EA Sports WRC

Το τρόπαιο του επόμενου World Rally Champion σας περιμένει.

Το World Rally Championship (WRC) είναι το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός για τους fans του Rally. Θεσπίστηκε και εδραιώθηκε κάπου το 1973 και σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, πέρασε από τις τηλεοράσεις στις κονσόλες, με την βοήθεια των Evolution Studios και Sony Computer Entertainment. Έκτοτε μετράει 17 main game entries, με το τελευταίο να κυκλοφορεί πέρυσι. Κάπου στα τέλη του 2020, οι Codemasters κατάφεραν να πάρουν τα δικαιώματα του εν λόγω franchise και σε συνεργασία με την Electronic Arts (EA), κυκλοφόρησε το EA Sports WRC.

Δεν θα μπορούσε να υπάρξει πιο ταιριαστή χρονιά κυκλοφορίας για το συγκεκριμένο game καθώς πέρυσι, το WRC έκλεισε 50 χρόνια από την εδραίωση του. Άραγε το EA Sports WRC είναι αντάξιος εκπρόσωπος αυτών των 50 χρόνων;

Γίνετε εσείς ο επόμενος πρωταθλητής
Όπως σχεδόν κάθε sports game, έτσι και το συγκεκριμένο, δεν έχει κάποιο ιδιαίτερο campaign ή αντίστοιχα story mode. Το Career mode, παίζει τον ρόλο της ιστορίας, όπου καλείστε να δημιουργήσετε τον δικό σας οδηγό και racing team. Φυσικά είναι αρκετά customizable και σας δίνονται αρκετές επιλογές ως προς το πώς να διακοσμίσετε τόσο τα logos της ομάδας σας, στα αγαπημένα σας χρώματα, αλλά και τον ίδιο τον οδηγό σας.

Με το που δημιουργήσετε την ομάδα σας, καλείστε να επιλέξετε σε ποιο πρωτάθλημα θέλετε να αγωνιστείτε (Junior WRC, WRC, WRC 2). Κάθε ένα από αυτά τα τρία έχει το δικό του προκαθορισμένο βαθμό δυσκολίας και τα αντίστοιχα δικά του οχήματα στην κάθε κατηγορία. Για παράδειγμα όσο ανεβαίνετε κατηγορία τόσο ανεβαίνουν και τα κυβικά των αυτοκινήτων, αλλά και αντίστοιχα μεγαλώνουν οι χιλιομετρικές αποστάσεις των stages.

Καλπάστε τους δρόμους
Το EA Sports WRC είναι ένα rally racing game, το οποίο προσπαθεί και καταφέρνει σε αρκετά μεγάλο βαθμό, να σταθεί αντάξιο των προκατόχων του και φυσικά να μεταφέρει το αντίστοιχο show από την τηλεόραση στις κονσόλες. Το μοντέλο χειρισμού είναι ιδιαίτερα απλό, ωστόσο αυτό που πιθανώς να δυσκολέψει έναν καινούργιο παίκτη είναι τόσο οι κανόνες του εκάστοτε πρωταθλήματος, αλλά και το να καταφέρει να οδηγήσει κάτω από πραγματικά δύσκολες συνθήκες. Με τον κύκλο/ Β (για PlayStation και Xbox αντίστοιχα) κάνετε χρήση του handbrake (χειρόφρενου). Όπως θα μάθετε και στο rally school mode, η καλύτερη δυνατή εκκίνηση μπορεί να επιτευχθεί, αν αφήσετε το χειρόφρενο και ταυτόχρονα πατήσετε γκάζι με το που ανάψει πράσινο στις λάμπες εκκίνησης.

Με το τρίγωνο/Y αλλάζετε την κάμερα και το view. Όσοι για παράδειγμα αποφασίσετε να επενδύσετε στο immersion, με ένα καλό σετ τιμονιέρας και pedals, ρυθμίστε αντίστοιχα την κάμερα ώστε να βλέπετε το ταμπλό του αυτοκινήτου από την μεριά του οδηγού. Με το R2/RT πατάτε γκάζι. Το αρκετά θετικό εδώ, είναι πως τα triggers ανταποκρίνονται μια σχετικά μεγάλη ακρίβεια στην πίεση που τους ασκείτε. Θέλετε μεγαλύτερη ταχύτητα; Κρατήστε περισσότερο το trigger. Θέλετε να κινείστε σταθερά; Κρατήστε σταθερό το trigger στο σημείο που επιθυμείτε. Τακτικές που θα σας φανούν χρήσιμες, σε events όπου καλείστε να έχετε σε κάθε split συγκεκριμένη μέση ταχύτητα. Με το L2/LT μπορείτε να φρενάρετε, ενώ αν επιθυμείτε να σταματήσετε απότομα, συνδυάστε το με το χειρόφρενο δίχως να βγείτε εκτός δρόμου.

