Mafia III

Το 1968 δεν είναι η ρετρό ουτοπία που ξέρεις.

To Mafia III ανακοινώθηκε επίσημα στην Gamescom 2015 με κύρια ομάδα development την Hangar 13 και την 2K Czech σε βοηθητικό ρόλο. Τα Mafia και Mafia II αποτελούν δημιουργίες της 2K Czech και έχουν λάβει υψηλές βαθμολογίες τόσο από reviewers, όσο και από τους gamers ανά τον κόσμο. Για την δημιουργία του τρίτου μέλους της σειράς, η 2Κ αποφάσισε πως χρειάζεται νέα εταιρεία ανάπτυξης, όπως και έγινε, ιδρύοντας το Hangar 13. Βλέποντας λοιπόν πως μια άλλη προγραμματιστική ομάδα ανέλαβε το sequel, δημιουργούνται ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα του νέου τίτλου και φυσικά την πιστότητα στην σειρά.

Οι μέχρι στιγμής κριτικές του Mafia III δεν είναι αυτές που περιμέναμε, με τους reviewers να κατηγορούν για επαναλαμβανόμενο gameplay. Η αλήθεια είναι πως δύσκολα ένας τίτλος διατηρεί την αίγλη του, ειδικά από την στιγμή που γίνεται πλέον σειρά. Οι συγκρίσεις ανάμεσα στα sequels γίνονται αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας και συχνά εφιάλτης των developers όπου δουλειά τους είναι να δημιουργήσουν κάτι νέο το οποίο θα διατηρεί τα βασικά στοιχεία, θα προσθέτει καινούργια και όλο το πακέτο θα πρέπει να ευχαριστήσει τον μεγαλύτερο αριθμό από χρήστες.

Η εποχή του πούρου και του πιστολιού
Τα γεγονότα του Mafia III λαμβάνουν χώρα to 1968 στο New Bordeaux, μια άλλη εκδοχή της σημερινής Νέας Ορλεάνης. Ο πρωταγωνιστής μας ονομάζεται Lincoln Clay και είναι Αφροαμερικανός, πρώην στρατιώτης του πολέμου του Βιετνάμ. Η ζωή φέρθηκε σκληρά στον Lincoln αφού έμεινε ορφανός από πολύ μικρός και τον ανέλαβε μια ανάδοχη οικογένεια η οποία βρίσκεται μέσα στην μαφία.

Ο Lincoln επιστρέφει από τον πόλεμο, για να βρει ότι η οικογένειά του έχει πρόβλημα με μια αντίπαλη ομάδα από την Αϊτή. Για να αποφύγουμε τα spoilers, απλώς θα αναφέρουμε πως τα πράγματα περιπλέκονται, δεν πάνε όπως πρέπει και θα βρεθείτε πάλι εν μέσω χάους. Πλέον, καλείστε να αναλάβετε κόντρες, να καθαρίσετε λογαριασμούς και να κατακτήσετε την πόλη σαν...πραγματικός μαφιόζος.

Καλώς ήρθες στο 1968
Ένα από τα αγαπημένα μου στοιχεία στα video games είναι η πιστότητα στην παρουσίαση μιας συγκεκριμένης εποχής. Τα 60s αποτελούν μία περίεργη εποχή στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο ρατσισμός ήταν στο απόγειό του, με τους μετανάστες, και κυρίως τους σκουρόχρωμους, να βρίσκονται πάντοτε σε μειονεκτική θέση. Η κατάσταση αυτή γινόταν πιο έντονη αφού όσοι δεν είχαν λευκό δέρμα, αναγκάζονταν στην ουσία να κάνουν παρανομίες για να βγάλουν τα προς το ζην.

Η ατμόσφαιρα του 1968 μεταφέρεται με καταπληκτικό τρόπο μέσα από το νέο Mafia. Ο πρωταγωνιστής μας πολλές φορές δεν είναι ευπρόσδεκτος σε μέρη όπου συχνάζουν περισσότερο άτομα της λευκής φυλής. Αν προσπαθήσετε να μπείτε σε ορισμένα καταστήματα, θα σας διώξουν με την βία. Αν κλέψετε αυτοκίνητο από περιοχή της υψηλής τάξης, η αστυνομία θα έρθει σε χρόνο μηδέν. Αυτό μας αναγκάζει τις περισσότερες φορές να μπούμε από την πίσω πόρτα των μαγαζιών, να μην τρέχουμε σε υπερβολικές ταχύτητες με το αυτοκίνητο μας όταν υπάρχει αστυνόμευση, ακόμα και να προσέχουμε τους NPC που βρίσκονται δίπλα μας.

