Infinity Blade

Ο κορυφαίος αποκλειστικός τίτλος στο iOS! To 2010 ήταν μια χρονιά-σταθμός για την Apple. Απ’ τη μία διότι κυκλοφόρησε το iPad κι απ’ την άλλη γιατί μία κορυφαία εταιρεία στον χώρο του gaming, η Epic Games, αποφάσισε να ασχοληθεί με το iOS. Παρόλα αυτά, τίποτα δεν θα είχε νόημα αν το iOS δεν στηριζόταν σε δυνατά αποκλειστικά games. Ένα τέτοιο παιχνίδι είναι το Infinity Blade, ένα RPG που αξιοποιεί την οθόνη αφής ενός iPhone ή iPad. Αρχικά το γνωρίσαμε ως "Project Sword", όμως τελικά η Chair Entertainment, προγραμματιστική εταιρεία του παιχνιδιού και θυγατρική της Epic Games, αποφάσισε να οριστικοποιήσει το νέο όνομα λίγους μήνες πριν από την κυκλοφορία του.

Το Infinity Blade δεν θα μπορούσε παρά να αποτελέσει την καλύτερη διαφήμιση για τα iPad και iPhone, όχι μόνο γιατί πολλοί θέλουν να τα αποκτήσουν για να το παίξουν, αλλά κυρίως διότι «άνοιξε την όρεξη» σε όλους τους developers ανά τον κόσμο. Χρησιμοποιώντας την Unreal Engine 3 παράγει γραφικά που όμοιά τους δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ σε κινητό τηλέφωνο. Πλέον, βλέποντας στην πράξη τις δυνατότητες του iOS μέσω του Infinity Blade, το ενδιαφέρον των προγραμματιστών αυξάνεται κατακόρυφα. Άλλωστε, με τιμή 5€, ο τίτλος αυτός είναι μια πραγματική ευκαιρία!

Η εποχή των ιπποτών
Το σενάριο είναι αρκετά συνηθισμένο και δεν περιλαμβάνει κάποιο intro. Στον κόσμο του Infinity Blade, αναλαμβάνετε έναν ηρωικό ιππότη και παίρνοντας υπό τον έλεγχο το σπαθί των προγόνων σας, καλείστε να ξεσηκωθείτε ενάντια στον God-King (τον κακό βασιλιά της χώρας) και τους ιππότες του. Στον δρόμο σας θα κληθείτε να δώσετε επικές μάχες 1vs1 με γιγαντόσωμους εχθρούς που θυμίζουν bosses. Αν πεθάνετε, τότε οι απόγονοί σας θα κληθούν να πάρουν τον εξοπλισμό σας και να προσπαθήσουν ξανά να ολοκληρώσουν το έργο σας.

Draw your sword
Η δυσκολία του Infinity Blade είναι αρκετά υψηλή, καθώς απευθύνεται σε hardcore gamers. Στις πρώτες μάχες, το tutorial σας βοηθάει σε μεγάλο βαθμό να εξοικειωθείτε με τον χειρισμό, ο οποίος θα σας απασχολεί σε μόνιμη βάση. Το παιχνίδι είναι πολύ πιο εύκολο να παιχτεί σε iPad, καθώς στο iPhone η οθόνη είναι μικρή και τα δάχτυλά σας συχνά θα καλύπτουν τις κινήσεις των εχθρών σας.

Η βασική σας κίνηση είναι η επίθεση με το σπαθί, την οποία πραγματοποιείτε με το δάχτυλό σας, ανάλογα με την φορά που το κινείτε! Ένα χτύπημα δηλαδή μπορεί να είναι διαγώνιο, οριζόντιο ή κάθετο, αυτό εξαρτάται από εσάς, καθώς το σπαθί σας θα κόψει φέτες τον αντίπαλό σας εκεί ακριβώς που θα δώσετε την εντολή.

