Age of Conan: Hyborian Adventures

Όταν οι βάρβαροι εισβάλουν στη ζωή μας.

Πέρασαν αρκετά χρόνια από την στιγμή που κυκλοφόρησαν τα πρώτα καλά ΜΜΟ. Όπως καθετί καινούργιο έτσι και αυτά έκαναν δειλά την εμφάνιση τους, ίσα ίσα για να δουν τι ανταπόκριση θα είχε ο κόσμος. Το να πληρώνεις κάθε μήνα ένα ποσό για να μπορείς να παίζεις δεν ήταν κάτι που το είχαμε συνηθίσει! Παρόλα αυτά ο κόσμος τα αγάπησε, τα αγκάλιασε κι έτσι ο καθένας από εμάς βρήκε εκεί αυτό που του έλειπε. Τα ονόματα που έφεραν καινοτομίες στον χώρο αυτό είναι πολλά. Ενδεικτικά θα αναφέρουμε τα Eve online, Dark age of Camelot, Lineage, World of Warcraft, Tabula Rasa κ.α. Αυτά όμως που πραγματικά κυριάρχησαν και τα ξέρουν όλες οι ηλικίες, ο καθένας για τους δικούς του λόγους είναι μόνο δυο: Lineage και World of Warcraft. Πολλοί τσακωμοί γίνονται για το ποιο είναι το καλύτερο και ποιο όχι. Εκεί λοιπόν που είχαμε μάθει κατά κάποιο τρόπο το όλο σκηνικό των δύο αυτών παιχνιδιών και είχαμε μπει στο κλίμα για τα καλά σε σημείο που να αναρωτιόμαστε «τι άλλο πια, όλα τα είδαμε», μας έσκασε το μεγάλο μπαμ! Για την ακρίβεια πριν δυο χρόνια είχε γίνει μια αρχή για το τι μας περίμενε, αλλά κανείς μας δεν έδωσε σημασία αφού δε πιστεύαμε πως θα έβγαινε ένα MMORPG το οποίο θα ήταν άξιο των άλλων ή έστω ένα παιχνίδι που θα μας παρουσίαζε κάτι καινοτόμο. Έφτασε όμως η ώρα που θα αντικρίζαμε όλα αυτά που συζητιόντουσαν όλο αυτό τον καιρό. Oι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν ήταν οι φανατικοί από τα κόμιξ του Conan. Μετά έφτασε και η σειρά μας. Η αλήθεια είναι πως κάτι μας έκανε να πιστεύουμε πως αυτή την φορά τα πράγματα θα ήταν αλλιώς. Ας δούμε λοιπόν αν τελικά άξιζε τον κόπο ή αν απλά είναι ο ενθουσιασμός του καινούργιου.

Σενάριο
Για όσους δεν γνωρίζουν, πριν ο Conan βγει σε κόμικ, ήταν μυθιστόρημα του Robert E. Howard. Εκεί βασίστηκαν τα κόμιξ και οι ταινίες. Έτσι λοιπόν το παιχνίδι μας τοποθετεί σε ένα από αυτά τα βιβλία όπου ο Conan στα 34 του χρόνια έχει στεφτεί βασιλιάς και εμείς τριγυρνώντας στο βασίλειό του προσπαθούμε να φτιάξουμε την δικιά μας μοίρα, το δικό μας πεπρωμένο.

Γραφικά
Τι να πούμε για ένα παιχνίδι που υποστηρίζει την τελευταία αιχμή της τεχνολογίας, δηλαδή DirectX 10, δικιά του 3D μηχανή γραφικών αντάξια της Unreal Engine και φυσικά όλα τα μοντέλα 3d animation και μη. Το περιβάλλον και κατά συνέπεια η μηχανή γραφικών έχει προγραμματίσει έτσι τους χαρακτήρες ώστε να μην περνούν μέσα από τα γραφικά ή μέσα από άλλους παίχτες. Αν δηλαδή τρέχετε ή περπατάτε σε μια ευθεία και απέναντι σας έρχεται ένας άλλος παίχτης και κανείς σας δε στρίψει, πολύ απλά θα κουτουλήσετε και θα κάνετε λίγα βηματάκια πίσω. Ξεχάστε πια το συχνό φαινόμενο των ποδιών που ήταν τα μισά μέσα στο έδαφος και περπατάγατε σα να μη τρέχει τίποτα. Τώρα τα πάντα έχουν τον ρεαλισμό που τους αρμόζει.

