Warhammer 40.000: Gladius - Relics of War

Θα γίνει της κολάσεως στον πλανήτη του θανάτου.

Slitherine για εμάς σημαίνει απολαυστικά Wargames, ψηφιακές αναπαραστάσεις αληθινών και φανταστικών πολέμων που μας επιβάλλουν εύκολα την αρρώστια των καλών Strategy, το περίφημο “ένα… γύρο... ακόμα”. Ανακαλύπτοντας ότι κυκλοφόρησε το Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War, προσπαθήσαμε σκληρά να θυμηθούμε αν έχουμε διοικήσει τα factions του θρυλικού επιτραπέζιου Strategy της Games Workshop σε 4X φόρμα. Φυσικά δεν το κατορθώσαμε γιατί είναι η πρώτη μεταφορά του λατρεμένου lore σε αυτό το είδος των Video Games στρατηγικής. Αντιλαμβανόμενοι την σημασία της πρωτιάς του Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War, σκουπίσαμε τα σάλια που έτρεχαν από το στόμα μας, το αποκτήσαμε και πέσαμε με τα μούτρα στην εξόντωση των βδελυγμάτων που μας περιμένουν στο περιεχόμενό του.

Θα φέρω τον θάνατο σε όλους και όλους στον θάνατο
Το Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War μας καλωσορίζει στον πλανήτη Gladius, ένα κόσμο με μεγάλη αρχαιολογική αξία για το Imperium of Man. Τα αρχαία λείψανα που έφεραν στο φως οι εκτεταμένες ανασκαφές έχουν εκπληκτικές ιδιότητες αλλά μαζί τους, προέκυψαν και κάτι άλλα “λείψανα”, αυτά της αρχαίας ράτσας των Necrons. Το μείγμα αρχίζει να γίνεται πραγματικά εκρηκτικό με την εισβολή στον Gladius των Orks και την εμφάνιση των Chaos, Tyranids και T’au. Ήρθε η ώρα να ξαναζήσουμε τις δοξασμένες μάχες του Warhammer 40.000 και να ικανοποιήσουμε τις τεράστιες ανάγκες μας για δύναμη, φαντασία και σεβαστές ποσότητες αδρεναλίνης.

Το tutorial του Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War μας διδάσκει τα βασικά game mechanics για να επιβιώσουμε στην ζούγκλα του αφιλόξενου πλανήτη και αφήνει ένα σωρό στρατηγικές επιλογές απ’ έξω ώστε να τις ανακαλύψουμε μόνοι μας παίζοντας. Το κενό του tutorial καλύπτεται εύκολα από το ενσωματωμένο manual το οποίο επεξηγεί με κάθε λεπτομέρεια το σύνολο των επιλογών που διαθέτουμε για να κερδίσουμε στον αιώνιο πόλεμο. Εφόσον ασχολούμαστε με 4X Strategy περιμένουμε να εξερευνήσουμε, να επεκταθούμε, να εκμεταλλευτούμε και να εξολοθρεύσουμε τα πάντα στον πλανήτη Gladius. Τον τροποποιούμε με βάση τα γούστα μας στην οθόνη επιλογής των factions, αυξομειώνοντας το μέγεθός του, την ποσότητα των πρώτων υλών, των αριθμό της εχθρικής πανίδας κ.ο.κ. Η σπουδαιότερη παράμετρος είναι τα επίπεδα δυσκολίας, το γενικό και το ειδικό για κάθε faction. Παίζουμε με τις ρυθμίσεις και παρατηρούμε ότι η ενδυνάμωση των εχθρών ταιριάζει όμορφα με το χάρισμα γενναιόδωρων bonuses στο loyalty και στην ανάπτυξη των levels του στρατού μας. Με τον τρόπο αυτό, οι εχθροί προσφέρουν αξιόλογες προκλήσεις και οι δυνάμεις μας έχουν τα πλεονεκτήματα που χρειάζονται για να τις αντιμετωπίσουν.