Τα ρατσιστικά σχόλια δίνουν και παίρνουν. Από το πιο απλό μουρμουρητό μιας γυναίκας που θα τυχαίνει να περνάτε δίπλα, μέχρι τον επιβλητικό αστυνομικό που θα βρεθεί μπροστά σας, το γεγονός πως είστε Αφροαμερικανός θα είναι πάντοτε κάτι που θα ακούτε. Οι developers εξηγούν πριν ξεκινήσει το Mafia III πως δεν συμφωνούν με το ρατσιστικό περιεχόμενο του τίτλου αλλά αναγκαστικά υπάρχει έτσι ώστε να γίνει πιο πιστή η προσομοίωση της Νέας Ορλεάνης των 60s.

"- Μαλώνεις ρε; - Μαλώνω!"
Οι αποστολές του Mafia III βασίζονται πάνω στην ανάληψη εξουσίας της πόλης. Καλείστε να κάνετε σαμποτάζ στις επιχειρήσεις των άλλων, να προκαλέσετε χρηματική ζημιά με το να σπάσετε τα μαγαζιά τους ή να κλέψετε χρήματα από το ταμείο. Επίσης θα πρέπει πολλές φορές να μπείτε σε ένα κτήριο με πολλούς φρουρούς και με silent τρόπο, να καταφέρετε να τρυπώσετε στο γραφείο του “μεγάλου” και να τον ανακρίνετε. Ιδιαίτερα ωραία είναι τα στοιχεία RPG που βλέπουμε στο Mafia III για τις αποφάσεις μας. Μετά από ανακρίσεις για παράδειγμα, έχετε την ευκαιρία να διαλέξετε να σκοτώσετε ή να πάρετε με την μεριά σας το “θύμα”.

Τις πρώτες 10 φορές είχε φάση το όλο σκηνικό με το να πουλήσετε προστασία, να περάσετε απαρατήρητος από την ασφάλεια και γενικότερα η συγκεκριμένη κατάσταση καφρίλας. Αργότερα όμως είδαμε πως σχεδόν όλο το gameplay του Mafia III βασίζεται σε αυτό το μοτίβο, το οποίο από κάποιο σημείο και μετά, καταντάει κουραστικό και ιδιαίτερα επαναλαμβανόμενο. Το βασικό σας όχημα είναι αυτοκίνητο, μπορείτε να καλέσετε και να σας φέρουν ένα εφόσον είστε βαρόνος της μαφίας. Αν θέλετε να το παίξετε πιο DIY, τότε θα πρέπει να κλέψετε ένα, αλλά προσοχή μην σας δουν άλλοι πολίτες γιατί θα καλέσουν την αστυνομία και η μόνη σας επιλογή μετά θα είναι να τους πνίξετε με το καλώδιο του τηλεφώνου. Η οδήγηση είναι καθαρά arcade, όπως θα περίμενε κανείς στα πλαίσια ενός τέτοιου παιχνιδιού φυσικά. Αν για αλλαγή αποφασίσετε να ακολουθήσετε τον Κ.Ο.Κ, να περιμένετε στα φανάρια κτλ, θα δείτε πως έχει δοθεί μεγάλη λεπτομέρεια σε αυτό το σημείο από τους developers και αν αρχίσετε τις παράνομες προσπεράσεις, θα...λάβετε το ανάλογο στόλισμα από τους οδηγούς.

Μετά το Βιετνάμ, ο πόλεμος συνεχίζεται στην κοινωνία.

Το επίπεδο δυσκολίας είναι χαμηλό καθώς η A.I παρουσιάζει θέματα. Έχουμε δει τίτλους όπου καλούμαστε να περάσουμε από το ένα σημείο στο άλλο και οι φρουροί να σας καταλαβαίνουν ακόμα και από τα βήματα, κάνοντας την εμπειρία δύσκολη. Εδώ τα πράγματα είναι διαφορετικά αφού τις περισσότερες φορές πλησιάζαμε τους εχθρούς από πίσω για να βγάλουμε σιωπηλό knock out και δεν μας καταλάβαιναν σχεδόν ποτέ. Επίσης είναι σημαντικό να αναφερθεί πως στο μενού, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε lethal και non-lethal knock outs. Στην πρώτη περίπτωση, κάθε φορά που θέλετε να βγάλετε ένα θύμα από την μέση, θα πρέπει και να το σκοτώσετε, στην δεύτερη απλώς το πνίγετε. Η επιλογή αυτή ισχύει για τα meelee attacks προφανώς και από την μία είναι ωραία γιατί δίνει μια αίσθηση ελευθερίας. Λέω “αίσθηση” γιατί στην ουσία σας περιορίζει σε ένα συγκεκριμένο, προκαθορισμένο τρόπο και δεν μπορείτε να διαλέξετε την στιγμή της μάχης τι θα κάνετε.

