Star Wars Battlefront

Η αυτοκρατορία αντεπιτίθεται.

Ένα περίπου μήνα πριν την προβολή της ταινίας Star Wars: The Force Awakens, η EA DICE μας προσκαλεί στο απέραντο πεδίο μάχης του Star Wars Battlefront. H εν λόγω κυκλοφορία δίνει τέλος στην βασανιστική αναμονή των φίλων της ομώνυμης σειράς, καθώς ούτε λίγο ούτε πολύ έχει περάσει μια ολόκληρη δεκαετία από την έλευση του Star Wars: Battlefront II. Μιας και αναφερθήκαμε στην έβδομη ταινία Star Wars θα πρέπει να διευκρινίσουμε εξαρχής ότι εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με ένα movie tie-in, όπως έχουμε δει πολλές φορές να συμβαίνει τα τελευταία χρόνια, αντίθετα η Electronic Arts καλώς ή κακώς προσπαθεί να εκμεταλλευτεί το όλο hype για να εξασφαλίσει όσο το δυνατόν περισσότερες πωλήσεις. Η ίδια μάλιστα δήλωσε τον περασμένο Μάιο ότι περιμένει από το Star Wars Battlefront να πουλήσει τουλάχιστον 10 εκατομμύρια αντίτυπα μέχρι τον Μάρτιο του 2016.

Αν λάβουμε υπόψη μας τις δηλώσεις των developers η EA DICE, η οποία είναι γνωστή για την σειρά Battlefield, το Star Wars Battlefront αποτελεί ένα reboot της σειράς. Το πρώτο ερώτημα που εγείρεται είναι κατά πόσο η σειρά θα διατηρήσει αναλλοίωτη την ταυτότητά της, καθώς ο κίνδυνος να δούμε ένα "Battlefield: Star Wars" είναι κάτι παραπάνω από ορατός. Ο Sigurlina Ingvarsdottir, senior producer του Star Wars Battlefront, φρόντισε να μας καθησυχάσει τονίζοντας σε δηλώσεις του πως ο σκοπός τους δεν ήταν να δημιουργήσουν ένα... Star Wars skin για το Battlefield, καθώς κάτι τέτοιο θα ήταν προσβολή για το franchise του Star Wars. To τελευταίο άλλωστε απαριθμεί δεκάδες εκατομμύρια φίλους. Με βάση τα λεγόμενα του Ingvarsdottir ο σκοπός της EA Digital Illusion CE ήταν να δημιουργήσει κάτι μοναδικό, ένα reboot της σειράς που θα είναι σε αρμονία με το σύμπαν της space opera του George Lucas.

Βέβαια πριν ακόμη κυκλοφορήσει το Star Wars Battlefront υπήρχε η γκρίνια για την απουσία ενός single-player campaign. Φαινόμενα σαν κι αυτό λαμβάνουν χώρα όλο και πιο συχνά στην βιομηχανία των video games τα τελευταία χρόνια. Δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι το Evolve της Turtle Rock Studios και το Titanfall της Respawn Entertainment. Στην δεύτερη περίπτωση βέβαια υπήρχε ένα υποτυπώδες campaign και οι εξαιρετικοί μηχανισμοί του gameplay μας αποζημίωσαν με το παραπάνω. Συμβαίνει άραγε και εδώ κάτι αντίστοιχο;

Μήπως θα ήταν καλύτερα αν δεν είχε προηγηθεί η open beta;
Όταν μιλάμε για ένα αμιγώς multiplayer game είναι σαφές ότι οι developers θα πρέπει να διεξάγουν κάποια tests για να δουν πως συμπεριφέρονται οι servers σε έναν αυξημένο όγκο παικτών. Πόσο μάλλον στην προκειμένη περίπτωση, όπου σε modes όπως το Supremacy ή το Walker Assault συμμετέχουν μέχρι και 40 παίκτες. Κατόπιν αυτού, η διεξαγωγή μιας closed beta, στην οποία θα λάμβανε μέρος ένας σημαντικός αριθμός παικτών ήταν απόλυτα επιβεβλημένη. Αν απορείτε για ποιο λόγο κάνουμε αυτή την αναφορά ή τι σχέση έχει η beta με την τελική έκδοση του παιχνιδιού, αλλά πιστέψτε μας σύντομα θα φτάσουμε στο ζουμί της υπόθεσης.

