Left 4 Dead

Η επανάσταση των ζόμπι!

Πόσες φορές έχετε δει FPS και Action games με θέμα τα ζόμπι; Πολλές! Από το 1996 που η Capcom κυκλοφόρησε το Resident Evil, οι αντιγραφές ξεπετάγονται σαν τις κατσαρίδες…ή καλύτερα σαν τα ζόμπι. Βλέπετε, στο Left 4 Dead τα ζόμπι φαντάζουν υπεράνθρωπα και δεν θυμίζουν σε τίποτα ανθρώπους που απλώς μολύνθηκαν και μεταλλάχθηκαν. Η Valve, δημιουργός του CS και του Half-life, υπογράφει έναν τίτλο ο οποίος δεν ξεχωρίζει μόνο για την ποιότητά του αλλά και για τις online δυνατότητές του.

Σενάριο
Ολόκληρη η πόλη έχει μολυνθεί από έναν ιο ο οποίος έχει μετατρέψει τον πληθυσμό σε ζόμπι. Τέσσερις άνθρωποι καταφέρνουν να κρυφτούν ώσπου τελικά μόλις δύο εβδομάδες μετά την μόλυνση, ανακαλύπτουν πως ίσως να είναι και οι μόνοι επιζήσαντες. Αποφασίζουν λοιπόν να ενώσουν τις δυνάμεις τους, να καθαρίσουν όποιον βλέπουν μπροστά τους και να βρουν την λύση του μυστηρίου. Οι τέσσερις αυτοί χαρακτήρες είναι ο Louis, ένας πρώην αναλυτής ο οποίος παραιτήθηκε απ’ τη δουλειά του μόλις ο ιός έκανε την εμφάνισή του, ο Francis, ένας μοναχικός τύπος με αγριόφατσα, η Zoey, μία οπαδός ταινιών θρίλερ και ο απόστρατος Bill.

Gameplay
Η Valve μας συνηθίσει να παρουσιάζει διαφόρων ειδών game modes στα παιχνίδια της κι αυτό πράττει και στο Left 4 Dead. Η ιστορία του παιχνιδιού χωρίζεται σε τέσσερις κόσμους, καθένας από τους οποίους αποτελείται από διάφορα επεισόδια. Τα levels αυτά μπορείτε να τα παίξετε είτε μόνος σας (Single Player) είτε με άλλους χρήστες online (Co-Op 2-4 παικτών). Στο Single Player αναλαμβάνετε έναν από τους τέσσερις χαρακτήρες και οι υπόλοιποι τρεις είναι ελεγχόμενοι απ’ τον υπολογιστή. Ο βαθμός δυσκολίας χωρίζεται σε τέσσερα επίπεδα και καθορίζεται πάντοτε από εσάς, ενώ αλλάζει και στο Co-Op mode, αρκεί να προταθεί από έναν χρήστη και οι υπόλοιποι να συμφωνήσουν.

Εκτός από αυτά τα modes υπάρχει και το Versus, στο οποίο μπορούν να παίξουν 4 vs 4. Οι τέσσερις χρήστες χειρίζονται την ομάδα διάσωσης και οι άλλοι τέσσερις μία ομάδα τεσσάρων ζόμπι (ένα εκ των οποίων είναι και boss character) που κάνουν διαρκώς respawn προσπαθώντας να εξοντώσουν τους επιζήσαντες πριν αυτοί τελειώσουν το chapter. Στον επόμενο κόσμο, η μία τετράδα αναλαμβάνει την αντίπαλη πλευρά και το αντίστροφο και στο τέλος της διαδικασίας κερδίζει η ομάδα των χρηστών η οποία γλίτωσε τα περισσότερα άτομα και ξέφυγε σε πιο σύντομο χρονικό διάστημα.

