Braid

Braid
Παίξτε με το χρόνο…




To Braid είναι ένα puzzle game, το οποίο δημιουργήθηκε από τον ανεξάρτητο developer Jonathan Blow. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε αρχικά στις 6 Αυγούστου του 2008 για την υπηρεσία Xbox Live Arcade του Xbox 360. Μετά την επιτυχία που σημείωσε, η Hothead Games αποφάσισε μέσα στο 2009 να το κυκλοφορήσει και για PC, Mac και Playstation 3.

Ο Jonathan Blow χρηματοδότησε το τριετές project του Braid σχεδόν μόνος του, με μόνη βοήθεια από τον σχεδιαστή κόμικ David Hellman. Το 2006, χωρίς να είναι ακόμα στην τελική του μορφή, το παιχνίδι βραβεύτηκε στο Independent Game Festival με το βραβείο του πρωτότυπου παιχνιδιού της χρονιάς.

Σενάριο
Στο Braid αναλαμβάνετε τον Tim, έναν τύπο που όλως περιέργως φέρει κοστούμι και γραβάτα, κάτι που δεν ταιριάζει με το όλο κλίμα του παιχνιδιού. Στόχος σας είναι να βρείτε και να σώσετε την πριγκίπισσα την οποία την έχει απαγάγει ένα σατανικό τέρας. Η σχέση σας μαζί της είναι αόριστη και το μόνο που γνωρίζετε είναι ότι έχετε κάνει κάποιο σοβαρό λάθος το οποίο θέλετε να το διορθώσετε ή ακόμα και να το διαγράψετε. Καθώς προχωράτε στα levels, η ιστορία ξεκλειδώνεται και μαθαίνετε παραπάνω πράγματα για τον Tim και την σχέση του με την πριγκίπισσα.

Gameplay
Αρχικά όταν ξεκινήσετε να παίζετε το Braid, θα αναρωτηθείτε τι μπορούμε να δούμε σε ένα 2D Puzzle Platform παλαιάς κοπής που δεν έχουμε ξαναδεί. Κι όμως, μπορούμε να δούμε πολλά. Το Braid από την αρχή αποδεικνύεται ένα σταυρόλεξο για δυνατούς λύτες. Απ’ τα πρώτα κιόλας levels, θα συναντήσετε πολλά puzzles, τα οποία ακόμα κι ένας μη γνώστης αυτού του είδους μπορεί να τα βρει σκούρα.

Βασική αρχή στο παιχνίδι είναι ότι μπορείτε να γυρίσετε πίσω τον χρόνο και να διορθώσετε τα λάθη τα οποία κάνατε. Με λίγα λόγια, το concept “έπεσα σε λάβα, καρφιά, παγίδα, τέρας και πέθανα” δεν ισχύει. χρησιμοποιώντας το Shift μπορείτε να επαναφέρετε τον ήρωα σας στη ζωή και μετά να επιλέξετε το άλμα προς την σωστή κατεύθυνση.

Βέβαια η συγκεκριμένη ιδιότητα δεν υπάρχει μόνο γι’ αυτό το λόγο. Πολλοί γρίφοι λύνονται με αυτόν τον τρόπο, δηλαδή γυρίζοντας τον χρόνο πίσω, ενώ παράλληλα υπάρχει και επιλογή για rewind με διπλή, τριπλή, έως και οκταπλή ταχύτητα ώστε να διορθωθεί ο γρίφος και παράλληλα να κερδίσετε πολύτιμο χρόνο. Παράλληλα, μαζεύετε κομμάτια από puzzle τα οποία μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε ώστε να περάσετε κάποια εμπόδια, βάζοντας τα κομμάτια αυτά στην κατάλληλη θέση και φτιάχνοντας τους πίνακες που υπάρχουνε.

Στο θέμα χειρισμού τα πράγματα είναι πάρα πολύ απλά, καθώς μπορείτε να κινηθείτε με το αριστερό analog stick (Xbox 360, PS3) ή τα βελάκια (PC, Mac). Παράλληλα, χρησιμοποιείτε πολύ λίγα κουμπιά για τις κινήσεις σας. Στα PC, αξιοποιείτε το Shift για τα Time Rewind και οποιεσδήποτε άλλες εντολές όπως το να μετακινείτε μοχλούς.

