Sable

Μια ιστορία για την ενηλικίωση σε έναν κόσμο…παραμύθι.

Η Shedworks έφτιαξε έναν κόσμο γεμάτο εξερεύνηση, προκλήσεις και μαγεία, αποτέλεσμα της συνεργασίας δύο Ελλήνων, παλιών φίλων, του Γρηγόρη Κυθρειώτη και του Daniel Fineberg. Οι δύο δημιουργοί, βρίσκοντας καταφύγιο σε μια προκάτ κατοικία στην αυλή του πατέρα του ενός, αφιέρωσαν έναν χρόνο στην Αγγλία για την ανάπτυξη αυτού του ενδιαφέροντος τίτλου εξερεύνησης. Χωρίς μάχες, αλλά γεμάτο ανακαλύψεις και ιστορίες, το Sable διαθέτει μια ξεχωριστή αισθητική, εμπνευσμένη από τον Γάλλο σχεδιαστή κινούμενων σχεδίων Moebius, προσκαλώντας τους παίκτες να μάθουν την ιστορία και τα έθιμα κάθε πόλης που εξερευνούν.

Η εταιρία ανάπτυξης, παρά τον περιορισμένο της μέγεθος, έχει καταφέρει να κρατήσει την προσοχή του κοινού με τη μοναδική της προσέγγιση και το ξεχωριστό της στιλ. Το Sable έκανε την πρώτη του εμφάνιση το 2018, με την κυκλοφορία του να παίρνει αρκετές φορές αναβολή, φτάνοντας τελικά να κυκλοφορήσει το Σεπτέμβριο του 2021, για Xbox και Windows και το Νοέμβριο του 2022 για το PlayStation 5. Παρά τις δυσκολίες, οι δημιουργοί κατάφεραν να διατηρήσουν το ενδιαφέρον του κοινού, παρουσιάζοντας νέο υλικό και τρέιλερ που ξεχωρίζει για το μινιμαλιστικό του στιλ και την ατμόσφαιρα.

Όταν υπάρχει χρόνος, τα μικρά πράγματα αξίζουν
Το Sable είναι η ιστορία ενός νεαρού κοριτσιού με το ίδιο όνομα, το οποίο κάνει ένα βαθιά προσωπικό ταξίδι αυτογνωσίας και περιπέτειας. Η ιστορία ξεκινάει με την πρωταγωνίστριά μας να βρίσκεται μπροστά από ένα άγαλμα ενός προσώπου ενός Θεού. Μετά από μερικές στιγμές ησυχίας, σηκώνεται, αποχωρεί από το ναό στον οποίο βρίσκεται και ξεκινάει να κατευθύνετε προς το χωριουδάκι της. Στο χωριουδάκι της βλέπει διάφορα γνωστά της πρόσωπα τα οποία της μιλάνε για την τελετή ενηλικίωσης, γνωστή ως και ‘The Gliding’. Σε αυτή τη διαδικασία αποκτά τη δυνατότητα να αιωρείται στον αέρα και δημιουργείται το πρώτο σας bike. Αφού γίνει αυτό, πρέπει να αποχαιρετήσει τους γνωστούς της και να ξεκινήσει να εξερευνά τον κόσμο μόνη της. Όλα αυτά ενώ βρίσκεσαι στον εξωγήινο πλανήτη Midden.

Η ιστορία αυτή είναι μία ιστορία πολύ γνωστή σε όλους εμάς. Είναι μία ιστορία στην οποία πρέπει να κάνετε ένα βήμα προς το άγνωστο για το καλύτερό σας. Έχουμε όλοι βρεθεί σε αυτή τη θέση. Δεν έχει τόσο σχέση με τη Sable να μάθει τον κόσμο, όσο έχει σχέση με εσάς να γνωρίσετε τον κόσμο. Από εδώ και πέρα είναι open-world, που πάει να πει ότι μόνοι σας μπορείτε να μάθετε τι συνέβη σε αυτό τον κόσμο, να συλλέξει τα αντικείμενα και να ξεπεράσει εμπόδια. Όμως δεν μπορείτε να γυρίσετε πίσω στο αρχικό σας σπίτι, μέχρι να έχετε αλλάξει εσείς οι ίδιοι. Σε αυτόν τον τεράστιο χρόνο που σας δίνεται η ελευθερία σάς κάνει να προσπαθείτε να κυνηγήσετε και τις πιο μικρές περιπέτειες.

