Borderlands 3

H δράση στη "διαστημική" Άγρια Δύση συνεχίζεται.

Η δημιουργία της Gearbox Software, που κυκλοφόρησε από την 2K, είναι ένα sequel της ομώνυμης επιτυχημένης σειράς. Ανακοινώθηκε με ένα trailer στο PAX East στις 28 Mαρτίου του 2019 και κυκλοφόρησε για PC, PS4 και Xbox One στις 13 Σεπτεμβρίου. H σειρά Borderlands περιλαμβάνει το Borderlands (2009), το Borderlands 2 (2012) , το Borderlands: The Pre-Sequel (2014) και το spin-off, Τales from the Borderlands (2014-2015) της Τelltale Games. Στο PC είναι αποκλειστικά διαθέσιμο στο Epic Games Store για το πρώτο εξάμηνο.

Πρόκειται για έναν Action FPS τίτλο στον οποίο υπάρχουν πολύ έντονα στοιχεία από RPG, χαρακτηριστικό που μαζί με τα ιδιαίτερα γραφικά του το καθιστούν μοναδικό στο είδος του. Όπως και στο παρελθόν, παρά το σοβαρό σενάριο, το χιούμορ είναι αισθητό στους διαλόγους αλλά και στα ονόματα κάποιων όπλων. Πολλές φορές γίνεται καυστικό και θίγει πολλά από τα προβλήματα της σημερινής κοινωνίας. Τέλος υπάρχουν αρκετά reference σε γνωστές σειρές, ταινίες ή σε διάσημα πρόσωπα αν είστε αρκετά παρατηρητικοί.

Στα βήματα του Handsome Jack
Ο τρίτος τίτλος της σειράς διαδραματίζεται 7 χρόνια μετά το θάνατο του Handsome Jack στο Borderlands 2 και την πτώση της εταιρίας Hyperion Corporation από το Tales from the Borderlands. Mετά το θάνατο του Jack, τα δίδυμα αδέρφια Troy και Τyreen Calypso δημιούργησαν την οργάνωση Children of the Vault (COV) με σκοπό να εντοπίσουν και να κάνουν δικό τους το Great Vault. Η Lilith (η οποία αν θυμάστε μπορούσε να επιλεγεί ως Vault Hunter παλαιότερα) ίδρυσε με τη σειρά της τους Crimson Raiders με σκοπό την προστασία του Pandora και βρίσκεται σε αναζήτηση νέων Vault Hunters για να τη βοηθήσουν στο σκοπό της. Έτσι λοιπόν στους Crimson Raiders προστίθενται τέσσερις νέοι Vault Hunters, η Αmara, η Moze, ο Zane και ο FL4K και τους ανατίθεται η αποστολή από τη Lilith να βρουν το χάρτη για το Great Vault αλλά και να αντιμετωπίσουν οριστικά τα αδέρφια Calypso. Πολλοί χαρακτήρες από προηγούμενους τίτλους της σειράς επιστρέφουν, όπως οι Vault Hunters Claptrap, Zer0, Maya, Brick και Mordecai, o πωλητής όπλων Marcus, η tinker Tina, η μηχανικός Ellie, o κυνηγός των cyborg Sir Alistair, η αρχαιολόγος Patricia, ο μηχανικός Torgue και πολλοί άλλοι.

Το σενάριο δεν έχει κάτι πρωτότυπο και μπορεί να θεωρηθεί επαναλαμβανόμενο, παρόλα αυτά δεν είναι βαρετό και γενικότερα η ιστορία είναι καλογραμμένη και σε πολλά σημεία συγκινητική. Η μετάβαση από τον τελευταίο τίτλο της σειράς είναι ομαλή με αποτέλεσμα το σενάριο να μπορεί να σταθεί αυτούσιο και να μην δημιουργεί σύγχυση σε καινούργιους παίκτες, ενώ ταυτόχρονα να ανταμείβει με διάφορες αναφορές σε προηγούμενους τίτλους τους βετεράνους Vault Hunters. Τέλος ενδιαφέρον παρουσιάζει η επιστροφή παλαιότερων χαρακτήρων της σειράς με τη μορφή NPC ή Boss αλλά και η εισαγωγή καινούργιων πρωταγωνιστών.

