ArcRunner

Σώσε τον διαστημικό σταθμό Arc από το meta-virus.

Η εταιρεία ανάπτυξης Trickjump Games ξεκίνησε το development ενός video game που θα συνδύαζε cyberpunk και sci-fi σκηνικό και αναρωτήθηκαν πως θα φαινόταν. Επίσης η ίδια η εταιρεία ήθελε να συνδυάσει 2 genres και τελικά συνδύασε το Action και το Roguelite. Η εταιρεία σκέφτηκε πως θα έβαζαν μια πόλη σε έναν διαστημικό σταθμό. Χρησιμοποίησαν τον φωτισμό και τα συστήματα της Unreal Engine για να δώσουν την εντύπωση ενός τοπίου του μέλλοντος σε κάθε περιοχή. Η Trickjump Games δεν ήθελε να καθυστερήσει τους παίκτες βάζοντας ιστορία μέσα στο Action game τους, αλλά το έκαναν πιο fast-paced, όμως έβαλαν μερικά cutscenes και λίγους διαλόγους χωρίς voice-acting για να σας κρατήσουν στον στόχο σας. Ιστορία υπάρχει μόνο στην αρχή και στο τέλος.

Η Trickjump Games έχει αναπτύξει κι άλλα games, όπως το 10 Miles To Safety και το Battle Royale Trainer. Το 10 Miles To Safety είναι ένα Action Strategy game και το Battle Royale Trainer είναι ένα Action First-person Shooter. Αυτό δείχνει ότι η εταιρεία έχει εμπειρία στα Action, αλλά είναι τα πρώτα της βήματα στα Roguelite.

Warning…Meta-virus detected!
Το ArcRunner δεν έχει πολλή ιστορία μέσα, αλλά η ιστορία είναι αυτό που χρειάζεται ο παίκτης για τον στόχο του. Τα γεγονότα διεξάγονται στο Titan-class Space Station «The Arc», το οποίο είναι ο τόπος όπου μένουν 10 εκατομμύρια augmented άνθρωποι, ρομπότ και AIs. Κάποια στιγμή εμφανίστηκε «από το πουθενά» ένα meta-virus. Τώρα ήρθε η ώρα να ξεκινήσει το ArcRunner Project, ώστε να σωθεί το Arc. Ένα ρομπότ με το όνομα «chip» κατάφερε να προστατευτεί με firewall και μπορεί να χρησιμοποιήσει άλλα απενεργοποιημένα ρομπότ και κάθε φορά που σκοτώνεται το ένα μπορεί να χρησιμοποιήσει άλλο μέχρι να καταφέρει να φτάσει το ένα από αυτά στον πυρήνα. Εκεί δίνονται δύο επιλογές, άρα είναι δύο τα endings.

Kills, death, re-atomization και ξανά από την αρχή μέχρι να σωθεί το Arc!
Το ArcRunner είναι ένα Roguelite Action Third-person Shooter. Διαθέτει single-player και multiplayer και διεξάγεται σε sci-fi σκηνικό. Το run το ξεκινάτε στο City και μετά πρέπει να μεταφερθείτε στα Docks, στα Eden heights και στο Core. Υπάρχουν 7 levels σε κάθε map. Στο level 4 θα πρέπει να αντιμετωπίσετε ένα διπλό, αλλά εύκολο boss fight και στο level 7 θα πρέπει να αντιμετωπίσετε ένα δύσκολο boss fight, ώστε να μεταφερθείτε στο επόμενο map. Η ιστορία τελειώνει στο Core. Επειδή ο τίτλος της Trickjump Games είναι Roguelite θα προχωράτε στο run και όταν πεθαίνετε θα κάνετε respawn (που αναφέρεται ως re-atomize) στην αρχή, αλλά θα μπορείτε να κάνετε upgrades.