Στην προκειμένη περίπτωση η EA Dice προτίμησε να διεξάγει μια open beta για το Star Wars Battlefront στην οποία είδαμε δύο modes το Walker Assault και το Drop Zone, ενώ πήραμε μια γεύση και από τις Survival missions του παιχνιδιού. Στην beta αυτή συμμετείχαν περίπου 10 εκατομμύρια παίκτες. Σαν να μην έφτανε αυτό η Electronic Arts πρόσφερε και μια δεκάωρη trial έκδοση στους συνδρομητές της υπηρεσίας EA Access στο Xbox One. To αποτέλεσμα είναι ότι όποιος ασχολήθηκε και με τις δύο δοκιμαστικές εκδόσεις δεν έχει κίνητρο να αγοράσει το Star Wars Battlefront γιατί πολύ απλά τα έχει δει όλα.

Ενδεχομένως κάποιος να αναρωτηθεί “μα καλά στην open beta ήταν διαθέσιμα μόνο δύο εκ των multiplayer modes πως τα έχω δει όλα;” Η αλήθεια είναι πως η εμπειρία που προσφέρει η νέα δημιουργία της σουηδικής εταιρείας είναι πρακτικά πανομοιότυπη σε όλα πάνω κάτω τα modes, ενώ το progression system που υιοθέτησαν οι developers είναι αρκετό για να σας αποτρέψει να ασχοληθείτε εκτενώς μαζί της. Για να το πούμε πιο απλά δεν υπάρχει κανένας απολύτως λόγο για να ματώσετε να φτάσετε στο rank 50, αν δεν συλλέγετε trophies/achievements. Το δικό μας playthrough διήρκεσε 10 ώρες και σε αυτό το διάστημα είδαμε όλα τα modes, ενώ από τις πρώτες κιόλας ώρες το gameplay μας φάνηκε επαναλαμβανόμενο. Ως εκ τούτου δύσκολα θα ασχοληθούμε παραπάνω τις προσεχείς μέρες.

Απλό, λιτό και απέριττο
Διαβάζοντας τα όσα αναφέραμε μέχρι στιγμής πιθανόν να έχετε ξενερώσει ήδη, αλλά η αλήθεια είναι ότι το Star Wars Battlefront δεν είναι τόσο κακό όσο έχουμε αφήσει να εννοηθεί. Απλά από την πλευρά μας θεωρήσαμε σκόπιμο να σας μεταφέρουμε τους προβληματισμούς μας. Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της παρούσας δημιουργίας είναι ότι είναι άμεσα προσβάσιμη από τον οποιοδήποτε. Κοινώς δεν απαιτείται “προϋπηρεσία” στα υπόλοιπα FPS της αγοράς (Battlefield, Call of Duty, Halo κ.ο.κ) για να την απολαύσετε.

Το γεγονός αυτό αποτυπώνεται γλαφυρά σε αρκετούς από τους βασικούς μηχανισμούς του gameplay αρχής γενομένης από το μοντέλο χειρισμού. Χωρίς ίχνος υπερβολής o χρόνος εξοικείωσης που απαιτείται για να ξεκινήσετε τις μονομαχίες σας με τις δυνάμεις των Rebels ή της Galactic Empire είναι μηδαμινός. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι τα δύο analog sticks χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο του χαρακτήρα σας και της κάμερας, το RT για να πυροβολείτε, ενώ ενεργοποιείτε τις Star Cards σας με τα κουμπιά RB, LB και Y. Τα παραπάνω βέβαια ισχύουν όσοι είστε πεζοί, καθώς έχετε την δυνατότητα να ελέγξετε συγκεκριμένα οχήματα όπως τα AT-ST, X-Wing, Interceptor, Tie Fighter κτλ.

Ο χειρισμός των οχημάτων είναι επίσης εξαιρετικά απλοϊκός και λειτουργικός. Τα AT-ST ή chicken walkers αν προτιμάτε πιλοτάρονται σαν ένα οποιοδήποτε mech, κοινώς προχωράτε και σπέρνετε τον τρόμο στο διάβα σας ποδοπατώντας τους εχθρούς σας ή θερίζοντας τους με τα blasters και τις ρουκέτες σας. Όσον αφορά τα αεροσκάφη τα πράγματα είναι ακόμη πιο απλά, καθώς ουσιαστικά ελέγχετε μόνο την ταχύτητά τους, πυροβολώντας παράλληλα ότι κινείται. Υπάρχουν κάποιες μανούβρες διαφυγής που εκτελούνται με το d-pad, αλλά σε γενικές γραμμές θα αισθανθείτε ότι τα αεροσκάφη πετούν στον αυτόματο, αφού δεν έχετε τον απόλυτο έλεγχο στο πηδάλιο, όπως συμβαίνει για παράδειγμα στο IL-2 Sturmovik: Birds of Prey ή σε κάποιο άλλο combat flight simulator.