Αν νιώσουμε κάποτε ότι η εξέλιξη της δράσης είναι πολύ αργή, ότι η ροή δεν κινείται με τους ρυθμούς που επιθυμούμε, υπάρχει ένα “μαγικό” πλήκτρο που ανοίγει την οθόνη του debug. Η ποινή για την χρήση των ενσωματωμένων cheats είναι η απενεργοποίηση των Steam achievements αλλά είναι μικρό το κακό για να αποκτήσουμε πλήρη πρόσβαση σε όλο το περιεχόμενο του game. Εμφανίζουμε όποια μονάδα θέλουμε, την ανεβάζουμε στο ανώτερο level, την θεραπεύουμε από τα τραύματα, δημιουργούμε μέσα σε λίγα λεπτά ένα στρατό που δεν μπορεί να ηττηθεί. Το debug πλήκτρο είναι το doomsday weapon μας αν κολλήσουμε σε ένα mission και δεν επιθυμούμε να το παλέψουμε από την αρχή.

Το user interface ξεχειλίζει από πληροφορίες και απαιτεί ένα μικρό χρονικό διάστημα έως ότου το μάθουμε καλά. Η κάμερα εστιάζει αυτόματα στις μάχες ακόμα και αν αφήσουμε τον κέρσορα να αναπαύεται στην άλλη άκρη του χάρτη. Τα σημαντικά events παρατίθενται σε μορφή λίστας για να τα μελετήσουμε μεμονωμένα και το game μας πληροφορεί με μεγάλα γράμματα για το αν έχουμε να εκτελέσουμε εργασίες στις πόλεις μας και το ποιες μονάδες δεν έχουν λάβει τις εντολές τους. Η μεγέθυνση μας φέρνει πρόσωπο με πρόσωπο με φίλους και εχθρούς ώστε να θέσουμε σε πρώτο πλάνο τα αποτελέσματα των ενεργειών μας.

Η αναπαράσταση της δράσης χωλαίνει σε σχέση με τα εκπληκτικά επιτεύγματα στα οποία μας συνήθισαν τα Warhammer 40.000: Dawn of War. Τα animations συνθέτουν μια μέτρια οπτική πραγματικότητα αλλά ο σχεδιασμός των μονάδων είναι απόλυτα πιστός στην επιτραπέζια πηγή του Warhammer 40.000. Βγάζουμε γρήγορα από το μυαλό μας το τυπικό κείμενο που περιγράφει τα chapters και τα objectives τους και κρατάμε το κείμενο που συνδέεται με τις τοποθεσίες και το βάφτισμα των μονάδων. Μπορούμε να αλλάξουμε από μόνοι μας τα ονόματά τους όμως αφήνουμε το game να μας εκπλήσσει βαφτίζοντάς τες με σκληροπυρηνικά ονόματα.

Το soundtrack διαθέτει τις επικές συγχορδίες που περιμένουμε από τον αιώνιο πόλεμο του Warhammer 40.000 και κάνει το αίμα μας να βράζει όταν ανεβαίνει η έντασή του στην διάρκεια της μάχης. Το voice acting στα cinematics κρίνεται απόλυτα πετυχημένο γιατί αποδίδει στην εντέλεια την φύση του κάθε faction. Τα ηχητικά εφέ αλλού μας πωρώνουν και αλλού έχουν τα χάλια τους. Για παράδειγμα, γουστάρουμε τον ήχο των ριπών των μονάδων των T’au και πολλών ιπτάμενων σκαφών αλλά μας έρχεται να... ξεράσουμε με τον ήχο των όπλων ορισμένων μονάδων των Tyranids και του Chaos Lord.

Το pathfinding των μονάδων μας στερείται σταθερότητας. Όταν διατάζουμε μια μονάδα να επιτεθεί απευθείας στον στόχο χωρίς να την οδηγούμε εμείς στο πολύγωνο που επιθυμούμε, την βλέπουμε συνήθως να παρακάμπτει τα επικίνδυνα σημεία του χάρτη και να κινείται σε ασφαλές έδαφος. Κάποιες φορές όμως πάει και κάθεται με χαρακτηριστική αδιαφορία πάνω στα wire weeds με αποτέλεσμα να απορροφά ένα σεβαστό αριθμό damage στον επόμενο γύρο, προτού την μετακινήσουμε.

