Steam: Γενική Συζήτηση/Απορίες

Οι περισσότεροι game developers πιστεύουν ότι η προμήθεια 30% του Steam είναι αδικαιολόγητη Σύμφωνα με έρευνα.
 Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε, οι περισσότεροι game developers πιστεύουν ότι το 30% της προμήθειας που κρατάει η Valve μέσω του Steam είναι ένα ποσοστό αδικαιολόγητο.

 Το Steam είναι μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη πλατφόρμα διανομής για PC games, με κυριότερο ανταγωνιστή το Epic Games Store, που δίνει 88% προμήθεια στους game developers. Ούτε αυτό, αλλά ούτε και το γεγονός ότι δίνει δωρεάν games κάθε εβδομάδα το έχουν βοηθήσει να ξεπεράσει το Steam, το οποίο έχει μια τεράστια βάση χρηστών.

 Σε  έρευνα  που διεξήχθη στο Game Developers Conference ανάμεσα σε 3.000 game developers, μόλις το 3% θεωρούν ότι η προμήθεια που κρατάνε stores, όπως το Steam ή το GOG, είναι δίκαιη. Το 43% θεωρεί ότι τα stores θα έπρεπε να κρατούν ένα 10% ή 15%, ενώ μόλις ένα 3% θεωρεί ότι οι πλατφόρμες θα έπρεπε να κρατούν μεγαλύτερη προμήθεια. Οι περισσότεροι ερωτηθέντες είναι στελέχη της gaming βιομηχανίας από την Αμερική και την Ευρώπη.

 Για το πρώτο ένα εκατομμύριο δολάρια, τα stores όπως το Steam έχουν διαφορετική πολιτική εσόδων και χρεώνουν ένα 30% προμήθεια, η οποία μελλοντικά μειώνεται για ελάχιστη διαφορά. Όλα αυτά βέβαια προϋποθέτουν ένα εκατομμύριο έσοδα, άρα ότι μια εταιρεία θα φτάσει να γίνει μεγάλος  publisher . Στα τέλη του 2018, η Valve ανακοίνωσε το μοντέλο μοιρασμού εσόδων, αν και έλαβε κριτική ότι ενίσχυε έτσι τα μεγάλα games της αγοράς και όχι τους μικρούς developers.

Η Valve δέχεται μηνύσεις για την πολιτική τιμών του Steam
Δεύτερη μήνυση μέσα σε τρεις μήνες.Η Wolfire Games, εταιρεία ανάπτυξης του Overgrowth,  έκανε μήνυση στη Valve  για την πολιτική τιμών του Steam.

 Η αγωγή της εταιρείας προς την Valve κάνει λόγο για "μονοπωλιακή πρακτική της εταιρείας, η οποία έχει την κυριαρχία στην gaming αγορά των PC μέσω του Steam και καταστέλλει τον ανταγωνισμό, ενώ εξάγει ένα εξαιρετικά υψηλό μερίδιο από κάθε πώληση που περνάει από το store της",

 Η αγωγή αυτή έχει ως παράλληλο στόχο και την διαμαρτυρία για το ποσοστό 30% που κρατάει η Valve από τις πωλήσεις, τουλάχιστον μέχρι ένας developer να βγάλει 10 εκατομμύρια δολάρια (πράγμα αδύνατο γιατί τότε θα μιλούσαμε για πολύ μεγάλη εταιρεία). Συν τις άλλοις και αυτός είναι ένας λόγος για την αγωγή, η Valve δεν επιτρέπει στους developers να ορίζουν χαμηλότερες τιμες πώλησης των games τους σε άλλα stores! Εννοείται ότι δεν μπορούν ούτε να πουλάνε τα Steam keys μέσω άλλων διανομέων.

 Η Wolfire Games γράφει στην αναφορά της ότι "οι  publishers  αναγκάζονται να αυξήσουν τις τιμές τους για να ανταπεξέλθουν στην πολιτική της Valve και επενδύουν λιγότερους πόρους στην δημιουργία και την καινοτομία ενός παιχνιδιού. Αντίστοιχα, οι gamers ζημιώνονται πληρώνοντας μεγαλύτερα ποσά, λόγω των υψηλών προμηθειών της Valve. Ο ανταγωνισμός, η παραγωγή και η καινοτομία καταστέλλονται."

