NBA: Γενική Συζήτηση

Έχουν τύχη αυτοί οι Bulls κόντρα στους Bucks; Έχουν ελπίδες απέναντι στην παρέα του Γιάννη Αντετοκούνμo.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Το καλοκαίρι του 2021, όλη η γκίνια και η μιζέρια η οποία έμοιαζε να καταπλακώνει για πολλά συνεχή χρόνια το συγκρότημα των Chicago Bulls έμοιαζε να λύνεται με τον σχηματισμό μιας άτυπης (σε σχέση με τη μόδα και το μέγεθός της πάντα) big 4, με τους DeMar DeRozan και Lonzo Ball, δύο τέκνα της Καλιφόρνια, να βρίσκουν τους Zach LaVine και Nikola Vucevic στο Illinois με στόχο φυσικά την άμεση επιστροφή των "Ταύρων" στις χαρές της Michael Jordan και Scottie Pippen εποχής ή έστω στον ενθουσιασμό που προκαλούσε στην πόλη εκείνη του Derrick Rose.Μετά από ένα πολύ δυναμικό ξεκίνημα που τους έφερε ακόμα και στην πρώτη θέση της ανατολικής περιφέρειας για μεγάλα χρονικά διαστήματα όμως,  η κατάσταση άλλαξε δραματικά με τους σοβαρούς τραυματισμούς των Ball και Alex Caruso αλλά και τις χτυπητές αδυναμίες της ομάδας του Billy Donovan  -που τόσο καιρό μασκαρεύονταν πίσω από το takeover του DeRozan, που διένυσε μια αλά MVP χρονιά από την αρχή μέχρι και το τέλος της- να αποδεικνύουν το μέτριο σχεδιασμό των Bulls και από την κορυφή να τους εξoστρακίζουν τόσο εκτός από τις θέσεις που επισφράγιζαν το πλεονέκτημα έδρας όσο και μόλις ένα βήμα πάνω από τη ζώνη του Play In.Χρονικά, από την Trade Deadline και μετά, για τους λόγους που ήδη αναφέρθηκαν εν συντομία,  το Chicago είναι μια από τις χειρότερες ομάδες της λίγκας  έχοντας την 7η χειρότερη επιθετικά επίδοση αλλά και την 13η χειρότερη αμυντικά -ενώ αν δεν ήταν τα 50/50 ματς, όπου ήταν εξαιρετικοί με 25 νίκες σε 41 τέτοια παιχνίδια, η κατάστασή τους θα ήταν πολύ πολύ χειρότερη...
Από την πρώτη θέση λοιπόν της Ανατολής το 2021, στην έκτη το 2022 -μια συγκυρία που τους έβαλε μεν στα Playoffs αλλά τους πέταξε άγαρμπα στο εμπόδιο των Milwaukee Bucks του Γιάννη Αντετοκούνμπο, στην άτυπη ρεβάνς του τοπικού ντέρμπι του 2015, όταν είχαν καταφέρει να σπάσουν την αντίσταση των "Ελαφιών" σε 6 ματς.Φέτος όμως, μπορούν να πετύχουν κάτι αντίστοιχο;
Mάλλον όχι... Το μαρκάρισμα του ΑντετοκούνμποΠροφανώς όταν γίνεται λόγος για την επαρκή αντιμετώπιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο και όχι τον "απλό" περιορισμό του, μερικοί -μετρημένοι στα δάχτυλα του ενός χεριού- μόλις παίκτες μπορούν να φωνάξουν περήφανα πως μπορούν να τα καταφέρουν.
Και οι Bulls δεν έχουν ένα τέτοιο αμυντικό βαρόμετρο την ίδια στιγμή που αποφασίζουν να τον μαρκάρουν λάθος.Όπως έχουμε αναφέρει πολλάκις ξανά, η συνύπαρξη του Έλληνα σούπερ σταρ με τον Brook Lopez μπερδεύει -για κάποιον λόγο- την πλειονότητα των υπολοίπων ομάδων, που επιλέγουν να μαρκάρουν με τον Center τους τον τελευταίο και με τον Power Forward τους -που κυρίως μοιάζει με Small Forward στις μέρες μας- τον πρώτο, σε μια συγκυρία που φυσικά δε γίνεται να έχει θετικό αποτέλεσμα στις περισσότερες των περιπτώσεων.
Ουσιαστικά, ακόμα και αν δε λογίζεται ως τέτοιος, ο Γιάννης είναι Center επιθετικά, με τη μανία του κάτω από το καλάθι να μην αφήνει περιθώρια στην αντίπαλη άμυνα.Ο στόχος λοιπόν, είναι ακριβώς αυτός. Να υπάρχει απέναντί του ένα πεντάρι δυνατό και βαρύ που να μπορεί να τον φθείρει, να τον κουράσει, να τον βγάλει από τα νερά του και να τον οδηγήσει στο mid range ή το τρίποντο -όπου όσο και να τα έχει βελτιώσει, πάντοτε θα παραμένουν υγιή και λογικά ρίσκα για κάθε άμυνα.
Αναφορικά με το Chicago, ο Nikola Vucevic, ο μόνος επί σειρά μηνών Center ολκής της ομάδας, έχει παίξει φέτος 128 συνολικά λεπτά φέτος απέναντι στα "Ελάφια" (σε όλα βρήκε τον Αντετοκούνμπο), αλλά έχει μαρκάρει τον Έλληνα άσο μόλις στα 7 λεπτά εξ αυτών ή αλλιώς για 43 κατοχές.Πώς τα πήγε σε αυτό το διάστημα τη στιγμή που κοντύτεροι και πιο αδύναμοι παίκτες έμεναν στον Γιάννη;

