Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book

Όμορφα κορίτσια, αλχημείες και πολλή δράση. 

18 χρόνια μετά, μια εταιρεία ανάπτυξης που μπορεί να συντηρήσει την οποιαδήποτε σειρά από video games για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα αξίζει τον σεβασμό και την υποστήριξη της παγκόσμιας κοινότητας των gamers, όλων μας δηλαδή. Σήμερα θα μελετήσουμε την περίπτωση της Gust Corporation, της ιαπωνικής εταιρείας που ιδρύθηκε το 1993 και είναι θυγατρική της αγαπημένης Koei Tecmo. Μια ολόκληρη γενιά παικτών, κυρίως ιαπωνικής καταγωγής, έχει μεγαλώσει περιφερόμενη στους ψηφιακούς κόσμους της σειράς Atelier η οποία ξεπήδησε από το σχεδιαστήριο της Gust το 1997. Η εθνικότητα των προγραμματιστών της «καταδίκασε» τα Atelier σε μόνιμη παρουσία στην υπέροχη κονσόλα της Sony, το Playstation.

Εγώ την λέξη ατελιέ την έμαθα από την γιαγιά μου που ήταν κορυφαία μοδίστρα στην εποχή της. Η λέξη που σημαίνει «εργαστήρι ενός καλλιτέχνη» μεταπηδά στο φαντασιακό επίπεδο χάρη στην Gust και τα Atelier της. Το εργαστήρι που χειρίζεστε σε καθένα από τα 18 παιχνίδια που την συνθέτουν είναι ο χώρος εργασίας μιας επίδοξης αλχημίστριας που αναμειγνύει υλικά σε ένα καζάνι και τα μετατρέπει σε αντικείμενα με απίθανες ιδιότητες. Φυσικά η διαδικασία του αλχημιστικού crafting δεν θα ήταν αρκετή για να τραβήξει το ενδιαφέρον μας έτσι τα Atelier είναι δομημένα σαν JRPG με τους πολύχρωμους χαρακτήρες τους, τις αμέτρητες μάχες με τέρατα, τα quests και την αναβάθμιση των ηρώων σε υπερφυσικά επίπεδα.

Σαν πτηνό που πετά από κλαδί σε κλαδί, τα Atelier πήδηξαν από το PSX στο PS2 και κατόπιν στο PS3 ενώ remakes και spin offs τους εμφανίστηκαν σε PC και στις κονσόλες των Sega και Nintendo. Αποκτώντας ένα σταθερό κοινό οπαδών και παράλληλα, αξιοπρεπή εμπορική επιτυχία, στάθηκε αναπόφευκτη η μεταπήδηση των Atelier στην νέα κονσόλα της Sony, το PS4. Το φετινό ντεμπούτο της σειράς με το Atelier Sophie μας χαροποίησε ιδιαίτερα διότι είχαμε μεγάλη περιέργεια να δούμε πως θα απεικονιστεί με το πανίσχυρο hardware του PS4, περιμένοντας φυσικά τεράστια βελτίωση σε σχέση με το παρελθόν. Η βελτίωση πραγματοποιήθηκε, δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητες του μηχανήματος αλλά παρόλα αυτά ικανοποίησε απόλυτα όλους εμάς που ανήκουμε στην μεγάλη οικογένεια των JRPG fans.