Platforming και εξερεύνηση στην ερημιά
Ο χαρακτήρας σας μπορεί να ανέβει σχεδόν σε όλες τις επιφάνειες δίνοντάς έτσι ελευθερία να εξερευνήσει περιοχές που δεν είναι προσβάσιμες μόνο με τα πόδια. Ο παίκτης μπορεί να κρατηθεί σε κάθετες επιφάνειες και να κινηθεί προς όλες τις κατευθύνσεις. Το climbing είναι ένα σημαντικό εργαλείο που επιτρέπει στον παίκτη να εξερευνήσει τον κόσμο του Sable με νέους και συναρπαστικούς τρόπους. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φτάσει σε απομακρυσμένα σημεία, να βρει κρυμμένα αντικείμενα και να ολοκληρώσει αποστολές.

Βέβαια, για να κάνετε αναρρίχηση χρησιμοποιείται stamina. Το stamina είναι το μόνο πράγμα το οποίο μπορεί να αναβαθμιστεί κατά τη διάρκεια του τίτλου ως προς το χαρακτήρα. Το stamina, επίσης, χρησιμοποιείται και για το τρέξιμο, για να μπορεί ο χαρακτήρας να καλύπτει αποστάσεις πολύ πιο γρήγορα.

Όπως αναφέρθηκε και προηγουμένως πέρα από αυτό υπάρχει και η δυνατότητα να κάνει hover ο παίκτης, με τη χρήση του hover stone, μία αρχαία τεχνολογία στον κόσμο του Midden. Το hover χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς για την πρόοδο σας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εξερευνήσει ψηλούς βράχους ή να φτάσει σε απομακρυσμένα σημεία. Μπορεί, επίσης, να χρησιμοποιηθεί για να κάνει άλματα που θα ήταν αδύνατο να γίνουν με τα πόδια πριν.

Με τα δύο παραπάνω σαν πυρήνας στο gameplay, μπορείτε να εξερευνήσετε πολλές πτυχές του κόσμου. Και σχεδόν όλα τα παζλ έχουν το platforming ως κύριο κόμματι τους. Για να εξερευνήσετε καινούργιες περιοχές και να αποκτήσετε το χάρτη τους, θα χρειαστεί να ανεβείτε σε τεράστιους πύργους όπου θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε αυτές τις ιδιότητες.

Ένα πολύ βασικό κομμάτι του ακόμα είναι τα bikes. Πιο συγκεκριμένα το δικό σας bike, το οποίο λέγεται Simoon. Σε πολλά σημεία του κόσμου θα βρείτε διάφορους πωλητές οι οποίοι θα σας πουλάνε αντικείμενα αναβάθμισης για το bike σας. Θα βρείτε, επίσης, πολλά αντικείμενα αναβάθμισης σε διάφορα σημεία στο χάρτη.

Τα αντικείμενα αναβάθμισης τα οποία χρησιμοποιείτε για αλλαγές στο bike σας είναι 4. Είναι τα τρία μέλη από τα οποία αποτελείται το bike σας συν αντικείμενα χρωματισμού του. Αλλάζοντας αυτά τα αντικείμενα, πέρα από την εξωτερική εμφάνιση, αλλάζει και η ταχύτητα με την οποία πηγαίνετε και το πόσο αργά πέφτετε, όταν βρίσκεστε στην άκρη ενός γκρεμού. Με την αλλαγή των αντικειμένων επιτυγχάνεται, επίσης, η αλλαγή των ήχων. Τέλος, με τα χρωματικά αντικείμενα μπορείτε να αλλάξετε το χρώμα σχεδόν σε οποιαδήποτε κομμάτι bike.

Ο χειρισμός αυτών των bike ήταν ιδιαίτερος. Κάποιες φορές ήταν πολύ ανάλαφρο και κουνιόταν λίγο περίεργα στο χώρο, ενώ άλλες φορές, ανάλογα με το έδαφος στο οποίο βρίσκεται, πήγαινε πολύ ομαλά. Παρατηρήθηκαν, επίσης, glitches σε αυτό το κομμάτι, και γενικά colition issues. Πολλές φορές ένα κομμάτι του βρισκόταν μέσα στο έδαφος ή σε μία πέτρα.

Κατά κύριο λόγο ο σκοπός του Sable είναι να κυκλοφορήσετε ελεύθερα στην περιοχή και να συλλέξετε αντικείμενα ή να ανακαλύψετε πράγματα. Σας δίνονται διάφορα Quest από περίπλοκα, όπως να επαναφέρετε την ενέργεια σε μία πόλη έως και πιο μικρά και αστεία, όπως να παίξετε κρυφτό με μικρά παιδάκια. Υπάρχουν διάφορα αντικείμενα να συλλέξετε, όπως ρούχα, κομμάτια για τα bikes, key items για τα Quest και αντικείμενα τα οποία έχουν όντως αξία.