Ας προχωρήσουμε όμως στο κυρίως story mode. Το Co-Op είναι πολύ πιο διασκεδαστικό από το Single Player και δίνει την ευκαιρία στους χρήστες να οργανώσουν καλύτερα την επίθεσή τους. Αν κάποιος παίξει μόνος του Single Player με τρία bots, τότε θα διαπιστώσει ότι το Α.Ι. είναι ίσως από τα χειρότερα που έχουμε δει. Οι συνάδελφοί σας κάθονται μονίμως πίσω by default, περιμένοντας εσάς να κάνετε κίνηση και παραμένουν πίσω ανεξάρτητα από τις εντολές που τους δίνετε. Οι εντολές αυτές ενεργοποιούνται με το πλήκτρο Z και έχουν ως εξής: Look, Hurry, Wait, Nice job, Clear, Take the lead κτλ. Είναι όμως καθαρά τυπικές οπότε ακόμα κι αν διατάξετε κάποιον με το “Take the lead”, δεν πρόκειται να ανταποκριθεί. Το πολύ πολύ να περπατήσει λίγα μέτρα πιο μπροστά και τίποτε παραπάνω. Ότι κι αν φωνάξετε λοιπόν, θα περάσει από το ένα αυτί και θα καταλήξει στο άλλο. Το A.I. των bots είναι σε πολύ χειρότερη μοίρα από αυτό των ζόμπι, τα οποία σας παγιδεύουν, σας αιφνιδιάζουν κι επιτίθενται κατά κύματα. Βέβαια, έχουν κι αυτά το αρνητικό ότι δεν αντιλαμβάνονται την παρουσία σας ακόμα κι αν τα πυροβολήσετε από μακριά. Εδώ όμως οι συνάδελφοί σας υποπίπτουν σε χειρότερα παραπτώματα. Μπορεί για παράδειγμα να σας πυροβολήσουν αν βρεθείτε στο οπτικό τους πεδίο (έστω και ακίνητοι) και πίσω σας υπάρχει ζόμπι ή ακόμα και να πυροβολήσουν έναν τοίχο όταν ο στόχος τους βρίσκεται 10 μέτρα πίσω από αυτόν. Το χειρότερο όλων όμως είναι ότι δεν πυροβολούν πέρα από τα 20-25 μέτρα! Αντιθέτως θα περιμένουν από εσάς να κάνετε και αυτή τη βρωμοδουλειά, καθαρίζοντας ότι κινείται στον ορίζοντα.

Σε αντίθεση με άλλα games παρόμοιας θεματολογίας, τα ζόμπι στο Left 4 Dead έχουν τρομερές δυνατότητες. Το 95% αυτών είναι απλά ζόμπι, τα οποία όμως σας επιτίθενται με πολύ μεγαλύτερη ταχύτητα από το φυσιολογικό. Το υπόλοιπο 5% είναι ζόμπι ειδικών ικανοτήτων τα οποία έχουν και χαρακτηριστικά ονόματα! O Smoker έχει φάτσα ερπετού και μία τεράστια γλώσσα η οποία σας πνίγει αφαιρώντας σας ενέργεια. Ο Boomer είναι ένας χοντρομπαλάς που εκτοξεύει πράσινα αέρια τα οποία σας τυφλώνουν για λίγα δευτερόλεπτα. Ο Hunter είναι το ταχύτερο ζόμπι και ορμάει κατευθείαν κατά πάνω σας. Τέλος, τα πιο επικίνδυνα ζόμπι είναι η Witch (μάγισσα) η οποία σας επιτίθεται μόνο αν την πειράξετε και ο Tank, ένα γομάρι τριών μέτρων το οποίο μπορεί να σας συνθλίψει ή να σας πετάξει ότι βρει μπροστά του. Αυτοί είναι όλοι κι όλοι οι εχθροί του L4D και το μόνο σίγουρο είναι ότι στο τέλος θα βαρεθείτε να αντιμετωπίζετε τις ίδιες μούρες, περιμένοντας μονάχα τον τερματισμό που θα σας λυτρώσει.

