Pokémon Brilliant Diamond and Shining Pearl

Επιστροφή στην Sinnoh region μετά από 15 χρόνια!

Τα Pokémon αν και ξεκίνησαν από τις κλασικές κασέτες Red και Green για το GameBoy, από το 1996 μέχρι σήμερα έχουν επεκταθεί σε άπειρους τομείς. Από κουκλάκια, σε ρούχα και κάρτες, τα Pokémon έχουν γίνει τεράστια εμπορική επιτυχία. Αυτό σημαίνει ότι πλέον η Nintendo και η The Pokémon Company δεν βασίζονται στα video games ως κύρια πηγή κερδών και αυτό με την σειρά του γίνεται εμφανές στα νέα Pokémon games που κυκλοφορούν. Ο τρίτος τίτλος Pokémon που κυκλοφόρησε για το Switch είναι ένα remake των Pokémon Diamond και Pearl που είχαν κυκλοφορήσει το 2006. Οι Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl είναι τα οι πρώτες Pokémon που αναπτύσσονται από μια εξωτερική εταιρεία ανάπτυξης και όχι την Game Freak.

Την ανάπτυξη των remakes ανέλαβε η ILCA, μια εταιρεία ανάπτυξης που λειτουργεί ως “συμπληρωματική” εταιρεία ανάπτυξης τις περισσότερες φορές. Η ILCA έχει εργαστεί πάνω σε games όπως τα Nier Automata, Yakuza 0, Dragon Quest XI και άλλα. Οι Pokémon Diamond και Pearl, είναι περιπέτειες ιδιαίτερα αγαπημένες από τους fans και για αυτό αρκετοί ενθουσιάστηκαν με την ανακοίνωση αυτών των remakes. Θα καταφέρει η ILCA να αποδώσει πειστικά την ξεχασμένη αίγλη της Sinnoh region;

Όταν σε επηρεάζει ο Thanos
Η ιστορία των Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl είναι φυσικά η ίδια με αυτή των Diamond και Pearl. Για όσους δεν την γνωρίζουν, πρακτικά ξεκινάτε την περιπέτειά σας για να γεμίσετε την Pokedex σας ώστε να βοηθήσετε τον καθηγητή Rowan στην έρευνά του, όμως στην πορεία συμβαίνουν αρκετά απρόοπτα. Στην ουσία ο πραγματικός σκοπός σας είναι να συλλέξετε όλα τα εμβλήματα, νικώντας τους Gym Leaders και στο τέλος να καταφέρετε να νικήσετε το Elite Four και τον πρωταθλητή, ώστε να γίνετε ο νέος πρωταθλητής.

Καθώς προσπαθείτε να επισκεφτείτε τις διάφορες πόλεις και να νικήσετε τους Gym Leaders, θα έρθετε αντιμέτωποι με την Team Galactic, της οποίας ο επικεφαλής θέλει να φυλακίσει το θρυλικό Pokémon Palkia (ή Dialga) και να χρησιμοποιήσει την δύναμή του για να δημιουργήσει ένα νέο “καλύτερο” σύμπαν. Μέχρι να πετύχετε τον σκοπό σας θα συναντήσετε αρκετούς νέους ανθρώπους, κλασικά Pokémon της Sinnoh, αρκετά θρυλικά, καθώς θα μάθετε και για την δημιουργία του κόσμου των Pokémon και τον θρύλο των Arceus, Dialga/Palkia, Mesprit, Uxie και Azelf.

Επιστροφή στις ρίζες με μια σάλτσα από bugs
Η σειρά Pokémon δεν φημίζεται και πολύ για τον πρωτοποριακό χαρακτήρα της ή τα εντυπωσιακά γραφικά της. Αμφότερα φαίνονται έντονα στις Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl. Σαν remake των Diamond και Pearl, οι Brilliant Diamond και Shining Pearl μένουν πιστές στο source material και βελτιώνουν τον οπτικό τομέα, καθώς και εκσυγχρονίζουν το σύστημα μάχης. Σαν τον αμέσως επόμενο τίτλο των Pokemon Sword και Shield, η επιρροή τους στα εν λόγω remake φαίνεται έντονα. Οι Brilliant Diamond και Shining Pearl αναμιγνύουν κλασικά και μοντέρνα στοιχεία της σειράς Pokemon, αυτό όμως όχι με απόλυτη επιτυχία. Η κύρια αλλαγή εντοπίζεται στο σύστημα μάχης, το οποίο είναι οριακά copy paste από τις Pokemon Sword και Shield. Οι κινήσεις γράφουν το effectiveness που έχουν, κάτι που απλοποιεί αρκετά τις μάχες, καθώς και σε παρόμοιο τρόπο με τις Sword και Shield, οι μάχες αρκετές φορές τελειώνουν one-shot.