Όταν παίξετε το πρώτο σας run, το Action game της Trickjump Games θα σας φανεί δύσκολο, διότι θα σας δοθεί ένα pistol και θα πρέπει να σκοτώσετε εχθρούς με αυτό μέχρι να πάρετε ένα καλό όπλο, όπως smg, shotgun, assault rifle κλπ. Θα είστε στην πιο αδύναμη μορφή σας, καθώς δεν θα έχετε κάνει ακόμα τα upgrades και οι εχθροί σας θα σας σκοτώνουν πολύ εύκολα, αλλά μην ανησυχείτε! Όσο προχωράτε μαζεύετε nanites στο τέλος κάθε level, στα chest και στα boss fights ώστε να κάνετε τα upgrades στο skill tree. Στο τέλος κάθε level σας δίνει 4 επιλογές για augments και εσείς θα πρέπει να επιλέξετε ένα, αλλά τα augments είναι προσωρινά, ισχύουν μόνο στο run που παίζετε ενώ τα upgrades παραμένουν για πάντα στο save που παίζετε. Καλύτερα είναι τις πρώτες ώρες του gameplay να τις αφιερώσετε πιο πολύ στο να μαζεύετε nanites και όχι στην επιβίωση.

Ο στόχος σας είναι να τερματίσετε τα 28 levels σε ένα run. Σε κάθε level υπάρχουν δύο περιοχές που πρέπει να καθαρίσετε από τους εχθρούς πριν προχωρήσετε στο επόμενο. Υπάρχει και μια μικρή περιοχή σε κάθε level, εκτός από το level 7 ενός map, όπου θα έχει ένα chest. Όταν πλησιάσετε το chest θα πρέπει να ολοκληρώσετε ένα challenge που θα σας δοθεί: Να κάνετε multi-kill εχθρούς ή να σκοτώσετε εχθρούς με melee attacks ή να σκοτώσετε εχθρούς ενώ είστε στον αέρα ή να επιβιώσετε για μερικά δευτερόλεπτα χωρίς να δεχτείτε damage. Το κουτί θα περιέχει medkit, armor, nanite ή «καλύτερα» όπλα και θα πρέπει να επιλέξετε ένα από αυτά (σ.σ. θα μπορείτε να κάνετε re-roll άμα κάνετε ένα upgrade για τα chest στο skill tree). Στο level 4 ενός map θα έχει μία περιοχή με απλούς εχθρούς και μια περιοχή με διπλό boss fight. Στο level 7 ενός map θα υπάρχει μόνο ένα boss fight. Ενδιάμεσα σε ένα από τα εφτά levels ενός map μπορεί να τύχει να εμφανιστούν objectives, όπως να καταστρέψετε AI cores (σαν boss fight), να επιβιώσετε για λίγη ώρα ενώ πέφτουν αστεροειδείς, να ενεργοποιήσετε terminals κλπ. Αυτά τα objectives θα δίνουν loot (health, armor κλπ.) ή ένα chest. Οι αλλαγές, όμως, δεν κάνουν το gameplay να διαφέρει σε κάθε run, καθώς κάθε φορά πεθαίνετε (επειδή το ArcRunner είναι Roguelite) και κάθε φορά πρέπει να φτάσετε μέχρι το τέλος και να μαζεύετε τα nanites, οπότε από κάποιο σημείο και μετά είναι σαν μια βαρετή «καθημερινή ρουτίνα». Αυτό που κάνετε είναι να σκοτώνετε, να μαζεύετε gadgets (δηλαδή decoys, turrets, grenades), να προσπαθείτε να επιβιώσετε, να πεθαίνετε και ξανά από την αρχή.