 Η μήνυση αναφέρει ακόμη ότι "Το Steam βρίσκεται πολύ μπροστά από άλλα stores, όπως το Origin, το Microsoft Store, το Ubisoft store και το GOG. Ακόμα και η Epic Games προσπαθεί να ανταγωνιστεί το Steam, προσφέροντας εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για αποκλειστικές συμφωνίες με τους publishers και παρόλα αυτά έχει ως μερίδιο το 15% της αγοράς, μέχρι τον Ιούνιο του 2020. Αντίστοιχα, εισπράττει μίσος από ορισμένους PC gamers για τις αποκλειστικότητες, όπως στην περίπτωση του Borderlands 3."

 Την αγωγή στηρίζουν δύο ακόμη πρόσωπα, οι William Herbert και Daniel Escobar, οι οποίοι έκαναν αγορές από το Steam. Διεκδικούν αποζημιώσεις για τις αγορές τους. Η αγωγή έχει παράλληλα ως στόχο να βελτιώσει τον ανταγωνισμό στην gaming βιομηχανία των PC. 

Η Valve αντέγραψε πατέντα για το Steam controller Το δικαστήριο αρνήθηκε την επανεξέταση της δίκης.


Τον Φεβρουάριο, η Valve κλήθηκε να πληρώσει 4 εκατομμύρια δολάρια στην μητρική της SCUF Gaming, την Ironburg Inventions, γιατί αντέγραψε την πατέντα της SCUF. Η Valve υποστήριζε ότι ο σχεδιασμός του χειριστηρίου της είναι διαφορετικός από αυτόν που έχει κατοχυρώσει σε πατέντα η SCUF και ότι δεν υπήρχε καμία παραβίαση ή αντιγραφή πατέντας.

 Μετά την τελική απόφαση του δικαστηρίου, η Valve έκανε  αίτηση για επανεξέταση της δίκης , ώστε ο δικαστής να εκδώσει διαφορετική ποινή, ή να ξαναγίνει η δίκη εκ νέου, καθώς οι δικηγόροι της Valve υποστηρίζουν ότι οι απόφαση του δικαστηρίου δεν υποστηρίζεται από αποδείξεις και στοιχεία. Ωστόσο, ο δικαστής αρνήθηκε και δήλωσε ότι υπάρχουν αρκετά στοιχεία και ότι η δίκη ήταν αρκετά απλή.

 Η απόφαση του δικαστηρίου αναφέρει τα εξής: “Στην αρχική της κατάθεση, η υπεράσπιση [Valve] δήλωσε στο δικαστήριο ότι ‘αυτή είναι όσο πιο απλή δίκη για πατέντα γίνεται, καθώς όποια απόφαση και αν πάρει το δικαστήριο θα μπορεί να την πάρει και για οποιαδήποτε άλλη παρόμοια δίκη με ελάχιστα στοιχεία’. Ο δικηγόρος [Valve] ζήτησε από το δικαστήριο να εστιάσει σε αυτά τα δύο βασικά στοιχεία, καθώς αυτά θα βρισκόταν στο επίκεντρο της δίκης. Το δικαστήριο έπραξε έτσι ακριβώς, ωστόσο έφτασε σε μια απόφαση με την οποία δεν συμφωνεί η υπεράσπιση. Το δικαστήριο συμφωνεί ότι η δίκη ήταν αρκετά απλή και ότι η δυσαρέσκεια της υπεράσπισης με την τελική απόφαση του δικαστηρίου δεν έχει τα απαραίτητα δικαιολογητικά για να προχωρήσει σε εκ νέου δίκη. ”

 Από την άλλη, ο δικαστής απέρριψε και το αίτημα της Ironburg για “ενισχυμένη” ζημία, κάτι που θα τριπλασίαζε το ποσό που θα έπρεπε να την αποζημιώσει η Valve. Το δικαστήριο κατέταξε αυτού του είδους την παραβίαση πατέντας στην “garden variety” και όχι κάτι πιο σοβαρό όπως “πειρατεία” ανακάλυψης. Είναι πιθανόν η Valve να προσπαθήσει ξανά για νέα δίκη, όμως ο δικηγόρος Darius Gambino της Saul Ewing Arnstein & Lehr LLP πιστεύει ότι θα ήταν προτιμότερο η Valve απλά να πληρώσει την ζημία και να συνεχίσει. Ο Darius δήλωσε ότι “Καλύτερα η Valve να πληρώσει τα 4 εκατομμύρια δολάρια και να συνεχίσει με την ζωή της, καθώς το συγκεκριμένο προϊόν έχει σταματήσει και δεν αποφέρει άλλα κέρδη.”

