Colourless

Άχρωμο αλλά όχι άνοστο.

Πολλοί από εσάς και ειδικά οι νεώτεροι αναγνώστες θα έχετε παίξει τουλάχιστον μία φορά στην ζωή σας games σε browser. Ο συνήθης λόγος για να ασχοληθεί κανείς με τέτοια games είναι είτε η βαρεμάρα είτε η έλλειψη καλύτερων εναλλακτικών, ωστόσο μία στο τόσο θα βρείτε ένα game που πραγματικά θα σας κάνει να το χαρείτε και να το απολαύσετε (όσο μπορεί να απολαύσει κανείς ένα free to play indie browser game). Συνήθως οι νέοι game developers που θέλουν να φτιάξουν όνομα στο χώρο και να τεστάρουν τις ικανότητες τους θα ανεβάσουν δωρεάν τα πρώτα τους projects σε sites όπως το newgrounds.com με σκοπό να παίξουν όσοι πιο πολλοί χρήστες το game τους. Μερικά από τα καλύτερα και πιο γνωστά browser games εντάσσονται στην κατηγορία platform game, χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι τα Power Pamplona και η σειρά Fireboy and Watergirl που λίγο πολυ όλος ο κόσμος τα έχει παίξει (ακόμη και όσοι δεν έχουν καμία σχέση με το gaming).

Τα Platform games έχουν σταματήσει να είναι καινοτόμα από την εποχή του Μάριο του Ιταλού υδραυλικού ενώ σπάνια βρίσκει κανείς τίτλους του είδους σε κονσόλες πέρα από αυτές της Nintendo. Σίγουρα οι περιορισμοί που έχει η κατηγορία εμποδίζουν τους τίτλους που εντάσσονται σε αυτή να γνωρίσουν ευρεία αποδοχή και να κερδίσουν πολλά βραβεία ωστόσο αυτό δεν σημαίνει πως δεν μπορούν να σας προσφέρουν ώρες διασκέδασης και ωραίο περιεχόμενο.

Το Colourless αποτελεί το πρώτο steam release της ελληνικής εταιρείας ανάπτυξης Outrage Games. Γενικά άμα ρωτήσετε μέχρι και έναν Έλληνα gamer που ασχολείται αρκετά με το είδος αν γνωρίζει games από Έλληνες θα δυσκολευτεί να σας απαντήσει καθώς όπως και σε πολλές άλλες παραγωγικές δραστηριότητες έτσι και στο gaming η Ελλάδα βρίσκεται χρόνια πίσω σε σχέση με το εξωτερικό και οι παραγωγοί της δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τα ξένα προϊόντα. Η συγκεκριμένη κυκλοφορία ωστόσο στον τομέα της αποτελεί μία ενδιαφέρουσα επιλογή που σίγουρα θα ικανοποιήσει τους fans του είδους και γεννά ελπίδες πως το game development στην χώρα μας έχει μέλλον.

Ταξίδι στη χώρα των χρωμάτων
Το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να γράψει κανείς για το σενάριο του Colourless είναι πως δεν έχει κανένα αδύναμο σημείο, ομοίως όμως το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσε να γράψει κανείς για το σενάριο του είναι πως δεν έχει κανένα θετικό σημείο. Η πλοκή του παιχνιδιού ουσιαστικά λειτουργεί ως μία δικαιολογία για το gameplay που παρουσιάζεται μέσω slides που μοιάζουν με ζωγραφιά δεκάχρονου. Ο χαρακτήρας σας είναι μία λευκή άχρωμη οντότητα περιτριγυρισμένη από χρωματιστά πλάσματα που τον απορρίπτουν εξαιτίας της αχρωμίας του. Η πλοκή του ξεκινάει όταν ο κακός Blue διαταράσσει την ισορροπία του κόσμου του game κλέβοντας την coloursphere που είναι υπεύθυνη για την ευταξία και την αρμονία του σύμπαντος. Αποτέλεσμα της μοχθηρής πράξης του Blue είναι όλα τα όντα του Colourland να χάσουν τις δυνάμεις τους εκτός από τον πρωταγωνιστή ο οποίος είναι ολόλευκος.

Κατά τη διάρκεια του Platform Adventure Colourless που διαρκεί γύρω στις 10 ώρες, θα κληθείτε να αντιμετωπίσετε κόκκινα πλασματάκια που έχουν σκοπό να σας σκοτώσουν, τα οποία ωστόσο δεν αποτελούν μεγάλη απειλή. Η πραγματική απειλή βρίσκεται στα περιστασιακά boss fights στο τέλος κάθε σταδίου οπού συλλέγοντας διάφορα χρώματα αποκτάτε νέες ικανότητες. Πάντως αν και το σενάριο του Colourless είναι σε γενικές γραμμές αδιάφορο θα βρείτε αρκετό χιούμορ στις ατάκες των διαφόρων εχθρών.