Πώς να γίνετε σεφ αλχημιστικών συνταγών
Λατρεύω τα JRPG για πολλούς λόγους και ένας από τους βασικούς είναι ότι η πλοκή τους περιστρέφεται γύρω από μια κατακλυσμιαία καταστροφή, ένα ασύλληπτο κακό που απειλεί να καταστρέψει όλο τον κόσμο και εμείς αναλαμβάνουμε να το σταματήσουμε, διαπράττοντας αμέτρητες ηρωικές πράξεις. Προς μεγάλη μου έκπληξη είδα το πλούσιο επικό στοιχείο και το ρομάντζο που έχουμε συνηθίσει στο είδος να απουσιάζουν από το Atelier Sophie. Ενώ ήμουν έτοιμος να κρίνω το γεγονός αρνητικά συνειδητοποίησα ότι το παιχνίδι εστιάζει στις στενές φιλικές σχέσεις, στην ανιδιοτέλεια και στην αλληλεγγύη που κυριαρχούν ανάμεσα στους κατοίκους του Kirchen Bell, της πόλης που αποτελεί την γενέτειρα της πρωταγωνίστριας και το κομβικό σημείο απ’ όπου ξεκινά για τις περιπέτειες της.

Η Sophie είναι ο πρώτος και κυριότερος εκπρόσωπος σας στο παιχνίδι, μια γλυκιά κοπέλα που αντιμετωπίζει όλα τα βάσανα της ενηλικίωσης όταν χάνει την γιαγιά της και αναλαμβάνει την λειτουργία του ατελιέ της. Η γιαγιά ήταν πολύ αγαπητή στους κατοίκους της αγροτικής κοινωνίας του Kirchen Bell διότι βοηθούσε τους πάντες ανιδιοτελώς με τις αλχημιστικές της ικανότητες. Μπορεί η Sophie να κληρονόμησε τις δυνάμεις της γιαγιάς αλλά τα κουτσοκαταφέρνει με το αλχημιστικό επάγγελμα μέχρι την στιγμή που ανακαλύπτει ένα ζωντανό βιβλίο στα νεοαποκτηθέντα υπάρχοντα της.

Το βιβλίο ονομάζεται Plachta και σύντομα γίνεται ο πολυτιμότερος οδηγός της Sophie στην προσπάθεια της να αναπτύξει το ταλέντο της. Υπό την καθοδήγηση της Plachta, η μικρούλα αλχημίστρια μαθαίνει πολλές συνταγές, συνθέτει αμέτρητα χρήσιμα αντικείμενα και η συμβολή της στην τοπική κοινωνία μεγαλώνει μέρα με την μέρα. Η ιστορία κινείται στο πλαίσιο: σύνθεση αντικειμένων, συγγραφή συνταγών που επαναφέρουν μια προς μια τις χαμένες αναμνήσεις της Plachta, σύναψη φιλικών σχέσεων με τους συγχωριανούς και εξόρμηση στην ύπαιθρο για να μαζέψετε τα υλικά που απαιτεί η αλχημιστική τέχνη. Ακόμα και όταν εμφανίζονται τα πρώτα μαύρα σύννεφα στον ορίζοντα μετά από πολλές ώρες και νοιώσετε ότι προχωράτε προς την κλιμάκωση και το φινάλε της ιστορίας, τίποτα δεν σκιάζει ουσιαστικά την ηλιόλουστη εμπειρία του Atelier Sophie που θα σας εμποτίσει μόνο με θετικά συναισθήματα.

Ένας για όλους και όλοι για έναν
Σε επίπεδο χαρακτήρων, η Sophie ανήκει στους πιο ανιδιοτελείς ήρωες της video game κουλτούρας. Σκοπός της πολύωρης ψηφιακής ζωής της η επίλυση προβλημάτων φίλων και συγχωριανών, γεγονός που θα σας κάνει να αγαπήσετε την χαριτωμένη μικρούλα. Αντίστοιχα θα την αγαπήσουν και οι NPC στο Atelier Sophie με την απρόσμενη κατάληξη να γίνονται… PC (playable characters)! Σκεφτείτε πόσο έξυπνα οι σχεδιαστές του παιχνιδιού εισάγουν τον ένα μετά τον άλλο νέους ήρωες στην αρχικά τριμελή ομάδα σας που περιείχε μόνο τους στενούς παιδικούς φίλους της Sophie. Ένα σύνολο αλλοπρόσαλλών χαρακτήρων θα σχηματιστεί γύρω από την ηρωίδα σας, ηρώων με μεγάλες ικανότητες στην μάχη που θα την ακολουθήσουν σε όλες τις περιπέτειες της.

