Pokémon UNITE

Κατεβαίνω με Charizard για gank στο bot.

Η σειρά Pokémon δημιουργήθηκε το 1996 και ξεκίνησε ως game για το Game Boy και από τότε έχει καταφέρει να γίνει το μεγαλύτερο franchise στον κόσμο με ετήσια έσοδα που ξεπερνούν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Φυσικά, τα Pokémon δεν έχουν μείνει μόνο στα games, αλλά πλέον υπάρχουν παντού. Από μπλουζάκια, τραπουλόχαρτα, κάρτες, αρκουδάκια, ζαχαρωτά και ότι μπορεί να φανταστεί ο νους σας, υπάρχει και σε έκδοση Pokémon. Πλέον τα κύρια έσοδα της εταιρείας που δημιούργησε τα Pokémon, της Game Freak, δεν έρχονται καν από τα games της. Με δεκάδες Pokémon games, τόσο στην “κύρια” σειρά όσο και games που αποφέρουν τεράστια έσοδα από μικροσυναλλαγές, όπως το Pokémon GO, η The Pokémon Company φαίνεται να συνεχίζει ακάθεκτη.

Με την πιο πρόσφατη κυκλοφορία της να είναι τα Pokémon Sword and Shield, η Ιαπωνική εταιρεία ανάπτυξης προσπαθεί να εξαπλωθεί σε όσους περισσότερους τομείς γίνεται. Μετά την ανακοίνωση των remasters της Pokémon Diamond και Pearl, καθώς και με την ανακοίνωση του Pokémon Arceus, που φαίνεται να κινείται σε μια διαφορετική κατεύθυνση από τα δεδομένα, η The Pokémon Company ανακοίνωσε και το Pokémon UNITE, ένα MOBA για Switch που αργότερα θα κυκλοφορήσει και στα κινητά. Με τα MOBA να φαίνεται να διατηρούν ακόμα το κοινό τους και το League of Legends να κυριαρχεί, θα καταφέρει το Pokémon UNITE να “πιάσει” ή θα πάει και αυτό άκλαφτο; Ας δούμε αν θα το παίζουν μόνο οι φανατικοί Pokemonάκηδες ή αν θα γίνει το νέο hit του καλοκαιριού.

Θα είναι σαν να παίζεις Pokémon, αλλά δεν θα είναι
Το Pokémon UNITE δεν διαφέρει και πολύ από τα υπάρχοντα MOBA στις κονσόλες. Αν και οι περισσότεροι προτιμούν να παίζουν τα MOBAs με ποντίκι και πληκτρολόγιο, υπάρχουν και αυτοί που τα απολαμβάνουν με χειριστήριο. Τα mechanics του Pokémon UNITE είναι αρκετά απλά, σχεδόν ίδια με αυτά του Wild Rift. Καθώς μπαίνετε στο lobby, το οποίο χρειάζεται ούτε δύο δευτερόλεπτα για να βρει ματς, διαλέγετε το Pokémon με το οποίο θέλετε να παίξετε, του δίνετε ένα item που θα χρησιμοποιείτε κατά την διάρκεια του ματς και κλειδώνετε.

Τα Pokémon που θα διαλέγετε θα έχουν διαφορετικά στατιστικά και ένα θα είναι καλύτερο σε άλλο τομέα από ότι το άλλο. Άλλα θα είναι πιο αμυντικά, άλλα θα κάνουν healing και άλλα θα βασίζονται στην ταχύτητα. Κάθε normal ματς διαρκεί 10 λεπτά και λήγει μόνο αν η αντίπαλη ομάδα παραδοθεί ή αν περάσουν τα 10 αυτά λεπτά. Νικητής είναι όποιος καταφέρει και σκοράρει τους περισσότερους πόντους. Πόντους μπορείτε να κερδίσετε “πιάνοντας” άγρια Pokemon ή σκοτώνοντας τους αντιπάλους σας και να κλέβοντας τους πόντους τους. Αργότερα, θα πρέπει να πάτε ή στο top ή στο bot για να “καρφώσετε” τους πόντους σας και να καταστρέψετε τα “στεφάνια ” αυτά.

Τα σημεία που “βάζετε” πόντους σας μειώνουν την ταχύτητα, έτσι καταστρέφοντας τα εξωτερικά μπορείτε να προχωράτε προς την αντίπαλη βάση. Ακόμα, τα ίδια σημεία της δικής σας ομάδας σας δίνουν ταχύτητα και κάνουν λίγο heal. Μιας και παίζετε με Pokemon, καθώς θα ανεβαίνετε level το Pokemon σας θα εξελίσσεται και θα μαθαίνει νέες κινήσεις. Σύνολο έχετε τα basic attacks και τρία abilities, δύο κανονικά και μια ulti. Καθώς ανεβαίνετε level σας εμφανίζονται για κάθε άδεια θέση ability δύο επιλογές για να διαλέξετε τις κινήσεις σας. Επομένως, με δύο άδειες θέσεις και δύο επιλογές στην καθεμία μπορείτε να κάνετε διάφορους συνδυασμούς. Φυσικά, με δύο abilities και auto focus δεν υπάρχει και μεγάλο potential για outplays και γρήγορα αντανακλαστικά, αλλά θυμόμαστε ότι είναι MOBA για Switch.