Ακροβατισμός ανάμεσα σε προσβασιμότητα και δυσκολία
Πολλές από τις πτυχές του Colourless δεν προσφέρουν ιδιαίτερη απόλαυση στον gamer, αυτό δεν είναι εξαιτίας του ίδιου του Platform αλλά οφείλεται στη φύση του genre και στους οικονομικούς και τεχνικούς περιορισμούς του indie game development. Βέβαια κανείς δεν θυμάται το Super Mario ή το Super Meat Boy για τα γραφικά ή το voice acting τους. Αυτό που καθορίζει την ποιότητα ενός τίτλου και ειδικά ενός σαν το συγκεκριμένο είναι το gameplay και σε αυτόν το τομέα το Platform επιτυγχάνει ως επί το πλείστον τον στόχο του. Το game διαιρείται σε τέσσερα στάδια που περιέχουν είκοσι επίπεδα έκαστα με boss fight στο τέλος του καθενός. Το πρώτο στάδιο αποτελεί γενική εισαγωγή στα controls και τα mechanics του Colourless, κινήστε με τα βελάκια του keyboard και πηδάτε με το πάνω βελάκι ή το Z key. Για τα πρώτα 20 στάδια αυτά είναι και τα μοναδικά σας όπλα απέναντι στις απειλές του κόσμου είτε πρόκειται για goomba style mobs είτε για blocks που σπάνε όταν τα ακουμπάτε είτε για εμπόδια που επαφή με αυτά σημαίνει ακαριαίο θάνατο.

Τα πρώτα αυτά στάδια αποτελούν μια εισαγωγή κατά την οποία καλείστε να συνηθίσετε τα controls και να αντιληφθείτε το gameplay του Colourless το οποίο τεχνικά δεν έχει κάποιο ελάττωμα. Βοήθεια κατά το gameplay λαμβάνετε από μαύρα blocks τα οποία δυναμώνουν το άλμα σας και σας επιτρέπουν να φτάσετε σημεία που δεν είναι προσβάσιμα με απλό άλμα ή χρήση των abilities σας στα επόμενα στάδια και από τα checkpoints τα οποία δυστυχώς δεν είναι διαθέσιμα ούτε αρκετά συχνά ούτε σε σημεία που η παρουσία τους είναι απαραίτητη. Βοηθός σας κατά την διάρκεια της περιπέτειας σας είναι ένα πράσινο επουράνιο πλασματάκι που σας συμβουλεύει κατά την διάρκεια των δύσκολων κομματιών της περιπέτειας σας.

Όσοι ανήκετε στην κατηγορία των collectors και των completionists θα χαρείτε να μάθετε πως το Colourless διαθέτει πολλά κρυφά achievements που είναι διαθέσιμα μόνο για περιορισμένο κομμάτι μίας πίστας και μόνο μετά απο συγκεκριμένες κινήσεις. Όσοι πάλι δεν είσαστε οπαδοί του λευκού και βαριέστε την μονοτονία θα υποδεχθήτε θετικά το γεγονώς πως το game διαθέτει πολλά skins για τον πρωταγωνιστή σας που μπορείτε να ξεκλειδώσετε κατά την διάρκεια της πρόοδου σας στη Colourland.

Το πιό δυνατό σημείο του Colourless και αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα games του είδους είναι τα abilities που ξεκλειδώνετε στο τέλος κάθε επιπέδου. 'Οσο το παιχνίδι δυσκολεύει όλο και περισσότερο με την πάροδο του χρόνου άλλο τόσο πιο δυνατός γίνεται και ο χαρακτήρας σας. Στο δεύτερο τέταρτό του αποκτάται την ικανότητα του double jump που σας επιτρέπει να αντιμετωπίσετε τα όλο και αυξανόμενα σε δυσκολία και συχνότητα εμπόδια. Σε σχέση με τα υπόλοιπα abilities είναι ίσως το λιγότερο δυνατό αλλά ό,τι και να ισχύει δίνει νέα ζωή στο gameplay ακριβώς πάνω στο σημείο που αυτό θα μπορούσε να καταντήσει repetitive.