Ο καρκίνος του χάους θα ξεριζωθεί από τον πλανήτη
Το βασικό πακέτο του game περιέχει τέσσερα factions για να διοικήσουμε, τα Astra Militarum, Space Marines, Orks και Necrons. Δεν μας ξεγέλασε η αλλαγή του ονόματος της αγαπημένης μας Imperial Guard σε Astra Militarum. Η προσωπική φρουρά του αυτοκράτορα με τα δισεκατομμύρια στρατιώτες και τα απειράριθμα τεθωρακισμένα της βρέθηκε γρήγορα στην πρώτη γραμμή του ενδιαφέροντός μας. Κομισάριοι και διοικητές των τεθωρακισμένων έλαβαν θέση δίπλα στους φαντάρους, το πυροβολικό και τα υπέροχα Leman Russ και Baneblade, βαστώντας το μέτωπο με σκληρές θυσίες. Από την Astra Militarum απολαμβάνουμε περισσότερο το πυροβολικό και τα τεθωρακισμένα της οχήματα καθώς και τα διατάγματα που ενισχύουν σημαντικές πτυχές των πόλεων τους όπως είναι η παραγωγικότητα των πρώτων υλών και ο πολλαπλασιασμός των κατοίκων.

Οι Space Marines είναι οι γνώριμες ειδικές δυνάμεις της αυτοκρατορίας της ανθρωπότητας. Οι ματωμένοι μας σταυροφόροι έρχονται εδώ για να αναλάβουν και πάλι τις πιο ζόρικες αποστολές για λογαριασμό του αυτοκράτορα. Ορμώμενοι από μια μόνο πόλη την οποία επεκτείνουμε σταδιακά με την βοήθεια του research, οι Space Marines μας χτίζουν ειδικά οχυρά γύρω από πολύγωνα με special resources τα οποία αποκτούμε πατώντας πάνω τους με μια μονάδα. Τα οχυρά συμπεριφέρονται σαν στατικά turrets, πυροβολώντας αλύπητα όποιον πλησιάζει και δημιουργούν μια ζώνη σχετικής ασφάλειας γύρω από τις πολύτιμες πρώτες ύλες. Θελήσαμε να ακολουθήσουμε το πνεύμα των Space Marines, να φανούμε αντάξιοι της φήμης τους που σπέρνει τον τρόμο σε φίλους και εχθρούς. Τι πράξαμε; Στο πέρασμα με αυτούς εξοντώσαμε όλα τα πλάσματα πάνω στον Gladius, εκτελέσαμε με τις λεγεώνες μας μια γενοκτονία αντάξια των φημισμένων exterminatus.

Όλες οι εκστρατείες μας στον Gladius έχουν σαν κοινό παρανομαστή τους την καταιγιστική δράση, την οποία λατρεύουμε.

Σειρά έχουν τα Orks, η πρασινοτόμαρη λαίλαπα που θέλει να πνίξει τον πλανήτη στον αίμα ουρλιάζοντας Waaagh! Η πολεμόχαρη φύση τους επιβάλλει συνεχείς συγκρούσεις οι οποίες τροφοδοτούν το faction με influence, ανεβάζουν τον δείκτη του Waaagh και χαρίζουν ένα πλουσιοπάροχο επιθετικό bonus στις μονάδες μας. Την βρίσκουμε με τα Orks γιατί εμπλεκόμαστε αναγκαστικά σε συγκρούσεις και τα οχήματά τους είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στο ξεπάστρεμα του εχθρικού πεζικού. Τα καταχθόνια τέρατα κάνουν την εμφάνιση με τους αρχαίους και σοφούς Necrons. Αυτοί δεν έχουν ανάγκη κάποιο ιδιαίτερο game mechanic για να τα φέρουν βόλτα σαν τους υπόλοιπους. Το πεζικό τους σκορπίζει εύκολα τον θάνατο με τα ενεργειακά του όπλα και τα τρομακτικά τους οχήματα όπως ο monolith αφήνουν μόνο αποκαϊδια στο πέρασμά τους.

