- Reviews
- Sonic Mania Plus
Sonic Mania Plus
HotO μπλε σκαντζόχοιρος επιστρέφει με περίσσεια μανία.
O μπλε σκαντζόχοιρος επιστρέφει με περίσσεια μανία.
Υπήρξε μια εποχή που οι καθημερινές κόντρες των gamers στο σχολείο και στις καφετέριες δεν αφορούσαν το αν το Fifa είναι καλύτερο από το Pro ή και αντίστροφα. Σε αυτή την όχι και τόσο μακρινή εποχή το αντικείμενο συζήτησης αφορούσε δύο ήρωες τον Mario και τον Sonic, οι οποίοι με τη σειρά τους αντιπροσώπευαν τη Nintendo και τη Sega και κατ' επέκταση τις κονσόλες τους. Η σειρά Sonic the Hedgehog μεσουράνησε μέχρι και τα μέσα της δεκαετίας του ΄90, αλλά στην πορεία ξέπεσε σαν την “μαμά” Sega. Ενδεχομένως αν η Sonic Team είχε καταφέρει να ολοκληρώσει το Sonic X-treme η κατάσταση να ήταν διαφορετική. Το μόνο σίγουρο είναι ότι ποτέ δεν είδαμε ένα αξιόλογο 3D Sonic, ίσως γιατί η ίδια η φύση του gameplay της σειράς “κολλάει” περισσότερο στο 2D.
Η Sonic Team πιθανόν να μην έχει αντιληφθεί ακόμη και τώρα, ότι είναι μάταιο να προσπαθείς να φέρεις εις πέρας ένα ακατόρθωτο εγχείρημα. Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να παραδεχθείς την αλήθεια, ακόμη και όταν αυτή βρίσκεται μπροστά στα μάτια σου. Προς τιμήν της πάντως υιοθέτησε τις ιδέες των Christian Whitehead και Simon Thomley, δύο ταλαντούχων προγραμματιστών που επιθυμούσαν διακαώς να μας χαρίσουν ένα νέο 2D Sonic game. Κάπως έτσι γεννήθηκε το Sonic Mania, το καλύτερο Sonic της χιλιετίας που διανύουμε και πιθανόν το κορυφαίο game της σειράς.
Το παρελθόν συναντά το παρόν
Μέσα σε ένα περίπου χρόνο το Sonic Mania κατάφερε να πουλήσει περισσότερο από 1 εκατομμύριο αντίτυπα και να γνωρίσει την καθολική αποδοχή από το σύνολο της gaming κοινότητας και των κριτικών. Κάτι έλειπε όμως... Στην πρωταρχική μορφή του, το Sonic Mania είχε διατεθεί αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή στο Steam, στο PS Store, στο Xbox Store και στο Nintendo eShop. Φέτος η Sega μας δίνει την χαρά να κρατήσουμε στα χέρια μας την physical έκδοση του παιχνιδιού. Μάλιστα δεν μιλάμε απλά για το Sonic Manic, αλλά για την Plus έκδοσή του που περιλαμβάνει το Encore DLC (διατίθεται και μεμονωμένα έναντι 4.99 ευρώ).
Σε μια εποχή που η μια πανάκριβη συλλεκτική έκδοση διαδέχεται την άλλη, η Sega διαθέτει το Sonic Mania Plus στην προτεινόμενη λιανική τιμή των 30 ευρώ. Στη συσκευασία αυτή συναντάμε το κουτί του παιχνιδιού μέσα σε ένα slipcase, καθώς και ένα art book 30 σελίδων με πανέμορφο εικαστικό από το Sonic Mania και σχόλια από τους δημιουργούς του. Το εξώφυλλο δε έχει δύο όψεις, την “κανονική” και μια που έχει σχεδιαστεί στα πρότυπα των τίτλων του Sega Mega Drive. Πλέον ακόμη και όταν κρατάς το Sonic Mania στα χέρια σου νιώθεις ότι κρατάς ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας του gaming. Φυσικά όλα αυτά δεν θα είχαν πολύ μεγάλη σημασία, αν το ίδιο το game δεν ήταν αντάξιο της φήμης της σειράς. Ευτυχώς το περιεχόμενο του Encore DLC εμπλουτίζει ακόμη περισσότερο το εξαιρετικό Sonic Mania, οπότε έχουμε στα χέρια μας ένα ακόμη καλύτερο προϊόν.