Το πιο ακριβό προφίλ στο Steam αξίζει 280.000 δολάρια Έπαιζε κυρίως Counter-Strike.
 Σύμφωνα με στοιχεία του Steamladder.com, το πιο ακριβό προφίλ στο Steam κοστίζει 279.114 δολάρια.

 Η αξία του προφίλ δεν καθορίζεται μόνο από τα games που έχει (και που κάποιος μπορεί να βρει δωρεάν ή με 1 ευρώ σε προσφορά) αλλά και από τις trading cards που έχει. Τα games του προφίλ αυτού κοστίζουν 36.232.

 Για τους μη γνώστες, οι trading cards αναπαράγονται ενώ παίζετε games και μπορείτε να τις πουλήσετε online ή να τις κάνετε trade. Όσοι έχουν ένα ολοκληρωμένο σετ καρτών μπορούν να κάνουν craft ένα badge, το οποίο αντίστοιχα αυξάνει το XP και αντίστοιχα το level ενός χρήστη. Βέβαια οι κάρτες που αποκτώνται κατά την διάρκεια των Steam events, όπως π.χ. σε εκπτωτικές περιόδους, αν αγοράσετε games, συνεισφέρουν περισσότερο στο  levelling  σε σχέση με τις κάρτες που βρίσκετε από τα games, για ευνόητους λόγους.

 Ο user St4ck με το πανάκριβο αυτό προφίλ, κατάφερε να φτάσει σε αυτό το σημείο με τις κάρτες του καθώς ξοδεύει άπειρες ώρες στο Counter-Strike. Από αυτό συμπεραίνουμε ότι για να αυξήσετε κι εσείς την αξία του προφίλ σας, θα πρέπει είτε να αγοράζετε games, είτε να λιώσετε στο CS και σε άλλα games που δίνουν σπάνιες trading cards.

Steam Next Fest: Summer Edition

 Το Steam Next Fest ξεκίνησε και επίσημα από 16/6. Πλέον έχετε την ευκαιρία να δείτε νέα  indie games  και να κατεβάσετε τα demos τους. Θα διαρκέσει 16-22  Ιουνίου. Ήδη τα πρώτα demos βρίσκονται ήδη στο Steam, αλλά η επίσημη πρεμιέρα ξεκίνησε 16/6 στις 20:00, όταν και θα προστεθούν τα περισσότερα demos.
  Κάντε κλικ εδώ για να μπείτε στο Steam Next Fest .

 Αν σας αρέσουν τα indie games, τότε το συγκεκριμένο event είναι μία πρώτης τάξεως ευκαιρία για ατελείωτο gaming. Παράλληλα, οι developers αρκετών από τα games που θα παίξετε, θα διοργανώσουν livestream και θα τα παρουσιάζουν live.

Η Valve κάνει ακόμα πιο δύσκολη την αγορά παιχνιδιών για αυτούς που εκμεταλλεύονται τις τιμές άλλων περιοχών.

Οι τιμές των games στο Steam συχνά διαφέρουν από χώρα σε χώρα, ανάλογα με τον κόστος ζωής αλλά και με άλλους παράγοντες. Το κόστος του κάθε παιχνιδιού καθορίζεται από τον publisher, ωστόσο η τιμή που θα τεθεί για την κάθε χώρα στοχεύει στο να είναι τίμια απέναντι στους αγοραστές. Ωστόσο, πολλοί είναι αυτοί που εκμεταλλεύονται το γεγονός αυτό και αγοράζουν παιχνίδια σε χαμηλότερη τιμή δηλώνοντας διαφορετική χώρα διαμονής.