Ας χωρίσουμε τους χαρακτήρες σε δύο κατηγορίες: στους δυνατότερους στις πολεμικές συγκρούσεις και στους ικανοποιητικότερους όσον αφορά την συμπεριφορά τους. Η Corneria είναι το κάτι άλλο, μια κουκλίστικη μικρούλα που χάνει μπόι όταν ενεργοποιεί τις δυνάμεις της και θα σας χαρίσει άπειρο γέλιο. Η διαλεκτική σχέση της Plachta με την Sophie είναι μια ακόμα πηγή ξεκαρδιστικών στιχομυθιών καθώς η επίδοξη αλχημίστρια πειράζει διαρκώς χωρίς να το θέλει την Plachta φέρνοντας την στα πρόθυρα νευρικής κρίσης. Από τους αρσενικούς χαρακτήρες ξεχωρίζει ο Harol που είναι μόνιμα μουτρωμένος και διαπληκτίζεται συνέχεια με την Sophie.

Με την έναρξη μιας μάχης, θέλετε στο πλευρό σας όλους τους αρσενικούς χαρακτήρες, ακόμα και τον στρουμπουλό Oskar. Όπως αναμενόταν, αυτοί έχουν το υψηλότερο attack και τα απόλυτα damage dealing skills. Ποτέ δεν θα βγάλετε από την ομάδα τους Harol και Hulio ενώ τον Fritz μπορεί και να τον αλλάζετε με τις γυναίκες τις παρέας που υστερούν μεν σε strength αλλά σκίζουν σε όλους τους υπόλοιπους τομείς. Θεραπεύουν τους πληγωμένους, ανασταίνουν όσους πέσουν στην γραμμή του πυρός, κάνουν buffs και χτυπούν γρήγορα και σκληρά τα θύματα τους.

Οι turn – based μάχες περιέχουν όλο το ηρωικό στοιχείο που θα απολαύσετε στο Atelier Sophie και είναι μακράν η πιο στρατηγική δραστηριότητα του παιχνιδιού. Εξαρχής μπορείτε να προγραμματίσετε όλες τις κινήσεις των χαρακτήρων σας στον επόμενο γύρο, αφήνοντας τους στην συνέχεια να τις εκτελέσουν διαδοχικά ενώ εσείς θα παρακολουθείτε τα αποτελέσματα των διαταγών σας. Η ποικιλία σε skills και items καθώς και η ύπαρξη δύο στάσεων (stances) δημιουργούν ευκαιρίες για στρατηγικές κινήσεις που επηρεάζουν το αποτέλεσμα. Πριν αρχίσει ο γύρος βλέπετε την σειρά με την οποία θα κινηθούν όλοι οι συμμετέχοντες στην μάχη και τα μέσα επίθεσης των εχθρών σας. Αν τα τέρατα σκοπεύουν να σας χτυπήσουν με την απλή τους επίθεση τότε θα επιλέξετε επιθετική στάση ώστε να τα κοπανήσετε με ότι έχετε και δεν έχετε. Αν αντίθετα δείτε ότι ετοιμάζουν σπέσιαλ επιθέσεις και skills, θα περάσετε στην αμυντική στάση ώστε να απορροφήσετε το damage που σας περιμένει.

Η συνεργασία και η συλλογικότητα που κυριαρχεί σε όλες τις δραστηριότητες του Atelier Sophie, συναντάται το ίδιο έντονα και στις αναμετρήσεις. Οι χαρακτήρες σας συνεργάζονται στενά ανάλογα με την στάση που επιλέξατε. Σε αμυντική στάση χρησιμοποιούν το κορμί τους σαν ασπίδα για να αποδυναμώσουν τα χτυπήματα που πέφτουν βροχή πάνω σε έναν συμπαίκτη τους. Σε επιθετική στάση, συμπληρώνουν την επίθεση ενός συμπολεμιστή καταφέρνοντας ένα επιπλέον χτύπημα στον στόχο.