• Γιάννης vs Vucevic: 8-20 δίποντα, 4 κερδισμένα φάουλ, 5 λάθη

Όχι και άσχημα για έναν παίκτη με... αλλεργία στην άμυνα, έτσι;
Δυστυχώς για τους Bulls, ο Donovan δύσκολα θα τον εμπιστευτεί όμως στο μαρκάρισμα του MVP των περσινών τελικών...  
Το αντίδοτο στον DeRozan

• Από τους 8 παίκτες απέναντι στους οποίους ο DeMar DeRozan έχει εκτελέσει τουλάχιστον 20 σουτ, ο Jrue Holiday είναι ο μοναδικός που τον κρατάει κάτω από το 43% ευστοχίας.
• Από τους 19 παίκτες απέναντι στους οποίους ο DeMar DeRozan έχει εκτελέσει τουλάχιστον 15 σουτ, μόνο οι Jrue Holiday, Evan Mobley, Kyle Anderson και Julius Randle τον κρατάνε κάτω από το 43% ευστοχίας.

Προσωπικά, ο άσος των Bucks τον κρατάει φέτος στο 41% σε 27 εντός πεδιάς σουτ αλλά και στο εξαιρετικό για τον ίδιο 37% σε 22 δίποντα, όντας φυσικά το ιδανικό κλειδί για να του χαρίσει εφιαλτικές νύχτες -κάτι που θα γίνεται όλο και πιο συχνά από τη στιγμή που οι Middleton και Αντετοκούνμπο θα κάνουν ό,τι θέλουν στην αντίπερα όχθη κόντρα στην άμυνα των Bulls, κάτι που δηλαδή θα του χαρίζει και άπλετη ενέργεια στα δικά του μετόπισθεν.Ειδικότερα από τη στιγμή που ο DeRozan είναι σχεδόν πάντα αισθητά χειρότερος στην postseason σε σχέση με την κανονική διάρκεια, οι Bulls μοιάζουν να χάνουν το πλέον σημαντικό τους γρανάζι στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν...
Δεδομένου μάλιστα και του playstyle των «Ταύρων», της… αγάπης τους στο isolation των δύο σταρ τους στην περιφέρεια, των DeRozan και LaVine δηλαδή, αλλά και της ξέφρενης έλλειψης σουτέρ πάσης φύσεως και θέσης, δύσκολα θα καταφέρουν να βρίσκουν πάνω από 110 πόντους ανά βράδυ κόντρα σε ένα Milwaukee που μπορεί άνετα να σκοράρει 120+ πόντους στα περισσότερα ματς της σειράς.   
Άντι επιλόγου, οι Bulls εν μέσω ατυχίας, μέτριας στελέχωσης και τρανής προβλεψιμότητας κατρακύλησαν από το νούμερο 1 και το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στο νούμερο 6 και έναν διαφαινόμενο αποκλεισμό ήδη από τον πρώτο γύρο -με τους Bucks του Γιάννη Αντετοκούνμπο να είναι εκ φύσεως, εκ δυναμικής και εκ λογικής το ακλόνητο φαβορί στο τοπικό ντέρμπι με το Chicago…

Hawks και Pelicans συμπλήρωσαν το παζλ των playoffs (τα ζευγάρια)
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Ολοκληρώθηκαν τα play-in του ΝΒΑ, τα ξημερώματα της 16ης Απριλίου, με Ατλάντα Χοκς και Νιου Ορλίνς Πέλικανς να απαρτίζουν τις 2 τελευταίες ομάδες, οι οποίες μπαίνουν στα playoffs.Στην Ανατολή λοιπόν τα «γεράκια» υπέταξαν εκτός έδρας τους Καβαλίερς με 107-101, παρότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ ακόμα και με 14 πόντους διαφορά. Ο Young σκόραρε 38 πόντους με 9 ασίστ, ενώ Markkanen και Garland σημείωσαν 26 και 21 πόντους αντίστοιχα. Από πλευράς Δύσης προκρίθηκαν οι Πέλικανς, οι οποίοι λύγισαν τους Κλίπερς. Μάλιστα προηγήθηκαν με 16 πόντους διαφορά, βρέθηκαν να χάνουν με 13, αλλά εν τέλει πήραν τη νίκη με 105-101. Ο Ingram είχε 30 πόντους με 6 ασίστ και ισάριθμα ριμπάουντ, ενώ στην αντίπερα όχθη με 27 πόντους έκαστος τελείωσαν το παιχνίδι οι Morris και Jackson. Έτσι, τα ζευγάρια των πλέι οφ διαμορφώνονται ως εξής:Φοίνιξ Σανς-Νιου Ορλίνς ΠέλικανςΜαϊάμι Χιτ-Ατλάντα ΧοκςΜιλγουόκι Μπακς-Σικάγο ΜπουλςΜπόστον Σέλτικς-Μπρούκλιν ΝετςΝτάλας Μάβερικς-Γιούτα ΤζαζΓκόλντεν Στέιτ Ουόριορς-Ντένβερ ΝάγκερςΜέμφις Γκρίζλις-Μινεσότα ΤίμπεργουλφςΦιλαδέλφεια Σίξερς-Τορόντο ΡάπτορςΟι γηπεδούχοι έχουν πλεονέκτημα έδραςΤα χθεσινά παιχνίδια: (πατώντας στο σκορ, βλέπετε τους πόντους)Καβαλίερς- Χοκς   101-107 Κλίπερς- Πέλικανς  101-105