Όταν ένα ζόμπι σας κρατήσει δέσμιο, όπως ο Smoker με την τεράστια γλώσσα του, τότε σας αφαιρεί διαρκώς μεγάλα ποσά ενέργειας και οι συνάδελφοί σας θα πρέπει να το πυροβολήσουν για να σας ελευθερώσουν. Αν δεν το κάνουν και η ενέργειά σας τελειώσει, τότε θα πέσετε ως ετοιμοθάνατοι στο έδαφος. Όταν είστε πεσμένοι, υπάρχει ένα χρονικό όριο περίπου 15 δευτερολέπτων στο οποίο οι συνάδελφοί σας μπορούν να σας κάνουν revive. Στο διάστημα αυτό μπορείτε να συνεχίσετε να πυροβολάτε (πεσμένοι) τα ζόμπι που βρίσκονται από πάνω σας με λίγο πιο αργό ρυθμό. Για να πετύχει το revive θα χρειαστεί κι ένα χρονικό διάστημα λίγων δευτερολέπτων μέχρι ο συνάδελφός σας να σας σηκώσει τελείως. Στο διάστημα αυτό, ο συνάδελφός σας δεν θα πρέπει να χτυπηθεί από ζόμπι γιατί έτσι θα διακοπεί η διαδικασία και εσείς θα έχετε άλλα 15 δευτερόλεπτα αγωνίας μέχρι κάποιος να σας σώσει. Σε περιπτώσεις όπου θα παραπατήσετε σε ένα ύψωμα και θα βρεθείτε στο κενό, ο χαρακτήρας σας θα πιαστεί αυτόματα από το σημείο που βρισκόσασταν και θα υπάρχει άλλο ένα χρονικό όριο, περίπου 15-20 δευτερολέπτων, στο οποίο ένας συνάδελφός σας θα πρέπει να σας ανεβάσει πάνω. Σε διαφορετική περίπτωση θα πέσετε κάτω και μοιραία θα σκοτωθείτε.

Όλοι οι survivors μπορούν να κουβαλήσουν ένα πιστόλι, ένα ειδικό όπλο, ένα medikit και ένα είδος βόμβας (μολότοφ ή εκρηκτικό μηχανισμό). Αυτό περιορίζει αρκετά τις δυνατότητές σας γιατί τα αποθέματα ενέργειας τελειώνουν γρήγορα αν κάποιο τέρας σας παγιδεύσει. Αντίστοιχα, το ένα και μοναδικό ειδικό όπλο σας δεν έχει νόημα να είναι sniper γιατί αν σας επιτεθούν ορδές τεράτων τότε θα πρέπει να περιμένετε από τους συναδέλφους σας να βγάλουν τα αυτόματα και να σας ξελασπώσουν. Το medikit γιατρεύει το 80% της ενέργειας που έχετε χάσει και πρέπει να χρησιμοποιείται όταν η ενέργεια έχει φτάσει στο κόκκινο, ώστε να έχει μεγαλύτερη δράση. Αν χρησιμοποιήσετε το medikit σας και αργότερα ξαναχρειαστείτε ενέργεια, τότε θα μπορείτε να λάβετε βοήθεια κι από το medikit συναδέλφου σας ή (αν έχετε χτυπήσει ελαφρά) να σας δοθούν χάπια τα οποία θα αναπληρώσουν λιγότερη ενέργεια. Μετά από ένα revive (όπου η ενέργεια είναι στο 30%), θα δείτε αρκετές φορές ότι όσοι έχουν medikit το χρησιμοποιούν για να σας βοηθήσουν. Σε κάθε level θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε με σύνεση και τα τέσσερα medikits ώστε να μην βρεθείτε προ εκπλήξεως. Το healing του medikit χρειάζεται λίγα δευτερόλεπτα για να επιτευχθεί, στα οποία δεν θα πρέπει να υπάρξει παρέμβαση από κάποιο ζόμπι.

Το οπλοστάσιό σας, όπως προαναφέραμε, είναι αρκετά περιορισμένο. Το default όπλο σας είναι το πιστόλι, για τον απλούστατο λόγο ότι αν σας τελειώσουν οι σφαίρες του ειδικού όπλου, υποτίθεται ότι έχετε στην τσέπη σας άπειρες σφαίρες πιστολιού για να τα βγάλετε πέρα (κάθε reload δίνει 15 σφαίρες). Χρησιμοποιώντας δύο πιστόλια θα έχετε 30 σφαίρες στη διάθεσή σας. Το ειδικό όπλο σας μπορεί να είναι shotgun, αυτόματο, uzi ή και sniper. Τα επιπρόσθετα όπλα είναι κι αυτά αρκετά χρήσιμα, αρκεί να τα χρησιμοποιήσετε έγκαιρα στα σημεία όπου δέχεστε επίθεση από μεγάλες ομάδες ζόμπι. Η μολότοφ σκορπίζει μία μεγάλη γραμμή φωτιάς η οποία καίει τα ζόμπι και ο εκρηκτικός μηχανισμός μπορεί να στηθεί έξυπνα ως παγίδα. Σε κάποια levels υπάρχει κι ένα minigun, το οποίο αργεί να πάρει μπρος αλλά όταν χρησιμοποιείται σωστά μπορεί να σας βοηθήσει στο να εξοικονομήσετε σφαίρες.

