GreedFall

Μια περιπετεια Αναγεννησιακής φαντασίας.

Όταν μιλάει κανείς για φανταστικούς κόσμους, οι περισσότεροι σκέφτονται μεσαίωνα, μακρινό μέλλον ή κάποιο Βικτωριανό Steampunk setting. Η Γαλλική εταιρεία ανάπτυξης Spiders επιχειρεί να διαφοροποιηθεί "από τον σωρό" φέρνοντας μυθικά τέρατα και μαγεία σε ένα Αναγεννησιακό περιβάλλον, στο γνώριμο για εκείνη είδος των Action RPG. Ωστόσο, το ιστορικό των developers είναι βεβαρυμένο με μέτριες κυκλοφορίες, οπότε κρατώντας μικρό καλάθι, θα διαβάσετε παρακάτω αν το GreedFall αποτελεί την "λύτρωσή" τους, ή αν απλά συνεχίζει την "παράδοση" των "μετριο-καλούτσικων" games.

Αποικίστε ένα νησί γεμάτο μυστήριο
Ο ρόλος που αναλαμβάνετε είναι εκείνος του (ή "της") De Sardet, ενός ευγενή της χώρας με το όνομα "Congregation of Merchants", ενός εμπορικού έθνους το οποίο έχει καταφέρει να παραμείνει ουδέτερο στους πολέμους των γειτονικών του χωρών (κυρίως εκείνου μεταξύ των χωρών Theleme και Bridge Alliance) λόγω της οικονομικής του δύναμης. Καθώς ολόκληρη η ήπειρος μαστίζεται από μια νέα ασθένεια με το όνομα "malichor", ο θείος σας -και κυβερνήτης της χώρας- πρίγκηπας d'Orsay σας στέλνει ως στρατιωτικό διοικητή μαζί με τον γιό του (και ξάδερφό σας) Constantin στο εξωτικό νησί Teer Fradee, όπου εκείνος θα αναλάβει την διοίκηση της αποικίας New Serene και θα πρέπει να βοηθήσετε στην εύρεση θεραπείας του malichor. Ωστόσο, στο νησί έχουν ήδη αποικίες δύο άλλες χώρες που βρίσκονται σε πόλεμο και στην μέση βρίσκονται οι ιθαγενείς του νησιού, ενώ πέρα από όλα αυτά, το νησί επίσης κατοικείται από γιγάντια τέρατα και κρύβει μαγεία και μυστικά.

Το σενάριο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί "πρωτότυπο", αλλά ούτε και "μια απ' τα ίδια". Πρέπει να αναγνωριστεί η πολύ καλή βάση που έθεσε η Spiders στον κόσμο του GreedFall, καθώς αν δεν γνωρίζετε ότι πρόκειται για φανταστικό κόσμο ξεκινώντας το παιχνίδι, όντως θα πιστεύατε ότι εκτυλίσσεται στο Βέλγιο ή την Γαλλία του 17ου αιώνα. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία όσον αφορά το πως οι διάφορες αποφάσεις σας επηρεάζουν τα διάφορα factions και τους NPCs, διαμορφώνοντας αντίστοιχα την έκβαση της ιστορίας. Οι χαρακτήρες είναι καλογραμμένοι και έχουν προσωπικότητα. Οι αλλοεθνείς NPCs είναι επίσης αρκετά ενδιαφέροντες, όμως το πράγμα αρχίζει να χωλαίνει με τους ιθαγενείς, οι οποίοι την μια μετά βίας καταλαβαίνουν αγγλικά και την επόμενη κιόλας στιγμή χρησιμοποιούν εξειδικευμένο λεξιλόγιο (σπαστά μεν, αλλά και πάλι). Όπως και σε άλλους τομείς, το σενάριο του GreedFall έχει μια πολύ στιβαρή βάση και αρχικά φαίνεται καλοδουλεμένο, αλλά στην συνέχεια παραμένει επιφανειακό αντί να αποκτήσει βάθος.

Η απλότητα δεν αναιρεί την ποικιλία
Η ιστορία του GreedFall προχωρά μέσω μιας αλληλουχίας από quests. Η πυξίδα και ο χάρτης σας θα σας προσανατολίσουν με σαφήνεια προς το σημείο που πρέπει να πάτε για να προχωρήσετε στην επιλεγμένη σας αποστολή και ακόμα και τα πιο ασήμαντα side quests θα σας ανταμείψουν (πέρα από XP και αντικείμενα) με επιπλέον πληροφορίες για το σενάριο. Πολλά quests έχουν παραπάνω από έναν τρόπο επίλυσης. Για παράδειγμα, προκειμένου να ξεφορτωθείτε κάποιους φρουρούς μπορείτε να κατασκευάσετε υπνωτικά χάπια και να τα ρίξετε στο κρασί τους, ή να μεταμφιεστείτε με στολές σαν τις δικές τους και να πείτε ότι θα τους αντικαταστήσετε στην σκοπιά τους. Ωστόσο, σε μερικές αποστολές σας παρέχεται μόνο ένας τρόπος επίλυσης και ίσως ξοδέψετε αρκετή ώρα ψάχνοντας μέχρι να ανακαλύψετε κάποιον άλλον για τον οποίο δεν σας δόθηκε κανένα στοιχείο. Η όλη ιστορία διαρκεί γύρω στις 40 ώρες, που σημαίνει ότι είναι αρκετά χορταστική, όπως αρμόζει σε ένα RPG.

