Microsoft: Γενική συζήτηση

Η Μ. Βρετανία ολοκλήρωσε την πρώτη φάση ελέγχου της εξαγοράς της Activision Blizzard από την Microsoft και δήλωσε ότι ξεκινά την δεύτερη φάση της έρευνας.
Η αναφορά λέει ότι «Η συμφωνία θα δημιουργήσει μια ρεαλιστική προοπτική για ουσιαστική μείωση του ανταγωνισμού στις κονσόλες παιχνιδιών, στις συνδρομητικές υπηρεσίες πολλών games και στις υπηρεσίες cloud gaming».

Κυρίως, η CMA αποφάσισε ότι η συμφωνία θα είχε μεγάλο αντίκτυπο στην επιτυχία των αντίπαλων πλατφορμών: «Τα στοιχεία δείχνουν σταθερά ότι το περιεχόμενο της Activision Blizzard, ειδικά το Call of Duty, είναι σημαντικό και ικανό να κάνει ουσιαστική διαφορά στην επιτυχία των gaming πλατφορμών."

Οι νέες εκδόσεις για PS5 και PS4 θα διακοπούν στο μέλλον.

Σύμφωνα με το The Verge , ο Phil Spencer δεσμεύτηκε γραπτώς στον Jim Ryan, επικεφαλής των PlayStation Studios, ότι "Το Call of Duty δεν πρόκειται να εξαφανιστεί σύντομα από τις κονσόλες PlayStation, εάν εγκριθεί η εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft από τις ρυθμιστικές αρχές".

Ο Spencer δήλωσε στο Verge: «Τον Ιανουάριο, προσφέραμε μια συμφωνία στη Sony για να εγγυηθούμε το Call of Duty στο PlayStation, με ισοτιμία χαρακτηριστικών και περιεχομένου, για τουλάχιστον πολλά ακόμη χρόνια πέρα ​​από το τρέχον συμβόλαιο της Sony, μια προσφορά που ξεπερνά κατά πολύ τις τυπικές συμφωνίες της βιομηχανίας των games».



Η φράση αυτή του Phil Spencer πλέον τα λέει όλα. Το Call of Duty θα κυκλοφορήσει για κάποια χρόνια ακόμη σε κονσόλες PlayStation και κάποια στιγμή θα σταματήσει τελείως και θα είναι Xbox/PC exclusive. Με αυτό τον τρόπο, η Microsoft αφενός μεν θα το παίξει "το καλό παιδί" στη ρυθμιστική αρχή καθώς δεν θα αποκλείσει το Call of Duty από τις κονσόλες της Sony (σ.σ. θέμα ανταγωνισμού), αφετέρου θα έχει κέρδος ορισμένων δις. Μακροπρόθεσμα όμως το παιχνίδι δεν θα κυκλοφορεί σε κονσόλες PlayStation. Σε πόσα χρόνια θα γίνει αυτό δεν το γνωρίζουμε ακόμη και ίσως ούτε η Microsoft να μην έχει πάρει οριστικά κάποια απόφαση.

Nikos Georgopoulos wrote:

Η Microsoft θα κυκλοφορεί σε μερικά χρόνια τα Call of Duty μόνο για Xbox και PC

Οι νέες εκδόσεις για PS5 και PS4 θα διακοπούν στο μέλλον.

Σύμφωνα με το The Verge , ο Phil Spencer δεσμεύτηκε γραπτώς στον Jim Ryan, επικεφαλής των PlayStation Studios, ότι "Το Call of Duty δεν πρόκειται να εξαφανιστεί σύντομα από τις κονσόλες PlayStation, εάν εγκριθεί η εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft από τις ρυθμιστικές αρχές".

Ο Spencer δήλωσε στο Verge: «Τον Ιανουάριο, προσφέραμε μια συμφωνία στη Sony για να εγγυηθούμε το Call of Duty στο PlayStation, με ισοτιμία χαρακτηριστικών και περιεχομένου, για τουλάχιστον πολλά ακόμη χρόνια πέρα ​​από το τρέχον συμβόλαιο της Sony, μια προσφορά που ξεπερνά κατά πολύ τις τυπικές συμφωνίες της βιομηχανίας των games».