Τα αντικείμενα τα οποία έχουν όντως αξία χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία είναι τα αβγά Chum. Αυτά τα συλλέγετε από διάφορα σημεία του χάρτη και τα πηγαίνετε όλα στη βασίλισσα Chum. Η βασίλισσα αυτή θα τα ανταλλάξει για stamina. Η δεύτερη κατηγορία είναι αντικείμενα τα οποία μπορείτε να πουλήσετε, για να πάρετε χρήματα και μετά να τα εκμεταλλευτείτε για να αγοράσετε χάρτες, cosmetics, badges ή bike parts.

Τα αντικείμενα τα οποία έχουν χρηματική αξία είναι ζωντανοί οργανισμοί, όπως πεταλούδες και σκαθάρια, αλλά και άλλα πιο περίεργα αντικείμενα, όπως ακαθαρσίες και κεραυνοί σε μπουκάλια.

Ένας βασικός σκοπός είναι, επίσης, η συλλογή από μάσκες την οποία πρέπει να στήσετε. Στον εξωγήινο αυτό κόσμο οι μάσκες έχουν μεγάλη αξία και δε θα δείτε ποτέ κάποιον άνθρωπο να μη φοράει μία. Υπάρχουν δυο τρόποι να αποκτήσετε μάσκες και κάθε ένας από αυτούς απαιτεί τελείως διαφορετική προσέγγιση.

Ο πρώτος και πιο απλός είναι να πάρετε μία μάσκα από ένα Quest, μιλώντας σε κάποιον npc που θα βρείτε στο δρόμο σας. Ο δεύτερος, ο οποίος είναι και πιο περίπλοκος, απαιτεί να επενδύσετε κάποιο κεφάλαιο σε αυτές. Πολλά npcs πουλάνε κονκάρδες (badges), οι οποίες έχουν σχέση με το επάγγελμά τους και κάποια npc σας τις δίνουνε, όταν ολοκληρώσετε κάποιο συγκεκριμένο Quest. Συλλέγοντας, λοιπόν, τρεις ίδιες κονκάρδες, τότε μπορείτε να πάτε σε ένα Mask Caster και να σας φτιάξει αυτός τη μάσκα του αντίστοιχου npc.

Ένα πρόβλημα το οποίο παρατηρήθηκε συχνά ήταν μερικά glitches τα οποία υπήρχαν. Ένα από αυτά ήταν να καταφέρει η Sable να περάσει μέσα από έναν τοίχο, ο οποίος κανονικά θα έπρεπε να σταματάει. Ένα άλλο ήταν μία ολόκληρη περιοχή να μην έχει φορτώσει και έτσι να κάνει teleport τον παίκτη στην άλλη άκρη του χάρτη. Τέλος, κάποια στιγμή να μη γίνεται να γίνει initiated το climbing. Όλα αυτά είναι μικρά προβλήματα τα οποία φτιάχτηκαν μετά από ένα restart του προγραμματος, άλλα, εξακολουθούν να είναι προβλήματα τα οποία προϋπήρχαν.

Το Sable δεν έχει καθόλου εχθρούς. Όλη η διαδρομή είναι ήρεμη και βρίσκεστε μόνοι σας. Δεν υπάρχει καμία απειλή σε αυτό τον κόσμο και δεν υπάρχει κανένας τρόπος να εμφανιστεί το ‘Game Over’. Είναι μία εξερεύνηση σε ένα μεγάλο και άγνωστο κόσμο στον οποίο ο μόνος σας γνωστός και συνοδοιπόρος είναι το bike σας.

Μια ωδή στην εξερεύνηση και την αυτο-ανακάλυψη.

Μοναδικός cel-shading, που θυμίζει cartoon
Ο κόσμος του Sable είναι ζωντανός και όμορφος, με μια μοναδική οπτική ταυτότητα που συνδυάζει στοιχεία 2D και 3D. Τα γραφικά του Sable συμβάλλουν στη δημιουργία μιας ατμόσφαιρας που είναι ταυτόχρονα χαλαρωτική και συναρπαστική. Ο κόσμος του είναι ένας τόπος που ο παίκτης θέλει να εξερευνήσει. Xρησιμοποιείται ένα σύστημα 2D cel-shading, για να δημιουργήσει μια μοναδική οπτική ταυτότητα. Το στιλ αυτό συνδυάζει στοιχεία 2D και 3D, δημιουργώντας μια αίσθηση ρεαλισμού και μαγείας.