Ο κόσμος του Conan είναι μυστήριος, χαοτικός, άρα λοιπόν δε θα μπορούσαν να λείπουν οι καπνοί στις διάφορες πόλεις που τριγυρνάτε, οι φωτιές, τα κατεστραμμένα σπίτια και βέβαια τι άλλο, τα ακόντια με τα καρφωμένα κεφάλια ή και με ολόκληρα τα σώματα των άτυχων που απλά πέρασαν από εκεί. Και όλα αυτά με μοναδική λεπτομέρεια, σα να βλέπετε την ταινία. Αν δε το δείτε με τα μάτια σας δε πρόκειται να το πιστέψετε. Φανταστείτε να περπατάτε σε ένα μέρος και να βγαίνουν καπνοί, όπου σημειωτέον καπνός από καπνό έχει τεράστια διαφορά! Άλλον καπνό βλέπετε όταν καίγεται κάτι, άλλον όταν παίρνει ο άνεμος την άμμο, διαφορετικό όταν κάνετε siege και είστε 80 άτομα και πλακώνεστε με άλογα, ασπίδες, σπαθιά, ρινόκερους, ελέφαντες και γίνετε ένας χαμός από τον σιφερτό της σκόνης και άλλον όταν τρέχετε με τα άλογα σας σε αμμώδεις περιοχές.

Σαν γνήσιος βάρβαρος, το Conan ήρθε με τσαμπουκά, θράσος και βία για να μας αποδείξει πως τα «υλικά» για ένα καλό ΜΜΟ δεν είναι μυστικά των λίγων.

Τα ζώα του παιχνιδιού απεικονίζονται τόσο ρεαλιστικά που μοιάζουν σαν να βλέπετε ντοκιμαντέρ της national geographic. Εμφανίζονται μεγάλα, επιβλητικά, με φυσικότατη κίνηση και βέβαια όχι σαν αυτά που είχαμε συνηθίσει (ονόματα δε λέμε, οικογένειες δε θίγουμε!) στα οποία πάταγες το κουμπί για να βγει το ζωντανό και ξαφνικά εμφανιζόταν το άλογο και εσείς επάνω του να καμαρώνετε σα γύφτικο σκεπάρνι. Εδώ όταν επιλέγετε να βγει έξω το «ζωάκι» σας, τότε εμφανίζεται δίπλα σας και ανάλογα με το ζώο θα υπάρξει και το ανάλογο καβάλημα. Αν για παράδειγμα έχετε ένα άλογο τότε θα το καβαλήσετε όπως έχουμε δει στις ταινίες, κανονικά και με τον νόμο. Αν πάλι εμφανιστεί κανένα θηρίο (τύπου War Rhino ή War Elephant) τότε θα πετάξετε την σκαλίτσα ας και θα ανεβείτε πάνω του σαν κύριος, ενώ θα κατεβείτε με τον ίδιο τρόπο.

