Heroes of Hammerwatch

Σκοτώνουμε ορδές τεράτων στις κατακόμβες ενός ξεχασμένου πύργου.

Η Crackshell, μια indie εταιρεία ανάπτυξης από την Σουηδία, έκανε το ντεμπούτο της στην gaming βιομηχανία με το Hammerwatch το 2013. Το Hammerwatch είχε κυκλοφορήσει για PC και ήταν ένα hack and slash Action με top down κάμερα και pixel art γραφικά. Μετά από λίγα χρόνια, η Crackshell ανακοίνωσε το Heroes of Hammewatch, κάτι σαν διάδοχο του Hammerwatch, το οποίο λαμβάνει χώρα στο ίδιο σύμπαν με το Hammerwatch, όμως είναι εμφανώς βελτιωμένο. Το Heroes of Hammerwatch είχε μπει σε Steam Early Access τον Μάρτιο του 2018, όμως η πλήρης έκδοση κυκλοφόρησε το 2020 τόσο σε PC όσο και κονσόλες. Η πλήρης έκδοση για τις κονσόλες περιλαμβάνει και τα τρία expansion DLCs, βάζοντας ακόμα περισσότερο περιεχόμενο στο παιχνίδι. Με το genre των Roguelite να έχει έντονο ανταγωνισμό, θα καταφέρουν οι Σουηδοί να κερδίσουν τις εντυπώσεις;

Μίξη twin stick shooter και roguelite
Μόλις ξεκινήσετε το Heroes of Hammerwatch θα χρειαστεί να δημιουργήσετε τον χαρακτήρα σας και να διαλέξετε ένα από τα επτά διαθέσιμα classes. Μπορείτε να διαλέξετε ανάμεσα σε Paladin, Ranger, Sorcerer, Warlock, Thief, Priest, Wizard, Gladiator και Witch Hunter, εκ των οποίων τα Witch Winter και Gladiator είναι μέρος των DLC. Το κάθε class έχει στην αρχή μια βασική επίθεση και ένα skill που καταναλώνει mana. Άλλα classes κάνουν ranged επιθέσεις και άλλα melee. Η περιοχή στην οποία βρίσκεστε, ανεξαρτήτως με ποιόν παίκτη θα παίζετε, θα είναι η ίδια βασική περιοχή. Το Outlook θα είναι το “hub” σας πρακτικά όπου θα μπορείτε να κάνετε όλες τις αναβαθμίσεις που χρειάζεστε, όπως αναβάθμιση στα stats σας ή αναβάθμιση των skills σας.

Στο Heroes of Hammerwatch υπάρχουν δύο currencies, το gold και τα ores. Το gold χρειάζεται για να αγοράζετε αντικείμενα και τα ores για να κάνετε αναβαθμίσεις μέσω του Town Hall. Καθώς αναβαθμίζετε το Town Hall, τότε θα ξεκλειδώνονται όλο και περισσότερες λειτουργίες, όπως νέα skills, νέοι vendors και πολλά άλλα. Σαν Roguelite, το Heroes of Hammerwatch λειτουργεί με “runs”. Κάθε run είναι ξεχωριστό και αν πεθάνετε θα επιστρέφετε στο Outlook και θα χάνετε ό,τι items, ore και gold έχετε συγκεντρώσει. Για να ξεκινήσετε ένα run πρακτικά μπαίνετε σε έναν πύργο. Στο βασικό game, ο πύργος έχει έξι περιοχές, οι οποίες έχουν τρία layers η καθεμία, δηλαδή τρείς ορόφους και έναν όροφο επιπλέον στον οποίο βρίσκεται το boss.