Με φορτίσατε και πρέπει να εκφορτιστώ πάνω σας!
Η μπάρα φόρτισης που ανεβαίνει όταν δέχεστε ή ρίχνετε χτυπήματα οδηγεί σε ομαδικές αμυντικές ή επιθετικές κινήσεις που θα σας θυμίσουν φαντασμαγορικά ξόρκια από πασίγνωστα JRPG. Σκεφτείτε έναν ήρωα σας να πηδάει στον αέρα και να κατεβάζει την σπάθα του με δύναμη στον εχθρό την ώρα που ένας άλλος έχει βγάλει περίστροφα και τον γεμίζει με σφαίρες και ένας τρίτος εξαπολύει ξόρκια στο κορμί του. Η χορογραφία των σούπερ επιθέσεων αγγίζει την τελειότητα, θα σας θυμίσει μαζική επίδειξη πολεμικών τεχνών και επαγγελματίες ακροβάτες σε τσίρκο ενώ δεν αποκλείεται να ξεφύγουν θριαμβευτικές κραυγές από το στόμα σας ειδικά αν τις εξαπολύσατε σε δύσκολο αντίπαλο.

Η αλχημεία αποτελεί βασικό συστατικό του gameplay σε όλη την σειρά των Atelier και το Atelier Sophie δεν θέλησε να αποτελέσει εξαίρεση. Η διαφορά με τα προηγούμενα βρίσκεται στον τρόπο εκτέλεσης της αλχημιστικής τέχνης. Η σύνθεση αντικειμένων έχει λάβει την μορφή ενός puzzle game στα πρότυπα του Tetris με εσάς να παλεύετε να τοποθετήσετε μέσα σε ένα πλέγμα ένα αριθμό από σχήματα που αντιπροσωπεύουν ισάριθμα αντικείμενα. Επειδή διαβάσατε την λέξη Tetris μην πιστέψετε ότι μπορείτε να περιστρέψετε όπως θέλετε τα σχήματα, στόχος σας είναι να καλύψετε όσο περισσότερο χώρο του πλέγματος μπορείτε. Παράλληλα, στο εσωτερικό του πλέγματος εμφανίζονται αστέρια που αυξάνουν σε αριθμό και μέγεθος όσο το καλύπτετε και πρέπει να τα εγκλωβίσετε μέσα στα σχήματα σας ώστε να λάβετε σημαντικά bonuses.

Η διαδικασία της αλχημείας εξελίσσεται σε πολύ ικανοποιητική δραστηριότητα διότι σας προκαλεί να δοκιμάσετε τις αντιληπτικές σας ικανότητες. Διακρίνεται στην φάση της επιλογής των υλικών με βάση τα bonuses που θα δώσουν στο τελικό προϊόν, στον σωστό υπολογισμό των κομματιών ώστε να ανέβει η ποιότητα του προϊόντος και την τελική επιλογή των χαρακτηριστικών του. Μπορείτε να φανταστείτε πόσο μεγάλη ανταμοιβή των προσπαθειών σας είναι ή κατασκευή ενός όπλου με φοβερές ιδιότητες – απορρόφηση ενέργειας από τον εχθρό, αύξηση βασικών στατιστικών, debuffs – χάρη στα αντικείμενα που εσείς προσωπικά κατασκευάσατε και τοποθετήσατε πάνω του;

