι το Planet Wisp του πιο πρόσφατου Sonic Colors, το οποίο κυκλοφόρησε μόνο για Wii και DS. Η συνολική διάρκεια του Sonic Generations είναι μόλις 4-5 ώρες, κάτι το οποίο έρχονται να σώσουν τα Challenges και το Online mode.

Ωραίος ο νέος, αλλά όπως και να το κάνουμε, ο παλιός είναι…αλλιώς!

Extra modes
Η Sega φρόντισε να βάλει ένα νέο στοιχείο για να αυξήσει την αντοχή του παιχνιδιού, τουτέστιν skills. Αυτή ακριβώς είναι η δουλειά των Challenges, τα οποία συνήθως σας ζητούν να νικήσετε έναν άλλο Sonic σε έναν αγώνα δρόμου, με αντάλλαγμα νέα skills, artwork και bonus μουσικές.

Τα skills αυτά είναι δανεισμένα από τις διάφορες εκδόσεις του Sonic που έχουν κυκλοφορήσει κατά καιρούς και έχουν σκοπό να κάνουν την ζωή σας ευκολότερη. Με αυτό τον τρόπο μπορείτε για παράδειγμα να γίνετε ακόμη πιο γρήγοροι και ανθεκτικοί, να μένουν πάνω σας δαχτυλίδια όταν χτυπάτε σε αντίπαλο ή σε καρφιά κ.ο.κ. Επιπλέον, μπορείτε να κάνετε χρήση των δαχτυλιδιών που έχετε μαζέψει, πηγαίνοντας στο ειδικό μαγαζάκι που υπάρχει στο αρχικό μενού του παιχνιδιού, από το οποίο αγοράζετε νέα skills και upgrades.

Online
Το online mode αφορά μόνο τα leaderboards και έχει δυο διαθέσιμες κατηγορίες. Το Ranking Attack και το 30 Second Trial. Στο Ranking Attack προσπαθείτε να ολοκληρώσετε το level όσο πιο γρήγορα μπορείτε, ενώ στο 30 Second Trial καλείστε να φτάσετε όσο πιο μακριά μπορείτε μέσα σε 30 δευτερόλεπτα, ώστε να γράψετε το όνομά σας στην τελική κατάταξη.

Γραφικά
Η χρήση της μηχανής γραφικών Hedgehog Engine φαίνεται πως ήταν μια άρτια επιλογή, καθώς καταφέρνει και χρωματίζει στην εντέλεια τις θαμπές εικόνες του παρελθόντος. Τα έντονα χρώματα δεν κουράζουν το μάτι, κάθε άλλο, ζωντανεύουν τις αναμνήσεις με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Τα τοπία διαθέτουν αρκετές λεπτομέρειες, χωρίς να γίνονται υπερβολικές, καθώς η ταχύτητα στο gameplay του παιχνιδιού έχει πρωταγωνιστικό ρόλο.

Τα cutscenes είναι πολύ απλά και όμορφα σχεδιασμένα, προσθέτοντας έναν εύθυμο τόνο στις περιπέτειές σας. Μοναδικό μελανό σημείο είναι η πτώση του frame rate που παρουσιάζεται στην έκδοση για Xbox 360 και συγκεκριμένα στην 3D εκδοχή του σύγχρονου Sonic. Αυτό συμβαίνει κυρίως σε ορισμένα «φορτωμένα» σημεία της πίστας.

Ήχος
Ανεξάρτητα με το πόσο όμορφα σχεδιασμένο είναι ένα video game στον οπτικό του τομέα, η μουσική μπορεί να το απογειώσει ακόμα παραπάνω ή να το στείλει στα αζήτητα. Ευτυχώς στην περίπτωσή μας συμβαίνει το πρώτο, με πολλά remakes παλιών κομματιών-σταθμών των τίτλων της σειράς Sonic, χωρίς βέβαια να λείπουν και νέα τραγούδια που αρμόζουν εξαιρετικά στο εν λόγω παιχνίδι.

Οι φωνές των ηρώων είναι ελαφρώς αλλαγμένες, καθώς οι πρωταγωνιστές έχουν μεγαλώσει αρκετά, χωρίς όμως να αλλοιώνεται το αποτέλεσμα. Τα ηχητικά εφέ, όπου αυτά υπάρχουν, κυμαίνονται στα ίδια επίπεδα, ενώ στα boss fights οι ομιλίες των πρωταγωνιστών επαναλαμβάνονται συνεχώς.

Επίλογος
Το Sonic Generations είναι ένας τίτλος με μεγάλη συναισθηματική αξία. Όμορφες εικόνες στα τοπία, cut-scenes με αρκετό χιούμορ και πολύ καλή μουσική επένδυση. Αρκεί κάποιος να κλείσει τα μάτια και στο άκουσμα αυτών των μελωδιών να ταξιδέψει πολλά χρόνια πίσω, στην δεκαεξάμπιτη εποχή. Ένας must τίτλος για τους casual gamers και ένα ευχάριστο διάλλειμα για τους πιο hardcore.

Θετικά:

- Όμορφα γραφικά
- Υπέροχη μουσική
- Εξαιρετικό δέσιμο του παλιού Sonic με τον νέο
- Έξυπνο σενάριο

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια
- Δύσκολος χειρισμός του σύγχρονου Sonic
- Δεν υπάρχουν νέες πίστες
- Τα περισσότερα boss fights είναι βαρετά

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.8

Ένα από τα καλύτερα επετειακά games που κυκλοφορούν, όπως ακριβώς αρμόζει στον Sonic.

Γιάννης Μπόκας