Deus Ex: Mankind Divided

Ο βιονικός μπάτσος της Interpol. 

To Deus Ex: Human Revolution αποτέλεσε μια από τις καλύτερες κυκλοφορίες του 2011 και παράλληλα μύησε μια μεγάλη μερίδα παικτών στo πλούσιο cyberpunk lore της σειράς. Δύο χρόνια αργότερα είχαμε την τύχη να απολαύσουμε την Director's Cut έκδοσή του, η οποία αρχικά ήταν να κυκλοφορήσει αποκλειστικά στο Wii U, εν τέλει όμως διατέθηκε σε όλα τα format. H βασική διαφορά μεταξύ των δύο εκδόσεων εντοπίζονταν στο κομμάτι των boss fights, καθώς στην δεύτερη είχατε την δυνατότητα να αντιμετωπίσετε τα bosses χρησιμοποιώντας αποκλειστικά stealth τακτικές.

Από εμπορικής πλευράς πάντως το ομολογουμένως εντυπωσιακό εγχείρημα της Eidos Montreal δεν είχε την ανάλογη επιτυχία, αφού πουλήθηκαν μόλις 2 εκατομμύρια αντίτυπα. Η Square Enix, που είχε αναλάβει την έκδοση του τίτλου ήταν λογικό να είναι κάπως δυσαρεστημένη, παρόλα αυτά δεν σταμάτησε να στηρίζει ενεργά την καναδική εταιρεία ανάπτυξης, αλλά και το Deus Ex franchise. Αυτή η στήριξη γιγαντώνεται θα λέγαμε στην περίπτωση του Mankind Divided, καθώς πέρα από το παιχνίδι, έχουμε ένα companion app και το spin-off Deus Ex GO για τα smartphones, τη νουβέλα Deus Ex Black Light και το comic book Deus Ex Universe: Children's Crusade.

Εδώ και μερικές μέρες η νέα δουλειά της Eidos Montreal έχει στοιχειώσει την κονσόλα μας και μπορεί να μην είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε αν θα γίνει προσβάσιμη σε μια μεγαλύτερη μερίδα κοινού, έχουμε βγάλει όμως αρκετά συμπεράσματα όσον αφορά την συνολική ποιότητα της. Πάμε να δούμε λοιπόν αναλυτικότερα τι έχει να προσφέρει το νέο κεφάλαιο της σειράς.

Το ζοφερό μέλλον της ανθρωπότητας
Καταρχήν, θα θέλαμε να διευκρινίσουμε ότι το Deus Ex: Mankind Divided αποτελεί sequel του προκατόχου του και ως εκ τούτου αν δεν έχετε ασχοληθεί μαζί του θα πρέπει οπωσδήποτε να παρακολουθήσετε ένα αρκετά μεγάλο βίντεο, το οποίο επεξηγεί τα κυριότερα γεγονότα του. Γενικά το lore του Deus Ex είναι εξαιρετικά πλούσιο και τίγκα σε θεωρίες συνωμοσίας, παιχνίδια εξουσίας, ανθρώπους που κινούν τα νήματα από το παρασκήνιο, αναφορές στους Illuminati και άλλα ωραία πράγματα. Το βίντεο στο οποίο αναφερθήκαμε λοιπόν είναι το μόνο μέσο που έχετε για να μπείτε στο κλίμα και να αποκτήσετε μια γενική εικόνα για το πώς έχουν τα πράγματα. Αν θέλετε να εμβαθύνετε περισσότερο τότε θα πρέπει να παίξετε οπωσδήποτε το προηγούμενο κεφάλαιο της σειράς.

