Infinity Blade II

Το μεγάλο έπος συνεχίζεται! Τον περυσινό Δεκέμβριο, όταν το iPhone 4 ήταν στα πάνω του, το Infinity Blade έκανε ντεμπούτο στα κινητά τηλέφωνα της Apple, αλλά και στο iPad και η Chair Entertainment μας έδειξε τις απίστευτες δυνατότητες της Unreal Engine στο iOS. 

Ένα χρόνο μετά, το κορυφαίο αυτό RPG, που βασίζει το gameplay του σε ένα touchscreen, συνεχίζει να αποδεικνύει περίτρανα ότι τα mobile games είναι ένα μεγάλο κεφάλαιο, το οποίο δεν έχει ακόμη εξερευνηθεί πλήρως. Αρκεί να έχεις από πίσω μια δυνατή ομάδα προγραμματιστών και φυσικά μεγάλη όρεξη και φαντασία. Το Infinity Blade II τα έχει όλα αυτά και δηλώνει παρόν, ενώ η απάντηση στην πρώτη σας ερώτηση είναι “Ναι, είναι ακόμη καλύτερο και μεγαλύτερο από το πρώτο μέρος”.

Σενάριο
Για πρώτη φορά η Chair μας αποκαλύπτει όσα θέλουμε να μάθουμε για το σενάριο του παιχνιδιού, μέσω του Infinity Blade: Awakening, ενός e-book, το οποίο κυκλοφορεί από τις 4 Οκτωβρίου στο App Store. Πρωταγωνιστής λοιπόν είναι ο Siris, ο οποίος μετά το (σύντομο) φινάλε του πρώτου μέρους το οποίο για ευνόητους λόγους δεν θα σας κάνουμε spoiler, έχει αποκτήσει στα χέρια του το Infinity Blade.

Εδώ μαθαίνουμε μια σημαντική λεπτομέρεια, που ανατρέπει όσα ξέραμε στο πρώτο Infinity Blade. O Siris είναι αθάνατος και μάλιστα κυνηγιέται από τους άλλους αθάνατους, οι οποίοι θέλουν να αποκτήσουν το Infinity Blade. Το ξεκίνημα σας βρίσκει μαζί με μία συμπολεμίστριά σας, την Isa, στην προσπάθειά σας να βρείτε τον God King, ο οποίος έχει αναστηθεί. Επιχειρείτε λοιπόν να σκοτώσετε μόνιμα τον God King, κάτι το οποίο μπορεί να γίνει μόνο με το Infinity Blade. Για κακή σας τύχη, στο δρόμο σας πέφτετε σε μια παγίδα, χάνετε το σπαθί από τα χέρια σας και πλέον καλείστε να πολεμήσετε ξανά από το σημείο μηδέν.

Οι μάχες αυτή τη φορά διεξάγονται σε ένα νέο κάστρο στην πόλη Saydhi, εκεί όπου βρίσκεται φυλακισμένος ο “Worker of Secrets”, ο δημιουργός του Infinity Blade, τον οποίο και θα πρέπει να ελευθερώσετε. Εκεί θα διαπιστώσετε ότι η ατμόσφαιρα του Infinity Blade II θα σας φτάσει σε ένα άλλο επίπεδο, καθώς αποτελεί ξανά το δυνατό στοιχείο του. Τα cutscenes και οι διάλογοι έχουν αυξηθεί αισθητά, σε αντίθεση βέβαια με την πρώτη έκδοση, όπου τα βλέπαμε μόνο στην τελευταία σκηνή.

Τα νέα όπλα και οι τακτικές μάχης
Το sequel του Infinity Blade ακολουθεί την ίδια λογική με το πρώτο μέρος. Στην προσπάθειά σας να πετύχετε το στόχο σας, αντιμετωπίζετε μεγαλόσωμους πολεμιστές σε μάχες ένας εναντίον ενός. Ο χειρισμός είναι ακριβώς ίδιος, δηλαδή τραβώντας ευθείες στην οθόνη προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, χτυπάτε με το σπαθί σας τον αντίπαλο. Στο κάτω μέρος της οθόνης υπάρχει στη μέση το block και αριστερά-δεξιά οι ελιγμοί αποφυγής των χτυπημάτων.

Το gameplay έχει διαφοροποιηθεί στο θέμα του block και των ελιγμών. Οι ελιγμοί δεν είναι δυνατό να είναι αμέτρητοι και θα πρέπει να συνδυάζονται με block, διαφορετικά ο ήρωάς σας κουράζεται και δέχεται χτύπημα. Επιπλέον, υπάρχουν τρία είδη όπλων, κάτι που αλλάζει τα δεδομένα. Τα σπαθιά σε συνδυασμό με την ασπίδα, τώρα ονομάζονται Light weapons, ενώ στις άλλες δύο νέες κατηγορίες όπλων, τα Dual και τα Heavy weapons, απουσιάζει πλήρως η ασπίδα.