Pew pew pew
Περνώντας στο gunplay θα λέγαμε ότι ούτε σε αυτό το κομμάτι απαιτούνται περίτεχνοι χειρισμοί από την πλευρά σας. Η λογική που ισχύει είναι “βάρα στο ψαχνό”, κοινώς το aiming down the sights δεν προτείνεται και οι μάχες διεξάγονται κυρίως με hip fire. Ο φρενήρης ρυθμός του gameplay ευνοεί γενικά αυτή την προσέγγιση, αφού ο χρόνος που θα δαπανήσετε για να βρείτε ένα καλό σημείο να ακροβολιστείτε και να αρχίσετε τα headshots μπορεί να αξιοποιηθεί καλύτερα μέσα στο πεδίο της μάχης. Ιδιαίτερα σε modes όπως το Supremacy ή το Walker Assault όπου συμμετέχουν ταυτόχρονα μέχρι και 40 παίκτες, ο θάνατος καραδοκεί από παντού, οπότε η ενδεδειγμένη τακτική είναι να μείνετε κοντά στο πεδίο των εχθροπραξιών για να πάρετε τα μέγιστα δυνατά kills και να αυξήσετε το σκορ σας (κερδίζοντας παράλληλα περισσότερα credits).

Παραδόξως το gunplay είναι εξαιρετικά στιβαρό ή όσο εν πάση περιπτώσει στιβαρό θα μπορούσε να είναι αν λάβουμε υπόψη μας το γεγονός ότι τα μόνα όπλα είναι τα παραδοσιακά laser blasters του Star Wars franchise. O αριθμός των διαθέσιμων όπλων πάντως είναι αισθητά μικρός (μόλις 11 blasters), ενώ οι όποιες διαφορές συναντώνται στα στατιστικά τους είναι κυρίως σε θεωρητικό επίπεδο. Για να μην παρεξηγηθούμε υπάρχουν κάποιες αισθητές διαφορές στην εμβέλεια, στο rate of fire και στην ζημιά που προκαλεί κάθε όπλο, αλλά στην πράξη ότι και να επιλέξετε δεν θα δείτε μεγάλη διαφορά. To γεγονός αυτό βέβαια δεν είναι απαραίτητα κάτι το αρνητικό, καθώς με αυτό τον τρόπο επιτυγχάνεται το πολυπόθητο balancing στα όπλα, δεν υπάρχει δηλαδή το op όπλο που θα σας οδηγήσει στην επιτυχία χωρίς κόπο.

Στο σημείο αυτό θα θέλαμε να προσθέσουμε ότι το Star Wars Battlefront μπορεί να παιχτεί τόσο σαν First-Person, όσο και σαν Third-Person Shooter. Κάθε οπτική έχει ξεχωριστά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, οπότε στην τελική είναι στο χέρι σας το ποια από τις δύο θα επιλέξετε. Λόγου χάρη η οπτική τρίτου προσώπου σας δίνει μια καλύτερη εικόνα του πεδίου της μάχης, αφού το οπτικό πεδίο σας είναι μεγαλύτερο, ενώ αντίθετα η οπτική πρώτου προσώπου σας επιτρέπει να στοχεύσετε με μεγαλύτερη ακρίβεια. Στα θετικά συγκαταλέγεται η άμεση εναλλαγή μεταξύ της First-Person και της Third-Person οπτικής μέσω του d-pad του χειριστηρίου σας.

Τα “χαρτιά” που κάνουν την διαφορά
Σε αντίθεση με το Battlefield ή άλλα FPS της αγοράς εδώ δεν συναντάμε classes, παρόλα αυτά μπορείτε να καθορίσετε το loadout σας με τις λεγόμενες Star Cards. Ξεκινώντας την περιπέτειά σας δεν έχετε πρόσβαση στις Star Cards, καθώς θα χρειαστεί να ανεβείτε Rank στο multiplayer για να τις ξεκλειδώσετε Οι Star Cards που έχετε επιλέξει πριν από την έναρξη μιας αναμέτρησης, διαμορφώνουν ουσιαστικά το loadout σας ή το “hand” σας όπως ονομάζεται στο Star Wars Battlefront.