Από χρονικής πλευράς αυτή την φορά βρισκόμαστε στο έτος 2029, δύο χρόνια δηλαδή μετά τα γεγονότα του Deus Ex: Human Revolution και το λεγόμενο “Aug Incident”, στο οποίο οι Αugmented άνθρωποι άρχισαν να δυσλειτουργούν και να εμφανίζουν μια βίαιη και ψυχωτική συμπεριφορά. Πλέον η ανθρωπότητα έχει χωριστεί σε δύο στρατόπεδα, καθώς από την μια πλευρά έχουμε τους Augs, τους ανθρώπους δηλαδή που χρησιμοποιούν διάφορα εμφυτεύματα νανοτεχνολογίας και τους Naturals. Μετά το συμβάν του 2027 οι Augs ζουν σε άθλιες συνθήκες σε διάφορες πόλεις και καταδυναστεύονται από την αστυνομία και τους Naturals. Ένα πράγμα σαν το απαρτχάιντ που είχε εφαρμοστεί στην Νότια Αφρική κοινώς.

Στην περίπτωση αυτή η βία φέρνει βία, όπως λέει και το σοφό λαϊκό ρητό, καθώς αρκετοί Augs αποφασίζουν να αντισταθούν προβαίνοντας σε διάφορες τρομοκρατικές επιθέσεις. Η Interpol με την σειρά της ιδρύει μια αντιτρομοκρατική ομάδα, την TF 29 (Task Force 29), με στόχο να επαναφέρει την τάξη. Μέλος αυτής της ομάδας είναι και ο παλιός γνώριμος Adam Jensen, ο πρώην MATατζής και στην πορεία σεκιουριτάς των Sarif Industries. Στην πρώτη σας αποστολή καλείστε να σταματήσετε μια ομάδα τρομοκρατών στο Dubai, αλλά πριν προλάβετε να φέρετε εις πέρα τον στόχο σας εμφανίζεται από το πουθενά μια επίλεκτη ομάδα Augmented μισθοφόρων.

Όπως είναι φυσικό δεν θα επεκταθούμε περαιτέρω στο σεναριακό κομμάτι για να μην σας δώσουμε spoilers. Αρκεί να γνωρίζετε ότι ο Adam Jensen ως μέλος της Interpol καλείτε να βρει τους πραγματικούς υπαίτιους για την επίθεση στο Dubai, αλλά και για τον βομβιστική επίθεση στον σιδηροδρομικό σταθμό της Πράγας. Κατά κύριο λόγο η περιπέτειά σας λαμβάνει χώρα στην πρωτεύουσα της Τσεχίας, παρόλα αυτό καθώς προχωράει το σενάριο θα χρειαστεί να μεταβείτε και σε άλλες περιοχές.

Το σενάριο καταφέρνει εξαρχής να κεντρίσει το ενδιαφέρον σας, αν και απαιτείται να αφιερώσετε κάποιο χρόνο για να αφομοιώσετε όλες τις λεπτομέρειες. Στην δική μας περίπτωση και έχοντας παίξει το Human Revolution υπήρξαν στιγμές που νιώσαμε ότι χάνουμε το γενικότερο νόημα. Εντρυφώντας όμως περισσότερο στο lore και δίνοντας προσοχή στις συνομιλίες με τους άλλους χαρακτήρες αρχίσαμε σταδιακά να συνθέτουμε το σεναριακό παζλ. Στο συγκεκριμένο κομμάτι πιστεύουμε ότι η Eidos Montreal έκανε εξαιρετική δουλειά, καθώς η νέα δημιουργία της είναι σε θέση να σας καθηλώσει με τις συνεχόμενες ανατροπές και τις αλλεπάλληλες ίντριγκες της.

Εφαρμόζοντας την ίδια πετυχημένη συνταγή
Το Deus Ex: Mankind Divided είναι κατά βάση ένα Action RPG, με αρκετούς First-Person Shooter μηχανισμούς και ένα Third-Person Shooter σύστημα κάλυψης, ενώ παράλληλα δίνεται μεγάλη έμφαση και στο stealth στοιχείο. Κάθε αποστολή μπορεί να προσεγγιστεί με διαφορετικούς τρόπους, όπως ακριβώς ίσχυε και στο προηγούμενο κεφάλαιο της σειράς. Για παράδειγμα μπορείτε να εξοπλιστείτε σαν αστακός με πιστόλια, καραμπίνες, χειροβομβίδες ή νάρκες και να θερίσετε όποιον αντίπαλο βρεθεί στο δρόμο σας ή να προσεγγίσετε αθόρυβα τον στόχο σας.