Ξεχάστε τις παλιές εποχές όπου για να ανεβάσετε ένα level σε κάποιο Pokemon έπρεπε να το βάζετε στην μάχη. Πλέον οι νέες Pokemon έχουν από default την λογική του διαμοιρασμού των XP, χωρίς να έχει συμμετάσχει το Pokemon στην μάχη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα όλα σας τα Pokemon να ανεβαίνουν level και να γίνονται πιο δυνατά με ελάχιστη δουλειά. Το πρόβλημα που δημιουργεί αυτή η τακτική είναι ότι το επίπεδο της δυσκολίας στις μάχες δεν είναι ομαλό. Όπως και στις Pokémon Sword και Shield, έτσι και εδώ, οι περισσότερες μάχες θα σας είναι αρκετά εύκολες σαν να πηγαίνετε περίπατο. Οι super effective κινήσεις σε συνεργασία με τα XP που θα παίρνετε τζάμπα θα κάνουν τις περισσότερες μάχες σας να τελειώνουν σε λίγα λεπτά. Όμως, παρόλο που οι NPCs θα είναι ανίσχυροι, οι Gym Leaders και ειδικά το Elite Four, θα σας δημιουργήσουν μεγάλο πρόβλημα.

Όλα τα υπόλοιπα στοιχεία των Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl κινούνται στην ίδια γραμμή που κινούνται οι Pokémon τα τελευταία 15 χρόνια. Φυσικά η μεγαλύτερη αλλαγή είναι στον οπτικό τομέα και το πως έχουν αναδημιουργήσει το περιβάλλον με σύγχρονα γραφικά. Όμως αυτές οι αλλαγές δεν γίνονται μόνο σε έναν τομέα, χρειάζονται αλλαγές και σε άλλους τομείς, όπως για παράδειγμα ο χειρισμός. Στις παλιές Diamond και Pearl δεν μπορούσατε να κινηθείτε διαγώνια ή να έχετε πλήρη ελευθερία κινήσεων, αλλά καθώς αναβαθμίστηκαν τα γραφικά θα πρέπει να αναβαθμιστεί και η ελευθερία της κίνησης. Σε αυτό τον τομέα, η ILCA δεν έκανε και πάρα πολύ καλή δουλειά. Ο χειρισμός του παίκτη σας καθώς θα εξερευνάτε θα είναι οριακά εκνευριστικός. Ναι, θα μπορείτε να κουνιέστε πέρα δώθε με τον μοχλό, όμως, και είναι ένα μεγάλο όμως, τα collision με τα αντικείμενα του περιβάλλοντος είναι για γέλια.

Πλέον δεν παίζουμε σε 2 διαστάσεις, αλλά σε τρείς. Επομένως, δεν γίνεται να κάνεις τα collision τόσο αισχρά, όταν ξέρεις πως ο παίκτης με τον μοχλό και την ταχύτητα που κινείται θα πέφτει συνέχεια πάνω σε αντικείμενα. Όταν θα θέλετε να πάτε κάπου και πλησιάσετε έναν τοίχο ας πούμε, τότε ο χαρακτήρας σας θα ελαττώνει πολύ την ταχύτητά του και θα πρέπει να αλλάξετε εντελώς την κίνησή του προς την αντίθετη κατεύθυνση για να “ξεκολλήσει”. Αυτό δημιουργεί και έναν άλφα εκνευρισμό όταν χρησιμοποιείτε HM όπως τα Strength, τα οποία δεν θα μετακινούν την πέτρα εκτός και αν κοιτάτε ΑΚΡΙΒΏΣ ευθεία. Κάτι που δεν είναι εφικτό με την ακρίβεια των κινήσεων του μοχλού.

Η Sinnoh πιο όμορφη από ποτέ!