Το πανίσχυρο αρμαντίλλο και ο ιπτάμενος σκίουρος
Αν θέλετε να δείτε γιατί το Sonic Mania σηματοδοτεί την θριαμβευτική επιστροφή της σειράς στα παλιά λημέρια της, δεν έχετε παρά να διαβάσετε το αναλυτικό review του Γιάννη Μοσχονά. Εμείς θα ασχοληθούμε κατά βάση με το νέο περιεχόμενο, δηλαδή με το Encore DLC. Καταρχήν, έχουμε δύο νέους χαρακτήρες, τον Mighty the Armadillo και τον Ray the Flying Squirrel. Με τις προσθήκες αυτές πλέον έχουμε πέντε playable χαρακτήρες, οι υπόλοιποι τρεις είναι ο Sonic, o Tails και o Knuckles.
Οι δύο αυτοί χαρακτήρες πρωτοεμφανίστηκαν στα arcade στο SegaSonic the Hedgehog, ενώ ο Mighty ήταν ένας από τους playable χαρακτήρες του Knuckles' Chaotix στο 32X. O Mighty δεν δέχεται καθόλου ζημιά από τα καρφιά και μπορεί να εκτελέσει την κίνηση “hammer drop” (κάτι σαν ground pound), είτε για να σκοτώσει τους εχθρούς που βρίσκονται στο έδαφος, είτε για να σπάσει σαθρά τμήματά του και να αποκτήσει πρόσβαση σε νέες περιοχές. Στον αντίποδα, ο Ray μπορεί να αιωρηθεί στον αέρα (glide) είτε προς τα πάνω, είτε προς τα κάτω. Στην δεύτερη περίπτωση μπορείτε να προσγειωθείτε πάνω στους εχθρούς και να τους εξολοθρεύσετε, αλλά και να μετακινηθείτε με πολύ μεγαλύτερη ταχύτητα. Αν κρίνουμε καθαρά με βάση τις ιδιότητες των δύο χαρακτήρων, ο Mighty απευθύνεται κυρίως στους αρχάριους παίκτες, ενώ ο Ray απευθύνεται στους πεπειραμένους και σε όσους επιθυμούν να ασχοληθούν με το ευγενές άθλημα των speed runs.
Τα νέα δεδομένα
Το Encore mode εκτυλίσσεται στα ίδια ακριβώς levels με αυτά του Mania mode (αυτά που είδαμε στην αρχική έκδοση του Sonic Mania), ωστόσο πλέον έχουν υπάρχουν νέα routes. Για παράδειγμα, υπάρχουν περιοχές που είναι αποκλειστικά προσβάσιμες με το hammer drop του Mighty. Η βασικότερη πάντως διαφορά που συναντάμε στο Encore mode, αφορά τις διαθέσιμες ζωές σας. Πλέον έχετε πέντε ζωές για να ολοκληρώσετε κάθε stage, όσοι δηλαδή είναι και οι playable χαρακτήρες. Αν κάποιος από αυτούς πεθάνει θα πρέπει να συνεχίσετε με τους υπόλοιπους. Όσο πάντως έχετε δύο τουλάχιστον χαρακτήρες στο ρόστερ σας μπορείτε να αλλάξετε τον ενεργό χαρακτήρα σας πατώντας το κουμπί Υ. Επίσης, στα levels του Encore mode βρίσκονται διασκορπισμένα αρκετά switch panels, μέσω των οποίων σας δίνεται η δυνατότητα να αλλάξετε το δίδυμο των χαρακτήρων που ελέγχετε.
Προφανώς το σόου των developers στο Sonic Mania ήταν τόσο καλό που τους ζητήσαμε να επιστρέψουν για... encore!
Οι υπόλοιπες διαφορές μεταξύ του Mania και Encore mode είναι πιο ανεπαίσθητες, αλλάζουν όμως και αυτές με τη σειρά τους την όλη εμπειρία. Λόγου χάρη, τα levels μπορεί δομικά να είναι ίδια με εξαίρεση τα νέα routes, οπτικά όμως διαφέρουν, καθώς έχει χρησιμοποιηθεί μια διαφορετική χρωματική παλέτα. Διαφορές υπάρχουν και στα boss fights, αφού τα πιο “εύκολα” έχουν γίνει λίγο πιο “δύσκολα” και αντιστρόφως. Πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, όπως στο δεύτερο boss fight, οι developers έχουν καταφέρει να εξισορροπήσουν την κατάσταση, οπότε όλα τα boss fights προσφέρουν ικανοποιητικό βαθμό πρόκλησης, χωρίς να “αδικούν” τον παίκτη. Κατά την άποψή μας έπρεπε να γίνουν αυτές οι αλλαγές, λόγω της εισαγωγής του συστήματος των πέντε ζωών.
Υπάρχουν και κάποιες λιγότερο σημαντικές αλλαγές, όπως τα νέα special stages, όπου ο ήρωας σας μετατρέπεται σε μπίλια και παίζετε φλιπεράκι, καθώς και η αύξηση των υποστηριζόμενων χαρακτήρων στο Competition mode. Στην αρχική έκδοση του Sonic Mania η οθόνη χωρίζονταν στα δύο και μονομαχούσατε με έναν άλλον παίκτη για το ποιος θα φτάσει πρώτος στην έξοδο του level. Στο Sonic Mania Plus αντίθετα υποστηρίζεται ανταγωνιστικό multiplayer τεσσάρων παικτών (η οθόνη χωρίζεται αναλόγως σε τέσσερα μέρη).