Η πρώτη και κατά την άποψη μας σημαντικότερη απόφαση που καλείστε να πάρετε είναι αν θα ακολουθήσετε την lethal ή τη non lethal προσέγγιση. Λέμε σημαντικότερη γιατί ανάλογα με το πώς θα παίξετε θα πρέπει να δημιουργήσετε και το κατάλληλο build για τον Adam Jensen επιλέγοντας συγκεκριμένα Augmentations. Εμείς επιλέξαμε το non lethal μονοπάτι “επενδύοντας” στα hacking, stealth και energy resistance Augmentations, χρησιμοποιώντας αποκλειστικά το tranquiliser rifle (εκτοξεύει αναισθητικά βέλη), το stun gun και τις gas grenades.

Μιας και αναφερθήκαμε στα Augmentations να προσθέσουμε ότι αυτή την φορά έχετε πρόσβαση και σε κάποια “πειραματικά” εμφυτεύματα νανοτεχνολογίας. Εδώ απαιτείται και μια ειδική διαχείριση, καθώς τα λεγόμενα experimental Augmentations είναι σε θέση να υπερφορτώσουν τα συστήματα του Adam Jensen. Κατόπιν αυτού αν επιλέξετε να ενεργοποιήσετε λόγου χάρη το Icarus Dash, θα πρέπει να απενεργοποιήσετε κάποια από τα υπόλοιπα Augmentations σας.

Το gunplay είναι αρκετά στιβαρό παρά το γεγονός ότι δεν μιλάμε για ένα αμιγώς First-Person Shooter. Μάλιστα έχετε την δυνατότητα να κάνετε upgrade όλα τα όπλα με τα κατάλληλα crafting parts για να αυξήσετε την ζημιά που προκαλούν, το reload speed κτλ. Ένα μεγάλο μέρος του customization μπορεί να γίνει on the fly στα πρότυπα της σειράς Crysis. Με το πάτημα ενός κουμπιού λοιπόν έχετε την δυνατότητα να αλλάξετε τον τύπο πυρομαχικών του όπλου σας (regular, emp, armor piercing κ.ο.κ) ή τα attachments του.

Η τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων σας πάντως σας είναι επιεικώς μετριότατη. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ότι πολλές φορές θα δείτε δύο φρουρούς να μιλάνε και στην πορεία να απομακρύνονται κάνοντας ξεχωριστά την περιπολία τους. Στην περίπτωση που ξεπαστρέψετε τον έναν από τους δύο, ο δεύτερος επιστρέφει μετά το τέλος της περιπολίας του στο αρχικό σημείο (εκεί δηλαδή που συνομιλούσε με τον πρώτο φρουρό) και ενώ δεν βλέπει κανένα εκεί κάνει σαν να μην τρέχει τίποτα.

Μεγαλύτερος κόσμος, περισσότερες ευκαιρίες για xp
Το Deus Ex: Mankind Divided λαμβάνει χώρα κατά κύριο λόγο στην Πράγα, η οποία με τη σειρά της είναι χωρισμένη σε τέσσερες περιοχές. Σε σύγκριση δηλαδή με το προηγούμενο κεφάλαιο της σειράς έχουμε μόλις ένα κεντρικό hub. To μέγεθος του χάρτη πάντως είναι πολύ μεγαλύτερο και παράλληλα μπορείτε να εξερευνήσετε πολύ περισσότερα κτήρια. Πέρα από τα βασικά quests έχετε την ευκαιρία να αναλάβετε και διάφορες ακόμη προαιρετικές αποστολές. Σε αυτό το κομμάτι οι developers έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά, καθώς τα side quests είναι αξιομνημόνευτα και παράλληλα προχωρούν περαιτέρω την σεναριακή πλοκή.

