Dark Souls III: The Ringed City DLC

To τέλος μίας εποχής.

Το περιμενάμε αρκετό καιρό και δυστυχώς/ευτυχώς το τελευταίο DLC της σειράς Dark Souls έφτασε και επίσημα τις τελευταίες μέρες του Μαρτίου. Από την έλευση του Dark Souls III τον Απρίλιο του 2016, όλοι αναμέναμε με αγωνία να δούμε που και πως θα καταλήξει η ιστορία της σειράς που μας βασανίζει κοντά οχτώ χρόνια τώρα. Η αγωνία μας και η αναμονή έγινε πιο δυσβάσταχτη μετά από την σχετική αποτυχία που ήταν το πρώτο DLC του Dark Souls III, Ashes of Ariandel, το οποίο δεν ικανοποίησε κανέναν με την πολύ μικρή του διάρκεια.

Από το τελευταίο πόνημα του Hidetaka Miyazaki, του ανθρώπου που έφερε ξανά τον μεγάλο βαθμό δυσκολίας και πρόκλησης στο χάρτη του gaming, περιμένουμε να δούμε ένα DLC με επικά boss fights, μεγάλο σε διάρκεια με δύσκολες περιοχές και εχθρούς, νέους χαρακτήρες και φυσικά νέους χαρακτήρες. Στα άδυτα της Ringed City περιμένουμε να πάρουμε τα τελευταία κομμάτια που θα ολοκληρώσουν το παζλ της ιστορίας που λέγεται Dark Souls.

Το τέλος του κόσμου
To DLC έχει αυτή τη φορά δύο τρόπους εισόδου και δεν βασίζεται πάνω σε κάποιον NPC. Μπορείτε να μπείτε στην πρώτη περιοχή, που ονομάζεται The Dreg Heap, μέσω δύο διαφορετικών bonfire. Η πρώτη βρίσκεται στο The Kiln of the First Flame, στην περιοχή πριν το τελευταίο boss του παιχνιδιού δηλαδή, και η άλλη βρίσκεται μετά την Sister Friede, το τελευταίο boss του πρώτου DLC. To Dreg Heap είναι η πρώτη από τις δύο βασικές περιοχές που θα συναντήσετε, με την δεύτερη να είναι φυσικά η Ringed City.

Καθώς η φωτιά σβήνει και η εποχή έρχεται στο τέλος της, βλέπουμε όλες τις περιοχές του σύμπαντος του Dark Souls να μαζεύονται κοντά σε ένα σημείο. Βλέπουμε μαζεμένα χτίσματα από διαφορετικές εποχές, όπως το Aerie Peak από το DS2 παρά μόνο που είναι κατεστραμένα και ανορθόδοξα τοποθετημένα, καθώς τα περισσότερα από αυτά κείτονται πλάγια. Βλέπουμε γνώριμα πλάσματα αλλά και πρωτόγνωρα που προσπαθούν να μας εμποδίσουν να προσχωρήσουμε.

Στην αρχή του DLC θα συναντήσετε για πρώτη φορά στην ιστορία της σειράς ένα stealth κομμάτι. Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν τέσσερις άγγελοι διάσπαρτοι στην πρώτη περιοχή που πετανέ στον αέρα και όταν σας εντοπίσουν θα προσπαθήσουν να σας σκοτώσουν. Το μεγάλο πρόβλημα με αυτούς του αγγέλους είναι ότι έχουν πάρα πολύ μεγάλο damage, ικανό να μηδενίσει την ζωή σας σε κλάσματα δευτερολέπτου, ενώ από την άλλη δεν μπορείτε να τους βαρέσετε. Για να τους σκοτώσετε, θα πρέπει να να βρείτε το «κουκούλι» τους και να το καταστρέψετε. Επειδή φυσικά το κουκούλι τους βρίσκεται πιο μπροστά το χάρτη, αναγκαστηκά θα πρέπει -μέχρι να το βρείτε- να τους αποφύγετε και να αναζητείτε συνέχεια κάλυψη.

Το πρώτο boss fight λαμβάνει χώρα ακριβώς πριν φτάσετε στην Ringed City και δεν είναι άλλο από τον δαίμονα που είδαμε και στον τρέιλερ, ένας δαίμονας με το οποίο σύμφωνα με το lore, στο παρελθόν είχε παλέψει και ο Prince Lorian. To fight είναι αρκετά απαιτητικό αλλά όχι πολύ δύσκολο. Αφού το νικήσετε, τότε και προχωράτε στην Ringed City όπου και εκεί αρχίζει το πραγματικό immersion.

H Πόλη των απέθαντων
Στην Ringed City θα συναντήσετε ακόμα τρία boss fights (από τα τέσσερα συνολικά), τα οποία είναι μοναδικά για διαφορετικούς λόγους. Δύο από αυτά -το ένα είναι και optional- είναι ίσως μέσα στη δεκάδα με τα πιο δύσκολα της σειράς, ενώ το άλλο σας προσφέρει ένα ξεχωριστό fight καθώς το boss δεν είναι άλλο από έναν αντίπαλο παίχτη. Φυσικά, το fight δεν είναι απλό PvP, αφού περιέχει και κάποιους έξτρα μηχανισμούς. To συγκεκριμένο boss fight είναι το δεύτερο στη σειρά από τα τέσσερα του Ringed City DLC.