Υπάρχει ποικιλία στους εχθρούς, στα designs τους και στα χαρακτηριστικά τους. Υπάρχουν drones που σας σκοτώνουν με ηλεκτρισμό, ρομπότ που σας βαράνε με shotgun, assault rifle κλπ, ρομπότ με laser, katana, ακόμα και ρομπότ που μπορούν να δώσουν αθανασία στους εχθρούς και πρέπει να σκοτώσετε αυτά πρώτα. Το ArcRunner έχει 4 επίπεδα δυσκολίας: Easy, Normal, Hard, Hell. Στο Easy οι εχθροί έχουν λιγότερο HP, σας κάνουν λιγότερο damage, τα challenges είναι πιο εύκολα, αλλά μαζεύετε λιγότερα nanites. Όση μεγαλύτερη είναι η δυσκολία, τόσο περισσότερο HP θα έχουν οι εχθροί, θα κάνουν περισσότερη ζημιά, τα challenges θα δυσκολεύουν και θα μαζεύετε περισσότερα nanites. Όταν παίξετε πρώτη φορά, τα διαθέσιμα difficulty levels θα είναι το Easy και το Normal. Για να ξεκλειδώσετε το Hard πρέπει να ολοκληρώσετε το Normal και για να ξεκλειδώσετε το Hell πρέπει να ολοκληρώσετε το Hard. Το AI είναι αρκετά επιθετικό και οι εχθροί σας κάνουν spawn παντού. Αν ξεγελάσετε τους εχθρούς σας μπορούν να κάνουν και friendly fire μεταξύ τους ή ακόμα και να ανατινάξουν οχήματα και μηχανές που βρίσκονται κοντά. Συνολικά υπάρχουν 8 boss fights, 4 από αυτά διπλά και 4 από αυτά μονά, αλλά αυξημένου επιπέδου δυσκολίας, άρα υπάρχουν 12 elites.

Αρχικά, πριν το run πρέπει να επιλέξετε ανάμεσα σε 3 classes: Soldier, Ninja και Hacker. Ο Soldier έχει ένα shield, για melee attacks έχει ένα energy hammer και το ultimate ability είναι η δημιουργία ενός shield wall. Ο Ninja μπορεί να μπει σε stealth mode (να μην είναι ορατός στους εχθρούς), έχει ένα katana για melee attacks και το ultimate ability του είναι το samurai strike (να πετάξει το katana του στους εχθρούς). Ο Hacker μπορεί να χακάρει με 4 τρόπους τους εχθρούς: να τους καταστρέψει, να τους βάλει ιό και να αργοπεθάνουν, να τους πάρει το health ή να τους κάνει συμμάχους για μερικά δευτερόλεπτα (recruit), για melee attacks έχει το shock blast που κάνει τους εχθρούς stun και τους προκαλεί ζημιά και για ultimate ability έχει το neural overdrive που κάνει turbo-charge τα hacking abilities για περιορισμένο χρόνο. Ο Hacker έχει και anti-gravity που σας επιτρέπει να κάνετε hover για μερικά δευτερόλεπτα, όμως ο Hacker δεν είναι διαθέσιμος από όταν ξεκινήσετε να παίζετε, αλλά πρέπει να φτάσετε στο Eden-1.

Τα όπλα και ο εξοπλισμός έχουν ενδιαφέρον. Στα βασικά όπλα (primary και secondary) έχετε απεριόριστες σφαίρες, αλλά χρειάζονται reload, ενώ υπάρχει και ένα slot για heavy weapons, για τα οποία πρέπει να μαζεύετε heavy ammo. Τα όπλα τα αποκτάτε όταν τα κάνουν drop οι εχθροί που σκοτώνετε. Όταν παίξετε πρώτη φορά σε ένα save θα ξεκινήσετε με ένα pistol και όταν πάρετε ένα όπλο έστω μία φορά, θα ξεκλειδωθεί το challenge του και όταν το ολοκληρώσετε θα μπορείτε να το κάνετε equip από το armory πριν ξεκινήσετε ένα run. Τα gadgets είναι throwables που κάνουν recharge και σας βοηθούν στη μάχη. Τέτοια μπορεί να είναι το turret, το decoy, τα grenades κλπ. Στο τέλος κάθε level πρέπει να επιλέξετε ένα augment. Τα augments είναι upgrades που θα σας βοηθήσουν στο run. Όταν κερδίζετε ένα boss fight θα κάνει drop health, armor και όπλα. Τα chest σας δίνουν med kit, armor, «καλύτερα όπλα» ή nanite και θα πρέπει να επιλέξετε ένα από αυτά. Η απουσία των health points είναι αισθητή, διότι το run από κάποια στιγμή και μετά δυσκολεύει και αναπληρώνονται μόνο από boss fights και chests, γι’ αυτό θα πρέπει να προσέχετε να μη δεχτείτε πολλά hits.

