Year Walk

Ένας τρομακτικός περίπατος στους Σουηδικούς θρύλους.

Τα υπερφυσικά πλάσματα των Σουηδικών θρύλων παίρνουν σάρκα και οστά στο επιτυχημένο Adventure Horror της συμπατριώτισσάς τους Simogo. Αποτελεί το τέταρτο παιχνίδι της εταιρείας, η οποία ασχολείται κυρίως με την ανάπτυξη mobile games και έχει έδρα το Μάλμε της Σουηδίας. Το Year Walk αρχικά κυκλοφόρησε αποκλειστικά για iOS τον Φεβρουάριο του 2013, όμως η μεγάλη εμπορική του επιτυχία ώθησε την Simogo να βγάλει εκδόσεις του παιχνιδιού για PC και Mac, τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2014 αντίστοιχα. Οι εκδόσεις αυτές είναι διαθέσιμες μέσω Steam. Τον Σεπτέμβριο του 2015 κυκλοφόρησε και μία έκδοση για το Wii U.

Το Year Walk απέσπασε πολύ καλές κριτικές και ήταν υποψήφιο για πληθώρα βραβείων, κερδίζοντας το βραβείο “Best 2D Visual Experience” στα Unity Awards του 2013 μεταξύ άλλων. Οι πωλήσεις του στο App Store ξεπέρασαν τις 200.000 μέσα στο 2013 και ο τίτλος αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της Simogo, με το σκοτεινό περιβάλλον του παιχνιδιού να διαφέρει αισθητά από αυτό των πιο χαρωπών προηγούμενων games της εταιρείας.

Το μυθικό ταξίδι που αποκαλύπτει το μέλλον
Το σενάριο του παιχνιδιού βασίζεται σε έναν θρύλο της Σουηδικής παράδοσης που ονομάζεται “Årsgång” και μεταφράζεται στα αγγλικά ως “Year Walk”, δηλαδή ο “περίπατος της χρονιάς”. Σύμφωνα με αυτόν τον θρύλο, όποιος καταφέρει να κάνει έναν περίπατο ακολουθώντας ορισμένες οδηγίες και ξεπερνώντας τις προκλήσεις που του βάζουν διάφορα υπερφυσικά πλάσματα της Σουηδικής λαογραφίας όπως η Χούλντρα μπορεί να δει αποσπάσματα από το τι θα συμβεί μέσα στο επόμενο έτος. Ιδανικές μέρες για αυτόν τον περίπατο θεωρούνται η Παραμονή της Πρωτοχρονιάς και τα Χριστούγεννα. Ο πρωταγωνιστής της ιστορίας του παιχνιδιού αποφασίζει να εκτελέσει ο ίδιος έναν τέτοιο περίπατο, ο οποίος τον οδηγεί σε μία τρομακτική περιπέτεια με απρόβλεπτη τροπή.

Γρίφοι και εξερεύνηση σε 2D πρωτοπρόσωπη οπτική
Το Year Walk είναι ένα Adventure Horror βασισμένο σε παραδοσιακούς Σουηδικούς θρύλους. Είναι μία αποκλειστικά singleplayer εμπειρία που λαμβάνει χώρα σε ένα μικρό χιονισμένο χωριό της Σουηδικής επαρχίας και ξεχωρίζει για την σκοτεινή αισθητική του η οποία με την πάροδο του χρόνου γίνεται ολοένα και πιο τρομακτική. Στο παιχνίδι έρχεστε αντιμέτωποι με πληθώρα υπερφυσικών πλασμάτων από ιστορίες της Σουηδικής παράδοσης, τα οποία σας βάζουν γρίφους που πρέπει να επιλύσετε κατά την διάρκεια του ταξιδιού σας. Δεν υπάρχουν επιπλέον modes πέρα του βασικού.

Η οπτική είναι πρωτοπρόσωπη σε δύο διαστάσεις, κάτι που δεν συνηθίζουμε να βλέπουμε σε games. Το κάθε πλάνο είναι σαν ένα ξεχωριστό σχέδιο, πάνω στο οποίο μετακινείστε οριζόντια ενώ για να αλλάξετε πλάνο μπορείτε να πάτε μπροστά ή πίσω σε ορισμένα σημεία που χρησιμεύουν ως μονοπάτια. Η αίσθηση είναι σαν να γυρνάτε σελίδες σε ένα βιβλίο γεμάτο από εικόνες. Για την κίνηση χρησιμοποιείτε αποκλειστικά τα arrow keys, για την επίλυση γρίφων όμως θα χρειαστεί συχνά και η βοήθεια του mouse. Ο χειρισμός είναι πάντως αρκετά απλός και προφανής και δεν πρόκειται να σας δυσκολέψει.

Μία δυνατή εμπειρία που θα σας φέρει σε επαφή με την σκοτεινή πλευρά της Σουηδικής λαογραφίας.

Βασικό χαρακτηριστικό του gameplay του Year Walk είναι οι γρίφοι που θα πρέπει να επιλύσετε κατά την διάρκεια της περιπέτειάς σας. Αυτοί οι γρίφοι είναι έξυπνοι και χρειάζονται τόσο παρατήρηση και εξερεύνηση, όσο και συνδυαστική σκέψη. Συχνά θα χρειαστεί να καταγράψετε πράγματα σε χαρτί τα οποία θα σας χρησιμεύσουν στην συνέχεια όπως ακολουθίες συμβόλων. Όσο λύνετε αυτούς τους γρίφους η πλοκή θα προχωράει και θα συναντάτε νέα μυθικά πλάσματα, ενώ θα αποκτάτε πρόσβαση σε επιπλέον περιοχές. Οι διάλογοι εμφανίζονται αποκλειστικά σε κείμενο. Σε περίπτωση που κολλήσετε σε κάποιον γρίφο μπορείτε να ανατρέξετε στο ειδικό μενού με τα tips πατώντας ένα κουμπί που βρίσκεται πάνω δεξιά. Επιπλέον, πάνω δεξιά υπάρχει και ένα κουμπί που ανοίγει μία εγκυκλοπαίδεια, η οποία περιέχει περαιτέρω πληροφορίες για τα πλάσματα που συναντάτε.

