Limbo

Όταν τα λόγια γίνονται περιττά.

Στην εποχή μας οι εταιρείες ανάπτυξης παιχνιδιών έχουν επικεντρωθεί στα φαντασμαγορικά γραφικά, στους ρεαλιστικούς διαλόγους και στο (όσο το δυνατόν) πιο ανταγωνιστικό multiplayer. Όμως, μια πολύ ευχάριστη έκπληξη μας περίμενε στο Xbox Live Arcade από την Playdead Studios, με το Limbo, το οποίο ως DLC είναι διαθέσιμο για αγορά σε πολύ προσιτή τιμή. Πρόκειται για ένα platform με στοιχεία puzzle, που εμφανίστηκε στη συλλογή “Summer of the Arcade”, μαζί με άλλα τέσσερα games, μεταξύ αυτών και το Lara Croft and the Guardian of Light. Το παιχνίδι είναι ικανό να σας καθηλώσει πολύ εύκολα, με ατμόσφαιρα που μαγνητίζει, αλλά και γρίφους που καλούν προκαλούν πολύ έξυπνα την «ιδιοφυία» σας.

Μια ιστορία χωρίς αρχή και τέλος
Όλα αρχίζουν σε ένα μυστηριώδες δάσος, με τον χαρακτήρα σας να ξυπνάει ξαφνικά στη μέση αυτού, χωρίς να σας δίνεται η παραμικρή πληροφορία για το που βρίσκεστε και που πρέπει να πάτε. Καθώς προχωράτε προσπαθώντας να ανακαλύψετε τι συμβαίνει, θα βρεθείτε αντιμέτωποι με θανατηφόρες παγίδες, προσέχοντας πάντα τους ήχους που μπορεί να ακούσετε από τα βήματα της γιγάντιας αράχνης, η οποία θα σας ακολουθεί σχεδόν μέχρι τα μέσα της περιπέτειάς σας. Επίσης, θα βρείτε και άλλα «μικρά ανθρωπάκια», τα οποία όμως μόνο χαρούμενα δεν είναι, όταν στο αντίκρισμά σας προσπαθούν να σας εξολοθρέψουν με όποιον τρόπο μπορούν ή απλά φεύγουν μακριά σας προτού προλάβετε να τα φτάσετε.

Eνώ στο πρώτο μισό, οι μορφές ζωής είναι ποικίλες, στο υπόλοιπο θα νιώσετε αρκετά «μόνοι», καθώς το παιχνίδι επικεντρώνεται περισσότερο στους γρίφους και την αύξηση της δυσκολίας αυτών, παραμένοντας το οποιοδήποτε «δέσιμο» είχαμε δημιουργήσει με τους υπόλοιπους χαρακτήρες. Αυτό βέβαια δεν είναι απαραίτητα κακό, αλλά σίγουρα η τόσο απότομη εναλλαγή που γίνεται δεν αφήνει και το πιο θετικό συναίσθημα.

Το τέλος όμως είναι αυτό που πραγματικά θα σας αφήσει άναυδους, όχι μόνο επειδή είναι τελείως αναπάντεχο και δεν θα το περιμένετε με τίποτα (ως προς τον χρόνο), αλλά επειδή η αίσθηση που προσφέρει θα σας κάνει να μείνετε άναυδοι για αρκετά δευτερόλεπτα. Ενδεχομένως είναι ένα από τα ωραιότερα φινάλε που έχουμε δει ποτέ.

Όταν η επιβίωση γίνεται μοναδικός στόχος
Μπορεί ο ασπρόμαυρος κόσμος του Limbo να σας φανεί αρκετά όμορφος και περίεργος ταυτόχρονα, όμως σύντομα θα ανακαλύψετε πως η επιβίωσή σας δεν είναι κάτι εύκολο. Τι πρέπει να ξέρετε λοιπόν για να φτάσετε στην επίτευξή της; Ότι τα πάντα υπάρχουν για κάποιο λόγο. Κι αυτό γιατί αν και δεν θα σας δοθεί κανένα απολύτως στοιχείο για το τι πρέπει να κάνετε ή προς τα πού πρέπει να πάτε σε κάθε σημείο, θα πρέπει να έχετε στο μυαλό σας πως για να μπορέσετε να λύσετε τους γρίφους θα πρέπει να σκεφτείτε ακόμα και τις πιο «ακραίες» εκδοχές. Συνήθως, αυτές θα είναι και οι σωστές.