Mavs - Jazz 93-99: No Doncic, no party για το Dallas.Εκμεταλλευόμενοι την απουσία του Luka Doncic, οι Utah Jazz κατάφεραν να αλώσουν με 99-93 την έδρα των Dallas Mavericks και να μπουν... φουριόζοι με το «καλημέρα» στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου της Δύσης

https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Εκμεταλλευόμενοι την απουσία του Luka Doncic, οι Utah Jazz κατάφεραν να αλώσουν με 99-93 την έδρα των Dallas Mavericks και να μπουν... φουριόζοι με το «καλημέρα» στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου της Δύσης.Ουσιαστικά, μετά από ένα κλειστό μεν αλλά καλύτερο από πλευράς γηπεδούχων δε πρώτο μέρος, οι «Μορμόνοι» βρήκαν τις απαραίτητες απαντήσεις στα προβλήματά τους και επιτρέποντας μόλις 32 πόντους μέχρι και το 43ο λεπτό κατάφεραν να φτάσουν αρκετές φορές σε διψήφιες αποστάσεις και να μοιάζουν οι κυρίαρχοι της αναμέτρησης.
Ωστόσο, οι Τεξανοί δεν έλεγαν να τα παρατήσουν και με ένα τεράστιο 11-2 σερί που επιβεβαιώθηκε με το τρίποντο στο τέλος του χρόνου επίθεσης από τον Bullock μείωσαν στο καλάθι (86-88) στο 45' -ενώ λίγο αργότερα, ο Brunson βρήκε τον αμαρκάριστο Kleber στη γωνία για το 91-92!
Στη συνέχεια όμως, ο O'Νeale, αφού άρπαξε το επιθετικό ριμπάουντ έπειτα από δικό του χαμένο drive με ένα side step τρίποντο έδωσε τεράστιο προβάδισμα στη Utah (91-95) ένα λεπτό πριν το τέλος, με τον -κακό σήμερα- Μitchell να κλειδώνει τη νίκη με 4/4 βολές στο τέλος!Για τους νικητές, ο απόλυτος πρωταγωνιστής ήταν ο Bojan Bogdanovic, με τον διεθνή Κροάτη να πετυχαίνει 26 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 35 λεπτά παρουσίας και να παίρνει από το χέρι την ομάδα του για ένα καίριο διπλό εν όψει της συνέχειας της σειράς. Τα 12λεπτα: 23-20, 43-45, 65-73, 93-99

Οι Timberwolves έκαναν το break, Poole και Maxey οδήγησαν εκ του ασφαλούς Warriors και Sixers.Όσα συνέβησαν στα παιχνίδια των playoffs.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Με «σπάσιμο» έδρας μπήκαν στα playoffs οι Τίμπεργουλφς, οι οποίοι λύγισαν τους Γκρίζλις στο Μέμφις με 130-117. Ο Edwards ήταν ξανά ασταμάτητος με 36 πόντους και 6 ασίστ, ενώ «διπλός» ήταν ο Towns με 29 πόντους και 13 ριμπάουντ. Για τις «αρκούδες» πάλεψε ο Morant (32 πόντοι με 8 ασίστ) και βοήθειες πρόσφερε και ο Brooks (24). Οι Ουόριορς υπερασπίστηκαν το «σπίτι» τους, κάμπτοντας την αντίσταση των Νάγκετς με 123-107.Ο Poole με 30 πόντους, 5 τρίποντα και 3 ασίστ ήταν εξαιρετικός στο game 1, ενώ συμπαραστάτης ήταν ο Curry με 16 πόντους, 3 τρίποντα και 4 ασίστ. Ο «συνήθης ύποπτος» Jokic μέτρησε 25 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ καλό ματς έκανε και ο Barton με 24 από πλευράς «σβόλων». Με σόου του Maxey οι Σίξερς συνέτριψαν τους Ράπτορς με 131-111. Ο 21χρονος άσσος σημείωσε 38 πόντους με 5 τρίποντα, αλλά οι γηπεδούχοι είχαν σε εξαιρετικό βράδυ αρκετούς παίκτες, με τους Harris (26), Harden (22) και Embiid (19 πόντοι, 15 ριμπάουντ) να συνεισφέρουν επιθετικά.Από την άλλη, ο Siakam είχε 24 πόντους και 7 ασίστ, με τον Anunoby να σημειώνει 20. Τα αποτελέσματα: Sixers- Raptors   131-111 Warriors- Nuggets    123-107 Grizzlies- Timberwolves   117-130