Σε κάθε layer η διαρρύθμιση θα είναι ξεχωριστή κάθε φορά και τα items που θα βρίσκετε, το gold, τα ores και τυχόν αναβαθμίσεις, θα αλλάζουν με κάθε run. Σε κάθε layer θα υπάρχει ένα ασανσέρ στο οποίο θα μπορείτε να τοποθετείτε το gold και τα ores που έχετε ώστε να τα στείλετε στην πόλη και να μην τα χάσετε όταν πεθάνετε. Όμως, όταν χρησιμοποιείτε το ασανσέρ για να στείλετε gold και ore στην πόλη, θα πρέπει να πληρώνετε και έναν φόρο κάθε φορά. Επομένως δεν θα μεταφέρεται ποτέ ολόκληρο το ποσό που έχετε στην πόλη σας.

Στο κάθε layer θα μπορείτε να βρείτε και να ξεκλειδώσετε σεντούκια αν έχετε κλειδιά, θα μπορείτε να βρείτε μυστικές περιοχές που θα σας δίνουν έξτρα items για το run σας, βωμούς που θα θυσιάζετε λίγο HP για ένα προσωρινό buff και κολώνες που θα σας δίνουν μια ξεχωριστή ιδιότητα για το run σας. Ακόμα, θα μπορείτε να βρίσκετε gold και ores, καθώς και αντικείμενα που θα σας γεμίζουν λίγο την ζωή και το mana. Επίσης, τα layers θα έχουν αρκετές παγίδες που θα πρέπει να αποφύγετε και προαιρετικούς γρίφους να λύσετε ώστε να πάρετε έξτρα items. Ωστόσο, οι εχθροί που θα χρειάζεται να εξοντώσετε θα είναι άπειροι. Ακόμα και στα αρχικά layers, οι εχθροί είναι πάρα πολλοί, όμως με αρκετά runs θα τους νικάτε σιγά σιγά. Αυτό μέχρι να πάτε σε χαμηλότερες περιοχές, όπου οι εχθροί γεμίζουν την οθόνη και σας βομβαρδίζουν διαρκώς. Εκεί θα πρέπει να αρχίσετε να κάνετε τρελό grind για να μπορείτε να τους περάσετε, διότι μετά από τα αρχικά level μαζεύετε XP με υπερβολικά αργό ρυθμό.

Αν πεθάνεις, ξαναπροσπάθησε αλλιώς.

Το καλό είναι ότι αν παίζετε με ένα class και δημιουργήσετε άλλο νέο παίκτη, ο νέος παίκτης σας θα έχει κοινόχρηστο το gold και τα ores με τον άλλο παίκτη σας. Ωστόσο, οι αναβαθμίσεις που κάνετε στο Town Hall και στους επιμέρους vendors θα είναι ξεχωριστές σε κάθε παίκτη. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία στα buffs, στα items και στα skills, επομένως κάθε run θα είναι διαφορετικό και δεν θα γίνεται εύκολα βαρετό, τουλάχιστον μέχρι να φτάσετε στο σημείο που θα χρειαστεί μπόλικο grind για να προχωρήσετε. Στις κονσόλες δυστυχώς η στόχευση με τον δεξιό μοχλό δεν είναι και τόσο ευχάριστη, ούτε και τόσο ακριβής όσο με το ποντίκι, όμως συνηθίζεται.

Αδιάκριτα pixels
Το Heroes of Hammerwatch ακολουθεί το Hamerwatch όσον αφορά τον οπτικό τομέα. Η fixed top down κάμερα, σε συνδυασμό με τα μικρά pixels που απαρτίζουν κάθε εχθρό και το περιβάλλον, δημιουργούν μια μοναδική ατμόσφαιρα, όμως μερικές φορές θα σας εμποδίζουν. Αρκετές φορές ο χάρτης παραείναι σκοτεινός και μερικοί εχθροί, λόγω του pixel art, γίνονται λιγότερο διακριτοί. Αυτό παρατηρείται ειδικότερα στα πρώτα layers και κυρίως στους εχθρούς νυχτερίδες. Εκτός αυτού, κάθε όροφος είναι ξεχωριστός και η λεπτομέρεια στο περιβάλλον κάνει την διαφορά. Παρόλο που τα γραφικά είναι pixel art, αυτό δεν σημαίνει ότι υστερείται της λεπτομέρειας. Τα χρώματα είναι έντονα και ζωηρά και θυμίζουν κατά κάποιον τρόπο το Stardew Valley.