Η οικογένεια πάνω από όλα
Ανάμεσα στις κύριες και δευτερεύουσες αποστολές, υπάρχουν τα σημεία που αφήνουμε τα πληκτρολόγια/controllers και απολαμβάνουμε τα cutscenes. Θέλω να σταθώ στο γεγονός ότι όλες οι σκηνές είναι προσεγμένες, με υψηλής ποιότητας textures, άψογο voice acting και αυτό έρχεται να συμπληρώσει το γεγονός πως το σενάριο θα μπορούσε άνετα να πάει στο Hollywood. Η ιστορία εξελίσσεται σιγά σιγά μπροστά μαας και έχει πολλές ανατροπές. Εδώ είναι που ανακαλύπτουμε τους σύμμαχούς μας και παίρνουμε με την μεριά μας άλλους gangsters, οι οποίοι καλύτερα να είναι μαζί μας παρά εναντίον.

Όσο προχωράτε τις αποστολές, τόσο περισσότερο εξαπλώνετε την κυριαρχία σας στο New Bordeaux. Σιγά σιγά θα αρχίσετε να κατακτάτε περιοχές και να παίρνετε δικά σας μεγάλα κτήρια που αποτελούν επιχειρήσεις άλλων και να βγάζετε πολλά χρήματα. Χωρίς να κάνουμε spoiler, θα αναφέρουμε πως οι βασικοί σας σύμμαχοι θα είναι τρεις και στην ουσία θα τους ορίσετε αρχηγούς διαφόρων σημείων. Εδώ παρατηρούμε ξανά ότι οι επιλογές μας μετρούν αφού θα πρέπει να προσέξετε πόση δύναμη δίνετε στον καθένα από τους τρεις. Αν αφήσετε κάποιον παραπονεμένο θα γυρίσει ενάντιά σας, οπότε βλέπουμε ότι τα στοιχεία RPG μπορεί να μην κυριαρχούν, αλλά υπάρχουν σαν βάση.

Καλό είναι να μην κυκλοφορείτε με πολλά χρήματα πάνω σας στους δρόμους του New Bordeaux. Υπάρχει ο κίνδυνος να σας κάνουν επίθεση εχθροί και αφού πεθάνετε, να χάσετε ένα μεγάλο μέρος των χρημάτων σας. Σε αυτή την περίπτωση, καλείτε μία συνεργάτιδα η οποία θα πάρει τα χρήματα που θα της δώσετε και θα τα μεταφέρει με ασφάλεια. Χρειάζεστε αυτοκίνητο; Πάλι κανένα πρόβλημα, ένα τηλεφώνημά σας είναι αρκετό και σε 10 δευτερόλεπτα το όχημα θα βρίσκεται μπροστά σας. Το ίδιο ισχύει και για όταν θα χρειαστείτε πυρομαχικά ή απλά να τραβήξει κάποιος άλλος την προσοχή της αστυνομίας για 30 δευτερόλεπτα μέχρι να προλάβετε να φύγετε από την περιοχή. Ότι και αν κάνετε, βλέπετε πως έχετε τα μέσα να ξεφύγετε και γενικότερα να μην δυσκολευτείτε για τίποτα, κάτι που σε μερικούς μπορεί να αρέσει ενώ άλλοι μπορεί να το μεταφράσουν ως έλλειψη δυσκολίας.

Οπτικά μέτριο
Το Mafia III ξεκινάει με ένα πολύ ωραίο και ενδιαφέρον cutscene, τίτλους αρχής λες και βλέπουμε σειρά του HBO, ωραίο color grading για να πιστέψουμε πως βρισκόμαστε όντως στο 1968 και ρετρό μουσική. Όλα φαίνονται τόσο ωραία τα πρώτα λεπτά που παρακολουθούμε την ιστορία, μαθαίνουμε για τον πρωταγωνιστή μας και προσπαθούμε να μπούμε στο κλίμα. Όταν ξεκινήσουμε να παίζουμε όμως, ειδικά στην έκδοση για PC, τα πράγματα αλλάζουν σε μεγάλο βαθμό προς το αρνητικό.

