DiRT Showdown

DiRT: Showdown
Ρόδα, τράκα και κοπάνα



Πέρασε ένας χρόνος από τότε που είδαμε το DiRT 3, τελευταίο απόγονο της σειράς Colin McRae. Η Codemasters αυτή τη φορά φαίνεται πως επιστρέφει δυναμικά, συνδυάζοντας την συνταγή των προγραμματιστών της με στοιχεία που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στην σειρά Burnout και Need for Speed, όπως τρακαρίσματα και άφθονα κυνηγητά. Ωστόσο, αξίζει το DiRT: Showdown να φέρει το όνομά του δίκαια ή πρόκειται για μια αποτυχημένη προσπάθεια της Codemasters κόντρα στα «θηρία» των Racing; Δέστε τις ζώνες σας και ελάτε να δούμε μαζί τον νέο τίτλο της Αγγλικής εταιρείας.

Το φακέλωμα
Όπως συμβαίνει και στους περισσότερους τίτλους της Codemasters, πριν ξεκινήσετε την εμπειρία του DiRT: Showdown, καλείστε να δημιουργήσετε ένα προφίλ, επιλέγοντας όνομα, εθνικότητα, αλλά και ένα «παρατσούκλι» με το οποίο θα σας επιφωνεί ο εκφωνητής.

Στην συνέχεια επιλέγετε την δυσκολία, η οποία χωρίζεται σε τρεις βαθμίδες: Casual, με αρκετά χαμηλό A.I το οποίο συνήθως θα τρώει την σκόνη σας όταν θα παίζετε, Intermediate, στο οποίο θα χρειαστεί λίγο κόπο για να βγείτε νικητής και Advanced, όπου εκεί πια θα βρείτε τον δάσκαλό σας. Μην ανησυχείτε όμως. Έχετε πάντα την δυνατότητα να αλλάξετε την επιλεγμένη δυσκολία μέσα από τις ρυθμίσεις του κεντρικού μενού.

Αφού επιλέξετε και την δυσκολία, είστε σχεδόν έτοιμοι να ξεκινήσετε. Προαιρετικά αν θέλετε, μπορείτε να συνδεθείτε με τον λογαριασμό σας στο YouTube ώστε να ανεβάζετε απευθείας τα replays των αγώνων που έχετε αποθηκεύσει στον σκληρό σας δίσκο. Ολοκληρώνοντας τις παραπάνω διαδικασίες, είστε έτοιμοι για το DiRT: Showdown.

Showdown Modes
Παιχνίδια όπως το DiRT δεν βασίζονται σε κάποια συγκεκριμένη ιστορία. Σκοπός σας λοιπόν είναι μέσα από αρκετά “tours” που γίνονται σε όλο τον κόσμο, να βγείτε νικητής και να αναδειχθείτε ο καλύτερος οδηγός. Κανένας διάσημος όμως δεν γεννήθηκε ως ο καλύτερος, οπότε γιατί να μην ιδρώσετε κι εσείς λίγο;

Ξεκινώντας, μπορείτε να πειραματιστείτε με τα διάφορα modes που προσφέρει το παιχνίδι ή να δοκιμάσετε την οδήγησή σας online. Το DiRT: Showdown σας παρέχει αρκετές επιλογές με διαφορετικούς στόχους στην καθεμία. Ανάμεσα σε αυτές συναντάμε το Joyride, που αποτελεί κάτι σαν free roam αλλά μόνο σε δύο συγκεκριμένους χάρτες. Σε αυτούς μπορείτε να αφιερώσετε αρκετό χρόνο αναζητώντας όλα τα collectibles ή εκπληρώνοντας κάποια κόλπα που σας υποδεικνύονται στο κάτω μέρος της οθόνης.

