Hand of Fate

H pen-and-paper RPG εμπειρία περνά σε άλλο επίπεδο.

Όταν κάποιος ακούει την λέξη RPG συνήθως φέρνει στο νου του τις σειρές The Elder Scrolls, The Witcher, Dragon Age, Baldur's Gate και Neverwinter Nights. Αυτό που ενδεχομένως να μην γνωρίζει όμως είναι ότι όλες οι προαναφερθείσες δημιουργίες οφείλουν την ύπαρξη τους στα pen-and-paper role playing και συγκεκριμένα στο Dungeons & Dragons των Dave Arneson και Ε. Gary Gygax. Όσοι συμμετέχουν σε ένα session του Dungeons & Dragons ζουν και αναπνέουν μέσα σε έναν κόσμο, ο οποίος έχει δημιουργηθεί από τον παίκτη που αναλαμβάνει τον ρόλο του Dungeon Master, γνωστού και ως DM. O τελευταίος αφηγείται την ιστορία, ρίχνει διάφορα ζάρια για να... βασανίσει τους παίκτες (ζάρια βέβαια ρίχνουν και οι παίκτες για να δουν κατά πόσο οι επιθέσεις τους ρίχνουν στόχο) του με φονικά random encounters και γενικώς είναι ο απόλυτος άρχοντας του παιχνιδιού, ένα πράγμα σαν τον διαιτητή ενός αγώνα ποδοσφαίρου.

Εν τω μεταξύ, αρκετά από τα RPG και Adventures της δεκαετίας του '80 άρχισαν να στήνονται πάνω στην φιλοσοφία του Dungeons & Dragons, αλλά και των υπολοίπων pen-and-paper role playing games (RuneQuest, Call of Cthulhu, Vampire: The Masquerade). Οι παλιότεροι από εσάς ενδεχομένως θυμούνται το λεγόμενο wall of text, το οποίο θύμιζε σε μεγάλο βαθμό την αφήγηση ενός DM. Φυσικά τα τελευταία χρόνια το wall of of text έχει πάψει να υφίστανται στα RPG -αν και το συναντάμε στα Visual Novels- αφού οι developers έχουν βρει νέους και πιο σύγχρονους τρόπους για να μας αφηγηθούν την ιστορία ενός παιχνιδιού. Υπάρχουν βέβαια και κάποιες εξαιρέσεις, όπως το Hand of Fate της Defiant Development.

Η χαρτορίχτρα
Το Hand of Fate καταφέρνει να προσομοιώσει τα pen-and-paper RPG με τον δικό του μοναδικό τρόπο. Από την μία πλευρά, έχουμε την ανάλογη αφήγηση, καθώς βλέπουμε μπροστά μας τον DM ο οποίος διηγείται την ιστορία και μας δίνει τις κάρτες. Πρόκειται για έναν αρκετά μυστηριώδη τύπο ο οποίος καταφέρνει επιτυχώς να μας εντάξει στο κλίμα του παιχνιδιού. Ο DM μπορεί να μας επιβραβεύσει σε περίπτωση που κερδίσουμε κάποια μάχη ή να μας τιμωρήσει όταν φερθούμε ανεύθυνα. Οι τιμωρίες είναι συνήθως αφαίρεση κάποιου κομματιού της ζωής, μείωση του λιγοστού φαγητού ή κάποια κατάρα η οποία επηρεάζει τις επιδόσεις μας στην μάχη. Απο την άλλη, ερχόμαστε αντιμέτωποι με την καινοτομία που προσφέρει το Hand of Fate.

Όταν έρθει η στιγμή να αντιμετωπίσετε bandits ή bosses, αυτό θα γίνει μέσω real-time μάχης. Μπαίνετε στο dungeon, ορμάτε στον εχθρό με το W, χτυπάτε με το αριστερό click, αποφεύγετε τα βέλη με το Q και βγαίνετε νικητής με χρυσάφι. Θα λέγαμε πως αυτό το στοιχείο του το κάνει ακόμα πιο ενδιαφέρον μιας και έχει τα κύρια γνωρίσματα ενός PnP RPG αλλά ταυτόχρονα αναγνωρίζουμε έναν μοντέρνο χαρακτήρα.