Το GreedFall έχει ένα σχετικά απλό σύστημα leveling το οποίο θυμίζει λίγο τα Skyrim και Divinity: Original Sin 2. Επιλέγετε μια ειδικότητα στην αρχή (Warrior, Technical, Magic) και από κει και ύστερα επιλέγετε εσείς το πως θέλετε να αναμείξετε δυνατότητες, συνδυάζοντας τα χαρακτηριστικά που εσείς επιθυμείτε. Τα έξι Attributes (Strength, Endurance, Agility, Accuracy, Mental power και Willpower)  είναι τα κύρια χαρακτηριστικά σας και το κάθε ένα από αυτά αυξάνει την απόδοσή σας σε βασικές λειτουργίες όπως η μάχη και η μαγική ικανότητα, ενώ το πόσο έχετε στο κάθε ένα από αυτά ορίζει το τι αντικείμενα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε. Τα έξι Talents σας (Charisma, Science, Craftsmanship, Vigor, Lockpicking και Intuition) ενισχύουν τις βασικές σας δυνατότητες, ή σας παρέχουν νέες, ενώ οι έξι ομάδες από Skills (One-handed blades, One-handed heavy weapons, Firearms, Elemental traps, Divine magic rings και Stasis) προσφέρουν επιπλέον εξειδίκευση στο στιλ παιχνιδιού που προτιμάτε.

Αναγεννησιακή αισθητική, δράση και φαντασία συνθέτουν μια μοναδική ατμόσφαιρα.

Το inventory του χαρακτήρα σας φαίνεται αρχικά χαώδες, αλλά συνηθίζεται γρήγορα. O εξοπλισμός σας μοιράζεται σε 8 slots (Head, 2 weapons, firearm, cloak, torso, feet και neck), ενώ το πόσα αντικείμενα, potions και υλικά crafting μπορείτε να κουβαλάτε στις τσάντες σας εξαρτάται με το πόσα και ποια άτομα έχετε στην ομάδα σας. Το σύστημα crafting είναι απλό και μέσω αυτού μπορείτε να κατασκευάσετε αντικείμενα και potions ή να βελτιώσετε τον εξοπλισμό σας. κατά την διάρκεια του ταξιδιού σας θα συναντήσετε πέντε NPCs από τους οποίους μπορείτε να έχετε μαζί σας δύο ανά πάσα στιγμή. Ο κάθε ένας από αυτούς έχει τις δικές του ιδιεταιρότητες και καλό κριτήριο επιλογής είναι το πως αυτές αλληλοσυμπληρώνονται με τις δικές σας, καθώς και φυσικά κατά πόσο τους συμπαθείτε, καθώς μπορείτε να συνάψετε και ερωτικές σχέσεις με σχεδόν όλους τους.

Οι μάχες στο GreedFall θυμίζουν λίγο The Witcher 3 όσον αφορά τα βασικά mechanics και την κάμερα. Αν και έχετε την δυνατότητα του tactical pause ώστε να μελετήσετε την επόμενή σας κίνηση και 12 hotkey slots για alchemical items, παγίδες και potions, τις περισσότερες φορές δεν θα έχετε πρόβλημα με το να επιτίθεστε συνεχώς και παράλληλα να αποφεύγετε τα χτυπήματα των εχθρών σας όταν είναι να επιτεθούν εκείνοι. Ο χειρισμός είναι ανταποκρίσιμος, αν και θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνηθίσετε την έλλειψη αλμάτων. Τα περισσότερα bosses είναι γιγάντια πλάσματα με πολύ health και δυνατές επιθέσεις που φτάνουν μέχρι αρκετά μακριά, αλλά αν είστε έστω και λίγο προσεκτικοί δεν θα αποτελέσουν πρόβλημα. Το AI των NPCs της ομάδας σας είναι ικανοποιητικότατο στις μάχες, ίσως παραπάνω από όσο θα έπρεπε, αλλά δεν είναι κάτι άξιο παραπόνων. Η δε μαγεία είναι απλή και θα έλεγε κανείς ανέμπνευστη, καθώς τα spells σας κατατάσσονται στις "κλισέ" κατηγορίες "damage, shield και heal".