Miami Heat - Atlanta Hawks: Κυριάρχησαν στο παρκέ και έκαναν το 1-0 στη σειρά οι Heat.Τρομερή εμφάνιση απ' τους Hawks με ηχηρό... μήνυμα!

https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Οι Miami Heat επικράτησαν των Atlanta Hawks με 115-91 και έκαναν το 1-0 στη σειρά. Η ομάδα του Erik Spoelstra πήρε το παιχνίδι ξεκάθαρα λόγω της φετινής φιλοσοφίας που έχει: "Παίζουμε καλή άμυνα, ακόμη καλύτερη στον κορυφαίο παίκτη και «μοιράζουμε» τη μπάλα". Αυτό είναι το πλάνο πάνω στο οποίο «χτίστηκαν» οι φετινοί Heat και πάνω στο οποίο πήγαν τελικούς ΝΒΑ με τους Lakers πριν 2 χρόνια, αποκλείοντας τους Bucks στους τελικούς της περιφέρειας. Το Miami κατάφερε να «εγκλωβίσει» τον Trae Young, να του «καταστρέψει» στην ουσία το παιχνίδι, κάτι που έβγαλε όντως αποτέλεσμα, αφού ο «σταρ» της Atlanta έμεινε στους 8 πόντους με 1/12 σουτ (0/7 τρίποντα), έκανε 6 λάθη, ενώ, μάλιστα, τον κράτησαν μόλις στις 4 ασίστ (μετράει σχεδόν 10 κατά μέσο όρο τη φετινή χρονιά).Πέρα απ' τον Trae, άφησε στα χαμηλά και τον Bogdanovic (6 πόντοι), ενώ έδωσε περισσότερες λύσεις στους... παγκίτες των Hawks, οι οποίοι -πέρα απ' τον Gallinari- δεν τους εκμεταλλεύτηκαν όσο θα 'πρεπε.Οι Heat μέτρησαν επίσης 18/38 σουτ απ' την περιφέρεια και έδειξαν ότι διαθέτουν ΚΑΙ σουτ, για το οποίο έχουν αμφισβητηθεί αρκετές φορές τη φετινή σεζόν. «μοίρασαν» 35 ασίστ, έκαναν εξαιρετική εμφάνιση στα ριμπάουντ, αφού όποια ήταν αναγκαία τα πήραν και δεν έδωσαν δεύτερες ευκαιρίες στους φιλοξενούμενους. Οι μόνοι που «διασώθηκαν» απ' τη σημερινή εικόνα των Hawks είναι ο Gallinari (17 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και ο Hunter (14 πόντοι). Για τους νικητές, ο Robinson έδειξε ΠΑΝΕΤΟΙΜΟΣ για τα play-offs. Μέτρησε 27 πόντους με 8/9 τρίποντα, κάνοντας άψογα και σήμερα αυτήν τη δουλειά που ξέρει να κάνει άψογα. Άλλη μια μεστή εμφάνιση απ' τον Butler (21 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα), ενώ ο Lowry «έφτιαξε» παιχνίδι και έδωσε 9 «καλάθια» στους συμπαίκτες του. Και το συναρπαστικό σε όλο αυτό είναι ότι όταν βλέπεις μια νίκη των Heat με +26 απέναντι στους Hawks, νομίζεις ότι ο Adebayo έχει βοηθήσει πολύ επιθετικά. Κι όμως, ο Bam μέτρησε μόλις 6 πόντους σήμερα με 6 ριμπάουντ. Σε μια μέτρια προς κακή εμφάνιση τού 24χρονου ψηλού, το Maiami ΚΥΡΙΑΡΧΗΣΕ στο 1ο ματς της σειράς. Και αυτό λέει πολλά. Με λίγα λόγια, η παρέα του Jimmy Butler πέρασε ένα ηχηρό μήνυμα με τη σημερινή εμφάνιση το οποίο λέει ότι δε θα είναι καθόλου εύκολη υπόθεση για κανέναν να τους περάσει σε σειρά 7 αγώνων. Όπως και το ότι δεν είναι τυχαία η 1η θέση που πήραν (στη Regiular season) στην πιο δύσκολη Ανατολή των τελευταίων ετών.