Μέσα στον χάρτη υπάρχει και κάτι σαν “ζούγκλα” στην οποία μπορείτε να βρείτε και διάφορα “θρυλικά” Pokémon, που άμα τα σκοτώσετε παίρνετε προσωρινά buffs. Κατά καιρούς εμφανίζονται και μερικά stutters και frame drops και κυρίως στα μενού, αλλά δεν επηρεάζουν και δραματικά την εμπειρία. Το γεγονός ότι είναι εντελώς δωρεάν και δεν χρειάζεται ενεργή συνδρομή Switch είναι μεγάλο θετικό. Ωστόσο, το κύριο πρόβλημά του εντοπίζεται στον Pay-to-Win χαρακτήρα του, καθώς οι μικροσυναλλαγές δεν γίνεται να αποφευχθούν. Ειδικά στην αρχή που δεν θα έχετε ξεκλειδώσει τα πιο “δυνατά” Pokémon και δεν θα έχετε ούτε καν potion για item, όσοι έχουν ξοδέψει χρήματα για να πάρουν Pokémon και items θα έχουν το ξεκάθαρο προβάδισμα.

Pika άναψε ulti να μας σώσεις

Το γρήγορο matchmaking και το διασκεδαστικό gameplay το κάνουν εθιστικό στην αρχή, όμως λόγω της έλλειψης modes και potential (λόγω του μικρού αριθμού των abilities), γίνεται βαρετό γρήγορα. Ίσως με παρέα να είναι πιο διασκεδαστικό για μερικούς, όμως και η έλλειψη in-game shop και η έλλειψη “παραμετροποίησης” και εξατομίκευσης του κάθε champ το κάνουν να υστερεί από τα υπόλοιπα MOBAs, όπως το Wild Rift. Εκτός από τα Normal, έχει Ranked και Quick mode αλλά το core gameplay παραμένει το ίδιο. Εκτός αυτών, πριν αναζητήσετε για ματς θα μπορείτε να δείτε τα διάφορα daily challenges και αποστολές που θα μπορείτε να ολοκληρώσετε για να ξεκλειδώσετε items, αξεσουάρ και στην αρχή και κάποια Pokémon για να διευρύνετε το roster σας.

Μείναμε στην Sword and Shield
Όσον αφορά τον οπτικό τομέα, το Pokémon UNITE δεν ξανά ανακαλύπτει τον τροχό. Τα μοντέλα των Pokémon έχουν έντονα περιγράμματα για να είναι ευδιάκριτα και θυμίζουν αρκετά αυτά των Pokémon Sword and Shield. Έχει το κλασικό στυλ γραφικών που έχει κάθε MOBA που βγαίνει για κινητά. Εύκολα στο μάτι και εύκολα για την ισχύ του κινητού. Ακόμα, η πίστα στην οποία λαμβάνουν χώρα τα ματς έχει διάφορες περιοχές με διάφορες καιρικές συνθήκες και έντονους χρωματισμούς, ωστόσο λίγα μοντέλα για διακόσμηση όπως θάμνοι κλπ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η πίστα να φαίνεται αρκετά μικρή και “άδεια”. Από την άλλη, τα οπτικά εφέ και οι κινήσεις των Pokémon είναι αρκετά καλοφτιαγμένες και φαίνονται όμορφες και ομαλές στο μάτι.

Πίκα πίκα
Όπως ήταν αναμενόμενο, την ηχητική ζώνη του Pokémon UNITE καταλαμβάνουν οι διάφορες κραυγές των Pokémon, οι οποίες έχουν διατηρήσει τον ίδιο ήχο από τα κλασικά Pokémon. Το soundtrack που συνοδεύει τις θρυλικές μάχες σας δεν είναι καθόλου θρυλικό. Ένα αδιάφορο ηχητικό κομμάτι κάθεται στο παρασκήνιο και εμπνέει πολύ ελάχιστα το μαχητικό πνεύμα των Pokémon trainers. Από την άλλη, το συνολικό mix στον ηχητικό τομέα δίνει την αίσθηση μιας “βιαστικότητας”, αφού με το που θα μπαίνετε σε ματς θα σας σπάνε τα αυτιά από τις κραυγές των Pokémon, ενώ μετά από λίγο θα πέφτει ο ήχος σε 30% χαμηλότερη ένταση.

Να περνάει η ώρα
Όσο και να προσπαθεί κάποιος να βρει έναν λόγο να προτιμήσει το Pokémon UNITE από τα υπόλοιπα MOBA που είναι διαθέσιμα για το Switch, το ίδιο το UNITE το κάνει δύσκολο. Από την έλλειψη αρκετών mechanics, την έντονη παρουσία των μικροσυναλλαγών και τα περιορισμένα modes, δύσκολα κάποιος θα συνεχίσει να παίζει Pokémon UNITE για αρκετό καιρό.

Είναι πολύ εύκολο να ξεκινήσει κάποιος να παίζει λόγω της ομαλής καμπύλης εκμάθησης και φυσικά το γεγονός ότι είναι εντελώς δωρεάν στο Switch θα ωθήσει αρκετούς παίκτες τουλάχιστον να το δοκιμάσουν. Το γεγονός ότι τα ματς διαρκούν 10 λεπτά max δίνουν την δυνατότητα στους παίκτες να μπουν να παίξουν ένα ματς και μετά να το κλείσουν. Φυσικά οι Pokémon fans θα το προτιμήσουν, όμως δεν χάνετε και τίποτα με το να το δοκιμάσετε αφού είναι εντελώς δωρεάν.

Θετικά:
- Είναι δωρεάν
- Απλά mechanics
- Γρήγορο matchmaking
- Διασκεδαστικό

Αρνητικά:
- Αρκετά stutters τόσο στα ματς όσο και στα μενού
- Με πραγματικό χρήμα αγοράζετε “καλύτερα” champs και items
- Με μια πίστα και περιορισμένα modes γίνεται βαρετό γρήγορα
- Δεν αφήνει μεγάλο περιθώριο για καλύτερα “plays”

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 6
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.6

Ένα διασκεδαστικό MOBA με έντονη παρουσία μικροσυναλλαγών που απευθύνεται κυρίως στους fans των Pokémon.

Σταμάτης Καράμπογας