Βέβαια ο μηχανισμός της αλχημείας έχει και την σκοτεινή του πλευρά. Θα νοιώσετε έντονο εκνευρισμό όταν, ενώ γνωρίζετε τα συστατικά που χρειάζεστε για να συνθέσετε ένα πολύτιμο αντικείμενο, δεν θα τα βρίσκετε πουθενά, ούτε σε καταστήματα, ούτε στο πεδίο της μάχης. Είναι πολύ εξοργιστικό να περιφέρεστε στις περιοχές καθαρίζοντας τέρατα και σταυρώνοντας τα δάχτυλα σας μήπως σας ρίξουν κανένα σεντούκι που θα έχει μέσα τα υλικά που ζητάτε. Η παρουσία ενσωματωμένης εγκυκλοπαίδειας στο βασικό μενού καλύπτει τις απορίες σας για το που βρίσκονται τα περισσότερα τέρατα και αντικείμενα αλλά δεν είναι και λίγα τα υλικά που πρέπει να ανακαλύψετε μόνοι σας, εκτελώντας την βαρετή διαδικασία της οπισθοδρόμησης σε εξερευνημένες περιοχές.

Μπες στον ρυθμό της Αλχημείας
Το Atelier Sophie έχει πολλά χαρακτηριστικά που θα σας συναρπάσουν αλλά κανένα τους δεν συγκρίνεται με τον ρυθμό του. Ο χρόνος υπάρχει σαν παράγοντας στο παιχνίδι με τις εναλλαγές μέρας και νύχτας να επηρεάζουν την ποιότητα των τεράτων στην ύπαιθρο και τις δραστηριότητες των κατοίκων της πόλης αλλά κυλάει τόσο ομαλά που δεν θα σας δημιουργήσει ποτέ άγχος. Deadlines δίνονται μόνο σε ορισμένες quests που μπορείτε να τις αποφύγετε αν προτιμάτε να περιπλανηθείτε στον κόσμο του παιχνιδιού και να εξερευνήσετε με την ησυχία σας τα μέρη του.

Από μέρα σε μέρα οι NPC προχωρούν τις ζωές τους, αλλάζουν τα εμπορεύματα τους, τροποποιούν την συμπεριφορά τους και χτυπούν την πόρτα της Sophie ζητώντας χάρες ή επιθυμώντας απλώς να κουβεντιάσουν. Όσο περνάει ο καιρός και με βάση τις δραστηριότητες σας και τις συζητήσεις που είχατε με τους NPC, ξεκλειδώνονται νέες περιοχές για εξερεύνηση, πολλοί χαρακτήρες τάσσονται στο πλευρό σας και γίνονται playable, η Sophie σκαρφίζεται νέες αλχημιστικές συνταγές και όλα εξελίσσονται σαν να επρόκειτο για ένα ποτάμι με σταθερή ροή.

Εκτός ρυθμού δεν μπορούσε να βρίσκεται και το επίπεδο δυσκολίας μαχών και συνταγών φυσικά. Τα πλάσματα που σας περιμένουν στις τοποθεσίες του χάρτη δυναμώνουν από μέρος σε μέρος και από μέρα σε νύχτα. Αν αισθανθείτε ότι πέσατε σε τοίχο και δεν μπορείτε να νικήσετε σε μια μάχη κανένα πρόβλημα. Θάνατος δεν υπάρχει στο παιχνίδι έτσι η ήττα σας έχει μικρό τίμημα (επιστροφή στο Kirchen Bell, απώλεια αρκετών items από όσα μαζέψατε). Για να νικήσετε το εμπόδιο επιστρατεύετε την προσφιλή τακτική των Final Fantasies, δηλαδή grinding σε ευκολότερη περιοχή για να ανεβάσετε επίπεδα τους πολεμιστές σας. Όσον αφορά τις συνταγές, τα υλικά που χρειάζονται οι πιο προχωρημένες είναι δυσεύρετα και αρκετά από αυτά ίσως χρειαστεί να τα αγοράσετε αλλά και πάλι η λύση ονομάζεται grinding και farming αντικειμένων στα χωράφια για να τα πουλήσετε και να βγάλετε περισσότερα χρήματα.