Τα augments και τα gadgets είναι προσωρινά και ισχύουν μόνο στο run που παίζετε, όμως τα upgrades στο skill tree που γίνονται με τα nanites διαρκούν για πάντα. Κατά τη διάρκεια του run θα μπορέσετε να μαζέψετε nanites από τα chest, από τα boss fights και στο τέλος κάθε level. Όταν γυρίσετε πίσω μετά από θάνατο (εκεί που γίνεται το re-atomize), θα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα nanites για να κάνετε τα upgrades. Το skill tree είναι μόνο ένα και κοινό για τα 3 classes. Περιλαμβάνει 4 κατηγορίες με 5 upgrades το καθένα. Τα power upgrades είναι για τα όπλα και τα abilities, τα health upgrades είναι για το health, τα energy upgrades είναι για τα throwables και τα other upgrades είναι για το loot. Είναι εύκολο να μάθετε πως λειτουργούν τα upgrades, αλλά και όλο το game.

Σκοτώστε ρομπότ, μπείτε στον πυρήνα, καταστρέψτε το meta-virus.

To ArcRunner έχει πολύ καλό performance, με ελάχιστα προβλήματα. Τα frames ήταν σταθερά και μπορεί να μην τύχει ούτε μία φορά να έχετε fps drops στο run σας. Αν εξαιρέσετε το γεγονός ότι τα drones μερικές φορές μπορούν να περάσουν μέσα από τοίχους όταν είναι κοντά σας, το ArcRunner δεν θα σας δημιουργήσει προβλήματα. Σε μερικά levels στα Docks και στα Eden Heights υπάρχουν κενά, στα οποία αν πέσετε κάτω δεν θα πάθετε ζημιά στο health, αλλά αν έχετε armor θα αφαιρεθεί ένα μικρό ποσοστό. Μπορεί το ArcRunner μερικές φορές σε PS4 να κολλήσει και να crashάρει, αλλά μην αγχώνεστε! Αν κάνετε ξανά launch το ArcRunner και ανοίξετε το save σας, θα συνεχίσετε από εκεί που ήσασταν στο ίδιο run, στο ίδιο level, πριν μπείτε στην περιοχή των εχθρών. Ένα run μέχρι το τέλος θα χρειαστεί 2 ώρες, αλλά για τα upgrades θα ξοδέψετε παραπάνω από 4 ώρες αν παίζετε συνέχεια Normal. Ο χρόνος που μπορεί να ασχοληθεί κάποιος με το ArcRunner είναι 2 έως 3 ώρες γιατί γίνεται βαρετό και επαναλαμβανόμενο όσο περισσότερο παίζετε επειδή θα πεθαίνετε συνέχεια και θα παίζετε τα ίδια levels, λόγω της φύσης του ως Roguelite.

Soldier, Ninja και Hacker εναντίον όλων
Το multiplayer (co-op) υποστηρίζει έως 3 άτομα online, καθώς είναι 3 τα classes. Ο ένας θα είναι Soldier, ο άλλος Ninja και ο τελευταίος θα είναι Hacker. Το multiplayer ίσως το βρείτε πιο διασκεδαστικό από το single-player όπου παίζετε μόνοι σας και θα έχετε περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης. Όποιος δεχτεί πολύ damage δεν θα πεθάνει, αλλά θα πέσει κάτω, θα μπορεί μόνο να κουνηθεί και θα κάνει revive όταν καθαριστεί η περιοχή από τους εχθρούς. Δυστυχώς οι παίκτες σε PS5 και σε PS4 πρέπει να έχουν πληρώσει συνδρομή στο PS plus και οι παίκτες σε Xbox Series X/S και Xbox One πρέπει να έχουν πληρώσει συνδρομή στο Xbox Game Pass για να έχουν πρόσβαση στο co-op.