Η φράση αυτή του Phil Spencer πλέον τα λέει όλα. Το Call of Duty θα κυκλοφορήσει για κάποια χρόνια ακόμη σε κονσόλες PlayStation και κάποια στιγμή θα σταματήσει τελείως και θα είναι Xbox/PC exclusive. Με αυτό τον τρόπο, η Microsoft αφενός μεν θα το παίξει "το καλό παιδί" στη ρυθμιστική αρχή καθώς δεν θα αποκλείσει το Call of Duty από τις κονσόλες της Sony (σ.σ. θέμα ανταγωνισμού), αφετέρου θα έχει κέρδος ορισμένων δις. Μακροπρόθεσμα όμως το παιχνίδι δεν θα κυκλοφορεί σε κονσόλες PlayStation. Σε πόσα χρόνια θα γίνει αυτό δεν το γνωρίζουμε ακόμη και ίσως ούτε η Microsoft να μην έχει πάρει οριστικά κάποια απόφαση.

Δν μου φένεται περίεργο. Είχαν πει ότι κάποια στιγμή θα κάναν τους τίτλους exchlusive, απλά θα κρατήσουν ότι συμφωνείες έχουν γίνει πριν την εξαγορά.

Οι δημιουργοί του Xbox είναι αισιόδοξοι για την συνέχεια.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft δήλωσε στο Bloomberg  ότι η Sony είναι Νο. 1 στο gaming, αλλά  πιστεύει ότι η συμφωνία με την Activision Blizzard θα κλείσει επιτυχώς περνώντας τον έλεγχο.

Μιλώντας στο Bloomberg, ο Satya Nadella είπε ότι είναι κατανοητό ότι μια εξαγορά αυτού του μεγέθους - η μεγαλύτερη που έγινε ποτέ για τη Microsoft και μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία σε ολόκληρο τον τεχνολογικό χώρο - "θα περάσει από έλεγχο". Τούτου λεχθέντος, ο Nadella είπε ότι η Microsoft είναι «πολύ, πολύ σίγουρη ότι θα πετύχει την συμφωνία». Ο CEO συνέχισε επισημαίνοντας ότι η Microsoft δεν είναι ο μεγαλύτερος παίκτης στο gaming--εκτίμησε ότι η Microsoft είναι ο Νο. 4 ή Νο. 5 παίκτης στον χώρο, με τη Sony να είναι πρώτη. «Αν πρόκειται λοιπόν για ανταγωνισμό, ας έχουμε ανταγωνισμό», είπε ο Nadella.

Τα σχόλια του Nadella έγιναν αφότου η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου ξεκίνησε μια πιο εκτεταμένη έρευνα για την εξαγορά. Η CMA δήλωσε ότι «ανησυχεί» ότι η πρόταση της Microsoft να αγοράσει την Activision Blizzard θα μπορούσε «να μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό» για τις πωλήσεις console games, συνδρομητικών υπηρεσιών και cloud games.

Εκπρόσωπος της Sony δήλωσε ότι "χαιρετίζει την ανακοίνωση" για περαιτέρω έλεγχο από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου στη συμφωνία της Microsoft. Εάν επιτραπεί στη Microsoft να αγοράσει την Activision Blizzard, η συμφωνία θα έχει «σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις για τους παίκτες και το μέλλον της βιομηχανίας των games», δήλωσε η Sony.

Ο Phil Spencer είπε ακριβώς τα ίδια για την Sony πριν λίγες μέρες (ότι είναι Νo. 1). Μήπως στη Microsoft τα λένε αυτά επίτηδες για να εγκριθεί η εξαγορά;

Ισχύει για όλους, εκτός από Ρωσία, Κριμαία και...5 ακόμα χώρες.

Η Microsoft ανακοίνωσε έναν διαγωνισμό για ένα συλλεκτικό Xbox Series X Deathloop.

H custom αυτή κονσόλα κληρώνεται με retweet στο παρακάτω post και την λέξη  #DEATHLOOPsweepstakes .

Got your eye on this stylish DEATHLOOP-inspired Series X and matching controller?

Follow and retweet with #DEATHLOOPsweepstakes for a chance to win!

Ages 18+. Ends 9/28/22. Rules: t.co/IfXgNBS4yF pic.twitter.com/WyEM15Ojuc

— Xbox (@Xbox) September 22, 2022

Ωστόσο, στους όρους του διαγωνισμού, η Microsoft φέρεται να έχει αποκλείσει την Ρωσία, την χερσόνησο της Κριμαίας και τις χώρες Κούβα, Ιράν, Βόρεια Κορέα, Σουδάν και Συρία. Εδώ δηλαδή έχουμε επίσημη απαγόρευση σε 6 χώρες, κάτι που γίνεται προφανώς για πολιτικούς λόγους.