Το χρήμα φέρνει τρέλα
Η αναφορά στο χρήμα αναπόφευκτα μας οδηγεί στον τομέα του gameplay που θα σας απασχολήσει περισσότερο, την παραμετροποίηση της ομάδας σας. Για αρκετές ώρες παιχνιδιού δεν θα σας ενδιαφέρει το μέγεθος του πορτοφολιού σας διότι όλα σας τα έξοδα καλύπτονται από το farming των αντικειμένων και την ολοκλήρωση των quests. Σταδιακά οι δυνατότητες παραμετροποίησης των ηρώων πολλαπλασιάζονται. Μπορείτε να τους φτιάξετε νέα όπλα και να τα αναβαθμίσετε πολλές φορές, να ράψετε δυνατότερες φορεσιές που επίσης χρήζουν αναβάθμισης, να τους στολίσετε με ισχυρά αξεσουάρ. Για όλα αυτά χρειάζονται σοβαρά κεφάλαια και έτσι ο οικονομικός παράγοντας προηγείται ξαφνικά όλων των υπολοίπων αναγκάζοντας σας να ξεφορτωθείτε όλα τα πλεονάζοντα αντικείμενα και να αναζητήσετε πλάσματα που δίνουν μπόλικα cole (το νόμισμα του παιχνιδιού).

Φορέστε την αλχημιστική σας ποδιά και μαγειρέψτε τα πιο απίθανα αντικείμενα που μπορεί να χωρέσει ο νους σας.

Ντύνοντας και εξοπλίζοντας τους πολεμιστές σας θα γεμίσετε περηφάνια από την ισχύ τους και θα αρχίσετε να ονειρεύεστε άπειρες αναβαθμίσεις μέχρι να γίνουν ημίθεοι. Με αυτές τις υψηλές προσδοκίες έπεφτα στην μια μάχη μετά την άλλη μοιράζοντας παντού πόνο. Χωρίς προειδοποίηση, οι μαχητές μου έφτασαν στο 20ο επίπεδο και με τρόμο ανακάλυψα ότι αυτό είναι το level cap τους. Για λίγα λεπτά, η απογοήτευση κατάκλυσε όλο μου το είναι και σας εγγυώμαι ότι θα νοιώσετε τα ίδια ακριβώς συναισθήματα. Ενώ στο μυαλό μου σχηματίζονταν βαριές λέξεις που θα αποτύπωνα στο review αναφορικά με το ξενερωτικό γεγονός, το Atelier Sophie με κατάπληξε και πάλι, ευχάριστα όμως αυτή την φορά.

Οι χαρακτήρες δεν σταματούν να κερδίζουν xp μετά το level cap και τα παραπανίσια θα σας χαρίσουν πόντους για να μοιράσετε σε όλη την γκάμα των δυνατοτήτων τους, από τα skills μέχρι τα βασικά στατιστικά όπως είναι το health, η μαγεία κ.ο.κ. Συνάμα, νέα passive skills μπορούν να ενεργοποιηθούν, αυξάνοντας την αντοχή, το defence, την επίθεση, την ταχύτητα και πληθώρα ακόμα κρυφών ταλέντων. Καλά καταλάβατε, η παραμετροποίηση των πολεμιστών σας κυριολεκτικά δεν έχει τέλος, προσφέροντας σας μόνιμο κίνητρο για να εμπλακείτε σε ολοένα και δυσκολότερες μάχες.

