EverQuest II (PC)

EverQuest II
Επιστροφή στο Norrath

Download: Full game


Τι και αν έχουν περάσει 13 χρόνια από κυκλοφορία του πρώτου EverQuest, η Sony Online Entertainment μας αποδεικνύει ακόμα και σήμερα πως σκοπεύει να παραμείνει για πολύ καιρό ακόμα ενεργή στο παιχνίδι. Μπορεί να συνέπεσε χρονικά με την κυκλοφορία άλλων σημαντικών MMORPG (όπως το World of Warcraft), όμως το EverQuest II κατάφερε να μείνει ζωντανό. Με πληθώρα από expansions και συνεχή προσθήκη νέων χαρακτηριστικών, διεκδικεί επάξια μια θέση ανάμεσα στα μεγαθήρια του χώρου.

Το 2010, όταν το EverQuest II ήταν ακόμα μόνο επί πληρωμή, η Sony δημιούργησε μια ξεχωριστή έκδοση του παιχνιδιού με την ονομασία EverQuest II Extended. Αποτελούσε μια free-to-play έκδοση η οποία χρηματοδοτούνταν είτε με μικροπληρωμές, δηλαδή αγορά αντικειμένων έναντι μικρών ποσών, είτε μέσω προαιρετικής συνδρομής. Ένα χρόνο αργότερα όμως, αφού το extended γνώρισε τεράστια επιτυχία, οι developers αποφάσισαν να ενώσουν τα δυο παιχνίδια, ουσιαστικά μετατρέποντας το EverQuest II σε παιχνίδι free-to-play/subscription.



Σενάριο
Το EverQuest II λαμβάνει χώρα στον κόσμο του Norrath, περίπου 500 χρόνια μετά το πρώτο παιχνίδι. Κάποια στιγμή στο παρελθόν οι θεοί αποσύρθηκαν από τον κόσμο λόγω της συμπεριφοράς των θνητών, γεγονός που είχε σαν αποτέλεσμα οι περιοχές του Faydwer και της Antonica να ρημαχτούν από Dark Elves και Orcs.

100 χρόνια πριν από την ιστορία του παιχνιδιού, η ήπειρος της Antonica διαμελίστηκε σε πολλά μικρότερα νησιά, τα λεγόμενα Shattered Lands. Οι ωκεανοί ανάμεσά τους ήταν αδιάβατοι και σαν να μην έφτανε αυτό, το φεγγάρι του Luclin καταστράφηκε, μένοντας κομματιασμένο στον ουρανό.

Με αφορμή τα παραπάνω, μια φιλάνθρωπη και καλοκάγαθη μάγισσα, η βασίλισσα Antonia Bayle του Qeynos, αποφάσισε να συσπειρώσει όλες τις φιλικές φυλές σε μια προσπάθεια να ξαναχτίσει τον κόσμο του Norrath από την αρχή. Στο αντίπαλο στρατόπεδο, ο ηγεμόνας του Freeport Lucan D'Lere διατηρεί υπό την εξουσία του όλες τις κακές φυλές του κόσμου και ετοιμάζεται να κατακτήσει το Norrath.


Τι συμβαίνει με το αρχικό EverQuest
Η Sony αποφάσισε να κυκλοφορήσει το EverQuest II όχι σαν απευθείας sequel (όσον αφορά την ιστορία του δηλαδή) αλλά σαν ένα παιχνίδι που λαμβάνει χώρα σε ένα «παράλληλο σύμπαν» από αυτό του πρώτου EverQuest . Η ιστορία του λοιπόν διαφέρει αρκετά από του πρώτου, γεγονός που δίνει την δυνατότητα στους developers και των δυο παιχνιδιών να οδηγήσουν τις ιστορίες όπου θέλουν, χωρίς να περιοριστούν σε μια ενιαία. Βεβαίως, όσοι έχουν παίξει το πρώτο παιχνίδι θα βρουν αρκετά γνωστά στοιχεία, τοποθεσίες και χαρακτήρες στο EverQuest IΙ. Όπως για παράδειγμα τον ίδιο τον αντιήρωα, τον Lucan D'Lere, τον οποίον γνωρίσαμε στο πρώτο παιχνίδι ως εκπαιδευτή.