Τα βασικά factions είναι υπεραρκετά για να περάσουμε πολλές ευχάριστες ώρες μαχόμενοι με τα πλάσματα του Warhammer 40.000, δεν αρκούν όμως για να απορροφήσουμε την πλήρη εμπειρία, για να νιώσουμε τα ρίγη συγκίνησης που μας κατέκλυσαν στην σειρά Dawn of War. Για να διορθώσουμε την κατάσταση πάμε στο Steam και αρπάζουμε τα DLC που προσθέτουν τρία ακόμα factions, τους Chaos Space Marines, T’au και Tyranids. Τα game mechanics των Tyranids μας ενθουσίασαν. Οι φρικαλέοι εξωγήινοι είναι σαν ένα σμήνος από ακρίδες που κινείται διαρκώς, καταβροχθίζει κάθετι ζωικό, ακόμα και τις δικές του μονάδες, καταναλώνει μέχρι και το έδαφος του πλανήτη. Οι μονάδες τους που θα μας μείνουν αξέχαστες είναι τα Tervigons και ο Tyrannofex. Τα πρώτα γεννούν διαρκώς νέες μονάδες για να ρίξουμε στον χαμό και ο Tyrannofex κάνει την γη να σείεται κάτω από τα τεράστια πόδια του. Το game mechanic του hive mind τοποθετεί μια δαμόκλειο σπάθη πάνω από τα κεφάλια μας. Αν χάσουμε την κεντρική επιρροή μας στις μονάδες, θα αφηνιάσουν και θα επιτεθούν σε εμάς και στους εχθρούς.

Οι Chaos Space Marines μας ανάγκασαν να αγκαλιάσουμε την σκοτεινή πλευρά του χαρακτήρα μας. Ουρλιάζοντας κατάρες προς τους ανθρώπους και τον ψόφιο αυτοκράτορά τους, στείλαμε τους δικούς μας Marines, τους Obliterators και τον Daemon Prince να πετσοκόψουν ότι κινείται. Βασανίσαμε κόσμο και προσευχηθήκαμε στους σκοτεινούς μας θεούς για δύναμη την οποία λάβαμε. Η συγκίνησή μας κορυφώθηκε με τους T’au και τα units που αγαπήσαμε σφόδρα στα Dawn of War. Οι Fire Warriors με τον αντίστοιχο commander δίπλα τους μεταβάλλονται σε εκτελεστικά αποσπάσματα που καθαρίζουν γρήγορα και εύστοχα τις εχθρικές μονάδες. Η ικανότητα του faction να επηρεάζει τις ντόπιες μορφές ζωής του Gladius τροφοδοτεί τα στρατεύματά μας ανέξοδα με δυνατές μονάδες. Ορδές από drones ξεπετάγονται από τις μονάδες μας και γεμίζουν τον χάρτη με αναλώσιμες μονάδες, εξαιρετικές για παραπλανητικές στρατηγικές. Τα drones αναγκάζουν τους αντιπάλους να εστιάσουν την προσοχή τους σε αυτά και οι βετεράνοι μας που στέκονται στα όρια της συνειδητότητας των εχθρών πλέον, πλησιάζουν και τους θερίζουν με τις βολές τους.

Την ποικιλία σε factions και μονάδες έρχεται να ενισχύσει η τεχνολογία πάνω στην οποία βασίζονται οι δυνάμεις μας για να επιβιώσουν και να επικρατήσουν. Δέκα επίπεδα (tiers) χωρισμένα σε έξι τεχνολογίες ανά επίπεδο περιμένουν να τα ανακαλύψουμε ξοδεύοντας research points. Το research είναι σημαντικό όσο και απολαυστικό game mechanic διότι καθορίζει την εξέλιξη του αγώνα. Αν δεν ανακαλύψουμε τις σωστές τεχνολογίες σε γρήγορο χρονικό διάστημα και πολεμάμε τους θανάσιμους εχθρούς μας με αδύναμες μονάδες και ανεπαρκείς εγκαταστάσεις, θα αφανιστούμε προτού το καταλάβουμε. Η ποικιλία σε τεχνολογίες καθιστά πιθανό τον τερματισμό ενός περάσματος χωρίς να τις έχουμε αποκτήσει όλες.