Ο Γιάννης «καθάρισε» τους Bulls, ο Tatum έσωσε σε νεκρό…χρόνο τους Celtics.τα όσα συνέβησαν στα παιχνίδια του ΝΒΑ.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Με 4 παιχνίδια συνεχίστηκαν τα playoffs του ΝΒΑ τα ξημερώματα της Μεγάλης Δευτέρας.Οι Μπακς μπήκαν στη μάχη και νίκησαν τους Μπουλς στο Μιλγουόκι με 93-86 με ηγέτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος έκανε double double με 27 πόντους και 16 ριμπάουντ. Πολύ καλός ήταν και ο Λόπεζ με 18. Για τους «ταύρους» ξεχώρισε ο Βούτσεβιτς με 24 πόντους και 17 ριμπάουντ. Οι Σέλτικς «σκότωσαν» τους Νετς με καλάθι του Τέιτουμ, που ήταν και ο κορυφαίος των «Κελτών» με 31 πόντους και 8 ασίστ. Άξιος συμπαραστάτης ήταν ο Μπράουν με 23, ενώ ο Ίρβινγκ σημείωσε 39 πόντους, δίνοντας 6 ασίστ, ενώ στους 23 σταμάτησε ο Ντουράντ. Οι Χιτ έκαναν το 1-0 κόντρα στους Χοκς, με Ρόμπινσον (27) και Μπάτλερ (21) να δεσπόζουν επιθετικά, ενώ το 1-0 έγινε από τους Σανς απέναντι στους Πέλικανς, με τον Πολ να μετράει 30 πόντους με 10 ασίστ, ενώ ο Μπούκερ τελείωσε το game 1 με 25. Τα αποτελέσματα Suns- Pelicans   110-99  Heat- Hawks   115-91 Bucks- Bulls   93-86 Celtics- Nets   115-114

Ο Tatum έδωσε στους Celtics πολλά περισσότερα από μια νίκη.Απίθανη εξέλιξη στη σειρά με τους Nets.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Ό,τι έχουμε είναι το τώρα. Αυτή μόνο η στιγμή. Που εγώ γράφω και εσείς διαβάζετε. Αυτή μόνο η στιγμή και τίποτα παραπάνω.Δεν πίστεψα ποτέ στην ευτυχία. Ξέρετε, αυτήν την πραγματική, που είσαι διαρκώς με το χαμόγελο στα χείλη, που δεν θες με τίποτα να έρθει το βράδυ και να σβήσει μια ξανθιά ημέρα, που θες να ζήσεις και να χαρείς, να ονειρευτείς και να προχωρήσεις.
Και δε νομίζω να πιστέψω και ποτέ.Πιστεύω όμως στα απλά. Στα απλότερα μάλλον.
Πιστεύω στον έρωτα, τη φιλία, τη ζεστασιά μιας αγκαλιάς στο χειμώνα της ψυχής, στα τέσσερα μάτια που λειτουργούν πάντα σαν ένα όταν το στόμα είπε πια αρκετά.
Πιστεύω σε μένα, πιστεύω σε σένα, πιστεύω στην ανθρωπότητα ότι μπορεί να συνυπάρξει δίχως φανφάρες και δηθενισμούς. Ότι θα μπορέσει κάποτε να χτίσει ένα περιβάλλον για όλους δίχως εξαιρέσεις.
Μάλλον πιστεύω πολλά. Μάλλον είμαι αφελής.Όλα κάποτε τελειώνουν, αυτή είναι η πικρή αλήθεια. Μια αλήθεια που κάποτε δεν με άφηνε να ησυχάσω κάποιες νύχτες που δεν έλεγαν να περάσουν και να γίνουν ξανά φως πλέον έχει γίνει σαν λαχτάρα. Και δε ντρέπομαι να το μαρτυρήσω.
Ταυτόχρονα όμως, ενισχύει την έννοια μου για τα απλά, για τις στιγμές δηλαδή που σου φωνάζουν ότι είσαι ζωντανός αν και νιώθεις σκόνη σε ένα σκούρο και ταπεινό φέρετρο βαθιά μέσα στη γη και το χώμα της.Παρότι έγινε ό,τι έγινε, οι Brooklyn Nets -τουλάχιστον στα δικά μου μάτια- παραμένουν το φαβορί της σειράς με τους Boston Celtics και έχουν ακόμα όλα τα φόντα, την ποιότητα και τη γνώση να περάσουν.
Παρότι έγινε ό,τι έγινε, oι Nets δεν θα έχουν τον Kevin Durant ξανά σε τόσο άστοχο και μέτριο για το βεληνεκές του βράδυ, δεν θα αντικρίσουν ρολίστες τους να είναι φορτωμένοι με πολλά -σωστά- φάουλ, δεν θα δουν τον προπονητή τους, τον Steve Nash, θα είναι ξανά τόσο... παίκτης και καθόλου προπονητής.Ας είναι.
Μου αρκεί η φωνή μου πλάι σε αυτήν του αδερφού μου χθες τα ξημερώματα ως ένας ορκισμένος φίλαθλος των Κελτών.
Μου αρκεί η αγκαλιά μας μετά το buzzer beater του Jayson Tatum.
Μου αρκεί που τα ξεχωριστά μας μικρά πράσινα μπλουζάκια έγιναν ένα τεράστιο κοινό πανό λίγα δευτερόλεπτα πριν διαταράξουμε άτσαλα την ηρεμία της νύχτας και της ήσυχης γειτονιάς, που δεν περίμενε έναν τέτοιον σαματά να τη ξεσηκώσει.   Δεν μου αρκεί που οι Celtics πήραν ένα παιχνίδι στη σειρά. Άλλωστε αυτή φαίνεται πως θα έχει πολύ δρόμο ακόμα.
Μου αρκεί ότι ένιωσα ξανά ζωντανός και πως το «Tatum» που φώναζα ρυθμικά και με μπάσα φωνή πετώντας απλά μερικά χαρτάκια τυλιγμένα σφιχτά στον κάδο σαν να είμαι εκείνος προκαλώντας την έκπληξη της κοπέλας μου πήρε σάρκα και οστά.Ό,τι έχουμε είμαστε εμείς.
Εμείς και οι στιγμές μας.
Και αν αυτές είναι νίκες στα Playoffs, πάω πάσο...

