Life is Strange: Before the Storm - Farewell

Ο χαμένος κρίκος της αλυσίδας. 

Το αρχικό Life is Strange των πέντε επεισοδίων είχε τις φίλες Max και Chloe να αντιμετωπίζουν μια σειρά από αντιξοότητες, κατά πολύ ασυνήθιστες σε σχέση με αυτές μιας κοπέλας που ενηλικιώνεται. Τα τρία επεισόδια του Before the Storm αποτέλεσαν prequel με την Chloe και την Rachel και ενώ προσέφεραν εξίσου συγκινητικές στιγμές, δεν είχαν την ίδια επιτυχία, λόγω του περιορισμού σας στο gameplay.

Πλέον φτάσαμε αισίως στο τελευταίο κομμάτι του παζλ. Το Life is Strange: Before the Storm – Farewell είναι το απόλυτο…prequel των prequels. Το επεισόδιο στο οποίο θα δείτε τις Max και Chloe πιο μικρές από ποτέ. Οι δραστηριότητές τους περιλαμβάνουν καθαρισμούς δωματίου, σκαρφάλωμα σε υψηλά σημεία (κάτι που τις…δυσκολεύει λόγω ύψους) και γρίφους. Τα puzzles αφορούν αναζήτηση ή…αντιστοίχηση και ευθυγράμμιση, ενώ συνήθως είναι πάρα πολύ απλοί και επιλύονται ακόμα και από όσους δεν παίζουν Adventures. Όλα αυτά φυσικά χωρίς τις ειδικές δυνάμεις επιστροφής χρόνου που είχε η Max στο αρχικό Life is Strange.

Κατά βάση το επεισόδιο έχει πολλές αναφορές σε περιστατικά που συνέβησαν στην παιδική ζωή της Chloe, είτε με την μορφή γραπτών, είτε ηχητικών αποσπασμάτων ή ακόμα και μέσω σκίτσων. Οι επιλογές σας εδώ όσον αφορά την αλλαγή της ιστορίας είναι ελάχιστες και πολύ περιορισμένες και το σενάριο για άλλη μια φορά linear. Κατά βάση το σενάριο θα συγκινήσει περισσότερο τους φανατικούς της σειράς που θα δουν τις δύο φίλες σε ένα πιο πρώιμο στάδιο της εφηβείας τους. Παίζουν ανέμελες παιδικά παιχνίδια (κατά πάσα πιθανότητα για τελευταία φορά μιας και αναγνωρίζουν ότι έχουν ήδη μεγαλώσει).

Δυστυχώς το Farewell episode διαρκεί μόλις μία ώρα και συνοδεύεται και από ένα gamebreaking bug, με το οποίο το παιχνίδι παγώνει τελείως. Ευτυχώς διορθώνεται τις περισσότερες φορές αν το γυρίσετε σε Window mode, αλλά υπάρχει και το ενδεχόμενο το κόλλημα να παραμείνει και να χρειαστείτε uninstall και reinstall. Το παιχνίδι θα μπορούσε να μας δώσει περισσότερες στιγμές και πληροφορίες για την παιδική ζωή των δύο κοριτσιών, αλλά τελειώνει πολύ γρήγορα και άδοξα, ενώ τα γεγονότα διεξάγονται σε μόλις δύο τοποθεσίες, η δεύτερη εκ των οποίων εμφανίζεται μόνο σε cutscene.

Το απόλυτο contrast συναισθημάτων στο αποχαιρετιστήριο επεισόδιο.