Επιπλέον, σε όλη την πορεία σας προς την κορυφή θα συναντήσετε τρείς τύπους οδοστρώματος: χαλικόδρομο (gravel), άσφαλτο (asphalt) και χιόνι (snow). Ο κάθε τύπος δρόμου έχει τις δικές του προκλήσεις και φυσικά τις δικές του απαιτήσεις πριν καλά καλά ξεκινήσετε την κούρσα. Σε έναν χιονισμένο δρόμο πρέπει οπωσδήποτε να έχετε τον πλήρη έλεγχο της ταχύτητας, καθώς το οδόστρωμα είναι ιδιαίτερα ολισθηρό. Σε έναν χαλικόδρομο δεν θα έχετε τόσο ιδιαίτερο θέμα με τις στροφές, όσο το να προσπαθήσετε να αναπτύξετε μεγάλη ταχύτητα στην ευθεία. Τέλος στην άσφαλτο οι συνθήκες είναι σχετικά πιο φυσιολογικές και δεν θα συναντήσετε κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα.

Φυσικά όλα τα παραπάνω απαιτούν και το αντίστοιχο όχημα. Μην ανησυχείτε, το WRC έχει φροντίσει για αυτό καθώς πριν από κάθε event/αγώνα, έχει κάποια requirements σχετικά με το ποια οχήματα επιτρέπονται. Σε αυτή την περίπτωση έχετε δυο επιλογές, είτε να το αγοράσετε κατευθείαν από τον vendor, είτε να το χτίσετε μόνοι σας. Σε μερικές περιπτώσεις, ίσως να σας κοστίσει λίγο παραπάνω να το αγοράσετε από τον vendor, καθώς αρκετά από τα πιο σημαντικά μηχανολογικά parts του αμαξιού τα κερδίζετε μέσα από events. Ωστόσο, φροντίστε η επένδυση που θα κάνετε να μην ξεπερνάει το εβδομαδιαίο budget που έχετε υπογράψει με τον benefactor, καθώς θα μειώσει αρκετά την εμπιστοσύνη και την πίστη προς το πρόσωπο σας.

Παιρνώντας στο επίπεδο δυσκολίας που θα συναντήσετε, στην συγκεκριμένη περίπτωση το AI δουλεύει με ποσοστά. Με το 1% να αντιπροσωπεύει το πιο εύκολο και το 100% αντίστοιχα το πιο δύσκολο. Από την στιγμή που αγωνίζεστε μόνος, όμως, η δυσκολία αφορά και την ικανότητα των αντιπάλων σας. Για παράδειγμα σε events που ο νικητής είναι εκείνος με τα λιγότερα penalty points, ένας εύκολος αντίπαλος σας, θα "φροντίσει" να συγκεντρώσει αρκετούς, ώστε να τερματίσετε πρώτοι. Σε εκείνα τα events, από την άλλη που ο χρόνος τερματισμού παίζει σημαντικό παράγοντα, οι αντίπαλοι σας θα πηγαίνουν σαν "χελώνες". Ανα πάσα στιγμή μπορείτε να το αυξομειώσετε με βάση τον βαθμό πρόκλησης που κυνηγάτε.

Όλα τα παραπάνω ισχύουν και στο career mode. Εξ αρχής αφότου επιλέξετε αμάξι και πρωτάθλημα θα σας ζητηθεί να επιλέξετε πόσο μεγάλα θέλετε να είναι τα stages των events, το επίπεδο του AI, αλλά και την γενεοδωρία του benefactor. Ο benefactor είναι κάτι σαν χορηγός σας. Είναι εκείνος ο οπόίος πέραν από τα λεφτά του, έχει πίστη στο πρόσωπο σας και με το τέλος κάθε season σας κάνει και τις αντίστοιχες προτάσεις με βάση πάντα το ποσο ικανοποιημένο τον αφήσατε. Για αυτό φροντίστε να κάνετε περισσότερα, αν όχι όλα, από τα objectives που έχει θέσει για την κάθε season. Πέραν αυτού όμως, δεν φαίνεται να έχει και ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Κάτι το οποίο πραγματικά είναι περίεργο, καθώς σχεδόν όλα τα υπόλοιπα sports games της EA έχουν κάποιου είδους διάδρασης για να σπάσει την μονοτονία των αγώνων.

Ένα γρήγορο αμάξι δεν είναι πάντα και το καλύτερο.