Συνολικά το hand σας αποτελείται από δύο Star Cards και μια Charged Star Card. Οι δύο πρώτες ενεργοποιούνται ανά πάσα στιγμή μέσα στην μάχη με τα κουμπιά RB και LB αντιστοίχως, ενώ η Charged Star Card απαιτεί ένα συγκεκριμένο power-up, το οποίο και θα πρέπει να συλλέξετε στο πεδίο της μάχης. Συνολικά συναντάμε 13 Star Cards και έξι Charged Star Cards, οι οποίες σας δίνουν πρόσβαση σε διάφορα επιπλέον όπλα και gadgets ή χρήσιμα abilities. Για παράδειγμα η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει χειροβομβίδες, jetpacks, εκρηκτικά ή sniper rifles, ενώ η δεύτερη ενεργειακές ασπίδες και έναν ηλεκτρομαγνητικό παλμό που ανιχνεύει τους αντιπάλους σας στον χάρτη. Όπως είναι φυσικό οι 19 συνολικά Star Cards μπορούν να συνδυαστούν σε τριάδες με δεκάδες διαφορετικούς τρόπους.

Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι μπορείτε να μοιραστείτε το hand σας με τον partner σας. Το ίδιο φυσικά δύναται να κάνει και ο partner σας. Στην περίπτωση λοιπόν που παίζετε σε ένα premade party με κάποιον φίλο σας, μπορείτε να πειραματιστείτε ακόμη περισσότερο και να διαμορφώσετε δύο hands που θα σας δώσουν ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην μάχη. Επιπροσθέτως, με τον τρόπο αυτό έχετε την δυνατότητα να βοηθήσετε τον συμπαίκτη σας να εγκλιματιστεί ακόμη πιο γρήγορα, καθώς όπως προαναφέραμε οι Star Cards ξεκλειδώνουν σταδιακά καθώς ανεβαίνετε rank. Λόγου χάρη στο δεύτερο rank έχετε πρόσβαση σε μόλις μια Star Card, οπότε το να αποκτήσετε ένα hand τριών καρτών από έναν συμπαίκτη μεγαλύτερου rank είναι δεδομένο ότι θα σας κάνει πιο ανταγωνιστικό στην μάχη.

Απαιτεί υπομονή
Όπως είχαμε αναφέρει παραπάνω, το progression system παρουσιάζει κάποια προβλήματα. Το βασικότερο εξ' αυτών είναι ότι απαιτείται τεράστια υπομονή για να ανεβείτε rank και να αποκτήσετε πρόσβαση σε όλες τις Star Cards και όλα τα όπλα. Πρακτικά λοιπόν θα πρέπει να κάνετε grind για να ανεβείτε rank παίζοντας αναρίθμητα sessions. To πόσο γρήγορα θα ανεβείτε rank εξαρτάται κατά κύριο λόγο από τις επιδόσεις σας, κοινώς αν το KDA ratio σας είναι χαμηλό θα χρειαστούν εκατοντάδες matches για να φθάσετε στο Rank 50.

Με δεδομένο ότι στα χαμηλά ranks έχετε πρόσβαση σε ελάχιστα όπλα και Star Cars είναι φανερό ότι οι πρώτες ώρες σας στο Star Wars Battlefront θα είναι εφιαλτικές, αφού οι πιθανότητες να κάνετε ένα αξιοπρεπές σκορ είναι ελάχιστες. Αξίζει δε να σημειώσουμε ότι το σκορ σας σε κάθε session καθορίζει και credits που κερδίζετε. Στο κομμάτι αυτό η EA DICE υποπίπτει σε ένα μέγιστο φάουλ, καθώς για να αποκτήσετε πρόσβαση σε νέα όπλα και Star Cards δεν αρκεί να τα ξεκλειδώσετε ανεβαίνοντας rank, αλλά θα πρέπει να πληρώσετε και το κατάλληλο χρηματικό αντίτιμο σε in-game credits. Να σημειωθεί ότι απαιτούνται credits και για την αναβάθμιση του εξοπλισμού σας. Ευτυχώς δεν υπάρχουν microtransactions, καθώς σε αντίθετη περίπτωση η κατάσταση θα ξέφευγε από κάθε έλεγχο.