Ποικιλία επιλογών
Όπως συμβαίνει με την πλειοψηφία των MMO, το παιχνίδι ξεκινά με την δημιουργία του χαρακτήρα σας. Στον σχεδιασμό του μπορείτε να επιλέξετε από μια πληθώρα φυλών, οι οποίες χωρίζονται στα αντίστοιχα alignments. Ξεκινώντας, έχουμε τους Dwarfs, Froglok, Fae, Halflings, Wood Elves και High Elves οι οποίοι αποτελούν τις αμιγώς «καλές» φυλές. Στις ουδέτερες φυλές συναντάμε τους Barbarians, Erudites, Gnomes, Half Elves, Kerras και βέβαια τους Humans. Tην Evil alignment αποτελούν οι Arasai, Dark Elves, Iskar, Ogres, Sarnak, Ratongas και Trolls. Συνολικά έχουμε 19 φυλές!


Παράλληλα, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε αρκετά classes για τον χαρακτήρα σας. Εδώ τα πράγματα περιπλέκονται κάπως αφού υπάρχουν δυο ειδών κατηγορίες, η Adventure Class και η Tradeskill Class. Η Adventure Class αποτελεί την κύρια κατηγορία τάξεων του παιχνιδιού και -αν λάβουμε υπόψη μας και αυτές που προστίθενται με τα expansions- διαθέτει συνολικά 25 classes! Αρχικά χωρίζεται σε τέσσερα αρχέτυπα κατηγοριών, τις Fighter, Scout, Priest και Mage. Ενώ ο χαρακτήρας σας κερδίζει experience και ανεβάζει το level του μπορείτε να ξεκλειδώσετε επιπλέον classes, πάντα ανάλογα με το αρχέτυπο που είχε επιλέξει αρχικά αλλά και (υπό προϋποθέσεις) ανάλογα με το alignment που έχετε διαλέξει. Έτσι, η Fighter Class για παράδειγμα διαχωρίζεται σε Warrior, Crusader και Brawler. Καθεμία από αυτές χωρίζεται σε δυο επιπλέον υποκατηγορίες, έτσι κάθε αρχέτυπο διαθέτει συνολικά έξι ή επτά classes. Από αυτές, μόνο μία είναι neutral alignment και μια evil alignment, πράγμα που σημαίνει πως περιορίζεστε αρκετά εάν θέλετε να επιλέξετε αμιγώς neutral ή evil χαρακτήρα.

Η Tradeskill Class έχει να κάνει αποκλειστικά με το crafting στο παιχνίδι και έχει ξεχωριστά abilities, level και experience. Διαθέτει συνολικά 9 classes και χωρίζεται σε τρεις κύριες κατηγορίες με τρεις υποκατηγορίες η κάθε μία. Κάθε Tradeskill Class ειδικεύεται στην κατασκευή συγκεκριμένων αντικειμένων. Έτσι έχουμε τους Craftsmen, οι οποίοι μπορούν να κατασκευάζουν κυρίως αντικείμενα από ξύλο, τους Outfitter που είναι οι οπλουργοί του παιχνιδιού και αναλαμβάνουν τόσο όπλα και πανοπλίες όσο και τον ρουχισμό και τους Scholar που ειδικεύονται στην αλχημεία. Το καλό είναι πως μπορείτε να επιλέξετε όποια Tradeskill class θέλετε, ασχέτως με την Adventure Class του χαρακτήρα σας, ενώ βέβαια τα αντικείμενα που δημιουργείτε μπορείτε να τα πουλήσετε στο marketplace του παιχνιδιού.

Βέβαια εδώ έχουμε τον πρώτο (και ίσως κυριότερο) περιορισμό του Everquest II όσον αφορά το δωρεάν παιχνίδι και το subscription. Η δωρεάν έκδοσή του σας περιορίζει μόνο σε τέσσερις φυλές και οκτώ classes!