Zombie…nation! Τέσσερις επιζήσαντες καλούνται να αντιμετωπίσουν 100 ζόμπι το λεπτό! Άραγε θα την βγάλουν καθαρή;

Ο χειρισμός χαρακτήρα στο Left 4 Dead είναι αρκετά απλός και σε ορισμένα σημεία ίσως νιώσετε ότι σας περιορίζει. Καταρχήν δεν υπάρχει χάρτης για να δείτε που πηγαίνετε! Επιπλέον, σε κανένα όπλο δεν υπάρχει κάποιο aim (εστίαση σε στόχο). Η μόνη εστίαση που δεν θα μπορούσε να απουσιάζει είναι στο sniper, όπου πατώντας τη ροδέλα του ποντικιού το όπλο εστιάζει αυτόματα σε μία απόσταση περίπου 100 μέτρων. Το δεξί κλικ το ποντικιού χρησιμεύει στο να χτυπάτε με το όπλο τα ζόμπι που θα βρεθούν μπροστά σας, όταν δεν προλαβαίνετε να τα πυροβολήσετε. Ο συνδυασμός πυροβολισμών και χτυπήματος είναι ότι καλύτερο για να κρατήσετε μία μεγάλη ομάδα από ζόμπι σε απόσταση. Με το Ctrl μπορείτε να σκύψετε και λόγω της απουσίας του aim, το σκύψιμο θεωρείται απ’ το παιχνίδι προτέρημα με την έννοια ότι βρίσκετε πιο εύκολα στόχο.

Για να υπάρξει διευκόλυνση προς τον χρήστη, το παιχνίδι δεν αρέσκεται στο να σας ταλαιπωρεί ιδιαίτερα με γρίφους. Αν πρέπει να κάνετε κάποια ενέργεια τότε μία ένδειξη στην οθόνη σας υποδεικνύει το σημείο στο οποίο θα πρέπει να πατήσετε το Action button. Ένα ακόμη ευπρόσδεκτο στοιχείο είναι ο εντοπισμός των συναδέλφων σας όταν βρίσκονται πίσω από τοίχο. Σ’ αυτή την περίπτωση μπορείτε να δείτε -μέσω ειδικών σχεδίων- το σημείο στο οποίο βρίσκονται και να σπεύσετε για βοήθεια αν χρειαστεί. Αυτά είναι και τα μόνα user-friendly στοιχεία. Συγχώρεση στο ποιον θα πυροβολήσετε δυστυχώς δεν υπάρχει, οπότε θα πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί στις σφαίρες σας για να μην χτυπήσετε κάποιον συμπαίκτη σας. Θα πρέπει ακόμη να προσέξετε ώστε να μην πάθουν τίποτα για να μπορέσετε να συνεχίσετε με ασφάλεια. Αν κάποιο ζόμπι εγκλοβίσει συνάδελφό σας, μην περιμένετε πάντοτε να ξελασπωθεί από τους άλλους δύο. Υπάρχουν και ορισμένες περιπτώσεις όπου ακόμα και σε δύσκολες καταστάσεις, οι επιζήσαντες θα κοιτάξουν να σκοτώσουν ότι βλέπουν και να βοηθήσουν τον συνάνθρωπό τους τελευταίο, όταν πια θα είναι αργά. Ευτυχώς που στην εκκαθάριση των ζόμπι κάνουν καλά τη δουλειά τους, κυρίως όταν αυτά βρίσκονται κοντά.