Καλώς ήρθατε στον Pandora
Η αναζήτηση για Vaults αρχίζει στον πλανήτη Pandora, μέσα σε ένα λεωφορείο με οδηγό τον Marcus για όσους τον θυμούνται από παλαιότερους τίτλους. Στην συνέχεια συναντάτε το αξιαγάπητο ρομπότ Claptrap, το οποίο θα σας περάσει από ένα σύντομο tutorial στη μορφή quest. Εσείς αναλαμβάνετε το ρόλο του Vault Hunter, ενός εθελοντή στρατιώτη ο οποίος αναλαμβάνει να σώσει, κλασικά, τον κόσμο από τον Troy και την Tyreen αλλά και να εντοπίσει Vaults.

Η ιστορία δεν περιορίζεται πλέον μόνο στον Pandora αλλά συνεχίζει και σε άλλους πλανήτες από το σύμπαν του Borderlands. Οι βασικοί εχθροί σας είναι τα αδέρφια Calypso τα οποία θα επιστρατεύσουν από φυλές αγρίων μέχρι δεινοσαύρους ώστε να σας αποτρέψουν από τον στόχο σας. Το main story αποτελείται από 21 αποστολές οι οποίες απαιτούν από οδήγηση οχημάτων μέχρι hacking σε ρομπότ. Φυσικά ποτέ δεν λείπουν οι πυροβολισμοί αφού σε κάθε quest υπάρχει ένας αξιόλογος αριθμός αντιπάλων και στο τέλος συνήθως σας περιμένει κάποιο boss fight.

Μια μέρα από την ζωή ενός Vault Hunter
Την αποστολή σας ξεκινάτε επιλέγοντας έναν από τους τέσσερις διαθέσιμους Vault Hunters. O χαρακτήρας σας κινείται ελεύθερα στον χώρο, μπορεί να πηδήξει, να σκαρφαλώσει, να σκύψει, να κάνει sprint και πλέον να slidarei. Έχει πρόσβαση σε τέσσερα όπλα τα οποία μπορεί να εναλλάξει πολύ εύκολα, σε χειροβομβίδες αλλά και σε ένα melee χτύπημα σε περίπτωση που σας τελειώσουν οι σφαίρες. Μπορεί επίσης να οδηγήσει όχημα, το οποίο μπορείτε να επεξεργαστείτε πλήρως, και να κάνετε summon όπου βρείτε ένα σημείο Catch a Ride! Φυσικά για πολύ μεγάλες αποστάσεις υπάρχει το Fast Travel το οποίο σας επιτρέπει να τηλεμεταφερθείτε αμέσως στον σταθμό που θα επιλέξετε. Οποιαδήποτε κίνηση του Vault Hunter σας είναι αρκετά smooth, δεν έχει bugs και το combat system είναι άψογο.

Όταν πεθάνετε σας δίνεται η ευκαιρία να ξαναγεννηθείτε αν σκοτώσετε γρήγορα έναν εχθρό ή αν σας αναγεννήσει ο συμπαίκτης σας πριν αιμορραγήσετε τελείως. Εάν πάλι ο θάνατός σας είναι οριστικός, μεταφέρεστε σε ένα checkpoint το οποίο είναι πάντα κοντά δεδομένου ότι τα checkpoints είναι αυτόματα και πάρα πολύ συχνά. Στον θάνατο διατηρείτε κανονικά το exp σας αλλά και τα items σας. Οι εχθροί που σκοτώσατε δεν κάνουν respawn, αλλά γεμίζουν οι ασπίδες και οι ζωές αυτών που έμειναν ζωντανοί. Ένα μειονέκτημα αυτού του συστήματος είναι ότι ο παίκτης μπορεί να εκμεταλλευτεί μικρούς εύκολους αντιπάλους ώστε να αναγεννηθεί πολλές φορές σε μια μάχη όπως για παράδειγμα ένα boss. Έτσι σας δίνεται η δυνατότητα να αγνοήσετε τελείως κάποια mechanics των bosses, αφού αν πεθάνετε θα μπορέσετε να αναγεννηθείτε σχεδόν ανώδυνα.