Τα animations των επιθέσεων και οι κινήσεις των εχθρών και των παικτών είναι τόσο ομαλά όσο και όμορφα. Η τεχνική του pixel art έχει αξιοποιηθεί αρκετά καλά στον κόσμο του Heroes of Hammerwatch. Όμως παρά την απλή υπολογιστική ισχύ που απαιτεί ένα τέτοιο game, για κάποιο λόγο όταν ξεκινάτε στο Outlook αφού πεθάνετε, θα παρατηρήσετε προσωρινά ένα stutters και πτώση των frames. Μετά από λίγο επανέρχεται στα κανονικά του, όμως κάθε φορά αυτή η πτώση των frames στην αρχή δημιουργεί κάποια ανησυχία.

Retro ήχοι
Στον ηχητικό τομέα το Heroes of Hammerwatch κάνει καλή δουλειά εν μέρη. Όσον αφορά το soundtrack, τα μουσικά κομμάτια που θα σας συνοδεύουν σε κάθε layer είναι εξαιρετικά και επικά. Θα καταφέρουν να σας δώσουν το adrenaline rush σας ώστε να αντιμετωπίσετε τους χιλιάδες εχθρούς. Άλλες φορές θα είναι πιο μελωδικό και άλλες πιο “in your face”, όμως πάντα θα ταιριάζει στο περιβάλλον και την περιπέτειά σας. Από την άλλη, τα ηχητικά εφέ τόσο του χαρακτήρα σας όσο και των επιθέσεων και των εχθρών, είναι παλιομοδίτικα. Θυμίζουν τα ηχητικά εφέ που είχε το Castlevania όταν κυκλοφόρησε το 1986 για το NES. Η έλλειψη ποικιλίας τους γίνεται αντιληπτή, όμως το soundtrack καλύπτει το κενό που δημιουργούν.

Τελειώνει όταν τα παρατήσετε
Το Heroes of Hammewatch μπαίνει δυναμικά στο genre των Roguelite. Με όμορφα pixel art γραφικά, επτά διαφορετικά classes, όμορφη ατμόσφαιρα και μπόλικα mechanics, οι ώρες που θα περάσετε μαζί του θα είναι σίγουρα…ενδιαφέρουσες. Για τον τερματισμό του, όπως και σε κάθε Roguelite, οι ώρες ποικίλουν. Οι πιο έμπειροι ίσως χρειαστούν 4-6 ώρες, ενώ οι πιο αρχάριοι μπορεί να ξεπεράσουν τις 10-15. Προτιμήστε να το παίξετε σε PC, μιας και η στόχευση με το ποντίκι έχει μεγαλύτερη ακρίβεια από ότι οι μοχλοί και ιδιαίτερα τώρα που βρίσκεται σε έκπτωση. Ακόμα και στην κανονική του τιμή, αν σας αρέσουν τα Roguelite, τότε θα περάσετε πολλές ώρες παρέα. Σημαντική προϋπόθεση είναι να έχετε όρεξη για grind και χρόνο για να μάθετε τα mechanics του.

Θετικά:
- Όμορφη ατμόσφαιρα
- Επικό soundtrack
- Αρκετά classes, skills και upgrades
- Ποικιλία στους εχθρούς και τα bosses
- Πολλά mechanics που σας βοηθούν στα runs
- Μεγάλη διάρκεια και αρκετό περιεχόμενο για την τιμή του

Αρνητικά:
- Η στόχευση με τους μοχλούς είναι λίγο περίεργη
- Σε κάποιες φάσεις θέλει τρελό grind για να προχωρήσετε
- Fps drops στο Outlook

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 8

Μια ευχάριστη πρόκληση με αρκετό περιεχόμενο για να σας κρατήσει αρκετές ώρες.

Σταμάτης Καράμπογας