Η original Chloe
Στο Farewell episode η Ashly Burch υποδύεται την Chloe Price, όπως την είχαμε συνηθίσει στο αρχικό Life is Strange, αντί της Rhianna DeVries που ακούσαμε στο Before the Storm. Στο ρόλο της Max Caulfield η Hannah Telle, την οποία είχαμε δει και στο αρχικό Life is Strange. Οι ερμηνείες των δύο κοριτσιών είναι και οι μόνες που ακούγονται στο επεισόδιο, δίνοντάς μας την εντύπωση ότι πιθανόν τα γυρίσματα να είχαν γίνει το 2015, περίοδο του αρχικού Life is Strange. Ενδέχεται μάλιστα το συγκεκριμένο απόσπασμα να είχε αρχικά προοριστεί να παίξει ως ανάμνηση της Max, να έμεινε στο αρχείο της Square Enix και ο publisher να βρήκε την ευκαιρία να το λανσάρει ως ξεχωριστό επεισόδιο, στο βωμό επιπλέον κέρδους.

Στον τομέα των γραφικών, οι developers της Deck Nine χρησιμοποίησαν για άλλη μια φορά την Unity του Life is Strange: Before the Storm, με τα έτοιμα μοντέλα χαρακτήρων της Dontnod, συνεπώς δεν δυσκολεύτηκαν ιδιαίτερα στην ανάπτυξη. Τα animations έχουν πολύ απλό σχεδιασμό και το lipsync απλά συμπαθητικό αλλά όχι άρτιο. Παρά τις όμορφες ερμηνείες, οι φωνές των ηθοποιών για τα –κατά πολύ μικρότερα- κορίτσια τα οποία υποδύονται, δεν ταιριάζουν ακριβώς καθαρά και μόνο λόγω ηλικίας. Θα το θυμάστε άλλωστε σε ανάλογες περιστάσεις, από τα πισωγυρίσματα χρόνου της Max στο αρχικό Life is Strange. Το δε soundtrack, όπου υπάρχει μουσική υπόκρουση, δίνει σωστά τον απαραίτητο τόνο.

Χαιρετισμός με δάκρυα
Το Life is Strange: Before the Storm – Farewell episode έχει την -συνηθισμένη πλέον- περιορισμένη αλληλεπίδρασή σας και την αδυναμία σας να αλλάξετε γεγονότα και καταστάσεις. Είναι ο ορισμός του φαινομένου “προβολή ταινίας”, εντούτοις αξίζει να προβληθεί από όσους έχουν δει την σειρά. Δυστυχώς δεν μπορεί να αποκτηθεί ως stand-alone επεισόδιο αλλά απαιτεί την Deluxe Edition κι αυτό είναι ότι χειρότερο. Η Square Enix απλά…εκβιάζει για κάποια επιπλέον ευρώ, την στιγμή που θα μπορούσε απλά να διαθέσει δωρεάν αυτά τα 40 λεπτά gameplay + 20 λεπτά cutscenes, μόνο και μόνο για να ευχαριστήσει τους fans της σειράς για τις τόσες αγορές που έκαναν και μάλιστα σε ένα genre το οποίο αποφέρει ελάχιστα έσοδα.

Αν παραβλέψουμε όσα διαβάσατε στην πρώτη παράγραφο, τότε το παρόν επεισόδιο αξίζει να αποκτηθεί μόνο αν είστε φανατικοί της σειράς καθώς θα σας προσφέρει έναν ακόμη κουβά δακρύων από την συγκίνηση με ίσως την σημαντικότερη ημέρα που στιγμάτισε την ζωή των δύο κοριτσιών.

Θετικά:
- Σενάριο με άφθονες συγκινήσεις
- Οι ερμηνείες των Burch και Telle που αγαπήσαμε

Αρνητικά:
- Πάρα πολύ μικρό σε διάρκεια (μετά βίας μία ώρα)
- Επιλογές με μηδενική αλληλεπίδραση στο σενάριο
- Θα έπρεπε να παρέχεται ως δωρεάν DLC
- Οι φωνές των ηθοποιών δεν ταιριάζουν με τις ηλικίες των κοριτισιών

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8.5
Gameplay: 7
Αντοχή: 3
Γενικά: 6.6

Το τελευταίο αποχαιρετιστήριο…σφηνάκι, με ότι ξέμεινε από τα υπόλοιπα ποτά του μπαρ.

Μάνος Γρυπάρης