Σύμφωνα με το SteamDB, μετά τις πρόσφατες αλλαγές, ο κάθε χρήστης θα μπορεί να αλλάξει την χώρα του λογαριασμού του μία φορά κάθε τρεις μήνες. Πρόκειται για μια νέα προσπάθεια της Valve να περιορίσει αυτούς που αγοράζουν τα games φθηνότερα. Το προηγούμενο καλοκαίρι, τέθηκαν σε ισχύ μέτρα για την καταπολέμηση όσων χρησιμοποιούσαν VPN, ζητώντας τους να δηλώσουν την ηλεκτρονική τους κάρτα έτσι ώστε να μην μπορούν να αγοράζουν για παράδειγμα games από την Αργεντινή, με κάρτα από την Αυστραλία.

Λαμβάνοντας υπόψιν τις αλλαγές του προηγούμενου καλοκαιριού, τα μέτρα που λαμβάνει τώρα η Valve φαίνονται ανούσια, ωστόσο για να προβεί σε αυτά, τότε πιθανότατα κάποιοι βρήκαν τρόπο να προσπεράσουν τις διαδικασίες.

Πώς σας φαίνονται οι αλλαγές της Valve;

Η Square Enix ανακοίνωσε ότι τα Final Fantasy 5 και Final Fantasy 6 θα αφαιρεθούν από το Steam στις 27 Ιουλίου.

Η Ιαπωνική εταιρεία προτείνει να αγοράσετε την pixelated remaster έκδοση του Final Fantasy 6, η οποία προφανώς και θα έχει υψηλότερη τιμή. Συνεπώς αν θέλετε τα αρχικά posts, θα πρέπει να δράσετε άμεσα και έχετε λιγότερο από ένα μήνα.Τα pixelated remasters των Final Fantasy 1-6 ανακοινώθησαν στο Square Enix showcase στην E3 2021. Αναμένεται να κυκλοφορήσουν έξι τίτλοι για το Steam και τα κινητά.

Φυσικά θα πρόκειται για pixel-art remakes με προηγμένα γραφικά, αλλά ελαφρώς διαφορετικές εκδόσεις στον οπτικό τομέα σε σχέση με τα παλιότερα games του Steam.

Όσοι θέλετε να τα αγοράσετε, αποκτήστε το Final Fantasy 5 στα 8 ευρώ από το Gamivo  και το Final Fantasy 6 στα 11 ευρώ . Γράψτε τον κωδικό Gameworld στο checkout. Με αυτό τον τρόπο, εξοικονομείτε χρήματα.

 Η Valve ανακοίνωσε τις ημερομηνίες για το επόμενο Steam Next Fest

 

Το online event θα διαρκέσει από 1 έως 7 Οκτωβρίου και θα περιλαμβάνει και πάλι πολλά, πολλά demos, ζωντανές συζητήσεις προγραμματιστών και πολλές livestreams.To event είναι επίσης μια ευκαιρία για τους developers να πάρουν πρώιμα σχόλια και να δημιουργήσουν ένα κοινό πριν από μια μελλοντική κυκλοφορία στο Steam, συζητώντας τα παιχνίδια τους που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Η απάντηση της Valve

Με καθυστέρηση...τριών μηνών, η Valve απάντησε στην αγωγή που την κατηγορεί για το μονοπώλιο του Steam.
Η Valve απορρίπτει τους ισχυρισμούς , λέγοντας ότι "δεν έχουμε καθήκον σε σχέση με την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία να επιτρέψουμε στους developers να κάνουν χρήση δωρεάν Steam keys ώστε να πωλούνται έτσι σε χαμηλότερη τιμή τα games που πωλούνται ήδη στο Steam ή να τους δίνουμε Steam keys γενικότερα". Επίσης, η ιστορία στην οποία η Valve είπε σε έναν ανώνυμο developer να μην δίνει games εκτός Steam δωρεάν στο Discord αν τους χρεώνει 5€ στο Steam χαρακτηρίστικε από την Valve ως "ανέκδοτο".

Η Αμερικάνικη εταιρεία υπερασπίστηκε το ποσοστό 30% που παίρνει το Steam, καθώς δεν υπάρχουν απτά στοιχεία ότι είναι κάτι ασυνήθιστο. Προσθέτει μάλιστα ότι "Οι μηνυτές αναφέρουν μια γενική οικονομική άποψη για το 30% προμήθεια και ότι θα έπρεπε να μειωθεί, την στιγμή που αποτελεί πλέον το πρότυπο της βιομηχανίας". Βέβαια, αυτό μπορεί να ισχύει στην περίπτωση του PlayStation Network, αλλά όχι και στην περίπτωση του Epic Games Store, το οποίο λαμβάνει μόλις το 12%.