Η skirmish μορφή του game θα ξένιζε εντελώς τους οπαδούς των single player campaigns που γουστάρουν να καταβροχθίζουν με βουλιμία ένα σετ από σταθερούς στόχους. Εδώ έρχονται τα chapters για να διπλασιάσουν τα victory conditions. Έχουμε πλέον δύο επιλογές, ή σκοτώνουμε όλα τα εχθρικά factions και θριαμβεύουμε ή εκτελούμε τα missions που μας δίνουν τα quests του κάθε faction. Είδαμε ότι όλα τους χαρακτηρίζονται από τον σταθερό αριθμό έξι, μικρό νούμερο που δεν αντικατοπτρίζει όμως την περιεκτικότητά τους. Τα quests ακολουθούν πιστά το lore των factions σε μια πετυχημένη προσπάθεια ταύτισης με το ψυχολογικό προφίλ τους. Οι αυτοκρατορικές λεγεώνες είναι απασχολημένες με την τιμωρία προδοτών, αιρετικών και λοιπών εχθρών του θεού αυτοκράτορα, φλερτάροντας έντονα με την γενοκτονία. Τα παθιασμένα Orks θέλουν να την κοπανήσουν από τον Gladius για να συνεχίσουν το Waaagh τους σε όλο τον γαλαξία. Οι Tyranids θέλουν να καταβροχθίσουν τα πάντα και να επαναλάβουν το φαγοπότι σε άλλους πλανήτες. Τα chapters αποτελούνται συνήθως από διαδοχικά στάδια και τεστάρουν στο έπακρο τις υποδομές και την στρατηγική μας.

Οι φλόγες του πολέμου φωτίζουν την αιώνια νύχτα
Σε Warhammer κόσμο βρισκόμαστε, τι πιο φυσικό από το να περιστρέφονται τα πάντα γύρω από τον πόλεμο; Για να ικανοποιήσουμε την τάση μας προς επέκταση δεν βασιζόμαστε όμως αποκλειστικά στις ένοπλες δυνάμεις. Οι πόλεις μας είναι οι βάσεις τροφοδοσίας του στρατού με φρέσκες μονάδες και ένα απόρθητο οχυρό για τις μεραρχίες μας όταν οι εχθροί υπερτερούν αριθμητικά. Αναπτύσσονται με βάση τον πληθυσμό τους και αρχίζουν να απλώνονται κυκλικά μόλις ανακαλύψουμε τις απαιτούμενες τεχνολογίες. Τα πολύγωνα τους μπορούν να δεχτούν πολλαπλά κτίρια και χαρίζουν σημαντικά bonuses στα βασικά resources. Η πόλη είναι ο παραγωγικός πυρήνας των factions και την αναπτύσσουμε με πολύ προσοχή, εξισορροπώντας την παροχή των resources και δίνοντας άμεση προτεραιότητα στα κτίρια παραγωγής μονάδων. Η διαχείριση πόρων είναι εύκολη και μας βάζει να μελετούμε με το “μικροσκόπιο” του κέρσορα όλα τα πολύγωνα, αναζητώντας εκείνα που παρέχουν τα περισσότερα resources, ώστε να τα ενσωματώσουμε στο κράτος μας, χτίζοντας ή επεκτείνοντας πόλεις δίπλα τους. Διπλωματία δεν υπάρχει πουθενά, είμαστε σε διαρκή κατάσταση πολέμου και οι εχθροί μας καταλαβαίνουν μόνο από εκρήξεις, ομοβροντίες και πετσοκόμματα.

Ε, λοιπόν θα τους δώσουμε το μακελειό που τόσο αποζητούν γιατί μας συμφέρει και εμάς αφού τροφοδοτούμε τις μονάδες και τους ήρωες με τα xp που θα τους ανεβάσουν levels. Αναβαθμίζοντας μια μονάδα ένα level ενισχύουμε τα hitpoints, το damage και το morale της, καθιστώντας την φονικότερη στην επόμενη μάχη. Το level cap είναι το 10 και θέλουμε αρκετό καιρό για να το φτάσουμε. Ευτυχώς, οι εχθρικές μονάδες που λιανίζει μια δική μας μοιράζουν τα ίδια xp σε όλες τις συμμαχικές μονάδες που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση, επιταχύνοντας έτσι τα πράγματα και ευνοώντας τους συμπαγής σχηματισμούς. Οι ήρωες είναι η αιχμή του δόρατος στον ολοκληρωτικό μας πόλεμο. Προικισμένοι με ισχυρά skills και ένα inventory που μπορεί να σηκώσει μπόλικα βοηθητικά αντικείμενα, ανεβάζουν την αποδοτικότητα των συμμαχικών δυνάμεων και, συχνά, λιανίζουν ολομόναχοι τις εχθρικές δυνάμεις. Η χειραγώγηση των game mechanics που διακρίνουν ήρωες, μονάδες και είδη επιθέσεων εμπλουτίζει τρομακτικά το σύστημα μάχης, χαρίζοντας στα στρατηγικά μας σχέδια την πολυπόθητη ποικιλία.