Η Microsoft ήταν ο 1ος μεγάλος publisher που σταμάτησε να πουλάει games προς την Ρωσία. Την ίδια πολιτική στη βιομηχανία των games ακολούθησαν καμιά δεκαριά εταιρείες.

Δείτε την δήλωση της Microsoft που θεωρεί την Sony Νο.1 και που κατατάσσει την ίδια.

Μια νέα πρωτοβουλία ανακοινώθηκε από το Xbox, γνωστή και ως «Project Amplify». Το project ξεκίνησε ως μέρος της εβδομάδας National Historically Black Colleges and Universities (HBCU) στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το Project Amplify αποτελείται από μια «σειρά βίντεο που στοχεύει να "κάνει τις φωνές των μαύρων στο Xbox να ακουστούν" και έχει ως στόχο "να εμπνεύσει, να εκπαιδεύσει και να παρακινήσει τη νεολαία των αφροαμερικανών στις ΗΠΑ να φιλοδοξούν να σταδιοδρομήσουν στη βιομηχανία των games μέσω της πραγματικής αφήγησης ιστοριών από Μαύρους διευθυντές και εργαζομένους του Xbox".

14 υπάλληλοι του "Black Xbox", όπως το ονόμασε η Mocrosoft, προσφέρουν συμβουλές σε άλλους που θέλουν να μπουν στη βιομηχανία. Ο καθένας θα μοιραστεί πληροφορίες για τη δουλειά του, καθώς και θα αποκαλύψει μερικά από τα δικά του highlights της καριέρας του.

«Αυτή η σειρά βίντεο έχει σκοπό να εκπαιδεύσει τη νεολαία σχετικά με το diversity των ρόλων στη βιομηχανία των games, ενώ τονίζει μερικούς από τους αφροαμερικανούς που εργάζονται σε αυτούς τους ρόλους καθημερινά», δήλωσε το Xbox. Μπορείτε να δείτε ένα teaser για το Project Amplify παρακάτω.



Ένας από αυτούς που μοιράζονται την ιστορία τους ως μέρος αυτής της πρωτοβουλίας είναι ο James Lewis, διευθυντής του τμήματος Business Development στο Xbox. «Στα πρώτα μου χρόνια ήμουν πιο συγκεντρωμένος σε αυτό που δεν έπρεπε να κάνω σε σχέση με αυτό που θα μπορούσα να είμαι», δήλωσε. «Μόλις όταν ενηλικιώθηκα έμαθα να χρησιμοποιώ το πάθος μου για τα games σε μια καριέρα. Τώρα είμαι απίστευτα ευγνώμων που γιορτάζω 10+ χρόνια στην καριέρα των ονείρων μου και ελπίζω το Project Amplify να εμπνεύσει τους ανθρώπους να ονειρεύονται και να αναλάβουν δράση. Όπως θα έλεγαν οι προπονητές και οι μέντοράς μου, «παίξε για να κερδίσεις αντί να παίζεις για να μην χάσεις».

Το Xbox έχει συνεργαστεί με το 2022 Revolt Summit x AT&T για να προσφέρει μια διήμερη εκδήλωση που ξεκινά αύριο (24 Σεπτεμβρίου). Με αυτήν την εκδήλωση, το Xbox ελπίζει να "προσεγγίσει φοιτητές και λάτρεις των παιχνιδιών μέσω επιτόπιων βιομηχανικών πάνελ και ευκαιριών δικτύωσης με μέλη της Κοινότητας Αφροαμερικανών στο Xbox".

Η Frances Townsend θα συνεχίσει ως βοηθός του Bobby Kotick.

Καθώς αναμένουμε την έγκριση εξαγοράς της Activision Blizzard από την Microsoft από την ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ, η αντιπρόεδρος του εμπορικού τμήματος και επικεφαλής συμμόρφωσης της εταιρείας παραιτήθηκε . Στο εξής, θα είναι σύμβουλος του διευθύνοντος συμβούλου Bobby Kotick, του οποίου το μέλλον στην εταιρεία είναι επίσης αμφίβολο μετά την εξαγορά.