Εύκολα Warriors και Sixers, το έφεραν στα…ίσια οι Mavericks.Τα όσα έγιναν στα χθεσινά παιχνίδια του ΝΒΑ.
https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Τρία παιχνίδια είχαμε τα ξημερώματα της Μεγάλης Τρίτης στα παρκέ του ΝΒΑ.Οι Σίξερς λύγισαν τους Ράπτορς με 112-97 και έκαναν το 2-0 στη σειρά με τους Καναδούς. Ο Embiid ηγήθηκε με 31 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ πολύ καλός ήταν ο Maxey με 23 και 9 ριμπάουντ. Στον αντίποδα, Anunoby, Van Vleet και Siakam πέτυχαν 26, 20 και 20 πόντους αντίστοιχα, αλλά δεν κατάφεραν να βάλουν δύσκολα στη γηπεδούχο ομάδα.Το 2-0 έκαναν εύκολα οι Ουόριορς ενάντια στους Νάγκετς. Οι «πολεμιστές» είχαν πολλές λύσεις επιθετικά και επικράτησαν με 126-106, αλλά κορυφαίος ήταν ο Curry με 34 πόντους, 5 τρίποντα και 4 ασίστ. Ο Poole είχε 29 και ο Thompson πρόσθεσε 21. Για τους «σβόλους» πάλεψε ο Jokic (26 πόντοι, 11 ριμπ., 4 ασίστ), ενώ λίγο έλειψε να πιαστούν στα χέρια, Burton και Cousins, με το σκορ στο 78-68 και ενώ αντάλλαξαν μεταξύ τους μερικά…γαλλικά.Ισοφάρισαν τη σειρά οι Μάβερικς, αφού οι Τζαζ στο πρώτο παιχνίδι είχαν «σπάσει» την έδρα. Ο Doncic ήταν εκ νέου εκτός αποστολής, αλλά ο Brunson με 41 πόντους έκανε ρεκόρ καριέρας και οδήγησε τους Τεξανούς στο 1-1. Από την άλλη, για τους «μορμόνους» ο φορμαρισμένος Mitchell τελείωσε το game 2 με 34 πόντους και 5 ασίστ, ενώ ο Κροάτης Bogdanovic ήταν άξιος συμπαραστάτης με 25 πόντους.Τα αποτελέσματα και τα στιγμιότυπα των αναμετρήσεων:Sixers- Raptors   112-97  Mavericks- Jazz   110-104  Warriors- Nuggets    126-106

Warriors: Ένα «μπαρουτοκαπνισμένο» σύνολο έτοιμο να «εκραγεί»Ποιος είδε τους Warriors και δεν τους φοβήθηκε...

