SpellForce: The Order of Dawn (PC)

SpellForce: The Order of Dawn
Orc, ξωτικά, νάνοι κι ένας αθάνατος πολεμιστής. Το Spellforce τα έχει όλα.




Ακολουθώντας την παράδοση των παιχνιδιών της JoWooD, έχετε ένα RPG στα χέρια σας το οποίο πασχίζει να είναι κάτι παραπάνω, αποκτώντας στοιχεία Real-time strategy. Βέβαια παρά τις όποιες προοπτικές, στην πορεία κάτι δε πήγε καλά κι έτσι το αποτέλεσμα δείχνει μέτριο, αφήνοντάς μας ανάμεικτα συναισθήματα. Στο Spellforce, υποδύεστε έναν πολεμιστή με απώτατο σκοπό (τι άλλο φυσικά;) να σώσετε τον κόσμο. Το ταξίδι σας θα είναι δύσκολο και γεμάτο εμπόδια. Κυρίως... τεχνικά.

Σενάριο
Στον κόσμο του Spellforce μαζεύτηκαν 13μάγοι αναζητώντας ένα θρυλικό βιβλίο των αρχαίων θεών, το οποίο θα τους έκανε ισχυρότατους. Όταν όμως το βρήκαν, άρχισαν να μάχονται μεταξύ τους, καθώς ο καθένας ήθελε να σφετεριστεί τις ικανότητές του. Από τη διαμάχη τους αυτή δημιουργήθηκε το Convocation, μια καταστροφική δύναμη η οποία ελευθερώθηκε από τη χρήση του βιβλίου.



Η ιστορία σας ξεκινά αρκετούς αιώνες αργότερα, όταν ένας μεγάλος μάγος, ο Rohen, σας ελευθερώνει από κάποιο μαγικό Runestone στο οποίο ήσασταν παγιδευμένοι. Μαθαίνετε λοιπόν ότι είστε ένας θρυλικός Runewarrior, ένας αθάνατος με αμύθητες δυνάμεις. Κανονικά θα έπρεπε να βρίσκεστε δεμένος στη θέληση του απελευθερωτή σας αλλά ο Rohen σας χαρίζει την ελευθερία σας και σας παροτρύνει να προστατεύσετε αυτό τον κόσμο από τα κατάλοιπα του Convocation.

Tα RPG στοιχεία
Το interface δημιουργίας παίκτη, σας δίνει την επιλογή φύλου και ακολούθως την επιλογή της class, ανάμεσα σε πολεμιστή, τοξότη και μάγο. Τα classes είναι ισοδύναμα και σε γενικές γραμμές καλοφτιαγμένα. Ο χαρακτήρας σας θα είναι η δυνατότερη μονάδα του παιχνιδιού και οι ικανότητές του θα αυξάνονται καθώς θα ανεβαίνετε levels. Το σύστημα leveling είναι αρκετά ισορροπημένο, με αποτέλεσμα οι ικανότητές σας να κλιμακώνονται ανάλογα, όσο το παιχνίδι προχωρά και γίνεται πιο απαιτητικό.

Μέσα από τα καινούρια levels έχετε την ικανότητα να εστιάσετε σε ένα είδος χαρακτήρα και να φτιάξετε πχ. ένα ικανότατο τοξότη ή να μοιράσετε τις ικανότητές σας δημιουργώντας έναν υβριδικό χαρακτήρα που προσαρμόζεται ευκολότερα αλλά είναι λιγότερο ικανός σε ορισμένα σημεία. Φυσικά, στα πλαίσια του RPG, ο χαρακτήρας σας έχει το κλασικό Inventory, ένα Spellbook, ένα Character sheet με αναλυτικές πληροφορίες για τα stats σας και το Quest log. Επίσης, διαθέτει ένα Runeboard και ένα Plans Menu, δύο χαρακτηριστικά στοιχεία του Spellforce.



Χρησιμοποιώντας το Runeboard μπορείτε να καλέσετε δύο άλλους runewarriors (με δικό τους inventory και character sheet με τις ανάλογες ικανότητες) δημιουργώντας έτσι ισχυρότατους και πολύ ενδιαφέροντες συνδυασμούς. Το Plans menu είναι άλλη μια καινοτομία όσον αφορά το RTS στοιχείο του παιχνιδιού. Προκειμένου να χτίσετε καινούρια κτήρια ή να εκπαιδεύσετε στρατό, χρειάζεστε τα ανάλογα plans, τα οποία βρίσκετε είτε μέσα σε chest, σκορπισμένα στον κόσμο, είτε τα αγοράζετε από κάποιο NPC vendor.