Εκτός αυτού, υπάρχουν και κάποια άλλα bugs που θα σας συνοδεύσουν στην περιπέτειά σας. Το πιο σύνηθες ίσως να είναι η αργοπορημένη έναρξη της μάχης με ένα άγριο Pokémon. Όταν θα περπατάτε στα χόρτα, μερικές φορές ο χαρακτήρας σας θα σταματάει μόνος του και ενώ εσείς θα νομίζετε ότι κόλλησε το game, τότε μετά από 2-3 δευτερόλεπτα θα παίζει το animation της έναρξης της μάχης. Ακόμα, μερικές φορές κατά την διάρκεια της μάχης μερικές κινήσεις των Pokémon θα έχουν καθυστερημένα animations ή θα έχουν εντελώς μετατοπισμένη κάμερα και δεν θα βλέπετε τι γίνεται.

Μια ακόμα αλλαγή υπάρχει στο Underground, καθώς όταν θα μπαίνετε στα υπόγεια δρομάκια της Sinnoh, θα δείτε ότι υπάρχουν μερικές περιοχές που σηματοδοτούνται με τετραγωνάκια. Αν μπείτε μέσα σε κάποια από αυτές, τότε θα δείτε Pokémon να περιφέρονται όπως στις Sword και Shield. Ενώ κανονικά τα Pokémon καθώς θα εξερευνάτε δεν θα φαίνονται. Επίσης, τα HM πλέον δεν χρειάζεται να τα “μάθετε” ή να κάνετε το κλασικό όπου έχετε ένα Pokémon πασπαρτού που μαθαίνει όλα τα HM. Τα HM τώρα θα τα χρησιμοποιείτε από το Poketch και απλά θα καλείτε ένα τυχαίο άκυρο Pokémon να κάνει την δουλειά για εσάς. Άλλες χαρακτηριστικές δραστηριότητες όπως τα fashion shows έχουν πολύ μικρές διαφορές από τα αρχικά. Τέλος, στις Brilliant Diamond και Shining Pearl προστέθηκε μια νέα post-game περιοχή με όνομα Ramanas Park, στην οποία μπορείτε να πιάσετε θρυλικά Pokémon από άλλα regions, όπως τα Raikou, Entei, Groudon κλπ.

Chibi Pearl
Από το 2006 μέχρι το 2021 τα Pokémon έχουν εξελιχθεί σε αρκετούς τομείς και προφανώς ένας από αυτούς είναι και τα γραφικά. Σιγά σιγά τα Pokémon games άρχισαν να μπαίνουν στις τρείς διαστάσεις και να αφήνουν πίσω την isometric κάμερά τους. Σε αντίθεση με τις Pokémon Sword και Shield που κυκλοφόρησαν πριν δύο χρόνια, οι Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl δεν έχουν το ίδιο στυλ στα γραφικά. Η τακτική που ακολούθησε η ILCA είναι να δώσει έναν πιο χαριτωμένο χαρακτήρα στις Diamond και Pearl, χρησιμοποιώντας “chibi” μοντέλα χαρακτήρων. Έτσι και τα κατάφερε, αφού οι NPCs και οι πρωταγωνιστές είναι χαριτωμένοι. Ακόμα, τα μοντέλα των Pokémon είναι εντυπωσιακά σε σύγκριση με τα original, όμως αποτελούν μικρή βελτίωση σε σύγκριση με τις Sword και Shield.

Τα textures του περιβάλλοντος είναι όμορφα και κάποια στοιχεία, όπως το νερό, δείχνουν εντυπωσιακά. Μερικές λεπτομέρειες όπως το σύστημα καιρού, που καμιά φορά κάνει απότομες αλλαγές, κάνουν την συνολική εμπειρία πιο ευχάριστη. Όμως, αυτό που μετράει περισσότερο στα Pokémon, είναι φυσικά οι κινήσεις τους. Η ILCA έκανε εξαιρετική δουλειά στα animations των Pokémon και οι επιθέσεις τους δεν είναι τίποτα λιγότερο από εντυπωσιακές. Τα bugs φυσικά δεν λείπουν ούτε από τα animation, ούτε από κάποιες αλληλεπιδράσεις με το περιβάλλον, όμως υπάρχει η πιθανότητα να διορθωθούν μέσω updates αν η ILCA το επιθυμεί. Το μεγάλο πρόβλημα όμως παραμένει. Όλοι οι NPCs είναι copy paste. Παλιά ίσως να δούλευε, όμως πλέον δεν γίνεται όλοι οι “ψαράδες” να έχουν διαφορετικά ονόματα και να είναι ίδιοι. Σε αυτό το scale στο οποίο προσπαθούν να προχωρήσουν τα Pokémon, κάτι τέτοιο χρειάζεται ριζικές αλλαγές.