https://platform-cdn.sharethis.com/img/facebook.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Οι Golden State Warriors «τρομοκράτησαν» για άλλη μια φορά τους Denver Nuggets (126-106), κάνοντας το 2-0 στη σειρά και δείχνοντας πλέον το απόλυτο αφεντικό! Το 2-0 βέβαια δεν αποτελεί κάποια έκπληξη. Μπορεί στη regular season η παρέα του Jokic να είχε πάρει τον... «αέρα» του Golden State (3-1 νίκες), αλλά αυτό δεν είναι ιδιαίτερο δείγμα. Άλλωστε είναι ευρέως γνωστό πως η Regular season με τα play-offs είναι βίοι αντίθετοι. Για την ακρίβεια, στα play-offs ξεκινάει το πραγματικό μπάσκετ του ΝΒΑ!Με αυτό το 2-0 όμως, συνδυαστικά με τις εμφανίσεις των ομάδων, «γεννάται» ένα συγκεκριμένο ερώτημα: Μπορούν οι υγιείς Warriors, που διαθέτουν τεράστιο πρόβλημα στη ρακέτα, να κατακτήσουν το φετινό πρωτάθλημα; Ναι, φυσικά και μπορούν! Για την ακρίβεια, όχι μόνο μπορούν, αλλά ίσως να είναι και το φαβορί για να το πράξουν. Με μια συγκεκριμένη προϋπόθεση: να είναι ΥΓΙΕΙΣ! Η ομάδα του Steve Kerr αυτήν τη στιγμή μοιάζει μια ίδια ή και καλύτερη έκδοση των Warriors του 2017. Τότε η ομάδα είχε μια 4άδα «φωτιά» (Durant-Curry-Thompson-Green), η οποία «σκορπούσε τον τρόμο» σε όποια ομάδα έβρισκε στον διάβα της. Χαρακτηριστικό αυτού ήταν το 12-0 στις σειρές μέχρι και τους τελικούς του ΝΒΑ, τους οποίους και κατέκτησαν με 4-1 νίκες απέναντι στους Cavaliers. Τουτέστιν, σε 4 παιχνίδια στα play-offs, 16-1 ρεκόρ και πρωτάθλημα! Τι είδαμε όμως σε αυτά τα 2 παιχνίδια των play-offs με τους Nuggets και τα λέμε όλα αυτά; Είδαμε τους «Πολεμιστές» να περνάνε ένα ηχηρό μήνυμα που λέει πως είναι ξανά εδώ και έτοιμοι για να επιστρέψουν στον θρόνο.Ας τα πάρουμε όμως τα πράγματα απ' την αρχή. Η BIG-3 της ομάδας (Curry-Thompson-Green) είχε καταφέρει να αγωνιστεί μαζί μόλις κάτι λεπτά μέσα στα 82 αυτά παιχνίδια. Κι όμως, με σημαντικές απουσίες σε κάθε αγώνα, η ομάδα κατάφερε να κάνει 53 νίκες! Αυτό έδειξε αρκετά για τη δυναμική των φετινών Warriors.Η δυναμική τους όμως δεν αναγράφεται μόνο στο παρκέ. Στον πάγκο τους διαθέτουν μια ιδιοφυία, η οποία έχει καταφέρει σε 2 ματς να «σβήσει» τον καλό εαυτό του Jokic. Μπορεί το θέμα του Golden State να είναι τεράστιο στο «ζωγραφιστό», αλλά οι αμυντικές αλχημείες του Steve Kerr τα έχουν πάει περίφημα. Χθες, μάλιστα, είδαμε και κάτι εντελώς καινούργιο. Ο 56χρονος τεχνικός επέλεξε να χρησιμοποιήσει μια εντελώς χαμηλή 5άδα, η οποία περιείχε Curry, Poole, Thompson, Wiggins και Green. Αυτή η 5άδα κατάφερε σε 19 λεπτά να σκοράρει 70 πόντους, πράγμα τρομακτικό!Πέρα απ' αυτά, ο Curry δείχνει πως επέστρεψε ορεξάτος. Σε 22:57' συμμετοχής, σκόραρε 34 πόντους (12/17 σουτ, 5/10 τρίποντα), κάτι που δημιούργησε νέο ρεκόρ στην ιστορία του ΝΒΑ: ο 1ος παίκτης που σκοράρει 30+ πόντους σε λιγότερο από 23' από τη σεζόν 1954-55 που καθιερώθηκε η shot clock era. Δεν είναι ο μόνος πρωταγωνιστής βέβαια... Ο μεγαλύτερος... «εγκέφαλος» του παρκέ ακούει στο όνομα Draymond Green. Αν ρίξουμε μια ματιά στα στατιστικά του, οι 6 πόντοι, μαζί με τα 3 ριμπάουντ και τις 6 ασίστ (+3 κλεψίματα) δεν αποτελούν και κάποια κορυφαία εμφάνιση. Όπως είπε ο Steve Kerr: «Η στατιστική δε λέει τίποτα, ο Green κυριάρχησε στο παιχνίδι». Και αυτό είναι που εκφράζει τον 32χρονο φόργουορντ φέτος. Η φετινή έκδοση του Green θυμίζει πολύ αυτές του 2014-2016 και είναι ηλίου φαεινότερον πως με αυτά που κάνει στο παρκέ είναι ένας απ' τους καλύτερους παίκτες στο ΝΒΑ και κατ' επέκταση στον κόσμο αυτήν τη στιγμή. Απ' την άλλη, ο 2ος... «Splash Brother», Klay Thompson, έχει τον τρόπο να δημιουργεί αναταραχές και να επηρεάζει τον ρυθμό και την ψυχολογία των συμπαικτών του. Είτε με καλάθια που πετυχαίνει, είτε με όσα δημιουργεί με τις κινήσεις του στο παρκέ.Φυσικά, δε μπορούμε να παραλείψουμε τον Jordan Poole. Το παιδί αυτό πριν κάμποσους μήνες αγωνιζόταν στην G-League και τους τελευταίους 2 μήνες παίζει σαν All-Star. Απίστευτη ωριμότητα για την ηλικία του, ξέρει τι σουτ να πάρει και πότε, ενώ έχει εξελίξει το σουτ και τα handles του. Το σημαντικότερο όμως που τον κάνει να ξεχωρίζει είναι η τεράστια εμπιστοσύνη που λαμβάνει απ' τον προπονητή και τους -κορυφαίους- συμπαίκτες του. Εχθές μέτρησε 29 πόντους (5/10 τρίποντα), 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα και μόλις 2 λάθη.Κι όλα αυτά ενώ παράλληλα διαθέτουν τον Andrew Wiggins, ο οποίος πλέον καταλαβαίνει τον ρόλο του και προσδίδει βοήθειες με βάση αυτόν, τον εξαιρετικό ρολίστα Bjelica που εχθές βοήθησε ασύλληπτα και στις 2 μεριές του παρκέ, τόσο στην αντιμετώπιση του Jokic, όσο και στην επίθεση με τα «κοψίματά» του στη ρακέτα, τους τρομερούς αμυντικούς Payton, Iguodala και Porter, με τον τελευταίο να βοηθάει και στο spacing, δημιουργώντας μια νέα πηγή περιφερειακού και μη κινδύνου στις αντίπαλες άμυνες και τους πάντα ετοιμοπόλεμους Kuminga, Lee και Looney (παρά τα όσα έχει ακούσει ο τελευταίος, προσφέρει όσο μπορεί). Όλα αυτά μαζί συνθέτουν ένα «μπαρουτοκαπνισμένο» σύνολο, με αρχηγό τον Steve Kerr που όταν διαχειρίζεται σωστά το «οπλοστάσιό» του και αυτό αποδίδει σωστά τα πράγματα μπορούν να γίνουν ακόμη πιο «τρομακτικά».Με λίγα λόγια, οι Warriors δεν έχουν απλά Big-3. Έχουμε Big-4 (μαζί με Poole), όπως επίσης και δε διαθέτουν ίσως 2 «Splash Brothers», αλλά 3. Αν συνεχίσουν έτσι, λοιπόν, αναμένονται... scary hours!  Απ' την άλλη πλευρά, βλέποντας τον Jamal Murray να κάθεται στον πάγκο παρακολουθώντας τον αγώνα ανήμπορος να βοηθήσει, σκέφτεσαι το πόσο διαφορετικοί θα μπορούσαν να ήταν οι Nuggets αν έπαιζε επιπλέον έστω αυτός. Μην ξεχνάμε ότι ο 25χρονος γκαρντ αγωνίστηκε τελευταία φορά σε play-offs πριν 2 χρόνια, στη «Φούσκα» του Ορλάντο, φτάνοντας το Ντένβερ μέχρι και τους τελικούς περιφέρειας (αποκλείστηκε με 4-1 από Lakers), μετρώντας σε αυτήν τη σειρά 26 πόντους και 6 ασίστ. Επειδή με τις υποθέσεις δε «γράφεται» ιστορία όμως, τα τωρινά δεδομένα έχουν ως εξής: Οι Warriors προηγούνται με 2-0 και φαίνονται απόλυτα ικανοί να κάνουν break, λήγοντας τη σειρά στα 4 ή 5 παιχνίδια. Ο μόνος τρόπος να σταματήσει αυτό και να δούμε κάτι περισσότερο είναι ένας: Να κάνει ο Jokic ΑΝΕΠΑΝΑΛΗΠΤΗ σειρά και ίσως την καλύτερη που μπορούν να δουν τα μάτια μας. Τίποτα δεν είναι απίθανο, αλλά με τα μέχρι στιγμής δεδομένα είναι πολύ δύσκολο. Οι Warriors ξέρουν τι θέλουν και πώς να το πάρουν. Και απ' ό,τι φαίνεται θα το πάρουν..!