Από το τρίτο στάδιο και αργότερα τα επίπεδα γίνονται όλο και πιο δύσκολα. Για να γίνει το gameplay πιο ισορροπημένο έτσι και το νέο σας ability είναι ακόμη πιο δυνατό καθώς πια μπορείτε να κάνετε teleport έτσι ώστε να περάσετε εμπόδια και επιφάνειες που δεν θα μπορούσατε ούτε και με triple jump. Σε γενικές γραμμές το flow του gameplay θα σας φανεί γρήγορο στις πρώτες πίστες κάθε νέου σταδίου ενώ στα τέλη του θα δυσκολεύεστε όλο και πιο πολύ να περάσετε στην επόμενη πίστα, σε αυτό το σημείο θα πρέπει όχι μόνο να έχετε καλά αντανακλαστικά και εμπειρία με τα κάθε ability αλλά να καταλάβετε και τον σκοπό που υπηρετούν και το layout κάθε πίστας. Το πιο πιθανό πάντως είναι να περάσετε αρκετές ώρες στα τελευταία επίπεδα του τρίτου και ιδίως του τέταρτου σταδίου, η έλλειψη checkpoints καθώς και οι υποχρεωτικοί θάνατοι που χρειάζονται για να μάθετε πως πρέπει να περάσετε τα τελευταία επίπεδα ίσως εξοργίσουν αρκετούς από εσάς. Ακόμη και αν σας φαίνεται δύσκολο στον πυρήνα του το Colourless είναι ένα δίκαιο Platform game που με αρκετή εξάσκηση και εμπειρία μπορεί να τερματιστεί χωρίς κάποιο ιδιαίτερο παράπονο.

Το τελευταίο στάδιο σας επιτρέπει να κάνετε float διότι σε αυτό το σημείο το μεγαλύτερο μέρος των επιφανειών μπορούν και κατά πάσα πιθανότητα θα σας σκοτώσουν. Τώρα πια πρόκειται για μία αρκετά διαφορετική εμπειρία από τα πρώτα 60 επίπεδα που θα πάρει αρκετή ώρα να συνηθίσετε ωστόσο αυτό δεν σημαίνει πως η μεγάλη αλλαγή στο gameplay δεν αποτελεί κάτι θετικό. Ένα Platform game σπανίως μπορεί να διατηρήσει την προσοχή και το ενδιαφέρον του gamer, πολύ δύσκολα εντάσσονται μέσα του στοιχεία πλοκής ενώ συνήθως δεν υπάρχουν side activities και εντυπωσιακά στοιχεία που απαιτούν πόρους και χρόνο κυρίως όμως η έλλειψη ενδιαφέροντος έρχεται από το γεγονός πως υπάρχει ένα όριο για το πόση όρο μπορεί ένας άνθρωπος να πατάει το πάνω και το δεξί βελάκι μέχρι να νιώσει πως αποτελεί χαρακτήρα σε δυστοπική νουβέλα ή έστω κάποιο έργο του Κάφκα.

Αυτό το πρόβλημα αντιμετώπιζε μέχρι το τρίτο στάδιο το Colourless αλλάζοντας τις διαθέσιμες ιδιότητες (1ο στάδιο: καμία, 2ο: double jump, 3o: teleportation) ωστόσο και πάλι ο πυρήνας του gameplay ήταν πάλι δεξί βελακί με μία περιστασιακή μονή ή διπλή χρήση του πάνο βέλους και των keys Z/X. Στο τελευταίο στάδιο πια η ικανότητα του floating σας επιτρέπει να παίξετε ένα αρκετά διαφορετικό game και να δείτε πίστες με εντελώς ξεχωριστή φιλοσοφία design. Αποκορύφωμα του αποτελούν τα τελευταία επίπεδα οπού πια καλείστε να αξιοποιήσετε όλες τις ικανότητες που αποκτήσατε κατά την διάρκεια του ταξιδιού σας με σκοπό να σώσετε τον κόσμου του Colourland από τον κακό που άρπαξε την coloursphere.

Bugs και glitches δεν θα συναντήσετε σε κανένα σημείο και οποιοδήποτε άλλο τεχνικό μέρος του Colourless είναι επίσης αψεγάδιαστο ενώ μπορείτε να παίξετε και με controller. Το learning curve είναι επίσης δίκαιο και η αυξανόμενη δυσκολία στα τελευταία στάδια θα αρέσει ιδιαίτερα στους fans του genre που ψάχνουν νέες προκλήσεις.