Η τιμωρία έρχεται
Το Hand of Fate ξεκινάει με μια μικρή ιστορία στην οποία ο ήρωας είστε εσείς. Έχετε ένα βασικό deck από κάρτες το οποίο εμπλουτίζετε όσο προχωράτε στην ιστορία. Υπάρχουν δύο modes στο παιχνίδι. To πρώτο αποτελεί το campaign και ολοκληρώνεται μετά από 12 επίπεδα. Το δεύτερο mode ονομάζεται Endless Mode και στην ουσία πρόκειται για μια συνεχόμενη εμπειρία χωρίς τέλος. Το κάθε chapter έχει από ένα boss στο τέλος του. Όσο προχωρούσαμε στα επίπεδα, τόσο περισσότερο αυξανόταν ο δείκτης της δυσκολίας. Στο πρώτο chapter είχαμε να αντιμετωπίσουμε ένα boss το οποίο δεν απαιτούσε ιδιαίτερο κόπο για να “πέσει”.

Στο όγδοο κεφάλαιο όμως τα πράγματα δυσκολεύουν κατακόρυφα καθώς το boss είχε παρέα mobs με ασπίδες και μερικούς τοξότες δίπλα του. Συνεπώς, για να περάσω το επίπεδο θα έπρεπε να προσέχω τις επιθέσεις του boss, πολλές από τις οποίες δεν μπλοκάρονται με την ασπίδα, να κάνω parry τα βέλη και να αντιμετωπίσω τα υπόλοιπα τέρατα. Όπως καταλαβαίνετε, σε περίπτωση που έχετε κάποια κατάρα πάνω σας και χάνετε πιο γρήγορα ζωή, τα πράγματα γίνονται χαοτικά και εάν χάσετε...γυρνάτε πίσω στην αρχή του level.

Skeletons, κλέφτες και γιγάντιοι αρουραίοι
Μπορεί το Hand of Fate να μην έχει μεγάλη γκάμα από εχθρούς, παρόλα αυτά οι λίγοι που διαθέτει είναι προσεγμένοι. Θα συναντήσετε από απλούς σκελετούς, μέχρι αρματωμένους και εξτρά ανθεκτικούς στα χτυπήματά σας χάρις στην ασπίδα που κουβαλούν. Barbarians έχουν την τιμητική τους αφού είναι εκεί σχεδόν σε κάθε μάχη και ποτέ δεν εμφανίζονται μόνοι τους. Μερικά goblins θα σας απασχολήσουν αλλά όχι όσο θα περιμένατε καθώς αντί να σας πολεμήσουν, προτιμούν να κλέψουν τα υπάρχοντά σας με αποτέλεσμα να τα κυνηγάτε για να πάρετε πίσω το χρυσάφι και το φαγητό σας. Κινήστε στον χώρο με τα WASD και χτυπάτε strong και light attack με αριστερό και δεξί click αντίστοιχα.

Σε περίπτωση που πάρετε one-handed όπλο, ο καλύτερός σας σύμμαχος είναι μια ασπίδα την οποία θα πρέπει να αποκτήσετε με ειδικό τρόπο και σας είναι απαραίτητη για να κάνετε parry τις επιθέσεις. Αν δεν προλάβετε να αποκρούσετε, κάνετε Dodge το οποίο θα σας σώσει στο 90% των περιπτώσεων. Τέλος, υπάρχουν οι ειδικές κάρτες οι οποίες σας δίνουν skills που ενεργοποιείτε στην μάχη όπως για παράδειγμα το slow time. Θα σας πρότεινα να κρατήσετε τις κάρτες αυτές για τις δύσκολες στιγμές όπως τα boss fights.

Πέρα όμως από τις οποιεσδήποτε επιθέσεις σας, μερικές φορές το περιβάλλον είναι ένα όπλο από μόνο του. Ορισμένες πίστες έχουν παγίδες αλλά και σημεία που πετιούνται βέλη και μπορούν να προκαλέσουν damage, τόσο σε εσάς, όσο και στους αντιπάλους. Οπότε μερικές φορές, δεν χρειάζεται να κάνετε πολλές κινήσεις αλλά λίγες και μετρημένες. Σπρώξτε τους εχθρούς πάνω στις παγίδες και η μάχη θα τελειώσει πολύ πιο γρήγορα από ότι υπολογίζατε.

Choices, choices people
Αυτό που αναγνωρίζουμε στο Hand of Fate είναι η ατμόσφαιρα που δημιουργεί. Από την στιγμή που ο The Dealer ξεκινάει την παρτίδα, νιώθετε υποχρεωμένος να συνεχίσετε μέχρι να κερδίσετε ένα, δύο ή περισσότερα levels. Το κάθε level έχει πολλές πίστες τις οποίες μπορείτε να περάσετε αργά ή γρήγορα, ανάλογα με τον τρόπο που επιλέγετε να παίξετε.