Στην τοπική ταβέρνα του Kirchen Bell σας περιμένει ένας άπειρος αριθμός από quests που ζητούν οι κάτοικοι της πόλης ώστε να καλύψουν τις ποικίλες ανάγκες και να αντιμετωπίσουν τα καθημερινά τους προβλήματα. Θα τους βοηθήσετε με το αζημίωτο αφού τα quests δίνουν αρχικά χρήμα και στην συνέχεια τα vouchers, ένα συνάλλαγμα για να αποκτήσετε αντικείμενα πρώτης ποιότητας με ενσωματωμένα απίστευτα bonuses. Η φύση των quests είναι διπλή: εκτέλεση συγκεκριμένων πλασμάτων που τρομοκρατούν τους ανθρώπους και η προσφορά αντικειμένων που θα συνθέσετε εσείς ή θα βρείτε στις περιπέτειες σας. Το τεράστιο δέλεαρ των vouchers θα σας κάνει να ξεχάσετε την επαναλαμβανόμενη μορφή τους.

Καμία παγκόσμια καταστροφή δεν διακρίνεται στον ορίζοντα του Atelier Sophie και κανένα deadline δεν σας σπρώχνει να τρέξετε σαν τον Βέγγο για να προλάβετε την εκπνοή του. Αν θέλετε μπορείτε απλά να περιφερθείτε σε όλες τις περιοχές του Kirchen Bell και του χάρτη συζητώντας με NPCs, μαζεύοντας αντικείμενα και καθαρίζοντας αστεία τέρατα. Ακόμα και αν βιάζεστε να το τερματίσετε, βάζοντας εξαρχής σαν στόχο να επαναφέρετε τις αναμνήσεις της Plachta και να ολοκληρώσετε όλα τα events του σεναρίου, πάλι θα χρειαστείτε πάρα πολύ χρόνο. Από τα παραπάνω δεν νομίζω να σας φαίνεται περίεργο το ότι θα ζήσετε στον ψηφιακό του κόσμο για πάνω από 30 ώρες γεμάτες ξένοιαστη διασκέδαση.

Τύφλα να έχει το Cartoon Network
Είναι γνωστό τοις πάσι ότι δαπανήσατε ένα σκασμό λεφτά για το PS4 με στόχο να ικανοποιήσετε πρωτίστως τις αισθητικές σας απαιτήσεις, παίζοντας video games με απίθανα γραφικά. Το Atelier Sophie σας εξασφαλίζει ένα μεγάλο ποσοστό αισθητικής απόλαυσης με τις πανέμορφες cel shaded συνθέσεις του που θα σας κάνουν να νοιώσετε ότι πρωταγωνιστείτε σε ταινία anime. Το animation των χαρακτήρων ακτινοβολεί την ώρα της μάχης όταν εκτελούν μοναδικές χορευτικές κινήσεις σαν να επικαλούνται με την κίνηση τους υπερφυσικές δυνάμεις για να τους υποστηρίξουν. Πλούσια εφέ συνοδεύουν τα περισσότερα skills και ο μεγάλος αριθμός παράξενων πλασμάτων που θα αντιμετωπίσετε και περιοχών προς εξερεύνηση εξασφαλίζει διαρκώς θαυμαστά πράγματα προς παρακολούθηση. 

Οι full animated cutscenes παρουσιάζονται απροσδόκητα και θα σας χαρίσουν αρκετές ευχάριστες οπτικές εμπειρίες. Το μόνο πρόβλημα στην αναπαράσταση του Atelier Sophie είναι η λιτότητα του περιβάλλοντος στις περιοχές που ταξιδεύετε για farming. Σαν να συναρμολογήθηκαν από το χέρι ενός βιαστικού καλλιτέχνη, μοιάζουν αρκετά άδειες και τα αντικείμενα που τις συνθέτουν δεν έχουν την πολυπλοκότητα ούτε και την ζωντάνια που απαιτούμε από έναν PS4 τίτλο.