Τα Dual weapons σας επιτρέπουν να εκτελείτε γρήγορα χτυπήματα και πολλά combos μαζί, αρκεί να ξέρετε προς ποια κατεύθυνση θα πρέπει να κινήσετε το δάχτυλό σας. Ελλείψει ασπίδας, το μεσαίο σημείο αφής χρησιμοποιείται για να σκύβετε, συνεπώς τα δεδομένα του gameplay αλλάζουν σημαντικά. Όσο για τα Heavy weapons, εδώ έχουμε τα “τούμπανα” της υπόθεσης. Η ζημιά που κάνουν είναι πραγματικά τεράστια, σε βαθμό που οι περισσότεροι εχθροί σας να πέφτουν κάτω με 3-4 χτυπήματα! Απλά η διαφορά τους είναι ότι δεν έχουν block. Άρα, για να αποκρούσετε την επίθεση του εχθρού και να τον χτυπήσετε, θα πρέπει είτε να κάνετε block με το όπλο, κάτι που δεν λειτουργεί πάντα, είτε να επιχειρήσετε parry, δηλαδή απόκρουση χτυπήματος από την κατεύθυνση που έρχεται. Αυτό επίσης δεν είναι πάντοτε εύκολο, καθώς υπάρχουν κάποια γιγαντόσωμα τέρατα, στα οποία είναι δύσκολο να κατανοήσετε το σημείο απ’ το οποίο σας επιτίθενται.

Τα πανίσχυρα heavy weapons ισοσκελίζονται (σε μικρό βαθμό) από το ακόμη πιο υψηλό A.I. Καλώς ή κακώς, το Infinity Blade II είναι ακόμη πιο δύσκολο, κάτι που θα χαροποιήσει τους fans της σειράς, αλλά θα προβληματίσει τους νέους παίκτες, τουλάχιστον για τις πρώτες ώρες. Μια ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση είναι το xp bonus σε ορισμένες μάχες. Σε τυχαία χρονικά διαστήματα δηλαδή, σας εμφανίζεται η ένδειξη “xp bonus”, υπό την προϋπόθεση ότι π.χ. δεν θα χρησιμοποιήσετε μαγεία ή ότι θα κάνετε δύο combos ή 10 blocks κ.ο.κ. Αν επιτύχετε τον στόχο, θα αποκτήσετε έχτρα experience άρα θα μπορέσετε να κάνετε πιο γρήγορα level up.

Levelling up
Κάθε εχθρός που πέφτει στο έδαφος σας δίνει gold και ορισμένες φορές items. Ωστόσο, τα περισσότερα χρήματα και αντικείμενα θα τα βρίσκετε από τα σεντούκια, αλλά και πατώντας σε διάφορα σημεία της οθόνης όπου υπάρχουν διάσπαρτα σακιά με χρυσό (συνήθως στην ίδια θέση), όπως επίσης potions και κλειδιά. Πέρα απ’ τα κλασικά chests που ανοίγουν άμεσα, υπάρχουν ορισμένα τα οποία απαιτούν ειδικά κλειδιά τα οποία θα πρέπει προηγουμένως να έχετε βρει. Αυτά τα σεντούκια δίνουν πολύ περισσότερο gold και καλύτερα αντικείμενα.

Με κάθε level up κατανείμετε δύο πόντους στα στατιστικά Health, Attack, Shield και Magic. Το Health καθορίζει τα συνολικά hitpoints σας, το Attack τo damage που κάνετε (ανάλογα πάντα με το armor του εχθρού), το Shield τον αριθμό αποκρούσεων που έχετε και το Magic την ζημιά και το cooldown της μαγείας σας. Όλα τα stats μεταβάλλονται προς το καλύτερο ανάλογα με τα αντικείμενα που φοράτε, ενώ όσο χρησιμοποιείτε κάποιο αντικείμενο ανεβάζετε το mastery του, ώσπου όταν το “τερματίσετε” σας δίνεται άλλος ένας πόντος για να τον κατανείμετε στα attributes. Παρατηρήσαμε επίσης, ότι έχει δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στα rings, καθώς οι μαγείες χρησιμοποιούνται πλέον σε όλα τα δαχτυλίδια, ώστε μαζί με τη βασική μαγεία σας να έχετε συνολικά δύο ειδικές επιθέσεις.