Η αλήθεια είναι ότι το σύστημα απονομής των xp είναι εξαιρετικά γενναιόδωρο, καθώς ανταμείβεστε με xp κάθε φορά που βρίσκεστε κάποιο κρυφό πέρασμα, κάνετε hack έναν υπολογιστή ή ένα χρηματοκιβώτιο ή εξερευνείτε διεξοδικά διάφορες τοποθεσίες. Υπάρχουν και κάποιες περιπτώσεις που μπορείτε έξυπνα να κάνετε abuse το σύστημα αυτό, κάνοντας hack από απόσταση τηλεοράσεις ή ραδιόφωνα.

Η διάρκεια του Deus Ex: Mankind Divided αγγίζει τις 50 περίπου ώρες αν αποφασίσετε να ολοκληρώσετε όλες τις προαιρετικές απόστολές, ενώ αν αποφασίσετε να ασχοληθείτε μόνο με τα βασικά θα σας κρατήσει συντροφιά για 25-30 ώρες. Φυσικά υπάρχουν κίνητρα για επιπλέον playthroughs. Για παράδειγμα ένα lethal και non lethal playthrough.

Αρκετά ζητήματα τεχνικής φύσεως
Σε ότι έχει να κάνει με το οπτικό κομμάτι το Deus Ex: Mankind Divided καταφέρνει σε γενικές γραμμές να ικανοποιήσει, αν και είναι δεδομένο ότι υπάρχουν κάποια τεχνικά προβλήματα. Στην προκειμένη περίπτωση η Eidos Montreal χρησιμοποιεί για πρώτη φορά την Dawn engine, η οποία αποτελεί πρακτικά μια εξελιγμένη εκδοχή της Glacier 2 engine της IO Interactive. Η τελευταία μας άφησε ανάμικτες εντυπώσεις στο νέο Hitman, καθώς το μεν οπτικό αποτέλεσμα ήταν καλό, το δε performance είχε τα “θεματάκια” του. Τα προβλήματα εντοπίζονταν κατά κύριο λόγο στο frame rate και δυστυχώς κάτι αντίστοιχο συναντάμε και στον διάδοχο του Human Revolution.

Πιο συγκεκριμένα, η Xbox One έκδοση τρέχει στα 30fps με το frame rate να παραμένει σταθερό όταν βρίσκεστε σε κλειστούς χώρους. Όταν όμως καλείστε να εξερευνήσετε την Πράγα ή άλλες πόλεις όπως την Golem City, κοινώς περιοχές με μεγάλους ανοικτούς χώρους και αρκετούς NPC, το frame rate κάνει... ελεύθερη πτώση στα 10-15fps. Προς αποφυγή παρεξηγήσεων να διευκρινίσουμε ότι οι πτώσεις αυτές είναι στιγμιαίες (διαρκούν μερικά κλάσματα του δευτερολέπτου), αλλά όπως και να το κάνουμε αμαυρώνουν ανεπανόρθωτα το τελικό αποτέλεσμα. Να σημειωθεί επίσης ότι η Xbox One έκδοση τρέχει στα 900p, ενώ η αντίστοιχη του PS4 τρέχει στα 1080p.

Ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα είναι και τα loading times, τα οποία αγγίζουν τα 30 δευτερόλεπτα στην κονσόλα της Microsoft. Υπάρχουν βέβαια και περιπτώσεις που οι χρόνοι φόρτωσης “καμουφλάρονται” επιμελώς, όπως όταν κάνετε fast travel από το ένα district της Πράγας σε κάποιο άλλο (για την διαδικασία αυτή παίρνετε το μετρό). Με δεδομένη την φύση του Deus Ex: Mankind Divided, κοινώς λαμβάνοντας υπόψη μας το γεγονός ότι αρκετές φορές θα χρειαστεί να καταφύγετε σε trial and error τακτικές, εύλογα διαπιστώνει κανείς ότι τα μεγάλα loading times δυσχεραίνουν τις προσπάθειες σας.