Ο χαρακτήρας σας αναπτύσσεται με experience δηλαδή αποκομίζει μόνιμη εμπειρία σκοτώνοντας εχθρούς ή ολοκληρώνοντας αποστολές. Ανάλογα με το experience level αποκτάτε πρόσβαση σε νέα όπλα, talents, αποστολές, upgrades και ενισχύονται τα base stats σας. Παρόμοιο σύστημα είναι και για τους εχθρούς και τα bosses οπότε πρέπει πάντα να προσεγγίζετε προσεκτικά έναν αντίπαλο πολύ πάνω από το level σας.

Μέσω του experience έχετε την ευκαιρία να διαλέξετε από τρία Talent Τrees ανάλογα με την προσέγγιση που θα έχετε. Τα κυριότερα talents είναι passive και χωρίζονται κυρίως σε επιθετικά, αμυντικά και utility. Αν και οι πιθανοί διαφορετικοί συνδυασμοί είναι πολλοί, το συγκεκριμένο κομμάτι φαίνεται φτωχικό και δεν σας δίνει την αίσθηση της επεξεργασίας του χαρακτήρα σας όπως σε ένα σωστό RPG. Τον τρόπο παιχνιδιού σας επηρεάζει ακόμα η ασπίδα που θα επιλέξετε, οι χειροβομβίδες αλλά και items που σας αναβαθμίζουν κάποια talents. Τέλος κάθε χαρακτήρας έχει την επιλογή τριών active skills, τα οποία μπορεί να αλλάξει και να αναβαθμίσει, ανάλογα με το playstyle.

Οι εχθροί, από τον Pandora μέχρι τον τελευταίο πλανήτη, είναι καλοσχεδιασμένοι αλλά τα μοντέλα τους συχνά επαναλαμβάνονται με μικρές αλλαγές στην ασπίδα ή στο HP. Το Α.Ι. είναι εκπληκτικό, δύσκολα θα τους ξεγελάσετε και μπορούν να σας εντοπίσουν αρκετά γρήγορα. Μοναδικά όπως πάντα είναι τα bosses τα οποία έχουν πρωτότυπα mechanics και απαιτούν διαφορετικό συνδυασμό όπλων. Δυστυχώς όπως είπαμε και πριν κάποια boss fights μπορούν να γίνουν εξαιρετικά απλά αν εκμεταλλευτείτε την ικανότητα αναγέννησης ή κάποια μικρά bugs στο terrain.

Για να τους αντιμετωπίσετε έχετε πρόσβαση σε έναν γιγαντιαίο αριθμό όπλων τα οποία χωρίζονται κυρίως σε SMGs, Pistols, Assault Rifles, Sniper Rifles, Shotguns kai RPGs. Από εκεί και πέρα κάθε κατηγορία έχει άπειρες υποκατηγορίες, δίνοντάς σας μια μοναδική αίσθηση και ένα “συναισθηματικό” δέσιμο με το όπλο σας αφού η πιθανότητα να συναντήσετε ίδιο είναι μηδαμινή. Επίσης υπάρχουν πάρα πολλά μοντέλα κάνοντας έτσι διαφορετική και την εξωτερική εμφάνιση του όπλου εκτός από τα στατιστικά και το είδος. Τα ονόματά τους έχουν διαφορετικά χρώματα (άσπρο, πράσινο, μπλε, μοβ και πορτοκαλί) ανάλογα με το rarity όπως και σε παλαιότερους τίτλους της σειράς και το ενδιαφέρον θα σας κεντρίσει σίγουρα το νέο firing mode που σας επιτρέπει να αλλάξετε τον τρόπο που πυροβολείτε. Λόγω της τεράστιας ποικιλίας θα χρειαστείτε αρκετή ώρα farming, δοκιμών και μελέτης των στατιστικών ώστε να επιλέξετε το κατάλληλο όπλο για κάθε περίσταση.