Παράπονα έχουμε επίσης και από τον τρόπο με τον οποίο έχουν υλοποιηθεί τα διάφορα challenges. Τα τελευταία σας ανταμείβουν με πολύτιμα credits και exp, αλλά ανά πάσα στιγμή υπάρχουν μόλις τρία διαθέσιμα. Για παράδειγμα θα πρέπει να κάνετε 15 headshots με ένα συγκεκριμένο όπλο, να σκοτώσετε έναν συγκεκριμένο αριθμό εχθρών με το blaster pistol, να καταστρέψετε 10 αεροσκάφη κ.ο.κ. Το πρόβλημα εντοπίζεται στο γεγονός ότι εκ των πραγμάτων δεν είστε σε θέση να ολοκληρώσετε τα διαθέσιμα challenges, γιατί πολύ απλά αν το rank σας είναι χαμηλό δεν έχετε πρόσβαση σε όλα τα όπλα. Για να αλλάξετε ένα challenge τώρα και να αναλάβετε κάποιο άλλο (πάλι είναι τυχαίο το ποιο θα σας βγει) θα χρειαστεί να ξοδέψετε credits! Αντί να κερδίζετε χρήματα λοιπόν θα πρέπει να ξοδέψετε τα πολύτιμα credits σας για να ανεβείτε rank πιο γρήγορα.

Με έξι εμβληματικούς χαρακτήρες από το σύμπαν του Star Wars, αυθεντικά οχήματα και blasters, αλλά και γνωστές τοποθεσίες από τις ταινίες, η νέα πρόταση της ΕΑ DICE φαντάζει ως το απόλυτο fan service για τους λάτρεις της sci-fi κινηματογραφικής σειράς.

Αυτό που προκύπτει ως συμπέρασμα είναι ότι για να φτάσετε να είστε ανταγωνιστικοί θα χρειαστεί να περάσουν αρκετές ώρες gameplay, στις οποίες απλά θα πεθάνετε από παίκτες μεγαλύτερου rank από εσάς. Σαφώς και στην θέση αυτή θα βρεθούν κάποια στιγμή μοιραία όλοι οι παίκτες, καθώς αν δεν βρέξεις κώλο ψάρι δεν τρως όπως λέει και η σοφή λαϊκή ρήση, το πρόβλημα όμως είναι βαθύτερο, αφού σε κάποια modes παρουσιάζονται προβλήματα με το balancing, ενώ η έλλειψη ποικιλίας στους χάρτες κάνει το gameplay τραγικά επαναλαμβανόμενο.

Ποικιλία υπάρχει, από ποιότητα πως πάμε;
Όσον αφορά τα διαθέσιμα modes στο Star Wars Battlefront συναντάμε έντεκα competitive multiplayer modes και τρία modes που μπορούν παιχτούν είτε solo, είτε co-op. Στην δεύτερη κατηγορία συναντάμε τα Training, Battles και Survival. To Training, όπως υποδηλώνει το όνομά του, περιλαμβάνει μια σειρά tutorial αποστολών, οι οποίες σας επιτρέπουν να εγκλιματιστείτε στα controls και να πάρετε μια γενικότερη ιδέα από τους μηχανισμούς του παιχνιδιού. Στo Battles τώρα επιλέγετε παράταξη (Rebels ή Galactic Empire) και μονομαχείτε σε έναν περιορισμένης έκτασης χάρτη με αντίπαλους στρατιώτες. Ο λογική που ισχύει είναι σαν το mode Kill Confirmed του Call of Duty, καθώς θα πρέπει όχι μόνο να σκοτώσετε τους αντιπάλους σας, αλλά να συλλέξετε τα dog tags τους για να αυξήσετε το σκορ σας.

Η τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων σας είναι τραγική και ως εκ τούτου το έργο σας είναι εξαιρετικά εύκολο. Υπάρχουν βέβαια τρία επίπεδα δυσκολίας που προσφέρουν και την ανάλογη πρόκληση, παρόλα αυτά δύσκολα κάποιος θα ασχοληθεί με το Battles mode. Την ίδια αρνητική εντύπωση μας άφησε και το Survival mode, στο οποίο καλείστε να μονομαχήσετε μόνος σας ή με παρέα απέναντι σε 15 κύματα εχθρών σε έναν συγκεκριμένο χάρτη. Ανά τρία waves σκάει στην μάχη και ένα chicken walker. Εδώ θα περίμενε κανείς λίγη παραπάνω πρόκληση, καθώς ούτε ο Luke Skywalker δεν σκοτώνει πέντε ΑΤ-ST για...πρωινό, εσείς από την άλλη ένας ταπεινός Rebel εξοπλισμένος με ένα blaster δεν έχετε κανένα απολύτως πρόβλημα να τα κάνετε παλιοσίδερα.