Το πρόβλημα είναι ακόμη πιο έντονο στην περίπτωση που έχετε επιλέξει να παίξετε με stealth και ιδίως αν προσπαθείτε να κερδίσετε το Foxiest of the Hounds Achievement/Trophy (θα πρέπει να ολοκληρώσετε το playthrough σας χωρίς να κάνετε trigger κάποιον συναγερμό). Στην περίπτωση αυτή θα πρέπει ανά τακτά χρονικά διαστήματα να κάνετε load το τελευταίο save σας για να διορθώσετε τυχόν λάθη, εάν λάβουμε υπόψη μας ότι η διαδικασία αυτή διαρκεί 30 δευτερόλεπτα και επαναλαμβάνεται εκατοντάδες φορές κατά την διάρκεια του playthrough σας φτάνουμε στο συμπέρασμα ότι θα χάσετε πολύτιμες ώρες απλά και μόνο περιμένοντας το παιχνίδι να φορτώσει.

Θα θέλαμε να θίξουμε επίσης και το ζήτημα των περιορισμένων save slots, το οποίο τουλάχιστον στην δική μας περίπτωση μας προκάλεσε αρνητική εντύπωση. Τα save slots είναι μόλις 11 στον αριθμό τους και απαιτείται μια εξαιρετικά λεπτή διαχείρισή τους, για να μπορέσετε να συνεχίσετε την πρόοδο σας από κάποιο παλιότερο χρονικό σημείο ή για να δείτε όλες τις πιθανές εκβάσεις μιας αποστολής. Για κάποιον που θέλει απλά να ολοκληρώσει τις βασικές αποστολές και να φτάσει στο τέλος, το γεγονός αυτό δεν αποτελεί ιδιαίτερο πρόβλημα. Εάν όμως θέλετε να δείτε τα πάντα και “ρουφήξετε” όλο το περιεχόμενο του Deus Ex: Mankind Divided τα 11 save slots δεν φτάνουν ούτε για... ζήτω.

H cyberpunk Πράγα
Η αλήθεια είναι ότι πήραμε τα “αρνητικά” μονοκοπανιά, παρόλα αυτά υπάρχουν και αρκετά θετικά στοιχεία. Καταρχήν, οι περιοχές στις οποίες εξελίσσεται η νέα δημιουργία της Eidos Montreal είναι πολύ μεγαλύτερες από τις αντίστοιχες του Human Revolution. Τόσο η Πράγα, όσο και οι υπόλοιπες πόλεις και τοποθεσίες έχουν σχεδιαστεί με μεγάλη έμφαση στην λεπτομέρεια και αποπνέονται από μια γοητευτική cyberpunk αισθητική. Δυναμική εναλλαγή ημέρας/νύχτας μπορεί να μην υπάρχει, παρόλα αυτά στην δεύτερη επίσκεψή σας στην Πράγα (στα μισά περίπου του playthrough σας), η οποία λαμβάνει χώρα αργά τη νύχτα θα διαπιστώσετε ότι η πόλη έχει μια εντελώς διαφορετική οπτική. Για παράδειγμα, κάποια καταστήματα όπως το club Red Queen με τις αισθησιακές καλλονές του είναι ανοιχτά μόνο τη νύχτα.

Επιπροσθέτως, αυτή την φορά έχετε την ευκαιρία να εξερευνήσετε έναν πολύ μεγαλύτερο αριθμό κτηρίων, από ότι στο Human Revolution. Εξερευνώντας μπορεί να αποκτήσετε πρόσβαση σε χρήσιμες πληροφορίες (κωδικούς για computers ή security panels), να κάνετε trigger προαιρετικές αποστολές, να συλλέξετε αντικείμενα και γενικώς να κερδίσετε ακόμη περισσότερο xp.

Ανάλογη προσοχή έχει δοθεί και στην απεικόνιση των κεντρικών πρωταγωνιστών της ιστορίας, αν και όπως είναι φυσικό μεγαλύτερη έμφαση έχει δοθεί στον Adam Jensen. Δυστυχώς οι NPC μοιάζουν υπερβολικά μεταξύ τους, ενώ τα textures των προσώπων τους δεν είναι τόσο καλά σχεδιασμένα. Κάτι αντίστοιχο είχαμε δει και στο προηγούμενο κεφάλαιο της σειράς. Εν τω μεταξύ, μια ακόμη “παθογένεια” του Deus Ex: Human Revolution κάνει την εμφάνισή της εδώ. Ο λόγος γίνεται για το lip sync, το οποίο και πάλι είναι αναμφισβήτητα προβληματικό.