O χάρτης είναι τεράστιος, δομημένος σωστά ώστε να μην υπάρχουν δυσπρόσιτα μέρη και έχει φοβερή ποικιλία σε εχθρούς, NPCs, κρυμμένα σεντούκια με θησαυρούς, side quests και easter eggs. Η ακριβής θέση των objectives φαίνεται στον χάρτη με το κλασικό μπλε τετράγωνο αν και συνήθως το minimap είναι αρκετό για να προσανατολιστείτε. Πάνω στον χάρτη θα βρείτε επίσης εικονίδια για σημαντικές τοποθεσίες όπως shops, quest givers, Catch a Ride!, Fast Travel κλπ. Mε κόκκινες βούλες εμφανίζονται στο minimap οι αντίπαλοί σας ώστε να μπορείτε να προσδιορίσετε την ακριβή τους θέση χωρίς να τους βλέπετε. Τέλος αξίζει να αναφέρουμε ότι ο χάρτης είναι τρισδιάστατος, με αποτέλεσμα να μπορείτε να καταλάβετε εύκολα σε ποιο όροφο βρίσκεστε αλλά και πού είναι το objective.

Ακόμα υπάρχει μεγάλη ποικιλία σε shops και vendors ανά το κόσμο που σας επιτρέπει να πουλήσετε άχρηστα αντικείμενα, να αγοράστε καινούργια (μάλιστα έχει και προσφορές), ammunition, skins για το χαρακτήρα ή τα όπλα σας, μεγαλύτερους γεμιστήρες και γενικά διάφορα upgrades. Eνδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το μηχάνημα που σας επιστρέφει ένα κομμάτι από το χαμένο loot σας.

Στο New Game έχετε διαθέσιμα μόνο δύο επίπεδα δυσκολίας: το Easier και το Νormal. Αφού ολοκληρώσετε όμως το main story σας περιμένουν το Circle of Slaughter, το True Vault Hunter Mode, το Mayhem Mode και τα Guardian Ranks. To Circle of Slaughter είναι μια αρένα στην οποία έρχονται ασταμάτητα εχθροί σε waves. Οι στόχοι που έχετε σε κάθε wave ποικίλλουν και αν πεθάνετε θα πρέπει να ξεκινήσετε πάλι από την αρχή. Το True Vault Hunter Mode είναι η επανάληψη του main story αλλά με τα αντικείμενα και το level που έχετε. Οι αντίπαλοι δίνουν παραπάνω experience και loot. Το Mayhem Mode αυξάνει το loot, τα χρήματα και το experience κατά 200% αλλά παράλληλα αυξάνει το HP των αντιπάλων κατά 15% και τις ασπίδες τους κατά 25%. Τέλος τα Guardian Ranks προσφέρουν progression παρόμοιο με τα talents και τα αγοράζετε με tokens που ξεκλειδώνετε κάνοντας διάφορα challenges. Αν συνδυάσετε όλα τα παραπάνω με έναν τεράστιο αριθμό από side quests παρατηρείτε ότι το Borderlands 3 είναι ένας τεράστιος τίτλος με φοβερό replayability που θα σας απασχολήσει για αρκετές ώρες. Αν και το βασικό campaign χρειάζεται γύρω στις 20 ώρες για να τερματιστεί, θα χρειαστείτε τουλάχιστον 60 ώρες για να ολοκληρώσετε όλα τα achievements.

Μια μοναδική εμπειρία στα βάθη του διαστήματος με άπειρο πιστολίδι, ποιοτικό χιούμορ αλλά και ένα συγκινητικό σενάριο.

Το πρωτότυπο αυτό FPS έχει και εξαιρετικό co-op για αρκετούς λόγους. Ο πρώτος είναι η επιλογή του personal loot. Με αυτόν τον τρόπο τα items που πέφτουν δεν είναι free for all και μοιράζονται ομοιόμορφα στους παίκτες με αποτέλεσμα να μην υπάρχει σύγχυση και τσακωμοί για το ποιος θα πάρει τι. Ο δεύτερος λόγος είναι το scaling στα levels. Ανεξαρτήτως level, δύο χαρακτήρες μπορούν να παίζουν co-op σαν να βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο αφού το damage ρυθμίζεται με ποσοστό επί τοις εκατό. Tέλος έχει μεγάλη γκάμα στις δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε παρέα, από main story και side quests μέχρι farming και exploration.