Όταν κυριαρχεί το στυλ του Cyberpunk
Το ArcRunner έχει ωραία designs στα αντικείμενα, στα κτήρια και γενικά παντού. Κυριαρχούν πολλά χρώματα που κάνουν «μπαμ» στο μάτι και δημιουργούν μια ευχάριστη ατμόσφαιρα. Ο φωτισμός είναι λίγο σκοτεινός στο City και στα Docks, αλλά ταιριάζει με το «μέλλον» που θα είναι γεμάτο με ρομπότ και AI παντού. Στα Eden Heights είναι φωτεινά τα μέρη και με δέντρα, ενώ μέσα στο Core αλλού θα είναι φωτεινά και αλλού σκοτεινά. Τα ρομπότ όπως συνήθως δεν έχουν facial expressions και γι’ αυτό δεν μπορούμε να νιώσουμε τι νιώθει ο χαρακτήρας μας (και δεν υπάρχει και αρκετό story).

Ο κλασσικός ήχος των ρομπότ…παντού!
Εννοείτε πως ένα video game που είναι γεμάτο με ρομπότ, θα έχει παντού τέτοιους παρόμοιους ήχους. Τα όπλα ακούγονται και αυτά σαν τα «όπλα του μέλλοντος» που υποτίθεται πως θα πυροβολούν με laser. Σε γενικές γραμμές, τα ηχητικά εφέ είναι απολαυστικά και κατάλληλα για τον τίτλο της Trickjump Games. Το soundtrack είναι μέτριο, διότι πολλές φορές είναι βαρετό και επαναλαμβανόμενο. Έχει ωραία μουσική για τα cutscenes, το main menu και για το χώρο όπου γίνεται το re-atomization, αλλά στα levels είναι επαναλαμβανόμενο και μόνο στα boss fights αποκτά ενδιαφέρον. Δεν υπάρχει voice-acting, αλλά οι διάλογοι (που είναι λίγοι) εμφανίζονται στους υπότιτλους.

Ένα άξιο Roguelite του «μέλλοντος»
Το ArcRunner δεν καταφέρνει να φορτίσει συναισθηματικά τους παίκτες, αλλά τους κάνει να νιώθουν τη δράση και το ωραίο συναίσθημα του να σκοτώνουν ρομπότ ασταμάτητα. Το κόστος είναι 20 ευρώ, αλλά δεν αξίζει να το αγοράσετε αν δεν σας κρατάνε τα Roguelite από το να βαρεθείτε, αλλά αν είστε fans των Roguelite ή γενικά των games σε sci-fi και cyberpunk σκηνικό, αξίζει η αγορά. Το σενάριο δεν περνάει κάποιο μήνυμα στους παίκτες, αλλά είναι πολύ μικρό, με σκοπό να σας κρατήσει στον στόχο σας. Αν έχετε φίλους να παίζετε μαζί, τότε το ArcRunner θα έχει αρκετό replayability, αλλά μόνοι σας μπορεί να βαρεθείτε γρήγορα. Αν σας αρέσουν τα Roguelite και τα sci-fi games είναι ένας λόγος που θα αγαπήσετε το ArcRunner. Μπορεί, όμως, το gameplay να σας φανεί επαναλαμβανόμενο.

Θετικά:
- Εξαιρετικά visuals, γραφικά και designs
- Ποικιλία στους εχθρούς
- Ενδιαφέροντα boss fights
- Δράση στο gameplay
- Ενδιαφέροντα challenges

Αρνητικά:
- Επαναλαμβανόμενο gameplay
- Απουσία των health points
- Τυχαία crashes

Βαθμολογία
Γραφικά: 9.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.4

Ένα άξιο Roguelite για να σκοτώνετε ρομπότ χωρίς έλεος!

Κωνσταντίνος Λάζος