Πέρα από την διαχείριση του χρόνου, το Braid έχει και γρίφους που βασίζονται σε παζλ. Σας ζητείται δηλαδή σε κάθε κόσμο να αναζητήσετε για διάσπαρτα κομμάτια παζλ και στο τέλος του κόσμου αυτού, να τα συνθέσετε μεταξύ τους για να δημιουργήσετε μια εικόνα και να μπορέσετε να προχωρήσετε στο επόμενο επίπεδο.

Levels
Το ίδιο το παιχνίδι λειτουργεί ως ένα τεράστιο Tutorial για τα τελευταία στάδιά του, καθώς σε κάθε level μαθαίνετε και κάτι καινούργιο. Υπάρχουν συνολικά έξι μεγάλα levels με ειδικές ονομασίες, οι οποίες σας προετοιμάζουν κάθε φορά για το τι θα ακολουθήσει.

Ο τίτλος “Time and Forgiveness” εν προκειμένω, μαρτυράει ότι θα πρέπει να γυρίσετε τον χρόνο πίσω για να διορθώσετε τα λάθη σας, που θα μπορούσαν να αποβούν μοιραία αν δεν σας δινότανε αυτή η δύναμή. Στα επόμενα levels, συναντάτε αντίστοιχα γρίφους, στους οποίους τα αντικείμενα δεν αλληλεπιδρούν με τον χρόνο ή puzzles όπου οι κινήσεις σας στο παιχνίδι αλλάζουν συνεχώς τον χρόνο.

Γενικά όλα τα επίπεδα έχουν να κάνουν με μία διαρκή μετάβαση του χρόνου, τον οποίο πρέπει να ελέγξετε με σοφία για να καταφέρετε να λύσετε τους γρίφους που σας δίνονται. Απαιτείται κάθε φορά σωστή στρατηγική σκέψη, καλό timing και βέβαια να εντοπίζετε όλα τα αντικείμενα στο χώρο για να δείτε τι σας ζητείται κάθε φορά. Ειδικά το τελευταίο επίπεδο είναι πραγματικά μια έκπληξη, καθώς εκεί θα πρέπει να δώσετε μια…αληθινή μάχη με τον χρόνο.

Αντίπαλοι και A.I
Φυσικά στην διάσωση της αθώας δεσποσύνης πάντα υπάρχουν και εμπόδια στη μέση, τα οποία υπόσχονται να σας κάνουν τη ζωή δύσκολη. Βέβαια με την λογική του Braid, ότι δηλαδή ποτέ δεν μπορείτε να πεθάνετε, δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε για τους εχθρούς που θα συναντήσετε.

Το Braid είναι το πιο ιδιόμορφο puzzle platform που έχετε παίξει, καθώς ο χρόνος είναι στα χέρια σας ένα πολύτιμο όπλο, που θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε σωστά.

Στο δρόμο σας θα σας απειλήσουν καταρχήν σαρκοφάγα φυτά που βγαίνουν μέσα από σωλήνες (τι μας θυμίζει άραγε). Υπάρχουν επίσης τα βασικά τέρατα, που είναι τα…κεφάλια με μυαλό, τα οποία σαν δίνουν μεγαλύτερο άλμα όταν πέφτετε πάνω τους! Ακόμη, θα συναντήσετε φονικά λαγουδάκια που σας πυροβολούν, αλλά και κάποια mini bosses τα οποία υπάρχουνε στο τέλος μερικών επιπέδων. Τα συγκεκριμένα είναι σαφώς πιο δυνατά από τους απλούς εχθρούς κι εκεί χρειάζεται ένας συνδυασμός δεξιοτήτων και χειρισμού του χρόνου για να τα νικήσετε.

Τα mobs έχουν το τυπικότατο A.I. ενός platform παιχνιδιού, δεν παρουσιάζουν κάποια ιδιαίτερη δυσκολία και δεν εκτελούν απρόβλεπτες κινήσεις. Αν εξαιρέσουμε τα mini bosses τα οποία είναι μιας κάποιας δυσκολίας, τα υπόλοιπα τέρατα απλά προχωράνε μέχρι να πέσουνε πάνω σας ή σε κάποια παγίδα ή τρύπα και να χαθούνε. Φυσικά όλα αυτά αποτελούν έμπνευση από την σειρά Super Mario Bros.