Να προσθέσουμε ότι στα Battles και Survival modes υπάρχουν διάσπαρτα collectables σε κάθε level. Η συλλογή τους συμβάλει στην μέγιστη δυνατή αξιολόγησή σας, αλλά είναι καθαρά προαιρετική και ως εκ τούτου αν δεν είστε achievement hunter δύσκολα θα μπείτε στον κόπο να τα συλλέξετε.

Στα ανταγωνιστικά multiplayer modes τώρα συναντάμε τα Supremacy, Walker Assault, Fighter Squadron, Conquest, Uplink, Blast, Drop Zone, Cargo και Droid Run. Τα πρώτα τρία είναι τα “μεγάλα” modes υπό την έννοια ότι μπορούν να συμμετάσχουν μέχρι 40 παίκτες, ενώ σε αυτά είναι διαθέσιμα τα οχήματα και οι Heroes. Οι Heroes πρωταγωνιστούν σε δύο ακόμη modes τα Hero Hunt και Heroes vs. Villains.

Θα ξεκινήσουμε την παρουσίαση των modes με τα δύο τελευταία στα οποία και έχετε την ευκαιρία να αναλάβετε τον έλεγχο διάσημων χαρακτήρων από του σύμπαν του Star Wars. Οι ήρωες χωρίζονται σε δύο κατηγορίες του Heroes και του Villains, στην πρώτη κατηγορία έχουμε τον Luke Skywalker, τον Han Solo και την Princess Leia, ενώ στην δεύτερη τον Darth Vader, τον Bobba Fett και τον Emperor Palpatine. Στο Hero Hunt ένας παίκτης (η επιλογή είναι τυχαία) ξεκινά ως Hero ή Villain και οι υπόλοιποι παίκτες καλούνται να τον σκοτώσουν. Όποιος πάρει το kill γίνεται με την σειρά του Hero ή Villain κ.ο.κ. Αντίθετα στο Heroes vs. Villains η κάθε ομάδα αποτελείται από Heroes ή Villains και καλείται να εξολοθρεύσει το αντίπαλο team.

Στο Hero Hunt διαπιστώσαμε πολλά προβλήματα με το balancing, καθώς οι Boba Fett, Luke Skywalker, Darth Vader και Emperor Palpatine είναι σαφώς δυνατότεροι από τους υπόλοιπους χαρακτήρες. Κοινώς αν κάποιος παίκτης ξεκινήσει λόγου χάρη με τον Darth Vader θα πάρει 10-15 kills για πλάκα και μετά άντε να τον φτάσεις. Στο δικό μας playthrough είχαμε τουλάχιστον 10 kills με τους Boba Fett, Darth Vader και Emperor Palpatine και μόλις 2-3 με τους υπόλοιπους ήρωες.

Το Fighter Squadron περιλαμβάνει αποκλειστικά μονομαχίες με αεροσκάφη και ως εκ τούτου δεν έχουμε κάτι επιπλέον να προσθέσουμε. Αν θέλετε να εξοικοιωθείτε πάντως στον χειρισμό των X-Wings και των Tie Fighters αξίζει να αφιερώσετε κάποιο χρόνο.

Από όλα τα modes είναι γεγονός ότι ξεχωρίζουν τα Supremacy και Walker Assault. Αυτό συμβαίνει για δύο κυρίως λόγους, ο πρώτος είναι ο αυξημένος αριθμός των παικτών, καθώς όπως και να το κάνουμε όταν μονομαχούν ταυτόχρονα 40 παίκτες θα ζήσετε επικές στιγμές. Ο δεύτερος λόγος είναι ότι με το σχετικό power-up μπορείτε να αναλάβετε τον έλεγχο κάποιου τυχαίου Hero ή Villain ή ενός οχήματος (AT-ST, X-Wing, Interceptor κ.ο.κ).