Ο “δικός” μας Ηλίας
Η ηχητική επένδυση του νέου Deus Ex είναι απλά εξαιρετική, καθώς τόσο το soundtrack, όσο και το voice acting συμβάλλουν τα μέγιστα στην δημιουργία μιας επιβλητικής sci-fi/cyberpunk ατμόσφαιρας. Η Eidos Montreal εμπιστεύτηκε για μια ακόμη φορά τον συνθέτη Michael McCunn, ο οποίος μας είχε δώσει εξαιρετικά δείγματα γραφής στο τελευταίο κεφάλαιο της σειράς. Να σημειωθεί μάλιστα ότι το 2012 το Deus Ex: Human Revolution ήταν υποψήφιο στα βραβεία BAFTA στην κατηγορία Best Original Music.

Στον ρόλο του Adam Jensen επιστρέφει ο Καναδός ηθοποιός (ελληνικής καταγωγής) Ηλίας Τουφεξής, δίνοντας και πάλι μια εξαιρετικά πειστική ερμηνεία. Ο Τουφεξής είχε συμμετάσχει και στο πρόσφατο Far Cry Primal, όπου και είχε υποδυθεί τον Takkar, εδώ όμως θα λέγαμε ότι πραγματικά “νιώθει” τον ρόλο στο πετσί του.

Deus Ex: Human Revolution 1.5
H νέα δουλειά της Eidos Montreal πατά ευλαβικά στα βήματα του προκατόχου της, προσφέροντας μας την ίδια ακριβώς εμπειρία που είχαμε ζήσει πριν από πέντε περίπου χρόνια. Αν αφήσουμε στην άκρη, τα όποια τεχνικά προβλήματα (πιθανό να διορθωθούν και με κάποιο patch άλλωστε), το Mankind Divided είναι ένα ποιοτικό, αλλά άτολμο sequel. Το μόνο στοιχείο που διαφοροποιεί τα δύο τελευταία Deus Εχ είναι η προσθήκη του Breach mode. To gameplay και πάλι διακρίνεται για την ποικιλία του, αλλά δεν έχει να προσφέρει κάτι παραπάνω, πέρα από μια σειρά νέων Augmentations.

Εν κατακλείδι, πέρα από το σενάριο, τα πιο σύγχρονα γραφικά και τους μεγαλύτερους σε έκταση χάρτες τον Deus Ex: Mankind Divided δεν καταφέρνει να διαφοροποιηθεί από τον προκάτοχό του. Αυτό είναι και το σημαντικότερο ελάττωμά του. Αν λοιπόν εδώ ψάχνατε για το κάτι παραπάνω είναι πιθανό να απογοητευτείτε. Όπως και να έχει πάντως έχουμε να κάνουμε με ένα αξιόλογο Action RPG που είναι ικανό να σας “βυθίσει” για δεκάδες ώρες στον δυστοπικό κόσμο του.

Θετικά:
- Εμπνευσμένο σενάριο με αρκετές ίντριγκες
- Εξαιρετικό level design
- H ελευθερία προσέγγισης των αποστολών
- Ενδιαφέρουσες προαιρετικές αποστολές
- Μεγάλη διάρκεια
- Γοητευτικό soundtrack και voice acting για Όσκαρ

Αρνητικά:
- Πτώσεις του frame rate
- 900p στο Xbox One και μεγάλα loading times
- Περιορισμένα save slots
- Καμία απολύτως εξέλιξη στο gameplay
- Μέτριο Α.Ι.

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.3

Ένα “τίμιο”, αλλά όχι και τόσο νεωτεριστικό sequel του Human Revolution.

Παντελής Δασκαλέλος