Καθ’ όλη την διάρκεια της περιπέτειάς σας, χειρίζεστε μόνο έναν χαρακτήρα, ένα «μικρό αγοράκι» («Little Boy» όπως αποκαλείται). Οι κινήσεις σας είναι αρκετά περιορισμένες, καθώς μπορείτε να προχωρήσετε μόνο αριστερά ή δεξιά, να πηδήξετε (με το κουμπί Α) ή να σπρώξετε αντικείμενα (με το κουμπί Β). Τα αντικείμενα αυτά μπορεί να σας βοηθήσουν να σκαρφαλώσετε σε μέρη που δεν μπορείτε μόνοι σας ή απλά να πρέπει να τα τοποθετήσετε κάπου. Οι εντολές που σας παρέχονται είναι λίγες, αλλά στην περίπτωση αυτή είναι ακριβώς ότι χρειάζεστε.

Όσο για τις διάφορες παγίδες που θα συναντήσετε, μην νομίζετε ότι υπάρχουν μόνο για να σας εξολοθρέψουν ή για να σας σταματήσουν, καθώς αρκετές φορές συμβαίνει το αντίθετο. Αντιστρέφονται δηλαδή σε όπλα που θα σας βοηθήσουν για να βγάλετε από την μέση τα όποια εμπόδια βρείτε στον δρόμο σας. Ίσως αυτά είναι και τα μοναδικά «όπλα επιβίωσης» που σας δίνονται καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού.

Το επίπεδο των γρίφων είναι σχετικά υψηλό. Όμως, δεν σας σπάει τα νεύρα, αλλά σας προκαλεί να χρησιμοποιήσετε όσο παραπάνω μπορείτε την παρατηρητικότητα και το μυαλό σας. Σε διάφορα σημεία, ακόμα και οι εχθροί σας, όπως οι αράχνες, μπορεί να σας βοηθήσουν για να επιλύσετε κάποιον γρίφο.

Τελικά το ασπρόμαυρο είναι πολύ πιο ελκυστικό απ’ ότι περιμέναμε.

Αυτό που θα πρέπει επίσης να συνηθίσετε και να εξοικειωθείτε μαζί του είναι ο θάνατος. Οι προκλήσεις που έχετε να αντιμετωπίσετε είναι στην πλειοψηφία τους «εύκολες» στην θεωρία, αλλά αρκετά δύσκολες στην πράξη και συνήθως η λύση τύπου «πάω και ότι γίνει» μόνο σε καλό δεν θα σας βγάλει. Κατά ένα μεγάλο ποσοστό, θα πρέπει να δοκιμάσετε τουλάχιστον δύο με τρεις φορές για να μπορέσετε επιτέλους να προχωρήσετε, αν και η ικανοποίηση που θα νιώσετε όταν τα καταφέρετε είναι αρκετά μεγάλη.

Η όλη περιπλάνησή σας θα κρατήσει περίπου τέσσερις με πέντε ώρες. Όσο κι αν η διάρκεια φαντάζει μικρή σε σχέση με άλλους σύγχρονους τίτλους, θα απολαύσετε το κάθε λεπτό, καθώς το Limbo καταφέρνει να μην επαναλαμβάνεται και να μην γίνεται κουραστικό. Kάθε γρίφος είναι και μια διαφορετική πρόκληση, ενώ αν κυνηγάτε τα achievements τότε σίγουρα θα μείνετε προσκολλημένοι για αρκετές επιπλέον ώρες.

Ατμόσφαιρα που μαγνητίζει
Το βασικό συστατικό που θα σας κάνει να κολλήσετε με το Limbo είναι η ατμόσφαιρα που σας προσφέρεται. Παίζοντας πολύ όμορφα με τις αποχρώσεις του μαύρου και του άσπρου, ο κόσμος που ζωντανεύει μπροστά σας παρουσιάζει έντονο ενδιαφέρον. Οι λιγοστές ακτίνες φωτός σε αυτό το μουντό και απρόσιτο περιβάλλον, προσφέρουν μια στατική ηρεμία αλλά και μια γαλήνη που δεν περιμέναμε ποτέ να πηγάζει από ένα απλό παιχνίδι.