Εξελίσσοντας τον χαρακτήρα σας
Ίσως το δυνατότερο χαρτί του παιχνιδιού είναι η δυνατότητα εξέλιξης των χαρακτήρων. Χαρακτηριστική είναι η ύπαρξη των traditions, μιας μηχανικής που προσφέρει στους χαρακτήρες extra πόντους κάθε δέκα levels. Αυτούς μπορείτε να τους χρησιμοποιήσετε για να ξεκλειδώσετε νέες δυνατότητες και spells για τον χαρακτήρα σας, πάντα ανάλογα με την φυλή και την κατηγορία του. Επιπλέον, από το δέκατο level και μετά μπορείτε να μετατρέψετε κάποια από τα experience points σας στα λεγόμενα Alternative Advancement points, με τα οποία μπορείτε να αποκτήσετε επιπλέον skills και abilities. Το καλό με αυτό το σύστημα είναι πως τα Alternative Advancement points μπορούν να σας προσφέρουν επιπλέον δυνατότητες ακόμα και αφού φτάσετε το level 90, που είναι και το level cap, προσφέροντάς σας περαιτέρω εξέλιξη ασχέτως με το αν έχετε «τελικιάσει» τον χαρακτήρα σας.

Από όλα τα παραπάνω είναι ηλίου φαεινότερο πως είναι τραγικά δύσκολο, αν όχι ακατόρθωτο, να συναντήσετε ένα πανομοιότυπο χαρακτήρα με τον δικό σας. Ακόμα και να προσπαθήσετε δηλαδή να αντιγράψετε κάποιον, μάλλον θα απογοητευτείτε. Αυτό το γεγονός, συνδυασμένο με τις εκατοντάδες επιλογές που έχετε για την εξέλιξή του χαρακτήρα σας, συντελούν ίσως στο πιο πλήρες και ποικιλόμορφο MMORPG μέχρι σήμερα.

Αυτή η ποικιλομορφία βέβαια είναι πιθανό να αποθαρρύνει μερικούς. Ειδικά για τους νέους παίκτες, δεν είναι ότι πιο ιδανικό το να πρέπει να ασχοληθούν με τόσο πολλές classes, trees, διαφορετικού είδους levels και επιλογή ανάμεσα σε εκατοντάδες skills και αντικείμενα. Η αλήθεια είναι ότι όλος αυτός ο όγκος των επιλογών παρουσιάζεται σταδιακά και αρκετά ομαλά μέσα στο παιχνίδι, θα χρειαστεί όμως να ξοδέψετε παραπάνω χρόνο από τα συνηθισμένα για το σωστό χτίσιμο του χαρακτήρα σας.


Quests και αλληλεπίδραση
Το παιχνίδι επικεντρώνεται σχεδόν αποκλειστικά στα quests, χωρίς όμως αυτό να αποξενώνει τους παίκτες. Μπορεί ακόμα και στα χαμηλότερα levels να είστε ικανοί να ολοκληρώσετε κάποια από τα quests μόνοι σας, αλλά αργά η γρήγορα θα χρειαστεί να σχηματίσετε groups και raids ή ακόμα και να μπείτε σε κάποιο guild προκειμένου να ολοκληρώσετε τα πιο δύσκολα. Άλλωστε, δεν θα χρειαστείτε και πολύ ψάξιμο για να βρείτε κάποιον να σας αναθέσει ένα. Το άσχημο είναι πως η πλειοψηφία τους αποτελείται από το τυπικό «πήγαινε εκεί και φέρε αυτό» ή «σκότωσε τόσα τέρατα», κάτι που έχουμε σκυλοβαρεθεί στα MMORPG. Το γεγονός αυτό όμως υπερκαλύπτεται απ’ το ότι το EverQuest II διαθέτει μερικές χιλιάδες (!) quests τα οποία μπορούν να σας μεταφέρουν σε κάθε άκρη του τεράστιου κόσμου του, ενώ παράλληλα κάποια από αυτά συνδέονται άμεσα με την ιστορία του. Βέβαια πέρα από την ολοκλήρωση quests, μπορείτε απλά να εξερευνήσετε τον κόσμο. Οι developers έχουν φροντίσει να σας ανταμείψουν με θαυμάσια τοπία, από αχανείς πεδιάδες, μέχρι απότομα βουνά. Αρκεί να εξοπλιστείτε με την απαραίτητη υπομονή και φυσικά τα όπλα σας, καθώς ποτέ δεν ξέρετε τι μπορεί να συναντήσετε.