Το εξερευνητικό κομμάτι του game είναι τρομερά συναρπαστικό. Η εξερεύνηση μας σπρώχνει να πιέζουμε διαρκώς το πέπλο του fog of war προς πάσα κατεύθυνση, με αφετηρία τις περιοχές που βρίσκονται δίπλα στην βάση μας και ειδικά όσες συνορεύουν με τα όρια του χάρτη. Νιώθουμε πιο ασφαλής στις γωνίες της ηπειρωτικής μάζας γιατί μπορούμε να τις καθαρίσουμε γρήγορα και να εξασφαλίσουμε ότι δεν θα μας επιτεθούν εχθρικές δυνάμεις στα μετόπισθεν. Ζώντας πάνω της και διασχίζοντας την επιφάνεια του Gladius θυμόμαστε έντονα την καταπληκτική νουβέλα Deathworld του Harry Harrison. Ο Gladius είναι ο κόσμος του θανάτου που μας απειλεί από όλες τις μεριές και με κάθε πιθανή μορφή. Ζωντανά φυτά περιμένουν να πατήσουμε πάνω τους για να αρχίσουν να στραγγαλίζουν τις μονάδες μας από turn σε turn. Ευτυχώς είναι ορατά από το κόκκινο χρώμα τους και μπορούμε να τα αποφύγουμε εύκολα.

Δεκάδες αδέσποτα τέρατα περιφέρονται πάνω του και μας επιτίθενται αδίστακτα μόλις μας αντιληφθούν. Τα τέρατα αυτά δεν χαμπαριάζουν από στρατηγική, υπάρχουν ως διαρκή απειλή για τις μονάδες και τα κτίρια μας. Το πιο αστείο περιστατικό που βιώσαμε ήταν όταν, ελέγχοντας τους απέθαντους Necrons, ανακαλύψαμε την βάση των Orks και αποφασίσαμε να την κάψουμε συθέμελα. Το σύνολο των δυνάμεών μας εγκατέλειψαν την πόλη και επιτέθηκαν κατά μέτωπο στα Orks. Την στιγμή εκείνη βρήκαν τα κοπάδια των αδέσποτων να επιτεθούν μαζικά στις εγκαταστάσεις μας, απειλώντας με αφανισμό. Μετά από αρκετά turns, ισορροπήσαμε τα πράγματα και δώσαμε συγχαρητήρια στην άγρια φύση του πλανήτη για την εξάσκηση και την απόλαυση που μας προσέφερε.

Το A.I. στέκεται θριαμβευτικά πίσω από τις περιπλανώμενες ορδές, ενορχηστρώνοντας μαζικές επιθέσεις και υποχωρήσεις την κατάλληλη στιγμή. Η ισχυρότερη μονάδα υπό τις διαταγές του και μακράν η εξυπνότερη, είναι οι Enslavers. Τα πλοκαμοφόρα όντα έστρεψαν πολλές φορές τις δικές μας μονάδες εναντίον μας και μας ανάγκασαν να τις εξοντώσουμε στεγνά, αποδυναμώνοντας τα στρατεύματά μας. Γνωρίζοντας ότι, η εξόντωση των Enslavers θα ελευθέρωνε τις κατεχόμενες μονάδες, το A.I. τους δίνει εντολή να αποσυρθούν όσο πιο μακριά γίνεται.