Ένας χτυπημένος ιππότης ζητάει την βοήθειά σας. Θα τον βοηθήσετε; Αν ναι, θα κερδίσετε ένα όπλο και το μόνο που αρκεί να κάνετε θα είναι να σκοτώσετε μερικούς εχθρούς που θα σας ζητήσει. Δεν έχετε χρόνο; Κανένα πρόβλημα, φύγετε...θα δούμε πως θα τα βάλετε με τους υπόλοιπους εχθρούς χωρίς το νέο σας όπλο! Παραδίπλα υπάρχει ένα γυαλιστερό αντικείμενο στην άμμο. Θα κατεβείτε να δείτε μήπως είναι θησαυρός ή θα προτιμήσετε να μην δώσετε σημασία καθώς υπάρχει περίπτωση να σας στήσουν ενέδρα; Οι επιλογές είναι καθαρά δικές σας και όλη η ευθύνη μαζί.

Μερικές φορές μπορεί το παιχνίδι να είναι σκληρό μαζί σας. Με αυτό εννοούμε πως ο δείκτης δυσκολίας αυξάνεται απότομα σε ορισμένα σημεία με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο να περάσετε κάποια πίστα για αρκετό καιρό. Όσα tutorials και αν δείτε, οι κάρτες που πέφτουν κάθε φορά είναι τυχαίες, οπότε είστε μόνοι σας σε αυτό το σημείο. Παρόλα αυτά, θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε θετική αυτή την δυσκολία καθώς αυξάνει την διάρκεια. Περάσαμε 14 ώρες παίζοντας το κύριο campaign και άλλες πέντε δοκιμάζοντας το Endless Mode.

Ο The Dealer δεν αστειεύεται
Το Hand of Fate είναι φτιαγμένο με την Unity Engine. Η πρώτη μας εικόνα στο παιχνίδι είναι ο The Dealer ο οποίος πετάει τις κάρτες στον αέρα, τις ανακατεύει και τις βάζει στην θέση τους για να ξεκινήσετε να παίζετε. Το σχεδόν κρυμμένο πρόσωπο του DM, οι κίτρινοι και καφέ τόνοι που επικρατούν και μερικές λεπτομέρειες όπως τα κεριά στο τραπέζει, δημιουργούν μια μυστηριώδη ατμόσφαιρα που είναι παραπάνω από ωραία.

Κατά την διάρκεια της μάχης, τα γραφικά αλλάζουν εντελώς και όχι προς το καλό. Παρατηρήσαμε πως το περιβάλλον δεν έχει σχεδιαστεί με το ίδιο μεράκι και τα frames πέφτουν κάτω από το κανονικό. Το voice acting του DM είναι αρκετά ικανοποιητικού επιπέδου και ο τρόπος που μιλάει ο ηθοποιός μας κάνει να θέλουμε να ακούσουμε τι θα μας πει. Προσωπικά χάρηκα που άκουγα τον Dealer να μιλάει και το προτιμάω από το να υπάρχει wall of text το οποίο μετά από κάποιο σημείο θα βαρεθώ να διαβάζω.

Δώστε του μια ευκαιρία
Το Hand of Fate κοστίζει 23 ευρώ στο Steam και προσφέρει αρκετές ώρες παιχνιδιού για τα χρήματά του. Οι παραδοσιακοί RPG players θα εκτιμήσουν την προσπάθεια της Defiant Development. Όσοι είστε νέοι σε αυτόν τον τομέα, δεν είχατε παίξει ποτέ PnP RPG και θα θέλατε να δοκιμάσετε, το Hand of Fate αποτελεί με σιγουριά την καλύτερη επιλογή. Η ατμόσφραιρα που δημιουργεί ο DM είναι αρκετά μυστήρια και σίγουρα σας τραβάει να παίξετε ολοένα και περισσότερο. Κατά την άποψη μας, το Hand of Fate αξίζει μια δοκιμή και αποτελεί έναν απλό και ταυτόχρονα αξιόλογο τίτλο.

Θετικά:
- Μεγάλη διάρκεια
- Ωραίο voice acting
- Σωστή προσομοίωση των pen-and-paper RPG μηχανισμών

Αρνητικά:
- Απότομη αύξηση δυσκολίας σε μερικά σημεία
- Ελάχιστο extra περιεχόμενο

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.5

Μια ιδιαίτερη πρόταση που αξίζει την προσοχή σας.

Χριστιάνα Θάνου