Ήχος
Η μουσική επένδυση του παιχνιδιού δεν έχει αντιγράψει αισχρά τις αντίστοιχες μουσικές επενδύσεις των ταινιών. Αντίθετα, έχει δημιουργήσει δικές του ατμοσφαιρικές μουσικές υποκρούσεις, αλλά και τα δικά του καταπληκτικά εφέ. Όταν μπαίνετε σε μια πόλη, ανάλογα με το είδος της πόλης θα ακούσετε και το ανάλογο μουσικό κομμάτι. Για παράδειγμα αν μπείτε στην Stygian που είναι καθαρά μυστικιστική πόλη, τότε θα ακούσετε όλη την ώρα ψαλμωδίες και ύμνους, ενώ αν μπείτε στην Aquilonia που είναι εμπορική πόλη θα ακούσετε πιο ήρεμα και χαλαρά κομμάτια. Αξίζει να σημειωθεί ότι αν δεχτείτε επίθεση από κάποιον παίχτη την ώρα που εξερευνάτε μια περιοχή, αυτόματα η μουσική θα αλλάξει σε πολεμική ιαχή με τύμπανα και μπάσα τα οποία θα σας ανεβάζουν την αδρεναλίνη. Παράλληλα, δεν λείπουν οι κραυγές πόνου, επίθεσης, σπαραγμού αλλά και φόβου. Ανάλογα με την κίνηση που θα κάνετε και σε ποιον ή τι την κάνετε, θα ακουστεί και το κατάλληλο ηχητικό εφέ τόσο από τον παίχτη σας όσο και από το θύμα σας. Τέλος, έχετε επιλογή να διαλέξετε αν ότι αφορά τον ήχο θέλετε να το ακούτε όπως το αντιλαμβάνεται ο παίχτης σας εκείνη την ώρα (το απόλυτα ρεαλιστικό) ή απλά αν τα μουσικά κομμάτια θα παίζουν γενικά και αόριστα.

Gameplay
Ο χειρισμός του παιχνιδιού δε θα σας δυσκολέψει καθόλου. Πατώντας και τα δυο κουμπιά του ποντικιού σας, ο παίχτης σας προχωράει μπροστά ενώ εναλλακτικά μπορείτε να τον κατευθύνετε και με τα κλασικά W A S D. Η μάχη είναι πιο πολύπλοκη και κυρίως πιο ρεαλιστική (όχι σαν κάποια ΜΜΟ όπου καθόσασταν σταυροπόδι στην καρέκλα σας, άναβατε και το τσιγαράκι σας και πάταγατε συνέχεια 1 1 2 1 1 και πέθαινε ο αντίπαλος). Εδώ τα πράγματα είναι αλλιώς αφού το παιχνίδι σας δίνει τις εξής δυνατότητες: το πλήκτρο 1 είναι χτύπημα του σπαθιού σας από τα αριστερά, το πλήκτρο 2 στο κέντρο (κοινώς στο δόξα πατρί) και τέλος το κουμπί 3 χτύπημα από τα δεξιά. Από εκεί και πέρα έχετε ως έξτρα τα combos σας ή τα spell σας. Ο εχθρός που θα καλείστε κάθε φορά να αντιμετωπίσετε έχει κάποιες «ασπίδες» οι οποίες απεικονίζονται σε εσάς με μορφή παρενθέσεων ανάλογα με το που είναι τοποθετημένες. Αυτές οι ασπίδες δείχνουν ουσιαστικά που έχει επικεντρώσει περισσότερο την άμυνα του ο αντίπαλος σας. Αν δηλαδή δείτε δύο παρενθέσεις πάνω από το κεφάλι του και μία από τα δεξιά του τότε πάει να πει πως έχει πολύ καλή άμυνα στο κεφάλι, μικρή στη δεξιά πλευρά του και καθόλου στην αριστερή! Όλα αυτά ακούγονται εύκολα αλλά δεν είναι, αφού η μάχη είναι real combat. Αν δει ο αντίπαλός σας πως βαράτε συνέχεια στο αδύναμο σημείο του τότε θα μεταφέρει αυτομάτως την μία ασπίδα από τις δυο του κεφαλιού του (ή και τις δύο μαζί) στο σημείο εκείνο που τον χτυπάγατε συνέχεια.

