The Pedestrian

Το 2012 ο Daniel Lackey βλέποντας την ταινία Indie Game: The Movie και καθώς ο ίδιος ήθελε να δημιουργήσει ένα video game, σκέφτηκε μία ιδέα. Λίγα χρόνια μετά ο Lackey μαζί με τον αδερφό του Jed και τον προγραμματιστή Joe Hornsby ίδρυσαν  την εταιρία Skookum Arts, με σκοπό να υλοποιήσουν την συγκεκριμένη ιδέα. Το 2017 έχοντας φτιάξει ένα demo διάρκειας 20 λεπτών, το παρουσίασαν στο Kickstarter με σκοπό να μαζέψουν τα απαραίτητα χρήματα για δημιουργήσουν ολόκληρο το παιχνίδι.

 

Τα χρήματα μαζεύτηκαν και μετά από σχεδόν τρία χρόνια δουλειάς ακόμα, τον Ιανουάριο του 2020 κυκλοφόρησε το The Pedestrian στο Steam. Το The Pedestrian εντυπωσίασε κοινό και κριτικούς για τα έξυπνα και περίπλοκα puzzles του και έκανε αξιοπρεπείς πωλήσεις. Έτσι η Skookum Arts αποφάσισε να το κυκλοφορήσει και στα PS4 και PS5 τον Ιανουάριο του 2021, ενώ υπάρχουν σχέδια και για τα Xbox One, Xbox Series X/S και Switch.

 

 

Στο The Pedestrian, όταν ξεκινάτε, σας δίνει την επιλογή αρσενικού ή θηλυκού χαρακτήρα. Αφού επιλέξετε και ολοκληρώσετε το tutorial για να μάθετε τα βασικά του χειρισμού ξεκινάτε το ταξίδι σας. Στο The Pedestrian δεν υπάρχουν cutscenes, διάλογοι ή user interface και ότι οδηγία σας δίνει, θα την βρείτε καμουφλαρισμένη στο background στην μορφή κάποιου έντυπου, ζωγραφιάς ή οθόνης. Πέρα από κάποιες πολύ βασικές οδηγίες που θα σας δοθούν στην αρχή, κάθε δοκιμασία θα την ολοκληρώσετε μόνοι σας χωρίς το παιχνίδι να σας βοηθήσει κάπου.

 

Ο βασικός σκοπός σας σε όλες τις περιπτώσεις, είναι να προχωρήσετε με τον χαρακτήρα σας από την αρχική πόρτα του puzzle στην επόμενη. Για να το καταφέρετε αυτό θα πρέπει να δημιουργήσετε μία διαδρομή από την αρχική πόρτα μέχρι την τελευταία, όπου είναι και το δύσκολο κομμάτι. Κάθε puzzle αποτελείται από κάρτες οι οποίες περιέχουν από ένα περιβάλλον και ο χαρακτήρας σας θα πρέπει να περάσει από όλες. Τις κάρτες μπορείτε να τις κουνήσετε προς οποιαδήποτε κατεύθυνση για να πετύχετε τον σκοπό σας. Για να ενωθούν οι κάρτες πρέπει να ενώσετε την πόρτα της μίας με μιας άλλης και το ίδιο με τις σκάλες. Αν όμως κόψετε οποιαδήποτε σύνδεση πορτών ή σκαλών τότε το puzzle επαναφέρεται στην αρχική του κατάσταση και επιστρέφετε στην αρχική πόρτα, πράγμα που σημαίνει ότι θα κάνετε αρκετές πρόβες και προσπάθειες για να βρείτε την λύση.

 

 

Η εναλλαγή μεταξύ ελέγχου του χαρακτήρα και των καρτών γίνεται στιγμιαία, όσες φορές θέλετε, με το πάτημα ενός κουμπιού. Τα puzzles ξεκινούν απλά, δηλαδή θα πρέπει να κάνετε απλά άλματα ή θα χρησιμοποιήσετε κιβώτια για περάσετε και στις κάρτες θα πρέπει απλά θα ενώσετε πόρτα με πόρτα για να φτάσετε στον προορισμό σας. Όσο προχωράτε όμως τα πράγματα γίνονται όλο και πιο περίπλοκα καθώς μπαίνουν στο παιχνίδι, μεταξύ άλλων, διακόπτες, κλειδωμένες πόρτες για τις οποίες προσπαθείτε να φτάσετε στο κλειδί, τραμπολίνο, ασανσέρ και ακτίνες λέιζερ οι οποίες αν σας πετύχουν ο χαρακτήρας σας γίνετε μία μεγάλη πιτσιλιά από μελάνι. 

 

 

Επιπλέον το The Pedestrian ακόμα και προς το τέλος του, προσθέτει νέους μηχανισμούς για να κάνει τα puzzles ακόμα πιο περίπλοκα και ενδιαφέροντα. Κάθε puzzle στην αρχή ίσως σας φανεί σχεδόν αδύνατο και θα χρειαστεί πιθανότατα αρκετές προσπάθειες και δοκιμές, καθώς όχι μόνο θα πρέπει να σχεδιάσετε μία διαδρομή θα πρέπει να την ολοκληρώσετε, χωρίς για παράδειγμα να σας πετύχουν οι ακτίνες λέιζερ, γιατί θα επιστρέψετε στην αρχή. Το να χρειαστεί να επαναλάβετε τα τελευταία δύο λεπτά λόγω μία απροσεξίας ίσως είναι εκνευριστικό για κάποιους, όμως το συναίσθημα όταν ολοκληρώσετε ένα puzzles είναι παραπάνω από ικανοποιητικό. Το The Pedestrian είναι μια σύντομη εμπειρία καθώς μας πήρε συνολικά γύρω στις 3.5 ώρες να το ολοκληρώσουμε, όμως επειδή το μυαλό μας δούλευε πυρετωδώς σε όλη αυτό το διάστημα μας φάνηκε αρκετά μεγαλύτερη η διάρκεια.