Ένα σημαντικό αρνητικό το Year Walk είναι η διάρκειά του. Χρειάστηκα μόλις δύο ώρες για να το τερματίσω, το οποίο είναι κοντά στον μέσο χρόνο που χρειάζονται οι περισσότεροι gamers για τον συγκεκριμένο τίτλο. Επιπλέον το παιχνίδι δεν έχει ουσιαστικά replayability καθώς υπάρχει μόνο ένα επίπεδο δυσκολίας και έχει αποκλειστικά story mode, συνεπώς δεν πρόκειται να το ξαναπαίξετε οι περισσότεροι από εσάς. Πάντως η έκδοση για το Steam έχει διάφορα ενδιαφέροντα achievements, όπως ένα που παίρνετε αν ολοκληρώσετε το παιχνίδι στην παραδοσιακή μέρα του Årsgång, δηλαδή την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Η απόκτηση αυτών των achievements ίσως σας κρατήσει απασχολημένους για λίγο χρόνο ακόμα.

Μία συλλογή από σκοτεινές εικόνες καλυμμένες από χιόνι
Το Year Walk αναπτύχθηκε στην Unity Engine και συνεπώς χρησιμοποιεί την δικιά του μηχανή γραφικών. Το κάθε πλάνο είναι 2D και ειδικά στην αρχή μοιάζει με ζωγραφιά σε βιβλίο. Όσο όμως προχωράει η πλοκή, ο φωτισμός γίνεται ολοένα και πιο σκοτεινός και αιματοβαμμένος. Τα animations είναι πολύ όμορφα και ομαλά και θα σας ικανοποιήσουν (και τρομάξουν) πλήρως! Κατά την διάρκεια του ταξιδιού σας θα συναντήσετε πολλά διαφορετικά τοπία όπως ρυάκια και κάστρα που θα σας κρατήσουν το ενδιαφέρον. Γενικότερα το όλο στιλ των γραφικών συνεισφέρει πάρα πολύ στην εμπειρία, όντας καθηλωτικό και δημιουργώντας το αίσθημα ανασφάλειας και φόβου που πρέπει να έχει ένας Horror τίτλος.

Υποβλητική μουσική υπόκρουση που προκαλεί αγωνία
Η μουσική υπόκρουση είναι υποβλητική αλλά απλή και έρχεται σε αρμονία με το χιονισμένο έρημο τοπίο στο οποίο λαμβάνει χώρα το παιχνίδι. Όσο όμως εξελίσσεται η ιστορία, η μουσική αποκτάει ένα διαρκώς πιο έντονο στοιχείο σασπένς το οποίο σας καθηλώνει και συνεισφέρει σημαντικά στην Horror εμπειρία. Το soundtrack γίνεται λίγο μονότονο σε ορισμένα σημεία, ίσως και για να ταιριάξει με τον μινιμαλισμό του χιονισμένου τοπίου. Πάντως, χωρίς να είναι κάτι εξαιρετικό, σίγουρα αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του Year Walk και έγινε πολύ καλή δουλειά. Τα sound effects είναι επίσης αξιοπρεπέστατα και ρεαλιστικά.

Ένα πολύ δυνατό δίωρο σε προσιτή τιμή
Συνολικά, πρόκειται για ένα Adventure Horror που θα σας τρομάξει, θα σας συναρπάσει, θα σας φέρει σε επαφή με την Σουηδική παράδοση και θα σας κάνει να το σκέφτεστε για αρκετές ώρες αφού το ολοκληρώσετε. Αποτελεί έναν σκοτεινό και “βαρύ” τίτλο, όπως συνηθίζουν να είναι τα έργα τέχνης που παράγονται σε σκανδιναβικές χώρες. Το κόστος του στο Steam είναι 5,99 ευρώ, τα οποία αν και λίγα αναλογούν σε ένα παιχνίδι που έχει διάρκεια μόλις δύο ώρες. Πάντως, η εμπειρία είναι πάρα πολύ δυνατή και η αγορά του αξίζει. Μπορεί να κυκλοφόρησε το 2013, όμως ακόμα και φέτος δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από άλλα αντίστοιχα games. Μία εξαιρετική δουλειά από την Simogo που κάθε λάτρης της σκανδιναβικής κουλτούρας και των Adventure Horror θα θέλει σίγουρα να έχει στην συλλογή του.

Θετικά:
- Αρκετά τρομακτική εμπειρία
- Πολύ δυνατή πλοκή
- Γνωριμία με την Σουηδική λαογραφία και τα μυθικά πλάσματά της
- Πολύ όμορφα γραφικά
- Έξυπνοι συνδυαστικοί γρίφοι

Αρνητικά:
- Πολύ μικρή διάρκεια
- Απουσία διαφορετικών modes και επιπέδων δυσκολίας
- Λίγο μονότονο soundtrack

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 7.5
Gameplay: 7
Σενάριο: 9
Αντοχή: 5
Γενικά: 7.5

Ένας ξεχωριστός τρομακτικός περίπατος που θα σας φέρει σε επαφή με τους Σουηδικούς θρύλους.

Γιώργος Τσάκωνας