Το inventory του Infinity Blade II έχει αλλάξει προς το καλύτερο, ώστε να εκτελείτε τις εντολές σας πολύ πιο γρήγορα. Η πρόσβαση στο store απ’ όπου αγοράζετε νέα όπλα, ασπίδες, armor και helmet είναι πιο γρήγορη, ενώ ευτυχώς σας προσφέρεται κι η δυνατότητα αγοράς νέων potions, κάτι που άλλωστε αποτέλεσε ένα βασικό αίτημα των fans του πρώτου μέρους. Δεν μπορείτε όμως να πουλήσετε όπλα, παρά μόνο gems, εκτός κι αν έχετε στην κατοχή σας δύο όμοια όπλα (άρα πουλάτε το δεύτερο). Συναντήσαμε επίσης κι ορισμένα νέα αντικείμενα, όπως το health regenerate potion, που σας αναπληρώνει 10 hitpoints το δευτερόλεπτο ή το spin prize wheel, το οποίο λειτουργεί σαν κουλοχέρης και σας χαρίζει ένα νέο αντικείμενο.

Ένα εντυπωσιακό RPG, το οποίο ξεκινάς να παίζεις και μερικές ώρες μετά…έχεις πιαστεί ολόκληρος. Ειδικά στο σβέρκο!

Μία τεράστια προσθήκη, η οποία αποτελεί must, είναι τα gems. Τα περισσότερα όπλα αλλά και ορισμένα armors στο Infinity Blade είναι socketed, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να τους προσθέσετε 1-3 gems και να τους δώσετε μαγικές ιδιότητες. Τα gems όμως έχουν διάφορα σχήματα και κάθε αντικείμενο έχει διαφορετικές υποδοχές. Άρα, στόχος σας είναι να βρείτε τα gems που πρέπει και να τα ταιριάξετε στο κατάλληλο item. Οι ιδιότητες απ’ τις οποίες μπορείτε να επωφεληθείτε είναι αμέτρητες, όπως για παράδειγμα bonus στη μαγεία σας, έξτρα fire ή ice attack για το όπλο, % ποσοστό στο να κερδίσετε potion, όπλο ή έξτρα gold από σεντούκι κ.ο.κ.

Αιώνια νεκροζωντανός, δε γίνεται αλλιώς
Όσοι είχατε παίξει το πρώτο Infinity Blade, θα θυμάστε ότι για να φτάσετε στο τελικό boss, υπήρχαν 2-3 εναλλακτικά μονοπάτια. Αυτό στο Infinity Blade II έχει εξελιχθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό. Οι περιοχές του κάστρου που μπορείτε να επισκεφθείτε δεν θα σας αποκαλυφθούν όλες απ’ την αρχή, αλλά θα ξεκλειδώνουν σταδιακά ανάλογα με το level σας. Το σενάριο λοιπόν δεν είναι γραμμικό και μπορεί να καταλήξετε την μια φορά στην κορυφή του κάστρου, την άλλη στην αρένα, μετά στα dungeons και γενικά σε διάφορα μέρη, τα οποία βγάζουν κάθε φορά διαφορετικά bosses. Στα τελικά bosses δεν υπάρχει η δυνατότητα για restart, κάτι που ευτυχώς υφίσταται σε όλους τους υπόλοιπους εχθρούς.

Το αποτέλεσμα βέβαια θα είναι ένα. Ότι διαρκώς θα πεθαίνετε και θα αναγκάζεστε να επαναλάβετε από την αρχή την περιπέτειά σας. Αυτό δεν είναι ιδιαίτερα κακό, καθώς υποτίθεται ότι θα έχει περάσει ένα διάστημα και οι εχθροί σε κάθε πόστο θα αλλάζουν. Το μόνο που θα κουράζει είναι το περιβάλλον. Αυτό είναι βέβαια λογικό, καθώς αν η Chair Entertainment σχεδίαζε έναν ακόμη μεγαλύτερο κόσμο, τότε θα υπήρχε θέμα με την απόδοση του παιχνιδιού. Αντίθετα, αυτή η λογική της επιτρέπει να κινηθεί πιο ελεύθερα. Όποτε πεθαίνετε και στη συνέχεια ανασταίνεστε και συνεχίζετε ξανά το ίδιο ταξίδι, θα βλέπετε ορισμένες μικροαλλαγές στο περιβάλλον, με χαρακτηριστικότερη το μεγάλο δέντρο που υπάρχει στην αρένα και που θα μεγαλώνει διαρκώς με την πάροδο των χρόνων. Λίγα τέτοια παραδείγματα υπάρχουν, όμως το συγκεκριμένο ήταν ένα καλό marketing trick που όντως δούλεψε στο τρέιλερ των developers.