Ας δούμε σε αυτό το σημείο πως χωρίζει το παιχνίδι τις classes. Έχουμε λοιπόν τέσσερα αρχέτυπα φυλών, καθένα από το οποίο χωρίζεται σε τρεις υποκατηγορίες. Συγκεκριμένα έχουμε τα: Soldier – Priest – Rogue – Mage, τα οποία με τη σειρά τους χωρίζονται στις εξής υποκατηγορίες: Soldier: Conqueror / Dark Templar / Guardian, Priest: Bear Shaman / Priest of Mitra / Tempest of Set , Rogue: Assasin / Barbarian / Ranger και Μage: Demonologist / Herald of Xotli / Necromancer. Ανάλογα με το αρχέτυπο που θα διαλέξετε, ότι class κι αν παίξετε θα έχετε όλα τα βασικά που καθορίζει το αρχέτυπο σας. Αν για παράδειγμα διαλέξετε να παίξετε με ranger επειδή ανήκει στους rogue, τότε μπορεί να είστε ένας τοξότης, θα έχετε όμως και όλα τα οφέλη του archetype με πρώτη και καλύτερη την ικανότητα να γίνεστε αόρατος ανά πάσα στιγμή! Βέβαια σχεδόν όλοι μπορούν να γίνουν αόρατοι στο παιχνίδι αλλά κανείς δεν έχει την επιτυχία των Rogues. Αν περάσετε έστω για λίγο από ένα φως, αν περπατήσετε πολύ κοντά σε κάποιον ή ακόμα κι αν σας τελειώσει το mana, τότε αμέσως εμφανίζεστε. Οι Rogues δεν τα έχουν αυτά αφού δεν τους βλέπετε αν αυτοί δεν το θελήσουν.

Όσον αφορά τα combos, προηγουμένως μάθατε τις τρεις βασικές πολεμικές κινήσεις, και πλέον θα πρέπει να παίξετε με τους συνδυασμούς αυτούς. Αν είστε και τυχεροί τότε θα ανταμειφθείτε με ένα υπέροχο fatality. Όλοι οι melee έχουν τα λεγόμενα combos, τα οποία είναι κινήσεις με τεράστιο damage προς τον αντίπαλο, οι οποίες για να πραγματοποιηθούν θα πρέπει να πατήσετε το κουμπί με το combo της επιλογής σας (θα έχετε πάρα πολλά!). Τότε αυτομάτως θα σας ανοίξει ένα μικρό κουτάκι που θα σας δείξει ποιους συνδυασμούς των τριών βασικών κουμπιών θα πρέπει να πατήσετε για να γίνει η κίνηση που διαλέξατε. Για παράδειγμα αν θέλετε να κάνετε το combo που αν είστε τυχεροί στο τέλος πιάνει fatality και κόβει το κεφάλι του αντιπάλου σας, τότε πατάτε το skill σας και μετά το κουμπί 2 που είναι το δόξα πατρί. Αν θελήσετε να του ξεριζώσετε την καρδιά και να πέσει μονοκόμματος κάτω, πατάτε το skill και τα κουμπιά 2 2 3 2 και αν είστε τυχεροί θα δείτε των ήρωα σας να χώνει τα χέρια του στην πανοπλία του αντιπάλου σας να του βγάζει την καρδιά και να την πετάει στο πάτωμα γεμάτη αίματα, αλλιώς θα έχετε καταφέρει ένα χτύπημα με μεγάλο damage και τίποτε άλλο.

Στο Age of Conan θα μπορείτε να πολεμήσετε ακόμα και πάνω στα ζώα σας. Αν έχετε άλογο τότε παίρνετε φόρα με το σπαθί σας και όποιον πάρει ο χάρος, ενώ αν έχετε τα μεγάλα pets τότε μπορείτε να πατήσετε τους εχθρούς ή να τους καταστρέψετε τα κτίρια. Γενικότερα μπορείτε να κάνετε ότι θέλετε. Φανταστείτε έναν barbarian ας πούμε καβάλα στο άλογο του, η μπέρτα να ανεμίζει, το άλογο να σηκώνεται στα δυο του πόδια και εσείς με το σπαθί σας να κόβετε το κεφάλι αυτού που είναι από κάτω σας. Στο Conan η βία μεταφράζεται μέσα σε όλα τα άλλα με πολύ αίμα!

Ένα από τα καλύτερα σημεία του παιχνιδιού είναι ο τρόπος που ολοκληρώνετε τα διάφορα quests. Οι περισσότεροι θα έχετε αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα ορισμένα προβλήματα σ’ αυτόν τον τομέα, είτε γιατί δεν καταλαβαίνετε τι σας ζητάει ο NPC, είτε γιατί δεν ξέρετε τις περιοχές που σας ζητείται να πάτε. Εδώ όμως τα πράγματα διαφέρουν αφού με του που θα αναλάβετε κάποια αποστολή, το παιχνίδι σας δίνει επιλογή αν θέλετε να σας δείχνει στον χάρτη που είναι ακριβώς αυτό που ζητάτε βάζοντας ένα τεράστιο Χ στο σημείο που πρέπει να φτάσετε ενώ αν είναι σε άλλη πόλη, σας δείχνει τοξάκι το οποίο ακολουθάτε μέχρι να φτάσετε στον προορισμό σας.