Ακόμα και μετά από τόσα χρόνια, το EverQuest II καταφέρνει να εντυπωσιάζει.

Το παιχνίδι εμφανίζεται φανερώς ανανεωμένο και στο θέμα της μάχης. Το combat system είτε μιλάμε για PvE είτε για PvP είναι πιο συμπαγές και θυμίζει αρκετά την μηχανική άλλων MMO. Η σημαντικότερη προσθήκη είναι αυτή των melee skills, δηλαδή πολεμικές δεξιότητες που μπορείτε να χρησιμοποιείτε κατά τη διάρκεια της μάχης, εφόσον βέβαια το επιτρέπει η class του χαρακτήρα σας. Κάθε skill μπορεί να αναβαθμιστεί χρησιμοποιώντας experience ή spells και διαθέτει συνολικά έξι βαθμίδες, τις Apprentice, Journeyman, Adept, Expert, Master και Grandmaster. Ανεβαίνοντας στις βαθμίδες αυτές, βελτιώνεται η απόδοση κάθε skill, γεγονός που έχει άμεση επίδραση στις μάχες. Το μοναδικό πρόβλημα σε αυτή την υλοποίηση όμως, δεν είναι άλλο από τον περιορισμό που υπάρχει και εδώ για τους free παίκτες. Χωρίς συνδρομή, έχετε την δυνατότητα να αναβαθμίσετε τα skills σας μέχρι την μέση. Για να αναβαθμίσετε οποιοδήποτε skill σε Expert και πάνω θα χρειαστεί να γίνετε συνδρομητής.

Ένα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα σας είναι η απόκτηση και η χρήση του εξοπλισμού σας. Εξοπλισμό που μπορείτε να αποκτήσετε με αρκετούς τρόπους. Μπορείτε να τον κατασκευάσετε, να τον αποκτήσετε ολοκληρώνοντας κάποια quests ή έστω κάνοντας loot τέρατα και αντιπάλους. Το inventory σας διαθέτει πληθώρα από slots για να μπορείτε να τα κουβαλάτε όλα, ενώ ο μοναδικός περιορισμός είναι πως κάποια αντικείμενα μπορείτε να τα κατασκευάσετε ή να τα χρησιμοποιήσετε μόνο αν φτάσετε σε συγκεκριμένο level. Ευτυχώς τουλάχιστον εδώ δεν συναντάμε κανέναν περιορισμό στο free-to-play παιχνίδι. Ο εξοπλισμός διαχωρίζεται σε τρείς βαθμίδες, τις «Treasured», «Legendary» και «Fabled», ανάλογα με την σπανιότητα και το κόστος του αντικειμένου. Τα quests δίνουν σαν ανταμοιβή αντικείμενα από κάθε βαθμίδα ανάλογα με την δυσκολία της αποστολής ενώ και τα αντικείμενα που δημιουργούν οι παίκτες χωρίζονται στις ίδιες κατηγορίες, αναλόγως της σπανιότητας των υλικών τους.


Η κοινωνική αλληλεπίδραση των παικτών γίνεται κυρίως μέσω των groups και των raids. Κάθε group μπορεί να αποτελείται από 2-6 παίκτες ενώ τα raids περιορίζονται στους 24 παίκτες. Η επικοινωνία μεταξύ των παικτών επιτυγχάνεται μέσω του κλασικού chat, μέσω προσωπικών μηνυμάτων, ενώ ειδικότερα για τις μάχες υπάρχει η δυνατότητα χρήσης του ενσωματωμένου voice chat. Επιπρόσθετα, μπορείτε να γίνετε μέλος σε κάποιο guild ή ακόμα και να δημιουργήσετε το δικό σας. Κάθε guild διαθέτει το δικό του level και κερδίζει experience παράλληλα με τα μέλη του, όταν αυτά ολοκληρώνουν συγκεκριμένα quests. Κερδίζοντας guild levels, τα μέλη απολαμβάνουν προνόμια όπως νέα όπλα, εξοπλισμό ή ακόμα και σπίτια.