Το μεγάλο αρνητικό του Braid δεν είναι τίποτε άλλο από την διάρκεια ζωή του. Η συνολική εμπειρία του θα διαρκέσει 3-5 ώρες, ανάλογα με το επίπεδό σας. Βέβαια στο ίδιο μήκος κύματος κυμαίνονται και τα περισσότερα games στο XBLA, γι’ αυτό άλλωστε είναι και πιο οικονομικά. Πάντως, τα forward-rewind του χρόνου θα αναγκαστείτε να τα χρησιμοποιήσετε πολλές φορές κατά την διάρκεια της περιπέτειάς σας, τόσες ώστε το κύριο όπλο σας να είναι η ίδια η υπομονή σας.

Μια ζωγραφιά…
Παρά την 2D φύση του, το Braid έχει μια ιδιομορφία στα γραφικά που το κάνει ξεχωριστό. Τα γραφικά του τα έχει επιμεληθεί ο σχεδιαστής κόμικ David Hellman και το περιβάλλον θυμίζει πίνακα, με ότι αρνητικό συνεπάγεται, όπως για παράδειγμα η στατική φύση. Τέλος, οι χαρακτήρες του παιχνιδιού, δηλαδή ο Tim και οι εχθροί του, έχουν έναν αρκετά τυπικό συνδυασμό που αρμόζει σε άλλα αντίστοιχα platform της δεκαετίας του ’90.

Κάθε κόσμος του παιχνιδιού έχει το δικό του στυλ. Η ποικιλία αυτή ανανεώνει το ενδιαφέρον σας, ειδικά αν αναζητάτε κάτι το ξεχωριστό. Η μουσική περιλαμβάνει απαλά ακούσματα, ώστε να ταιριάζουν περισσότερο με ένα έργο τέχνης. Αυξάνει το συναίσθημα της αγωνίας όταν αντιμετωπίζετε κάποιο boss και του ηρωισμού καθώς λύνετε γρίφους για να σώσετε την πριγκίπισσα. Τα ηχητικά εφέ συμβάλουν κι αυτά στη δημιουργία μιας όμορφης ατμόσφαιρας, παρότι ορισμένα από αυτά χρειάζονταν περισσότερες παραλλαγές, ώστε να μην καταντούν επαναλαμβανόμενα.

Η μουσική ταιριάζει απόλυτα στην αναζήτησή σας και είναι σαν να είναι βγαλμένη σαν από παραμύθι των 1.000 και μία νυχτών. Ο δημιουργός του παιχνιδιού, Jonathan Blow, σε συνεργασία με τον Jami Bieber, προτίμησε να χρησιμοποιήσει κομμάτια που προϋπήρχαν ώστε να μειώσει έτσι τα έξοδα. Παράλληλα, φρόντισε να είναι ακούσματα τα οποία θα έχου έναν ενδιαφέροντα ήχο, στη στιγμή που θα γυρνάει ο χρόνος πίσω ή θα προχωράει μπροστά, ώστε να μην ακούγεται κάτι άσχημο στο αυτί.

Κάθε ένα από τα επίπεδα του Braid έχει το δικό του ξεχωριστό theme το οποίο δείχνει την προσοχή στο θέμα μουσικής που δόθηκε. Επίσης, όσο προχωράτε στα επόμενα levels, η μουσική γίνεται πιο έντονη, με σκοπό να σας κυριεύσει το αίσθημα της αγωνίας για την τύχη της πριγκίπισσας που ψάχνετε.

Επίλογος
Το Braid είναι κάτι το ξεχωριστό. Οι γρίφοι είναι αρκετά δύσκολοι και χρειάζεται εξυπνάδα σωστός συνδυασμός κινήσεων και Time Rewind ενώ τα πάζλ σας δίνουν τη δυνατότητα να ακονίσετε το μυαλό σας. Παράλληλα, το τέλος του παιχνιδιού είναι φοβερό καθώς βγάζει ένα πολύ σημαντικό και ανθρώπινο μήνυμα. Το παιχνίδι αξίζει το χρόνο που θα του δώσετε αλλά και τα χρήματα.

Θετικά:
- Μοναδικά puzzles βασισμένα στην χρονική μετάβαση
- Γραφικά φτιαγμένα στο χέρι

Αρνητικά:
- Η πολύ μικρή διάρκειά του
- Το γνωστό ταπεινό A.I. των platform games
- Ξεπερασμένα τεχνικά χαρακτηριστικά

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 5
Γενικά: 7.5

Αν θέλετε να περάσετε ευχάριστα με ένα video game για λίγες ώρες, τότε το Braid θα πρέπει να βρίσκεται στις πρώτες σας επιλογές.

Μπάμπης Γιαλαμάς