Γραφικά
Η Source engine που χρησιμοποιεί κατά κανόνα η Valve, κάνει και πάλι την εμφάνισή της κι είναι πλέον πιο εντυπωσιακή από ποτέ. Τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι σχεδιασμένα με κάθε λεπτομέρεια και οι κινήσεις τους είναι πιο εντυπωσιακές από ποτέ. Επιπλέον, τα ζόμπι έχουν ανατριχιαστικό σχεδιασμό και θα σας τρομάξουν ουκ ολίγες φορές, ενώ τα περιβάλλοντα μοιάζουν αψεγάδιαστα. Τα οπτικά εφέ είναι το κάτι άλλο, ιδιαίτερα όταν αποκεφαλίζετε κάποιον εχθρό σας ή τον πυροβολείτε εξ επαφής και τα αίματα πετάγονται πάνω σας.

Ήχος
Η στερεοφωνική ποιότητα ήχου θα σας αφήσει τις καλύτερες εντυπώσεις. Σχεδόν κανένα άκουσμα δεν ξέφυγε από τους προγραμματιστές, οι οποίοι εφάρμοσαν περίπου 1.000 ατάκες σε κάθε πρωταγωνιστή, ήχους περιβάλλοντος (όπως πόρτες που τρίζουν) και διαπεραστικές κραυγές από τα μεταλλαγμένα σαπάκια που γέμισαν τους δρόμους. Για κάθε ενέργειά σας υπάρχει και η ανάλογη ατάκα. Όταν κάποιος ξαναγεμίζει το όπλο του τότε φωνάζει “Reloading” ώστε οι υπόλοιποι να έχουν το νου τους. Όταν η ηρωίδα σας κάνει healing τότε φωνάζει “cover me” και αφού γιατρευτεί αφήνει έναν αναστεναγμό ανακούφισης. Αντιθέτως, σε κλειστούς χώρους όπου διεξάγονται μαζικές σφαγές, οι ήρωές μας βήχουν από την μόλυνση που έχει εξαπλωθεί.

Οι μικροατέλειες στον ήχο είναι ελάχιστες. Παρατηρήσαμε για παράδειγμα ότι ένας από τους τέσσερις ηθοποιούς μιλάει αρκετά χαμηλόφωνα και δεν ταιριάζει με το υπόλοιπο κλίμα. Αντίστοιχα, ορισμένα αντικείμενα βγάζουν τον ίδιο ήχο όταν δέχονται σφαίρες, είτε αυτά λέγονται σκουπιδιάρες, είτε εξαερισμοί κτιρίων, είτε ακόμα και τσουβάλια. Σε κάθε περίπτωση αυτό δεν χαλάει την προσεγμένη δουλειά που έχει γίνει.

Επίλογος
Το Left 4 Dead είναι ένα τεχνολογικά άρτιο και αρκετά ρεαλιστικό παιχνίδι. Έχει το θετικό ότι σε αντίθεση με το Resident Evil, είναι ένα καθαρόαιμο FPS και δεν σας βάζει στο τριπάκι να περάσετε ανούσιους γρίφους για να προχωρήσετε παρακάτω. Με εξαίρεση ορισμένα προβλήματα στο gameplay, το συστήνουμε ανεπιφύλακτα για να περάσετε ευχάριστα την ώρα σας και ταυτόχρονα να εκτονωθείτε.

Θετικά:
- Η Source game engine είναι πιο δυνατή από ποτέ
- Στερεοφωνικός ήχος που κάνει πάταγο
- Η ατμόσφαιρα τρόμου που επικρατεί
- Το Co-Op και το Versus είναι πολύ εθιστικά

Αρνητικά:
- Το να σκοτώνεις (ειδικά τα) ζόμπι στο 90% του παιχνιδιού καταντάει πολύ κουραστικό. Το έχουμε ξαναδεί το έργο
- Μόλις πέντε είδη εχθρών
- Οι συνάδελφοί σας έχουν πολύ φτωχό Α.Ι.
- Δεν υπάρχει χάρτης και εστίαση σε στόχο
- Η ομάδα κουβαλάει πάνω της περιορισμένο εξοπλισμό
- Η αίσθηση της επανάληψης στα levels
- Δεν κυκλοφορεί για PS3

Βαθμολογία
Γραφικά: 9.5
Ήχος: 9.5
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.6

Ένα ρεαλιστικό FPS το οποίο συστήνεται σε όσους δεν έχουν βαρεθεί να σκοτώνουν ζόμπι!

Μάνος Γρυπάρης