Σημαντικές αλλαγές
Ίσως η σημαντικότερη αλλαγή στην μηχανική του παιχνιδιού είναι η προστασία απέναντι στο λεγόμενο kill stealing. Είναι συχνό φαινόμενο στα MMORPG (αλλά και στα fps) κάποιος τρίτος να εμπλακεί στη μάχη λίγο πριν εξουδετερώσετε τον εχθρό σας και να τον σκοτώνει, κερδίζοντας αυτός experience και loot ενώ στην πραγματικότητα όλη τη δουλειά την κάνατε εσείς! Στο EverQuest II, μπορείτε να επιλέξετε να «κλειδώσετε» την μάχη ώστε να μην μπορεί να εμπλακεί κανένας άλλος παίκτης, εκτός αν τον προσκαλέσετε εσείς.

Επίσης, σημαντικό πρόβλημα ήταν και το kitting, μια τακτική μάχης που θυμίζει λίγο αντάρτικο. Κάποιοι «έξυπνοι» παίκτες προξενούσαν ζημιά στους αντιπάλους από απόσταση, χωρίς αυτοί να μπορούν να ανταποδώσουν. Με το που τους έπαιρναν χαμπάρι, οι «έξυπνοι» γινόντουσαν «γρήγοροι» και το έβαζαν στα πόδια, βασιζόμενοι στην ταχύτητά τους για να ξεφύγουν. Όταν απομακρυνόντουσαν αρκετά, εξαπέλυαν πάλι επίθεση από απόσταση και ούτω καθεξής. Για να απαλείψουν αυτό το πρόβλημα, οι developers αναγκαστικά έθεσαν περιορισμούς στην ταχύτητα και την κίνηση των παικτών κατά τη διάρκεια της μάχης. Αυτό βέβαια ίσως να αποτελεί πρόβλημα αν τυχόν εμπλακείτε μόνοι σας σε μάχη με δυνατότερο αντίπαλο ή κάποιο mob, αλλά ακόμα και αν σκοτωθείτε στη μάχη δεν θα χάσετε και πολλά.


Το Everquest II δεν επιβάλλει κάποια σκληρή ποινή για τον θάνατο ενός παίκτη. Δεν χάνετε experience, levels ούτε αντικείμενα αν σκοτωθείτε στη διάρκεια μιας μάχης. Απλά θα κάνετε respawn σε συγκεκριμένα σημεία του κόσμου διατηρώντας τον εξοπλισμό σας στο ακέραιο με μοναδική ποινή ένα μικρό «χρέος» σε experience points το οποίο θα πρέπει να καλύψετε. Παράλληλα, δεν υπάρχει σταδιακή αποδυνάμωση του οπλισμού και του εξοπλισμού. Διατηρούν την λειτουργικότητά τους άσχετα με το πόσες μάχες έχετε δώσει και αρχίζουν να καταστρέφονται μόνο μετά από 10 συνεχόμενους θανάτους. Μπορούν έπειτα να επισκευαστούν στο 100% έναντι ενός μικρού ποσού.

Δωρεάν ή όχι-και-τόσο-δωρεάν;
Αν αποπειραθούμε να εξετάσουμε προσεκτικά τους περιορισμούς της free-to-play έκδοσης, κάποιους από τους οποίους τους αναλύσαμε παραπάνω, αυτή φαίνεται πιο πολύ σαν ένα απλό «demo» παρά σαν μια πλήρη, δωρεάν έκδοση. Στην πραγματικότητα βέβαια όσοι αποφασίσουν να προχωρήσουν σημαντικά το παιχνίδι, αργά η γρήγορα θα «αναγκαστούν» να χρησιμοποιήσουν την πιστωτική τους. Θα θέλαμε όμως να αρθούν κάποιοι περιορισμοί, όπως για παράδειγμα στην επιλογή φυλών για τον χαρακτήρα σας.

Πέρα από αυτά, στην δωρεάν έκδοση κυριολεκτικά θα βαρεθείτε το spam. Εκτός από τα μηνύματα τύπου «please subscribe now!» που εμφανίζεται συχνά στο chatbox σας, αραιά και που θα σας εμφανίζονται και διαφημίσεις με μορφή pop-up. Ακόμα κι αν αναλογιστούμε ότι πρόκειται για free-to-play έκδοση, το τελευταίο δεν εφαρμόζεται απ’ τις υπόλοιπες εταιρείες, συνεπώς δεν το δεχόμαστε καν.