Για το τέλος σας αφήσαμε το PVP. Αν διαλέξετε να μπείτε σε PVP Server τότε εκεί τα πράγματα θα είναι αρκετά πιο δύσκολα αφού ανά πάσα στιγμή ο οποιοσδήποτε μπορεί να σας επιτεθεί ξανά και ξανά μέχρι να βαρεθεί. Ακριβώς το ίδιο θα μπορείτε να κάνετε και εσείς αλλά τότε το πιο πιθανό είναι να σας βάλουν στην blacklist και όπου σας βλέπουν να σας χτυπάνε ολόκληρες guilds.

Η αποκορύφωση του παιχνιδιού θα έρθει όταν φτάσετε στο σημείο να χτίσει η guild σας την δικιά σας πόλη η οποία εκτός από το δέος που προκαλεί αφού είναι πραγματικά τεράστια (σαν την Dion για τους lineage παίχτες, και σαν την Stormwind για τους wow παίχτες) σας παρέχει και έξτρα οφέλη ανάλογα με το κτίριο που θα έχετε βάλει. Για παράδειγμα αν χτίσετε ναό, οι priests της guild θα αποχτήσουν νέα buffs ή skills. Ότι κι αν τοποθετήσετε μέσα στο χώρο σας όλοι θα έχουν να κερδίσουν κάτι. Όλα αυτά θα πρέπει ασφαλώς να είναι περιτριγυρισμένα από ψηλά ξύλινα τείχη, πολεμίστρες αλλά και παρατηρητήρια για να επιβλέπετε την περιοχή σας. Από εκεί κι ύστερα, το απόκτημά σας θα είναι στην διαθεσιμότητα οποιασδήποτε guild το θελήσει! Μόλις το δουν και το ζαχαρώσουν, έχουν το δικαίωμα να το διεκδικήσουν ή να σας το καταστρέψουν. Το μόνο που έχουν να κάνουν είναι να στήσουν μια πολεμική σημαία έξω από το κάστρο σας και μόλις αυτό γίνει εσείς το μόνο που έχετε κάνετε είναι να ορίσετε την μέρα του siege. ‘Όπως καταλαβαίνετε μιλάμε για επικές μάχες γεμάτες ένταση, δόξα, τιμή, προδοσίες και κυρίως αίμα. Όλοι έχουν διαλέξει έναν δρόμο μέσα στο παιχνίδι και το μόνο που μένει είναι να χαράξετε και εσείς τον δικό σας.

Επίλογος
Αδειάστε τον σκληρό σας δίσκο (όχι μόνο γιατί όλα τα άλλα είναι σαβούρες μπροστά του αλλά κι επειδή θέλει 30Gb για το install!), γιατί προς το παρόν δεν υπάρχει κάτι αντάξιο του Age of Conan. Ήρθε για να μείνει.

Θετικά:
- Άψογος ήχος
- Τα γραφικά είναι χάρμα οφθαλμών
- Έξυπνο σύστημα μάχης και ενδιαφέροντα quests
- Εθιστικό και εύκολο gameplay.
- Ρεαλιστική προσέγγιση τόσο στη βία, όσο και στους περισσότερους τομείς του gameplay

Αρνητικά:
- Πάρα πολύ βαρύ παιχνίδι αν θέλετε να το απολαύσετε με τις σωστές προδιαγραφές.
- Πεσμένο frame rate και διάφορα άλλα μικρά bugs
- 30GB στον σκληρό δίσκο. Όπως και να το δείτε, είναι πολλά.

Βαθμολογία
Γραφικά: 8 
Ήχος: 7 
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.2

Το Age of Conan είναι η νέα δύναμη στα MMORPG που αναμένεται να καλύψει τα γούστα των περισσοτέρων οπαδών του είδους.

Μάριος Καρακατσάνης