Από εκεί κι έπειτα, στο κάτω μέρος της οθόνης υπάρχουν οι κινήσεις άμυνας. Στο μέσο συναντάμε την ασπίδα που μπλοκάρει τις επιθέσεις (έχετε συγκεκριμένο αριθμό από blocks), ενώ στις κάτω γωνίες υπάρχουν οι ελιγμοί αποφυγής. Έχει σημασία όμως το που κινείστε. Αν κάποιος σας επιτίθεται με κίνηση από τα αριστερά προς τα δεξιά της οθόνης, ο αντίστοιχος ελιγμός σας θα πρέπει να είναι προς τα αριστερά (δηλαδή από εκεί που έρχεται το σπαθί) για να αποφύγετε το χτύπημα. Σε αντίθεση περίπτωση, θα πρέπει να το υποστείτε.

Τέλος, δύο ακόμη επιθέσεις σας είναι οι μαγείες. Υπάρχει μία μπάρα μαγείας πάνω αριστερά η οποία όσο χτυπάτε τον αντίπαλό σας γεμίζει. Ανάλογα με το level της μαγείας σας, η δύναμη της επίθεσης και το cooldown αλλάζει. Με το που θα την ενεργοποιήσετε, κάνει damage και stun στον εχθρό, κάτι που σας δίνει την ευκαιρία να του επιτεθείτε με, καθώς θα είναι ευάλωτος για αρκετά δεύτερα. Η δεύτερη μαγεία αφορά τα rings που φοράτε και για να την χρησιμοποιήσετε δεν αρκεί απλά να κάνετε κλικ, αλλά να σχεδιάσετε με το δάχτυλό σας το σύμβολο που σας υποδεικνύεται στην οθόνη.

Μάχες, Level Up και A.I.
Οι δοκιμασίες στο Infinity Blade είναι μάχες ένας εναντίον ενός, με την κάμερα να είναι μονίμως πίσω από τον χαρακτήρα σας. Όποτε νικάτε έναν εχθρό τότε προχωράτε στον επόμενο. Στο δρόμο σας, θα πρέπει να είστε προσεκτικοί καθώς στην οθόνη υπάρχουν κρυμμένα σακούλια με gold και potions στα οποία θα πρέπει να κλικάρετε έγκαιρα για να τα αποκτήσετε.

Το loot που κερδίζετε δεν θα το πάρετε από τον τάφο των εχθρών σας, όπως συμβαίνει άλλωστε σχεδόν σε όλα τα RPG. Το συναντάτε μόνο μέσα σε σεντούκια τα οποία βρίσκονται σε προφανέστατα σημεία γύρω σας. Όποτε κερδίζετε έναν εχθρό αποκτάτε gold, με το οποίο αγοράζετε νέα items μέσω του store. Τα items αυτά είναι το Armor σας, το σπαθί σας, η ασπίδα, το helmet σας, καθώς και ένα ring. Τα παλιά items μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε έναντι ενός μικρού αντιτίμου, ενώ αν βαριέστε να περιμένετε, μπορείτε να αγοράσετε gold με πραγματικά χρήματα μέσω του App Store και να κάνετε τον χαρακτήρα σας «τούμπανο» από νωρίς.

Οι μάχες στο Infinity Blade μετριούνται στα δάχτυλα. Απώτερος σκοπός σας είναι όπως προαναφέραμε να νικήσετε τον God-King. Συνήθως, τις πρώτες φορές θα χάνετε στη συγκεκριμένη μάχη, άρα θα αναγκάζεστε να ξεκινήσετε πάλι από την αρχή. Στο σημείο εκείνο όμως συνεχίζετε με τον εξοπλισμό και το level που είχατε και ξαναπαίζετε από την αρχή, αυτή τη φορά με αυξημένη δυσκολία. Αυτό ίσως σας εκνευρίσει, όμως είναι απόλυτα λογικό ώστε να υπάρχει ένα balance στο παιχνίδι.

Μόλις αποκτήσετε το ανάλογο experience, έρχεται η ώρα του level up. Στο σημείο εκείνο θα πρέπει να κατανείμετε δύο πόντους σε ένα από τα τέσσερα στατιστικά σας που είναι τα health (hitpoints), attack, shield και magic. Εξίσου μεγάλη σημασία όμως έχει το full health που αποκτάτε σε κάθε level up. Κι αυτό διότι δεν υπάρχει ούτε heal, ούτε δυνατότητα να αγοράσετε potions. Άρα τα μόνα potions που έχετε (maximum 5) τα κερδίζετε μέσω του loot.