Οι χαρακτήρες του είναι προσεκτικά σχεδιασμένοι και ζωγραφισμένοι με το χέρι. Έχουν μοναδικά χαρακτηριστικά και μάσκες που τους κάνουν να ξεχωρίζουν. Ενδιαφέρον είναι, επίσης, το animation. Ακολουθεί ένα στιλ παρόμοιο με αυτό της ταινίας Spider-Verse, όπου η κίνηση δεν είναι τόσο ομαλή και είναι σα να μεταφέρεται σιγά-σιγά ο χαρακτήρας. Αυτό το στιλ ακολουθεί κατά κύριο λόγο τη Sable, όπου κινείται, αλλά δεν παρουσιάζεται στους περισσότερους χαρακτήρες του κόσμου, ούτε στο bike και σε διάφορους ζωντανούς οργανισμούς. Ο κόσμος που δημιουργείται από αυτές τις εντυπωσιακές τεχνολογίες μοιάζει πραγματικά σαν παιδική ζωγραφιά από παραμύθι.

Μουγκοί χαρακτήρες, άλλα η μουσική όχι τόσο
Η μουσική, οι ήχοι και τα εφέ ήχου συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα που είναι ταυτόχρονα χαλαρωτική και συναρπαστική. Η μουσική του Sable είναι εξαιρετική. Είναι ηχητικά όμορφη και συναρπαστική, και συμβάλλει στη δημιουργία της ατμόσφαιρας του. Η μουσική είναι κυρίως ηλεκτρονική, με στοιχεία παραδοσιακής αφρικανικής μουσικής. Επίσης, υπάρχουν πολλές στιγμές, που η μουσική έχει και στίχους και ακούτε κάποιον να τραγουδά

Οι ήχοι του περιβάλλοντος, όπως ο άνεμος, και τα ζωιφια, είναι ιδιαίτερα εκφραστικοί. Οι ήχοι των χαρακτήρων και των bike είναι, επίσης, ρεαλιστικοί και βοηθούν στη δημιουργία μιας αίσθησης βύθισης. Οι χαρακτήρες είναι όλοι μουγκοί και δε θα τους ακούσατε ποτέ να μιλούν.

Μία λιτή περιπέτεια
Εάν σας μίλαγε κάποιος για ένα video game στο οποίο εξερευνείτε έναν χάρτη, μπορείτε να σκαρφαλώσετε σε ψηλά σημεία, να κάνετε glide μακριά από αυτά και να συλλέξετε διάφορα αντικείμενα από τις γωνιές αυτού του κόσμου. O πρώτος τίτλος που θα σας ερχόταν στο μυαλό θα ήταν το Breath of the Wild. Όμως, το Sable, παρόλο που αντλεί κάποια χαρακτηριστικά από την παραπάνω τίτλο, είναι μία τελείως ξεχωριστή ύπαρξη. Δημιουργεί ένα δικό του κόσμο ο οποίος είναι μοναδικός.

Αυτός ο κόσμος, με αυτό το πολύ γνωστό σενάριο σε όλους μας, της ενηλικίωσης και της αλλαγής των τοπίων, που έχετε με αυτήν, καταφέρνει να παραδώσει μία εξαιρετική ιστορία σε έναν αξέχαστο κόσμο. Οι πιο σημαντικές στιγμές είναι αυτές στις οποίες θα βρίσκεστε μόνοι σας, να εξερευνείτε μία άγνωστη έρημο με το bike σας και θα χάνεστε στις δικές σας σκέψεις. Δημιουργεί ένα αίσθημα ασφάλειας και ηρεμίας, που τώρα πια είναι δύσκολο να βρεθεί και αποδεικνύει ότι δε χρειάζεται όλα τα βιντεοπαιχνίδια να έχουν δράση ή βία για να είναι διασκεδαστικά. Είναι ένα πραγματικό open-word το οποίο επιτρέπει στον παίκτη να δημιουργήσει τη δική του μοναδική ιστορία και θα σας χαρίσει 7 με 20 ώρες γαλήνης.

Θετικά:
- Μοναδική οπτική ταυτότητα που συνδυάζει στοιχεία 2D και 3D
- Αφηγηματική και μη γραμμική ιστορία
- Ποικιλία αποστολών και δραστηριοτήτων
- Κόσμος που προσφέρεται για εξερεύνηση με πολλά κρυφά αντικείμενα
- Ιδιαίτερο art style

Αρνητικά:
- Η ιστορία μπορεί να είναι λίγο αόριστη για μερικούς παίκτες
- Δεν υπάρχει πολλή δυνατότητα επαναπαιξιμότητας
- Προβλήματα με το colision και glitches
- Μπορεί να γίνει επαναλαμβανόμενο μετά από κάποιο χρονικό διάστημα

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7
Gameplay: 8
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.5

Μία αίσθηση γαλήνης και ηρεμίας σε έναν εξωγήινο κόσμο

Μιχάλης Τσακίρογλου