Nets: Πλησιάζει στο 100% ο Ben Simmons.Και όμως, συμβαίνουν και αυτά..

https://platform-cdn.sharethis.com/img/twitter.svg
https://platform-cdn.sharethis.com/img/email.svg
Μετά από σχεδόν ένα χρόνο απουσίας (από την περασμένη σειρά των Philadelphia 76ers με τους Atlanta Hawks στα ημιτελικά της Ανατολής), ο Ben Simmons πλησιάζει στο 100% στη φυσική του κατάσταση και την αγωνιστική ετοιμότητα, όπως ανακοίνωσε ο Steve Nesh το απόγευμα της Τρίτης (19/4).Oυσιαστικά, σύμφωνα με τον προπονητή των Brooklyn Nets λοιπόν, ο Αυστραλός PG είναι πλέον έτοιμος για τα προπονητικά διπλά -και συγκεκριμένα μέχρι και τη μορφή του 4 vs 4-, κάτι που ενισχύει τις αρχικές φήμες επιστροφής του στα φετινά Playoffs και το χρονικό διάστημα του Game 4 με το Game 6 στη σειρά της ομάδας της Νέας Υόρκης με τους Boston Celtics (1-0 οι Κέλτες προς το παρόν).Βέβαια, αξίζει να σημειωθεί το γεγονός πως όσο αναμφισβήτητη και να είναι η ποιότητά του σε κάθε τομέα του μπάσκετ πέραν του πάσης φύσεως σουτ, μια βεβιασμένη επιστροφή του στην αγωνιστική δράση μπορεί να έχει πολλά προβλήματα και αρνητικές συνέπειες αφενός με την κατάσταση της υγείας του και την υποψία επανατραυματισμού του και αφετέρου με την αλληλεπίδραση ενός παίκτη που λείπει εδώ και ένα χρόνο στην πιο κρίσιμη φάση της χρονιάς.