Στο Supremacy οι δύο ομάδες μάχονται για την κατάληψη στρατηγικών θέσεων πάνω στον χάρτη, ενώ στο Walker Assault οι Rebels προσπαθούν να καταστρέψουν τα AT-AT (τα τεράστια mechs της ταινίας Star Wars: The Empire Strikes Back) πριν αυτά διαλύσουν την βάση τους. Στα δύο αυτά modes η δημιουργία της EA Dice δείχνει πραγματικά τα δόντια της, αν και το τελικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να ήταν σαφώς καλύτερο αν υπήρχε μεγαλύτερη ποικιλία στους χάρτες. Συγκεκριμένα υπάρχουν μόλις τέσσερις διαθέσιμοι χάρτες, οι οποίοι λαμβάνουν χώρα στους πλανήτες Hoth, Tattoine, Endor και Sullust. Να σημειωθεί ότι τον Δεκέμβριο θα προστεθεί ο Jakku map με την μορφή ενός δωρεάν update, ενώ αρκετοί ακόμη περιλαμβάνονται στο Season Pass του Star Wars Battlefront.

H έλλειψη ποικιλίας στους χάρτες κάνει την όλη εμπειρία γρήγορα επαναλαμβανόμενη και σε συνδυασμό με το αργό progression system είναι δεδομένο ότι θα βαρεθείτε πολύ γρήγορα. Ο σχεδιασμός των χαρτών επίσης είναι αρκετά απλός με μικρό verticality. Μοναδική εξαίρεση αποτελεί ο πλανήτης Endor, o οποίος είναι μια τεράστια ζούγκλα, όπως ακριβώς έχουμε δει και στις ταινίες Star Wars. Στον συγκεκριμένο πάντως η πυκνή βλάστηση που καλύπτει τα πάντα καθιστά εξαιρετικά δύσκολο τον εντοπισμό των αντιπάλων στρατιωτών.

Τα υπόλοιπα έξι modes που συμπληρώνουν το όλο πακέτο δεν καταφέρνουν να κάνουν την διαφορά, καθώς αποτελούν τυπικές παραλλαγές διαφόρων multiplayer modes που έχουμε δει εκατοντάδες φορές στο παρελθόν. Λόγου χάρη το Blast είναι το κλασικό Team Deathmatch, ενώ το Cargo δεν διαφέρει σε τίποτα από ένα οποιοδήποτε Capture the Flag mode. H λογική που επικρατεί στα Conquest, Uplink, Droid Run και Drop Zone είναι ότι κάθε ομάδα θα πρέπει να καταλάβει συγκεκριμένα σημεία στον χάρτη.

Αυτό που οφείλουμε να σημειώσουμε είναι ότι από τεχνικής πλευράς η multiplayer εμπειρία μας ήταν εξαιρετική από όλες τις απόψεις. Εμείς είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε την 10ωρη trial έκδοση στο Xbox One απολαμβάνοντας αρκετά sessions 40 παικτών στα Supremacy και Walker Assault, χωρίς να αντιμετωπίσουμε κανένα απολύτως πρόβλημα με lag ή πτώσεις του frame rate. Το matchmaking επίσης ήταν άκρως λειτουργικό, καθώς δεν χρειάστηκε να περιμένουμε παραπάνω από 3-4 δευτερόλεπτα για να παίξουμε. Σαφώς και σε κάποια modes υπάρχει συνωστισμός μεταξύ των παικτών, ενώ κάποια άλλα περνούν αδιάφορα, αλλά είναι γεγονός ότι τουλάχιστον για την ώρα μπορείτε να απολαύσετε και τα 11 modes με full parties και στις δύο αντίπαλες παρατάξεις.

Κανένα δίλημμα για την EA DICE
Κατά την διάρκεια της open beta του Star Wars Battlefront αρκετοί παίκτες είχαν εκφράσει παράπονα σχετικά με την ανάλυσή του. Συγκεκριμένα στην PS4 έκδοση το reboot της δημοφιλούς σειράς έτρεχε στα 1600x900p, ενώ στο Xbox One η ανάλυση ήταν ακόμη χαμηλότερη στα 1280x720p. Με βάση τις δηλώσεις των developers χρειάστηκε να γίνουν κάποιες παραχωρήσεις στο image quality για να επιτευχθεί ένα σταθερό frame rate. H τελική έκδοση του PS4 θα φτάσει στα χέρια μας την Παρασκευή, οπότε για την ώρα θα επικεντρωθούμε αποκλειστικά στην έκδοση για την κονσόλα της Microsoft.