Στο DLC υπάρχει ένα νέο covenant και για να μπορέσετε να μπείτε σε αυτό πρέπει να σκοτώσετε το optional boss. Αν καταφέρετε -το optional boss είναι εξαιρετικά δύσκολο- και μπείτε σε αυτό το covenant τότε θα έχετε τη δυνατότητα να γίνετε εσείς το δεύτερο boss που σας ανέφερα και πιο πάνω. Όπως σε κάθε DLC του Dark Souls, έτσι και τωρα έχουν προστεθεί αρκετά νέα όπλα, πανοπλίες και spells. Κάποια μικρά προβληματάκια με το balancing των νέων όπλων διορθώθηκε γρήγορα από την From Software με ένα νέο μικρό patch. Mε ένα μικρό patch-άκι επίσης μειώθηκε και η ζημιά που προκαλούσαν οι άγγελοι που αναφέρα πιο πάνω.

Φυσικά, υπάρχουν και νέοι χαρακτήρες που εμφανίζονται είτε σαν NPCs που σας βοηθούν με τον ιστορία και σας προσφέρουν πληροφορίες, είτε σαν invaders και ουσιαστικά δύο νέα character questlines, ένα του Lapp και ένα της Shira. Τα questlines ως συνηθως σας δίνουν νέα όπλα και armor sets. Σε γενικές γραμμές το ένας πλήρης καθαρισμός του DLC θα διαρκέσει περίπου 10 ώρες. Μπορεί βέβαια να χρειαστείτε πολλές παραπάνω και αυτό εξαρτάται από το πόσο χρόνο θα σας πάρουν τα διάφορα boss fights.

Στο optional boss θα “ξοδέψετε” αρκετές μέρες.

Για μία ακόμη φορά η From Software δίνει ρεσιτάλ στο τεχνικό τομέα του Dark Souls. To voice acting των ελάχιστων χαρακτήρων είναι εξαιρετικό, ενώς όπως πάντα η μουσική στα boss fights θα κάνει το αίμα σας να βράζει. Με μεγάλη προσοχή έχουν δημιουργηθεί και σχεδιαστεί οι περιοχές του DLC δίνοντας μία απόκοσμή αίσθηση του τέλους που έρχεται να για αποροφήσει τα πάντα. Τα κτήρια είναι πολλά, είναι κατεστραμένα και φαινομενικά τοποθετημένα τυχαία, σαν μια αόρατη δύναμη να συμπίεσε το κόσμο σε μία μικρή περιοχή. Η μαεστρική αυτή απεικόνιση αποτυπώνεται τέλεια στο παιχνίδι δίνοντας στο παίχτη την γλυκόπικρη αίσθηση του τέλους.

Αποθέωση
Ο Μiyazaki και η From Software μετά την ψυχρολουσία του Ashes of Ariandel, κατάφερε χωρίς αμφιβολία να παραδώσει ένα εξαιρετικό DLC με αρκετό fanservice για τους fans της σειράς, ενώ κλείνει κάποια σημαντικά κεφάλαια της ιστορίας και προσφέρει μερικά επικά top-tier boss fights. Aν θα έπρεπε να τοποθετήσω τα έξι DLC της σειράς Dark Souls με σειρά προτίμησης, θα δυσκολευούν πάρα πολύ για τις θέσεις 2, 3 και 4. Φυσικά το Artorias of the Abyss θα είναι το πρώτο, χωρίς δεύτερη σκέψη και ίσως δεύτερο το Crown of the Iron King του Dark Souls 2. Αλλά αυτό δεν μπορώ να το πω με απόλυτη σιγουριά αυτή τη στιγμή καθώς και το The Ringed City προσφέρει εξίσου εξαιρετικής ποιότητας περιεχόμενο, ακολοθούμενο από το Crown of the Ivory King. Προφανώς, το Ashes of the Ariandel θα φιγουράρει στη τελευταία θέση.

Σε γενικές γραμμές, το Ringed City αποτελεί ένα DLC που μπορεί να φέρει με αξιοπρέπεια πάνω του το βαρύ πλέον όνομα της σειράς Dark Souls και σίγουρα χωρίς αμφιβολία είναι μια υποχρεωτική αγορά για τους κάτοχους του Dark Souls 3. Βέβαια, αναγκαία προυπόθεση είναι να έχετε ήδη αγορασμένο το πρώτο DLC καθώς η ιστορία συνεχίζει από εκεί. Όσοι δεν έχετε τύχει να πιάσετε ακόμα το Dark Souls 3 στα χέρια σας, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να περιμένετε μέχρι το τέλος του Απρίλη, όπου και θα κυκλοφορήσει και η Game of the Year Edition που θα έχει το βασικό παιχνίδι και ενσωματαωμένα τα δύο DLC.

Θετικά:
- Επικά νέα boss fights
- Τέλειος ηχητικός τομέας
- Εξαιρετικό setting
- Πολλά νέα όπλα, spells και πανοπλίες
- Νέο covenant και PvP boss fights
- Μεγάλη διάρκεια για τα δεδομένα ενός DLC

Αρνητικά:
- To Dark Souls έφτασε στο τέλος του

Bαθμολογία: 8.3

Ένα από τα καλύτερα DLC της From Software.

Aριστοτέλης Ζησιμόπουλος