Για να γίνετε ο καλύτερος οδηγός θα πρέπει να ολοκληρώσετε και τα τέσσερα tours, τα οποία περιλαμβάνουν το καθένα πάνω από 10 διαφορετικούς αγώνες. Οι αγώνες αυτοί, καθώς προχωράτε από πίστα σε πίστα, γίνονται μεγαλύτεροι σε έκταση και πιο δύσκολοι. Σε αντίθεση με το DiRT 3, το DiRT: Showdown διαφέρει σε αρκετά στοιχεία του gameplay, αφού δεν υπάρχει πλέον ο μηχανικός που σας υποδείκνυε πως έπρεπε να κινηθείτε στην κάθε πίστα, ενώ επαναφέρεται το σύστημα των χρηματικών επάθλων, το οποίο είχαμε να δούμε από το DiRT 2. Τα διαθέσιμα οχήματα φτάνουν τα 30 και οι πίστες είναι ελάχιστες, αφού ουσιαστικά η μόνη αλλαγή που γίνεται πάνω τους είναι…η αλλαγή της ώρας. Μπορείτε δηλαδή να συναντήσετε ξανά την ίδια πίστα, απλά θα οδηγείτε κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Το HUD παραμένει το ίδιο με αυτό του DiRT 3, με την απόκλιση του χάρτη αλλά και της ένδειξης της ταχύτητάς σας. Τα οχήματα είναι χωρισμένα ανάλογα με τον τύπο πίστας για τον οποίο προορίζονται. Θα χρειαστείτε μεγαλύτερη ταχύτητα για πίστες που πρέπει να τερματίσετε πρώτος ή να κάνετε τον καλύτερο χρόνο ή αντίστοιχα αντοχή σε αγώνες που απαιτούν να συγκεντρώσετε τους περισσότερους πόντους καταστρέφοντας τα αυτοκίνητα των αντιπάλων σας.

Άλλη μια προσθήκη είναι η δυνατότητα αναβάθμισης των αυτοκινήτων, για την οποία χρειάζονται τα λεφτά που κερδίζετε από τους αγώνες, ενώ αυτή τη φορά έχετε στο μέρος σας και την βοήθεια του boost (nitro). Μια ακόμη έξυπνη κίνηση από την Codemasters ήταν η εισαγωγή των Challenges. Ολοκληρώνοντας κάθε αγώνα, μπορείτε να στείλετε στους φίλους σας ένα αίτημα με το οποίο τους προτρέπετε να προσπαθήσουν να κάνουν καλύτερο χρόνο από εσάς, κάτι που προτρέπει τον ανταγωνισμό.

Το DiRT Showdown διαθέτει μια πλούσια γκάμα από single-player modes, συνολικά 10 εις τον αριθμό! Πιο αναλυτικά, συναντάμε τα Race-Off, Domination, Elimination, Rampage, Knock Out, Hard Target, 8-Ball, Trick Rush, Head to Head και Smash Hunter. Το Race-Off είναι κανονικοί αγώνες ταχύτητας, το elimination αποκλείει απ’ την κούρσα έναν οδηγό ανά 15 δεύτερα, ενώ το Domination σας ζητάει να κάνετε τον καλύτερο χρόνο στα τέσσερα checkpoints στα οποία χωρίζεται η πίστα, συλλέγοντας πόντους για κάθε checkpoint που κατέχετε. Στο τέλος των τριών γύρων, αυτός που έχει τους περισσότερους πόντους είναι και νικητής.

Τα Rampage και Knock Out modes έχουν αρκετές ομοιότητες. Στο Rampage σκοπός σας είναι να προκαλέσετε όση περισσότερη ζημιά μπορείτε στους αντιπάλους σας, μαζεύοντας αρκετούς πόντους ώστε στο τέλος του γύρου να είστε ο νικητής. Στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα δίνονται σε όλους διπλοί πόντοι. Το Knock Out είναι παρόμοιο με το Rampage, με τη διαφορά ότι έχετε την δυνατότητα να πετάξετε τους αντιπάλους σας εκτός πίστας, κερδίζοντας αρκετούς πόντους.