Αν και τα πάντα καλύπτονται από αυτήν την διχρωμία άσπρου-μαύρου, ο κόσμος που θα ανακαλύψετε φαντάζει αρκετά ρεαλιστικός και όλα φαίνεται να έχουν μια λογική ροή. Αυτό ισχύει ακόμα κι αν βρίσκεστε μόλις λίγα βήματα από ένα τρομακτικό δάσος σε ένα εργοστάσιο ή σε μία πόλη, όπου η απουσία οποιασδήποτε μορφής ζωής μας δημιουργεί μια αναπάντεχη «κατάθλιψη».

Το πιο περίεργο είναι το δέσιμο που δημιουργείται μεταξύ του χαρακτήρα και του παίκτη, καθώς έχουμε συνηθίσει να δενόμαστε με εικονικούς χαρακτήρες με επιβλητικές εμφανίσεις και «βαρβάτους» διαλόγους (όπως ο Kratos ή ο Master Chief). Αλλά εδώ βλέπουμε ένα μικρό ανθρωπάκι, που δεν μπορούμε να διακρίνυομε τα χαρακτηριστικά του, δεν ακούμε την φωνή του και φυσικά δεν γνωρίζουμε ούτε καν το όνομά του. Όμως, θέλοντας και μη, θα δείτε πως όσο περισσότερο παίζετε, τόσο περισσότερο ο «μικρός φίλος» και όλο το περιβάλλον θα σας φανούν οικεία.

Η έλλειψη οποιασδήποτε μουσικής υπόκρουσης και διαλόγου σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να ήταν κάτι αρνητικό, όχι όμως στο Limbo. Θα πρέπει να έχετε «ανοιχτά τα αυτιά σας» για οποιαδήποτε παγίδα σας περιμένει στην συνέχεια και για κάθε εχθρό που μπορεί να συναντήσετε. Μπορεί ως ένα κλασικό side scrolling platform η οθόνη να ανοίγει σιγά-σιγά όσο προχωράτε, αλλά οι διάφοροι ήχοι από τα γρανάζια ή από την θάλασσα που ακούτε, σας προϊδεάζει για το τι σας περιμένει στην συνέχεια.

Η ανατριχίλα που θα νιώσετε στο άκουσμα των βημάτων της γιγάντιας αράχνης, χωρίς να μπορείτε να βρείτε κάποια διέξοδο διαφυγής και χωρίς να ξέρετε από ποια κατεύθυνση έρχεται, είναι πραγματικά ασύγκριτη. Οι υπόλοιποι χαρακτήρες παίζουν και αυτοί έναν σημαντικό ρόλο στην ολοκλήρωση της όλης ατμόσφαιρας, καθώς δεν θα μπορείτε εύκολα να διακρίνετε για το αν έχουν φιλικές ή εχθρικές διαθέσεις. Από ένα σημείο κι έπειτα όμως, θα νιώσετε τέτοια μοναξιά, ώστε ακόμα και η εχθρική παρουσία κάποιου άλλου ατόμου θα γίνει αρκετά επιθυμητή.

Επίλογος
Το Limbo είναι σίγουρα ένα από τα καλύτερα puzzle games που έχουμε δει ποτέ. Ο τρόπος με τον οποίο χειρίζεται άψογα το περιβάλλον, η ατμόσφαιρα που προσφέρει, το δέσιμο με τον χαρακτήρα αλλά και τα έντονα συναισθήματα που μας προκαλεί, μας θυμίζουν κάτι από μια παλιά εποχή, την οποία έχουμε λησμονήσει αρκετά τα τελευταία χρόνια. Μπορεί η διάρκεια του να σας φαίνεται μικρή, αλλά είναι μια εμπειρία που θα απολαύσετε από την αρχή μέχρι το τέλος.

Θετικά:
- Πολύ έξυπνοι γρίφοι
- Τρομερή ατμόσφαιρα
- Θα απολαύσετε το κάθε λεπτό

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια
- Λιτά γραφικά
- Μερικοί γρίφοι φαντάζουν αδύνατοι

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8.5
Gameplay: 9
Αντοχή: 7
Γενικά: 8

Με κόστος μόλις 1200 Microsoft Points, το Limbo δεν πρέπει να λείπει από την συλλογή κανενός κατόχου Xbox 360.

Κώστας Λεοντιάδης