Η Frances Townsend έκανε τέσσερις δουλειές. Μία εξ αυτών ήταν ότι "επέβλεπε την ηθική στον τομέα της εργασίας και δημιούργησε υποδειγματικές εργασιακές συνθήκες" σύμφωνα με τον Bobby Kotick. Παραιτήθηκε και από το δίκτυο γυναικών της Activision Blizzard τον Αύγουστο του 2021, ενώ είχε αποκαλέσει τις κατηγορίες της πολιτείας της Καλιφόρνια ως "μια παραμορφωμένη και αναληθή εικόνα της εταιρείας".

Η Μ. Βρετανία ανακοίνωσε ότι η τελική απόφασή της για την έγκριση ή όχι της εξαγοράς της Activision Blizzard από την Microsoft θα γίνει την 1η Μαρτίου 2023. Τον Ιανουάριο θα ενημερώσει σχετικά με τα ευρήματα της έρευνας.

Θα έχει πλάκα να μην γίνει τελικά η εξαγορά. Όπως και να έχει η είδηση θα είναι δυνατή.

"Ακόμα και αν όλοι οι παίκτες του Call of Duty έφευγαν από την Sony".

Η βάση χρηστών του PlayStation είναι "κατά πολύ μεγαλύτερη" από του Xbox, ακόμα κι αν κάθε χρήστης Call of Duty εγκατέλειπε τη Sony" δήλωσε η Microsoft προς την ρυθμιστική αρχή της Μ. Βρετανίας.

Η Microsoft απάντησε σε μια λίστα ανησυχιών σχετικά με τη συνεχιζόμενη προσπάθειά της να αγοράσει την Activision Blizzard για 68 δισεκατομμύρια δολάρια. Απαντώντας σε συνεχιζόμενες ερωτήσεις σχετικά με το εάν η Microsoft εφόσον έχει το Call of Duty θα περιόριζε άδικα το PlayStation, η Microsoft ισχυρίστηκε ότι αν κάθε κάτοχος Call of Duty στο PlayStation θα μπορούσε να μεταφερθεί στο Xbox, η βάση χρηστών της Sony θα εξακολουθούσε να είναι «κατά πολύ μεγαλύτερη» από τη δική της.

Η Microsoft δεν υπεισέρχεται σε λεπτομέρειες σχετικά με τα νούμερα, αλλά σημειώνει  στα σχόλιά της ότι το PlayStation έχει επί του παρόντος 150 εκατομμύρια χρήστες (σε όλες τις κονσόλες PlayStation), σε αντίθεση με τις κονσόλες Xbox που έχουν 63,7 εκατομμύρια. Μιλάμε δηλαδή για υπερδιπλάσιο αριθμό.

Η Μ. Βρετανία θα εξετάσει το ενδεχόμενο η συμφωνία να βλάψει τους ανταγωνιστές σε περίπτωση που η Microsoft αποκτήσει πολύ μεγάλο πλεονέκτημα κατέχοντας franchises της Activision Blizzard (κυρίως Call of Duty) και επομένως αν είναι σε θέση να αξιοποιήσει τη δύναμη της επωνυμίας της για να γίνει κυρίαρχος ηγέτης στην αγορά των κονσολών ή στο cloud gaming. Συγκεκριμένα, η CMA βλέπει ότι η συμφωνία μπορεί να βλάψει τη Sony αλλά και άλλες υπηρεσίες livestreaming όπως η Google (σ.σ. βέβαια το Stadia θα κλείσει), η Amazon και η Nvidia.

Η CMA δήλωσε: «Ο πλήρης έλεγχος, ειδικά υπό το πρίσμα της ήδη ισχυρής θέσης της Microsoft στις κονσόλες, τα λειτουργικά συστήματα και την υποδομή cloud, θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα η Microsoft να βλάψει τους καταναλωτές βλάπτοντας την ανταγωνιστική ικανότητα της Sony – του πλησιέστερου αντιπάλου της Microsoft στο gaming, καθώς και άλλων υφιστάμενων αντιπάλων και πιθανών νεοεισερχόμενων που διαφορετικά θα μπορούσαν να φέρουν υγιή ανταγωνισμό μέσω καινοτόμων συνδρομών πολλών games και υπηρεσιών cloud gaming.»

Σε απάντηση, η Microsoft είπε ότι τέτοιες «μη υποστηριζόμενες θεωρίες για ζημιά στον ανταγωνισμό» δεν ήταν αρκετές για να δικαιολογήσουν καν την τρέχουσα έρευνα 2ου σταδίου της CMA - η οποία ξεκίνησε την 1η Σεπτεμβρίου.

Δείτε το χρονικό της έρευνας εξαγοράς από την Μ. Βρετανία και πότε θα βγει η απόφαση.