Στο κομμάτι του resolution ισχύει ότι είχαμε δει και στην open beta, κοινώς μιλάμε για sub HD ανάλυση, παρόλα αυτά η anti-aliasing τεχνική που χρησιμοποίησαν οι developers καταφέρνει ως έναν βαθμό να καλύψει τα jaggies και τα upscaled artefacts. Όσον αφορά το frame rate τώρα το Star Wars Battlefront τρέχει κατά κύριο λόγο στα 60fps, με μικρές πτώσεις της τάξεως των 3-5fps στα πιο “απαιτητικά” modes (Supremacy και Walker Assault). Σε αυτές τις περιπτώσεις ο αυξημένος αριθμός παικτών ζορίζει την Frostbite engine, η τελευταία όμως ανταποκρίνεται επαρκώς. Αξίζει να σημειώσουμε ότι στο Star Wars Battlefront βλέπουμε όλα τα νέα features της Frostbite engine, κοινώς βελτιωμένα weather effects και την χρήση μιας νέας τεχνικής ονόματι photogrammetry. Μέσω της τελευταίας η σουηδική εταιρεία μας χαρίζει μια πιστή αναπαράσταση των πλανητών και των χαρακτήρων που λατρέψαμε στην κινηματογραφική σειρά.

Στον ηχητικό τομέα το soundtrack περιλαμβάνει δεκάδες γνωστά μουσικά θέματα από τις ταινίες Star Wars και όπως είναι φυσικό σας βάζει απόλυτα στο κλίμα. Τα ηχητικά εφέ είναι με μια λέξη “αυθεντικά” καθώς τα pew pew των blasters μοιάζουν σαν να έχουν ξεπηδήσει από τις κινηματογραφικές υπερπαραγωγές του George Lucas. Το voice acting δεν καταφέρνει να εντυπωσιάσει, καθώς ούτως ή άλλως οι διάλογοι είναι εξαιρετικά περιορισμένοι και περιορίζονται σε μερικές ατάκες των Heroes και των Villains.

Συμπεράσματα
To Star Wars Battlefront αποτέλεσε έναν από τους πολυαναμενόμενους τίτλους της χρονιάς, αλλά δυστυχώς το τελικό αποτέλεσμα δεν ανταποκρίνεται πλήρως στις προσδοκίες μας. Η εξαιρετικά έμπειρη EA Dice δεν μπήκε στην παγίδα να μας προσφέρει ένα Battlefield με Star Wars περιτύλιγμα, αλλά προσπάθησε να μας χαρίσει μια διαφορετική εμπειρία. Το εγχείρημα κρίνεται πετυχημένο σε έναν βαθμό, καθώς η νέα πρόταση της σουηδικής εταιρείας σέβεται απόλυτα τους λάτρεις των ταινιών Star Wars και είναι ικανή να μας χαρίσει αρκετές δυνατές στιγμές.

Βέβαια είναι σίγουρο ότι αν υπήρχε ένα single-player campaign τα πράγματα θα ήταν διαφορετικά. Άστοχη κρίνεται επίσης και η προσπάθεια αντικατάστασης του campaign από τα αδιάφορα co-op modes, καθώς οι εργατοώρες που ξοδεύτηκαν για την ανάπτυξή τους θα μπορούσαν να είχαν αφιερωθεί στα ανταγωνιστικά multiplayer modes. Τα τελευταία πάσχουν από έλλειψη ποικιλίας, κυρίως στον αριθμό των διαθέσιμων χαρτών, ενώ το progression system βασίζεται κυρίως στην λογική του επίπονου grinding.

Θετικά:
- Πιστό στο κινηματογραφικό σύμπαν του Star Wars
- Σταθερό frame rate
- Εύχρηστο μοντέλο χειρισμού
- Κορυφαίο soundtrack και συγκλονιστικά ηχητικά εφέ
- Η δυνατότητα χειρισμού γνωστών ηρώων όπως του Luke Skywalker
- Οι επικές 20 vs. 20 αναμετρήσεις στα Supremacy και Walker Assault modes
- 11 multiplayer modes
- Εθιστικό gunplay
- Παίζεται τόσο ως First-Person, όσο και ως Third-Person Shooter
- Λειτουργικό matchmaking

Αρνητικά:
- Γρήγορα καταντά επαναλαμβανόμενο
- Ελάχιστοι διαθέσιμοι χάρτες
- Στιγματίζεται από την απουσία ενός single-player campaign
- Ανύπαρκτο balancing στους Heroes
- To character progression system
- Αδιάφορα co-op modes

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.5

Ένα αξιόλογο shooter που θα μπορούσε να μας εντυπωσιάσει αν η EA DΙCE δεν αδικούσε τον εαυτό της με τις άστοχες επιλογές της.

Παντελής Δασκαλέλος