Ένα racing game για όλους
Το multiplayer mode απευθύνεται σε παίκτες όλων των skills. Είτε είστε αρκετά έμπειρος παίκτης, είτε σχετικά νέος υπάρχει κάτι για όλους σας. Μπορείτε να παίζετε casual αγώνες, αν είστε σχετικά αρχάριος ώστε να βελτιώσετε την οδήγηση σας, ή απλά να μπείτε πιο δυναμικά σε ranked αγώνες, αν είστε πιο έμπειρος. Επιπλέον, υπάρχει η επιλογή των clubs. Επειδή δεν έχει και πολύ πλάκα να παίζετε μόνοι σας, μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας club, ή απλά να μπείτε σε κάποιο υπάρχων, και από εκεί να απολαμβάνετε όλοι μαζί τα events, αλλά και να αλληλεπιδράτε με το υπόλοιπο WRC community.

Τα αγαπημένα σας αμάξια ζωντανεύουν
Στον τομέα των γραφικών, η εταιρεία ανάπτυξης φαίνεται να είναι ιδιαίτερα «διαβασμένη». Από την σχεδίαση του κάθε event, μέχρι και την παραμικρή λεπτομέρεια στα αμάξια. Κάθε event έχει την δική του οικοδέσποινα χώρα και έτσι με αυτόν τον τρόπο, θα μπορέσετε να ταξιδέψετε και να αγωνιστείτε σχεδόν σε όλο τον κόσμο. Έχουν καταφέρει και έχουν κάνει ξεκάθαρο (και με την βοήθεια του Unreal engine), σε ποια χώρα και ποια ήπειρο αγωνίζεστε.

Για παράδειγμα στην Ευρώπη και σε χώρες όπως η Κροατία θα τρέξετε σε δρόμους αστικούς, ενώ στην Ελλάδα (δεν μπορούσε να λείψει φυσικά το Rally Acropolis), τρέχετε πιο ορεινά. Σε αντίθεση με το Μεξικό και σε χώρες τις Λατινικής Αμερικής που τρέχετε μέσα στα πανέμορφα δάση που έχουν να προσφέρουν αυτές οι χώρες. Στο PS5 θα έχετε 60 fps στα 2160p, ωστόσο μερικές φορές θα έχουν stuttering τυχαία σε διάφορα σημεία του game.

Ανάψτε τις μηχανές
Κύριο μέλημα στο Racing της EA είναι το immersion και ο ρεαλισμός. Έχει φροντίσει και έχει καταφέρει σε αρκετά μεγάλο βαθμό να συμπεριλάβει τους αυθεντικούς ήχους των οχημάτων του roster της. Πέραν αυτού, χρησιμοποιεί μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες του WRC, τον Phil Mills σε ρόλο co-driver. Παρόλο που ο συγκεκριμένος ρόλος δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ερμηνεία, συμβάλει στην δημιουργία μιας ατμόσφαιρας ισάξιας ενός πραγματικού αγώνα. Επιπλέον, εκείνοι που έχετε τρελό «κόλλημα» με τα exhausts των αμαξιών και τους ήχους που κάνουν οι μηχανές τους, θα ξετρελαθείτε με αυτό που έχει ετοιμάσει η ΕΑ για εσάς.

Ένα αξιοπρεπές Racing game
Συνοψίζοντας το EA Sports WRC είναι ένα αξιοπρεπέστατο Racing game. Εκείνοι που ήδη λατρεύουν το συγκεκριμένο άθλημα, θα καταφέρουν να απολαύσουν στο έπακρο το Racing της EA και θα μείνουν ικανοποιημένοι. Ακόμα και εκείνοι που δεν έχουν και πολύ ιδέα, θα είναι μια αρκετά καλή αρχή και μια αφορμή να επενδύσουν περισσότερο χρόνο για να ανακαλύψουν το πρωτάθλημα και έξω από τις κονσόλες. Κάποια στοιχεία θα μπορούσαν να είχαν διορθωθεί, ωστόσο μην ξεχνάτε πως δεν έχει κλείσει ούτε χρόνος από τότε που κυκλοφόρησε, πράγμα που σημαίνει πως πολλά από αυτά τα στοιχεία μπορούν εύκολα να διορθωθούν και να εμπλουτιστούν μέσω patches. Μέχρι και τις 19 Αυγούστου, μπορείτε να το βρείτε στο Steam για μόλις 15 ευρώ, ενώ αργότερα θα φτάσει και πάλι στα 50 ευρώ. Βέβαια, αν είστε συνδρομητές στο EA Play μπορείτε εύκολα να αποκτήσετε πρόσβαση σε αυτό.

Θετικά:
- μεγάλη ποικιλία σε οχήματα
- Αρκετά όμορφα γραφικά
- έντονα immersive στοιχεία
- εύκολο μοντέλου χειρισμού

Αρνητικά:
- αρκετό stuttering σε ορισμένα σημεία
- θα μπορούσαν να κάνουν πιο διαδραστικό το career mode
- μερικά textures δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα
- δύσκολο ανεξαρτήτου βαθμού δυσκολίας για κάποιον που δεν είναι έμπειρος

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.4

Γίνετε ο απόλυτος οδηγός του WRC.

Γιώργος Χατζηϊωαννίδης