Τα RTS στοιχεία
Μετά τα πρώτα λεπτά στον κόσμο, θα ανακαλύψετε ότι κάποια στιγμή θα χρειαστεί να χτίσετε μια βάση, προκειμένου να εκπληρώσετε τους σκοπούς σας. Ξεκινάτε από κάποιο monument, το οποίο χρησιμοποιείτε για να καλέσετε “υπηρέτες” για να μαζέψουν ξύλα μέταλλο, φαγητό κτλ. καθώς και να δημιουργήσουν διάφορα κτήρια στη βάση σας. Ανάλογα με το Monument, μπορείτε να καλέσετε μία από τις έξι διαφορετικές φυλές του παιχνιδιού, άλλο ένα στοιχείο που συνεισφέρει στην ελαστικότητα του gameplay και σας δίνει αμέτρητες επιλογές. Κάθε φυλή έχει τις δικές τις ανάγκες από materials, για παράδειγμα τα Οrc μαζεύουν ένα φυτό που ονομάζετε Lenya, ενώ οι νάνοι χρειάζονται περισσότερο τα Μoonstones.

Ένα βασικό σημείο που πρέπει να τονίσουμε είναι ότι οι μονάδες υστερούν αρκετά από άποψη A.I.. Συχνά κολλάνε σε εμπόδια ή ξεχνάνε τις εντολές που τους είχατε δώσει, με αποτέλεσμα οι μάχες να είναι κουραστικές και συχνά εκνευριστικές. Ο στρατός δεν ανταποκρίνεται πάντα στις εντολές και μερικές φορές επιτίθεται σε ότι βρεθεί μπροστά του. Επίσης, οι μονάδες σας δεν πηγαίνουν πάντα στο καθορισμένο rally point, με αποτέλεσμα να τα ψάχνετε στο monument. Ακόμα και οι προεπιλεγμένοι σχηματισμοί που υπάρχουν για το στρατό σας, δε λειτουργούν πάντα και δεν είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι. Άλλο ένα πρόβλημα που δημιουργείται, ειδικά με τα special abilities του χαρακτήρα σας ή κάποιων spellcasters, είναι η έλλειψη hotkeys. Βέβαια, μερικές από αυτές τις ειδικές μονάδες, χρησιμοποιούν τα abilities από μόνες τους αν και το A.I. υστερεί και σε αυτό το σημείο.



Χειρισμός
Το παιχνίδι διαθέτει την κλασική top down κάμερα, αλλά σας επιτρέπει να κάνετε zoom in αρκετά κοντά στις μάχες και να χειρίζεστε το χαρακτήρα σας από οπτική τρίτου προσώπου. Αν και είναι όμορφο να παρακολουθείτε τις μάχες από κοντά, σύντομα θα ανακαλύψετε ότι είναι ακόμη πιο δύσκολο να δώσετε εντολές και να χειριστείτε το avatar σας σε τέτοια απόσταση.

Γενικά ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι ελλιπής και δύσχρηστος. Ο κέρσορας είναι πρωτόγονος, πχ. δεν αλλάζει για να σας δείξει που μπορούν να μεταβούν οι μονάδες σας ή για να δείξει ότι υπάρχει επιλογή επίθεσης ή αλληλεπίδραση. Το mini map είναι χοντροκομμένο και δίνει μια γενική ιδέα για το τι μπορεί να γίνεται, αλλά δεν έχει ακρίβεια, με αποτέλεσμα να αντιμετωπίζετε πρόβλημα, ειδικά αν έχετε συνηθίσει από τα strategy να δίνετε οδηγίες στο στρατό σας μέσω mini map. Σε όλη αυτή την κατάσταση προσθέστε κάποια μικροπροβλήματα και αμέλειες, όπως π.χ., το ότι αν μιλήσετε σε έναν NPC το παιχνίδι δεν μπαίνει σε παύση. Γι’ αυτό το λόγο θα κάνετε τις συζητήσεις σας με άγχος, καθώς ενδέχεται εσείς να ψωνίζετε και η πόλη σας να καίγεται.

Συχνά θα ψάχνετε το χάρτη σαστισμένοι για εκείνα τα troops που είχατε διατάξει να επιτεθούν αλλά δεν εμφανίστηκαν ποτέ και θα κλικάρετε με μανία τους gatherer οι οποίοι λειτουργούν σα να βρίσκονται μόνιμα σε επανάσταση.