Από όποια πλευρά και αν το εξετάσουμε, δηλαδή είτε ως αυτόνομο DLC, είτε ως μέρος του συνόλου που ονομάζεται Sonic Mania Plus, το Encore mode προσφέρει τεράστιο value for money. Καταρχήν διπλασιάζει τη συνολική αντοχή του τίτλου στο χρόνο με άλλες πέντε ώρες gameplay και κατά δεύτερον προσφέρει ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση. Η ερώτηση λοιπόν για το “αν αξίζει να πραγματοποιήσω ένα δεύτερο playthrough;” στο Sonic Mania είναι καθαρά ρητορική. Προφανώς και αξίζει, αφού οι νέοι χαρακτήρες, καθώς και το γεγονός ότι με το σύστημα των πέντε ζωών θα πρέπει να μάθετε να τους χρησιμοποιείτε όλους το ίδιο καλά, εγγυώνται μια διαφορετική, ακόμη πιο απολαυστική εμπειρία gameplay.
Σεμινάρια level design
To Sonic Mania μας είχε αφήσει τις καλύτερες δυνατές εντυπώσεις πέρυσι σε ότι αφορά τα γραφικά και τον σχεδιασμό των levels του. Οπτικά δεν παρατηρούνται σημαντικές διαφορές, αφού το μόνο που έχει στα levels του Encore DLC είναι η παλέτα των χρωμάτων. Σε δομικό επίπεδο όμως, δηλαδή στο κομμάτι του level design, συναντάμε ένα ακόμη πιο εντυπωσιακό αποτέλεσμα. Και μόνο το γεγονός ότι η δομή των levels είναι τέτοια που σας επιτρέπει να τα ολοκληρώσετε, ανεξαρτήτως του χαρακτήρα που ελέγχετε είναι ένα εξωπραγματικό επίτευγμα.
Στο κομμάτι του soundtrack συναντάμε αρκετά νέα remixes των κλασικών μουσικών θεμάτων της σειράς, τα οποία είναι εξίσου υπέροχα με αυτά που του Sonic Mania. Την σύνθεση των νέων κομματιών την ανέλαβε η Hyperkinetic Studios και όχι η Tiago Lopes της PagodaWest Games, καθώς κατά την ανάπτυξη του Sonic Mania Plus εργάζονταν πάνω στο anime Sonic Mania Adventures.
Εορταστική επιστροφή
Μετά το Sonic Mania, ο μπλε σκαντζόχοιρος βρoντοφωνάζει για μια ακόμη φορά “είμαι εδώ” και κουνάει επιδεικτικά το δάχτυλό του σε όσους βιάστηκαν να τον ξεγράψουν ύστερα από τις αλλεπάλληλες αποτυχίες της Sonic Team. Προφανώς και υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης, έτσι ώστε στο μέλλον να δούμε ένα νέο 2D Sonic the Hedgehog με ολοκαίνουργια stages, ωστόσο για την ώρα το υλικό που έχουμε στα χέρια μας είναι ικανό για να μας κάνει να πανηγυρίζουμε. Όταν μάλιστα το υλικό αυτό διατίθεται σε μια boxed έκδοση που είναι “συλλεκτική” χωρίς να φέρει την ταμπέλα και την τιμή μιας Collector's Edition, τότε το μόνο που έχουμε να πούμε είναι... βουρ στα καταστήματα για την αποκτήσετε.
Θετικά:
- Χαμηλή τιμή διάθεσης
- Δύο επιπλέον playable χαρακτήρες
- Ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία στο level design
- Άψογο balancing στα boss fights
- Αισθητή αύξηση του βαθμού δυσκολίας
- Διπλάσια διάρκεια από το Sonic Mania
Αρνητικά:
- Τα levels μπορεί να έχουν νέα routes, αλλά παραμένουν ίδια
- Αδιάφορα special stages
Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.3
Ότι καλύτερο έχουμε δει στη σειρά μετά την εποχή του Sega Mega Drive.
Ανδρέας Γρυπάρης
NEWS VIEW ALL
Sonic Mania Plus
[Αρχική δημοσίευση: 17/3/18] Η Sega ανακοίνωσε την κυκλοφορία του Sonic Mania Plus, που περιλαμβάνει το ομώνυμο πλήρες παιχνίδι και όλα τα DLC που κυκλοφόρησαν για αυτό. Το Sonic Mania Plus θ...Posted (16 Jul 2018)
Comments