Στο voice acting οι σχεδιαστές του Atelier Sophie πέτυχαν διάνα την χροιά και την ένταση της φωνής των βασικών χαρακτήρων. Οι κοπέλες έχουν τόσο γλυκιά και τσαχπίνικη φωνή που δεν θα χορταίνετε να την ακούτε ενώ θα σας προκαλεί συνήθως χαμόγελο. Οι άντρες με την σοβαροφάνεια τους και την βαθύτερη χροιά αντικατοπτρίζουν επιτυχώς την φύση τους. Όλα έδειχναν ότι το voice acting θα αποτελέσει μεγάλο ατού του Atelier Sophie αλλά αυτό δεν συνέβη λόγω υλικών δυσκολιών στην παραγωγή. Σε πάρα πολλές cut – scenes οι ήρωες βουβαίνονται και εσείς θα επιστρέψετε στην ανάγνωση κατεβατών από λέξεις προς μεγάλη σας απογοήτευση ασφαλώς. Η βουβαμάρα του voice acting ισχύει στην αγγλική μεταγλώττιση μόνο και όχι στις πρωτότυπες ιαπωνικές φωνές δείχνοντας αδιαφορία προς το δυτικό κοινό.

Το soundtrack αντανακλά στο έπακρο την προσωπικότητα της πρωταγωνίστριας δηλαδή είναι χαρωπό και γλυκό σαν ένα ζαχαρωτό. Δεκάδες μουσικά κομμάτια το συνθέτουν και είναι χωρισμένα σε instrumental και τραγούδια που εκτελούνται από τραγουδίστριες. Θα εκπλαγείτε από την ποικιλία των δεύτερων: γιαπωνέζες τραγουδίστριες κάθε ηλικίας αποδίδουν τραγούδια ποπ, ροκ, χορευτικά ή ακόμα και εντελώς παιδικά σαν να προορίζονται για το νηπιαγωγείο! Έχει πέσει πολύ και καλή δουλειά στην μουσική επένδυση σας συνιστώ λοιπόν να έχετε στην διαπασών την τηλεόραση για να μην σας ξεφύγει ούτε νότα.

Ateliωτη διασκέδαση!
Όλα δείχνουν ότι το Atelier Sophie είναι το πρώτο κεφάλαιο μιας τριλογίας που θα παρατείνει κατά πολύ την διαμονή μας στον όμορφο κόσμο του. Τεχνολογικά δεν μπορεί να συγκριθεί με τους πρωτοκλασάτους τίτλους του PS4 αλλά καταφέρνει να αντισταθμίσει τα αδύνατα σημεία του με τις σχεδόν απεριόριστες προοπτικές αναβάθμισης των playable χαρακτήρων, την αφθονία σε αντικείμενα και αντιπάλους και τον ρέοντα ρυθμό του ενδιαφέροντος σεναρίου του. Η τιμή του είναι πολύ «τσουχτερή» (αγγίζει τα 60 ευρώ) όμως οι οπαδοί των JRPG δεν θα κλάψετε τα λεφτά σας.

Θετικά:
- Απίθανη καρτουνίστικη αισθητική στα γραφικά
- Η δυναμική του χρόνου που κυλάει ομαλά και σπρώχνει διακριτικά το σενάριο μπροστά είναι φανταστική
- Μεγάλη γκάμα τρισχαριτωμένων ηρωίδων και ηρώων που οδηγεί σε ξεκαρδιστικές στιχομυθίες
- Σύστημα μάχης που προσφέρει άφθονη δράση και εξασκεί την δημιουργική σκέψη
- Μεγάλη διάρκεια
- Soundtrack που ακούγεται πολύ ευχάριστα

Αρνητικά:
- Τα γραφικά δεν ανταποκρίνονται στις δυνατότητες του μηχανήματος
- Η ανεύρεση αρκετών υλικών είναι τόσο δύσκολη που προκαλεί εκνευρισμό
- Στον χάρτη δεν σημειώνονται όλες οι τοποθεσίες των quests που αναλαμβάνουμε όπως θα έπρεπε να γίνεται
- Τσιμπημένη τιμή
- Διακοπτόμενο voice acting

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.2

Υπόσχεται και παραδίδει πολλές ώρες ανέμελης διασκέδασης.

Γιάννης Μοσχονάς