Η Α.Ι. στο Infinity Blade είναι πολύ υψηλή κι αυτό ίσως απογοητεύσει όσους από εσάς δεν έχουν δεξιοτεχνία ή δυνατά αντανακλαστικά. Όποτε πεθαίνετε ή όποτε σκοτώνετε τον God-King, θα προχωράτε σε ένα ανώτερο επίπεδο δυσκολίας. Ενίοτε, σε ορισμένες περιπτώσεις θανάτου, θα μπορείτε να κάνετε load από το τελευταίο checkpoint. Τα “Bloodlines”, όπως ονομάζονται, είναι τα διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας που διαθέτει η engine του παιχνιδιού και που από ένα σημείο κι έπειτα απαιτούν αστραπιαίες κινήσεις για να καταφέρετε να βγάλετε έναν εχθρό.

Οι ελιγμοί αποφυγής είναι το παν στο Infinity Blade, καθώς τα blocks είναι περιορισμένα. Θα πρέπει λοιπόν να κάνετε άμεσα ελιγμούς, πολλές φορές συνεχόμενους, ενώ μόλις σας εμφανιστεί η ένδειξη “Break” στην οθόνη, τότε να επιχειρείτε την επίθεσή σας. Όσο μεγαλώνει όμως η δυσκολία, τόσο πιο πολύ θα σας βγάζουν το λάδι οι εχθροί σας, καθώς πολλές φορές δεν θα μπορείτε να καταλάβετε από ποιο σημείο θα σας επιτεθούν. Οι επιθέσεις έρχονται από τα πλάγια ή από το κέντρο, ενώ ο ελιγμός θα πρέπει να έχει το σωστό timing.

Σημαντικό ρόλο παίζει και η στρατηγική σας στα potions. Αρκετές φορές θα πρέπει να ρισκάρετε και να μην χρησιμοποιήσετε potion, δηλαδή να ξεκινήσετε μία μάχη με μειωμένη ενέργεια, με σκοπό να την ολοκληρώσετε ως έχει και να πιείτε το potion πιο μετά (π.χ. πριν από μια πολύ δύσκολη μάχη) όπου θα το έχετε περισσότερο ανάγκη. Τέλος, όσο προχωράτε στα Bloodlines, τόσο θα ανακαλύπτετε νέα μονοπάτια στον κόσμο του Infinity Blade, καθώς και νέα bosses. Τα περιβάλλοντα είναι ελάχιστα, αλλά οι εχθροί θα δείτε στην πορεία ότι ποικίλουν, καθώς σε κάθε σημείο θα σας εμφανίζεται κάθε φορά διαφορετικός εχθρός.

Το Infinity Blade είναι η ζωντανή απόδειξη των δυνατοτήτων του iOS. Κι ακόμα δεν είδαμε τίποτα.

Η διάρκεια ζωής του Infinity Blade δεν μπορεί εύκολα να υπολογιστεί, καθώς εξαρτάται καθαρά από το επίπεδό σας. Πάντως, μέχρι να maxάρετε τον χαρακτήρα σας και να αποκτήσετε όλα τα καλά items, θα χρειαστεί να παίξετε για δεκάδες ώρες.

Survival
Στο Survival mode καλείστε να πολεμήσετε με μία σειρά από τέρατα ξεκινώντας με τον βασικό εξοπλισμό. Όποτε κερδίζετε μία μάχη περνάτε στον επόμενο γύρο, ενώ στο ενδιάμεσο κάνετε upgrade τα όπλα σας. Εδώ αξίζει να σημειώσουμε ότι δεν υπάρχει ούτε PvP, ούτε Co-Op, δηλαδή μάχεστε ξανά 1vs1 ενάντια στην CPU. Ακόμη, δεν ελέγχετε τον χαρακτήρα σας και δεν κάνετε level up, οπότε ουσιαστικά το κέρδος σας είναι μόνο το γόητρο και βέβαια η δυνατότητα που υπάρχει να δείτε τα πιο εντυπωσιακά όπλα του παιχνιδιού.