Κοιτώντας τα άστρα
Για τα γραφικά χρησιμοποιήθηκε η Unreal Engine 4 σε αντίθεση με τις παλαιότερες κυκλοφορίες που χρησιμοποιούσαν την 3. Το στιλ παραπέμπει ως συνήθως σε comics με μεγάλη ποικιλία χρωμάτων και έντονα περιγράμματα. Oι τοποθεσίες, τα όπλα καθώς και τα μοντέλα NPCs ταιριάζουν απόλυτα στην διαστημική ατμόσφαιρα του τίτλου. Τα FPS drops είναι σπάνια και η αλλαγή του περιβάλλοντος χώρου στο gameplay είναι πολύ καλοσχεδιασμένη και ομαλή. Μοναδικό μειονέκτημα ότι τα συγκεκριμένα γραφικά όσο fun και “χαριτωμένα” και αν είναι, μετά από αρκετές ώρες gaming κουράζουν το μάτι και προκαλούν μια ελαφρά εξάντληση στον παίκτη.

Τι ακούμε στην 'Αγρια Δύση του διαστήματος
Ο ήχος στο background είναι ικανοποιητικός, ταιριάζει απόλυτα με το ύφος του Borderlands αλλά δεν υπάρχει τόσο μεγάλη ποικιλία με αποτέλεσμα κάποιες φορές να καταντά μονότονος και επαναλαμβανόμενος. Στο voice acting έχει γίνει φανταστική δουλειά με αποτέλεσμα οι φωνές να ταιριάζουν γάντι με τους χαρακτήρες. Τα ηχητικά εφέ είναι εξίσου καλά αφού η παραμικρή ingame κίνηση ή χρήση αντικειμένου συνοδεύεται από το δικό της χαρακτηριστικό ήχο.

Το ταξίδι των Vault Hunters φτάνει στο τέλος
Συνοψίζοντας το νούμερο 3 της σειράς των Borderlands είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς τίτλους του είδους του, αναμιγνύοντας ένα καθαρό FPS με πολλά RPG στοιχεία. Το σενάριο παρουσιάζει ενδιαφέρον, είναι σωστά δομημένο και συνεχίζει την ιστορία των προηγούμενων κυκλοφοριών της σειράς με πολύ σωστό τρόπο. Η ποικιλία στα όπλα και στις αποστολές δεν μπορεί να περιγραφεί και ο 3D χάρτης είναι ατελείωτος αλλά και ταυτόχρονα πρακτικός. Το gameplay είναι πολύ smooth και το combat system άψογο ακόμα και στα οχήματα. Πρόκειται για ένα από τα καλύτερα co-op που μπορείτε να παίξετε αυτόν τον καιρό καθώς έχει δοθεί ιδιαίτερη σημασία σε αυτόν τον τομέα. Τα γραφικά του περιβάλλοντος ταιριάζουν γάντι στην ατμόσφαιρα του γαλαξιακού western αν και κάποιες φορές τα κόμιξ στοιχεία τους γίνονται λίγο κουραστικά. Θα θέλαμε ίσως μια πιο ευρεία γκάμα background ήχου αλλά σε γενικές γραμμές τα εφέ είναι φοβερά και το voice acting αψεγάδιαστο. Καταλήγοντας, το main story έχει ικανοποιητική διάρκεια και οι επιλογές που έχετε για replayability είναι αμέτρητες.

 Θετικά:
- Τεράστια ποικιλία όπλων
- Πολύ οργανωμένο co-op
- Ενδιαφέρουσα πλοκή στην ιστορία
- Πρωτότυπα boss fights

Αρνητικά:
- Το σύστημα Fight for your Life όταν πεθάνετε
- Ο ήχος στο background
- Επαναλαμβανόμενα μοντέλα αντιπάλων

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.8
Ήχος: 7
Gameplay: 8.7
Σενάριο: 7.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.7

Μια εντυπωσιακή κυκλοφορία που καταφέρνει να συνδυάσει το σοβαρό σενάριό της με μια φοβερή αίσθηση του χιούμορ.

Φοίβος Καρκάνης