Άλλη μια καλή ιδέα που είχαν οι developers ήταν η ικανότητα του χαρακτήρα να επιστρέφει σε πόλεις που είχε βρεθεί παλιότερα μέσω των bindstones. Τα ταξίδια αυτά θα χρειαστεί να τα κάνετε αρκετές φορές προκειμένου να επιστρέψετε τα quests. Για κάποιο λόγο όμως, ότι είχατε χτίσει στην ευρύτερη περιοχή θα έχει χαθεί. Το SpellForce υστερεί από άποψη ρεαλισμού στο συγκεκριμένο σημείο, γιατί τα κτήρια είναι φτιαγμένα από υλικά και δεν υπάρχει λόγος να χάνονται.



Τέλος, το παιχνίδι διαθέτει την επιλογή Multiplayer, κατά την οποία το RPG στοιχείο χάνεται τελείως καθώς αναλαμβάνετε έναν pre-made χαρακτήρα. Μπορείτε να παίξετε μέσω Lan, αν καταφέρετε να στήσετε τη γραμμή ή και online, αν και δεν υπάρχει ιδιαίτερη κίνηση στο διαδίκτυο. Φυσικά το Campaign του παιχνιδιού είναι αξιόλογο και θα σας απασχολήσει αρκετές ώρες, αν τελικά αποφασίσετε να το τερματίσετε.

Γραφικά
Το Spellforce έχει καλοφτιαγμένο περιβάλλον με μερικές όμορφες πινελιές όπως τα δέντρα που κουνάει ο άνεμος και η εναλλαγή από ημέρα σε νύχτα. Πηγή απογοήτευσης αποτελεί ο σχεδιασμός των χαρακτήρων ο οποίος είναι τετραγωνισμένος και άχαρος. Αν πλησιάσετε αρκετά τον παίχτη σας, θα δείτε πολλές φορές ακόμα και μέσα από τα μαλλιά του, ενώ αν βρεθείτε κοντά σε κάποιο άλλο NPC η κατάσταση χειροτερεύει. Τα εφέ των spells ωστόσο διατηρούν την ομορφιά τους, τόσο από μακριά όσο και από κοντά.



Ήχος
Το cast του Spellforce είναι από τα χειρότερα που θα συναντήσετε. Οι «ηθοποιοί» δε χρησιμοποιούν τα σημεία στίξης και σας μιλάνε σα ζόμπι, ακόμη και όταν αναφέρονται στη σφαγή της οικογένειάς τους. Έχετε ελάχιστες επιλογές στους διαλόγους και μη νομίζετε ότι αν μιλήσετε περισσότερο ή λιγότερο θα αλλάξει κάτι, απλά θα πάρετε περισσότερες πληροφορίες για το συγκεκριμένο quest. Μη περιμένετε lipsync, καθώς κανείς δεν μπαίνει στο κόπο να ανοιγοκλείσει στο στόμα του. Ο ήχος έρχεται από το άπειρο. Το soundtrack βρίσκεται σε λίγο καλύτερη μοίρα, αν και από κάποιο σημείο και μετά καταντάει βαρετό).

Ούτε ζέστη, ούτε κρύο
Το Spellforce είναι από τα παιχνίδια που θα σας απασχολήσουν για αρκετές ώρες, αν έχετε αδυναμία στο καλό σενάριο και μπορείτε να παραβλέψετε τους κακογραμμένους διαλόγους. Θα το ευχαριστηθείτε αν σας αρέσει να παίζετε ένα σχετικά σύνθετο χαρακτήρα με αρκετά stats και classes, αλλά δεν ενδιαφέρεστε για επιλογές και τις επιπτώσεις τους στο role playing. Γενικά, είναι ένα παιχνίδι για υπομονετικούς gamers με λίγες απαιτήσεις, σχεδόν σε κάθε επίπεδο. Αν περιμένετε κάτι παραπάνω μη το δοκιμάσετε.

Θετικά:
- Όμορφο σενάριο
- Πληθώρα επιλογών στις μάχες
- Ο συνδυασμός RPG με Real-Time strategy

Αρνητικά:
- Δύσχρηστο σε κάθε τομέα
- Μέτρια γραφικά
- Πολύ ψεύτικοι διάλογοι
- Ελαττωματικό A.I.
- Σχεδόν ανύπαρκτο multiplayer

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 5
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 6

Ένα παιχνίδι γεμάτο πολύ καλές ιδέες που δυστυχώς χάθηκαν στη μετάφραση.

Έλλη Μαρτσίδου