Τα έξι τελευταία modes παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς δεν συναντώνται συχνά στα racing games. Το Hard Target είναι το…Survival mode του παιχνιδιού! Εδώ σας δίνεται ένας χρόνος τον οποίο πρέπει να ξεπεράσετε, αποφεύγοντας τους αντιπάλους σας που έχουν μάτια πραγματικά μόνο για εσάς. Αν καταφέρετε να ξεπεράσετε τον χρόνο που σας έχει τεθεί χωρίς να χάσετε, νικάτε τον αγώνα. Το 8-Ball χαρακτηρίζεται από τους μικρούς του γύρους, αφού ουσιαστικά τρέχετε σε ένα οχτάρι. Στην μέση της πίστας όπου έχουμε διασταύρωση, είναι πιθανό να συγκρουστείτε με άλλα αυτοκίνητα και να χάσετε τη θέση σας.

Στο Head 2 Head διαγωνίζεστε κόντρα σε έναν αντίπαλο, προσπαθώντας παράλληλα να ολοκληρώσετε τα objectives που σας δίνονται. Το Trick Rush είναι αντίστοιχο με το Gymkhana του DiRT 3, δηλαδή απαιτεί σε μεγάλη διαδρομή να μαζέψετε τους περισσότερους πόντους κάνοντας burnouts, drifts, άλματα και πολλά άλλα, ενώ το Smash Hunter προσφέρει κάτι το εναλλακτικό, καθώς καλείστε να σπάσετε τα εμπόδια που έχει η πίστα, με το χρώμα που σας δίνεται κάθε φορά. Για παράδειγμα, αρχικά θα πρέπει να σπάσετε πέντε κίτρινα blocks, μετά πέντε κόκκινα κ.ο.κ. Αν καταφέρετε να σπάσετε όλα τα εμπόδια μέσα στον χρόνο που σας δίνεται, ανακηρύσσεστε νικητής.

Το DiRT: Showdown δίνει την δυνατότητα συνδυασμού ταχύτητας μαζί με άπειρα τρακαρίσματα.

Το «γρήγορο τιμόνι»
Θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε το DiRT: Showdown ως ένα από τα πιο εύχρηστα racing όσον αφορά τον χειρισμό του. Με τον αριστερό αναλογικό μοχλό στρίβετε και με τον δεξιό κοιτάτε σε όποια κατεύθυνση θέλετε. Οι πίσω σκανδάλες είναι γκάζι και φρένο και με τις μπροστινές μπορείτε να αλλάξετε την κάμερα και να ενεργοποιήσετε το Crashback, με το οποίο γυρνάτε πίσω τον χρόνο στο σημείο που επιθυμείτε σε διάστημα 4-5 δευτερολέπτων, αποφεύγοντας έτσι ένα λάθος που κάνατε ή ένα δυνατό τρακάρισμα που μπορεί να σας στοιχίσει τον αγώνα.

Ο χειρισμός είναι εξίσου εύκολος στα περισσότερα οχήματα που θα οδηγήσετε, με εξαίρεση ελάχιστα μοντέλα που θυσιάζουν τα κρατήματά τους για μέγιστη απόδοση κυβικών ή αντοχής. Η φύση όμως μπορεί να σας κάνει την ζωή λίγο πιο δύσκολη, αφού οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν άμεσα την οδήγησή σας. Σημαντική είναι η απουσία της Dynamic Racing Line, μιας γραμμής που σας υποδείκνυε πότε έπρεπε να πατήσετε φρένο, πως να πάρετε μια στροφή κ.ά.

Ένα ιδιαίτερο στοιχείο του DiRT: Showdown είναι η επιθετική A.I, η οποία μεταβάλλεται, καθώς προχωράτε στα tour. Ανεξάρτητα με την δυσκολία που έχετε επιλέξει, τα οχήματα της CPU θα προσπαθήσουν αρκετές φορές να σας…κολλήσουν στον τοίχο, μειώνοντας την ταχύτητά σας. Ωστόσο, ο δρόμος είναι φίλος σας και οι αντίπαλοι αρκετά «στουρνάρια», παίρνοντας τις περισσότερες στροφές ανοιχτά και δίνοντάς σας την ευκαιρία να τους προσπεράσετε με σχετική άνεση.