Expansions και Adventure Packs
Με την κυκλοφορία του EverQuest II, η Sony εισήγαγε για πρώτη φορά την ιδέα των Expansion και Adventure Packs. Τα δεύτερα είναι ουσιαστικά mini-expansions. Αυτά προσφέρουν στο παιχνίδι νέες φυλές, νέες πόλεις και τοποθεσίες, νέα τέρατα και εξοπλισμό και βέβαια νέα quests, ενώ παράλληλα συμπληρώνουν την ιστορία του παιχνιδιού. Διατίθενται τόσο προς αγορά όσο και δωρεάν, ενώ τα τελευταία χρόνια η ομάδα ανάπτυξης αποφάσισε να επικεντρωθεί κυρίως στα δωρεάν.

Μέχρι τώρα έχουν κυκλοφορήσει τρία Adventure Packs και οκτώ Expansion Packs τα οποία προσθέτουν στο Everquest II κυριολεκτικά εκατοντάδες νέες δυνατότητες, χιλιάδες αντικείμενα, νέα mobs και βέβαια quests. Η τιμή τους κυμαίνεται από 4-6€ και στην Ευρώπη μπορείτε να τα προμηθευτείτε μόνο σε ψηφιακή μορφή. Κάποια από αυτά μάλιστα, όπως το Shadow Odyssey, περιλαμβάνουν στην τιμή το αρχικό παιχνίδι και όλα τα προηγούμενα Adventure/Expansion packs.


Gameplay vs Γραφικά
Η αιώνια ερώτηση σε κάποιες κατηγορίες παιχνιδιών. Και η αλήθεια είναι πως στην προκειμένη, το EverQuest II δεν τα πάει και τόσο άσχημα. Το αντίθετο μάλιστα. Μπορεί τα γραφικά του να ήταν κορυφαία όταν πρωτοκυκλοφόρησε το παιχνίδι αλλά σιγά-σιγά άρχισαν να δείχνουν την ηλικία τους. Έτσι, το 2010 η Sony αποφάσισε να αλλάξει πολλά στοιχεία της γραφικής παρουσίασης ξεκινώντας από τα μοντέλα των χαρακτήρων. Το αποτέλεσμα αυτής της αναβάθμισης ήταν απλά ιδανικό, με τους χαρακτήρες να διαθέτουν πια την ανάλογη λεπτομέρεια τόσο στον σχεδιασμό τους όσο και στον σχεδιασμό του εξοπλισμού τους.

Χαρακτηριστικό είναι πως η μηχανή γραφικών του παιχνιδιού σχεδιάστηκε έτσι ώστε να είναι επεκτάσιμη στο μέλλον και να μπορεί να βελτιώνεται χρησιμοποιώντας χωρίς πολλές αλλαγές τις όποιες μελλοντικές εξελίξεις της τεχνολογίας προκύψουν. Αυτό σημαίνει πως ένα απλό update ή expansion μπορεί να προσφέρει καλύτερα γραφικά, χωρίς κατ’ ανάγκη να γίνει αναβάθμιση ολόκληρης της μηχανής.

Το περιβάλλον του Everquest II είναι πλούσιο σε βλάστηση και σκηνικά παρά το τεράστιο μέγεθος του χάρτη, ενώ οι εναλλαγές στον σχεδιασμό των τοπίων είναι αρκετά ομαλές. Απ’ την άλλη, τα textures από κοντά φαίνονται χοντροκομμένα και ασύμμετρα, καθώς το anti-aliasing είναι κάκιστο κι ο φωτισμός μέτριος. Παρ’ όλα αυτά, το παιχνίδι κατατάσσεται ανάμεσα στα όμορφα σχεδιασμένα MMORPG, κάτι που έχει κερδίσει όλα αυτά τα χρόνια με τις υψηλής ποιότητας χαρακτήρας που διαθέτει, τόσο στο στήσιμο των 3D models, όσο και στα ρεαλιστικά animations. Επιπλέον, το user interface έχει επανασχεδιαστεί σε σύγκριση με την πρώτη έκδοση (όπου κι αποτελούσε πονοκέφαλο) κάτι που θα σας χαροποιήσει ιδιαίτερα.