 

 

Το The Pedestrian είναι ένα 2D puzzle platform game το οποίο διαδραματίζεται σε αφίσες, πινακίδες δρόμων, χαρτιά καρφιτσωμένα σε πίνακες, οθόνες και άλλα. Όλες αυτές οι επιφάνειες βρίσκονται σε ένα λεπτομερές 3D περιβάλλον μίας ζωντανής πόλης. Όταν λύσετε ένα puzzle ή ένα σετ από puzzles και προχωρήσετε στην πόρτα για το επόμενο, τότε η κάμερα σε πραγματικό χρόνο ταξιδεύει από την μία επιφάνια στην επόμενη, κάνοντας έτσι το The Pedestrian αρκετά κινηματογραφικό, για τίτλο τέτοιου είδους. 

 

Τα περιβάλλοντα ξεκινούν από το μετρό της πόλης, περνούν από ένα πανεπιστήμιο, κάποιους μικρούς και μεγάλους δρόμους και άλλα. Σε όλες τις περιπτώσεις οι τοποθεσίες είναι γεμάτες με λεπτομέρειες, όπως για παράδειγμα τα αυτοκίνητα που περνούν στους δρόμους η έντομα που περνούν από τα σκοτεινά σοκάκια. Η ποιότητα των γραφικών δεν είναι η καλύτερη που έχουμε συναντήσει ως τώρα, όμως είναι παραπάνω από ικανοποιητική. Ο φωτισμός είναι επίσης αρκετά προσεγμένος, ειδικά όταν νυχτώσει στο παιχνίδι.

 

 

Εκτός από τα περιβάλλοντα τα οποία ουσιαστικά αποτελούν φόντο για το παιχνίδι σας, αρκετή λεπτομέρεια υπάρχει και στις επιφάνειες με τις οποίες αλληλεπιδράτε. Όλα τα puzzles όπως και ο πρωταγωνιστής δίνουν την αίσθηση ότι είναι ζωγραφισμένα στο χέρι επάνω σε χαρτιά με μαρκαδόρους επάνω στον αντίστοιχο τοίχο ή ταμπλό. Ο χαρακτήρας σας, παρόλο που θυμίζει τα ανθρωπάκια που ζωγραφίζαμε ως παιδιά είναι αρκετά καλοδουλεμένος, καθώς διαθέτει αρκετά animations, για την κάθε περίσταση. Αξιοθαύμαστο είναι για παράδειγμα, όταν δεν τον κουνήσετε για λίγα δευτερόλεπτά μπορεί να σηκώσει το χέρι του για να ξύσει το κεφάλι του, πράγμα που του δίνει ιδιαίτερη ζωντάνια για τέτοιου είδους πρωταγωνιστή. 

 

Το soundtrack του The Pedestrian, είναι σε γενικές γραμμές χαλαρωτικό και ήρεμο. Όταν κολλήσετε για αρκετή ώρα σε κάποιο puzzle το soundtrack θα σταματήσει, πιθανότατα για σας επιτρέψει να συγκεντρωθείτε περισσότερο, ενώ όταν ολοκληρώσετε κάποια πίστα και προχωρήσετε στην επόμενη γίνετε πιο έντονο εορταστικό. Με δεδομένο ότι δεν υπάρχουν καθόλου διάλογοι το soundtrack κάνει παραπάνω από ικανοποιητική δουλειά για καλύψει αυτό το κενό. Ηχητικά εφέ υπάρχουν σε ορισμένες περιπτώσεις, όμως όχι τόσο στα puzzles καθώς αν ήταν περισσότερα ίσως ήταν ενοχλητικά, καθώς μπορεί να σας πάρει αρκετή ώρα για βρείτε κάποια συγκεκριμένη λύση.

 

 

Συμπερασματικά το The Pedestrian είναι ένα ακόμα indie διαμαντάκι, καθώς όχι μόνο είναι όντως ένα πρωτοποριακό παιχνίδι ανάμεσα σε τόσους χιλιάδες τίτλους, αλλά εκτελεί την ιδέα που έχει όσο καλύτερα γίνεται. Τα puzzles και τα mechanics θα δοκιμάσουν τις ικανότητες και την υπομονή σας, ενώ τα γραφικά θα σας ικανοποιήσουν αισθητικά. Η προσπάθεια που έκαναν οι developers τόσα χρόνια είναι εμφανέστατη καθώς έχουν προσέξει την παραμικρή λεπτομέρεια, προσφέροντας μία φρέσκια εμπειρία. Η Skookum Arts είναι μία εταιρεία που έχει πολλές προοπτικές και ανυπομονούμε να δούμε το επόμενό της project. Το The Pedestrian απευθύνεται σε όλους όσους αρέσουν τα puzzle games και ψάχνουν μία πρόκληση και εμείς σας το προτείνουμε ανεπιφύλακτα, ειδικά στην χαμηλή τιμή του.

 

- Πρωτοποριακή και καλοδουλεμένη ιδέα

- Καλοσχεδιασμένα και έξυπνα puzzles

- Όμορφα γραφικά

- Συμπαθητικό soundtrack

 

- Ελάχιστο replayability

- Σύντομη διάρκεια