Online
Το Infinity Blade διαθέτει κι ένα multiplayer mode. Σε αυτό αντιμετωπίζετε έναν αντίπαλο, αναλαμβάνοντας είτε τον ιππότη, είτε τα mobs. Και στις δύο περιπτώσεις, μετά από κάθε μάχη σας δίνεται gold, το οποίο χρησιμοποιείτε για να κάνετε Level up. Ως ιππότης αγοράζετε νέο εξοπλισμό, ενώ ως mob απλά ελέγχετε ένα διαφορετικό τέρας στην επόμενη μάχη.

Ο χειρισμός από την σκοπιά του ήρωα είναι ίδιος με το Story, αλλά όταν ελέγχετε ένα mob εκεί το πράγμα αλλάζει. Η κάμερα γυρνάει σε πλάγια θέση (και όχι πίσω απ’ το χαρακτήρα), ενώ οι κινήσεις σας ορίζονται από μία αριστερή κάθετη μπάρα και εκτελούνται με απλό κλικ πάνω στον χαρακτήρα του αντιπάλου σας. Στο τέλος όλων των αναμετρήσεων, προκύπτει ένα σκορ μεταξύ των δύο παικτών και όποιος έχει τις πιο πολλές νίκες κερδίζει.

Γραφικά-Ήχος
Η Unreal Engine 3 της Epic Games είναι πιο εντυπωσιακή από ποτέ στο iOS και πραγματικά αξίζουν συγχαρητήρια στους developers για την εξαιρετική δουλειά τους. Τα animations των χαρακτήρων είναι μοναδικά και οι μάχες επικές. Το bump mapping αποδίδει κάθε είδους λεπτομέρεια στο σώμα τους, ενώ κορυφαία δουλειά έχει γίνει και στον σχεδιασμό των armor και των όπλων. Άξια θαυμασμού είναι και τα οπτικά εφέ, καθώς τα ανώτερα όπλα ή η μαγεία σας βγάζουν εκτυφλωτικές λάμψεις.

Ο κόσμος του Infinity Blade μπορεί να είναι μικρός σε μέγεθος, αλλά τα περιβάλλοντα που θα δείτε βγάζουν μία μοναδική ατμόσφαιρα με το feeling της τότε εποχής. Οι ανατριχιαστικοί ήχοι των σπαθιών αποδίδονται όμορφα, παρά τις όποιες ομοιότητες, ενώ το voice acting υπάρχει κυρίως στα ανώτερα bosses, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι άκρως προσεγμένο. Η μουσική δε, είναι άριστη με κάθε έννοια, συνθέτοντας ένα σκηνικό τρόμου που θα ζήλευε κάθε video game του είδους του.

Επίλογος
Η Chair Entertainment, δημιουργός του Shadow Complex στο Xbox Live Arcade και η Epic Games, προσφέρουν μία μοναδική για τα σημερινά δεδομένα πρόταση. Το Infinity Blade είναι ένα Action RPG που όμοιό του δεν έχει ξαναβγεί στο παρελθόν. Προσφέρει μία διαφορετική αίσθηση gameplay χάρη στην οθόνη αφής, συνδυασμένο με μοναδικά για τα δεδομένα του iOS γραφικά. Η μόνη δυσαρέσκεια που ενδέχεται να σας προκαλέσει, ίσως προέλθει από την επανάληψη των ίδιων μαχών αλλά και απ’ την υψηλή δυσκολία. Εμείς πάντως σας προειδοποιήσαμε. Αυτή εδώ η μάχη είναι μόνο για…σκληροτράχυλους ιππότες.

Θετικά:
- Εκπληκτικά γραφικά
- Προσεγμένη ατμόσφαιρα
- Υψηλή Α.Ι.
- Ξεχωριστό σύστημα μάχης
- Μεγάλη γκάμα όπλων

Αρνητικά:
- Φτωχό multiplayer
- Συχνοί θάνατοι λόγω υψηλής δυσκολίας
- Πάρα πολύ σύντομο σε διάρκεια

Βαθμολογία
Γραφικά: 10
Ήχος: 9.5
Gameplay: 8.5 
Αντοχή: 4
Γενικά: 8.3

Το καλύτερο video game στην κατηγορία του.

Μάνος Γρυπάρης