Σύμφωνα με έρευνα του GDC , οι περισσότεροι developers είναι δυσαρεστημένοι με το 30% ποσοστό που κρατάει η Valve. H αγωγή αναφέρει επίσης ότι η Valve κατέχει το 75% της αγοράς μέσω του Steam.

Update στο Steam Storage Manager σας επιτρέπει να διαχειριστείτε καλύτερα τα games ανά σκληρό δίσκο



Αναβαθμίστηκε και η σελίδα των Downloads.

Η Valve αναβάθμισε την σελίδα των Downloads στο Steam και το Storage Manager, κάτι που απλοποιεί την διαδικασία μεταφοράς games ανάμεσα σε διάφορους σκληρούς δίσκους.

Δείτε τι νέο υπάρχει στην σελίδα των Downloads:
- Όταν ένα παιχνίδι γίνεται download, πλέον θα εμφανιστεί το συνολικό ποσοστό ολοκλήρωσης του download ή του update. Προηγουμένως εμφανιζόταν μια μπάρα προόδου αλλά όχι το πόσος χώρος θα δεσμεύεται, κάτι που εμφάνιζε ένα update ως ολοκληρωμένο, ενώ δεν ήταν.
- Downloads/Updates σε queue που δεν έχουν ολοκληρωθεί θα εμφανίζονται σε ένα progress bar που φαίνεται γκριζαρισμένο και με ποσοστό % ολοκλήρωσης.
- Ένα νέο εικονίδιο δίπλα στο όνομα κάθε παιχνιδιού θα δείχνει το περιεχόμενο που περιλαμβάνεται σε κάθε update. Το είδος περιεχομένου θα είναι για παράδειγμα: Game Content , Downloadable Content, Workshop Content και Shader Pre-caching. 
- Διάφορες αλλαγές στο user interface

Το μενού Steam Settings – Downloads – Steam Library Folders θα δείχνει κάθε σκληρό σας δίσκο ξεχωριστά, ενώ θα βλέπετε και τον χώρο που καταλαμβάνουν τα games στο σκληρό σας δίσκο, τα DLC και το υπόλοιπο περιεχόμενο (π.χ. Tools). Τα games θα μπορούν να προβληθούν αλφαβητικά, σύμφωνα με το μέγεθός τους ή σύμφωνα με το πότε τα παίξατε, ώστε να κάνετε μεταφορές των games μεταξύ των σκληρών δίσκων ή uninstall.

Δείτε τι νέο υπάρχει στο Storage Management:
- Αναβάθμιση στο user interface του Steam library για εύκολη διαχείριση περιεχομένου ανάμεσα στους σκληρούς σας δίσκους.
- Επιτρέπεται να κάνετε mount library folders σε read-only drives.
- Επιτρέπεται να αφαιρέσετε άδειους library folders σε fixed drives 

Library
- Αναβαθμισμένο εικονίδιο διαλόγου στους library folders για να διαχειρίζεστε καλύτερα το περιεχόμενο των games που κάνετε εγκατάσταση στους σκληρούς σας δίσκους.
- Προσθήκη των Patch Notes και του μενού "View subscribed items" στη σελίδα των Downloads για τα σχετικά games σας
- Διόρθωση σφαλμάτων με χρήστες στους οποίους το όνομα του λογαριασμού τους έφτανε στο όριο χαρακτήρων
- Διόρθωση των διπλών events στο activity feed.
- Διόρθωση ενός crash σε δεξί κλικ ορισμένων games.
- Διάφορες αλλαγές στο user interface

Friends List
- Διόρθωση bug σύμφωνα με το οποίο η λίστα φίλων δεν εμφανιζόταν σωστά
- Διόρθωση στο παράθυρο group chat notifications

Τέλος, υπήρξαν κι άλλες διορθώσεις στο user interface και στη λειτουργία Remote Play Together και μειώθηκε η χρήση της CPU όσον αφορά στο Steam Input, ειδικά στα Steam Input API games.