Ανάλογα με το tour στο οποίο βρίσκεστε, επηρεάζονται και οι διαδρομές. Αρχικά οι πίστες θα τελειώνουν πριν καλά καλά το καταλάβετε, με μέσο όρο στα δύο λεπτά. Ανεβαίνοντας όμως προς την κορυφή, οι διαδρομές επεκτείνονται και οι γύροι πολλαπλασιάζονται. Το 8-Ball mode, στο οποίο διανύετε την πίστα σχηματίζοντας ένα οχτάρι, θεωρείται το πιο μικρό σε διάρκεια, με κάθε γύρο περίπου στα 30 δευτερόλεπτα και με σύνολο τεσσάρων γύρων. Όσο πιο πολλές νίκες πραγματοποιείτε, τόσο πιο πολλοί γύροι προστίθενται, κάνοντας το συγκεκριμένο mode να κρατάει μέχρι και 10 λεπτά.

Σημαντικό επίσης είναι το γεγονός πως δεν υπάρχουν customizations, κάτι που έστω και σε μικρό βαθμό έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε σε άλλα racing. Για να καλυφθεί το κενό αυτό, κάθε αμάξι παρέχεται με διάφορες παραλλαγές, η καθεμιά για έναν χορηγό (π.χ το Ford Fiesta H.F.H.V εμφανίζεται με πράσινο/μαύρο χρώμα και αυτοκόλλητα Monster, αλλά και σε λευκό με αυτοκόλλητα της AEM). Πέρα από την επιλογή του sponsor, δυστυχώς δεν υπάρχουν άλλα customizations για το όχημά σας.

Online mode
Εισάγοντας τον κωδικό που βρίσκεται στο κουτί του DiRT: Showdown ή αγοράζοντας online pass από την κονσόλα ή το PC σας (αν έχετε το παιχνίδι μεταχειρισμένο με τον κωδικό ήδη ενεργοποιημένο), μπορείτε να απολαύσετε πλήρως τα online modes που προσφέρει η Codemasters. Εκεί θα βρείτε λίγες αλλά ενδιαφέρουσες αλλαγές στα modes, βασισμένες είτε σε team objectives είτε σε κόντρες… καθρέφτη με καθρέφτη. Κυρίαρχο στοιχείο ωστόσο είναι και εδώ τα τρακαρίσματα που βοηθάνε στο να ακινητοποιήσετε τους αντιπάλους σας. Μπορείτε να καλέσετε τους φίλους σας και να δημιουργήσετε μια ομάδα για να κοντράρετε άλλα άτομα στο διαδίκτυο ή να απολαύσετε μόνοι τις άπειρες δυνατότητες που προσφέρει το online multiplayer.

Στο online συναντάμε τρία modes. Το Smash & Grab, το Transporter και το Speed Skirmish. Το Smash & Grab είναι ένας αγώνας στον οποίο η μια από τις δύο ομάδες παίρνει ένα loot το οποίο πρέπει να κρατήσει για όσο περισσότερο μπορεί, ενώ η άλλη ομάδα προσπαθεί να καταστρέψει το όχημα που έχει το αντικείμενο αυτό και να το πάρει για τον εαυτό της. Όταν τελειώσει ο χρόνος, νικήτρια ομάδα είναι αυτή που κράτησε το loot για περισσότερη ώρα. Στο Transporter σκοπός σας είναι να πάρετε πρώτος την σημαία από την βάση των αντιπάλων στην απέναντι μεριά της πίστας και να την επιστρέψετε στην βάση σας. Η ομάδα με τις περισσότερες σημαίες ανακυρήσεται νικήτρια. Τέλος, το speed Skirmish είναι ένα mode στο οποίο πρέπει να κάνετε τον καλύτερο χρόνο περνώντας από έξι checkpoints με όποια σειρά επιθυμείτε.

Παίζοντας για αρκετές ώρες διαπιστώσαμε ότι το lag κατά την διάρκεια των αγώνων είναι ελάχιστο, αν και αρκετοί χρήστες έχουν παραπονεθεί για ορισμένα «παγώματα» της οθόνης, ιδιαίτερα στις στιγμές όπου καταστρέφεται το αμάξι σας και πρέπει να επανακινήσετε την κονσόλα ή το PC αντίστοιχα. Εμείς ωστόσο δεν παρατηρήσαμε κάτι τέτοιο.