Είναι φανερή η σημασία που έχει η επιλογή της τοποθεσίας στην οποία θα συγκρουστούμε, στο τελικό αποτέλεσμα. Κρύβουμε τις μονάδες μας σε δάση και ερειπωμένες εγκαταστάσεις και τις προστατεύουμε από το βλέμμα και το ranged damage των αντιπάλων. Καθαρίζουμε τα ζωντανά φυτά ή προσελκύουμε τις εχθρικές μονάδες πάνω τους ώστε να αποδεκατιστούν. Τα Artefacts που βρίσκουμε πάνω στον πλανήτη είναι ιδανικά για να μας “σηκώσουν” υλικά, ειδικά στα πρώτα βήματα της κατάκτησης, αλλά φυλάσσονται πάντοτε από αδέσποτες μονάδες. Τα bonus που χαρίζουν απλόχερα είναι μόνιμα και χρήσιμα επειδή πάντοτε έχουμε ανάγκη από ενισχυμένο damage, αφθονία σε hit points και ανανέωσή τους, αύξηση του loyalty των πόλεων.

Στο multiplayer ο αιώνιος πόλεμος του Warhammer 40.000 βρίσκει την κυριολεκτική του εφαρμογή. 16 άτομα-factions (μάξιμουμ) στέκονται απέναντι ο ένας στον άλλο και μάχονται για την επιβίωσή τους σε ένα τεράστιο χάρτη με πληθώρα κινδύνων και προκλήσεων. Η δυνατότητα να μπαινοβγαίνουμε σε μια παρτίδα, να βουτάμε ένα τυχαίο faction και να το παρατάμε στην μοίρα του αν τα πράγματα πάνε κατά διαόλου, μας συνάρπασε. Δυστυχώς η βιβλική προτροπή “αναζήτησε και θα βρεις” δεν εφαρμόζεται καθόλου καλά στα πλαίσια του multiplayer. Μια αναζήτηση μας φέρνει μπροστά σε λιγοστές στημένες παρτίδες που ανακαλύπτουμε στο διαδίκτυο. Οι συμμετέχοντες σε αυτές είναι ακόμα λιγότεροι με αποτέλεσμα να μαχόμαστε περισσότερο με το A.I. παρά με άλλους users. Το χειρότερο χαρακτηριστικό του multiplayer mode είναι η παρουσία users με ασύμβατες εκδόσεις από αυτή που “τρέχουμε”, αποκλείοντάς μας από την συμμετοχή στις παρτίδες τους.

Στο όνομα του αυτοκράτορα θα ξεριζώσουμε την αίρεση
Το Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War απασχόλησε την σκέψη και τον υπολογιστή μας για 20+ ώρες. Χωρίς να το απαιτήσει, έχει την απόλυτη αφοσίωση μας όση ώρα ασχολούμαστε μαζί του εξαιτίας της αγάπης που έχουμε για το σύμπαν του Warhammer 40.000, την άμεση οικειότητα που νιώθουμε προς τις μονάδες και τους ήρωες του. Τα game mechanics, η διαβάθμιση της δυσκολίας, η ανανέωση της εδαφικής μάζας του Gladius και ο καλοζυγιασμένος ρυθμός της κάθε σύγκρουσης, συνθέτουν μια εθιστική εμπειρία που ικανοποιεί τις αισθήσεις μας. Δεν το ερωτευτήκαμε όπως τα Dawn of War, το τοποθετήσαμε όμως δίπλα δίπλα στα πιο αξιόλογα Wargames που έχουν περάσει από τα χέρια μας.

Θετικά:
- Factions και lore από το πολυαγαπημένο Warhammer 40.000
- Πλούσιο σύστημα μάχης με συνεχείς προκλήσεις
- Συστηματική αναβάθμιση όλων των μονάδων
- Απόλυτα παραμετροποιήσιμη δυσκολία και πεδίο της μάχης
- Επιθετικό και ευφυές A.I.

Αρνητικά:
- Ηχητικά εφέ χαμηλής ποιότητας
- Προβλήματα με το pathfinding
- Μικρή συμμετοχή στο multiplayer και ασυμβατότητα μεταξύ των εκδόσεων
- Μεγάλη καμπύλη εκμάθησης
- Φτωχά animations

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 7

Το πρώτο 4X με το λάβαρο του Warhammer 40.000 είναι του γούστου μας.

Γιάννης Μοσχονάς