Γιατί δεν υπάρχει ομορφιά δίχως το χρώμα
Υπάρχει κάποιος λόγος που δεν βλέπουμε τον κόσμο σε άσπρο και σε μαύρο. Το γραφικά του Colourless σίγουρα δεν αποτελούν ένα από τα δυνατά του σημεία, είναι απλοϊκά και απλά υπάρχουν διότι είναι απαραίτητα για την λειτουργία ενός game. Για το μέσο άτομο που θεωρεί έναν τίτλο καλό αν έχει εντυπωσιακά γραφικά το εν λόγω game μάλλον δεν έχει κάτι να του προσφέρει, μάλιστα θα έλεγε κανείς πως θα του φαινόντουσαν και κάπως άσχημα τα γραφικά του. Παρ'όλα αυτά όμως τα ευρύτερο design του Colourless δεν είναι κακό, τα χρώματα κυριαρχούν μέσα στο game και συνδυάζονται άρτια με το υπόλοιπα στοιχεία του και την ευρύτερη φιλοσοφία τους. Πάντως αν ψάχνετε ένα Platform game με καλά γραφικά μπορείτε να διαλέξετε τα νέα Super Mario, το Colourless είναι ένα indie game με τους περιορισμούς του είδους άλλα και το charm του.

Η ορχήστρα των χρωμάτων
Για όσους παρακολουθείτε μπάσκετ οι Warriors του Steph Curry θα σας είναι γνωστοί ως μία απο τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών, πως να μην είναι άλλωστε θρυλική μία ομάδα με τέσσερις μελλοντικούς Hall of Famers, ωστόσο ακόμη και αυτοί οι 4 παικταράδες χρειαζόντουσαν και έναν πέμπτο για να κερδίσουν τον Lebron James. Ο ήχος λοιπόν αποτελεί αυτόν τον πέμπτο παίκτη για το Colourless, ένα Platform game που ζει και πεθαίνει με το gameplay του αλλά που δεν θα μπορούσε να υπάρχει χωρίς τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του. Σε αντίθεση με τα γραφικά ο ήχος έχει δημιουργηθεί με περισσότερο μεράκι, με το soundtrack μάλιστα να ναι original κομμάτια του καλλιτέχνη C3ll3r. Πάντως όσοι ακούτε την σύγχρονη μουσική και λέτε «τι είναι αυτό το ντάπα ντούπα;» μάλλον δεν θα ενθουσιαστείτε με την μουσική. Κάθε διάλογος που θα συναντήσετε είναι γραπτός ενώ υπάρχουν διάφορα απλά sound effects για καταστάσεις όπως ο θάνατος του χαρακτήρα σας.

Μία αξιόλογη προσπάθεια
Σε σχέση με το μέσο Platform που θα παίξετε στον browser σας το Colourless έχει πολύ καλύτερη ποιότητα, μεγαλύτερη διάρκεια, υψηλό βαθμό πρόκλησης και αρκετό βάθος. Βέβαια αυτή η σύγκριση δεν το τιμά και ιδιαίτερα αν λάβει κανείς υπόψιν πως είναι παιχνίδι που θα πρέπει να αγοράσετε αν θέλετε να το παίξετε (σε τιμή 2,39€). Η πραγματική σύγκριση του λοιπόν πρέπει να γίνει με επί πληρωμή τίτλους και εδώ δεν έχει να επιδείξει ούτε κάποιο ιδιαίτερο πλεονέκτημα αλλά ούτε και κάποιο μεγάλο ελάττωμα. Όσοι είστε φανατικοί του είδους μάλλον θα περάσετε καλά παίζοντας το και βλέποντας τα ιδιαίτερα gameplay features του ενώ όσοι δεν ασχολείστε ιδιαίτερα με Platform games μπορείτε να βρείτε αρκετές πιο ενδιαφέρουσες επιλογές για τον ελευθερό σας χρόνο (ενώ άμα απλά θέλετε να σκοτώσετε λίγο χρόνο μπορείτε να ψάξετε ένα καλό Free to Play game στον browser σας). Πάντως αν έχετε τον χρόνο και την διάθεση το Colourless μπορεί να σας προσφέρει αρκετή απόλαυση ενώ έτσι θα υποστηρίξετε και έναν νέο έλληνα game developer που παρά τους πολλούς περιορισμούς κατάφερε να δημιουργήσει ένα αξιοπρεπές Platform.

Θετικά:
- Original Soundtrack
- Χαμηλή τιμή
- Gameplay
- Special Abilities

Αρνητικά:
- Έλλειψη απαραίτητων checkpoints
- Αρκετά ρηχή εμπειρία

Βαθμολογία
Γραφικά: 6 
Ήχος: 6 
Gameplay: 8 
Αντοχή: 6
Γενικά: 7

Μία τίμια προσπάθεια που δημιουργεί αρκετές προσδοκίες για το μέλλον της Outrage Games

Παύλος Καραγρηγόρης