Επιφανειακή ομορφιά
Η δουλειά που έχει γίνει στα τοπία είναι εκπληκτική. Οι πόλεις είναι πανέμορφες και θα νιώσετε την ανάγκη να βρείτε ένα καλό σημείο να τραβήξετε screenshots, καθώς αισθητική των πόλεων σε συνδυασμό με τον φωτισμό θυμίζει κεντροβορειοευρωπαϊκές πόλεις του 17ου αιώνα, σαν να βγήκαν από πίνακα του Vermeer ή του Rembrandt. Οι στολές των χαρακτήρων και τα αντικείμενα είναι επίσης καλοσχεδιασμένα, αν και μερικά από αυτά είναι χαμηλότερης ανάλυσης από το περιβάλλον και η διαφορά φαίνεται σε μικρή απόσταση. Τα animations σε γενικές γραμμές είναι ομαλά, αλλά εδώ συναντάται το πρώτο μεγάλο σφάλμα της Spiders, που είναι το lip syncing. Όταν μιλάει ένας χαρακτήρας, η κίνηση του στόματος δεν προσπαθεί καν να μιμηθεί την ομιλία του και σε συνδυασμό με τα κάτασπρα δόντια των πάντων, οι διάλογοι είναι οπτικά αλλόκοτοι και λαμβάνοντας υπόψη ότι στα τρέιλερ δεν υπάρχει αυτό το ζήτημα, το συμπέρασμα είναι ότι η αιτία του είναι βεβιασμένη ή τεμπέλικη ανάπτυξη.

Το ίδιο πρόβλημα τεμπελιάς συναντάται και στο εσωτερικό των σπιτιών. Ενώ η διακόσμιση είναι πανέμορφη, όλοι σχεδόν οι εσωτερικοί χώροι έχουν την ίδια ακριβώς διαρρύθμιση, κάτι που ενώ αρχικά δεν θα το παρατηρήσετε, στην πορεία θα καταντήσει κουραστικό λόγω της συνεχούς επανεμφάνισης. Από πλευράς εσωτερικής αρχιτεκτονικής, επίσης είναι ενοχλητικό ότι πχ. το σπίτι μιας πλούσιας οικογένειας αποτελείται από ένα σαλόνι και μια κρεβατοκάμαρα χωρίς κουζίνα, επιπλέον δωμάτια για τα υπόλοιπα μέλη, αποθήκη κλπ (τα οποία μπορούσαν έστω να υποννοούνται με κλειστές πόρτες). Οι developers έχουν φροντίσει για κάθε δυνατό σημείο του κάθε τομέα του GreedFall να υπάρχει και μια τεράστια αδυναμία που να τον χαλάει.

H εικόνα δεν αρκεί
Ξεκινώντας την περιπέτειά σας στην παραθαλλάσια πόλη Serene, ο συνδυασμός "φαντασία", "17ος αιώνας" και "θάλασσα/νησί" φέρνουν στο μυαλό Κέλτικους ναυτικούς ρυθμούς, ενώ τα σοκάκια ευρωπαϊκής πόλης φέρνουν στο νου κουαρτέτα εγχόρδων και harpsichord. Ε λοιπόν, τζίφος, καθώς το soundtrack σε πολλά σημεία φαντάζει "εκτός τόπου και χρόνου". Σε πολλά σημεία στο Teer Fradee η μουσική συνάδει με την ατμόσφαιρα, αλλά τα ψευτο-επικά θέματα και η ambient υπόκρουση στις "πολιτισμένες" περιοχές αφαιρεί από την όλη εμπειρία.

Οι ήχοι του περιβάλλοντος του GreedFall βρίσκονται σε αρμονία με αυτό, ενώ τα ηχητικά εφέ είναι αρκετά ρεαλιστικά. Οι κραυγές των τεράτων φαντάζουν κάπως "γενικές", αλλά εξυπηρετούν τον σκοπό τους, ενώ ο ήχος των πιστολιών και των τυφεκίων είναι απολαυστικός. Το voice acting είναι ικανοποιητικό, με ωραίες αγγλικές προφορές που δένουν απόλυτα με τον κόσμο, αλλά θάβεται από το κακό animation των διαλόγων.

H Spiders βγάζει τα μάτια της με τα ίδια της τα χέρια, καθώς το Greedfall είχε όλες τις προδιαγραφές για να είναι μια κυκλοφορία άξια πολλαπλών βραβείων. Όμως, φαίνεται ότι η ανάπτυξη ξεκίνησε με μπόλικο μεράκι και κάπου στην πορεία ξεπετάχτηκε βιαστικά, με αποτέλεσμα λίγο πάνω του μετρίου. Ωστόσο, παραμένει ένα αξιοπρεπές game το οποίο θα σας προσφέρει μεγάλης διάρκειας ψυχαγωγία.

Θετικά:
- Πανέμορφα τοπία και φωτισμός
- Καλογραμμένοι χαρακτήρες
- Όμορφες ενδυμασίες
- Πολλές πιθανές εκβάσεις του σεναρίου
- Σπάνιος συνδυασμός φαντασίας και 17ου αιώνα
- Ποικιλία σε builds του χαρακτήρα σας

Αρνητικά:
- Ίδιοι εσωτερικοί χώροι παντού
- Αταίριαστο soundtrack σε πολλά σημεία
- Κακό lip syncing
- Επιφανειακή εξέλιξη του σεναρίου

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5 
Ήχος: 7 
Σενάριο: 7
Gameplay: 7 
Αντοχή: 7 
Γενικά: 7.2 

Αν και φαντάζει μισοτελειωμένο σε μερικούς τομείς, θα σας ταξιδέψει στον κόσμο του για πολλές ώρες.

Γιώργος Τζίτζιφας