Το σοβαρότερο πρόβλημα που συναντήσαμε με τα γραφικά εδώ ήταν πως την πλειοψηφία του φόρτου εργασίας των γραφικών για κάποιο περίεργο λόγο την αναλάμβανε ο επεξεργαστής και όχι η κάρτα γραφικών. Οπότε δυστυχώς για να απολαύσετε τον κόσμο του παιχνιδιού με τα γραφικά «στην τσίτα» θα χρειαστείτε ένα αρκετά δυνατό σύστημα.

Γεύση από Hollywood
Η ηχητική παραγωγή του παιχνιδιού είναι προσεγμένη, με ιδιαίτερη έμφαση στους διαλόγους και στη μουσική. Οι διάλογοι με τους NPCs ερμηνεύονται από γνωστούς αστέρες του Hollywood όπως η Heather Graham, ο Christopher Lee και η Minnie Driver. Συνολικά το παιχνίδι διαθέτει πάνω από 130 ώρες διαλόγων από 1.700 ηθοποιούς, ενώ νέοι διάλογοι προστίθενται συνεχώς μέσω expansion packs ή game updates.

Η μουσική εμφανίζεται εξίσου προσεγμένη και αποδίδει μια κινηματογραφική εμπειρία. Την επιμελήθηκε η συνθέτης Laura Karpmann και εκτελέστηκε από την Φιλαρμονική της Πράγας. Σύμφωνα με τις οδηγίες της Karpmann, κάθε περιοχή του παιχνιδιού έχει το δικό της ξεχωριστό μουσικό theme. Παράλληλα, το σύστημα της μάχης επανασχεδιάστηκε έτσι ώστε η μουσική που θα ακούτε τις συγκεκριμένες χρονικές στιγμές, να διαφοροποιείται ανάλογα με την δύναμη του εχθρού αλλά και την έκβαση της εκάστοτε μάχης.


Στους υπόλοιπους τομείς, τα ηχητικά εφέ ακολουθούν το ίδιο μοτίβο και συνδυάζονται πάντα με το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεστε. Από τον ήχο του ανέμου μέχρι το θρόισμα των δέντρων, ο ήχος αφενός συμβάλλει στην απόδοση ενός ρεαλιστικού και ζωντανού περιβάλλοντος, αφετέρου μεταφέρει άριστα την εμπειρία της μάχης.

Επίλογος
Είτε το δούμε ως αποκλειστικά δωρεάν παιχνίδι, είτε ως συνδρομητικό, το EverQuest II είναι σίγουρα ένα από τα καλύτερα MMORPG της αγοράς. Με υπερβολικά μεγάλη ποικιλία εξοπλισμού και skills, έναν τεράστιο και ζωντανό κόσμο και ίσως το καλύτερο σύστημα παραμετροποίησης, μπορεί επάξια να συγκριθεί με οποιοδήποτε άλλο τίτλο του είδους του. Δυστυχώς η δωρεάν έκδοση μας περιορίζει αρκετά αλλά δεν χρειάζεται να την κρίνουμε για κάτι παραπάνω από αυτό που είναι, δηλαδή έναν διασκεδαστικό τρόπο να περάσετε την ώρα σας ή (αν αποφασίσετε να ασχοληθείτε σοβαρά και να αγοράσετε συνδρομή) ένα μικρό δοκιμαστικό δείγμα ενός κατά τα άλλα θαυμάσιου παιχνιδιού.

Θετικά:
- Πληθώρα από races, classes και skills
- Χιλιάδες quests
- Τεράστιος και ζωντανός κόσμος
- Αναβαθμισμένα γραφικά και ήχος

Αρνητικά:
- Ελάχιστες επιλογές για neutral ή evil classes
- Σημαντικοί περιορισμοί και διαφημίσεις στην free-to-play έκδοση
- Μπορεί να φανεί δύσκολο στους νέους παίκτες

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.3

Ένα εξαιρετικό MMORPG που όμως θα απολαύσετε πλήρως μόνο ως συνδρομητής.

Αντώνης Παπαθανασίου