Pika Pika …chu
Για κάποιο μυστήριο λόγο, η Nintendo και η The Pokémon Company έχουν τσακωθεί με το voice acting και για άλλη μια φορά επιλέγουν να μην το χρησιμοποιήσουν στα games τους. Αυτό ήταν αναμενόμενο, άρα μικρό το κακό. Όμως, το γεγονός ότι τα ηχητικά εφέ, κυρίως οι κραυγές των Pokémon, παραμένουν τόσα χρόνια ίδια, είναι σαν η εταιρεία να κρατάει πίσω τον εαυτό της. Ποιοτικά, τα ηχητικά εφέ, είναι αρκετά καλά, όμως το γεγονός ότι παραμένουν σχεδόν ίδια μετά από 15 χρόνια δίνει μια όχι και τόσο καλή εικόνα στους gamers. Για να είμαστε δίκαιοι, δεν παρέμειναν όλα ίδια, μιας και ο Pikachu πλέον δεν έχει τα ίδια ηχητικά, αλλά όταν βγαίνει από την Pokeball ακούγεται σαν το anime. Αν το ίδιο γινόταν και στα υπόλοιπα Pokémon, τότε η εμπειρία θα ήταν πιο ευχάριστη.

Το soundtrack των Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl συνεχίζει να παραμένει φανταστικό. Η νοσταλγία θα σας χτυπήσει την πόρτα από την στιγμή που θα πατήσετε το πόδι σας στο πράσινο γρασίδι της Twinleaf Town. Τα ηχητικά κομμάτια της κάθε περιοχής παραμένουν όμορφα ακόμα και σήμερα και φυσικά στα remaster έχουν καλύτερη ποιότητα.

Για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νέοι
Οι Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl είναι καλά remaster των αρχικών Diamond και Pearl. Καταφέρνουν να κρατήσουν τα περισσότερα στοιχεία από τα original και να τα αποδώσουν με ικανοποιητικό τρόπο, κάνοντας βελτιώσεις σε τομείς που χρειαζόταν. Με τις βελτιώσεις όμως, ήρθαν και τα bugs και ο άβολος χειρισμός. Παρά τα εξελιγμένα γραφικά, οι Brilliant Diamond και Shining Pearl δεν ακολουθούν την λογική των Shield και Sword στην κάμερα, αλλά διατηρούν την isometric κάμερα. Τα περιβάλλοντα είναι όμορφα, το ίδιο και τα Pokémon και κυρίως τα animations των επιθέσεων. Για τις περίπου 18-20 ώρες που θα περάσετε μαζί τους, οι Pokémon Brilliant Diamond και Shining Pearl θα σας ικανοποιήσουν ως επί το πλείστον.

Οι Brilliant Diamond και Shining Pearl είναι μια μίξη των original με το σύστημα μάχης των Sword και Shield. Όσοι είχαν παίξει παλιά τις Diamond και Pearl δεν θα βρουν κάτι εντελώς διαφορετικό, πέρα από ένα εκσυγχρονισμένο σύστημα μάχης και κάποιες νέες προσθήκες. Οι νεότεροι που ξεκίνησαν να παίζουν τα Let’s Go Pikachu και Sword/ Shield θα δουν τα Pokémon από μια διαφορετική οπτική και ίσως τους φανεί σαν ένα βήμα πίσω στην σειρά. Εννοείται πως σημαντικό παράγοντα στην απόλαυση των συγκεκριμένων remakes θα παίξει η νοσταλγία.

Θετικά:
- Όμορφα γραφικά
- Εντυπωσιακά animations στις επιθέσεις των Pokemon
- Πιστό στα αρχικά Diamond και Pearl
- Καλοφτιαγμένο UI

Αρνητικά:
- Η κίνηση του χαρακτήρα δεν είναι τόσο ομαλή
- Τα Pokemon ανεβαίνουν level πολύ εύκολα
- Κάποια bugs στα animations
- Μερικά stutters στα wild encounters
- Ελάχιστη διαφοροποίηση στους NPCs

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7.5
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.2

Ένα remake μια κλασικής ιστορίας σε στυλ Pokémon Sword με κάποια έξτρα bugs.

Σταμάτης Καράμπογας