Multiplayer
Η πρώτη αυτή έκδοση του Infinity Blade II δεν συνοδεύεται από multiplayer mode. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι δεν μπορούμε να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα. Σε ένα μελλοντικό free update θα προστεθεί το Clashmobs, ένα mode στο οποίο θα πολεμάτε online και μάλιστα ακόμα και σε μορφή Co-Op με άλλους χρήστες, κερδίζοντας πανίσχυρα in-game items. Τις επιδόσεις σας θα μπορείτε να τις μοιραστείτε σε Facebook και Twitter.

Το iOS 5…στο απόγειο της δόξας του
Η αναβαθμισμένη έκδοση της Unreal Engine 3 πραγματικά θα σας εκπλήξει. Με το iPhone 4S, το Infinity Blade II είναι κυριολεκτικά χάρμα οφθαλμών. Οι ιππότες έχουν σχεδιαστεί με τεράστια λεπτομέρεια στα physics, ενώ τα νέα εφέ φωτισμού στο περιβάλλον και στα σπαθιά δίνουν μια ξεχωριστή απόχρωση στη μάχη. Μεγάλη εντύπωση όμως προκαλεί το design των τεράστιων σε όγκο bosses, τα οποία είναι ακόμη πιο μεγάλα σε ύψος και σε ισχύ από τα προηγούμενα.

Τα cutscenes του παιχνιδιού είναι ότι καλύτερο αποκομίσαμε, καθώς είναι περισσότερα σε αριθμό και εμπλουτισμένα από το κατάλληλο voice-acting. Ηχητικά, χρησιμοποιήθηκαν πολλά από τα ambient effects του πρώτου μέρους, ενώ για την δημιουργία αυτής της ατμόσφαιρας, η Chair Entertainment προτίμησε και πάλι να μην χρησιμοποιήσει κάποια μουσικά themes.

Ένα πρόβλημα που πρέπει οπωσδήποτε να λάβετε υπόψη σας είναι το frame rate. Η engine έχει να φορτώσει φέτος έναν μεγαλύτερο σε έκταση κόσμο, περισσότερους εχθρούς και περισσότερα items. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να πέφτει ο ρυθμός ανανέωσης των καρέ. Μπορεί το Infinity Blade II να είναι συμβατό με iPhone 3GS ή ανώτερο, όμως μόνο στο iPhone 4S θα μπορέσετε να το απολαύσετε στο έπακρο. Ακόμα και με iPhone 4, οι πτώσεις στα frames θα είναι πολλές, ευτυχώς (λόγω της φύσης του gameplay) όχι τόσες, ώστε το παιχνίδι να καταστεί unplayable.

Επίλογος
Το Infinity Blade II δεν αποτελεί τόσο ένα “πείραμα”, όπως η περυσινή έκδοση. Είναι ένα καλοστημένο RPG, το οποίο έχει πολλά να δώσει, ειδικά μέσω των μελλοντικών του updates. Τεχνικά είναι άρτιο και το gameplay του καθηλώνει, καθώς θα αισθάνεστε διαρκώς τον φόβο και την απειλή κάθε εχθρού, σαν να παλεύατε οι ίδιοι για να επιβιώσετε. Με τιμή μόλις 5.5€, το μόνο σίγουρο είναι ότι τιμάει στο 1.000% τα λεφτά που θα ξοδέψετε, καθώς προσφέρει πολύ περισσότερα. Με τέτοιους συνεργάτες που διαφημίζουν με τον καλύτερο τρόπο τα gadgets της, η Apple έχει κάθε λόγο να αισθάνεται ευτυχισμένη!

Θετικά:
- Κορυφαία γραφικά
- Ατελείωτη γκάμα όπλων
- Πολλά εναλλακτικά μονοπάτια
- Εκρηκτική ατμόσφαιρα, με περισσότερα cutscenes
- Το νέο σύστημα των gems
- Υψηλό replayability
- Με 5.5 ευρώ έχουμε πραγματικό value for money

Αρνητικά:
- Η διάρκειά του εξακολουθεί να αποτελεί ερωτηματικό
- Τα Heavy weapons κάνουν το έργο σας πανεύκολο
- Προβληματικό frame rate
- Υπομονή, το online mode δεν έχει φτιαχτεί ακόμα!

Βαθμολογία
Γραφικά: 9.5
Ήχος: 10
Gameplay: 9
Αντοχή: 6
Γενικά: 8.5

Το επόμενο κεφάλαιο στα mobile games είναι εδώ!

Μάνος Γρυπάρης