Μηχανή γραφικών
Ξεχάστε ότι ξέρατε από τα προηγούμενα DiRT. Μιλάμε για έναν τίτλο όπου τα τρακαρίσματα πάνε σύννεφο, οπότε αντίστοιχα και οι αμέτρητες καταστροφές κάνουν το ίδιο. Τα μοντέλα των οχημάτων είναι αρκετά προσεγμένα, με ή χωρίς τα περισσότερα εξαρτήματά τους, ενώ τα τρακαρίσματα και τα μικρά cutscenes που παίζουν όταν διαλύεται το αμάξι κάποιου αντιπάλου ή αντίστοιχα το δικό σας, δίνουν έναν ξεχωριστό ρεαλισμό. Δεν μπορούμε να πούμε όμως το ίδιο για το περιβάλλον. Εκεί η Codemasters φαίνεται να έχει παραμερίσει ολόκληρο τον τομέα, ελπίζοντας ίσως πως δεν πρόκειται να κάτσετε και να χαζεύετε το τοπίο, αλλά θα είστε επικεντρωμένοι στον αγώνα με τσίτα τα γκάζια.

«They did it»
Όλα καλά με το DiRT: Showdown, μέχρι που φτάνουμε στο θέμα του ήχου. Εκεί η Codemasters δίνει ρεσιτάλ… αποτυχίας. Το παρατσούκλι που επιλέξατε στην αρχή του παιχνιδιού δεν πρόκειται να το ακούσετε ποτέ από τον εκφωνητή, ο οποίος εκτός των άλλων, έχει την τάση να σας φωνάζει στον πληθυντικό. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι πως όταν τερματίζετε, ο εκφωνητής λέει «They did it» ή «They finished first».

Ακόμα και η επιλογή του soundtrack δεν είναι κι η καλύτερη. Η playlist περιλαμβάνει κυρίως rock κομμάτια που δεν ταιριάζουν απόλυτα με το είδος του παιχνιδιού και συχνά καλύπτονται από τα λόγια του εκφωνητή. Το μόνο θετικό στον ηχητικό τομέα είναι οι μηχανές των οχημάτων, οι οποίες διαφέρουν κατά κανόνα σε κάθε αυτοκίνητο που παίρνετε, ενώ εξίσου καλή δουλειά έχει γίνει στα σπινιαρίσματα και στον ήχο που κάνει η μηχανή όταν χρησιμοποιείτε το boost.

Επίλογος
Στο σύνολό του, το DiRT: Showdown δεν είναι και η καλύτερη προσπάθεια της Codemasters να εισχωρήσει με περισσότερη ορμή στον τομέα των racing. Υπάρχουν αρκετές αλλαγές σε σχέση με τον προκάτοχό του, τόσο θετικές, όσο και αρνητικές. Ωστόσο, για τους νέους του είδους είναι μια ευχάριστη εμπειρία και θα σας κρατήσει αρκετές ώρες με την πληθώρα των online αλλά και offline modes που διαθέτει. Το όμορφο gameplay έρχεται να καλύψει μερικώς τα λάθη του ήχου και των γραφικών, τα οποία εμφανίζονται χειρότερα ακόμα κι από το DiRT 3. Η Codemasters έκανε μια απότομη προσγείωση και ελπίζουμε να σηκωθεί στα πόδια της με τον επόμενό της τίτλο, διορθώνοντας τα λάθη του παρελθόντος.

Θετικά:
- Εύκολος χειρισμός
- Μεγάλη ποικιλία online και offline modes
- Άφθονα τρακαρίσματα
- Η εισαγωγή των Challenges

Αρνητικά:
- Λίγες πίστες
- Η απουσία customization των οχημάτων
- Τα απρόσεκτα γραφικά του περιβάλλοντος
- Ο εκφωνητής

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 5
Gameplay: 8
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 6.8

Μια καλή επιλογή για τους νέους του είδους, όχι όμως και η καλύτερη για τους θαυμαστές της σειράς.

Βασίλης Βασιλός