Πολλά textures είναι θολά και άτονα, το anti-aliasing δεν εξυπηρετεί τον σκοπό του και δεν βλέπουμε να γίνεται σωστή χρήση του tessellation. Στις φορτωμένες σκηνές πέφτουν τα frames, αν και το τελευταίο patch διόρθωσε τα όποια θέματα υπήρχαν στην αρχή. Όσον αφορά τις ρυθμίσεις, θα πρέπει να τις κοιτάξετε προσεκτικά και για κάμποση ώρα για να αφαιρέσετε την θολούρα που υπάρχει εξ αρχής. Σίγουρα κάτι τέτοιο δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι χαλάει την εμπειρία αλλά ούτε γίνεται να μην το αναφέρουμε.

Όσον αφορά τα διάφορα bugs για τα οποία μιλούν χρήστες, δεν είδαμε κάτι ιδιαίτερο στην έκδοση για PC, πέρα από δύο, το πολύ τρεις φορές. Όσο για τον ηχητικό τομέα, εκεί το Mafia III παίρνει άριστα. Το υψηλό επιπέδου voice acting, οι προφορές των ηθοποιών και η αργκό που χρησιμοποιείται, είναι αρκετοί λόγοι για να αποθεώσουμε τον ήχο του παιχνιδιού. Τα καλά όμως δεν σταματούν εκεί. Εντός του νέου Mafia θα ακούσετε μουσική βγαλμένη από τα 60s. The Beach Boys, Jimi Hendrix, Elvis Presley, The Rolling Stones, Sam Cooke κ.α, βρίσκονται στο soundtrack και αποτελούν από τα πιο θετικά στοιχεία.

Γίνε η Μαφία
Το Mafia III μας πάει μερικές δεκαετίες πίσω με το ιδιαίτερο στυλ του, στην Νέα Ορλεάνη του 1968. Ο πρωταγωνιστής μας, έχοντας το στίγμα του ξένου, καλείται να επιβιώσει των ομαδών που τον θέλουν νεκρό αλλά και του ρατσισμού που βιώνει σε κάθε στιγμή. Έχοντας μια ομάδα από gangsters με την μεριά σας, παίρνετε τον νόμο στα χέρια σας και κυριαρχείτε στα οικονομικά του New Bordeaux. Αυτό το εγχείρημα δεν είναι δύσκολο καθώς η Α.Ι. χαρακτηρίζεται ως χαμηλού επιπέδου. Επίσης οι αποστολές από ένα ορισμένο σημείο και μετά, θα σας φανούν ίδιες και το μόνο που χαλάει την όποια μονοτονία, είναι τα cutscenes της κύριας ιστορίας.

Οπτικά το Mafia III το περιμέναμε πιο δυνατό, χωρίς θέματα με τα textures ή την γενική θολούρα που υπάρχει η οποία για να εξαφανιστεί θα πρέπει να πειραχτούν τα settings. Από την άλλη, μας αποζημιώνει το άριστο voice acting και ενδιαφέρον soundtrack. Γενικότερα στο Mafia III, εσείς είστε σε δύναμη. Δεν περιμένετε να ανεβείτε σιγά-σιγά τα σκαλάκια της κυριαρχίας αλλά έχετε μία ομάδα έτοιμη για δράση. Αν σας αρέσει αυτό το concept, τότε το Mafia III αποτελεί έναν κατάλληλο τίτλο για εσάς αφού προσφέρει πάνω από 25 ώρες δράσης μέσα από τα μάτια της μαφίας.

Θετικά:
- Ενδιαφέρον σενάριο
- Καταπληκτικό soundtrack και voice acting
- Μεγάλη διάρκεια 

Αρνητικά:
- Eπαναλαμβανόμενες αποστολές
- Προβλήματα στον τεχνικό τομέα

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 9
Gameplay: 7
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.2

Το τρίτο μέρος της σειράς Mafia έχει αρκετά θετικά στοιχεία αλλά δεν είναι αυτό που περιμέναμε.

Χριστιάνα Θάνου